Давай дружить в губы?

Тони стоит прямой, словно палку проглотил, и ждет, когда Стив завяжет свой галстук, затем поможет ему. — Ты как? — обеспокоенно интересуется Стив, поворачиваясь к Тони и берясь за его галстук. Старк пожимает плечами. А что тут скажешь? Он надевает солнцезащитные очки со стеклами в пол-лица и кивает, когда прямо перед выходом из особняка Стив берет его за руку и слегка сжимает пальцы. Над городом нависли тяжелые синевато-черные тучи, никакого намека на солнце, но Стив никак не комментирует желание Тони скрыться за стеклами очков. Когда они подъезжают к месту церемонии, Роджерс негромко стонет увидев, что оцепление теснит куча репортеров. Ряд блестящих черных машин, чьих хозяев выдают особые госномера, так что, даже не смотря на тонировку, все репортеры знают, кто именно приехал в составе этой колонны. Когда первая тяжелая капля бьется о стекло автомобиля, Тони как раз думает о том, что на всех зданиях, что они проехали по пути сюда, приспущены флаги. — Тони? — Стив привлекает к себе его внимание, касаясь плеча. — Готов? Старк кивает и пытается улыбнуться, чтобы показать, что он в порядке, но ни черта он не в порядке. — Тогда пошли, — произносит Стив и открывает дверь автомобиля, пропуская Баки вперед. Затем выходит следом и тут же попадает под проливной дождь, вспышки фотоаппаратов и шквал вопросов. Роджерс раскрывает большой черный зонт и придерживает дверь, чтобы Тони вылез следом. Старк цепляется за протянутую руку и с самым своим независимым видом проходит сквозь строй журналистов. Они идут первыми, Стив держит над их головами зонт и приобнимает Тони, чтобы его не теснили, пока они пробираются сквозь оцепление. Стив слышит, как позади них начинают открываться двери других машин. Команда идет за ними, так же прикрываясь зонтами от дождя. В маленькой церкви народу совсем немного, так что эхо свободно гуляет между скамьями. Тони плохо помнит церемонию, почему-то в память врезались лишь удушающий запах срезанных цветов и густая вуаль, скрывающая лица немногочисленных женщин. Стив прощается с Брюсом за них двоих, потому что Тони физически не может встать со скамьи и подойти к открытому гробу, чтобы бросить последний взгляд на друга. Мертвого друга. Они уже хоронили Мстителя. Но никто из них не ожидал, что будет хоронить кого-то из команды, погибшего не в битве, а от болезни. То, что свело Халка и Беннера вместе, стало также причиной их смерти. Никто не может жить вечно после близкого знакомства с гамма-бомбой. Никто в принципе не может жить вечно. При этой мысли Тони в панике оглядывает стоящих вокруг разрытой могилы людей и вздрагивает так, что Стив успокаивающе поглаживает его по спине. Господь милосердный! Они ведь все умрут! Когда-нибудь умрет даже этот чертовски жуткий маг Стивен Стрэндж. И Тор! И вообще все! Наташа. Мария Хилл. Питер. Сэм. Клинт. Роуди. Пеппер. Стив. Тони цепляется за руку Стива и пытается утешиться мыслью, что уж Роджерс-то точно его переживет. Но потом и эта мысль уже не кажется столь утешающей. Когда дела у Брюса стали плохи, Тони, разговаривая с ним в одну из их встреч, понял, что не хочет умирать. Это только в больных фантазиях жертвенная смерть ради друзей и защиты мира выглядит красиво. На деле он не хочет лежать в заколоченном гробу в яме полтора на два. Гроб с телом Брюса опускают торжественно и медленно, здесь даже почетный караул и положенные всем героям три залпа в воздух. И глядя на поблескивающую из темноты могилы крышку, Тони принимает волевое решение. Он не хочет, чтобы его смерть была лишь пищей для журналюг да поводом для склоки всех тех, кто хочет нагреться на его наследстве. Так что… Пару месяцев назад, когда Брюс собрал их всех, чтобы сообщить неутешительные новости о своем здоровье, Тони вдруг со всей ясностью осознал, что ему с его образом жизни осталось жить в лучшем случае год-полтора! Этого он так оставить не мог. Он пересмотрел свой рацион питания, и, святый боже, даже сократил количество кофеина. Увлекся йогой и плаванием, начал получать мазохистское удовольствие от утренних пробежек по городу и полюбил непрерывный восьмичасовой сон, хоть и не смог перебороть себя и спать исключительно ночью. Рядом с ним сейчас стоял Стив. Рядом с этой чертовой могилой, которая поглотила их друга раз и навсегда, и Тони знает, что ненасытная сука — Смерть однажды постучится в дверь их дома, и Тони не намерен сдаваться без боя. Потому что рядом с ним Стив. Когда печальная церемония подходит к концу, и Стив с Тони и Баки оказываются одни в машине, скрытые от шофера толстым стеклом, Старк выпаливает на одном дыхании: — Выходи за меня! Стив молчит долго, затем наконец выдает неуверенным тоном: — Эм-м, не думаю, что это хорошая идея.