Знак равенства

*** Они начали разгребать завалы еще до приезда спасателей и спецчастей. Баки работал как одержимый, постоянно сверяясь с монитором на запястье. Разрушения были масштабными. Им повезло, что командир СТРАЙКа был у внешней стены здания, когда произошло обрушение, и его засыпало не слишком сильно. А потом начался пожар, на который Баки, казалось, вообще не обратил внимания. Достав из одного из карманов какой-то баллончик, он распылил его содержимое Стиву на лицо и кисти рук, потом обработал все свои открытые участки и металлическую руку до самого плеча. И продолжил копать. Рамлоу тоже повезло. Конечно, ожоги были сильными, на лицо и руки страшно было смотреть, но позвоночник был цел, как и ноги. Правая рука была сломана, но на вид – ничего непоправимого. К тому времени, как они с Баки расчистили вокруг него приличную площадку, прибыли спасатели и пресса. С десяток вертолетов кружили над ними, как стрекозы над летним лугом. Надо было продолжать работы по спасению людей, как-то помочь прибывшим бригадам врачей и пожарных, но как только тело Рамлоу поместили на носилки, Баки около них будто приклеили. - Я должен убедиться, что он в порядке, - залезая в машину скорой помощи, заявил он. Стив забрался следом. - Капитан? – медики были явно недовольны присутствием посторонних на их территории, но авторитет Капитана Америки все-таки имел огромный вес. - Это командир моей группы. Брок Рамлоу. Сорок девять лет, первая положительная. Наивысший приоритет, - добавил он волшебные слова. Медики переглянулись, захлопнули двери, и машина, оглушительно гудя сиреной, вырвалась на уцелевшие улицы Вашингтона. В больнице было шумно и многолюдно, как и всегда во время катастроф, обширных пожаров и стихийных бедствий. Стив стоял рядом с Баки у толстого панорамного стекла, за которым бригада врачей боролась за жизнь человека, которого он так и не понял до конца. - Командир был единственным, кто не воспринимал меня, как мебель, - сказал вдруг Баки. – Ко мне по-разному относились. Кто-то как к служебной собаке, кто-то как к интересной новинке, принятой на вооружение, кто-то как к роботу, который не устает и не чувствует ничего, кроме потребности выполнить задание. Слушались на миссиях без лишних препирательств, верили, как верят расчетам компьютера. А командир… он всегда видел чуть больше, чем хотел показать. Видел во мне то, чего я сам порой не видел в себе. И поддержал, когда я понял… про тебя и меня. Я знал, что он не выстрелит. Стив молча обнял его за плечи и достал телефон. Дежурный госпиталь, в который их привезла скорая, был хорош, но тому, который финансирует фонд Старк Индастриз, он явно проигрывал. У того, кто помог Баки остаться человеком, должно быть все самое лучшее. *** В ЩИТе шли допросы, но проект «Мстители» заморожен не был, в том числе и стараниями все на свете пропустившего Старка. Романова, надо отдать ей должное, слила в сеть не все: папки, посвященные проекту «Зимний Солдат» остались нетронутыми, а потому Барнс проходил по «Делу о ГИДРЕ» как жертва многолетних опытов над военнопленными. Старк, взявший на себя все юридические вопросы, грозился отсудить какие-то просто неслыханные компенсации за нанесение морального и физического вреда. Стив бы не поверил в эту затею, но когда-то он сам именно стараниями адвокатов Тони получил немаленькое жалование за все семьдесят лет заморозки, ренту по наградам и круглую сумму из фонда ЩИТа, основателем которого числился. Стив ясно дал понять: Баки останется с ним, или он сам останется с Баки, как бы ни сложилось. Рамлоу пока не трогали: доктор Чо слыла известной стервой и своих пациентов охраняла похлеще, чем национальный банк – вклады. Но рано или поздно до него должны были добраться и задать неприятные вопросы. И о его деятельности при Пирсе, и о том, какую роль играл СТРАЙК в целом и Рамлоу в частности в недавних событиях. Стив понимал, что предварительные договоренности с Фьюри могли пойти прахом, но собирался стоять на своем до конца, потому что все, что касалось Рамлоу, частично касалось и Баки, точнее Зимнего Солдата. У Стива тоже были вопросы к тому, к кому он несколько лет безбоязненно разворачивался спиной, зная, что его прикроют. К тому, кто много лет знал, где Баки, видел, что с ним делали, и ничего не предпринял, чтобы этому помешать. Скорее всего, Рамлоу понятия не имел, как зовут безымянного Солдата, этого никто никогда бы и не узнал, если бы не Стив, ведь имя живого оружия потерялось еще где-то в Союзе, но того, что перед ним человек, он не мог не понимать. И вот сейчас этот человек, едва пройдя все необходимые освидетельствования и экспертизы, подтвердившие многолетние пытки, нарушения памяти путем применения электрошока, и криозаморозки, тут же направился к палате того, кто был этому всему свидетелем. Хорошо, если не исполнителем. - Баки, - Стив не спал уже третьи сутки – нельзя было ничего пускать на самотек, они и дома-то не были еще, обосновавшись в кабинете Стива, а потому, возможно, схватил Баки за запястье чуть крепче, чем рассчитывал. – Давай поговорим. Тот остановился как вкопанный посреди коридора, а потом молча свернул к кофейному автомату. Стив опустил в машину несколько долларов, и Баки выбрал самый большой стакан черного кофе. Ему сейчас можно было есть практически все: гастроэнтеролог, посоветовавшись с доктором Чо, быстро привел в норму его пищеварительный тракт. С навыками социализации дела обстояли хуже. - Для Рамлоу делают все необходимое. То, что он поддержал нас и препятствовал запуску «Озарения», будет учтено. Я обещаю тебе, что с ним не случится ничего страшного, но я… мне хотелось бы знать, что связывает тебя с ним, кроме того, что он справедливо считал тебя человеком. Просто потому, что ты и есть человек. - Считать и действовать соответственно – не одно и то же, Стив, - Баки перевел на него усталый взгляд. - Он… справедливый командир и сильный оперативник. Если твой одноглазый хочет, чтобы я продолжал убивать для него, он должен знать, что я привык работать с ним. И ни к кому другому спиной не повернусь. - Фьюри говорил с тобой? – нахмурился Стив. – Когда? Почему без меня? - В кабинете Чо. Ничего конкретного он не сказал, но, думаю, я его верно понял. Как ты там говорил? Цена свободы высока? Стив сжал кулаки. - Ты не обязан никого убивать. Никто не в праве тебя заставить. - А я больше ничего не умею, - Баки дернул уголком рта в пародии на когда-то очаровательную усмешку. – И не уверен, что хочу учиться. Потому что это твоя работа, и я больше не оставлю тебя без присмотра. Пока у тебя хромает ближний бой, и ты используешь щит вместо огнестрельного оружия, я глаз с тебя не спущу. - Ничего у меня не хромает, - против воли улыбнулся Стив. – Ну, может, немного, - признал он под пристальным взглядом. - Командир, - напомнил Баки. – Я хочу увидеться с ним. - Я могу пойти с тобой? Баки пожал плечами, что Стив предпочел расценить «как хочешь», и пошел по коридору в отделение, которым заведовала доктор Чо. Рамлоу лежал, забинтованный по самые глаза и, похоже, спал. Стив хотел уже уйти, чтобы не мешать ему отдыхать, но у Баки, похоже, было свое мнение на этот счет. Он подошел к кровати, вытащил из выдвижного ящика тумбочки соломинку, погрузил ее в кофе и воткнул другой конец куда-то в зазор между бинтами, где, судя по расположению, должен быть рот. Уровень кофе начал медленно, но неуклонно понижаться, хотя глаза Рамлоу оставались закрытыми. - Спасибо, Агент, - раздался хриплый голос, когда стакан опустел наполовину. – Ты жив и на свободе? - Да, командир, - Стиву показалось, что Баки сейчас вытянется в струнку, но этого не произошло. – Как ты? - Говорят, жить буду, - Рамлоу с явным трудом открыл глаза и посмотрел на Баки. – Не жрешь что ли? Тебе нельзя вес терять, рукой не сможешь ворочать. Куда только твой Роджерс смотрит. - Я вообще-то здесь, - Стив окинул Баки быстрым взглядом и должен был признать, что тот действительно похудел. - Явился, - слова давались Рамлоу с заметным трудом, но он упрямо продолжал ворочать языком. – Пойди погуляй, Агент. Мне твоему Роджерсу надо пару слов сказать. Ласковых. Баки инстинктивно закрыл Стива собой, на что Рамлоу хрипло каркнул – наверное, это был смех. - Да что я могу ему сделать, особенно сейчас. Иди давай, ты ж и так все узнаешь по вашему шифрованному каналу. А так я смогу сделать вид, что не натягивал начальство при подчиненных. Стив при последних словах нахмурился, особенно когда Баки, дернув уголком рта, поставил стакан на тумбочку и действительно вышел. - Присаживайся, Кэп, поближе. - Натягивать будешь? – почти доброжелательно спросил Стив. - Попытка - не пытка, верно? – снова каркнул Рамлоу. – Во-первых, спасибо что вытащил, хотя оно того, похоже, не стоило. - Инвалидом ты не останешься, я говорил с Хеленой, она меня в этом заверила. Что до внешности… - Да плевать мне на рожу, Кэп. Ты мне лучше скажи, как дела. Что ты Агента решил до истощения довести, я уже вижу. У него метаболизм в пять раз быстрее, чем у здорового мужика, живущего на полную: с драками и регулярным сексом. А с учетом того, что у Агента теперь, плюс ко всему, еще и этого в избытке, то жрачки ему надо хотя бы раз в шесть больше, чем среднестатистическому мужику. Плюс бионика требует определенных затрат. Привяжи себе к запястью гантель и походи с ней денек. - Я понял. Прослежу. - Ты не просто проследишь, ты будешь его с ложки кормить, если надо. Или сразу заморозь, да и дело с концом, если так проще. - Закрыли эту тему, я признаю ошибку и сделаю все, для того, чтобы ее исправить, даю слово, - Стив почувствовал, что вот-вот покраснеет, как мальчишка. - Ты на меня не обижайся, Кэп, я в два раза старше и такого дерьма повидал, что тебе и не снилось. Кстати, о дерьме. Как там Фьюри поживает? Уже толкнул тебе речь о важной роли такой боевой единицы, как Зимний Солдат, в вопросах пошатнувшейся безопасности страны? - Нет. Но он говорил с Баки без меня, и мне это не нравится. - Если он наложит на него лапы, твой «Баки» мигом окажется там, откуда едва выбрался – в лаборатории. - Я этого не допущу. Рамлоу коротко хмыкнул и после небольшой паузы произнес: - Он настрадался, Роджерс. Настрадался, даже не понимая, что может быть по-другому. Твой Фьюри ничем не лучше Пирса, когда речь заходит о ресурсах. Мифическое "благо Родины" всегда перевесит в таких людях остатки человечности. Это и тебя касается. Ты неплохой мужик, но нельзя всех мерить по себе. В твоем случае это просто опасная слепота. Стив в который раз сжал кулаки, но не удержался: - Он настрадался, да, Рамлоу? А что делал в это время ты? При тебе человека били током, замораживали и размораживали, как мясо, отнимали то, что ему положено по праву рождения. По Женевской конвенции, в конце концов. - Вот об этом я и говорю, - перебил его Рамлоу. – Опасная слепота, - он тихо, с хрипом выдохнул и продолжил: - Женевская конвенция. Права человека. Права военнопленных. Может, ты еще и в Санта Клауса веришь? Не спускай с него глаз, Роджерс. А то будешь, как я, - стоять и смотреть, связанный по рукам и ногам. Хотя нет, ты не будешь. Ты убьешься о сплошную стену там, где ее проще обойти. - Что же ты не обошел? Что тебе стоило… - Что мне стоило выкрасть то, что стоит несколько десятков миллионов и требует особого ухода? И куда бы я с ним пошел, Кэп? До первой камеры в супермаркете? Я не супергерой и не самоубийца. Я наемник. А тебе пора разуть глаза и следить за всеми теми нечистыми на руку пидарасами, которым очень пригодится твой «Баки». Особенно в качестве Зимнего Солдата. У меня все, позови Агента, будь добр, пока обезболивающее не перестало действовать, и я еще хоть что-то соображаю. Стиву было, что еще сказать, но в душе он признавал отчасти правоту Рамлоу и отчасти – его право поступать так, как он считал нужным. Как в прошлом, так и в настоящем. - И, Кэп, - снова раздалось за его спиной, когда он уже взялся за ручку двери, - вам бы поспать. Обоим. Слезы на глаза наворачиваются, на вас глядя. Стив, не оборачиваясь, вышел, снова чувствуя себя мальчишкой, которого миссис Барнс отругала за разбитый нос, вывихнутую челюсть и даже за то, что у Баки усталый вид. - Я подожду тебя здесь, - сказал он Баки, подпиравшему стену в коридоре. – И поедем домой, хорошо? Хватит пока с нас сна на узком диване по очереди. У меня… у нас дома на кровати можно вчетвером уместиться. О чем говорили Баки и Рамлоу, Стив не знал – специально воткнул в уши наушники и прибавил громкость в плеере. Все, что ему было нужно, он уже понял. *** Отпустив служебный автомобиль, выделенный Хилл, Стив открыл дверь подъезда и пропустил Баки вперед. - Третий этаж, направо, - только и сказал он, устав от молчания, изредка разбиваемого односложными ответами, в которое Баки погрузился после разговора с Рамлоу. Стив хотел немедленно вернуться в палату и вытрясти из едва вернувшегося с того света «командира», что он наговорил Баки, что тот всю дорогу безучастно смотрел то в окно, то на свою руку, но даже у суперсолдат есть предел прочности. Стив устал. Они оба устали. А Рамлоу наверняка уже спал, одурманенный снотворным и какими-то инновационными препаратами, которые ему кололи. Можно было подождать до утра – ночью он все увидит во сне. Но как же ему хотелось, чтобы Баки сам начал рассказывать о том, что его беспокоит. Едва подумав об этом, Стив оборвал себя. Баки еще даже не до конца осознал, что он не обязан подчиняться приказам и «поступать на хранение», едва окончив миссию. Что теперь ему можно и нужно есть вкусно и много, а не перебиваться напичканными химией коктейлями «для поддержания функциональности». Что он может касаться Стива просто так, когда захочет, говорить с ним, а не только отвечать на вопросы, что он может себе позволить иметь свое. Быть, чувствовать, жить. Прошло слишком мало времени – всего четыре дня. Надо быть терпеливым. Терпеливым и благодарным за то, о чем пять дней назад он не смел даже мечтать. Открыв дверь с тройным замком и отключив сигнализацию (Наташа настояла на дополнительных мерах безопасности), Стив вошел в небольшую прихожую и глубоко вдохнул. Его квартира пахла одиночеством. Она была не домом, а перевалочным пунктом. Местом, немногим отличающимся от любого номера в средней гостинице, куда вот так же можно было принести свои немногочисленные вещи и прийти самому. Ему хотелось, чтобы это изменилось. - Проходи. Разувайся, пять дней назад тут было довольно чисто… и в холодильнике должно что-то быть. Закажем доставку. Баки молча стянул тяжеленные сапоги и вдруг обнял Стива сзади, уткнулся лбом в плечо. Стив замер на половине движения, боясь нарушить, спугнуть, что-то испортить. - Я постараюсь, Стив, - тихо произнес он. – Ты потерпи, ладно? - О чем ты? – сердце в груди колотилось от осознания: то, что сейчас происходит, очень, очень важно. Баки не ответил. Только нежно, медленно скользнул губами по шее, по тому самому месту, с которого только-только сошел крупный синяк, вызывавший у всех двусмысленные ухмылки. На что Стиву, в общем-то, было плевать. - Покажешь, где у тебя душ? - Конечно, - выдохнул Стив, только в этот момент осознав, что почти не дышал, сжимая край щита, будто тот мог решить все его проблемы. – Пойдем. Выдав Баки полотенце и комплект своей домашней одежды, Стив вышел на кухню, оперся ладонями о столешницу и зажмурился, пытаясь прогнать невыносимое жжение из уголков глаз. Он был дома. Они оба были. *** Доставка прибыла очень быстро, несмотря на то, что в городе еще были беспорядки и Манхэттен был оцеплен, жизнь продолжалась: люди хотели есть. И некоторые из них могли съесть за раз целого быка. Выложив на тарелки целые горы стейков, печеного картофеля, салатов и хрустящих булочек, Стив распечатал два термоконтейнера с супом и достал из холодильника два пакета с соком. Баки появился как раз вовремя. С его волос капала вода, впитываясь в тонкую футболку, и Стив вдруг понял: он счастлив. Впервые за… один Бог знает, сколько времени. - Садись, - вместо тысячи глупых и банальных слов сказал Стив, - остынет. - Баки осмотрел горы еды и впервые едва заметно улыбнулся. - Начинай без меня, я в душ. - Я подожду, - заверил его Баки. – Но не долго. Быстрее Стив мылся только в армии, когда вода была ледяной, а мыла иногда не было совсем. Потом они съели все подчистую, периодически поглядывая на экран телевизора, где по-прежнему показывали одни новости о разрушениях, перемежая их хвалебными речами о Капитане Америке и его неизвестном спутнике (Стив чувствовал за всеми этими речами руку PR агентства Старк Индастриз), которые извлекли из-под завалов несколько десятков человек. Стиву было немного неловко: они действительно спасли кое-кого, пока искали Рамлоу, но заслугой это считать было нельзя. После десерта Баки сладко зевнул, и Стив выключил телевизор, скомандовав: - Спать. В спальне Баки долго не мог улечься на слишком широкой кровати, хотя матрас был самым жестким из имевшихся в магазине – наполненный кокосовым волокном. Стиву очень хотелось прижаться к Баки всем телом, как тогда, на не слишком широкой койке в Убежище, но он решил ни на чем не настаивать. Наконец, Баки привалился к нему сзади и тронул губами шею. - Стив, - едва слышно позвал он. - Я не сплю. - Скажи, мы могли бы сделать это наоборот? Кровь бросилась Стиву в лицо, потому что он мгновенно понял, о чем он говорит. Развернувшись к нему лицом, он запустил руку в отросшие волосы и притянул Баки к себе, жадно вдыхая его запах. - Мы можем все, что захотим. - А ты хочешь? - Я просто хочу тебя, - ответил Стив. – Хоть платонически. - Наверняка «платонически» это какое-то извращение, - ровно заметил Баки, медленно ведя губами по его шее. Стив ничего не мог с собой поделать и рассмеялся. - Да. Совсем без секса. - Ну уж нет. Нах… нафиг Платона или кто там такое придумал. Хватит с меня «без секса». Командир сказал, для здоровья вредно. - Все-то он знает, твой командир, - заметил Стив, поглаживая Баки по спине. - Да уж больше, чем я. Он дольше был человеком. Стив отогнал дурацкие мысли, все до одной и, перекатившись, оказался на Баки сверху. - Скажи, что я правильно тебя понял. Баки развел колени, глядя ему в глаза. - Не знаю, что ты понял, но я хочу тебя – так, - и неожиданно прибавил, видно, чтобы уж совсем не оставить простора для двойного толкования. – Засунь в меня свой член. Стив, застонав, потянулся к его губам, чувствуя, как весь мир мгновенно сжался вокруг них, схлопнулся, исчез. И остались только они, как когда-то давно, в том прошлом, в которое уже почти не верится. - Покажи мне, как… быть с тобой, как правильно, - прошептал Баки. - Я не хочу делать больно. Не тебе. Никогда. Стив нежно погладил его по щеке и снова поцеловал. Слова были лишними, а потому он просто любил его, заново находя чувствительные места, вылизывая без стыда везде, наслаждаясь первыми едва слышными стонами, дрожью сильного тела, его жаркой, жадной теснотой и своим чувством: еще более ярким и сильным, если такое вообще возможно. Потом, заснув, он увидел, как Баки, сгорбившись и опустив голову, сидел у постели своего командира. - Я урод, - едва слышно произнес он. – Командир, как я могу быть человеком, если причиняю только боль? Рамлоу хрипло выдохнул и отозвался: - Ну, чтобы Роджерса твоего заездить, надо трем таким как ты долго и нудно стараться. Так что ты сопли мотать брось. - Я нестабилен. Я не контролирую себя, когда… - Когда вы ебетесь. Ох, простите, любитесь. Эмоциональная перегрузка это называется. Пройдет. А ты если не в состоянии сам контролировать… процесс, уступи контроль тому, кто в состоянии. Баки вскинулся, посмотрел на него исподлобья и снова опустил голову, кивнув. - И еще, - продолжил Рамлоу. – Прилипни к Роджерсу и никуда без него не ходи. Ничего не подписывай. Ты очень ценный экземпляр, Агент, и твоему Роджерсу придется крепко за тебя подраться с жадными до власти ублюдками. Не усложняй ему задачу. И пожри нормально, - уже сквозь сон продолжил напутствовать он. – И выспись. Смотреть… страшно. И тренировки… Через секунду раздался тихий храп, и Баки, поднявшись, поправил одеяло. - Понял, командир. Спи, я приду завтра. И принесу апельсины. Стив спал, обнимая Баки во сне, и улыбался. Похоже, с Рамлоу придется смириться. Будто миссис Барнс, упокой, Господи, ее душу, воскресла, ей-богу.