Обними меня

Я выругалась сквозь зубы, когда очередной лихач пронесся мимо перекрестка точно по глубокой грязной луже и болотного цвета жижа оказалась на моей одежде и сумке. Проводив водилу испепеляющим взглядом, отошла на пару шагов от дороги, чтобы кто-нибудь не решил повторить подвиг «героя». Понятно, что спасет одежду только сухая жесткая щетка, а может даже – и стиральная машина, но сейчас только начало дня, а домой я вернусь в лучшем случае к вечеру. И как быть? Приезжать на важную встречу в таком виде мне не позволят ни совесть, ни воспитание – всю жизнь мама внушала мне роль принцессы. Я активно сопротивлялась, предпочитая оставаться разбойницей или воином, а принцессой все–таки выросла, и ничего тут уже не попишешь. Погода резко изменилась прошлым вечером. Еще днем солнечные лучи грели землю, прозрачно–голубое небо ласкало взор, и легкий ветерок трепал волосы. В парке большие компании детей играли в догонялки, шурша сухими листьями, пока их родители в сторонке переговаривались о насущных делах, краем глаза приглядывая за гиперактивным чадом. Никто никуда не спешил, жители шумного мегаполиса ловили каждое мгновение, проведенное на улице, как оказалось, в последние в этом году теплые денечки. Действительно, сидеть в четырех стенах невозможно – в помещении казалось, что горло сжато плотными веревками и воздуха катастрофически не хватало. Вчера и я поддалась общему настроению: как ранним утром вышла из дома, так вернулась уже после заката. Правда, садилось солнце уже в черные тучи, внезапно приплывшие с океана подобно огромной волне, готовой снести город одним мощным ударом. Ночью сначала осторожно, словно только предупреждая случайных гуляк, мелкие капли застучали по подоконнику, и утром дождь сыпал уже полу–прозрачной стеной. Жители города, в большинстве своем, резко переменились. Исчезли улыбки, их сменили холодные взгляды и хмуро поджатые губы. Неспешные прогулки превратились в короткие перебежки от одной крыши к другой. Вместо разлетающихся кардиганов мужчины и женщины завернулись в тёплые пальто и плотные куртки. В общей суматохе я чувствовала себя белой вороной: никуда не спешу, наслаждаюсь пронизывающим ветром и влажным воздухом. Осень мне всегда нравилась именно из-за серых дней и затяжных моросящих дождей. Странное предпочтение, а между тем именно в это время легкие наполняются холодным свежим воздухом, и дышать становится легко как никогда. Вообще, с моей любовью к холоду, мне надо жить где-нибудь в Сибири или на Аляске. Будь у меня выбор, я бы с удовольствием надела сегодня джинсы и удобные ботинки. Но нет же, я решила прийти при параде и на каблуках! Я раздраженно глянула на часы: до встречи еще больше двух часов, а я уже вышла из библиотеки. Почему бы не заехать домой и сменить наряд? В конце–концов, лучше пусть будут джинсы с каблуками, чем грязная юбка. Загорелся зеленый сигнал светофора, я перебежала дорогу и направилась в сторону остановки. Уже в автобусе звякнул телефон, оповещая о новом входящем сообщении. Прочитала я следующее: «Надеюсь, ты помнишь о сегодняшнем прослушивании. Жду». Отправитель – и по совместительству моя лучшая подруга Мэри – как всегда, строга и лаконична. Губы сами растянулись в улыбке, настроение медленно, но верно поползло от пункта «Ненавижу этот мир» до отметки «Жизнь все–таки прекрасна». Конечно, я помню, иначе не переживала бы о своем внешнем виде! Несколько дней назад каждая из нас смогла вырваться из череды непрекращающихся забот и обязанностей, связанных с устройством на новой работе. Когда–то давно, кажется, в другой жизни, в поисках места для продолжения учебы, мы с ней замахнулись на Американский континент. Окончив университеты, успешно нашли работу. Удивительно, как может повернуться жизнь, правда? Итак, встретились мы с ней в небольшом, но уютном кафе. Говорили много, перебивая друг друга, ведь так хотелось рассказать обо всем, что произошло за последний год, а времени мало – всего–то пара часов, а потом снова разойдемся! – И где ты теперь? – с интересом спросила она, попутно кивая официанту за принесенные чай и кусочек торта. – Пока что сижу переводчиком в небольшой конторке, но хочу уволиться оттуда. Скучно до невозможного – целый день сидеть на одном месте и просматривать до боли похожие один на другой тексты. Да и не о переводческой деятельности я мечтала, когда поступала на филфак. В голове каша, а чего хочу наверняка – не знаю, – пожала я плечами и отхлебнула свой кофе. – Помнится, ты в издательство хотела? – припомнила подруга. – Сколько не ходила, не берут. Говорят, не нуждаются в дополнительных специалистах. Я совершенно запуталась в своих желаниях! Когда поступала еще у нас дома, хотела одного. Во врем учебы пересмотрела свои взгляды, увлеклась историей, потом лингвистикой. В итоге у меня неплохое образование в области языка и истории Европы и Америки, а куда пойти работать, я не знаю. Преподавать я никогда не хотела, – говорить о своем «мне ничего неинтересно, я не знаю, чего хочу»–настроении желания не было никакого. Обычно во время подобных разговоров я начинаю злиться и рычать на собеседников, из–за чего рискую со всеми поссориться. Поэтому я поспешила сменить тему: – А ты чем занимаешься? – О, я помощник режиссера в одном популярном сериале, – с удовольствием заговорила она. – Тоже хотела когда–то работать в театре, но на практику попала к мистеру Сингеру. Он посмотрел на меня и позвал после учебы к себе. Это довольно забавно! У нас там, правда, свой сериал на съемочной площадке: некоторые актеры обладают прекрасным чувством юмора, а мы сидим и смотрим. – Сериал в сериале, – прокомментировала я. – Типа текста в тексте? – она согласно закивала и продолжила уминать свой торт. Мэри вдруг закашлялась и поспешно поставила чашку с чаем на стол, чтобы не пролить напиток на себя. Я в испуге подскочила к ней, чтобы помочь в случае необходимости, но девушка жестами стала заверять меня, что все нормально. – Все хорошо, – произнесла она, вытирая выступившие на глазах слезы. – Чай не в то горло пошел. Мой тебе совет: если не знаешь, чем заняться, отвлекись на нечто такое, о чем никогда даже помыслить не могла. Кто знает, вдруг затянет? И у тебя появится время подумать, чего же ты хочешь получить от жизни. Сама знаешь, как смена деятельности помогает разгрузить голову. – Ты это к чему? – Мэри авантюризмом не славилась никогда, если не считать наш спонтанный отъезд на учебу в Штаты. Я тоже человек тихий, с места не срываюсь, спонтанные поступки – редкость. И вдруг она предлагает мне что–то вроде погружения с аквалангом в океане? – Сценаристов у нас хватает, а вот с актерами всегда напряг. В шоу вводят нового женского персонажа, на пол сезона, не больше. На днях начнутся пробы, там будут режиссер, сценарист и несколько помощников, включая меня. Приди и попробуй! Честно говоря, совет меня удивил, но пришелся очень кстати. Отвлечься на некоторое время от насущных проблем (правда, найти новые на свою голову) казалось очень заманчивым. Однако... – Ты предлагаешь мне податься в актрисы? – на всякий случай уточнила я и получила утвердительный ответ. – У меня же страх сцены! – воскликнула я, чем привлекла внимание других посетителей кафе. Затем продолжила чуть тише: – Я буду никудышной актрисой, которая не может нормально изобразить ни одну эмоцию. Ты помнишь сериалы на «России 1»? Игра актеров настолько искусственна, что Станиславский, кажется, уже дыру протер в своем гробу, постоянно переворачиваясь. У меня будет нечто похожее. Ну и.... У меня внешность немодельная, – чуть смущенно добавила я. Последний аргумент хоть и прозвучал тихо и вяло, меня волновал больше всего. Серьезно, мне далеко до красавиц телевидения! За фигурой я слежу, как могу, но и в сладком не могу себе отказать, из–за чего частенько приходится прикрывать одеждой внезапно проявившийся животик. – Отговорки ищешь! – сверкнула глазами Мэри. – Никто ничего не умеет сначала. Или ты думаешь, здешние актеры театральный закончили? Кажется, только у Миши за спиной осталась театральная школа. Все с чего–то начинают. Мы тоже на первом курсе не умели писать рецензии и анализировать текст по правилам современного языкознания. Если пройдешь отбор – заметь, пожалуйста, что это еще нерешенный вопрос – найдутся люди, которые с удовольствием научат тебя именно вживаться в роль, пусть и учились они не у самого Станиславского, раз уж ты его вспомнила, – колючий взгляд девушки пронзал насквозь, от чего я стушевалась и постаралась смотреть куда угодно, лишь бы не на Мэри. – Поверь, эти ребята классные. Может, не научишься ничему (хотя я сильно в этом сомневаюсь), зато познакомишься с потрясающими людьми. Далее. Не смей говорить мне о своем страхе сцены. Я верила в него до четвертого курса, когда на риторике во время дебатов ты превосходно выступила перед аудиторией и одной логикой забила эмоциональные аргументы Веры... – Тогда ее выбрали лучшим спикером, – подавленно вставила я. – Жюри, – уточнила она. – Зрители голосовали за тебя. А про внешность я и вовсе молчу. Твои округлости только выделят тебя на фоне тощих кукол, которые к нам иногда приходят, – от воспоминания о таких девушках ее заметно передернуло. – Слушай, – уже чуть спокойнее произнесла подруга. – Я не говорю, что ты должна связать со сценой свою жизнь. Просто приди и попробуй. Не примут – продолжишь искать себя где–нибудь еще. Пройдешь – на пол–года ты уедешь из города, отвлечешься и сможешь подумать о будущем. Чем черт не шутит! Усмехнувшись, я вспомнила старый–добрый авось, на который так любит полагаться русский человек. Предполагалось, что за три года проживания в другой стране, перестроится – хоть чуть–чуть! – и наше сознание. Однако что мы получаем сегодня? Лучшая подруга предлагает понадеяться на чудо и рискнуть. Это даже не акваланг, это настоящий прыжок с парашютом! – На удачу пойти? – Именно! Только учти: если на прослушивании будет кто–то лучше тебя, я защищать тебя не буду, – сразу предупредила она. Мне оставалось только жалостливо на нее посмотреть: умеет же поддержать, ничего не скажешь! Помню, идея показалась мне до невозможного нелепой. Можно мечтать о популярности в совершенно иной области, и вдруг открывается дверь в область, доселе неизвестную для человека. Остается только набраться смелости и войти, но никогда не знаешь, что ожидает по ту сторону. Несомненно, будет трудно. А еще? Каковы правила игры того нового мира? Мне нужно было время, чтобы все обдумать. Внутренний голос убеждал рискнуть. Ведь, если подумать, я ничего не потеряю, если провалюсь! И вот уже можно представить себя звездой экрана, пусть даже только в узких кругах фанатов сериала. Здравый смысл, как всегда, сомневался. Разве этого я хотела с самого детства? Сколько профессий я перебирала, и никогда даже мысли не возникало о сцене. А если у меня не получится? Или что я буду делать дальше, когда роль отснимут? Боже, как же это сложно! – Расскажешь, куда и когда ехать? – решилась я наконец. – И что от меня требуется? И вот настал день проб. Переодевшись, я еду в автобусе и лишь частично представляю, что меня там ждет. Мэри только в паре слов обрисовала суть прослушивания, и меня сейчас трясет, как при первом подъеме на самый высокий склон горнолыжной трассы. Съезжать страшно, но главное – не смотреть вниз, иначе закружиться голова и потеряешь управление. Медленно, аккуратно я съезжала с горы. Прослушивание мало чем отличается от спуска, нужно только набраться смелости и тронуться с места. Ехать и не смотреть вниз – говорить, но как не смотреть на зрителя, если шоу устраивается для него одного? Мои зрители, они же – мои судьи ждут, что я удивлю их. Я тихонько хихикнула: отличный способ удивить режиссера – завязать глаза и играть без зрения. Они бы оценили, будь героиня слепой. Водитель равнодушно объявил мою остановку, и я выскочила под моросящий дождь. Другой принял бы это за дурной знак, но не я. Дышится легко и свободно, намокшие волосы в помещении высохнут и завьются в короткие кудряшки. Может, я и не пройду сегодня, но точно буду там самой эффектной! От этой мысли настроения прибавилось, и я бодро зашагала в сторону павильона. Нужная дверь нашлась быстро: трудно игнорировать множественные указатели со стрелками, где большими буквами написано: «Прослушивание – туда!» Для тупых на каждом углу повесили, что ли? На несколько секунд я остановилась у двери и еще раз обдумала то, что я собиралась сделать. Нельзя резко уходить с прямой трассы на поворот, за которым неизвестно что. Куда выведет меня новая дорога? Вернусь ли я на прежний путь? Ответы я могла получить, только войдя в ничем не примечательную дверь. Пусть руки немного дрожали, а мысли смешались, я глубоко вдохнула и дернула ручку и вошла. В лицо ударил теплый воздух, я сняла плащ и прошла вперед. В пустом коридоре меня встретили еще несколько дверей в совершенно разные стороны, около одной из них сидел молодой человек – возможно даже, мой ровесник, – за столом, глаза его без интереса следили за происходящим на экране ноутбука. Я рассчитывала встретиться здесь с Мэри, но раз уж ее пока нет... Была – не была! – Здравствуйте, – позвала я незнакомца. Он тут же отвлекся от компьютера и обратил взгляд на меня. – Добрый день! – улыбнулся он. От этой улыбки меня чуть не вывернуло: никогда не любила приторные улыбочки американцев! – Я могу вам помочь? – Да, мне сказали, здесь будет прослушивание... – Верно, – кивнул он и вернулся к экрану. – Назовите мне своего агента, пожалуйста. Подстава. Самая настоящая. У меня должен быть агент? Я знаю о существовании такого человека в принципе, но сама... На мгновение я растерялась и некоторое время глупо хлопала глазами. И что дальше? Видимо, на его отсутствии моя карьера актрисы и закончится. – Эм, у меня его нет, – с невинной улыбкой сказала я. – Меня подруга позвала... – А! – слишком эмоциональна реакция, на мой взгляд, но я уже почти привыкла. – Так вы от Мэри? – на мой кивок он вдруг переменился. В пустых до этого глазах загорелись огоньки, улыбка из дежурной превратилась в искреннюю, и парень показался мне даже симпатичным, хотя до этого я считала его самым обычным. – Хорошо, что вы пришли. Она уже несколько раз выходила и спрашивала о вас, – от такого участия на душе стало спокойнее. До меня наконец–то дошло, что у меня есть некоторое преимущество перед всеми другими девушками, пришедшими сюда сегодня, – я здесь не одна. Если им предстоит показать себя совершенно незнакомым людям, которым абсолютно на них наплевать, то у меня есть человек, который в меня верит. – Мэри потрясающий человек. Она просто обожает свою работу! Уверен, из неё выйдет прекрасный режиссер, и мы еще о ней услышим, вот увидите! – Да, согласна... – Ах, да, представьтесь, пожалуйста, и скажите ваши контактные данные, чтобы мы могли с вами связаться. Я назвала свои имя и фамилию и прочие данные и терпеливо ждала, когда мой собеседник введет их в базу без ошибок. Если имя затруднений почти не вызывало, то над фамилией моей издевались, как могли. Иногда приходилось диктовать по буквам. От нечего делать я присмотрелась к его бейджу и прочла имя – Саймон МакКензи. – Простите, ваши родители фанаты Star Wars? – удивленно спросил Саймон. К этим вопросам я тоже привыкла. – Нет, это совпадение. Хотя я очень люблю эти фильмы, – улыбнулась я. – Я тоже, – расплылся в улыбке МакКензи. – Может, как-нибудь посмотрим потом вместе? – вдруг подмигнул он. От такого напора я все–таки растерялась. От моего ошарашенного вида парень громко рассмеялся и хотел что–то сказать, но отвлекся на экран. – Итак, Александра Вейде, пробы на роль Линды Уортон, шоу «Сверхъестественное». – Все верно, – зачем–то подтвердила я, все еще ожидая подвоха от техники или Саймона. – Проходите, – Саймон кивнул на дверь за своей спиной. – Устраивайтесь и ждите, когда позовут. И Алекс, – позвал он, когда я уже хотела шагнуть за порог. – Удачи!