The Path of Light

Подъехав к особняку Риджей, Уилл заметил Сару, которая нервно вышагивала около своей машины. Женщина ждала его, не решаясь войти одна. Грэм пару раз глубоко вздохнул, раздраженно смиряясь с необходимостью провести вечер в компании богатых снобов. - Надеюсь, ты готов сразить их своей речью, - вместо приветствия пробормотала Сара. Было заметно, что ей хочется находиться здесь не больше, чем самому Уиллу. - А вот Мэри и Шон, - Сара кивнула в сторону приближающейся молодой пары. "Замечательно, больше сектантов, - мелькнуло в голове Грэма. - Не ждут же они от меня проповеди, в самом деле." Пропустив всех вперед, Уилл на мгновение задержался у входа. Прикрыв глаза, он постарался сосредоточиться. Давно уже не нужен был маятник, с тех пор, как их с Ганнибалом образы начали сливаться. Расправив плечи и приподняв подбородок, Грэм непринуждённой походкой вошел в гостиную, которая уже была полна людей. На столике у стены были аккуратно разложены листовки, брошюры и стояла фотография Кэла и Сары. Взглянув на это, Уилл успел пожалеть, что не послушал совета Ганнибала и не подготовился лучше. Хотя в остальном Лектер был прав – его эмпатия поможет на время стать другим человеком. Официант остановился возле них, держа в руках поднос с шампанским. Грэм потянулся было к бокалу, но Сара тут же его одернула. - Серьёзно? Кэл, ты же обещал, что сможешь бросить пить сам после того, как я нашла тебя пьяным в своем дворе. В прошлый раз ты продержался так долго... Уилл покачал головой, и раздосадовано подумал: "Убийца, а вдобавок и алкоголик. Просто отлично. Какие ещё тайны скрывает этот пример праведника?" - Пойдем поздороваемся с Риджами, - Сара потянула его вглубь гостиной. Пожимая руку хозяину и организатору вечера, Уилл чуть придержал его за локоть второй рукой. Когда-то он заметил, что так делал Ганнибал в попытке расположить к себе Джека. К ним присоединились ещё несколько гостей и жена Риджа, имя которой Грэм не расслышал. Она принялась рассказывать о своем сыне, которого мейеристы спасли от наркозависимости. - Они просто ангелы на земле, - воодушевленно заключила женщина. Уилл вежливо улыбнулся и подумал, что родители Рэндалла наверняка тоже самозабвенно благодарили доктора Лектера за помощь их сыну. Сара начала говорить о проблемах загрязненной воды, а Грэм мысленно отключился, сканируя публику. Было явно видно, что те слушали речь Сары о необходимости обеспечить чистую воду для всех с мнимой заинтересованностью. Слишком часто кивая, наигранно и фальшиво ужасаясь страданием людей, которым повезло меньше них. И на которых их всем было откровенно плевать. Все присутствующие здесь собрались, чтобы выпить в компании людей одного с ними уровня, вряд ли кто-то из них горел желанием помочь неизвестной секте деньгами. И чтобы его хотя бы услышали, Уилл должен сократить пропасть между собой и этими людьми. Двигаясь по залу, Грэм с помощью Джона знакомился с владельцами хедж-фондов, инвесторами и политиками – коллегами и друзьями Риджей. Сара следила за ним издалека, то и дело, изумляясь насколько уверено Кэл общается с этими людьми, что он в состоянии поддержать разговор о культуре и искусстве. И даже знает названия и авторов некоторых картин, что украшали стены гостиной. Казалось, он говорит именно то, что те хотят услышать. Выстраивать своё поведение в стиле Ганнибала, чтобы завоевать расположение кучки лицемерных снобов казалось ещё тяжелее, чем реконструировать его же преступления, мысленно вставая на место Лектера. Вскоре Уилл стал просто задыхаться от переизбытка фальши. Извинившись, он отлучился на террасу, чтобы пару минут побыть в одиночестве. Положив руки на перила, Грэм опустил голову и закрыл глаза, глубоко дыша открытым ртом. - Ненавидишь? - вдруг раздался тихий голос позади него. - Всех тех людей? Уилл стремительно оглянулся, чтобы встретиться взглядом с беременной последовательницей мейеризма по имени Мэри, которая приехала вместе с мужем. - Ненависть не то слово, - отозвался Грэм. - Тебе нужны их деньги, и ты пытался расположить их к себе. Весь вечер притворялся, что они не такие мудаки, какими кажутся. - Всё не совсем так, как кажется, - уклончиво ответил Уилл. - Разве? - Мэри подошла к нему ближе. - Мне показалось, что ты избегаешь меня... после той ночи, - она в неосознанном жесте провела ладонями по своему заметному животу. Грэм задержал дыхание и машинально отступил назад. Не сумев стать отцом Эбигейл, не успев защитить ребёнка Марго и оставив Уолтера, сейчас ему только не хватало отвечать за ошибки Кэла. В следующее мгновение на террасу вышел Шон – муж Мэри, он сразу же насторожено уставился на Грэма, переводя взгляд с него на жену. - Пожалуй, оставлю вас наедине, - поспешно сказал Уилл, возвращаясь в дом. Вечер следовало закончить, дальше развлекать толпу у Грэма не было ни сил, ни желания. - Прошу вашего внимания, - громко произнес он. Гости чуть затихли, не выпуская из рук бокалы и закуски. Сара смотрела на него из угла, наверняка ожидая, что Кэлвин Робертс – лидер движения мейеристов начнет проповедь о необходимости самопожертвования или помощи ближнему – как в том видео-интервью, что смотрели они с Ганнибалом. Но Грэм знал, стоит ему только начать просить этих богачей о снисхождении и они сразу же отвернутся. Дамы с кольцами стоимостью его дома в Вульф Трап презрительно сморщат носики и потянут своих спутников к выходу, а на следующей встрече они с пренебрежением вспомнят о попрошайках из какой-то секты. Чтобы завоевать их внимание и благосклонность, нужно думать как они. Уилл сам вырос на грани с бедностью и, хотя его отец изо всех сил пытался обеспечить сына всем необходимым, его усилий часто было недостаточно. С детства недолюбливая состоятельных людей, у Грэма это чувство неприязни отступило при знакомстве с Ганнибалом. Может быть потому, что на тот момент Уилл обладал стабильной работой в Академии ФБР. Но скорее всего из-за поведения Лектера, который никогда не кичился своим достатком. Его тщеславие заключалось в высокомерии по отношению к тем людям, которых он считал свиньями, но никогда Ганнибал не позволил бы себе опуститься до унижения кого-то по социальному статусу. Тем не менее, Лектеру доводилось общаться с подобными людьми, являясь членом высшего общества, как и чета Риджей. Ганнибал умел располагать к себе, им восхищались и считали за честь получить приглашение на ужин. Статусность – вот что имело значение для гостей этого мероприятия. Когда за деньги они могли купить всё, оставалось уважение в глазах социума, которое можно было заполучить только поступками. А действовать в интересах других эти люди не любили. Они привыкли, чтобы всю работу выполняли наемные сотрудники. Им оставалось только пожинать плоды и пользоваться результатами чужого труда. Именно это и собирался предложить им Уилл. - Мы все когда-то слышали истории о героях, которые спасли кому-то жизнь, - начал говорить Грэм. - Вы думаете, это касается только особенных людей, как например хирургов или полицейских, но нет, вы тоже можете стать героями, - Уилл обвел толпу взглядом. - И для этого не нужно переучиваться на пожарника, вы можете продолжать заниматься инвестициями. По залу прокатился тихий вежливый смех. - Вы хотите знать, что нужно сделать, чтобы стать героем? - эмоционально спросил Грэм, чувствуя, что завладел их интересом. Выждав пару мгновений, он продолжил: - Ничего делать не нужно. Мы всё сделаем за вас. И вы, просыпаясь каждое утро, будете знать, что спасли множество жизней простым росчерком ручки в чековой книжке. Делая ставку на самолюбовании, важно было не переусердствовать, чтобы этим богачам казалось, будто они сами принимают решение и потому становятся лучше. В глазах общества и самих себя. Уилл замолчал, встретившись глазами с Сарой. В это время немолодой мужчина поднялся с дивана, отставив бокал с шампанским. - С детства хотел стать героем, - игривым тоном начал он. - Хотя я планировал быть кем-то вроде Человека-паука, - он достал чековую книжку и ручку. И после того, как первый благотворительный взнос был получен, остальные гости, как по команде, принялись выписывать чеки, вдохновленные примером одного из своих. Или, скорее всего, не хотели стать исключенными из узкого социального круга. Немного расслабившись, Грэм спустя некоторое время ускользнул в пустующую библиотеку, чтобы собраться с мыслями. Теперь, когда они заполучили спонсоров, как и хотела Сара, возможно, она перестанет угрожать полицией, и он сможет спокойно покинуть эту чертову секту с необходимым документом. Красные обои в библиотеке напомнили Уиллу стены кабинета Ганнибала. Наверное, использование некоторых мотивов поведения Лектера этим вечером и заставляло Грэма постоянно вспоминать о нем. Облокотившись на стол, Уилл прикрыл глаза и вспомнил книжные полки на втором этаже и лестницу, по которой он неоднократно поднимался наверх, когда нервное напряжение заставляло кружить по кабинету Лектера, не в силах оставаться в кресле напротив своего психиатра. Хотя тогда их разговоры и были полны манипулятивных элементов, Грэм в некотором смысле скучал по ним. Ведь за все эти полгода, что они провели вместе, Ганнибал больше не делал попыток поговорить с ним так же открыто, как раньше. Они не обсуждали Фрэнсиса и планы на будущее. Возможно, Лектер ждал, что теперь Уилл должен выступить инициатором. Это было не похоже на него, но Грэм не мог предсказать, что тот может и сдаться Джеку, опустившись на колени в снег по своей воле. Вдруг дверь открылась и в комнату вошла Сара. - Решил сбежать ото всех? - спросила она, приближаясь к Уиллу. - То, что сделал, - Сара улыбнулась. - Это было так не похоже на тебя, но, видимо, как раз то, что нужно. Сделав ещё пару шагов в его сторону, она оказалась в нескольких сантиметрах от Грэма. - Ты выпила, - начал Уилл, почувствовав её руки на своих плечах. - Решила немного отпраздновать, - беззаботно отозвалась Сара, продолжая поглаживать его через пиджак. Невольно опустив глаза, Грэм скользнул взглядом по глубокому вырезу ее черного платья. Казалось, коснись он шлейки на плече женщины и она тут же соскользнет. Непроизвольно он тут же потянулся к её шее, провел кончиками пальцев по нежной коже, не скрытой за тканью легкого наряда. Сара тут же прильнула к нему, меняя их местами, и присела на край стола. Платье без особых усилий слетело с её плеч, обнажая грудь. Уилл сам не осознавая, что делает, принялся целовать её шею, слушая тихие стоны удовольствия. Как давно это было? Фактически, он всё ещё был женат, но прошлая жизнь казалась ему нереально далекой. Женщина в его руках ощущалась такой мягкой и податливой. Готовой на все, что он захочет. Уилл ясно различал её желание, и это завораживало. Только сейчас Грэм почувствовал насколько изголодался по чужим прикосновениям, как сильно хотел знать, что в нем нуждаются. Он продолжал страстно целовать Сару, пока та стала расстегивать рубашку и брюки мужчины. Но, прежде чем она коснулась его кожи над ремнем, Уилл успел перехватить запястье Сары. Сначала его захватила мысль о недопустимости прикосновения к шраму, и только потом Грэм осознал, что это могло бы выдать его. Судя по её поведению, Кэл и Сара уже спали вместе, и наличие неизвестного шрама вызвало бы вопросы, на которые у него не было ответов. - Я... не могу, - сдавленно прошептал он, отклонившись. - Это из-за Эдди? - прерывисто дыша, спросила она и тут же продолжила: - Потому что я только что разошлась с мужем? Уилл прикрыл глаза, пытаясь осознать весь тот объем хаоса, что составляла жизнь Кэла. Мало того, что Робертс убил кого-то и был алкоголиком, так он ещё оказался отцом ребёнка замужней женщины, а с Сарой, тоже состоящей в браке, его связывали, кто знает какой давности отношения. Пробормотав извинения, Грэм поспешно покинул библиотеку.