The Path of Light

Услышав женский голос в трубке, Уилл сжал руку в кулак, и проговорил: - Узнала? Возникла долгая пауза, и он бросил нетерпеливый взгляд на часы. - Мистер Грэм, - раздался протяжный голос, Уилл инстинктивно поморщился. - Только не говорите, что перегрызли кандалы, вырвались из подвала и решили сразу же позвонить своей старой доброй подруге Фредди. Сарказм так и сочился с её слов, но Грэм не рассчитывал, что та поверит, будто Ганнибал удерживает его силой. - У меня мало времени, Фредди, - напряженно сказал он. - Поэтому сразу хочу получить ответ интересно ли тебе то, что я предлагаю. - И что же ты можешь мне предложить? - насторожилась Лаундс. Грэм глубоко вдохнул и проговорил: - Я хочу сдать местонахождение Ганнибала Лектера. - Почему же не позвонил Джеку? - спросила Фредди. А Уилл мог поклясться, что слышит, как у неё в голове защелкал счетчик сенсаций. - Помнишь, что было в прошлый раз, когда мы с Джеком пытались поймать Ганнибала? - парировал Грэм. Лаундс хмыкнула в трубку. - Отлично помню, у меня даже фото есть. - Время истекает, Фредди, если ты в деле, я позвоню снова. Надо ли уточнять, что ФБР ни слова? - Не трать секунды своего неотслеживаемого звонка на угрозы, - беспечно отозвалась Лаундс. - Жду подробностей. Грэм нажал на сброс и отложил телефон. К его удивлению, ладони немного дрожали, но внутри себя он чувствовал, что принял верное решение. Хотя не исключено, что позже он может об этом пожалеть. А сейчас необходимо было успокоиться. Помня, что Кэл — бывший алкоголик, Уилл принялся методично обыскивать его небольшой дом в поисках припрятанного запаса спиртного. Люди часто оставляли то, что причиняет им вред, вместо того, чтобы избавиться от яда - прятали его в самых потаенных углах комнат или подсознания. Грэм хранил письма Ганнибала в ящике комода, скрывая под стопками одежды. За решеткой у камина что-то блеснуло, и вскоре Уилл вынул оттуда початую бутылку бурбона. Невольно усмехнувшись мыслям о том, как нелестно отозвался бы Ганнибал об этом, судя по этикетке, дешевом сорте алкоголя, Грэм поспешно сделал глоток прямо из горлышка. Присев на пол и откинувшись спиной на боковину кровати, Уилл закрыл глаза, ожидая пока выпивка подействует, лишив его навязчивых сомнений о верности принятого решения. Вместо этого, воспоминания о Лектере преследовали его, будто подсознанию недостаточно было расстояния между ними. На самом деле это никогда не работало. Даже находясь в двух с половиной тысячах миль от Балтимора в орегонской глуши, все два года тихой жизни с Молли, не было ни дня, чтобы не возникали мысли о Лектере. И хотя бы мимолетно заставляя его сердце болезненно сжаться, а разум ещё более сосредоточено выстраивать свой Дворец Памяти, чтобы не позволить прошлой жизни нарушить уютное спокойствие новообретенной семьи. Глядя на кресло у кровати, Уилл думал о том, как сидел у постели Ганнибала в первые недели в Нью-Йорке. Логика подсказывала, что его ранам не идет на пользу постоянное сидячее положение, да и помочь Лектеру он ничем не мог. Но Грэм все равно продолжал часами оставаться в кресле, даже когда Чио приходила сменить повязки. Однажды Уилл и сам не заметил, как уснул, неуклюже устроившись в мягком бежевом кресле. Разбудил его тихий голос Ганнибала, которого уже несколько ночей подряд лихорадило. Лектер звал его по имени, и Грэму ничего не оставалось, как, несмотря на затекшие от неудобной позы ноги, пересесть на кровать, поближе к нему. - Я здесь, - едва слышно отозвался Уилл, но глаза Ганнибала смотрели мимо него. - Tu dar čia? O gal sapnuoju? (Ты ещё здесь? Это, должно быть, сон? - перевод с литов.) Грэм ничего не понял, но различив вопросительную интонацию, на всякий случай утвердительно прошептал: - Да, Ганнибал. - Se sto sognando... non voglio svegliarmi mai più. (Если это сон... я ни за что не хочу просыпаться. - перевод с итал.) — Лектер вдруг перешел на итальянский и, хотя Уилл пробыл некоторое время во Флоренции, этого было недостаточно, чтобы разобрать сбивчивые слова горевшего от лихорадки Ганнибала. Грэм потянулся, чтобы проверить температуру, но только успел коснуться лба, как его запястье сжала сильная рука Лектера. - Ar pasiliksi su manimi? (Ты останешься со мной? - перевод с литов.) — хриплым голосом спросил он. - Taip, все хорошо, - попытался успокоить его Уилл, вспомнив как будет «да» из своей поездки в Литву. Услышав родную речь, Ганнибал заметно успокоился, вскоре его дыхание выровнялось, и он спокойно уснул. А к утру лихорадка отступила, и Чио впервые взглянула на Грэма без ненависти, хотя все это время она молча укоряла его в тяжелом состоянии Лектера. Уилл помотал головой, будто так он мог отогнать воспоминания и неясное чувство странной тяги, которое невозможно было описать заурядным словом «скучать». Это чуждое ему ощущение возникало изнутри, распространяясь под кожей зудящей болью, почти как… жажда, словно желание недосягаемого. «Жаждете ли вы его?» - слова Беделии вспыхнули в затуманенном бурбоном сознании. Уилл застонал сквозь зубы и перебрался на кровать. Он не знал, сколько просидел на полу, опустошая запас спиртного Кэла, но домой сегодня возвращаться явно не собирался, решив переночевать здесь. Раздался звонок мобильного, и Грэм вздрогнул, хотя это мог быть только один человек, который будто постоянно читал его мысли, чувствуя даже на расстоянии. - Все в порядке? - ответил на звонок Уилл. - Хотел уточнить, когда тебя ждать к ужину, - голос Ганнибала звучал так невозмутимо, словно они все ещё в Балтиморе и Грэм удостоился приглашения на очередной приём в особняке знаменитого в высшем свете психиатра. - Я… сегодня я останусь в общине, планируется какая-то конференция и нужна моя помощь, - как можно быстрее проговорил Уилл, невольно вспоминая о том ужине, на который он пришел, но не остался. - Тогда, стало быть, увидимся завтра, - отозвался Лектер. - Да, конечно… Ганнибал, - окликнул его Грэм, прежде чем закончить разговор. - Ты помнишь, что стало с тем вином, которое я принес… давно, ещё до всего? - сбивчиво пробормотал Уилл. В трубке воцарилась пауза, судя по всему необходимая Лектеру, чтобы обдумать ответ. - Это вино неплохо подошло к печеночному пирогу, который я готовил, пока ты был в заключении. Грэм закрыл лицо свободной рукой, пальцами второй сжимая мобильный. - Ты мог бы соврать. Мог сказать, что выбросил его или выпил, раздумывая как вытащить меня из тюрьмы. А не напоминать о ней... - Я никогда не врал тебе, не собираюсь начинать и сейчас, - с достоинством в голосе заявил Ганнибал. - И я действительно тогда думал о тебе, - Лектер вспомнил хрустящую корочку пирога, что напоминала маску BSHCI. - И время 19.30 не было занято другими клиентами. Уилл шумно вздохнул. - Я помню, ты держал время моего приёма свободным. - Надеялся, однажды ты решишь возобновить терапию, - в тоне Ганнибала слышалась улыбка. Не насмешливая, а скорее с нотами ностальгии. Грэм промолчал. - Всё ещё нужно разобраться со своими чувствами? - внезапно спросил Лектер. Уилл сперва напрягся, а потом вспомнил, что Ганнибал цитировал его же слова, сказанные тем вечером. - Безупречная память, доктор Лектер, и зачем только тебе нужны были записи? Чтобы демонстративно сжечь их со мной? - беззлобно усмехнулся Грэм. - Воспоминания, как мозаичные тессеры складываются в панно на стенах моего Дворца Памяти, заполняя комнаты только избранными картинами. - Теми, которыми ты жил три года? - перебил его Уилл. - Думаю, это тема для полноценного ужина, а не телефонного разговора, - ответил Ганнибал. - Надеюсь, я не сорвал твои планы на сегодняшний званый ужин, - попытался пошутить Грэм. Лектер обернулся и окинул взглядом стол, сервированный на двоих, с декорациями, неуловимо напоминающими их совместные ужины в Балтиморе, только, безусловно, скромнее, в виду ограниченных возможностей для дизайна интерьера. - Я не планировал ничего особенного. Увидимся завтра, - отрывисто попрощался Ганнибал, прежде чем нажать на кнопку окончания звонка. Грэм ещё некоторое время лежал, уставившись в потолок и прокручивая в памяти события многолетней давности, а затем потянулся к изголовью кровати, где на тумбочке его дожидалась недопитая бутылка дешевого бурбона. Тем временем Лектер медленно приблизился к столу, а затем резко смахнул тарелку, так что столовые приборы зазвенели от удара о пол, вторя звуку разбившейся посуды. Не обращая внимание на осколки, Ганнибал вернулся на кухню и вынул из духовки дымящейся противень. Выложив гарнир на тарелку, Лектер дополнил блюдо слайсами пармезана, измельченной кинзой и уложил сверху ломтики горячего сочного мяса, а рядом - дольки лайма. - Карне асадо с соусом чимиччури, - объявил Ганнибал, переступив порог подвала, ловко удерживая блюдо в одной руке, а бутылку вина и два бокала в другой. Кэл перевел удивленный взгляд с мясного блюда на лицо Лектера, которое казалось закрытой маской, но все-таки Робертс уловил напряжение в плотно сомкнутых губах мужчины. - Ты принес мне мясо? - едва слышно спросил Кэл. - Мраморную говядину, - бесстрастно уточнил Ганнибал, в его глазах мелькнул вызов, будто он только и ждал, что Робертс откажется от ужина в силу своих убеждений, тем самым дав ему повод… - Я, - Кэл сглотнул. - Я имел в виду, что ты принес его только мне? - Блюдо не отравлено, если ты об этом, - отозвался Лектер. - Я бы не поступил так, - он вдруг прервался, резко поставив тарелку на тумбочку у кровати. Опустившись на стул, Ганнибал рассматривал бутылку вина в руке, пытаясь не думать, когда они с Грэмом пили вместе в последний раз. Хотя только Уилл и успел сделать глоток вина. Лектер снова чувствовал себя как тогда — оставленным на волю случая, в частности волю Грэма. И если в то время Уилл боролся с Драконом рядом с ним, то сейчас Ганнибал всё больше ловил себя на мысли, что Грэм от него ускользает. - Хочешь, чтобы я открыл? - прервал его раздумья Кэл, кивнув на вино, которое всё ещё держал в руках Лектер. Но тот вспомнил о своем секундном порыве вонзить штопор в шею Грэма той ночью в доме на обрыве, и решил не давать Робертсу подобной возможности. Вместо ответа Ганнибал наполнил оба бокала. - Карне — это ведь по-итальянски «мясо»? - вдруг спросил Робертс, несмело взяв в руки тарелку. - И по-испански тоже. Это национальное аргентинское блюдо, - коротко ответил Лектер, наблюдая за Кэлом. - Ты бывал в Аргентине? - поинтересовался Робертс, медленно накалывая кусочек жареного мяса на вилку, опасаясь сейчас противоречить Лектеру. Что-то в его сдержанной позе настораживало Кэла, и он пожалел, что не успел спрятать ножницы в рукаве рубашки. Импровизированное оружие так и осталось лежать в наволочке под подушкой. - Как раз туда собираюсь, - отозвался Ганнибал. Кэл поднял взгляд на него и, глядя в глаза, проговорил: - Ты можешь мне рассказать, все равно ведь я никому не смогу сдать твоё местонахождение. А затем поднес вилку ко рту, не спеша пережевывая мясо. Взгляд Лектера скользнул по приоткрытым губам Кэла с каплями соуса, опустился на шею, наблюдая как медленно двигался его кадык, когда тот глотал. - Я думал о юге страны, где много озер, - негромко отозвался Ганнибал, не сводя глаз с того, как Робертс ест мясо. Преодоление Кэлом собственного внутреннего барьера напомнило ужин с Уиллом, когда тот не только сознательно ел человеческое мясо, но и сам его принес. Конечно, это оказалась не плоть Фредди Лаундс, но продуманность Грэма при убийстве Рэндалла не могла не вызывать восхищения. Пусть это и была часть плана по предательству. Все воспоминания об их совместном прошлом носили горько-сладкий оттенок, и сейчас Ганнибал надеялся начать все с начала. Только никак не мог отделаться от недоверия, что точило его изнутри. - Это ведь для него? - внезапно спросил Кэл. - Просто никак не могу представить, что ты любишь отдых у озера, - он улыбнулся, потянувшись к бокалу с вином, который держал Ганнибал, хотя второй, уже наполненный, стоял на тумбочке. - Ты многим жертвуешь ради него, - осторожно начал Робертс, невзначай касаясь запястья Лектера, когда забирал бокал. - Сначала свободой, затем жизнью, - он сделал паузу, чтобы глотнуть вина, продолжая находиться все так же чрезвычайно близко к Ганнибалу. - На что ещё ты готов, если он попросит? Если скажет «пожалуйста»? Лектер резко отклонился, как от пощечины. - Я просто хочу понять тебя, - проговорил Кэл, пытаясь вернуть мгновение той хрупкой атмосферы, когда он смог приблизиться к монстру так близко, как никогда ранее. - Ты никогда не сможешь, - прервал его Лектер, поднимаясь на ноги. Ганнибал поспешно собрал посуду и покинул подвал, оставляя растерянного Кэла наедине с сомнениями, пересек ли он опасную черту или же наоборот, ему стоит попытаться снова. Робертс бросил взгляд в сторону унитаза, первой мыслью было сейчас же убрать мясо из своего организма. Но блюдо оказалось на удивление вкусным, а вино добавило приятной терпкости и аромата. Кэл растянулся на кровати, положив руку под голову, чтобы нащупать ножницы, скрытые под подушкой. У него ещё будет шанс подобраться к Лектеру ближе и на этот раз уже не с пустыми руками. Теперь у Робертса не осталось сомнений, что чувства к Грэму делают Ганнибала уязвимым, а используя их сходство, он сможет добиться того, чего не удалось самому Уиллу — покончить с Ганнибалом Лектером раз и навсегда. Поглаживая кончиком пальца длинное острие ножниц, Кэл вспоминал, с какой легкостью вошел в шею Сайлоса осколок вазы, как просто удалось перерезать сонную артерию, и как быстро тот истек кровью. К удивлению Робертса, эти воспоминания больше не вызывали у него чувство вины или страха.