В плену

Дэрил в первую секунду даже не узнал женщину, смело распахнувшую перед ним дверь. Всего-то какой-то месяц, а она стала совсем другой. Стильная, иначе и не скажешь, стрижка, какие-то краски на лице, заметные, если присмотреться, деловой костюм и высокие каблуки. Но это все ерунда. Самое главное – её глаза. В её глазах больше не было страха, отчаяния и затаенной тоски. Эти глаза были глазами уверенной женщины. Новой Кэрол. А новой Кэрол старый Дэрил ни к чему. - Это правда ты? - прошептала она, наконец разглядев его, и отступила на шаг, позволяя ему войти в дом. В продающийся дом Дэрил вошёл, но так и не решился протянуть руку и коснуться этой новой – такой красивой и такой чужой – женщины. - Продаешь? - Нам с Софией такой большой не нужен, - пожала она плечами. - Плохие воспоминания? - хмыкнул он. А сам уже начал накручивать себя – разве воспоминания о нем могут быть хорошими? Мэрл тогда все правильно говорил: она была с ним ради своих целей, и она их добилась. Что ж, Дэрил за неё рад. - Плохие. Этот дом выбирал Эд, этот дом обставлял он. Моего тут ничего не было. Только те две недели… с тобой. Кэрол подняла на него взгляд – уже не уверенный, а скорей вопросительный. Что она пыталась о нем узнать? Что он мог ей сказать? Что он неудачник? Она и без того это знала. - Сочувствую, - соврал Дэрил, сообразив, что Эда больше нет, что Кэрол все сделала правильно, как и учил Мэрл, и зная, что в сочувствии она не нуждается. Скорей в поздравлениях. - Спасибо, - приняла тот же равнодушный тон она, но продолжала вглядываться в его лицо, все ещё желая в нем что-то увидеть. - Где Мэрл? - В тюрьме. - Но… убийцу ведь поймали. Кэрол растерянно заморгала, на мгновение показавшись все той же, родной. Его… - Это Мэрл. Он снова вляпался. - Мне жаль, - грустно улыбнулась она и быстро взглянула на часы. Дэрил не был слепым. Не был он и дураком. - Ладно. Рад, что все нормально. У меня автобус уже. - Автобус? Куда? Подожди, - она схватила его за руку. - Ты не можешь так просто уехать. Ты же только что вернулся. Ты… Она вдруг подошла к нему совсем близко и обхватила ладонями его лицо. - Ты… ты не останешься? - Мне негде остановиться - выдавил он, не в силах думать ни о чем, кроме того, что её губы – рядом. Стоит лишь чуть наклониться, и он снова ощутит их вкус и мягкость. - Мы с Софией живём тут совсем рядом. И… и знаешь что, Дэрил? Ты так вовремя! Мне очень нужна помощь. Ты ведь сейчас не занят? - Что нужно? - настороженно уточнил он, высвобождаясь из плена её рук и отступая назад. Ей нужна помощь. Только и всего. Не стоит рассчитывать на что-то большее. - Если бы у тебя было время… Если бы ты мог поработать на складе у Эда. У меня… - она говорила быстро, словно боялась, что он развернётся и тут же уйдёт. Дэрил и правда был готов так сделать. Неужели Кэрол под видом помощи ей собирается оказать помощь ему самому? Работников тут пруд пруди, а она его зовет. Смех, да и только. - Понимаешь, кто-то ворует и подделывает документацию. Но я не знаю, кто именно. И даже не знаю, один это человек или несколько. Я вообще ещё ничего не понимаю и только вторую неделю появляюсь в офисе! Мне нужен там свой человек. Нужен кто-то, кто сможет увидеть что-то из того, что не получается увидеть мне. Жить ты сможешь у нас, зарплата хорошая. София о тебе каждый день вспоминает. Соглашайся, Дэрил. Думал он долго. Кажется, ей реально нужна помощь. А того, кто ворует у женщины с ребёнком, пользуясь их беззащитностью, проучить точно стоило. - А на складе ночевать нельзя? - На складе? Можно, наверное… Но зачем там? У нас много места. - Это будет… неправильно, - наконец сформулировал Дэрил. Кэрол нахмурилась. Грустно улыбнулась и пожала плечами. - Знаешь, когда я впервые почувствовала, что все наконец правильно? Он мотнул головой, старательно изображая безразличие. - Когда ты меня обнял. Сердце пропустило пару ударов. О чем она говорит? - Я так хочу почувствовать это ещё раз. Хотя бы на минуточку. Можно? Кэрол на своих каблуках была уже не ниже его ростом и смотрела ему прямо в глаза, ожидая ответа. Дожидаясь неуверенного кивка и торопливо, словно он мог куда-то деться, наклоняясь вперёд. Да. Она права. Это действительно было правильно, хотя правильным, с точки зрения Дэрила, быть просто не могло. - Я старалась не надеяться, что ты вернёшься, но все же ждала, - прошептала она ему прямо в губы. А потом, спустя целую вечность, заключённую в одном поцелуе, требовательно нахмурилась. - Во второй раз я не отпущу тебя, Дэрил Диксон. Никаких складов, с которых так просто снова сбежать от меня. Если понадобится, я возьму тебя в заложники и буду держать тебя в плену, пока ты не поймёшь, что больше никуда не хочешь идти. - Никуда не хочу, - пробормотал он, касаясь губами уголка её губ, вдыхая её сладкий запах и закрывая глаза – слишком много счастья для него одного. Разве так бывает? - Тогда не уходи. Никуда и никогда. Обещаешь? - Никуда и никогда, - повторил Дэрил. - Обещаю. И сдержал своё слово.