Несуществующие

Стояло раннее утро, солнце тускло освещало улицу редкими лучами сквозь просветы в грозовых тучах, никак не собирающихся разразиться дождём. Если бы не эта неприятность, да прохладный ветер, день мог бы называться приятным, хотя причуды погоды лишь немного омрачали утро. В небольшом кафе-пекарне на окраине центра города в этот ранний час находилось немного народу, хотя обычно от посетителей не было отбоя. На воздухе, на территории укрытой широким навесом, и того сидел только один человек, разглядывая карту и газету, купленные им в ближайшем книжном киоске. Молодой мужчина в деловом костюме с лёгким интересом просматривал последние новости в поисках чего-нибудь занимательного, параллельно поглядывая за окружающим миром. Он специально выбрал крайний угловой столик, чтобы иметь наиболее полный обзор улицы. Время шло, люди то и дело заходили, покупали пирожное-другое или стакан кофе, а то и всё вместе, а потом брели дальше, кто на работу, кто по другим делам. За почти постоянным перезвоном дверного колокольчика, мужчина едва не пропустил, как из-под вывески “Сахарный уголок” выкатилась на роликах девушка-подросток, чья кожа отливала нежно розовым, а волосы напоминали пучок малиновой сахарной ваты. - Вот ваш кофе, - со смешком обратилась она, сняв с подноса чашку и поставив перед посетителем. - Благодарю, - ответил он, складывая газету и кладя её на стол. Мужчина поднёс кулак к кружке, потом с некоторой неестественной задержкой, разжал руку и, наконец, с наслаждением отпил бодрящий напиток. После долгого глотка он обратил внимание на официантку, которая не отошла от столика, вернувшись к своим делам, а странным образом подпрыгивала на месте с глуповатой улыбкой. - Что-то ещё? – обратился он. - О, простите, просто задумалась, - смутилась она, а затем сложила руки в кулачки и стукнула ими друг о друга, после чего взорвалась странным восторгом. – Вы забавный. - Пинки Пай, не докучай посетителям! – донеслось из-за двери, откуда вышел владелец заведения. – И вообще, вроде как тебе уже пора. - О, точно! – подпрыгнула она и бросилась к начальнику, попутно сняв фартук и кинув ему. – Я вернусь после школы, мистер Кейк! – Пинки помчалась по тротуару, но успела бросить в сторону посетителя, - До свиданья, мистер кулачок! - Постой, ты забыла зонт! – крикнул владелец, бросившись за ней. - Сегодня дождя не будет! – донеслось эхо. - Ну как хочешь, - вздохнул мистер Кейк, после чего посмотрел на мужчину. – Простите за эту сцену. Надеюсь, вы не откажетесь от клубничного пирожного за счёт заведения? - Никаких проблем и премного благодарен за последнее предложение, - с деловой улыбкой ответил он. - Тогда сейчас же принесу! Владелец кафе-пекарни ушёл, а посетитель продолжал поглядывать на улицу в ожидании появления компаньона. Буквально через несколько минут явился тот, кого он ждал. Худощавый юноша с отливающей оранжевым кожей, огненными неряшливыми волосами и бородкой казался сильно потрёпанным и зажатым. Он с затравленным видом остановился у декоративного заборчика и сквозь простенькие очки стал кого-то выискивать. Юноша встретился глазами с посетителем и, поправив одежду, вошёл внутрь, направившись к угловому столику. Он со скрежетом металла отодвинул стул и рухнул на него, бросив очки на столешницу и сжав кулаки на переносице. Со стороны казалось, что это очередной усталый, неуверенный в себе человек, но посетитель напротив видел его глаза. Сосредоточенные, внимательные голубые глаза. - Так значит... – попытался начать юноша, но мужчина жестом остановил его. Дверной колокольчик звякнул в очередной раз и над ними нависла немного полноватая добродушная женщина с подносом. Она поставила перед прибывшем посетителем кофе и пирожные, что заранее заказали ему, помимо дополнительного, которое досталось бесплатное. Мужчина взял счёт, вложил в него несколько купюр, превышающих стоимость заказа в пару раз, после чего попросил не беспокоить. - Так… значит… - вновь начал юноша, но опять был перебит. - Попробуй кофе, - кивнул мужчина, отпив из своей чашки. – Самое лучшее кофе в городе, поверь мне. - Так значит, - он сердито посмотрел на собеседника, но всё-таки отхлебнул, мимолётно признавая правдивость слов собеседника, - ты здесь не в первый раз. - Конечно. Помнишь, я отсутствовал два с половиной года, - воззвал к памяти мужчина в деловом костюме, - так вот я провёл их здесь, хотя тут они заняли всего несколько месяцев. Превратности взаимодействия сфер, как бы он назвал это. Кстати, - он пододвинул к собеседнику второе сладкое блюдо, - не отказывайся, пирожные тоже весьма вкусны, особенно для того, кто целый день не ел ничего. - Значит теперь, - с нажимом на слово произнёс юноша, - ты беспокоишься об этом, а не когда бросил нас? - Вам не помешает проветрить голову, учитывая сколько нового в ней появилось, - пожал плечами мужчина. - А тебе значит нет? - Жизнь дневного стража достаточно заурядна, чтобы не вступить в конфликт с альтернативной памятью, - он посмотрел на наручные часы. – Хм, похоже, наш товарищ опаздывает. Наверное, стоит попробовать поискать его в местном отделении полиции, но это потом. - Ладно, может вернёмся к моим вопросам? - кашлянул юноша. - Конечно, спрашивай, - мужчина откинулся на стуле. - Зачем ты здесь побывал? - Исследовательская миссия, а по факту зашвырнули и оставили до следующего открытия портала, - на его лице возникла лёгкая усмешка, когда он заметил, что собеседник борется со своими инстинктами, пытаясь кулаком взять чашку и пирожное. – Не пытайся противодействовать телу, оно лучше знает. - Да-да, так почему ты нас привёл сюда? - На самом деле ответ весьма прост. Чтобы вы не свихнулись. Две альтернативные взаимоисключающие памяти ведут к конфликту, но если добавить ещё и конфликт тела то это поможет с решением проблемы. - С чего ты взял? – возмутился юноша. - Адаптация в другом мире помогает с размышлениями. Собственно, именно за этим я привёл нас сюда, ну и плюс ради одного маленького наблюдения, - рассказал он. - Размышлениями над чем? И какое наблюдение? – наседал собеседник. - Над тем, что нам делать дальше. После того кем мы стали, можем ли мы вернуться обратно? А касательно второго… тебе это незаметно, но для меня тут ничего не изменилось. Понимаешь, ни-че-го, - с нажимом повторил мужчина. - И что это значит? – с набитым ртом спросил он, когда наконец смог справиться с пальцами. - Достаточно много, но это мелочь. Она не очень важна, особенно сейчас, - с улыбкой, говорящей, что пора заканчивать с вопросами, мужчина продолжил. – Я раздумывал над нашими дальнейшими действиями. Мы лишены наших прежних сил из-за вселения в эти тела, но это небольшая проблема, - он сделал паузу и откашлялся. – Я подумывал связаться с Лунарией или Зебрикой, хотя уверен наш бывший товарищ подсуетится раньше в этом направлении. Всё-таки не стоило ему и его… свите так сближаться с зебрами. - Постой, зачем всё это, разве мы не можем воспользоваться дарованным шансом и просто уйти, оставить дела прошлого позади и жить спокойной жизнью? – искренне предложил юноша. - Дарованным шансом… так ты это называешь, - с явной неприязнью в голосе протянул он, наклонившись вперёд. - Ты недолюбливал его? – неожиданно догадался собеседник. – А я думал, что ты самый лояльный из нас всех. - Недолюбливал… пожалуй, да, как иначе можно относиться к тому, кто перестроил твой разум под свои нужды? Но при всём этом я уважаю его, а это значит больше, нежели симпатии и антипатии. Но тебе, возможно, это не понять. К вашему обучению он относился более… мягко. - Завидуешь? - Нет, конечно нет. Но вернёмся обратно. Ответь мне, разве ты хочешь прозябать магом-недоучкой, прожигающим дни в затхлой библиотеке? Я не желаю становиться таким, каким должен был быть, даже после всего того, чему он меня подверг, - отклонился назад мужчина. – Но я не настаиваю, мы теперь свободны и имеем возможность идти куда хотим. - Вот прямо так я и поверил, после того как ты высказал мне свои мысли, - чуть громче, чем собирался, выдал юноша. – Ладно, я в деле. Что ты хочешь сделать? - Свергнуть Селестию. Собеседник чуть не прыснул кофе, но вместо этого сумел аккуратно поставить чашку на блюдце, сглотнуть напиток и помочь себе несколькими ударами в грудь, попутно откашливаясь. - Ты хочешь убить её? – последние два слова он произнёс одними губами. - Что ты, конечно нет… разве только в качестве крайней меры. К ней невозможно испытывать неприязнь, ну и, бесспорно, неуважение. Честно говоря, вспоминая его поведение, удивляюсь, как принцесса не сошла с ума ещё несколько столетий назад и не устроила тиранию. - В таком случае, почему ты желаешь свергнуть её? - Она консервативна и неохотно пропускает декреты о технологическом развитии, - мужчина вздохнул и развёл руками. – Посмотри вокруг, такой могла бы быть наша страна уже сейчас. - Ты считаешь, что что-то подобное этому месту лучше, чем Эквестрия на данный момент? – поднял бровь юноша. - Это развитие, а не застой, - твёрдо настоял он. - Допустим, - кивнул собеседник, хотя полностью доводы не принял, - но как ты собираешься провернуть это дело? - А ты словно не догадываешься. Есть десятки способов, как внутренних, так и внешних. Королева Кризалис, лорд Тирек, тот же король Сомбра, хотя с ним, конечно, придётся сложнее всего. Также можно надавить на лорда Санлайта или советника Кибитца. Можно вообще обратиться к грифонам и восстановить их королевство. Или использовать зебр обеих стран. Возможно даже продвинуть Луну. Можно попробовать договориться с Левиафаном. Ну и не стоит забывать о твоей старой знакомой, - пока шло перечисление, он загибал пальцы. – Вариантов много, главное какой применить, и кто нам будет противостоять в каждом отдельном случае. - Так какой ты выбрал? - спросил юноша, зная, что собеседник заранее пришёл к какой-то идее. - Я остановился на Кристальной Империи. Марионеточная королевская чета: принцесса Ми Аморе Каденза и Шайнинг Армор, будут отличным подспорьем в деле свержения, - объявил он, скрестив руки. - И чем же они помогут? - Внимание к ним привлечёт взгляд всех, кто пристально будет наблюдать, - тон мужчины подсказал, что никаких более внятных объяснений не последует. – Итак, завтра утром у статуи рядом с Канетрлотской высшей школой. И, если наш запоздавший товарищ появится, расскажи ему всё. - Кантерлотская высшая школа… - усмехнулся юноша, - считать ли это за оскорбление или наоборот за дань уважения? - Как игру параллельности миров, - ответил мужчина, вставая из-за стола и забирая свои вещи. – Кстати, вот тебе немного налички, не помешает. - И ты подумал об этом только сейчас, - раздражённо вздохнул юноша. - Конечно нет, но так только интереснее. Развлекайся до завтра. Стоило ему сделать пару шагов к выходу, как до него донёсся ещё один вопрос. - Я вот только не понял. Почему первым, что ты решил сделать после вселения в тело - это отыскать нас и пробраться скрытно в замок, к зеркалу? Кстати, оно ведь даже не должно было быть открыто, ведь до следующей активации оставалось около… - Четырёх месяцев, - сказал мужчина и наклонился над товарищем. – Вопросы, слишком много вопросов. Отдыхай, пока есть такая возможность, - с явной угрозой произнёс он. Он вышел с территории кафе и, встав на краю тротуара, вскинул руку, чтобы поймать такси. Через минуту подъехала машина, и водитель дежурным тоном обратился к севшему на заднее сиденье. - Куда вам? - Лагерь Эверфри, пожалуйста… - мужчина протянул карту, - в лагерь Эверфри.