Горсть патронов

Выброс прошел практически без явных последствий. По крайней мере для двух наших путников это было воистину так. Когда проходит ударная волна Выброса, которая вследствие недостаточно мощного источника энергии, формирующегося внутри Саркофага, не дает ей перерасти в силу ядерных процессов, окружающая её зона поражения (километров двадцать минимум) обретает свойство глобального самовосстановления, после периода затишья, тем самым возвращая к "работе" утраченные, за промежуток между волнами Выброса, механизмы жизненной формы. Почва и растительность начинает расти буквально за считанные часы, во время действия Волны, и наделяется несущественными свойствами и функциями. Вот как и сейчас - с вершины Барахолки (частично обвалившегося трёхэтажного здания, от которого осталась лишь половина) можно наблюдать как изменилось поле, которое недавно пересекли наши путники, намереваясь найти укрытие у подножья стены и переждать там наплыв энергии, испускаемой реактором разрушенного Энергоблока. И им очень посчастливилось, что среди них в окрестностях Свалки не нашлось других соседей, также планирующих занять прочное убежище под бетонным корпусом. Сквозь бинокль поле просматривалось очень отчетливо - "карусели" и "воронки" кружили вокруг "сидячих студней", с далека надвигался плотный слой тумана. Мутантов не видно. И слава Богу. Мобис опустил автомат и вернулся в укрытие. *** - Чуешь, о чем толкую? - сталкер в десятый, и будучи уверенным, в заключительный раз, вернул винтовку Ивану. Тот неуверенно кивнул в знак понимания. На этот раз мишенью значился не сброд семенивших мертвяков без глазниц и скальпа, а погрызенный ржавчиной и грибом полу метровый указатель повышенной радиации в виде характерного треугольного знака, торчком выступающего из-под вала мусорной гряды. Железка, под влиянием погоды и временных петель, совсем обесцветилась, окрасившись в бледно-зеленый. Отсюда до нее метров двадцать - самое оно для стрелка ворошиловского. Среди кучи обломков засел малец с "Сайгой" за плечом, а рядом с ним, все время поглядывая в стороны - и сам Мобис, у которого ещё долго кровоточило разрезанное бедро. - Учти, не научишься как следует попадать в мишень с таких-то метров, в рискованной ситуации, если я вдруг не смогу тебя защитить - ты умрешь. Быстро и без боли, или же медленно, страдая. В зависимости на что мы наткнемся и что сможет произойти потом. Винтовка медленно и плавно поднималась. Иван испустил из себя последний дух, врезал приклад в плечо, приблизил глаз к мушке, свыкаясь с ней, и только после этого нащупал скобу курка. Эх, этот утренний морозец, подумал Иван. Даже сквозь перчатки холод дощипывался и холодел пальцы. Секунда. Другая. Сила, с которой приклад давил на ключицу, постепенно увеличивалась и никак не желала униматься. Пальцы деревенеют. Температура внутри противогаза поднимается из-за дыхания внутри вакуума. С фильтром, видать, проблемы. Из-за запотевания окуляров маски видимость сводилась к нулю. Однако Иван не стал ныть по этому поводу, хотя повод куда значительный чем считал он, но все же... Пять секунд назад юноша наблюдал отчетливо виденную в двадцати метрах от него палку с приваренным к ней знаком радиоактивной опасности... и вот уже её нет. По фигу, подумал Иван, и нажал на курок. Сантиметрах в десяти от знака радиоактивной угрозы, на возвышении, взметнулись кверху комья красно-бурой почвы. - Ну и что это? - покачал головой сталкер. - Как что?! - удивился малец. - Я почти попал! - зарадовался Иван, и улыбнулся настолько нахальной улыбкой, что Мобис едва поборол желание врезать ему по зубам. Вместо этого, Мобис лишь приглушенно замычал. Чтобы хоть как-то усмирить свой гневный пыл, он переключил все внимание на окружающей обстановке. По ПДА он ещё раз просканировал местность. С запада в их сторону топошила очередная группа мертвяков. - Соберись, - сдержанным тоном приказал Мобис. Иван проделал серию глубоких вдохов-выдохов. Мобис отметил про себя, что такими темпами пацану не по Зоне нужно ходить, и даже не в стройбате, а идти учиться в школу йоги или же познавать фен-шуй. Времени не оставалось, поэтому сталкер злостно рыкнул на пацаненка, намекая ему на суровую порку в ближайший час вместо согревающего костерка и вкусной разогретой тушенки с хлебом. Карабин дернулся в руках Ивана во второй раз. Пуля со звоном пробила конец треугольного знака, оставив на том месте аккуратное отверстие с обугленными краями. Следующие мгновения прошли в ватной обстановке, в течении которой Иван краем глаза наблюдал как выразительно меняется взгляд сталкера сквозь очки противогазной маски. Мобис опустил голову. Потом вновь посмотрел на юношу, державшему карабин дулом кверху. - Не спеши, юнга, впереди ещё с десяток километров. Настреляешься, будь уверен. Иван улыбнулся и опустил оружие. Когда сборы подошли к завершению Мобис по третьему разу, используя верный ПДА, убедился в том, что тропа в Темную Долину абсолютно чиста. Однако, оптимизма этот факт не прибавлял. Напротив, если дорога без трудностей, то дальше случится нечто похуже. Следует убедится в норме радиоактивного фона в том районе, и присутствии мутантов. Ничего, отсутствие людей ещё ни о чем не говорит. Настроение ухудшило и появление на небе тяжелых свинцовых туч, но вместо предсказуемого ливня на землю отвратительной моросью пошел дождь. Вода не так страшна, как пух - "жгучий пух", который обычно после Выброса взмывал в воздух, словно отросточки одуванчика, и около часа, в зависимости от силы ветра, летал и наносил химические ожоги всем, кто в этот момент разгуливал у него на пути. Мобис учел это время. Бетонные плиты под развалинами Барахолки сделали свое дело. С момента Выброса прошел час с лишним. Пух опал. Местность впереди свободна. Можно выдвигаться. Минуло за двенадцать когда они оставили территорию Барахолки и направились на границу Свалки на восток. По пути попадалось много аномалий, которые пришлось по явным причинам обходить чуть ли не за сотни метров в целях безопасности, а тут ещё и радиоактивный фон нагрянул. Благодаря костюму Иван чувствовал себя намного лучше, ежели раньше, когда он бродил с Мобисом по ночной топи. Внутри шлема дышалось очень комфортно, зато дополнительного воздуха в двух крошечных баллонах заметно не хватало на дальний путь, поэтому вскоре с ним придется попрощаться. - И тем не менее, находясь за Чернобылем, в моих чертах фантазии аномалии казались куда-более страшными и опасными, - резюмировал Иван. Глядя на молча бредущую впереди спину, малец счел разумным продолжать беседу. - Разумеется, тот "фонтан", что мы видели на поле возле убежища, конечно, впечатление произвел такое - на всю оставшуюся... - он сделал паузу в голосе, ожидая от молчаливого странника хоть какой-нибудь реакции на сказанное. И после долгих минут глупой ходьбы, из-за спины не дошло ни звука, кроме как постукивания сапог о каменистую породу. Иван быстро замедлил ход, когда тропа вывела их двоих на чистую полянку, заросшую по кругу метровыми растениями. Посреди поляны были заметны признаки человека. Мобис сделал предупреждающий взмах рукой. Они оба остановились. Костер потухший, бревна облегают по бокам едва теплившийся уголь, все ещё тлеющий изнутри. Эта стоянка совсем недавно была покинута людьми, и подтверждением тому являлся древесный дымок и влажные дорожки в нескольких местах. Пахло спиртным, сигаретами, и, естественно, дымом. А ещё мочой. Иван посмотрел на Мобиса, молячи. - Нет. Нельзя сейчас делать остановки. В Темной Долине есть один схрон... - Проклятье, дядь Вить! Ноги затекли, смазать бы неплохо. Да и поесть, - юноша всем своим видом пытался демонстрировать полное изнеможение, чем и подкупил сталкера. - Семь минут. Потом я ухожу. Он изучил поляну до мельчайших деталей. Все бы ничего, если б не одно деревце, расположенное в южной части. А именно следы под ним. Следы кабана. - "Нехорошая поляна", - подумал сталкер. И тем не менее снял оружие с предохранителя, расстелил возле кострища два слоя пожелтевшей газеты и немедленно приступил к разбору и смазке оружия. На всякий случай вытащил из кобуры пистолет. Иван ел не спеша, видимо, желая продлить тем самым время отдыха и использовать его с умом. Он съел банку рыбных консервов, затем достал из рюкзака мазь для ног и расстегнул защитные щитки на голени, чтобы закатать штанину. Мази было немного, потому он расходовал её минимально, ругая себя за все происходящее с ним за последние недели. Самые страшные недели за всю его короткую жизнь. - Мне всегда было интересно, почему людям доставляет удовольствие причинять себе физическую боль, при этом получая от этого жутчайшее наслаждение? Мобис вопросительно поднял голову, заканчивая сборку АК. - И мне тоже интересно, что это за механизм такой, который движет твоей манией болтать не переставая, и при этом быть защищенным от ответственности. Скорее всего это просто моя вина, - твердо, бескомпромиссно, изрек сталкер. - Или вина отца. Он сделался мрачным, мрачнее тучи. Ивана даже передернуло от мысли, что дядя Витя может ударить его, не выдержав на нервной почве. Но ведь что он такого сказал, что сразу бить? - У меня много привычек, - сказал Дымля. - И поболтать - из этого числа. - Может, для начала, определится с темой беседы? - предложил сталкер, наблюдая как малец всем своим проявлением разговорной речи хочет заболтать его, думая что достаточно начитан и мудр для этого. - Привычка, да? Дымля кивнул, облизываясь, словно младенец в коляске, готовый в любой момент положить себе в рот леденец. - Самые распространенные - это проблемы курения и алкоголизма. - У меня есть привычка постоянно говорить. Если не с кем, то с самим собой. У меня, как бы это сказать, в теле у меня сидит кто-то ещё. Это болезнь? "Жужжи... жужжи ему мозги, с-сука! Позже будешь крупно жалеть". Глохни! - Вероятно. Это происходит с того момента, как ты оказался в Зоне? - Э-э-э... возможно?! Я...я не помню. Мобис пристроил смазанный, собранный, и готовый к работе автомат у себя на коленях, выставив вперед закоченевшие пальцы. Херово, перчатки пришлось снять во время разборки и сборки, так как это жутко мешало. - Мо... Дядь Вить, вы... - Хватит называть меня "дядей витей". Уж лучше будет Мобис. - Мобис, - повторил малец. - Что если эта сущность завладеет мной? - Что за чушь ты несешь? Какая сущность? - Ну та, что внутри меня. "Расколешься, и я мигом уничтожу и тебя, и этого урода, на пару". - Эта... привычка болботать, - проныл Дымля. Мобис с осторожностью взглянул юноше в глаза. Что в них? Ложь...правда... Или, быть может, безумие? Мальчик, начитавшийся мистических историй. Ну и банальность, едрить. - Одно и тоже. Мобис, объясни! Если я молчу, кто-то во мне подает голос. Может, это как-то взаимосвязано?! Привычка и сущность? - Привычка формируется и становится частью твоей потребности личности, твоей жизненной деятельности, а вот в чем её надобность? Не организм требует закурить сигаретку, а твой мозг. И происходит это путем собственной надобности. Ты привык торчать в компании и стрелять косячок, и тебе кажется, что с ними ты отдыхаешь, ты куришь, ты общаешься, тебе хорошо. А если изменить план - поговорить с ребятами где-нибудь, не в курилке как-обычно, а в парке на лавочке. И с подругой - будет ещё лучше. И никаких сигарет, для осуществления удовлетворения собственной значимости всего замысла, не нужно. А вся эта лепетня про сущность, бесов и так далее, все - лишь не более чем самовнушение. Любую привычку можно контролировать. Сталкер посмотрел на часы. Пора. С этим малым нужно поскорей заканчивать. Довести его до Периметра и навсегда забыть о нем. Они затушили костер, надежно упаковали вещи, взяли в руки оружие. - " Как-бы он мне в спину не пальнул", - думал про себя Мобис, пролаживая им путь детектором. Много раз он пробовал обучится позицией "щуп", выставив руку с прямыми пальцами перед собой, но безуспешно. Видимо, никакой из него проводник. Многие сталкеры погибали, пользуясь и тем, и тем. Тут уж зависит от удачи, и от выбора Хозяев, кто и за что принесет себя в жертву Черному Сталкеру. Край хвоста самолета отчетливо виднелся над склоном крутого холма. Мобис и Дымля осторожно приблизились к макушке земляного вала, откуда струился дым. Ивану это место напомнило о том роковом разломе, где также поднимался вверх черный дым, и где по неосторожности погибли его знакомые и лучший друг. Мурашки мигом набежали до основания затылка. С каждым подъемом глазу открывались все большие очертания самолета. Он был красного цвета, небольшой такой, частный. Кукурузник. Сталкер прикинул размеры - расчалочный биплан АН-2, во всей своей красе затянутый по моторную часть в бурлящую жижу, заполонившую весь земной котлован за насыпью холма, тянувшийся спиралью далеко в даль. Из кабины, сливаясь с потоками грязи, наружу струилась моторная жидкость. От такой находки на границе Темной Долины не ожидал даже недавно появившийся здесь Иван, что уж говорить о сталкере, который стоял на краю оврага и тупо пялился с отвисшей челюстью на разбитый самолет, медленно уходящий в жижу. Такого, при своем опыте, он ещё не видавал. - "Может аномалия?" - подумал он и, не отрывая ног, поправил противогаз. Рассказ Рафинола всплывает в памяти, его история в Припяти. Там тоже, ночью, на заросший автодром, подминая под себя ржавые электромобильчики, выехал танк. И не какой-нибудь, а Т-34. Ох, пересрал тогда Рафинол. Залег с ребятами в соседней многоэтажке, а когда звук мотора резко оборвался, он тихонько выглянул в окошко - там, куда брал курс танк, осталась полоса примятой травы и следы гусениц на земле. И все. Эта история брала начало с 2013 года, чуть позже событий, произошедших с отключением Выжигателя Мозгов. Само собой теперь Рафинол был чуть ли не магом и все повелевающим дьяволом в Восточной деревне. Из воспоминаний сталкера вырвал громкий писк ПДА, сообщающий следующее: "Погиб сталкер Боря Жокей. Кличка: Рафинол. Место гибели: Восточный Кордон. Подробности смерти: убит химерой. Напоминаю, на Восточном Кордоне объявилась огромная рыжая химера. Все быть на чеку. За её головы награда: 100 евро, плюс амуниция и координаты трех крупных схронов. Набор группы по поимке мутанта осуществляется у Сидоровича на "хате". Всем удачи. Осведомитель Гарик." Проделав серию манипуляций с дисплеем КПК, Мобис оттянул руку и с содроганием посмотрел на самолет. За правое крыло, на треть погруженное в бурлящую грязь, держался мужчина и, судя по его движению, он был жив, и даже пытался попасть внутрь затопленной кабины. Противные дождевые капли стучали по стеклам маски и значительно ухудшали видимость. Но они никак не сказывались на дальнейшие действия сталкера. Мобис развернулся и пошел прочь. Его спина отдалялась. Перед тем как развернуться, Иван увидел в его глазах пустоту, кажется, ни чем, и ни кем, не способную её заполонить. Внутри у Ивана разгорался зверь. "Я говорил. Наступит похожий момент, где придется выбирать - собственная жизнь, или жизнь других." Пальцы сжимались и разжимались. По лбу текли горошины пота. Что делать, что делать? Что делать? ЧТО ДЕЛАТЬ? Блин... ...черт. "Я знаю что делать. Слушай меня...". Гнида!!! Замолкни!!! "Сними с плеча карабин. Возьми левой рукой рукоять, правой - сжимай цевье." У Ивана ушла почва под ногами. Он упал, но удержал равновесие и не свалился в овраг, продолжая стоять на коленях на самом краю. Медленно он выполнял указания сущности: снял с плеча карабин, перехватил поудобнее, встряхнул, сбивая капли кислотной воды, ухватил левой рукой рукоять, правой - деревянное цевье. Все это он делал через силу, в затуманенном сознании... в полу бреду... Убить... Убить его... Жалкое существо... "Разверни и направь ствол ему в спину. Давай!" Дрожащими руками Иван судорожно пытался удержать желание сущности убить Мобиса, потому из-за битой дрожи прицел карабина швырялся в стороны и не давал возможности зафиксировать определенный участок. Ликвидация сталкера приведет к самым неопределенным последствиям. Сознание мальчика изо-всех сил это принуждало. Убить его - значит, убить себя. "Не надо излишней пафосности, ясно?! Убьешь его и обретешь свободу, к которой ты так охотно стремишься." Я не шизофреник, понятно!? Я не читал Кинга, не читал Паланика, но зато я считываю "свое" сознание. "О Господи, довольно этих речей! Стреляй уже!" Указательный палец прощупывал курок. Дыхание участилось. "Ну, ну!!!" Спина сталкера уже мелькает на мушке и готова в любой момент свалиться, пробитая пулей из "сайги". Иван чувствовал только кожу и дыхание. Палец давит на скобу курка. И в какой-то миг юноша, превозмогая непреодолимую мощь сознания, делает резкий вздох, от чего срабатывает выстрел... ...и пуля пролетает в каких-то миллиметрах от темени сталкера. "ДА ЧТОБ ТЕБЯ!!!" Внезапно Иван обнаруживает себя снова в теле, снова может контролировать и управлять... И тут-же осознает, что натворил. Меж тем сознание улетучивается, тело накреняется в сторону ямы. Легкий порыв ветра и мальчик уже летит вниз, натыкаясь на выступающие из склона валуны и острые камни, сминая траву, и в конце концов целиком и полностью падает в болото. *** Мобис сначала даже не понял что стреляли именно в него, пока не увидел как срубленная пулей ветка дерева перед его носом отламывается и, привычно треща, застревает в других ветках, служа подтверждением страшной догадки. Дабы не стать жертвой следующей пули, сталкер обрушивается на влажную землю, усеянную мокрой листвой, и не медля, откатывается с места в направлении небольшого пенька, имеющего форму куба. Выждав нужное количество минут, сталкер рискнул высунуть один глаз и прикинуть место откуда теоретически мог орудовать стрелок. Вряд ли тот будет сидеть по ту сторону холма. Значит, это сделал... Мобис наконец вспомнил о юноше, который исчез в неизвестном направлении. Тут было два варианта: стрелял он, будучи под воздействием аномалии "Пси" (невидимое поле, заряженное отрицательной энергией и имеющее свойство пси-контакта с любыми живыми организмами, попавшими под зону его влияния), либо контролера. Или же просто нервы шарахнули. Неудивительно, что он пропал. Сталкер бесшумно подтянул к себе автомат, сжал его обеими руками, и ринулся к склону, откуда все ещё показывался дым. Правда, уже в меньших количествах, таким рассеянным облаком, больше похожим на утренний туман. С края оврага было отлично видно, что малец стопроцентно увяз в тине по уши. На поверхность жижи от кончика носа выходили маленькие пузырьки. И судя по закрытым глазам Ивана, он был не в сознании. Мобис на ходу оценил ситуацию и поспешил действовать. Аккуратно, тормозя ногой он съехал в ущелье холма, оглядываясь в поисках какого-нибудь длинного прочного предмета, того чем он сможет вытащить Ивана. У него даже мысли не было бросить его в болоте, а значит - нужно спасти его, дабы совесть потом не мучила. Ступив пару метров вглубь тины, сталкер ушел в неё по щиколотку, а через ещё один шаг провалился в неё по колено. Овраг представлял собой помесь болотного озера и свалки всего, чего только можно. Тут вам и пиломатериалы, давно превратившиеся в древесную кашу, и бутылки, и покрышки, и бочки из-под солярки, и пустые пробитые канистры. И из всего этого хлама, со стороны создававшего впечатление ненужной горы мусора, было много чего полезного, даже для спасения жизни. Сталкер с каждой минутой вяз все глубже - грязь доходила уже до бёдер. Квинтэссенцией подобного поступка стал автомобильный глушитель, валяющийся среди металлолома в густой траве. Именно туда продвигался Мобис. Он часто оборачивался и видя, как юноша уходит с головой под воду, вновь перенастраивал взор на глушитель. Грязь дошла до пояса. В какой-то момента Мобис оттолкнулся и грязь дошла уже до груди, но зато он почти преодолел расстояние до инструмента, и попытался дотянуться до него пальцами. Решающий рывок сделал свое дело. Теперь, когда у сталкера в руках было то, что могло помочь ему в спасении мальчика, он на секунду дал себя расслабить. И за эту секунду осознал, что малец уже давно скрылся из виду в воде, и теперь лишь мгновения отделяют его от неминуемой смерти. Мобис протер заляпанную маску и теперь ослеп окончательно, так как размазанная по стеклу грязь ещё больше усугубило зрение, а вместе с тем и положение, в котором он сейчас оказался. Понимание того, что он может так же легко отправиться на тот свет, спасая жалкого мальчонку, затуманило его сознание. Он выхватил из плеча автомат и направил стволом в место, где только что мелькала макушка Ивана. "Убей... Убей... и станешь свободным." Нет. "Убей его!!!" Не за что! Меж тем он продолжал целится в болото. "Это - единственный выход. Ступишь дальше - погибнешь вместе с ним." Неправда. Все иначе. Автомат задрожал в руках. "Убей! Стреляй!" Нет. "Убей! Стреляй! Убей, стреляй! Убейстреляйубейстреляйубейстреляй!!!" Ткань на плече тесно впилась в кожу так неожиданно, что сталкер от испуга развернулся все телом, и вместе с тем проделал неловкий замах прикладом автомата. Кончик него врезался во что-то мягкое, терпкое. И живое! - А-а-ай!!! Мобиса понесло по инерции дальше, он поднырнул под незнакомца, по дороге выронив в лужу автомат. Тина поглотила его целиком. Все, что всплывало в памяти после - сильные руки, сухой берег, зудящая кожа - это все смешалось, преобразившись в сон. Однако, одно он знал точно - кто-то из выживших АН-2 спас его тогда.