Дневники ведьмы

XXI. Выгода для каждого       Кейт задумчиво смотрела в окно. По стеклу барабанили капли дождя, которого давно не наблюдалось, а сегодня с раннего утра погода резко испортилась. На лекцию идти совершенно не хотелось. Не хотелось ничего. Даже делать записи в дневнике… Как и все последние несколько дней. Успокоительное на травах помогало ей спать и хоть как-то не выдавать эмоций, которые ей не давали покоя, только если она не отвлекалась на что-то. А Кейт нельзя было плакать. Иначе возникнут сплетни, которые дойдут до мадам Эльмиры, а та обязательно замучает ее допросом. Кейт не могла поделиться всем случившимся даже с Гуннаром. Внутренний страх сковал все внутри нее тисками и запечатал эту тайну. Кейт опасалась еще и того, что расскажи она всё, и ее тоже ждет наказание. Вдруг совет коллегии обвинит ее в сговоре с учителем и умышленном предательстве Академии? Как она докажет, что ничего не знала? Они могут и Айлин допросить, как ее подругу, а та расколется гораздо быстрее, чем Кейт. Пока никто ничего не подозревал, и Кейт всем видом старалась вести себя, как обычно, только более отчужденно, ссылаясь на большую загруженность перед экзаменами, которые должны были вот-вот начаться. И она не представляла, как будет их сдавать. У нее в мыслях постоянно мелькали обрывки той страшной ночи, когда она без предупреждения пошла в комнату мистера Лето. Кейт плохо помнила, как вернулась к себе тогда. А еще умудрилась на следующий день пойти на занятия и даже пообщаться с Айлин… Та естественно не смогла удержаться и не задать вопрос «Как все прошло», на что Кейт просто отмахнулась и сказала, что ничего не было… Все предметы мистера Лето отменили. Расписание полностью изменилось, но на доске не появлялось никаких комментариев по этому поводу. А у Кейт скопилось очень много вопросов к учителю. Только пока она не понимала, как быть и не была уверена, хочет ли снова видеть этого человека, который оказался демоном. Сегодня на доске в очередном объявлении измененного расписания сообщалось, что лекция по Теории защиты от Темных сил состоится первым уроком. Кейт даже позавтракать нормально не смогла, и Гуннар забрал почти целый поднос с едой. Она так разнервничалась, что не знала, как сможет высидеть лекцию. Не представляла, как отреагирует на появление мистера Лето. Ей было страшно снова выбежать из аудитории, как тогда, после того, как она его поцеловала. Ее не только встревожила, но и очень озадачила новость о внезапном возвращением учителя. Как он вообще осмелился… Ведь Кейт могла давно уже доложить совету, кто он такой на самом деле. Хотя наверно мистер Лето понял, что Кейт таким образом может подставить и себя. Ведь она и сама этого испугалась. Кейт шла на лекцию словно на казнь, понурив голову и полностью погруженная в свои мысли. Ей так не хотелось, чтобы у нее кто-то что-то спрашивал или просто здоровался. Но как только она заняла место за партой в зале лекций, откуда ни возьмись появилась Айлин. — Не против, если я сяду с тобой? — спросила девушка. Кейт кивнула, даже не взглянув на нее, и достала тетрадь с письменными принадлежностями, стараясь унять внутреннюю дрожь. Большие люстры над амфитеатром с партами загорелись, когда все учащиеся четырех классов расселись по своим местам. Дождь по-прежнему стучался в витражные стекла, и его барабанный звук только усиливал тревожное ожидание. У Кейт сердце подскочило к горлу, когда двери распахнулись и на пороге появился мужчина в светлой одежде. Но она испытала огромное удивление и облегчение одновременно, когда поняла, что это — профессор Вальдес. Он прошел к учительскому столу, сжимая в руках папки с листами и журнал и, отложив их, повернулся к студентам. — Приветствую вас, выпускники! — поздоровался он своим размеренным бархатным голосом. Все хором поздоровались в ответ. — Я сегодня проведу вам лекцию, пока мистер Лето отсутствует… Кейт от удивления открыла рот, ничего не понимая. Никто из учащихся не осмелился задать вопрос, куда делся мистер Лето. Ведь все-таки, это глава Академии. Тем более, профессор Вальдес впервые проводил урок для них. До этого только посещал лекции, чтобы посмотреть, как они проходят. — А что случилось с нашим учителем-тираном? Уж ты наверняка знаешь… — шепнула Айлин, открывая тетрадь. Кейт смерила ее недовольным взглядом. — Откуда я могу это знать? — Вы же общаетесь… — Но он мне не докладывает о том, что делает. — Может, заболел… — Может быть… — Кейт уткнулась в свою тетрадь, пытаясь отодвинуть тревожные мысли и заставить себя переключиться на учебу. Профессор Вальдес уже начал что-то рассказывать по предмету, а она даже не улавливала смысл. Словно слышала какой-то неразборчивый гул. В таком состоянии прошла для нее вся лекция. Как и последующие занятия дня. Кейт была готова уже сейчас сбежать из Академии куда-нибудь… Это ожидание и неясность сводили ее с ума. Все эти вопросы и постоянное воспоминание о том, что было несколько дней назад… Сколько еще она выдержит так? А ей даже не с кем это обсудить! И какой смысл учиться, если она на занятия ходит словно оболочка. Все эти события, случившиеся за последние месяцы, буквально сломали ее. Размазали… А скоро мадам Эльмира начнет что-то подозревать, и Кейт опасалась, что у нее просто не хватит сил притворяться и врать… …Кейт вышла из ванной комнаты, застегивая пуговицы на пижаме, но отшатнулась обратно к двери, ударившись об нее спиной, когда увидела, что на кровати сидит… мистер Лето в своем привычном черном пальто. Мужчина облокотился о колени, о чем-то сильно задумавшись и глядя в пол… А Кейт на секунду показалось, что она сейчас свалится без чувств. Она перестала дышать, когда мистер Лето повернул на нее голову. Его выражение лица было серьезным и даже каким-то раздосадованным. Усталым… — Почему ты никому ничего не рассказала? — прямо спросил он. Кейт открыла было рот, чтобы ответить, но у нее не было голоса. Он куда-то испарился. А еще она поймала себя на мысли, от которой ужаснулась — она поняла, что рада снова видеть этого мужчину. Стало спокойнее от его присутствия. И на миг показалось, что все насущные проблемы разрешимы. Кейт едва не затрясла головой, пытаясь хоть как-то взять себя в руки. — Я хотела… сначала получить ответы на свои вопросы, — ее голос сорвался и она удивилась, что не разрыдалась в ту же секунду. — Что ж… Я готов ответить на них, раз уж ты узнала все раньше времени. Только не здесь. Если согласна, то можем поговорить в другом месте, — Джаред поднялся с кровати и одернул пальто, глядя на Кейт. Та переминалась с ноги на ногу, глаза бегали… Было видно, что она его очень опасалась. Он сам за эти несколько дней был сам не свой. Столько агрессии пришлось выплеснуть в горах, да еще и скрываться от Зорка, чтобы тот ничего не узнал… Хорошо, что нашел в себе силы предупредить Эльмиру и подстраховаться в связи со своим внезапным отсутствием. Ему еще пришлось возвращаться в учительскую комнату, чтобы обычным человеческим путем через пропускной пункт покинуть территорию Академии. Джаред все же надеялся, что Кейт ничего никому не скажет, но даже если бы и сказала, он планировал все отрицать до последнего. И не хотелось бросать задание, хотя оно ему уже осточертело. — Так что насчет разговора за пределами Академии? — Джаред подошел ближе к взволнованной и растерянной девушке в голубой пижаме. Она неуверенно кивнула, так и не подняв на него глаз. Он обхватил ее за плечи и разозлился от того, что Кейт дернулась от испуга. Но глупо было бы ожидать другой реакции. Странно, что она вообще не начала кричать и звать на помощь. Джаред как можно аккуратнее прижал ее к себе. — Я не причиню тебе вреда. Если бы хотел, то уже давно бы сделал это. Так что, успокойся. После его слов Кейт вроде бы немного расслабилась, и Джаред поспешил переместиться на то самое место со скамейкой у небольшого водопада, где они с Кейт были первый и до этого единственный раз. Кейт ощутила легкую прохладу ночного ветра и подняла глаза к темному небу, засмотревшись на плывущие серые облака. Звезд не было видно, а вот яркий диск луны, которая казалась почти белой, светил с неба словно фонарь. Кейт опомнилась и разжала свои пальцы, сжимавшие рукава пальто учителя. Она сделала пару шагов назад, заставив себя посмотреть ему в глаза. — Пойдем к водопаду? — предложил он. Нужно было как-то разрядить обстановку, чтобы и ему самому стало проще изъясняться с мисс Де Мар. Хотя он особо не представлял, что будет говорить. Потому что его ответы зависели от ее вопросов. Кейт отрицательно мотнула головой, взглянув на виднеющийся у холмов водопад. Поток воды хоть и был не таким уж сильным, но все же в ночи, среди других звуков природы, шумел громче всех. — Нет. Давай останемся здесь. Я пошла с тобой сюда только потому, что в моей комнате не так безопасно обсуждать это все, — Кейт не знала, куда деть свои руки и пыталась пальцами зацепить края рукавов пижамы. — Просто я подумал, что тебе лучше будет присесть, — немного раздосадованно отозвался Джаред. — Кейт, я на самом деле не собираюсь сделать тебе ничего плохого. И я… не превращусь просто так. Я себя контролирую. — Ты сказал правду тогда? — Насчет чего? — Что ты… Что ты — демон Зариус? — Кейт едва не зажмурилась, произнеся эти слова. Она начала чувствовать легкую дрожь в теле, и не понимала, от волнения это или от прохлады. Джаред вздохнул, опустив глаза. — Да, это правда. Кейт почему-то захотелось сильно закричать. Как тогда, когда она сидела в комнате учителя на кровати и пыталась найти всему этому какое-то объяснение. — Но… Почему? — Что — почему? — Почему ты… притворяешься учителем? Зачем всё это?.. С какой целью ты пришел в Академию? — пробормотала она. — Моя цель — это ты. — Я?! — Кейт вытаращила глаза. Ноги едва не подкосились, и она в ту же секунду пожалела, что не согласилась пойти на скамейку к водопаду. — Да. Я пришел сюда за тобой. Чтобы доставить тебя в Темный мир. К нашему правителю Зорку, — Джареду стало намного легче после этих слов. Он словно скинул с себя очень тяжелый груз, не дававший ему спать ночами долгие месяцы. Хотя он не знал, в какое русло приведет весь этот разговор, но уже решил, что итог все равно будет один — ему просто придется перенести мисс Де Мар. С ее согласием или без. — Зачем я понадобилась главе Темного мира? — у Кейт от услышанного загудела голова. Такое красивое место совсем не располагало к подобным разговорам. Даже просто было лень. Кейт поймала себя на мысли, что снова испытала что-то вроде радости от того, что мистер Льдина все же вернулся. Только он больше не мистер Льдина, а демон Зариус. И к этому наверно она будет долго привыкать. Ей до сих пор казалось, что то чудовище в учительской спальне было просто иллюзией. — Я не могу ответить на этот вопрос. Знаю только то, что он не собирается тебя убивать. Ты нужна ему живой. — Я не так давно узнала, что я — Избранная. Мадам Эльмира сказала мне и была очень взволнована, даже напугана. Она пришла ко мне в комнату перед сном… — Кейт осеклась и замолчала, опешив от воспоминания. — Мадам Эльмира сказала, что за мной охотятся! И чтобы я была осторожна! Так получается, она знала… Вы ведь знакомы!.. Джаред недовольно стиснул зубы. Все-таки, Эльмира ему соврала. А ведь он уже было поверил, что она действительно не знает имя Избранной. И как он мог повестись на ее слезы и причитания! Совсем утратил хватку, как стал преподавать в Академии. — Мы действительно знакомы давно. Жили неподалеку. Но недолго. Пока мы с братом не попали в Темный мир. Эльмира потом уехала в Мираклион с какими-то бродячими танцовщиками, которые проезжали мимо нашего городка. — А как ты оказался в Темном мире? — Долгая история. Я не готов сейчас говорить об этом. Может, в другой раз. — Мадам Эльмира привела тебя в Академию, зная, что ты… демон? — Кейт даже представить не могла, какое наказание может быть за подобное предательство. — Да. — Но… я не понимаю… Как она… Как она осмелилась так поступить? Зачем?! — На это у нее есть личные причины. Её сын служит Темным силам. Он в нашем мире. — Сын?! — Кейт захотелось заткнуть уши от такого количества шокирующей правды. — Но у нее… нет детей. — Ты думаешь, она бы стала просто так помогать мне? — насмешливо поинтересовался Джаред. — Я обеспечиваю безопасность ее сыну. И устраиваю им встречи. — А кто отец? — Его уничтожили. Он был демоном. И у них давно с Эльмирой был роман. — А совет коллегии знает об этом? — Скорее всего, нет. Кейт хотела что-то сказать, но была настолько растеряна, что так и продолжила стоять с приоткрытым ртом, глядя в одну точку. — Нам нужно что-то решить. Я не хочу причинять тебе вред. Но мне придется забрать тебя с собой. — Куда? — очнулась Кейт, взглянув на Джареда, словно он только что тут появился. — В Темный мир. — Почему ты не перенес меня сразу? Зачем было разыгрывать весь этот спектакль с тем, что я тебе нравлюсь. Создавать такие проблемы… Какая разница? Мы с тобой враги. И это никогда не изменится, как бы мы ни относились друг к другу. Джареду почему-то не понравились эти слова. Стало даже неприятно. Но он быстро взял себя в руки. — Изначально я не знал, что ты — Избранная. Мне пришлось это выяснять. Эльмира не сказала мне, хотя я ей угрожал. Поэтому мне самому пришлось искать какие-то зацепки, обыскивать комнаты учениц… — И как ты понял, что это я? — Прочел твой дневник. Мой жезл помог. Он всегда со мной. Очень сильная штука, — Джаред распахнул борт своего черного пальто, и Кейт увидела тот самый черный жезл с наконечником в камнях, который был прикреплен к его поясу на брюках. — Мы заказали его у одного черного мага. Он делал его несколько лет. — Ты прочел мой дневник? — с трудом переспросила Кейт. Огромная волна ярости захлестнула ее, и она инстинктивно сжала руки в кулаки. — Это самое безобидное, что я мог сделать. Вообще, я не любитель рыться в чужих вещах, но на задании и не такое приходится делать, — он улыбнулся, а Кейт была готова кинуться на него. — Как ты посмел? — Что? — Читать мой дневник! — Я не читал все. Но кое-какие моменты прочел про себя… Кстати, почему ты называешь меня мистер Льдина? — А как еще мне тебя называть?! Ты — мой главный враг! Джаред слегка опешил от такой бурной реакции девушки. — Но тогда же ты этого не знала. — Я не обязана тебе ничего объяснять. И ты так и не ответил на мой вопрос — Почему ты сразу не перенес меня? — Я выбрал свою стратегию. Я не хочу войны, Кейт. Я не пришел кого-то уничтожать. И хотел, чтобы ты в меня влюбилась и добровольно пошла со мной. Сама. Если бы я забрал тебя насильно, то Белые объявили бы нам войну. А я не хочу этого. Я жил когда-то как обычный человек, и во мне есть некоторая часть хорошего. Моя мать — не демон. И никогда не была в Темном мире… Кейт уже смутно слышала последние слова мужчины. Голова гудела все сильнее с каждой секундой. Вроде бы она получила ответы, но видимо, была к ним не готова. Она прошла мимо Джареда по тропинке к водопаду, а когда тот окликнул ее, побежала, не оборачиваясь. Она практически упала на колени и принялась зачерпывать ладонями прохладную воду, чтобы умыть лицо. Уши и щеки просто горели! Она снова и снова плескала на себя воду, пытаясь смыть и слезы, струившиеся из глаз. Пока, наконец, не выдохлась. Кейт продолжала сидеть на коленях, тяжело дыша и глядя на темную гладь воды. Капли стекали по подбородку и уже закапали голубые штаны ее пижамы. Она хотела бы просидеть так неделю. Чтобы никого не видеть и не слышать. Она надеялась, что учитель тоже исчез. Хотя он стоял все это время за ее спиной, не зная, что сказать. — Я готова, — упавшим голосом произнесла Кейт, когда поднялась на ноги и развернулась к Джареду лицом. Она откинула назад свои длинные темные пряди волос, которые тоже были сырыми. Почему-то сейчас у нее возникло сильное желание обстричь их как минимум наполовину. — К чему? — Джаред нахмурился, засовывая руки в карманы пальто и делая пару шагов по направлению к ней. — Ты же должен перенести меня в Темный мир. Так давай, делай это. — Вообще-то, я хотел, чтобы мы с тобой обсудили, как нам лучше поступить. Придумали план. Я уже сказал, что у меня нет цели — вредить тебе. Несмотря на то, что мы… вроде как враги. — Мы и есть враги, — горько усмехнулась Кейт. — Какой план? Что это изменит? Если ты все равно возьмешь меня в плен. — Я не собираюсь брать тебя в плен. — Но ты приведешь меня к своему правителю. И я не сомневаюсь, что он сделает меня пленницей. Иначе зачем я ему? Джаред задумчиво прищурился. — Может быть, это что-то другое. Вот я и хотел предложить тебе, чтобы ты добровольно пошла со мной. А там… прежде чем привести тебя к Зорку, я попытаюсь выяснить, зачем ты ему нужна. И если он захочет взять тебя в плен или уничтожить, я верну тебя обратно. Хотя я очень сомневаюсь, что ему это нужно. Там что-то другое, но как я ни пытался выяснить, он мне не говорит. — А почему ты решил, что сможешь что-то узнать, когда переместишь меня? — У меня есть одна идея. Я выясню это не прямо, а хитростью, — Джаред самодовольно ухмыльнулся, подумав о Ксане. — Может, он собрался шантажировать Академию? — Нет. Вряд ли. Поэтому, мне и нужно твое согласие, чтобы мы объединились. — И ты делаешь это только потому, что не хочешь войны? Но мы и так воюем. Всегда есть это противостояние между Белыми и Темными… — Не только. — А почему еще? — По личным причинам, — Джаред едва выдержал пытливый взгляд мисс Де Мар. Его взбесило собственное смущение. Но ему почему-то не хотелось, чтобы она считала его злейшим врагом и подонком высшей категории. Несмотря на то, что он таким и был. — Из-за мадам Эльмиры? Джаред удивленно вскинул брови. Он думал, мисс Де Мар поймет, что он имеет в виду не Эльмиру, а ее. Но с другой стороны, это вроде было и к лучшему. Он едва заметно усмехнулся себе под нос. — Да. Но к тебе я тоже хорошо отношусь. Не знаю, насколько убедительно эти слова звучат от демона, но мне нет смысла лукавить. — Хорошо, — Кейт кивнула. — Тогда… нам наверно пора возвращаться. Но я бы так хотела прогуляться. И помолчать. Хотя бы немного… Такая удивительная ночь. — У нас еще есть время. Я никуда не спешу. Поэтому, можем прогуляться, — Джаред улыбнулся и, развернувшись, направился по тропинке. Кейт, воспользовавшись моментом, вытянула руку в сторону, сосредоточившись изо всех сил. Ее до сих пор била мелкая дрожь от волнения. Но у нее получилось создать энергетический шар и довольно крупный. Она замахнулась и бросила его в след уходящему Джареду. Кейт на секунду растерялась, увидев, как тот упал после того, как шар искрами разлетелся от удара об его спину. Но тут же опомнилась и бросилась прочь, в противоположную сторону. Она наверно никогда еще за всю свою жизнь не бежала с такой скоростью, как сейчас. Ветер шумел в ушах, лицо горело, дышать становилось все труднее. Но она решила бежать до тех пор, пока не упадет, как учитель. Надо же… У нее получилось свалить с ног сильнейшего демона! И стоило быть благодарной мистеру Лето, что с помощью его тренировок ее сила так возросла и Кейт уже научилась с ней работать намного лучше. Луна освещала протоптанную дорогу и видневшуюся вдали темную линию горизонта с холмами. Кейт не знала, куда она бежит. Видимо, действовал врожденный инстинкт самосохранения. Все равно куда-то ее выведет эта тропа, а уж там она будет думать, как ей быть дальше… Она вскрикнула от ужаса и попыталась остановиться, едва не упав в траву на обочине, когда внезапно в нескольких метрах от нее возник темный силуэт мистера Лето. Его взгляд даже издалека пронизывал холодом и недовольством. Кейт резко остановилась, покачнувшись и едва не упав, не раздумывая, она развернулась и бросилась прочь, в обратную сторону, но не успела пробежать и несколько метров, как ее локоть ухватила крепкая мужская рука. Она начала вырываться и кричать, но Джаред развернул ее к себе и, сжав плечи, встряхнул. — Успокойся! — рявкнул он на сопротивляющуюся девушку. Та мотала головой из стороны в сторону, словно не видя его. — Отпусти меня!.. Отпусти!.. — Если ты успокоишься, то отпущу! Кейт совершенно выбилась из сил. Она ощутила такую невероятную усталость, что у нее едва не подкашивались ноги. Хорошо, что учитель крепко ее держал. Она сфокусировала свой взгляд на его холодных глазах, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. — Что на тебя нашло?! — Джаред с трудом сдерживал злость. Он в какой-то момент испугался, что снова вылезет сущность из-за этой дикой и неожиданной выходки мисс Де Мар. Еще и шар в него запустила! — Мы же вроде договорились… — Я… больше никому не верю. Кругом сплошная ложь и тайны! Я не знаю твоих истинных намерений и что ты задумал… Если уж ты смог провернуть такой план и пробраться в Академию под маской учителя. Ты бы поверил на моем месте? Джаред слегка растерялся, размышляя над ее словами. — Ну… Сразу, наверно, нет. Но Кейт… я мог вообще с тобой не разговаривать и просто тебя перенести. У меня было много возможностей с той самой поры, когда я узнал, что ты — Избранная. Зачем мне пытаться в чем-то убедить тебя? — Это вопрос не ко мне, а к тебе. Зачем ты пытаешься сделать так, чтобы я тебе доверяла? Этого не будет. Ты — демон. Я — Белая ведьма. — Если ты считаешь, что между Темными и Белыми никогда не было союзов: дружеских или романтических, то глубоко заблуждаешься… Посмотри хотя бы на Эльмиру. Всегда есть и будут исключения из правил. И я уже сказал, зачем мне нужно твое доверие — чтобы не было войны. Я пытаюсь все делать с минимальными потерями. Я не люблю действовать только одной физической силой. И… у меня есть личные причины. Это не только мадам Эльмира, но и ты. Кейт нахмурилась, чувствуя, как руки мужчины сильнее сжали ее плечи. — Я?.. Нет… — Что — нет? — Я больше не поверю в то, что нравлюсь тебе. У меня и так были сомнения, а сейчас они подтвердились… — недовольно отозвалась Кейт. Джаред стиснул челюсти, всматриваясь в ее глаза. Он переместил одну свою руку на ее талию и притянул к ближе к себе. Кейт успела только пробубнить что-то невнятное и закрыть глаза, когда губы Джареда коснулись ее губ. Она замерла, совершенно обескураженная от этого всего. И так-то еще не отошла от всего, что узнала. Но, как ни странно, этот неожиданный поцелуй подействовал на нее успокаивающе. Она расслабила губы, отдаваясь приятным прикосновениям и чувствуя, как усиливается ветер, обдувая разгоряченное лицо. Кейт неуверенно ухватилась за борта пальто Джареда, совершенно забыв обо всем на свете. Это были такие удивительные ощущения, которые она испытывала впервые. Да еще и далеко за стенами Академии. Ведь несколько месяцев назад она даже побоялась бы мечтать о таком. Это казалось невозможным. Несбыточным. Но уже в который раз этот мужчина, целующий ее, показывал ей все новые и новые возможности для осуществления своих мечт и желаний. Несмотря на то, что он оказался демоном — злейшим врагом, он привнес в ее распланированную жизнь удивительные сюрпризы. Кейт хотелось, чтобы это мгновение, как и этот умиротворяющий поцелуй длились как можно дольше. Она только сейчас в полной мере ощутила, как ее вымотал этот учебный год. Столько всего произошло… И неизвестно, как все будет дальше. Но об этом совершенно не хотелось думать… …Джаред осторожно отстранился от девушки и погладил ее по щеке. По ее затуманенным глазам, она даже еще не успела понять, что поцелуй закончился. И зачем он это сделал?.. Но кажется, ему удалось немного утихомирить мисс Де Мар. — Так-то лучше… — усмехнулся он, глядя на нее. — Что? — у Кейт даже настроение испортилось. Словно ее вырвали из какого-то чудесного мира в реальность, когда она так не хотела сейчас ни о чем думать и что-то решать. — Я рад, что ты успокоилась… Кстати, это мое пальто было дорогое. И очень мне нравилось. — А что с ним? Джаред отошел от Кейт и повернулся спиной. Она ахнула, увидев большую, словно прожженную факелом дыру на черной ткани. Рубашка тоже пострадала, сквозь рваные лохмотья виднелась кожа мужчины. — Я… Извини. Но… Хотя, вообще-то, ты заслужил! Сейчас ты не мой учитель. Еще недавно мы вроде как встречались, а ты оказался демоном. И ты сам учил меня сражаться. — У меня могла проявиться ответная реакция. И если бы я обратился, ты могла бы серьезно пострадать. В лучшем случае. Аккуратнее, Кейт. Я ведь тоже умею метать огонь, — Джаред развернулся к ней. Кейт приоткрыла рот, замерев. — Огонь… — пробормотала она. — Да. Огонь, — усмехнулся он. — Тогда в пещере… Ты разжег костер. И я тебя спросила, как ты это сделал? А ты начал меня отчитывать! — Я не мог тогда тебе признаться. У нас были плохие отношения. — Можно подумать, сейчас они хорошие. Когда теперь я знаю, кто ты. — Ты только что целовалась со мной. И пусть инициатива была моя, но судя по твоей реакции тебе все понравилось. Кейт вспыхнула, не зная куда себя деть от насмешливого взгляда мужчины. — Я не просила тебя делать это. И не нужно было… — Ты недавно сама пришла ко мне в спальню. Домогалась учителя. — Неправда! — Кейт была готова провалиться куда-нибудь. — Хочешь сказать, что мне приснилось? — Я тебя не домогалась. — Мне интересно, как бы совет коллегии расценил твой поступок. Может, спросим у них? Кейт гневно прищурила глаза и сжала руки в кулаки. — Ладно… Не злись, — Джаред улыбнулся, подходя к ней. — Я всего лишь пошутил. Я же знаю, что у тебя пока нет опыта в отношениях… — Но зачем это все? — Что? — Зачем ты… меня поцеловал? — Потому что хотел. — Мы ведь никогда не сможем быть вместе, — Кейт взглянула на Джареда. К глазам неожиданно подступили слезы. — Даже после того, как ты выяснишь, зачем я нужна твоему правителю. Я все равно вернусь в Академию. Джаред остановился, озадаченно нахмурившись. Он едва не сказал вслух, что у него и нет в планах быть вместе с мисс Де Мар. Но она его совсем возненавидит. И пока ей наверно будет сложно понять, что люди иногда могут быть близки без обязательств и просто получать временное удовольствие. — Рано об этом думать. И может, ты сама не захочешь. — Ты думаешь, я приму сторону Темных? — Кейт посмотрела на Джареда, как на безумца. — Не обязательно. Просто не захочешь возвращаться в Академию. Я за свою жизнь видел много всего… И мне тоже казалось, что это невозможно. Но нам нужно думать о том, что сейчас. Я уже пообещал, что помогу тебе. Но ты должна, в свою очередь, помочь мне. Если хочешь вернуться обратно. У нас у обоих есть своя выгода. Но мы можем получить ее, если будем действовать сообща. — А мне-то какая выгода? — Ты сможешь вернуться. Я помогу тебе сбежать. — То есть, если я не соглашусь пойти с тобой добровольно, ты мне помогать не будешь? — Я бы хотел, чтобы ты все же согласилась. Если ты не сделаешь этого, будет больше проблем. Война и набеги… — Но как в Академии узнают, что я ушла добровольно? — Эльмира скажет, что мы с тобой сбежали. Как влюбленные. — Но как мы уйдем за пределы Академии? Это нельзя сделать просто так. А если перенесемся, тогда всем все будет понятно, кто ты и куда мы сбежали. — У меня, как у учителя, больше полномочий. Я скажу, что у нас индивидуальная практика за пределами Академии. Кейт задумчиво закусила губу. — Все-таки, мне бы хотелось, чтобы кто-то знал, где я буду на самом деле… Мне так спокойнее. Я не могу тебе до конца доверять, после всего что было. Да и вдруг что-то пойдет не так… — Эльмира будет знать. И если что, она расскажет. Пошлет совету коллегии тайное послание. Кейт обреченно вздохнула, отводя взгляд в сторону. — Еще недавно я и подумать не могла, что буду в сговоре с сильнейшим демоном… Что предам Академию. — Ты никого не предаешь. Просто я стараюсь найти компромисс. Этого ведь могло и не быть. Если бы кто-то другой отправился на задание, тебя перенесли и ни о чем не спрашивали. — Ты сразу приведешь меня к правителю? — Кейт снова взглянула на Джареда. — Нет. Я поселю тебя в безопасном месте. А потом сообщу ему. — Мне страшно, что я не смогу оттуда выбраться. — Выберешься. Я тебе помогу, я же пообещал. — И когда мы отправимся в Темный мир? — После экзаменов. Но до присяги. — Но я ведь могу все рассказать совету коллегии. И меня будут охранять… Ты не боишься этого? Джаред недобро усмехнулся. — Ты этого не сделаешь. — Почему ты так уверен? — Потому что если бы ты хотела, ты бы уже это сделала, Кейт. — Это мой долг… — задумчиво отозвалась она, посмотрев на темное небо. — Если мне причинят какой-то вред в Академии, пострадает сын Эльмиры. И начнется война. Впредь, думай об этом, если возникнет желание все рассказать. За мной точно так же, как и за тобой отправят бойцов и демонов. Пострадают студенты… По твоей вине. — Не нужно меня запугивать, — Кейт недовольно посмотрела на Джареда. — А я и не запугиваю. Всего лишь предупреждаю… Ну что, еще один поцелуй и возвращаемся? Кейт вытаращила глаза, думая, что ей послышалось. На что Джаред рассмеялся. — Ладно… Я вижу, что ты совсем не в настроении шутить. Просто хотел разрядить обстановку. Кейт подавила зевоту после его слов. — Да… Я просто с ног валюсь от усталости. Не могу и не хочу ни о чем думать сейчас, — она подошла к Джареду, а тот в свою очередь обнял ее, притягивая к себе. — Это уже становится традицией, — он с усмешкой наблюдал, как Кейт расправляет кровать в своей комнате. — Что? — та повернула на него голову и замерла. — Что я наблюдаю, как ты собираешься спать. — Можешь и не наблюдать. И идти к себе, — она забралась в кровать и развернулась, чтобы взбить подушку. — Не хочешь, чтобы я остался ночевать с тобой? Кейт резко повернула голову. — Опять шутишь? — Нет. Сейчас серьезно. — Но мы ведь больше не вместе… — Иногда люди могут просто спать в одной кровати. — Ты же не моя подруга. Да мы и с Айлин давно уже не ночуем друг у друга. Хотя… наверно, так мне было бы спокойнее, но… я пока не готова спать в одной постели с демоном. — Ну, я просто подумал, что если ты была готова целоваться с демоном, то и постель тебя не смутит. Кейт едва не фыркнула, чувствуя, что краснеет, и поспешно отвернулась на бок, натаскивая на себя одеяло. — Спокойной ночи, мисс Де Мар, — смеясь себе под нос произнес Джаред и растворился в воздухе…