Во имя войны...

Не бойтесь разводов, они куда чаще сопутствуют будущей счастливой жизни, чем те же свадьбы

***       Вы только не подумайте, я не собирался прощать богов. Из всех человеческих чувств, познанных мной, месть все еще оставалась одной из самых любимых. Но отложить ее пришлось и на этот раз.       С одной стороны, можно было подумать, что неожиданно возникшая угроза для Асгарда в виде Сурта, решившего окончательно перейти в наступление и разрушить Порядок, бережно создаваемый Одином, могла бы быть мне на руку. Я мог бы вернуться к своему прежнему состоянию, ностальгия о котором все еще посещала меня, несмотря на возросшую после истории с яблоками популярность….       Вот только это не так. Со всей собранной армией, к которой охотно подключились как великаны севера, так и народы гор, личность Вашего Покорного Слуги, как это не прискорбно признавать, даже со всеми талантами, не представилась бы для Хаоса достаточно интересной, чтобы он снизошел до прощения моего Предательства. А быть практически со стопроцентной точностью стертым в одночасье с лица всех известных миров в мои планы не особо-то и входило. Нет, чтобы вернуть себе свое прежнее в Хаосе, мне нужно было совершить что-то во истину непревзойденное, да даже и тогда Хаосу бы было мало.       Нет, не подумайте, я не переставал помышлять об этом. Но даже при удачном стечении обстоятельств и сохранении моей жизни, в таком случае вся идея моей мести была бы просто неосуществима. Быть каплей в море разрушительной силы, что могла бы, несомненно сокрушить Асгард и богов, это не то, чего мне так страстно хотелось. Нет, моя месть должна быть совершена мной самостоятельно, тонко, искусно. Да, я хотел бы посмеяться побежденным и раздавленным врагам на последок в лицо. Хотел бы чтобы они знали, кто стоит за их поражением.       Именно поэтому мне пришлось помочь богам в очередной раз, на этот раз отправившись с нашим Генералом в качестве парламентера. Рассчитывая на мои способности оратора, Один, по видимому не без труда отпустил свои опасения, хотя и поглядывал до этого на меня хмуро три дня, о чем-то мрачно шепча то ли самому себе, то ли своим воронам, пока вынашивал свой план.       План был прост как день. Отправиться на юг в сторону другого божественного мира и попросить помощи греческой стороны.       Унизительно, можно подумать? Но не так унизительно, как быть убитыми, стертыми и раздавленными… К тому же, в конце концов, Хаос не так просто остановить, и прорвавшись однажды, разрушив один из божественных миров, он мог вполне не насытиться и отправиться дальше по пантеонам. Именно на эту деталь мне и предстояло надавить, убедив тамошних богов, в полезности нашего союза. ***       Олимп встретил нас потрясающим великолепием. Всегда интересовавшийся тем, как живут другие боги, я не мог не отметить уровня архитектуры, прекрасных садов и переходов с мраморными арками, великолепием фонтанов с узорами и скульптурами.       Да, скульптуры… Признаться, очень хотелось бы, что когда-нибудь и в мою честь, кто-нибудь сотворил нечто подобное.       А вот сами боги иногда заметно отличались от своих мраморных копий. Лениво попивающие вино и развалившиеся на удобных креслах, не все из них блистали отточенной мускулатурой. И судя по всему явно не подозревали ни о какой возможно угрозе.       Мы практически сразу проследовали к центру зала к большому золотом трону, на котором восседал немного хмурый седой и бородатый бог, который, прищурившись, словно бы пытался признать потревоживших его трапезу. Всплеснув руками, он утратил свой грозный вид и даже привстал со своего трона, чтобы пожать руку Старику, словно старому другу. Надо сказать, в их внешности было что-то схожее, и не только в поседевших длинных бородах и частом прищуре морщинистого лица. Что-то было общее в энергии, окружавшей их обоих. Я готов был бы поклясться, что этот греческий правитель является таким же любителем интриг, как и наш Генерал.       - Добро пожаловать, гости севера, - вновь опустившись на свой трон, благодушно поприветствовал он нас, обернувшись к сидевшим богам, - с чем пожаловали?       Один посмотрел на меня, и я сразу понял, что как раз тот самый черед проявить свои способности, и сделать то, зачем он меня и взял с собой в это путешествие. Честно говоря, я и не особо представлял, зачем богу красноречия мог понадобиться в этом вопросе Ваш Покорный Слуга, однако наверняка либо рассчитывал на что-то особенное с моей стороны, либо предвидел возможность какой-либо неожиданной ситуации, в которой бы могло помочь именно мое вмешательство.       Неожиданная ситуация, впрочем, не заставила себя долго ждать. Только я было начал в красках описывать всю сложившуюся нашу ситуацию и неимоверную обоюдную полезность нашего союза в избавлении от общей угрозы, двери просторного зала с грохотом распахнулись и сначала по карминово-красным с золоченым узором ковровым дорожкам пополз подозрительный черно-фиолетовый туман, а затем, держа точно провинившихся школьников за уши, каких-то мужчину и женщину, мрачноватого вида брюнет протащил своих пленников прямо до трона, бросив к ногам местного правителя.       - Забирай свой «подарочек», Зевс, - практически рыча, он толкнул в затылок медововласую девушку, что испуганно кусала губы и смотрела куда-то сквозь всех карими круглыми оленьими глазами.       - Гадес, братец, сейчас совсем не время, - снизив тон до полушепота, седобородый кивнул в сторону Одина и Вашего Покорного Слуги, явно не желая вмешивать гостей в какие-то семейные разборки.       Но разгневанный бог останавливаться не собирался и лишь скептически приподнял бровь, так и не сумев подавить недовольный опасный оскал. Мрачного тумана вокруг стало значительно больше, да так что он словно змеями стал струиться, поднимаясь по ногам и обдавая легким холодком.       - У тебя никогда нет на меня времени! Может и тогда моего золота и драгоценных камней у меня больше для тебя не найдется? – все еще держа под контролем стоявшую на коленях пару, он пнул под бок носком сандалии златовласого блондина, что пользуясь ссорой видимо решил попробовать улизнуть. – А ну стоять, червяк, - рыкнул Гадес.       Зевсу по-видимому такой тон не понравился:       - А ты мне тут поязви! Мигом окажешься не выездным. Запру тебя в твоем же царстве, и живых вовек не увидишь, а тем более других богов, - сжав в руках посох с молниевидным наконечником, парировал он, но увидев недобрые угольки в итак красноватых глазах брата, неожиданно смягчился. – Ладно, выкладывай, что там у тебя случилось.       Гадес ждать себя долго не заставил и перепалку не продолжил, хотя судя по сжатым кулакам и едва слышному скрежету зубов, вполне был этого не против. - Я застал твою дорогую дочурку за изменой. Теперь не отвертишься, уже не       скажешь, что это только слухи, - сказал он, чуть вздернув вверх лицо.       - А кто-нибудь это еще подтвердить сумеет? – последовал ответ седобородого из-за которого Гадес чуть было вновь не сорвался от гнева, а в воздухе среди тумана начали вспыхивать едва заметные, но обжигающие при касании фиолетовые искорки.       - То тебе не нужны чужие слова, то тебе их подавай. Определись уже, братец! – практически рычал он, едва беря себя в руки, - но я это предусмотрел. Астарот!       В зал тут же словно туман просочился, опустив голову, какой-то серебренновласый юноша, даже практически мальчонка, который явно боялся гнева своего повелителя.       - Ты правда можешь подтвердить то, о чем говорит мой брат? – спокойно спросил его Зевс, а мальчишка лишь только кивнул в ответ, боязливо икнув.       На удивление даже такого молчаливого согласия было достаточно. И признаться честно, я, будучи всегда противником этой странной традиции – моногамии, был отчасти удивлен происходящему. Вспоминая богов, которых я знал, я не видел кого-то, кто бы порой не гнушался измены. Возможно, всему виной была ревность. Возможно… Да, взглянув на осчастливленное лицо Гадеса, и кажется с облегчением вздохнувшую девушку у его ног, когда Зевс все-таки объявил о расторжении брака, я понял, чем это все было на самом деле. Вопреки заверениям всех богинь любви, чувства со временем притупляются, если таковые имелись вообще. И, кажется, тут двое, просто ждали этого развода, возможно только ради него нарываясь на скандалы.       Я решил, что обязательно возьму себе это на заметку. В том случае если семейная жизнь с Сигюн, присвоенная моей натуре насильно, когда-нибудь окончательно меня доконает. Хотя я и не уверен, что подобное сработало бы со Стариком, а тем более с Фригг. ***       Так или иначе, мрачный туман схлынул практически мгновенно, а златовласый юноша все-таки ретировался куда-то под шумок, успев при этом отряхнуться и состроить такую самодовольную мину, словно и не его сейчас обвиняли в чем-либо. А Гадес встал возле трона рядом с братом, несмотря на его многозначительные взгляды и вкрадчивый тихий голос:       - Все? Доволен? Можешь уходить.       - Нет, пожалуй, я останусь. Поучаствую в общем обсуждении – ответил он громко, все еще пугающе улыбаясь белоснежной улыбкой, даже в удовольствии в чем-то похожей на оскал. – Я успел услышать, что тут происходит что-то интересное. Кто-то, кажется, просил МОИХ богатств.       - И действующих сил армий, - справедливо уточнил я.       Зевсу это отчего-то не понравилось, да и наш Старик стал выглядеть куда более хмуро, хотя мне искренне непонятно, что могло быть в этих словах не так.       - С чего это ТВОИХ именно богатств? – спросил Зевс у брата, и я не мог не заметить, как навершие его посоха, напоминающее молнию, как-то подозрительно засверкало и засветилось.       - С того, что откуда у тебя взяться золоту? У вас у всех все еще долг остался с прошлого раза, бочек пятьдесят чистым золотом. Или ты думал, что я буду вечно раздавать его просто так?       Маленькая молния, оторвавшись от пола после этих слов, едва не коснулась ног Гадеса, но брюнет даже плечом не повел.       - Позволь тебе напомнить, братец, что именно я дал тебе царствование в твоих богатых землях, так что ты просто не можешь…, - начал он гневную тираду, но затем просто вздохнул, по-видимому, заметив, что Ваш Покорный Слуга не без интереса наблюдает за семейной ссорой.       Что тут плохого? Я должен знать на будущее как друзей Асгарда, так и врагов, в случае, когда мне все же представиться возможным совершить свою желанную месть.       - Ладно, я разберусь с тобой позже, - оскалился Зевс, только на радость своего мрачного брата.       - Вот и отлично, - потирая руки, Гадес как-то особенно проницательно прошелся по мне взглядом, невольно заставив мурашки проскользнуть вдоль шеи. – Что вы там говорили насчет какой-то войны и ресурсов? От своего лица я согласен. Получите и золото, и армию, если не испугаетесь моих не совсем живых подданных, - усмехнулся он, не обращая внимания на накаляющуюся атмосферу.       Еще бы, сказав, что только поучаствует в обсуждении, он, даже не дослушав, практически решил за всех, ведь навряд ли остальные сильные боги захотят себя ощутить немощными в помощи, когда всего один из них уже сходу обещает и финансы и армию. Толпа за столом буквально прожигала его взглядами. А что до меня…       С одной стороны во мне в этот момент проснулось некое, если не уважение к этому странному типу, то какое-то чувство близкое к этому. Испытывать такое удовольствие от ненависти к собственной персоне, намеренно провоцировать ее, испытывая удовольствие и от того, что смог задеть всю эту толпу, уколоть в больное. Да, я думаю, отчасти я посчитал его в тот момент кем-то немного близким себе.       - Я согласен, но с одним условием. Как видите, только что, прямо скажем, я остался без жены, - продолжал он, вновь испытывая на мне этот странный многозначительный взгляд. - Если кое-кто из вас согласится стать мне парой, то и я не поскуплюсь на золото и людей. Кое-кто рыжий…       Отчего-то невольно сглотнув, я едва ли не фыркнул. Мало нам истории было со Скади?       Нет, я не против извращений, у каждого свои фетиши. Но уж больно этих самых извращенцев становилось кругом все больше с каждым днем.       Еще и Одноглазый как-то странно на меня своим единственным глазом косился.       - Что ж, по приезду обратно кинем жребий и решим вопрос столь выгодной сделки, - ответил я, пока другие из греческих богов привставая с кубками вина, словно для тоста, предлагали и свою помощь.       Благо больше никто не запросил ничего сверхъестественного, скорее какую-нибудь мелочь, вроде пары яблок Идунн, но, однако, и существенной помощи предложить были не в состоянии. Разве что внушительного вида Арес похвастался и своей большой армией, попросив за нее на удивление скромно всего лишь поцелуй (даже не ночь!) Фреи.       Во истину, даже при всей ее красоте, мне иногда странно почему все сводится именно к этой женщине?       Как бы там ни было, нам пришлось держать путь обратно, чтобы решить этот непростой брачный жребий.       Если бы кто-то из нас мог представить, чем все в итоге это обернется...