Путь Короля

      

Три года спустя

             Тосака Рин была на краю.              Она шла домой с подготовки к промежуточным экзаменам вместе с несколькими одноклассницами. Не то чтобы ей вообще нужна была помощь с учёбой. По успеваемости, среди своих одногодок, она была в числе лучших, следуя почти вровень с президентом ученического совета Иссеем-сан, и ничем не примечательным мальчиком, Эмией-сан, которого называли «фальшивым школьным завхозом», как правило за то, что он постоянно ремонтировал школьную утварь. В некотором смысле, эти двое были одной из причин её нахождения в текущей ситуации. Оба они, будучи постоянно занятыми своими школьными обязанностями, всё равно умудрялись идти вровень с ней. Это жутко действовало на нервы, а ведь у неё тоже были свои дела, только за пределами школы.              Тем не менее, она не могла использовать это как оправдание в присутствии одноклассников, поскольку не могла никому сказать, что она Маг, особенно не там, где был этот мальчик Эмия. Недавно она узнала, что он был сиротой, жил один, ещё и где-то в городе подрабатывал. Сам по себе этот факт не мог её раздражать, так как она не понаслышке знала, как тяжко без родителей. Но выводило её из себя то, что он делал всё это не из необходимости, а из принципа. Видимо он хотел жить не на то, что ему оставили родители, а на заработанное собственноручно.              Этого факта в сочетании с его очевидной способностью быть наравне с ней, хватило, чтобы разжечь соревновательный элемент и отметить его как соперника. Если он мог преуспевать в школе помогая другим и работая, то и она сможет. Кроме того, тщательно проработанный имидж пострадает, если она вдруг откажется в ответ на прямую просьбу одноклассников. У школьных идолов, всё-таки, имеется своя репутация.              Большую часть дня после занятий, они провели пересматривая материал, который может попасться на экзаменах. Время пролетело быстро, хоть им и пришлось потом продолжить занятия в другом месте. Поместье Тосака было идеальным выбором, потому как она жила одна, и они вместе направлялись туда оживлённо болтая.              Город Фуюки его жителями был признан довольно-таки безопасным, несмотря на некоторые необычные и необъяснимые события, происходившие время от времени. Преступность тут не буйствовала, так как большинство сомнительных личностей вели теневой бизнес, не вовлекая в свои дела законопослушных граждан. Но это не значило, что по вечерним улицам было ходить безопасно, особенно группе беззащитных девушек.              В том и состояла суть проблемы Тосаки. Следуя предложению одной из девушек, они срезали через тёмный переулок из разряда тех, в которые даже маленьким детям не рекомендуется ходить. Тосака, конечно, сама выразила беспокойство, но остальные беспечно отмахнулись. Это же город Фуюки. Ничего тут не случится.              «Итак», — вздохнула она про себя, оглядывая разворачивающую сцену. — «И почему же мы стоим в окружении пяти мужчин, явно думающих о том, как весело будет нас раздеть?»              Именно об этом она и хотела спросить у перепуганных одноклассниц. Почему люди постоянно предпочитают игнорировать мудрые советы, пока их наконец не прижмут?              — Да ладно, киски, — сказал один из них. — Не бойтесь. Мы вам вреда не причиним. Ну… в начале, может, будет больно, а потом станет хорошо, — и следом он засмеялся над собственно-сочиненной шуткой.              — Да чего ты заливаешь, чувак. Уверен, эти цыпочки уже повидали мужиков.              — А-ха-хах, — рассмеялся ещё один. — Ну ты прав, наверное. Школьницы в наши дни такие шлюховатые.              — Не-е-е. Эти вроде довольно свеженькие, — прокомментировал четвертый. — Может они уже созрели, но я уверен, что они уже готовы для веселой ночки.              — Как насчет прекратить болтать и узнать, как оно там на самом деле, а? — спросил первый.              — Только попробуете коснуться кого-нибудь из нас, — прорычала Тосака. — Пожалеете.              Фактически, она могла подтереть пол этими ребятами, но это значило использовать магию и раскрыть себя как Мага перед одноклассницами. Она не была уверена, что в одиночку сможет справиться с пятерыми до того, как кто-то из них ранит её подруг. Впрочем, она могла бы загипнотизировать их и стереть воспоминания, но опять же не была уверена, что успеет прежде, чем кто-либо сбежит. Если кто-то всё-таки скроется и раскроет существование магии, то её ждут большие проблемы от Ассоциации, не говоря уже о тяжелом ударе по репутации смотрителя земель.              В отчаянии она закусила губу. Сколько ни думай, а придумать надежный план, чтобы уберечь друзей и не раскрыть магию, не получалось. И конечно же по какой-то ужасной причине, неопределённость в её глазах была истолкована как очевидный блеф.              — И кто же заставит меня пожалеть об этом, юная леди? Ты? — спросил он тоном, переполненным сарказмом.              — Она-то быть может и нет, — заявил неизвестный голос. — Но я заставлю.              Едва человек успел перевести взгляд с Рин на говорящего, что-то с громким шлепком влетело прямо между его глаз. Мужчина кувыркнулся назад, а все остальные повернулись к ново-присоединившемуся.              Он стоял в конце улицы, полностью одетый в чёрную одежду. Верхняя часть его лица, до носа, была закрыта маской того же цвета, волосы были укрыты капюшоном, бросающим зловещую тень на лицо и мешающим рассмотреть глаза. В руках у него был странной формы лук того же цвета. Таким образом он мог просто слиться с любой тенью.              Тень, принявшая человеческий облик, спустилась на нечестивых, чтобы наказать их за грехи. Чёрный, как сама ночь, словно ночной кошмар. Было трудно поверить, но ростом он был с обыкновенного мальчишку, да и голосом от него никак не отличался.              — Какого хрена? Ты, чёрт возьми, кто ещё такой? — спросил один из мужчин. И ему тоже ответом оказалась стрела промеж глаз.              — ТЫ, ХРЕНОВО ОТРОДЬЕ! — закричал ближайший к парню в маске, сокращая расстояние между ними. Один шаг, и он выставил руку вперёд, видимо собираясь нанести мощный удар. Тосака не видела издалека, но мужчина ухмыльнулся, зная, что на таком расстоянии у него преимущество. Он не оставил парню времени достать ещё одну стрелу. И он даже не понимал, что ему это совсем не нужно было.              Он замахнулся кулаком и лук взлетел высоко вверх. Кулак, однако ударил в пустоту, попав мимо цели. Мальчик выбросил своё оружие и поднырнул под удар мужчины, ушедший в сторону.              Быстрый словно молния, он ударил мужчину по гениталиям. С весьма ожидаемыми результатами. Пострадавшему мужчине не дали времени, чтобы осознать боль, и нанесли удар в лицо, а потом и, подгадав нужный момент, в спину. Хрюкнув, мужчина рухнул на землю.              Однако действия мальчика были далеки от завершения. Прежде чем хоть кто-то успел среагировать, и, прежде чем тело мужчины упало на землю, теневая фигура устремилась к четвёртому бандиту. Воспринимая опасность, мужчина подобрался, готовый к любому движению, которое последует от мальчика. И это вновь было роковой ошибкой. В пяти шагах от него, мальчишка, в воздухе, правой рукой, подобрал свой отброшенный лук, держа в левой, наготове, стрелу.              Глаза мужчины лишь успели расшириться в понимании, прежде чем он оказался поражен стрелой, сокрушившей его защиту, а затем и ещё одной — в лоб.              Пятый насильник наконец-то поумнел и резко развернулся на каблуках, чтобы покинуть место происшествия. Однако не успел он и четырёх шагов сделать, как стрела прилетела ему в голову.              Громкий стук удара лица о землю, ознаменовал окончание конфронтации и со стороны девушек воцарилось молчание. Безымянный лучник осторожно обошёл свои жертвы, проверяя их и подбирая что-то с земли.              Тосака слегка сместилась, готовая противостоять этому не менее опасному человеку, если его намерения окажутся не такими благородными.              — Т… ты убил их… — пробормотала, заикнувшись одна из девушек, Сенджо Аяне.              — Они живы, — ответила Тосака. Аяне и остальные девушки повернулись к ней. — Смотри, — сказала она, подобрав одну из стрел. Вместо заостренного наконечника был крупный металлический шарик. Затупленное оружие, а не проникающее. — Этим просто невозможно убить.              — Конечно, — сказал парень. — Я же не убийца.              Он подошёл к ней и забрав стрелу из её рук, положил обратно в колчан. На мгновение их взгляды встретились, и девушка на мгновение утонула в их глубине, игнорируя прилившую к лицу краску. Обнаружив чистые бассейны зеленого, она расслабилась и перестала быть настороже.              — Для таких девушек, как вы, ночные улицы небезопасны. Я бы посоветовал вам держаться отсюда подальше даже днем. Этот город тих, если вы не ищете неприятностей.              — Как ты? — парировала Рин. Её более агрессивная сторона личности тут же подняла на поверхность последние события, и покровительствующее отношение парня не давало её гордости успокоиться. Она прекрасно могла сама о себе позаботиться.              «Но не окружающие тебя», — подумала она. «Если бы он не появился, смогла бы ты сама своих друзей защитить?»              На лице от этой мысли выползла гримаса. Однако, смешок парня вырвал её из лап страха.              — Возможно, я и правда не лучший пример того, как стоит поступать. Впрочем, мои действия допустимы. Ну да ладно… У вас есть мобильный телефон? Пожалуйста, позвоните в полицию. А мне пора идти, — он резко развернулся на каблуках и направился туда, откуда пришёл. Когда тень улицы практически поглотила его, к Рин вернулся голос.              — Постой! Кто ты?              Он остановился и повернул голову настолько, чтобы лишь оглянуться на неё.              — Я просто Лучник, — и затем исчез во тьме.              — Л... Лучник? — заикнулась Аяне.              — В… в смысле Арчер? — восторженно воскликнул ещё кто-то. — Неужели настоящий?              — Блин! Ну конечно.              В этот момент Тосака осознала, что говорили её друзья. Раньше она уже об этом слышала. Это было подходящей темой для разговоров, как и любой городской миф. Одинокая фигура, тайком следовавшая по ночным улицам Фуюки, защищающая невинных и карающая преступников. Несколько арестов мелких банд, подозреваемых в распространении наркотиков, приписывались ему, как минимум, частично. По слухам, полиция прибыла, отреагировав на анонимный звонок, и лишь нашла всю банду без сознания и связанными. Вокруг было достаточно улик, что позволило обвинить их и бросить за решетку на долгое время.              Но она, конечно, на такое не обращала никакого внимания. Вокруг было безумное количество слухов, и они никогда не поддерживались слишком долго, чтобы начинать беспокоиться. Тем не менее, этот миф смотрел прямо в её глаза. Он появился из тьмы как раз вовремя, и исчез, ничего не спросив и не потребовав награды за свой поступок. Он был одним из тех главных героев манги, которые так любили читать её одноклассницы, или рыцарем из сказок, которые в детстве перед сном читал ей её отец.              Кем бы ни был мальчик, он был загадкой. Его личность, навыки и мотивы, всё было окутано тьмой, и она ничего не могла с собой поделать, постоянно спрашивая саму себя, почему же сердце так стучало в груди, когда Арчер смотрел прямо ей в глаза?              Полицейские прибыли меньше чем через десять минут, расспросили девушек и сопроводили джентльменов прочь. Детектив тяжко вздохнул, разговаривая со своим коллегой. Тосака усилила слух с помощью магии и смогла услышать, о чем они говорят.              — Так что, этот Арчер нанес ещё один удар, да, Доджима-сэмпай? — спросил младший детектив.              — Мне не нравится восхищение в твоем голосе, Адачи, — проворчал старший.              — Чего? Ну, знаете, сэмпай, я же вырос на сказках о защитниках справедливости. Мне настолько сильно хотелось стать таким же, что я устроился на эту работу.              — Да кого это волнует, тупица. Это же не чёртова манга. Ребёнок по ночам бегает, носит с собой оружие, подвергает себя опасности и позорит нас. Начальник головы нам пооткусывает за такое.              — Почему это? Разве это наша вина? Не мы же в это ребёнка втянули, — и за эту фразу он был награждён подзатыльником.              — Так что если даже не наша? Наш долг ловить преступников и оберегать детей. А этот Арчер своими действиями нам в лицо бьет и по гордости. Что подумают люди, узнав, что ребёнок делает нашу работу, и нас вот уже год как обманывает?              — Ну, не надо так уж к этому относиться, Доджима-сэмпай, — застонал Адачи.              Они подтрунивали друг над другом, и когда стало понятно, что больше информации они не выдадут, Тосака перестала их слушать и присоединилась к своим друзьям. Очевидно, по вечерам они больше учиться не будут. Последние события были слишком шокирующими, чтобы пытаться сосредоточиться на чем-то ещё. Сотрудники полиции доставили их домой, да ещё и родителей их успокаивали, уверяя что у детей нет никаких проблем.              Тосаку увезли последней, поскольку семьи у неё никакой не было, и всё время поездки она провела в раздумьях о таинственном Арчере. Кем бы он ни был, резвился он на её территории. Её обязанностью как Мага, отвечающего за эту часть города, было проследить за его действиями, даже если он не был Магом. Она не жалела времени, убеждая себя, что интерес её чисто профессиональный.              

— o.0.O.O.0.o —

             На следующее утро уже все говорили об Арчере. Хотя многие и поверили в его существование, никто лично с ним не встречался. Сплетни распространились словно пожар в лесу, даже достигнув президента ученического совета Рюдо Иссея, обедавшего со своим другом Эмией Широ.              — В школе сегодня такой бедлам, — сказал он также спокойно как и обычно. Иссей даже под ежедневным давлением подростковых проблем никогда не терял хладнокровия, таким уж человеком он был. Наоборот, это лишь укрепило его волю.              — Ага, — согласился Широ. — Слышал новость?              — Об этом Арчере-то? И глухой бы уже услышал. Все об этом говорят.              — Тебе, похоже, это не нравится, — отметил он.              — Не совсем так, — хладнокровно ответил Иссей, сдвинув очки на нос. — Не пойми меня неправильно. Отрадно, что кто-то нашего возраста способен постоять за слабых, но тут для этого не место. Охранять гражданских — работа полиции.              — Но если бы не он вчера, то наши одноклассницы бы…              –Я знаю, — прервал его Иссей, подняв руку. — Заметь, я не сомневаюсь в его действиях. Я просто опасаюсь, что кто-то может возомнить себя таким же и подвергнуть себя опасности, — сказал он, красноречиво уставившись на Широ. Не нужно большого ума чтобы понять смысл этого взгляда.              — Что? Ты что, думаешь, что я смогу сделать нечто подобное?              — На самом деле, если бы я не был уверен в том, что ты не выйдешь из такой драки победителем, я бы подумал, что ты и есть тот Арчер.              — Ч-что? — выдавил Широ. — Почему ты так думаешь?              — О, не знаю. Отчасти потому, что вы с ним примерно одного возраста; потому, что ты состоишь в клубе по стрельбе из лука; но в основном потому, что в вас обоих чувства справедливости больше чем здравого смысла.              — Да ну тебя! Я не так уж и плох, — возмутился Широ.              — Разве? Только за последние два месяца, ты был замечен в трёх драках с местными хулиганами.              — Но ведь они отнимали деньги у младшеклассников. Мне пришлось остановить их.              — Как? Позволив им чистить тебе морду, пока им, наконец, не надоест, и они не уйдут? Что, собственно, и произошло, если мне память не изменяет.              — Эээ… Но ведь сработало же, — отметил Широ, смущенно почесав затылок.              — Даже комментировать не буду, — невозмутимо ответил Иссей. — Ну а если серьёзно, Широ, не делай ничего настолько безрассудного, ладно? Ты единственный человек в этой школе, не старающийся активно мне насолить. Не начинай, пожалуйста.              — Да ладно тебе, Иссей. Так ли все плохо? Кроме того, тебе ещё Тосака-сан может помочь, только попроси.              — Если можно, я бы предпочел этого не делать, Широ.              — Почему? Она же примерная ученица. Между вами произошло что-то, чего я не знаю?       — Нет, ничего подобного. Просто что-то говорит мне, что не стоит. Забудь, что я сказал. Наверное, это просто моё воображение.              Широ поглядел на своего друга с опаской. Он знал, что девушка была не так чиста, как могло показаться; ни один Маг не мог быть до конца откровенным. Что было справедливо и для него. Бедняга Иссей не знал и половины того, что с его двумя одноклассниками происходит, несмотря на то, что был весьма чувствительным. Впрочем, увидеть приятную сторону Тосаки — тот ещё подвиг, и он едва не выдал себя как Арчера. Да, он знал его лучше всех в школе, за исключением, наверное, Тайги, которая при всех своих благих намерениях и стену перед собой не заметит. Такой уж она была неуклюжей.              И всё же это заставило ещё раз задуматься о девушке. Тем вечером он узнал ее лишь подобравшись совсем близко. Если бы те ребятки оказались гораздо более тяжким испытанием для его… приземлённых навыков, то ему пришлось бы задействовать Прану выдав себя как Мага перед одаренной девушкой, чего он делать не планировал. Он не хотел, чтобы кто-то знал об ещё одном Маге в городе, особенно хранитель земель. Хотя у него на данный момент и не было причин конфликтовать с другими Магами, он предпочел бы держать свою личность и полный объём навыков в тайне. Как учил его отец, секретность была самым мощным оружием в его распоряжении, и он её едва-едва не потерял.              То, что он был неизвестным и непредсказуемым фактором, давало ему фору почти в каждой ситуации. Ярким тому доказательством было произошедшее прошлым вечером. Если бы бандиты ждали и напали одновременно, то он не справился бы с ними столь легко. Его внезапное нападение, и то, что им не были известны его навыки, дало шанс лёгкой победы.              Отринув мысли прочь, он, идя домой рядом с Иссеем, положил руку ему на плечо. Бедняга не знал сколько же неприятностей на самом деле может принести Тосака.              

— o.0.O.O.0.o —

             На следующей неделе Тосака сама вернулась к подворотне, примерно в то же время. Она хотела найти хоть какие-нибудь следы таинственного мстителя, безудержно разгуливающего по её территории. Это был вопрос гордости. Она решила выйти в то же время что и тогда, учитывая, что мальчик мог регулярно патрулировать город, но следов его не было. До сих пор.              — Хорошие советы стоит применять на практике, мисс, — ниоткуда проговорил голос и у Тосаки едва душа в пятки не ушла. Она судорожно оглянулась ища голос и обнаружила, что его обладатель сидел на небольшом подоконнике высоко над землей.              — Как ты туда забрался? — спросила она, видя, что без лестницы туда никак не залезешь.              — Изнутри здания, — ответил он, и Тосака почувствовала себя немного глупо. Чего она ожидала? Что он взлетел туда? Бытие Магом и правда искажает восприятие. — Тогда зачем ты искала меня?              — Почему ты думаешь, что я искала конкретно тебя?              — Вы здесь в тот же самый час, что и тогда, и мне не кажется, что вам здесь нравится пейзажами любоваться, или же отдыхать в компании местных.              — Н… Это кратчайший путь к моему дому, — возмутилась она.              — Идти через опасный переулок лишь для того, чтобы сократить несколько метров?              — Я… Я торопилась! — вспыхнула она.              «Почему я вообще спорю с ним?»              — Мисс, вы стояли тут последние десять минут глядя в землю…              — ТЫ ЧТО ПРЕСЛЕДОВАЛ МЕНЯ?! — закричала она готовая поразить мальчишку магией.              — Это был мой вопрос, — последовал сухой ответ. — Мне не нравится, когда люди разнюхивают всё вокруг, пытаясь отгадать мою личность. Зачем вы меня искали?              — Я… Это не твоё дело, что я делаю и куда иду.              — Честно, — пожал он плечами. — Ну, раз уж вам от меня ничего не надо, тогда я отправлюсь по своим делам.              — Постой! — скомандовала она прежде, чем он вернулся внутрь здания.              — Да?              — Зачем ты это делаешь?              Арчер слегка прищурился, раздумывая, какую толику информации можно выдать ей, и которая не приведет к раскрытию его личности. Не найдя никаких причин для отказа, он ответил:              — Потому, что я познал отчаяние и безысходность, но был спасён. И теперь, всё что я хочу, это спасти других от той же участи своими руками. Доброй ночи, мисс.              С этими словами он скользнул в окно и скрылся из виду оставив позади недоуменно замершую Тосаку.              «Он был спасён..?» — подумала она, некоторое время простояв в тёмной подворотне. Затем, поняв, что делать здесь больше нечего, она быстро ушла.              

— o.0.O.O.0.o —

             Без лишнего шума Широ проскользнул в дом, слегка беспокоясь о вечерней встрече.              Тосака была его проблемой. Это не сулило ничего хорошего. Почему она так заинтересована в каком-то, по её мнению, простом мстителе? Он никогда не использовал магическое искусство в её присутствии, потому незачем ей было его искать. Или всё же была причина?              На самом деле, он очень мало знал о ней и её одноклассниках, кроме того, что удалось наскрести самостоятельно, и знаний о семье Тосака, доставшихся от отца. Возможно ли, что у неё имелся какой-то способ обнаружения устаревшей магии?              Нет, этого не могло быть. Если это правда, то она будет конфликтовать уже с его настоящей личностью. Так почему же она была так в нём заинтересована? Это было за пределами её обязанностей хранителя земель. Была ли это своего рода заинтересованность конкретно в нем?              Той ночью он уснул, разочарованный неспособностью придумать логическую причину для поведения Тосаки, но все же решил не спускать с неё глаз.              

— o.0.O.O.0.o —

             И Широ и Тосаке пришлось отложить свои ночные развлечения, перед лицом кое-чего более распространенного, но не менее страшного.       Промежуточных экзаменов.              Им нечего было бояться, когда дело касалось оценок, но всё же не было причин не постараться на полную.              У Тосаки был соревновательный стимул, который подталкивал её быть лучшей во всем, что и составляло её портфолио примерной ученицы и школьного идола.              А вот Широ учился из чувства долга и осознания того, что если он не будет стараться в какой-то сфере, то может перестать стараться и в других. Всё или ничего.              С таким настроем было очевидно, что оба они вскоре столкнутся.              

— o.0.O.O.0.o —

             Тосака Рин была горда собой. Несмотря на время, потраченное на получение дополнительной информации о таинственном мстителе, ей всё же легко удалось сдать экзамены. Конечно, для человека с магическим мышлением было легче написать экзамены, нежели для просто ученика. Ей всего лишь надо было немного подучиться, и можно было писать хоть с закрытыми глазами.              Она была уверена, что в своей возрастной группе заняла первое место. В голове не было иного результата. С этой мыслью в голове, она подошла к результатам, висящим на стене в коридоре. И пробежалась глазами по началу списка, где конечно же было её имя.              №1 — Эмия Широ.              Она моргнула. Глаза, похоже, её обманывают. Она посмотрела вновь.              №1 — Эмия Широ.              Нет. Имя на вершине не принадлежало ей. Левая бровь досадливо дёрнулась, давая знать о растущем изнутри смятении. Каким-то чудом этот фальшивый завхоз сумел украсть её законное место. Как она вообще могла стать второй?              Но, впрочем, она и не стала.              Взгляд опустился на имя ниже.              №2 — Рюдо Иссей.              Она закрыла глаза, пытаясь развеять иллюзию, а затем снова посмотрела на список.              №2 — Рюдо Иссей.              На лбу запульсировала толстая вена. В горле замер сдавленный рык, который она изо всех сил старалась сдержать, дабы сохранить свой статус элегантной персоны. Затем она посмотрела на строку ниже.              №3 — Тосака Рин.              Наконец-то. Если бы она была ещё под каким-то учеником, то взорвала бы к чёртовой матери всё, списав на утечку газа или прочие похожие неприятности.              Сказать, что она была в ярости, значит ничего не сказать. Она была девушкой с соревновательным стимулом шириной в целую милю, и потому по умолчанию была лучшей во всём. Другого она даже не ожидала. Мысль в сознании о том, что кто-то столь непримечательный смог забраться выше неё, была попросту кощунственной.              Она — наследница Тосака, перспективный молодой Маг, и хранитель земель — была побеждена обычным человеком? Такое оскорбление без последствий она не стерпит. Никогда.              

— o.0.O.O.0.o —

             Широ был более чем рад своим результатам. А почему нет? Неожиданно он оказался первым в своей возрастной группе, даже выше Иссея и Тосаки. Он, конечно, усердно занимался, но не ожидал такого.              И что подумают люди узнав, что он сжульничал? Что-то…              Он и правда не ожидал, что это так хорошо сработает. Это серьёзно была случайность. Побочный эффект его магического искусства. Он всего лишь подумал, что дня на все слишком мало, и начал делать сразу несколько дел. Честно говоря, он ожидал что это ему ещё и аукнется. И вместо этого поработал гораздо лучше, чем рассчитывал.              Широ не были доступны сложные отрасли магии. Это стало ясно в результате его исследований, и потому он решил оптимизировать то, на что был способен. Структурный Анализ и Укрепление. Первое позволяло понимать структуру и состав объекта прикасаясь к нему — в голове он, как бы, видел план. А второе позволяло напитать Праной любой объект, усилив его.              Хоть в теории это и было очень просто, у обоих были свои недостатки. Идеальный Структурный Анализ был, как выразился Кирицугу, полезен фактически для понимания внутренней работы любого предмета, но бесполезен в бою. Широ согласился с этим заявлением, но у него также было собственное представление об использовании этой способности.              Усиление же, с другой стороны, было таким же простым, как и представлялось. Если слишком сильно усилишь предмет, то он развалится. Незначительная оплошность легко может уничтожить конечный результат, напитав слабые стороны объекта. Это можно было отнести даже к телу Мага, только в зависимости от ошибки будет разное количество повреждений. Именно поэтому подобное искусство у Магов ушло в сторону более безопасных и сложных методов укрепления чего-то или кого-то, хотя в последствии такие методы стали менее доступны.              У Широ же не было ни ресурсов, ни подходящего склада ума чтобы осилить такие методы. Таким образом идеально он мог отточить только эти две способности.              В течение многих лет, он применял их на себе, изучая собственное тело с помощью Структурного Анализа, вливая Прану в мышцы и кости. Процесс был очень медленным и, как правило, болезненным, но в результате, в течении длительного времени, наконец усилия окупились.              Годы старательной подготовки принесли свои плоды, и он мог гордиться результатами, которых даже не попытался достигнуть ни один Маг, из-за сложности процесса и рисков.              Конечно, это не значило, что результат был окончательным. Когда он подрос, его тело изменилось, тем более, когда он работал над укреплением себя, давление исходило из самих мышц. Это работало как пассивная форма физической подготовки, которая в сочетании с его обычными тренировками создала тело, которое станет инструментом героя, которым он так хотел стать.              Тело он прятал под несколько мешковатой одеждой или школьной формой, но в свои четырнадцать лет у него было такое телосложение, которое могло быть только у гораздо более старших и опытных спортсменов. А он ещё и расти продолжал. Воодушевлённый результатами, он решил перейти к следующему шагу в усилении своей техники: укреплению органов.              Многие другие Маги, слишком жадные до мгновенных результатов, не решались делать такое, боясь возможного ущерба.              Широ же, с другой стороны, ввиду отсутствия таланта, наличия терпения и сдержанности (кто-то может назвать это здравым смыслом), готов был поставить свою жизнь на кон ради исполнения мечты. Первыми подопытными были глаза и уши, и в конце концов привыкнув к первоначальной боли, он заметил усиление зрения и слуха. Он не стал видеть словно орёл на целые мили вокруг, но результат уже впечатлял.              Над сердцем и лёгкими пришлось работать очень осторожно. Будь он постарше, вероятно бы схлопотал удар, но молодое и сильное сердце каким-то образом выдержало усиление и стало сильнее. Бег на большие расстояния теперь не был проблемой, но пока что он держал себя в рамках обычного человека.              Вдохновившись плодами работы, он принял окончательное решение. Если усиление органа увеличивает его устойчивость и функции, то что будет если усилить мозг?              … Помимо головной боли и кровотечения, конечно.              Он понял, что усиление значительно улучшило мыслительные способности, и ускорило восприятие, позволяя видеть всё словно в замедленной съемке. Если бы Кирицугу был жив, то можно было бы даже сравнить это с его Ускорением, даже если скорость тела не поспевала за работой мозга. Это не сделало его более умным, но способность к запоминанию была помножена в десятки раз, что сокращало время на обучение. И это было лишь верхушкой айсберга. Если ему удастся укрепить все тело до конечной точки своего ускоренного восприятия, то он сможет стать настоящим супергероем, каким и мечтал стать.              До такого было ещё очень, очень и очень далеко, но теперь он знал, что теоретически это возможно.              Кроме того, он смог безболезненно пройти весь материал, необходимый для экзаменов. Тем не менее, даже зная, что для тестов использовалась лишь небольшая часть разума, он не мог не думать о том, что теперь у него есть очевидное преимущество над другими учениками.              Чтобы смириться с этим, ему потребовалось некоторое время. В конце концов пришлось признаться самому себе, что у каждого человека имеются свои таланты, а он работал над своим Укреплением. Если подумать, то это по-прежнему был результат кропотливой работы, и потому он заслужил её результаты.              Жаль, что ещё кое-кто был не того же мнения что и он.              

— o.0.O.O.0.o —

             Когда это случилось, он шёл по коридору вместе с Иссеем.              Он почувствовал её даже прежде чем увидел. Его захлестнуло чувство плохого намерения, не отличавшееся от того, что заставлял его на тренировках чувствовать отец. Только опыт удержал его от мгновенной активации способностей чтобы встретить этот гнев.              А затем он увидел её. Явный контраст между ангельской внешностью и аурой злобы заставил голову закружиться.              — Эмия-сан, — сладко проговорила она. — Поздравляю с успешной сдачей экзаменов. И вас тоже, Рюдо-сан.              — А-а, да, спасибо, Тосака-сан, — запнулся Широ стараясь контролировать свой голос. — Я просто очень хорошо постарался. Вот и всё.              — И правда, — гораздо спокойнее чем Широ ответил Иссей, хотя всё равно заимел более бледный, чем обычно, вид. — Наш долг как президента ученического совета и капитана клуба по стрельбе из лука — быть примерами для других учеников.              — Это и правда вдохновляет. Я позабочусь о том, чтобы следовать вашему примеру. Ну а теперь мне пора в класс. До свидания, Эмия-сан, Рюдо-сан.              Она прошла между ними и, пройдя мимо Широ, прошептала: «В следующий раз на вершине буду я», заставив Иссея задрожать от ощутимой угрозы в голосе.              — Что… это было? — спросил Широ, как только она исчезла.              — Подтверждение моих подозрений, — заявил Иссей, поправив очки на носу. — Как я и думал, Тосака-сан, далеко не самый приятный человек, коим притворяется. Думаю, что результаты экзаменов расстроили её настолько, что она решила встретиться с нами. Будь осторожен, Эмия. Если она и правда такой человек, как я думаю, то не остановится ни перед чем, пока не достигнет своей цели.              — Постой… Ты же не имеешь в виду то, что она… физически устранит меня с пути? — спросил он, зная насколько смехотворно это звучало для нормального человека. Хоть японская культура была основана в большей степени на личной конкурентоспособности как в пределах, так и за пределами школы, немногие готовы навредить своему однокласснику лишь за первое место в рейтинге. Впрочем, для начала, будучи Магом нужно быть немного ненормальным.              … Могла ли Тосака и правда причинить ему вред?              — Я не думаю, что она зайдет настолько далеко и умышленно причинит вред, но есть много парней готовых на все, лишь бы получить толику её внимания. Если она чисто случайно проговорится, что зла на тебя, то ты станешь целью её многочисленных поклонников. И мы оба знаем, чем это в твоем случае закончится.              Широ охнул. Что он такого сделал, чтобы заслужить подобное? Правда ли, что инициатива наказуема? Решив для себя, что разберется с ситуацией, как только прижмёт, он развернулся и последовал за Иссеем, надеясь, что день займет его настолько, что отвлечет от последних событий.              … Оставалось лишь надеяться.                     

— o.0.O.O.0.o —

                    От автора:              Да, вот и оно. Мне всегда было интересно, почему все, кто желает стать героем, не стремятся к этому? И потому, здесь у нас Широ ведет себя как герой, которым хочет стать, верша мелкий самосуд. Грустно, что Тосака им заинтересовалась.              Война начнется через несколько месяцев, но до этого Широ попадет в несколько неприятных ситуаций. Некоторые даже будут иметь отношение к магии. Как он с ним справится? Читайте, и узнаете.       Ну и пока всё.              До следующей главы.              P.S. напомню вас что английский не мой родной язык, я в основном самоучка, и потому прошу простить за любые ошибки.