Когда наступит тьма

Санс, тяжело дыша от быстрого бега, ворвался в открытые двери ночного клуба. Сейчас был самый разгар дня, поэтому шикарное помещение пустовало, если не брать во внимание элегантного скелета, стоящего за барной стойкой. Папайрус носился с дорогим алкоголем, но заметив Санса довольно улыбнулся. — Офицер, неужели Вы так быстро соскучились по мне? — Что ты знаешь про них? Что ты знаешь про этих тварей? Санс рысью подбежал к высокому скелету, со всего маху стукнув ладонями об гладкую поверхность барной стойки, что стаканы, стоящие на ней глухо зазвенели. Красные огоньки глаз пристально впивались в беззаботное лицо с самодовольной ухмылкой. — Мне кажется, или пару часов назад Вы утверждали, что это всё выдумки? — Я видел, как темное существо разорвало несчастную женщину и забрало её душу, поэтому мне немедленно нужны ответы! — Желаете виски? Санс удивленно посмотрел в харизматичные рубиновые глаза, а потом резко помотал головой, до скрипа сжимая зубы. — К черту виски! Да что с тобой не так? Из-за этой твари умирают люди, и единственным, кто в этом разбирается оказался самовлюбленный придурок. — Офицер, я уже пытался Вам донести, что эта зловещая сущность — тень. — Отлично, теперь я стою перед тобой весь во внимании. Папайрус строгим взглядом окинул красноглазого и оперся об барную стойку, наклоняясь вперед. — Тени — это темные твари из загробного мира, что забирают последнее дыхание умирающих людей. Обычно их можно убить с помощью серебряных пуль, но эта тень. О, она нечто намного могущественней. Она самолично убивает своих жертв, поглощая их душу, становясь сильнее и сильнее. Её не убить ни обычным оружием, ни серебром, ни другими способами. Я пытался. — То есть, ты не знаешь, как её остановить? — Пока еще не выяснил, но могу сказать одно, её тянет в это место. Все её охотничьи угодья размещены вокруг центрального парка. Что-то удерживает её здесь. — Отлично, — Санс разочаровано вздохнул. — Это странно. — Что именно? — красные глаза с непониманием уставились на задуманное лицо высокого скелета. — Обычно я читаю людей, как открытую книгу, вижу их насквозь, все их слабости, привычки, тайные желания. Но, Вы. Я не могу залезть в Вашу голову. — О, да, по улицам нашего города прогуливается чудовище-убийца — лучшее время для очередной байки. — Твой напарник, мистер обкуренная морда… — Попридержи язык, — грозно зашипел Санс, но даже без нотки замешательства в голосе Папайрус продолжил. — Мне хватило секунды, чтобы увидеть его истинное нутро. — Ну, удиви меня, — Санс скептически посмотрел на владельца клуба, и тот довольно ухмыльнулся. — Офицер полиции кадра оперативного расследования. Раньше состоял в группе по борьбе с наркотиками, но был выгнан из-за пристрастия к галлюциногенным препаратам. Благодаря доблестной службе и отменной боевой подготовке, был принят в оперативное отделение, где впервые увидел Вас. Он написал около десятка прошений генералу, каждый чертов день, он писал новое и новое заявление, пока не стал Вашим напарником. Шутит дурацкие шутки, скрывая свою невыносимую боль и тревогу. Придурок, который таскает травку из вещевых доказательств. Он не достоин Вас, но любит всей душой. — Как… — Санс ошарашено смотрел в рубиновые глаза. — Знаете его тайное желание? — Нет… — Он хочет жить в отдаленном уголке, там, где каждое утро щебечут птицы, где зеленая листва могучих деревьев весело шумит под потоками теплого ветра. Он хочет прожить долгую и беззаботную жизнь вместе с Вами. Ради Вас. Как для него, это слишком сентиментально. Санс молчал, опустив взгляд красных глаз. Когда они раскроют это дело и остановят темную тварь, они обязательно подыщут укромное местечко, и низкий слегка улыбнулся. — Я вижу каждого, могу прочитать любого, кто заходит в мой клуб. Но Вы. Вы особенны. Я не вижу, кто Вы. Тишина окутала помещение, позволяя собраться с мыслями. Даже Папайрус заткнулся, допивая виски янтарного цвета из стеклянной стопки. Но неожиданно молчаливый круг разрушил громкий звук вызова, и Санс быстро вытащил тонкими пальцами телефон. — Да? — Санс, тут возникла очень серьезная проблема, связанная с той черной фигней, что мы видели. Быстро приезжай в участок. — Хорошо, скоро буду. Сброс вызова. Санс спрятал телефон обратно в карман и с легкой тревогой в глазах посмотрел на Папайруса. — Похоже наша тварь опять что-то натворила. Что же, счастливо оставаться, и не упивайся алкоголем в начале дня. — Подождите, офицер, я иду с Вами. — Чего? Ну, уж нет. — Я конечно понимаю, что бег полезен для здоровья, но согласитесь, что машиной будет быстрее, — Папайрус хитро улыбнулся, возвращая бутылку дорогого виски на место, и Санс закатил глаза. — Ладно, поехали.

***

— Свап, что случилось? Санс резко влетел в кабинет напарника, чуть ли не выломав дверь к херам, но увидев неожиданную обстановку, резко остановился. Опершись об стенку и скрестив руки на груди, стоял задумчивый Свап, а в середине комнаты на небольшом деревянном стуле сидела милая девушка-крольчиха, тихо шмыгая носом. Её пушистые щеки были влажные от недавно бежавших слез, а изящная ручка с маленькими ухоженными коготками придерживала раненое предплечье. — Свап, что случилось? — намного тише переспросил Санс. Его напарник слегка дернулся, возвращаясь из затягивающих размышлений, и с немой просьбой в глазах развернулся к Сансу. — Она утверждает, что некая черная сущность укусила её, — взгляд Свапа быстро переполз на владельца клуба. — А он что здесь делает? — А, забей, — Санс пофигистично махнул рукой, и Папайрус, казалось, немного обиделся. Красноглазый мягкой поступью подошел к девушке, чей взгляд испуганно метался то на офицера, то на стены комнаты. Он аккуратно, со всем трепетом в глазах, отодвинул дрожащую ладонь, и его взору предстали глубокие окровавленные следы от зубов странной формы. — Вас укусило темное бестелесное существо? — Оно просто появилось из ниоткуда и впилось в мою руку, — её голос срывался, прерываясь на всхлипы. — Оно Вас атаковало? — Нет, оно просто меня укусило и тут же испарилось, я даже толком ничего не успела осознать. — Я не понимаю. Санс медленно выпрямился, осматривая присутствующих в комнате с явным недоразумением во взгляде. Это не имело смысла. Зачем существу, что охотится на души, просто кусать невинную девушку, а затем испаряться, не прихватив с собой даже её печень? Он не знал. — Офицер, — оба полицейских обернулись на встревоженный голос, но владелец клуба смотрел исключительно на красноглазого. — В этом обязан быть какой-то подвох. Я раньше с таким не сталкивался, но зачем, как Вы выразились, чудовищу-убийце кусать девушку, словно пес сорвавшийся с поводка, и исчезать. Это более чем странно. — О да, а без твоего комментария мы бы не догадались, — взъелся Свап. — Заткнись. Я пытаюсь хоть что-то придумать, а не просто стою и смотрю на крольчиху как на живой труп. Нервно фыркнув, Папайрус начал кругами ходить по комнате, формулируя в голове разумную мысль, и спустя несколько секунд резко остановился, найдя вывод после дискуссий с самим собой. — Анализы. Нам нужно ехать в лучшую клинику этого города, где нам экспресс курсом организуют все необходимые анализы. Мы не должны ничего упустить, и я знаю, кто нам с этим поможет. Вы наверное слышали про доктор Альфис. Она гениальна. — Откуда ты её знаешь? — Можно сказать, она моя давняя подруга.

***

— Альфис, дорогая, — любезно протянул Папайрус, когда рептилия открыла им дверь в кабинет. — Нет, нет, мой милый, я сказала, что больше не стану выколупывать пули из твоих костей. — А я думал, ты возбуждаешься от моих ребер. — Ну, если ты мне предложишь более интимный сеанс терапии, — похотливо хохотнув, Альфис шлепнула Папайруса по тазу и вернулась в кабинет, поманив за собой гостей. — На интимную терапию все талончики давно забронированы, любезная. — В таком случае сам зализывай свои раны после перепалок с поставщиками. — Эти идиоты давно гниют на дне озера, — Папайрус покосился на фыркнувшего Санса и быстро откашлялся. Красные глаза офицера полиции пробежались по содержимому кабинета, оценивая помещение. Здесь и вправду всё было обустроено по меркам лучшей клиники. Новые технологии, ухоженные кушетки и столы красовались в разных углах комнаты, а светлые тона гладких стен и блестящего кафеля придавали чувство надежды. — Я не за этим к тебе пришел, — Санс вслушался в продолжение разговора. — Видишь ту девушку? Мне нужно, что бы ты её осмотрела. Доктор окинула взглядом дрожащую от страха крольчиху и затем с явным недовольством развернулась к владельцу клуба. — Столько кипиша из-за несчастной царапинки? — Альфис, это не какой-то мышиный укус, ты знаешь с чем я борюсь. — Помимо своей наглости и разврата? — Мы теряем время. — Хорошо, хорошо, но только потому, что ты такой обаяшка, — Альфис соблазнительно улыбнулась, и подмигнув, перевела свой взгляд на девушку. — Дорогуша, садись в то кресло, я сейчас быстро схожу за инструментами и вернусь. Доктор вышла из кабинета, а девушка, присев на предложенное ей место, тревожно посмотрела на Свапа. — Что вы собираетесь со мной сделать? — Взять пару анализов, ничего страшного, — Свап глубоко вздохнул, прикрыв ладонью глаза и повернулся к Папайрусу. — Это нелепо. Она только что пережила такой шок, а мы держим её здесь. — Мы не отпустим её, пока не получим данные о содержимом её крови, — строго сказал владелец клуба, сверкнув рубиновыми огоньками глаз. — С чего ты взял, что с ней вообще должно что-то произойти, мы просто зря её задерживаем. — Ничего «просто» с этими тварями не бывает. — Эм… я как-то себя странно чувствую, — донесся слабый голос девушки, но её давно никто не слушал. — Ах, да, я забыл, что ты «великий охотник на нечисть», покорно кланяюсь ножки. Но, может придет в твою тупую башку, что тень просто отвлекли, — Свап метался в бешенстве, сверля взглядом рубиновые глаза. — Ну, конечно, увидела пылинку в воздухе и испугалась. Так не бывает. — И это мне говорит тот, кого давно пора пустить по строгачу. — Давай сажай. Да, вот только без меня вы все передохните как поганые крысы, выплевывая свои кишки. — С превеликим удовольствием. — Ребят…? — протиснулся сквозь брань дрожащий голос Санса. Красные глаза в панике впились в девушку, чье тело билось в сильных конвульсиях, но за мгновение она замерла хрипло дыша. Под её кожей выступили огромные, набухшие темно-фиолетовые жилы, что, словно паутина, окутали всё её тело. Милые маленькие коготки превратились в ужасные черные когти, а вместо аккуратных зубок вылезли неровные клыки, что скривились в отвратной улыбке. Её сумасшедшие, окровавленные от лопнувших капилляров, глаза уставились молчаливым убийственным взглядом на низкого скелета. Резкий прыжок и чудовище завалило Санса на пол, замахиваясь над его головой острыми когтями.