Antidote

Стояла неимоверная полуденная жара. Работа в полях прекратилась и люди, уставшие от тяжкого трудового дня, поплелись домой, бросая по дороге сельскохозяйственный материал. Кто домой, кто в таверну, а кто падал просто в поле и засыпал среди ботвы, не в силах даже проронить хоть слово. Одноглазый эльф стоял, облокотившись о дерево, нервно поглядывая в сторону хижины, из которой доносились, то крики, то внезапно все стихало и наступала тишина. Он не доверял девчонке, как впрочем и всем людям. Но старик убеждал, будто она не похожа на других смертных. Полная чушь, считал эльф, мотнув головой от одного упоминания о брюнетке. - Сейчас тебе нужно раскрыть свой разум,- услышал вдруг эльф и, оторвавшись от дерева, побрел в сторону пары. - Набирайся знаний. Чуть позже я помогу тебе в поисках Zireael. - Когда же?! - нетерпеливо вскрикнула девушка. - Позже! - слегка повысив голос, ответил эльф, от чего Аврора тут же умолкла. - Тебе предстоит тяжкое бремя. Ты вновь освоишь то, что было утрачено с годами, дабы не быть убитой. Одноглазый саркастично хмыкнул. - Иорвет всему тебя обучит. Снова. Едва брюнетка открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, как Ауберон скрылся из виду, прежде, чем из ее горла вырвался пищащий звук. Иорвет обреченно вздохнул, чем привлек внимание девушки. Окинув ее взглядом, он недовольно фыркнул. - Иди за мной,- скомандовал эльф, натянув повязку на лицо еще сильнее, скрывая уродливый шрам, который так и притягивал взгляд девушки. - Тебя следует переодеть. Выглядишь, как пугало. Аврора недовольно надула губы, но не сказала в ответ ни слова. Лишь послушно шествовала за эльфом, подобрав повыше лохмотья, что скрывали испачканное грязью тело. Взобравшись по веревкам к домикам на деревьях, Аврора со страхом опустила глаза вниз. Почувствовав, что земля уходит из-под ног, девушка схватилась за первое, что попалось под руку, дабы не потерять сознание. Опорой оказалось плечо эльфа, который, кажется, был вовсе и не против. Толкнув ногой дверь, мужчина забрался в крохотное помещение, где кипой было сложено немыслимое количество вещей. Брюнетка прошла следом, очутившись в узком пространстве с эльфом. Иорвет копался в пыльных и старых тряпках, отбрасывая их в сторону, при этом что-то бормоча себе под нос. Хоть он и говорил на эльфийском, прислушавшись, Аврора поняла по его голосу, что ему вовсе не нравиться вся эта затея с переодеваниями, а уж тем более решение короля о его дальнейшей роли в качестве наставника. Но брюнетка безразлично отнеслась к его поведению, лишь терпеливо ожидая. - Держи, - Иорвет бросил в девушку несколько вещей. От неожиданности Аврора схватила все тряпки, что полетели в ее сторону, и едва успела схватиться за край одеяния, что сполз, почти не прикрывая грудь. Девушка густо покраснела, одновременно наблюдая за реакцией эльфа. Но тот даже не повел бровью. - Было бы на что смотреть, - безразлично бросил эльф. - Приведи себя в порядок, грязнуля. Аврора облачилась в новое одеяние, состоящие из зеленого дублета, что оказался на удивление столь легким, отчего девушка смутилась. Словно паутина окутала тело. Чувство наготы так и не прошло, но светлые штаны добавили немного уверенности, что все сокровенное скрыто от посторонних глаз. Аккуратные, хоть и местами потертые, башмачки придали уставшим ногам облегчение. На полу Аврора обнаружила осколок зеркала, довольно внушительных размеров. Аккуратно, дабы не нанести себе увечий, брюнетка взглянула на себя через запыленный осколок и ужаснулась. Затекшее веко приобрело светло-фиолетовый оттенок, наполовину прикрывая глаз. Лицо распухло от царапин, щека счесана и жутко саднила. Впрочем, все это казалось мелочью, в сравнении с потерей мизинца, что теперь так уродовал руку. Оставаться в этой тесной конуре больше не имело смысла, и Аврора вернулась к внешнему миру. Иорвет ждал ее внизу, переговариваясь с уже знакомой ей эльфийкой. Блондинка брезгливо окинула ее взглядом, выдушив из себя все отвращение к человеческой персоне, как только Аврора спустилась на землю. Арэдель мгновенно испарилась, когда ненавистное ей существо сделало шаг в их сторону. - Нравиться? - Аврора завороженно покрутилась, не в силах оторваться от своего наряда. - Правда мне идет? - Нет,- сухо ответил эльф, но через секунду ехидно улыбнулся, снимая с пояса кусок ткани и наматывая его девушке на лицо. - Вот! Так гораздо лучше. - Тхы мхытхаеш хмхт... - Yea? - Говорю,- брюнетка неуклюже стащила с головы повязку, взлохматив и без того непослушные волосы, - ты считаешь это забавным? - Я считаю, что с закрытым лицом ты лучше выглядишь,- ответил эльф. Аврора скрестила на груди руки, недовольно притопывая ногой. Одноглазый осознавал, что это всего лишь показательный каприз, ведь девушка и сама понимала, сколь нежелательна среди их народа и как уродливо сейчас выглядит. - Caemm a me. Иорвет быстрыми шагами направился прочь из тайного лагеря, держа под рукой сверток внушительных размеров, в котором что-то позвякивало. Аврора пессимистично потрусила за ним. В округе было настолько тихо, что треск веток эхом отдавался в голове и казался могучей поступью великанов. Aen Seidhe сидели вокруг костра, едва слышно обмениваясь информацией. Это было самую малость похоже на шепот, скорее совсем непохоже. Их общение напоминало томный поцелуй. Слегка приоткрытые губы, что плавно шевелились, издавая лишь глухой звук. После увиденного Аврора поняла, что своим голосом была похожа на остервенелую краснолюдку в период брачного сезона. - Куда мы идем? - тихо спросила брюнетка, стараясь слиться с окружением. - Ауберон сказал, что когда-то ты владела отличными боевыми навыками. Это так? - Ну, если избиение утопцев ведром считается боевым навыком, тогда я джаггернаут удойных искусств. - Смешно, - без тени улыбки ответил эльф, останавливаясь у пустынного уголка, куда дальше не было прохода ни людям, ни зверям. - Пришли. - И что это за жуткое место? - Дальше земля драконов, - махнул эльф рукой в сторону чащи, что погрузилась во мрак. - Но тебя это не должно волновать, я привел тебя сюда не для урока географии. - Тогда зачем же? - Аврора осматривала местность, в которой не было ничего, кроме деревьев и их двоих. Эльф молча бросил грубый сверток на траву, от чего все в округе загрохотало. Опустившись на колено, он распахнул грубую ткань, обнажив все содержимое. Перебирая сверкающие предметы, эльф украдкой бросил взгляд на девушку, которая все это время не сводила с него глаз, наблюдая за его движениями. - Когда-нибудь стреляла из лука? - Нет, но опыт в стрельбе есть,- не раздумывая ответила Аврора. - Это как понимать? - изумился эльф и впервые заинтересовано уставился на брюнетку, любопытно сверля ее глазом. - На болотах с одним прибожком стреляла по осиновым гнездам из пеструх. Бровь эльфа изогнулась дугой. Иорвет не знал, как реагировать в этой ситуации, то ли засмеяться, то ли хлопнуть себя по лбу. Девчонка была, мягко говоря, не с того боку затесана и производила впечатление одноклеточной. Однако, ее манера поведения и разговора, в какой-то мере, забавляла столь серьезного эльфа. - Радует, что начинать придется не с нуля, - съехидничал мужчина, доставая из кипы нужные предметы. - Держи! Эльф взмахнул рукой и тут же в воздухе засверкал начищенный до блеска меч. Аврора выставила ладони вперед, в надежде поймать это чудесное творение волшебных эльфийских рук, но в последний момент девушка так испугалась остаться еще без парочки пальцев, что в последний момент отступила в сторону. Меч упал совсем рядом, вонзившись острием в землю почти наполовину. Иорвет недовольно цокнул языком, вертя в руках стальной клинок и покачивая головой из стороны в сторону. - Я, конечно, знал, что ты бездарность, - самодовольно провозгласил эльф, заметив неловкость в глазах брюнетки, - но, чтоб настолько... - Мне просто солнце глаза слепило, - начала оправдываться Аврора, поднимая оружие. - Уверен, что так оно и было, - мужчина прошелся беглым взглядом по небу, что густо затянуло тучами и безнадежно усмехнулся. - Я готова, - воодушевленно сообщила Аврора, стряхивая остатки грязи с меча. - Отлично. Я научу тебя сражаться и убивать, научу быть такой же проворной. Чтобы ты смогла отомстить. - Отомстить? - удивленно воскликнула голубоглазая. - Кому? Я вовсе не держу ни на кого зла. - Ты правда совсем ничего не помнишь? - хмыкнул Иорвет, облокотившись на ствол зеленого дуба. Девушка отрицательно покачала головой. Эльф глубоко вздохнул и почесал затылок, перед тем как просветить амнезийную. - Когда нас разбили, обнаружив в деревне, что звалась «У Беличьх Дубов», мы бежали. Хватали раненых и скрывались, словно крысы с тонущей лодки. В тот день я помню, как ты ступила на обугленную землю, совсем юная. В глазах пылал огонь, взгляд рассеянный, как у трусливого зайчишки. Аврора фыркнула, но эльф сделал вид, что не заметил этого и продолжил. - Ты явилась туда за ведьмаком. Едва не погибла в схватке с ним, сгорая заживо в старой хате. Я мог бы оставить тебя там, но не сделал этого. Так что, считай ты в долгу передо мной. - Но почему? - без капли удивления спросила девушка. После разговора с Аубероном, ее уже ничем не удивить. Отныне она поглощала информацию о своем прошлом без препятствий, не отрекаясь, и лишь изредка задавая вопросы. - Я помню тебя еще ребенком, как ты спала на груди старика. Но только из-за нашего короля я не мог позволить тебе умереть, как какой-то паршивой псине. Ты еще должна отомстить своему убийце. И убийце твоей матери. - Моей...- запнулась Аврора, нахмурив лоб. - Моей матери? - Ты совсем не слушала, что тебе говорят? - взбесился Иорвет, считая, что весь этот разговор уже был бестолковым. - Ауберон следил за тобой, пока ты не исчезла из деревни бесследно. Только благодаря ему ты осталась жива. Если бы не он, гореть тебе в аду до скончания веков. - Я уже повстречала как-то одного ведьмака, - вдруг вспомнила Аврора, после сказанного эльфом. - Как же я пойму, какой из них мне нужен? Одноглазый призадумался, а затем, запустив руку с перчаткой в карман брюк, вытащил сложенный пергамент и передал его Авроре. Девушка тут же развернула пожелтевший у краев лист и забегала глазами по содержимому. - Это принадлежало тебе, - пояснил эльф, когда брюнетка оторвала взгляд от рисунка, на котором изображен странный медальон. - Я не знал, останешься ли ты в живых, потому сорвал его с твоей шеи и передал, как трофей, убийце. Ведьмак, который тебе нужен, носит с собой эту побрякушку. - Стоило ли так заморачиватся? - Аврора свернула листок и спрятала его в декольте, разглаживая смявшийся дублет. - Ты бы мог просто назвать мне его имя. - Если ты будешь ходить и выкрикивать его имя, в надежде, что он отзовется, вряд ли это добром закончится. Ведьмаки по природе своей весьма осторожны и подозрительны. Разыгрывай свою амнезию и дальше, у тебя это хорошо получается. Он не должен знать, что ты все еще ищешь его. Но, поверь, как только ты встретишься с ним, ты сразу узнаешь. Брюнетка призадумалась, переваривая всю информацию, что предоставил ей одноглазый. Выходит, до потери памяти у нее была цель, а не тупое прозябание на задворках общественности. И если все именно так, как говорит Иорвет, то в ее интересах оставалось лишь поскорее покинуть место своего нынешнего пребывания, дабы вернуть себе прежнюю жизнь. Которой она совсем уж не помнила. Но Цири первый ключ к главным воспоминаниям. И чем быстрее она сделает отсюда ноги и найдет Цири, тем быстрее она вновь обретет смысл своего существования. - У меня последний вопрос. - Валяй, - небрежно бросил мужчина. - Если ты так не можешь меня терпеть, почему же спас? - Ты знаешь, я уже начинаю жалеть об этом. - Ответь, - не отставала девушка, прожигая его взглядом. Иорвет обреченно закатил глаз к небу и плотно сжал губы. - Я действовал лишь в интересах Ауберона. Ты нужна ему и я не мог позволить тебе умереть. - Неужели? - загадочно протянула Аврора, приближаясь к эльфу. - А может ты и сам ко мне неравнодушен? Я же вижу, что ты глаз не можешь от меня оторвать. Все благоприятное настроение эльфа куда-то улетучилось, а лицо помрачнело, как туча. Едва заметное шевеление верхней губой было признаком жуткого раздражения. Грудь тяжело вздымалась, временами было слышно прерывистое дыхание. - Ты мне омерзительна, dh`oine, - прошипел Иорвет, приблизившись к бледному лицу девушки. - В следующий раз думай тем, что у тебя вместо мозгов. Так можно и головы лишиться. Аврора нервно сглотнула, слыша, как скрежещут от злобы его зубы. - Урок окончен! - эльф бросил меч наземь и зашагал прочь, в сторону лагеря. - Постой! - воскликнула голубоглазая, растеряно оглядываясь по сторонам. - Мы же даже не начали! Иорвет резко остановился и круто развернулся на месте, взрыхлив ботинками горсть земли. Уверенным и быстрым шагом, эльф зашагал обратно, на ходу подхватив не слишком длинную, но увесистую палку. Приблизившись к брюнетке, эльф замахнулся и, приложив лишь часть силы, ударил ее в плечо. - Курва! Мне же больно! - завопила Аврора, хватаясь за плечо и принимаясь активно его растирать. - За что?! - Это называется удар, - пояснил эльф, отбросив жестокое орудие в сторону. - Завтра научу его отражать. С этими словами одноглазый развернулся и окончательно скрылся за деревьями, оставив Аврору наедине с собой. Девушка все сильнее растирала ушибленное место, бубня под нос проклятия. - Ну что за изувер? - ворчливо приговаривала она. - Полное отсутствие чувства юмора. Не зная, к чему стремиться дальше и чем себя занять, Аврора подхватила эльфийский меч и принялась размахивать им из стороны в сторону, представляя, как рубит на фарш своих врагов. Но позже, обнаружив за тем же дубом, у которого ошивался эльф, соломенного человечка, Аврора вытащила его на свет и приступила к самообучению. Разрезая оружием воздух, брюнетка исполосовала солому вдоль и поперек, однако что-то беспокоило ее. Девушка не могла почувствовать себя комфортно в этом образе. Но быть может дело вовсе не в этом? Спустя пол часа она выбросила злополучный меч, который доставлял лишь боль в запястье. Хоть он и был легок, словно перо, владение им причиняло лишь муки. Но в груде остального бесполезного, по ее мнению, хлама, девушка выудила настоящее произведение искусства. Серебряный, двуручный меч, слегка тяжеловат для ее телосложения, но взяв его обеими руками, Аврора испытала уверенность, которая дала ей толчок вперед. Неуклюже, но смело, голубоглазая рассекала им пространство, срезая ветки, кусты, пока боль в руках не стала настолько сильной, что меч попросту вывалился из рук, едва не вонзившись в стопу. Аврора вернулась в лагерь «белок», уставшая, но довольная. Ее не заботило презрение и ненавистные взгляды остроухих в ее сторону. Больше не было сомнений в том, что ее жизнь когда-то была такой же красочной, как пламя в костре. Как только ее пальцы коснулись тяжелой рукояти, Аврора поняла, что она вновь по настоящему живет.