Второе дыхание

Плющ – вечнозелёное и сильное растение, которое способно выживать в самых суровых средах. Символизирует доверие, стойкость, верность.

***

Странно, Наруто казалось, будто она на мягко качающемся на волнах корабле. Движение под ней вызывало у неё чувство, что она равномерно двигалась вперёд. Распахнув глаза, она увидела тёмные колючие волосы, в которые она уткнулась носом. Пряди волос щекотали шею и стали попадать в глаза, когда она их открыла. Наруто находилась в месте, которое не помнила: узкая извилистая тропинка посреди дикого леса, где лучи солнца, пробиваясь сквозь листья, создавали на мягкой почве неповторимые узоры. Только через секунду блондинка осознала, что Мадара несёт её на спине. Свистящий Хаширама шагал рядом с ними в утреннем свете. Впереди них она заметила Шина, несущего Катсу тем же образом, что и носили её. Ещё дальше Изуми и Куро оживлённо разговаривали друг с другом, но она всё ещё была слишком утомлена, чтобы пытаться разобрать сказанное. Блондинка собиралась спросить, что происходит, когда вспомнила, что заставило её оказаться в таком положении. Это смутило Наруто, и она покраснела, вспомнив, как плакала настолько сильно, что не могла сдвинуться. Наверно, в какой-то момент она просто уснула в том кратере. Или упала в обморок от обезвоживания, но Наруто больше склонялась к первому варианту. Образ старой семьи вернулся к ней – все, кто показались на поле боя, просто чтобы пожелать ей всего наилучшего. Наруто ощущала спокойствие и тепло, думая о своих старых друзьях. В сердце до сих пор кололо при мысли о них, но теперь Наруто примирилась с этим, по крайней мере, в большей степени, чем раньше. Увидеть дорогих людей, за которых она с радостью умерла бы вновь – это больше, чем она смела мечтать. Это было отчаянной тоской, а не настоящим желанием. В воспоминаниях они показывались с улыбками и выражали свою любовь к ней, окружив её в круг. И хоть она не могла более быть частью этого круга, Наруто чувствовала, что они по-прежнему с ней. Наконец, она с уверенностью знала, что поступила правильно, и могла продолжить жить без сожалений. И расслабленно лежа на спине Мадары, Наруто пообещала себе, что с этого момента будет смотреть в будущее, а не прошлое, строить жизнь в этом времени, а не горевать по невозможному. –Чувствуешь себя лучше, Наруто?–спросил Хаширама. Он единственный заметил её пробуждение и тепло улыбнулся ей. Его плащ Хокаге, который он так и не снял после того, как Наруто попросила разрешение использовать Эдо Тенсей, порвался и испачкался. Но в остальном он был здоров как бык. Наруто почувствовала, как хватка Мадары на её ногах усилилась. Понял, что она проснулась. Остальные впереди них остановились и оглянулись назад. К её удивлению, Катсу не спал и был также слеп. Они позволили им догнать их и возобновили шествие. Было затруднительно в пылу битвы следить за увечьями других. Но все, кроме Катсу и неё, бодрствовали и передвигались на своих двух. У Куро появился шрам от мочки уха до носа, плечо было забинтовано, но в целом он в порядке. У Шина – фингал, Изуми же выглядела, как всегда, за исключением одежды, которая была потрёпана больше обычного. Мысль о травмах вызвала у неё вопрос, как Мадара вообще мог нести её. Он оказался в эпицентре Биджудамы, но каким-то образом умудрялся таскать её с собой. –Да… Спасибо, что остались со мной и возились с моим… ээ… нервным срывом. Вы не должны были этого видеть…–пробормотала она, держа Мадару крепче. Учиха слегка улыбнулся, когда она прижалась ближе к нему. –Нонсенс. Тебе снова пришлось потерять друзей. Мы понимаем, какую боль ты наверно чувствовала. Не полностью конечно, никто из нас не способен представить, каково это по-настоящему было. Но мы пытаемся понять и быть рядом. Всё-таки ты дорогой нам человек,–сказал Хаширама, улыбаясь Мадаре, который кивнул. Наруто почувствовала, как у неё нагрелись щёки, и благодарила Мадару за его буйную гриву, за ней было так легко спрятаться. –Спасибо вам… Мне уже лучше. Я рада, что вы наконец-то знаете. Я никогда не любила врать и тем более друзьям. Теперь я думаю… что могу двигаться дальше. Зная, что я не проявляю к ним неуважения, что они не будут ненавидеть меня за то, что оставила их позади. Я провела столько лет, утопая в прошлом, и испытывала слишком большую вину, чтобы… начать новую жизнь без них,–прошептала она в шею Мадары.–Ты можешь уже отпустить меня, Мадара. Я в порядке. Они затормозили, и Учиха опустил её на землю. Она проверила, может ли передвигаться, и к своему удовлетворению обнаружила, что находится в хорошем состоянии. Кажется, она отрубилась только из-за эмоциональной перегрузки. Переведя взволнованный взгляд к Катсу, она подошла к нему. –Ты как, Катсу?–мягко спросила она, когда Учиха повернул в её сторону голову, но не открыл глаза. На его лице и одежде были кровавые пятна, но было ясно, что остальные уже помогли ему отмыть худшее. –Прекрасно,–получив саркастичный ответ, Наруто удержалась от фырканья. Она подняла правую руку и посмотрела на ладонь, не удивившись, что отметки солнца нигде нет. –Дерьмо… Я могу попробовать, но не думаю, что смогу восстановить твои глаза, Катсу… Если бы это было до сражения… Но если ты позволишь, я попытаюсь,–она была уверена, что помнит ощущения, когда вырастила глаз Какаши. Но у её чакры уже не то могущество, что было с отметиной солнца. Это всё равно был займ, а не её собственная сила. Катсу выглядел безразличным и продолжил молчать. Так как он не отказался от идеи, блондинка приняла это как согласие и подошла ближе к Шину, который нёс ослабевшего Учиха. Он казался ещё более упрямым, чем обычно. Но у него были на то причины, потеря зрения – не самый приятный жизненный опыт. Подняв руку, Наруто осторожно расположила её на левом глазу, входя в Режим Биджу, но уже зная, что особого эффекта это не возымеет. Сфокусировавшись на Катсу и том, что составляет его тело, Наруто старалась снова найти ощущение жизненной силы, которое могло выращивать глаза, и выкладывалась больше, прикусив губу от концентрации, пыталась исправить ущерб. Но, не смотря ни на что, это не ощущалось правильно. Через минуту она сдалась и опять взглянула на Катсу. Его лицо приобрело здоровый оттенок, и отёк вокруг глазниц спал, но она знала, что не справилась. –Прости, Катсу… Мои исцеляющие способности ушли с меткой солнца. Но ты хотя бы чувствуешь себя получше?–обеспокоенно поинтересовалась она. –Хн. Немного,–ответил он без особых эмоций. Наруто сложила вокруг себя руки и вздохнула его стоическому поведению. –Мне так жаль. В прошлом мне удалось восстановить глаз, но больше у меня этой силы нет. Мне дали её взаймы во время сражения с врагом. Теперь, когда Чёрного Зецу нет, Отшельник Шести Путей, скорее всего, забрал их обратно… Я даже не уверена, что точно произошло. –Отшельник Шести путей? Серьёзно?–спросил Шин с очевидным сомнением в голосе. –А ты думал, почему я летать умела? И достала эти чёрные жезлы и Шары Поиска Истины? Эту силу мне предоставили пятнадцать лет назад, чтобы не позволить Кагуе сбежать из своей тюрьмы. Я получила Ян Силу Отшельника Шести Путей, а Саске – Инь,–поведала слегка оскорблённо Наруто, зная, что уже нет причин избегать объяснений. Они уже видели намного больше, чем она когда-либо намеревалась дать им знать. –Возможно, мы теперь понимаем чуть лучше, но для нашей стороны осталось много неясностей. Если мы не будем торопиться и пойдём в Коноху в том же темпе, у тебя будет время рассказать нам о своём прошлом и будущем, над улучшением которого ты работала. Ты расскажешь нам?–мягко спросил Хаширама, и Наруто зашагала рядом с ним и лидером Учиха. Катсу продолжил молчать и хандрить, пока Шин спокойно его нёс. –Да, я должна вам это и, что более важно, хочу, чтобы вы разобрались. Это началось… В некотором смысле, это началось во время Клановых Войн, но моя история по-настоящему началась на Третьей Войне Шиноби. С командой генинов моего отца, команды Минато, и сражением у моста Каннаби. Как мой сенсей стал известен под именем Шаринган Какаши,–выговорила она, стараясь понять, как лучше им всё рассказать. Наруто уже делилась всем с мастером Ясу, но тот раз был другим. Слова просто вылетали, а сегодня она понятия не имела, как объяснить события. Она знала, что придётся возвращаться, чтобы разъяснить вещи, в которых они запутались. И немного подумав об этом, Наруто принялась рассказывать свою историю. Все молчали, давали ей говорить, не перебивая.

***

Они шли по лесу в стране Огня, медленно приближаясь к Конохе, и Мадара слушал с особым вниманием историю её прошлого. И чем дальше она углублялась в историю, тем большее неверие она вызывала. Она начала с краткой сводки своих знаний о Третьей Войне и становлении её отца Четвёртым Хокаге. Это переросло в нападение таинственного человека в маске из клана Учиха на них, когда её мать рожала, и атаку на Коноху с помощью контролируемого Девятихвостого. Вскоре они услышали о жертве, которую совершил Минато, сделав Наруто джинчурики, и её изолированном детстве. Как она росла изгоем в своей деревне и испытывала трудности в академии. И как в академии она начала своё самопровозглашённое соперничество с Учиха Саске. Она рассказала о Резне Учиха, которую устроил их наследник – Учиха Итачи, который также был старшим братом Саске, и о том, как это изменило его. За два часа она прошлась по своим генинским временам, сражению в Долине Завершения, тренировкам с саннином Джираей и возвращению в Коноху. Наруто пояснила, что она была целью Акацуки, их охоту за джинчурики и свою собственную погоню за Саске, чтобы вернуть его в Коноху. Они не перебили её, когда она описывала обстоятельства, при которых началась Четвёртая Война Шиноби. Как человек в маске вместе с Саске проникли на собрание Каге и как он назвал себя Учиха Мадарой. Когда она дошла до этого места, всем уже не терпелось задать с тысячу вопросов. Но после одного взгляда на Наруто они откладывали их на потом, давая ей сначала закончить рассказ. Для неё было обременительным объяснять все эти вещи и без их ежесекундных вопросов. Тогда она начала повествовать им о союзе между всеми странами и подготовках к Четвёртой Войне, чтобы защитить джинчурики и покончить с оставшимися Акацуки. Она говорила о многих битвах, смертях и воскрешённых людях, которых вынудили сражаться на стороне врага, против своих людей. Как внезапно завязалось сражение с настоящим Мадарой, который тоже был Эдо Тенсей, а самозванец оказался Учиха Обито из команды Минато. Добрый и весёлый мальчишка, которого считали убитым на Третьей Войне. Осознание того, что настоящий Учиха Мадара нашёл Обито под булыжниками и что он спланировал, чтобы любовь жизни Обито убили прямо перед его глазами. Что план Глаз Луны исходил от Мадары, и Обито – инструмент для его исполнения. Как собрали воедино Десятихвостого, и неожиданное появление Саске с Вечным Мангекё Шаринганом на их стороне. Воссоединение команды Семь и битва с Десятихвостым, Мадарой и Обито. К этому моменту она уже не говорила кому-то из них, она просто пересказывала историю, воспроизводя свои воспоминания, а они тихо слушали. Мадаре было противно то, что он слышал, и система ниндзя, и сам он – за то, что стал таким. Он мог в некоторой степени понять, что кто-то может превратиться в подобное, но в то же время ему это казалось совершенно безумным. Но он видел это много раз, разве нет? В Учиха большое количество соклановцев скоро становились менее чем эмоционально стабильны, теряя кого-то любимого. Проблема в том, что он не мог идентифицировать себя с человеком, о котором говорила Наруто. Единственное непоколебимое сходство – его имя. Что он действительно не мог уразуметь, так это поступки Наруто. То, как она разбиралась с вещами, не имело совершенно никакого смысла, если услышанное им правда. Куро и Хаширама уже рассказали ему то, что знали о Саске и Наруто. Он уже слышал невозможное словосочетание “путешествие во времени” до того, как Наруто добралась до этой части истории. Потому он не мог уразуметь, как она могла пощадить его, попав в прошлое. Поменяйся их роли, он убил бы её, прежде чем она покинула вершину скалы в день, когда они встретились многие годы назад. Было непостижимо, что она так отчаянно боролась за него. Невероятно, что она пыталась спасти его от самого себя и верила в него с самого начала. Дойдя до финальной битвы против Кагуи, она снова погрустнела. Она рассказала, что Чёрный Зецу руководил всем, в том числе схождением Мадары на темнейший из возможных путь. Что их транспортировали в другое измерение и разделили. И что потом Обито перешёл на другую сторону и помогал им вернуть Саске. И когда дело наконец пошло на лад, она стала мишенью. Последствия были сокрушительными для неё, потому что ей не хватило скорости, чтобы убраться с линии огня. История пришла к завершению, когда она рассказала им, как проснулась в том же месте, где они находились до перемещения в измерение Кагуи. Но оно было на десятилетия в прошлом, и Наруто не поняла, что произошло. Какое-то время она думала, что попала под генджутсу или в загробный мир, когда не смогла никого найти и обнаружила, что превратилась в шестилетку. У неё не было интереса продолжать после этого, и она замолчала. Между всеми повисла тяжёлая тишина, как только история закончилась. Особенно у Мадары язык отнялся, и он пусто вперился в лес. Его разум пытался представить многие сценарии, о которых им только что сообщила Наруто. У него ничего не выходило при мысли о себе как уничтожающем мир мстителе. Но видимо, его одурачил Чёрный Зецу так же, как другой Учиха Мадара одурачил Обито. Используя тьму в людях... Нет, он всё равно не мог принять этого. Может, она всё-таки была сумасшедшей. –Ты прожила тяжёлую жизнь, Наруто. Остаться такой доброй и по-прежнему верить в нас после всего, что ты видела и прошла,–прошептал Хаширама, разрушив некую часть растущего в группе напряжения. –Да… Ты правда… Сражаться за меня после всего…–добавил подавлено Мадара. Теперь он мог понять, почему Наруто не стремилась вступать с ним в отношения. Это уж точно была отрезвляющая история. –Я всегда гадал, откуда берётся твоя уверенность, особенно когда мы сражались во время неудачной попытки схватить Йонби. Теперь я понимаю много больше, чем раньше...–вымолвил Мадара и вздохнул. Он лучше понимал сторону Наруто, но если бы не столкнулся с аномальными духами, он ни за что не поверил бы ни единому слову. Остальные тоже вставили свои реплики, но Мадара был глубоко в мыслях, чтобы услышать их. Так было до того, как единственная женщина из клана Учиха в группе подала голос. –Минуточку… Это значит…–сказала Изуми и прыснула. Все уставились на смеющуюся Учиха. –Что тебе на самом деле тридцать два года?–она опять рассмеялась, а Наруто надулась. Мадара ухмыльнулся, и вопреки всему его настроение поднялось. –Ты была или очень хорошей актрисой, или очень ребячливой семнадцатилеткой, Наруто. Я никогда не считал тебя взрослее нас, когда нам было по двенадцать,–и потом Мадара добавил.–Ты до сих пор временами ведёшь себя, как ребёнок. Наруто усмехнулась и смущённо почесала затылок. –Это просто в голове. Телом мне двадцать вообще-то. И как Узумаки и джинчурики, я сохранюсь намного лучше, чем вы двое, когда мы постареем, даттебайо!–парировала Наруто, с небольшой кривой улыбкой. Было явно видно, что Наруто сейчас лучше, чем за долгое время. После пятнадцати минут переругиваний они пришли к более знакомым местам. Обсуждение далеко не закончилось, но Мадара хотел оставить разговор на потом, когда сможет лучше воспринимать информацию. Они были в паре километров от Конохи. –Так что ты будешь делать теперь?–спросил впоследствии Хаширама, не дав Мадаре сказать, почему Наруто напоминала ученика Академии, а не джонина, когда дело доходило до организационных моментов.–Ты наконец-то сделала это. У тебя получилось запечатать Чёрного Зецу, пока он не принёс больше вреда. Будущее изменится, люди, которые должны были умереть, живы, и люди, которые когда-то родились, могут быть не зачаты,–сообщил он им, взволнованно смотря на Наруто. –Знаю. Мито тому яркий пример… Но я примирилась с этим. Увидев их снова, я убедилась, что сделала единственно верный поступок, который можно было совершить. Быть ниндзя значит принимать невозможные решения. Ты сам говорил мне это, Хаширама,–ответила она, играясь с кунаем, которым угрожала Мадаре пять минут назад. –Ты же останешься, да? Больше нет злой Богини, пытающейся выбраться из тюрьмы. Или есть, но у неё не осталось шансов. Чёрный Зецу исчез. Ты теперь можешь остаться в Конохе,–с надеждой сказал Мадара. Она улыбнулась ему и кивнула. –Теперь… Время мне пожить для себя… В этом времени я этого не делала. Всё было всегда ради будущего… Что придётся делать людям после меня,–выговорила она, смотря на небо. Её глаза блестели на солнце, и улыбка стала шире, когда она прикрыла глаза. На её лице медленно появилось задумчивое выражение. –Пожалуй, это даже будет скучно, а? В смысле, когда никто не пытается убить меня. Что мне делать с таким количеством свободного времени?–она усмехнулась и покачала головой.–Я чувствую себя такой бесцельной… А хотя, есть одна мечта, которой я пока не достигла,–сказала она и повернулась к Хашираме. –Мне осталось забрать у тебя эту шляпу, Хаширама! Раньше я всегда говорила, что однажды стану Хокаге! Мадара рассмеялся и похлопал её по спине. –Думаю, у тебя есть шанс, Наруто. Но тебе придётся выполнять больше миссий. И никакого безделья. Я и Изуна не можем быть единственными, кто проголосует за тебя, когда Хаширама решит уйти в отставку. Люди должны увидеть из какого ты теста. Как мы сейчас впервые по-настоящему увидели,–подтрунивал он, замечая, как решимость снова наполняет её глаза. Она, очевидно, приняла вызов. –Я так и собиралась, Мадара! Я всем покажу, на что способна Узумаки Наруто, даттебайо! –Эм, Наруто… Ты хотела сказать “Намиказе Наруто”. Это твоё легальное имя, и, строго говоря, тебе не позволено использовать старое имя, потому что ты не житель Узушиогакуре,–добавил Хаширама, глянув на Куро, который тихо смеялся над ужимками блондинки. Наруто посмотрела на Хашираму широко открытыми глазами, она наверно сама не поняла своей оговорки, но быстро собралась: –А… Точно. Тогда Намиказе Наруто!

***

Гневающийся Тобирама ждал их у ворот. Он скрестил руки и нетерпеливо притопывал ногой, когда они показались в поле зрения. Отправив Шина, Изуми и Куро в госпиталь с ослабевшим Катсу, он припёр к стенке последних троих взглядом, что мог бы стекло разбить своей интенсивностью. –Вы трое… Уйти из деревни в такое время… Никакого терпения… Совершенно беспечные… Что, если бы кто-то напал?–пробурчал себе под нос Тобирама, пока они пытались выглядеть раскаивающимися. –А ты, брат… Какого хрена? Ты Хокаге! Забыл, что включает в себя эта роль? Ты сам писал тот закон! Лидер должен оставаться в деревне! Что за Хокаге исчезает посреди ночи без объяснений? Я думал, происходит что-то ужасное! Чтоб тебя! Где вы, чёрт возьми, были? В какой-то момент я начал думать, что тебя пытают в подземелье!–с каждым словом он говорил громче, теряя самообладание. –Ээ… Мы как бы пошли за Катсу. У него были неприятности, и, ну, ты знаешь… мятежники?–сообщил полный сожаления Хаширама. –Ты… Если враг настолько могущественен, ты должен был поднять тревогу, Хаширама. А не свалить из деревни с Наруто и каким-то двойником Изуны, чтобы поиграть в героев!–прорычал он. Он бросил на Наруто злобный взгляд и продолжил пенять на Хашираму за его недальновидность. –Половина наших сил прочёсывает лес, пока мы говорим! Ты не можешь так больше поступать, брат! Ваша троица не может больше шастать за спинами жителей деревни, как в детстве!–кажется, он наконец выпалил большую часть оскорблений и аргументов, так как быстро успокаивался. Мадара понял, что больше всех боялся Тобирама, потому что он увидел Итаму, идущему к ним с широкой улыбкой и поднявшему большой палец на руке. –Какого чёрта произошло? Куда вы пошли? И мастер Ясу пропал. Мы нашли его завещание на столе в его комнате. Мы очень волнуемся,–резюмировал Тобирама. Наруто подняла руку, чтобы он остановился. –Мастер Ясу был с нами… он… он умер, пожертвовал собой ради нас. Опасности больше нет, благодаря ему. Мы запечатали Чёрного Зецу, когда он пытался нас убить,–подытожила Наруто. Мадара, замявшись, кивнул, когда Тобирама посмотрел на него. Хаширама нервно рассмеялся, но тут же впал в депрессию. –Мне жаль, брат. Я действовал беспечно. Наруто собиралась преследовать Чёрного Зецу с тем незнакомцем, но она была так неспокойна, что я посчитал, у меня нет другого выбора. Прости меня. Вздохнув, Тобирама опустил руки. Потом он передал Хашираме свёрнутый свиток и принялся рассказывать о делах, которые нужно выполнить сию секунду. В тот момент никто не завидовал их другу. Казалось, Тобирама добавлял к списку в отместку за их поступок. Как только Тобирама изложил суть того, что следует сделать, он повернулся к Наруто и Мадаре. К тому времени Хаширама, сгорбившись, шёл к офису. –Мне нужна ваша помощь, чтобы связаться с ниндзя, которых я выслал этим утром. Их нужно проинформировать обо всём случившемся,–объяснил он уставшему дуэту, но согласившемуся, просто чтобы усмирить плохое настроение Сенджу. Но через секунду Наруто опять передумала. –Нет, подожди! В Мадару попала Биджудама, ему ходить-то нельзя! Я использую Каге Буншин и оповещу всех, Мадара должен со всеми отправиться в госпиталь, чтобы провериться,–поспешно доложила Наруто. Повернувшись к Мадаре, она наткнулась на заносчивый взгляд, он явно не соглашался с её мнением. На секунду сбитый с толку Тобирама скоро оглядел Мадару, прежде чем кивнуть. –Хорошо,–весь его ответ, но голос был намного менее строгий, чем раньше. И какое-то беспокойство появилось в его глазах. Развернувшись, Наруто направилась к воротам, а Мадара быстро зашагал в сторону госпиталя. Блондинка услышала тихое бормотание Тобирамы самому себе:”Что там вообще случилось?”

***

–Каков вердикт?–спросила Наруто, войдя в больничную палату и завидев Изуну, сидящего на стуле рядом с кроватью его старшего брата. Юноша поднял взгляд и ярко улыбнулся. –Наруто, рад видеть, что тебе лучше,–ответил он и с небольшой улыбкой повернулся к брату.–Он будет в порядке… со временем. Но у него три сломанных ребра, два пальца и правая нога. Не могу поверить, что он правда так долго нёс тебя, он просто развалина. У него сотрясение и ожоги третьей степени на руке и груди, но они уже начали залечиваться, когда он вернулся в Коноху,–перечислил Изуна и покачал головой. Мадара спал после операции, на которую его заставили отправиться, и глава Учиха выглядел на удивление хрупким, лежа в белых простынях. –Катсу до сих пор слепой как крот, и сейчас у нас нет донорских глаз. Когда братец проснётся мы наверно найдём что-нибудь, но он вернёт зрение только в левом глазу. Я не очень понял, о чём говорил ирьёнин, что-то про соединение с мозгом или что-то повредилось в правом глазу. В лучшем случае, он теперь будет одноглазым идиотом,–продолжил Изуна, глубоко вздохнув. Наруто видела, что он волнуется, хоть и очень хорошо это прячет. Блондинка нашла стул и плюхнулась на него, не отрывая глаз от Мадары. Ещё тогда было плохо, она знала от одного факта, что он был так замкнут, когда она рассказывала историю, возможно, из-за слишком сильной боли он не смог осознать большую часть сказанного. –А может, у него просто выше болевой порог, чем у тебя, Наруто,–сказал Курама, прыснув из-за взволнованных мыслей Наруто.–Я всегда исцеляю тебя, поэтому ты не понимаешь, что значит чувствовать боль долгими периодами времени. –Я могу справиться с болью, даттебайо! Я только волнуюсь, что мне во второй раз придётся всё объяснять. Нам так и не выпал шанс обсудить другого Учиха Мадару с Мадарой,–упиралась Наруто. –Может, он и отличается от Учиха Мадары, которого мы знали, но у них по-прежнему одно и то же тело. Я уверен, эта боль – ничто по сравнению с тем, что он способен перенести,–скучающим голосом пояснил Курама. Наруто секунду обдумывала это и потом согласилась. –Я просто надеюсь, что он будет в порядке… –Ну конечно. –Почему это звучит так, будто ты смеёшься надо мной?–с обвинительными нотками спросила Наруто, но Курама не удосужился ответить. Он только рассмеялся своим раскатистым голосом, выталкивая её из головы. Она мысленно себя избивала, надеясь, что это каким-то образом затронет и глупого лиса, и продолжала смотреть на главу Учиха. –Значит, ты беспокоишься. Приятно знать. И ещё кое-что, когда ты собираешься признаться братцу в своей неумирающей любви?–как ни в чём не бывало спросил Изуна. Наруто поперхнулась, наконец оторвав взгляд от бывшего любовника. –Чего- что ты имеешь в виду?–пробормотала она, краснея. –Ой, да ладно! Я хочу выиграть пари, которое заключил с Хаширамой. –Пари? Что за пари?! –Я как бы не могу выдать тебе подробности,–пропыхтел Изуна, словно это было очевидным. –Почему? Ты только что сказал, что у вас пари. Если бы ты не хотел, чтобы я знала, то вообще бы ничего не сказал, даттебайо! –Тебе можно знать, что заключено пари и уже давно, тебе просто нельзя знать правила,–проговорил Изуна и по-волчьи улыбнулся.–Прямо сейчас ближе всех к победе Итама, и я такой исход не принимаю. Поэтому, когда ты ему признаешься? –Ты иногда такой прямолинейный, Изуна,–невнятно произнесла Наруто. Изуна приподнял бровь на этот комментарий и гладко ответил: –А ты продолжаешь избегать вопроса, блондиночка. –Я не избегаю его, а предпочитаю игнорировать,–ухмыльнулась джинчурики в ответ Учиха. Изуна вернул взгляд к брату и закатил глаза. –Типичная женщина. Ухмылка спала с лица Наруто, и она подпрыгнула на стуле. –Какого хрена ты сейчас сказал, сопляк?!

***

Неделю спустя... Куро и Хачиро стояли у ворот с командой, в последний раз столкнувшейся лицом к лицу с Чёрным Зецу. Он на прощание крепко обнял Наруто, прежде чем отправиться с братом-близнецом обратно в Узу. Расставание будет одним из многих, так как Куро пообещал сделать всё возможное, чтобы наладить отношения между двумя деревнями. У Узу была передышка, потому что мятежники атаковали Коноху вместо них, и они будут рады услышать, что Коноха избавилась не только от угрозы их деревне, но и от убийцы Мито. Наруто заставила его пообещать, что он никогда не расскажет, откуда она, даже Хачиро. После нескольких бесед он согласился на эти условия и в конце назвал её Узумаки Наруто, отчего она чуть снова не распустила сопли. Всем свидетелям битвы было запрещено и слово сказать кому-либо, помимо уже знавших людей. Они были довольно уверены, что вражеские ниндзя или были мертвы, или находились слишком далеко, чтобы что-нибудь услышать, так что её не-такой-уж-секретный секрет в безопасности. Она надеялась… Изуми ела суп с кетчупом, прислонившись к забору. Технически она всё ещё на посту охраны, но она убедила Куро устроить прощальный ужин перед уходом. Хаширама и Шин вежливо отказались и принесли собственную еду, после первой ложки все поняли почему. Мадара опять выглядел здоровым, но только потому что строил из себя такого. Когда его выпустили из больницы, он отказался использовать костыли, которые пытались ему отдать медсёстры. Честно говоря, они особо-то и не старались, как многие, они боялись Мадару. В конце концов, Наруто притащила в гостиную Мадары два деревянных костыля, пока он спал, что ему не пришлось по душе. Он всё равно ими не пользовался и решил игнорировать факт, что был в одном ударе от того, чтобы стать инвалидом на всю оставшуюся жизнь. Катсу до сих пор привыкал к слепоте, и это вгоняло всех в уныние. Он гневался на приключившиеся с ним события, и часто можно было услышать, как он бормочет проклятия, которые желал осуществить на Чёрном Зецу. Притом было странным, что он отказался от предложенных Изуной донорских глаз. Старых глаз Изуны. После смерти отца Мадара забрал его глаза, когда зрение стало ухудшаться от чрезмерного использования Мангекё Шарингана, превратив их в Вечный Мангекё Шаринган, а свои изначальные глаза сохранил. Несколько лет спустя, когда Изуна обрёл Мангекё Шаринган, он забрал глаза Мадары с началом развития слепоты, поэтому Изуна и предложил свои старые глаза, но его идею восприняли в штыки. Катсу не желал больше иметь ничего общего с этим доджутсу. Даже если это значило, что ему придётся остаться слепым до конца своих дней. Повезло, что Хана, его невеста, оказывала ему немалую поддержку, иначе было бы невыносимо находиться рядом с этим парнем. Но Наруто ещё не списала его со счетов. Когда он отойдёт от шока, джинчурики проведёт с ним долгий разговор. Всегда говорили, что у неё был дар убеждения. Хоть иногда и неуклюжий и непостижимый. Куро и Хачиро начали свой путь домой, и видеть, как они уходят – одновременно грустно и радостно. Хачиро так и не понял, что произошло, но знал своего брата достаточно хорошо, чтобы заметить перемены. Наруто гадала, каким образом он попытается выведать информацию у Куро, однако, знала, что он возымеет тот же успех, как если бы пытался получить сведения у камня. Куро всегда держал своё слово, ей это нравилось в нём больше всего. Хачиро тоже это было известно, но тем не менее он любил выводить из себя младшего на три минуты брата. –Надеюсь, они придут на мою свадьбу,–произнесла Изуми и тем самым вывела всех из комфортной тишины, которая опустилась между ними. –Что? С кем ты помолвлена? Более того, я не помню даже того, чтобы кто-то за тобой ухаживал,–озадаченно пробормотал Мадара. С усмешкой Изуми коварно улыбнулась. –О, это так, но я всё равно выйду замуж. Рано или поздно вы узнаете за кого, Мадара-сама.

***

Два месяца спустя… –Это определённо была не кошка. У неё были повисшие уши и пятна по всему телу. У какой кошки такое бывает?–заявила Наруто, смахнув волосы с лица, мокрые от пота из-за занятий. Она бы скорее пошла в ванну, чем спорила сейчас с Мадарой. –Это была кошка,–скучающим голосом ответил Мадара. –Это не ответ,–огрызнулась Наруто, скрестив руки. –И как обычно ты убегаешь от реальных обсуждений, по-моему, ты используешь этот дурацкий спор, чтобы увильнуть от слона в комнате,–закатил глаза Мадара. –… Вот и нет,–врала не краснея Наруто.–Я просто думаю, что его можно отложить на другое время, даттебайо. Мадара фыркнул и повернулся к ней. –Ты всегда так говоришь. А я говорю, что нам стоит пожениться,–сказал он, смотря, как Наруто скривилась и надулась. Всё по-старому, всё по-старому. –Зачем?–простонала Наруто и отодвинулась от Мадары.–Нет же закона, в котором говорится, что только женатые могут быть парой. –Вообще-то есть. В то время как поцелуи публичные или наедине всего лишь не приветствуются, но у нас будут серьёзные неприятности, если ты забеременеешь,–сообщил он, выразительно посмотрев на неё. Наруто почувствовала себя ещё более голой под его пристальным взглядом. Они уже шли на второй круг, когда начался этот глупый спор. Опять. Не про кота, а свадьбу. Наруто не нравилась старомодность этих времён, когда дело доходило до отношений. Она точно помнила, что в оригинальной хронологии у Асумы и Куренай был внебрачный ребёнок. Почему сейчас все настолько строго относятся к таким вещам? Это личное дело, которое не касалось никого больше. –Ну, в ближайшее время я не забеременею. Я не забываю принимать те травы каждые двадцать четыре часа,–сказала она и перекатилась на бок, чтобы быть лицом к Мадаре. Его глаза оглядели её разгорячённое тело, прежде чем вернуться к лицу. –Так ты и не можешь одновременно забеременеть и выйти за меня,–произнёс он, закатив глаза, и потом уставился на потолок.–Я тебя совсем не понимаю, Наруто. Что за женщина не захочет выйти замуж?–добавил он запоздалую мысль. –Многие женщины не хотят выходить замуж, Мадара. И вообще, я не говорю, что не собираюсь потом, просто сейчас нам надо выяснить можем ли мы правда быть вместе в долгосрочной перспективе, не убив друг друга. Это называется "встречаться",–объяснила со знанием Наруто и легла обратно на футон. –Встречаться?–не понял Мадара, поймав её взгляд, когда задал вопрос. –Это когда два человека друг другу очень нравятся и они хотят быть вместе. Встречаются, когда хотят узнать, совместимы они или это просто похоть,–поддразнивая, изрекла Наруто. Она приблизилась к Мадаре и положила руку на его обнажённую грудь, проводя пальцем по мышцам. Небольшой румянец появился на её загорелых щеках, когда она подняла глаза к его жгучему взгляду. –Свидания – это этап, когда хочешь узнать кого-то и понять, чем он живёт. Понять, любовь ли это,–продолжила Наруто, стараясь не отвлекаться от разговора на новые идеи. Мадара следил за её движениями с непререкаемым вниманием. Как её обнажённая грудь поднималась и опускалась в ритм дыханию, как её светлые волосы спадали с плеча на его правую руку и щекотали кожу. Она была просто великолепна. И хоть не было официальных документов, подтверждающих это, она всё равно его. –Мы знаем всё о нас и то, чем мы живём. Мы уже любим друг друга,–он сказал это чуть более грубым голосом, чем собирался, и потянул руку к её шее. Он нежно погладил кожу там. Было удивительно, что ниндзя её уровня был без единого шрама, за исключением родимых пятен. Ни рубцов, ни ожогов, ни веснушек. Даже линий загара не было. Должно быть, Кьюби – лучший целитель, который когда-либо существовал. –О? Свидания ведут к отношениям, и, если это работает, то можно решить жениться людям или нет. Правда ли они хотят видеть лица друг друга каждый день до конца жизни,–продолжила Наруто, забираясь на Мадару. Его рука соскользнула с плеча на талию, когда она сменила позу. Они тесно прижимались кожа к коже, и оттого было сложно сконцентрироваться на чём-либо, кроме реакций другого. Мадара положил вторую руку тоже на талию, медленно ведя ею вверх-вниз и потом обвив обе мозолистые руки вокруг неё. Он держал её на месте, не давая сбежать. –Ты справишься, Мадара? Однажды я стану Хокаге и буду намного менее доступна. Это всё-таки занятая работа,–запыхавшись, сказала Наруто, рука Учиха начала опускаться к её заднице. Их лица были так близко, что Мадаре нужно было лишь склонить голову на сантиметр, чтобы прикоснуться к ней губами. –Ты ужасно самоуверенна, Наруто. Тебе всё ещё нужно забрать шляпу у нынешнего Хокаге. Я также слышал, что Тобираму и Изуну тоже рассматривают, раз я отказался от должности,–ответил он, Наруто села верхом на него так, что они соединялись только интимными частями. Наруто уже ощущала приятное чувство внизу живота от того, что желала Мадару. По твёрдости между ногами блондинке было прекрасно известно, что её любовник чувствовал тоже самое. –Я ни за что не проиграю, Мадара,–хрипло произнесла она, и Мадара смотрел, как она поймала его руки, которые опускались к бёдрам, и обхватила его кисти. Она отняла его руки от себя, убрав их ему за голову и тем самым пригвоздив его. Её волосы создали золотой занавес, отделяющий их от остального мира. –Однажды я займу эту позицию, но прямо сейчас я бы хотела опробовать с тобой пару других позиций. Мадара не смог найти ответа на это. Он смутно задавался вопросом, все ли девушки из будущего такие прямые в постели или это очередная причуда Наруто. Он долго на этом не зацикливался, потому что совсем не возражал направлению, в котором они двигались. –Ну, я не буду особо жаловаться, если ты мне дашь это сделать. Я известен не своим терпением, Наруто, я и так достаточно долго ждал. Ты – моя,–пробормотал он перед тем, как их губы уже в который раз соприкоснулись за сегодняшний день. Наруто была довольна ответом и прижалась телом так близко, что даже воздух не разделял их. –А, и…–вымолвил против её губ Мадара, когда их бёдра сошлись. У него перехватило дыхание от чувства её тепла.–… это… впрямь тогда была… кошка. –Нет… ни разу.

***

Шесть месяцев спустя… Итама был угрюм и более чем слегка зол. Тобирама передал старшему брату последние документы, которые принёс из офиса. Однако, брат не горел желанием их читать и вместо этого хвастался чем-то совершенно иным. Может, это связано с Наруто, только что покинувшей их дом. –Да! Я победил, Тоби!–сказал Хаширама, как только заметил своего советника, стоящего в одной с ним комнате.–Изуми, Изуна и Итама теперь мне должны,–счастливо воскликнул он, и Тобирама сразу понял, в чём дело. Не так уж много вещей включали долги Итамы, Изуми и Изуны старшему брату. –Что? Серьёзно?–пробормотал Тобирама, положив бумаги на книжную полку. Он решил напомнить брату поработать над ними, когда он будет не так возбуждён.–Никогда прежде не слышал, чтобы женщина делала предложение. Не могу поверить, что Мадара правда принял его,–честно удивился он. –Но опять же он спрашивал столько раз и в каждый слышал отказ, так что думаю это его тактика, чтобы добиться своего,–мысль, что самому Мадаре из клана Учиха сделала предложение его не такая уж тайная возлюбленная, вызывала ухмылку. –Я не буду платить за это,–заявил надувшийся Итама. –Прекращай киснуть, Итама. В мире много женщин, кроме Наруто-сан,–произнёс Тобирама, закатив глаза. Хаширама серьёзно кивнул, но не сдержал широкой улыбки, снова появившейся на его лице. –Значит Изуна проиграл, потому что предложение сделал не Мадара, Итама – потому что ставил, что они вообще не сойдутся. А Изуми поставила на то, что они просто обвенчаются тайно, так что она тоже тебе должна. Должен сказать, у тебя поразительная удача в азартных играх. Чтобы женщина сделала предложение...–покачал головой Тобирама. –Но это не выйдет на публику,–добавил он запоздало. –Ой, да кого ты обманываешь, Тоби? Мы всё-таки о Наруто говорим. Будут толпы женщин, расспрашивающих о предложении. Я помню это после моего предложения Мито. Думаешь, она скажет что-нибудь, кроме правдивой версии?–радостно усмехнулся Хаширама, поглядывая на младшего брата и думая, потребовать сумму сейчас или позже. Наверно позже, всё же Итама сейчас довольно расстроен. –Не представляю, как Мадара её терпит, они как масло и вода,–сказал Тобирама, присев на стул за кухонным столом. Трудно сложить двух отличающихся людей. –Да, вот именно! Они очень пожалеют об этом,–добавил Итама, но альбинос бросил на него строгий взгляд, который заставил его заткнуться и продолжить нытьё. –Не волнуйся, Итама. Ты просто испытал, что значит разбитое сердце, но это естественно. Особенно когда выбираешь взрослую женщину, когда сам ещё маленький ребёнок,–начал Хаширама. –Я не маленький ребёнок, брат! Мне шестнадцать, и я убивал! Я солдат Конохи!–с негодованием кричал Итама. Хаширама проигнорировал истерику и продолжил так, словно ничего не прерывало его. –Но иногда любовь складывается не так, как хочется тебе. Будь счастлив, что счастлива Наруто. Это всё, что ты можешь сделать, младший брат,–закончил он с тёплой улыбкой. –Я счастлив за неё. Просто считаю, что у неё ужасный вкус в мужчинах. В смысле, Мадара не самый добрый человек на земле. Они всё время спорят, и я не могу понять, что у них вообще общего,–завёл разочарованную тираду Итама. –Они оба могущественные ниндзя, и им нравится сражаться,–объяснил Тобирама после секундной заминки.–И споры не всегда плохая вещь. Семьи постоянно спорят, но это не значит, что мы не любим друг друга. Итама скривился на слове “семьи”, скорее всего, представив потомство Мадары. –Я начинаю сегодня новую миссию,–с уверенностью произнёс Итама. –Вот как?–спросил Хаширама. Смена темы была немного резкой, и он не помнил, как выдавал ему что-то в эти выходные. –Да. Я найду девушку и буду за ней ухаживать. Тогда Наруто увидит, как всё должно быть,–пояснил он и выбежал из комнаты. –О, Ками...–пробормотал Тобирама, смотря за ним, а его старший брат рассмеялся.–Сомневаюсь, что тактика ревности, которую он спланировал, возымеет эффект,–сказал он, улыбнувшись Хашираме.–Позволю ему выяснить это самостоятельно. Хокаге с трудом перестал смеяться и согласно кивнул. –О, да, так и сделай. Я всегда говорил, что многие вещи лучше учить на собственном опыте. –Это просто отговорка, которую ты используешь, когда заключаешь нелепые пари, брат,–Тобирама вздохнул, вспомнив более безумные ставки брата. –И я до сих пор не проигрывал, Тоби! Я уже правда начинаю считать, что здесь замешано что-то сверхъестественное.

***

Десять месяцев спустя... Наруто сидела с Мадарой и Хаширамой на скале Хокаге, пока Хаширама рассказывал, чего им ждать на следующей миссии. Хокаге был сыт по горло бумажной канителью, и Наруто дала ему подсказку, что Каге Буншин долго продержится, если ему нужно заниматься только документами. На мгновение Сенджу выглядел совершенно потрясённым и потом присоединился к ним на прогулку, оставив троих клонов, жалующихся на объём работы. Он решил сделать им брифинг по миссии, когда солнце садилось за горизонтом. Завтра они отправятся с Тобирамой проверить местность, но младшему Сенджу это уже было известно. Мир всё ещё не наступил, и неприятности далеко не закончились. Но Наруто была намного оптимистичнее насчёт достижения этой цели в мире, чем когда-либо прежде. Хоть кланы Юки, Акебино, Теруми и Хозуки больше не проблема, по-прежнему есть другие беды, которыми нужно заняться. Разговаривая и обсуждая следующую миссию, трое друзей детства сидели, свесив ноги с горы. Чувствовали, как свежий ветер бьёт в лицо и треплет их длинные волосы. –А, и Итама передал мне сегодня прекрасные вести. Он вернулся со своей разведывательной миссии этим утром,–сказал Хаширама и ярко улыбнулся двум другим.–Кажется, появляется новая скрытая деревня, с которой мы можем начать сотрудничать. Деревня отправила документы в столицу страны Ветра как новое поселение для ниндзя. Они назвали её Сунагакуре,–поделился с пониманием Хаширама. Наруто встрепенулась, как только услышала последние слова. Её глаза светились радостью, когда она поняла, что происходит. –Суна? Серьёзно?!–воодушевлённо воскликнула она, желая пуститься в пляс от счастья.–Это чудесно, даттебайо,–сказала Наруто, чувствуя одновременно потрясение и беззаботность из-за новостей. Это будет второй официально основанной скрытой деревней, и её сердце пело от воспоминаний о Гааре и его сестре с братом. Возможно, у неё получится сделать их детство лучше, чем в последний раз. Суна, скорее всего, уже схватила Шукаку, но это не остановит её от того, чтобы дать пару советов об использовании биджу. –Да, я знал, что ты будешь рада это услышать,–усмехнулся Хаширама, а Мадара только улыбнулся. –Полагаю, вскоре нам нужно будет отправиться туда и поздравить их,–сказал глава Учиха. Наруто же не могла усидеть на месте. –Да! Мы должны заключить с ними союз!–добавила Наруто. –Это будет к лучшему. Я собирался отправить тебя, Наруто. Уверен, ты подойдёшь для этой работы,–проговорил Хаширама со знающей улыбкой, думая о всей её дипломатии в прошлом и дальнейшем стремлении создать новые связи между врагами. Блондинка белоснежно улыбнулась в ответ, всё её лицо озарилось идеей о знакомом путешествии от ворот Конохи до деревни-крепости в пустыне. Будет здорово снова увидеть это место. –Я тоже пойду,–задумчиво произнёс Мадара.–Чтобы удостовериться, что это не ловушка. Репутация Наруто сейчас на слуху. Наруто состроила кислую мину этому напоминанию. В эти времена было сложно оставаться незаметным. Видимо, некоторые мятежники выжили, чтобы рассказать историю, так как теперь на неё часто устраивали нападения. –Угу, так будет лучше,–согласилась Наруто, удивив обоих мужчин. Она обычно упиралась, говоря, что справится сама. Растущее количество споров обычно вращалось вокруг того, что Наруто хотела делать всё в одиночку. Блондинка заметила странные взгляды, которыми её одарили жених и Хокаге, и гадала, что она сказала не так. –Что?–озадаченно спросила она. Мадара покачал головой и отклонился назад, уперевшись на ладони. С ветром покачивая ногами, он смотрел на темнеющее небо над ними. Последние лучи солнца освещали нижнюю часть облаков, окрашивая их в богатый оранжевый цвет, который придавал всему вокруг золотистый оттенок. –Просто рад, что ты наконец даёшь нам помочь,–тихо сказал он, отчего на лице Наруто появилась небольшая улыбка. После этого они не говорили. Все трое сидели с охватывающим их изнутри чувством спокойствия, наблюдая за разными частями Конохи: большим вымощенным в камне лицом Хаширамы, которое присматривало за деревней, шелестящими на вечернем ветру деревьями и несколькими соколами, вылетевшими из-за верхушек деревьев. Безмятежный вид деревни, наполненной людьми, которые были важны для них троих. Это был долгий путь, что привёл Наруто туда, где она сейчас. Местами труднопроходимый, и в некоторых случаях ей казалось, что ноги теряют контакт с землёй. В тысячный раз за последние десять месяцев блондинка размышляла над вопросом, который продолжал появляться в её голове: если бы ей дали выбор и она знала, что ей придётся перенести, она бы сделала это? Её немедленным и единственным ответом было да. Бросив незаметный взгляд на своих друзей, Наруто решила перестать задаваться этим вопросом. Она сделала свой выбор, и вывод всегда один. Может быть, путешествие во времени не такая уж и плохая вещь.