Прерафаэлиты

Какая же она счастливая!! Молодая женщина еще покружилась по комнате в новом платье, нет, неправильно она говорит, не платье - «туалете», новых туфельках и новой шляпке… Уже не замечая ни облезлых стен комнаты, ни щербатых полов и надтреснутого умывального кувшина. Вот с этого дня начинается ее новая жизнь! И она заслужила эту новую жизнь: красивую, элегантную. Больше никакого шитья до глубокой ночи, никаких исколотых пальцев, никаких окриков хозяйки! Она теперь сама «госпожа». Теперь ей будут прислуживать! И все это ей дано за ее красоту. Она всегда знала, что красива – все окрестные парни не сводили с нее глаз. Но она была горда и помнила, что должна беречь себя, что ей уготована лучшая доля. И вот теперь эта лучшая доля настала! А какой замечательный у нее кавалер! Разве сравнить с толстым слюнявым стариком Нюрки Ивановой! Хотя той все девушки, работавшие в их швейной мастерской, завидовали: богатый купец, накупил Нюрке платьев и повез развлекаться на Нижегородскую ярмарку. Ну, только где сейчас эта Нюрка и ее купец? Покрасовался, наверное, молоденькой спутницей перед такими же, как и он, стариками-купцами и выгнал. Хорошо еще, если наряды да подарки оставил. А то ведь мог и отобрать. Жалко, конечно, Нюрку. Но она знала, на что шла, все время повторяла «хоть день – да мой». Но вот с ней такого не случится! У нее ухажер, как принц из сказки: молодой, изящный, красивый, как девушка. И с такими скромными манерами: глаз поднять на нее не смеет, только за руку брал несколько раз и записки писал. Даже не поцеловал ни разу, честное слово! И правильно! Только такой изысканный и тонкий человек может оценить ее художественную душу. Да, именно, «художественную душу»! Кажется, так охарактеризовала ее работу одна заказчица. В восторге от вышивки, которая украсила ее гарнитур, она попросила хозяйку вызвать мастерицу с такой «художественной душой», спросила имя, попросила зайти к ней на квартиру, кое-что посоветовать… Хозяйка тогда была страсть как недовольна! Рвала и метала, но перечить дорогой заказчице не решилась и отпустила. Только ничем эта встреча тогда не кончилась: хоть она и побежала по указанному адресу, но сначала долго ждала в прихожей, в комнаты ее так и не пустили, потому что заказчица плохо себя чувствовала (хотя, странно: из комнат доносился смех, игра на фортепиано, кое кто-выглядывал в прихожую, то есть, явно, были гости), потом лакей вынес катеринку «за труды» … Хотя, она и деньгам была рада. А вот на обратной дороге в мастерскую и случилась эта знаменательная встреча с ее нынешним ухажером. И вот теперь они вместе поедут во Францию! Не на Нижегородскую ярмарку со слюнявым стариком, а в Париж! Как в сказке. Все у нее теперь хорошо: и элегантное платье очень красивое, и сумочка ему в тон, и мантилья. И вся-вся она настоящая-пренастоящая госпожа. Девушка снова покружилась по комнате. Увидела себя в осколке зеркала, кое-как закрепленного на стене. Только вот волосы! Ну что ты будешь делать с этой копной! Ни элегантной прически – ничего с ними не сделаешь. Никакие шпильки не держат! И ни под какую шляпку не спрячешь. Раньше она - заплетет косу туго-туго, платком утянет – вот и выглядит, по словам мамани, «как человек». А теперь, что ей с этой бедой, прикажете, делать? Отрезать, что ли? Она тряхнула головой, поворачиваясь перед осколком зеркала так и так. Волосы, не удержавшись в тугом пучке, потоком хлынули по спине и плечам. Золотой поток с рыжеватым отблеском. Как она ненавидела этот цвет. Только маманя звала ее: «солнышко мое». Все остальные дразнили «рыжей» и дергали за косу. А какая она рыжая? У рыжих и лицо все в веснушках, а у нее лицо белое-белое, и никаких на нем ни прыщиков, ни веснушек! И все же никто, кто видел ее с непокрытой головой, не мог просто так пройти мимо нее. Даже если она просто шла по улице, то оборачивались. Поэтому она научилась прятать, скрывать свои волосы, как люди прячут родимое пятно или другие дефекты внешности. Даже в мастерской хозяйка никогда не вызывала ее в примерочные комнаты к заказчицам, так как сразу начинались охи и ахи, все отвлекались от процесса примерки, начинались разговоры не по поводу примерки шьющихся нарядов. А потом все знали, что многие, особенно стареющие, дамы не любят видеть рядом с собой в зеркале молодых красивых женщин, потому что разница в возрасте и внешности становится слишком заметной. Все-все-все, больше она не будет вспоминать о своей прошлой жизни. Она полностью забудет, что была белошвейкой, забудет про постоянную боль в спине, забудет про резь в глазах от их напряжения… Останется только молодая, привлекательная женщина, изысканная и элегантная. Она этому научится. Научится говорить, как хорошо воспитанная дама, научится двигаться, научится танцевать. Девушка прошлась по комнате, подражая походке фланирующих по бульвару парочек. Для еще большей похожести взяла в руку тоже новокупленный кружевной зонтик, используя его как тросточку. Так выходило еще грациознее. Да, нее все получится! И очень скоро никто не узнает в Марии Прохоровне прежнюю Рыжую Маньку.