Темный матукай

      31 ДБЯ, Система Гутер-Вейд, катакомбы планеты Раттатак       Я с улыбкой наблюдал за сосредоточенно жующей Асажж и тихо умилялся, благо ее внешность вполне позволяла, даже с учетом почти недельной грязи на лице и сильно обгоревших справа волос — снайперов у диспетчерской было двое, и если один решил стрелять красиво, то второй — с гарантией. Хвала Силе, что любитель выпендриться промахнулся, пусть и совсем немного.       — Что? — недовольно отвлеклась от еды Асажж.       — Ничего, — улыбаюсь ей. — Ты ешь давай. После срыва на Темную сторону, особенно продолжительного, очень хочется есть, потому что Темная сторона, в отличие от Светлой, еще и очень сильно нагружает тело. Еще хлеба? — У меня не было времени покупать именно армейские консервы, а по пути в катакомбы попался магазинчик с этими — довольно дорогими и качественными, но для гражданских, — из-за чего тут было немало подливы, которую тут же принялась подчищать оголодавшая жертва Темной стороны.       А пока она деловито насыщалась, я вспоминал, как сумел ее найти в лабиринте катакомб.       Выйти из гостиницы было несложно, впрочем, я особо и не скрывался. Совершенно в открытую отправился к ближайшему спуску в катакомбы, по пути прикупив немного съестных припасов и добротную аптечку, рассчитанную на боевые условия. Все остальное у меня и так было при себе, а что еще понадобится — возьму с тел остальных охотничков.       Так что, спустившись в катакомбы, я направился по ясно ощущаемому направлению, периодически скрываясь от групп остальных наемников, которые то просто разбредались, то начинали резню друг с другом, то ли не поделив что-то, то ли под шумок сводя счеты. Впрочем, такое было только недалеко от входа и на верхних ярусах, чем глубже, тем серьезнее становились группы охотников, и парочку мне пришлось вырезать — слишком уж опытные да подготовленные, такие могли и помешать на обратном пути, ведь неизвестно, в каком состоянии будет Вентресс. Заодно и снаряжением для полевого лагеря с последней группы разжился — основательные были парни, наверное, собирались сидеть до последнего, может, кого-то из их группы Вентресс грохнула, раз они так озлобились?       Хотя не помогла им эта основательность, как и неплохая броня — я даже Силой не насыщал меч, хватило и обычного виброклинка, помноженного на силу и скорость адепта матукай вместе с предвидением форсъюзера. В темных катакомбах — смертельное сочетание.       Так что до района нахождения Асажж я добрался изрядно навьюченным снаряжением. Районом потому, что на месте она не сидела и рыскала по катакомбам в поиске еды — Темная сторона вообще очень сильно нагружает и истощает тело, а уж в сочетании с ранениями... Вот только и фауна в таких местах всегда довольно скудная, и с чутьем у нее полный порядок, скорее Вентресс сможет поймать кого-то из охотничков, чем местную зверушку.       Можно было бы поискать ее, думаю, много времени это не заняло бы, но зачем — сама придет. Не торопясь, я разбил лагерь в подходящем отнорке и начал разогревать трофейную тушенку из банты с трофейной же кашей на сковородке. Понятное дело, что все это было в саморазогревающихся консервах, но на сковородке куда сильнее пахнет, а я специально устроился на небольшом сквознячке. И это сработало — не успел я доесть, как в гости нагрянула невменяемая Асажж. Ну, как нагрянула, так и тихо легла отдохнуть — вопросам того, как быстро и без хлопот успокоить сорвавшегося ученика, темные форсъюзеры прошлого уделяли немало времени, придумав несколько интересных техник двойного применения на основе медицинских.       Вздохнув, я отставил еду и принялся за свою (надеюсь) новую ученицу, перетащив ее на развернутое одеяло и попутно раздев до трусов (хотя и так ее ранее добротная одежда чуть ли не по ниткам расползалась). Мда-а, как говаривал ослик Иа, «душераздирающее зрелище...» — почти пять суток в амоке и вторые сутки с серьезным ранением изрядно истощили беднягу, спалив весь жир и явно начав уже и мышцы жечь. До бухенвальдских «крепышей», конечно, еще далеко, но девушка сейчас из себя представляла кожу, кости, жилы и немного мышц. Ладно, кости есть, а мясо нарастет.       Подтянув к себе аптечку, я начал обрабатывать раны Вентресс. Собственно из серьезных был только бластерный ожог на правом боку, но различных ссадин хватало, и их тоже требовалось обработать. На боку пришлось срезать обуглившиеся ткани и накладывать бакта-пластырь. Закончив с медициной, я укутал Асажж во второе одеяло и задумался, чем бы ее напоить, потому как и обезвоживание было серьезным. Под рукой имелся только сладкий горячий каф, но, чтобы Асажж хоть немного пришла в себя, пришлось немного ей помочь, накачав Силой, и то она так полностью в себя и не пришла, но хоть напилась и уснула.       Да, форсъюзеры, конечно, крайне живучие твари, но тем и коварна Темная сторона, что многое дает, но и многого требует, а новички, отдавшись чувству эйфории и всемогущества, могут забывать о потребностях тела, питаемого Силой. Вот только, стоит выйти из своеобразной медитации, особенно когда резко и неправильно, и расплата не заставит себя долго ждать. Заодно вот вам и одна из любимых страшилок джедаев о разрушительном воздействии Темной стороны на тело — если так делать ситематически, то тело, может, и сумеет приспособиться, но здоровее и красивее от этого не станет, пусть и не потеряет в силе и возможностях.       Ладно, это все отвлеченные размышления, а я, похоже, здесь застрял минимум на сутки — вряд ли Асажж раньше очухается, да и после этого ей надо будет прийти в себя и немного поесть. Кстати, когда проснется, надо будет приготовить сразу двойную порцию и съесть ее вместе — все же в человеке сильны древние подсознательные реакции, и сотрапезник куда легче воспринимается союзником, и доверия ему чуть больше. А пока остается только ждать.       — Уфф... вкусно... — оторвалась от сковородки насытившаяся и несколько размякшая Вентресс.       — Приятного аппетита, — ответил я, убирая сковороду и грязные приборы — Думаю, не сильно ошибусь, если твоими главными вопросами сейчас являются «Кто это вообще такой?» и «Какого хатта понадобилось незнакомому разумному влезать в гнусно пахнущие разборки на занюханной планетке в жопе галактики?»       — Ну-у... — потешно потупилась в милой подростковой непосредственности Асажж. — Не совсем в такой форме, но очень близко по смыслу, да.       Прежде чем отвечать, я поставил на стол коробку с печеньем (специально выбирал с подобием шоколадной крошки, пусть и никто, кроме меня, не мог понять, в чем соль) и чайник с кафом. Естественно, девушку-подростка не пришлось долго упрашивать угоститься сладким.       — Тогда начнем с первого вопроса. Я рыцарь-матукай, пожалуй, чтобы не путать тебя, назову пока только имя маски, под которой я прибыл на планету — Юл Хайнц. Когда выберемся, тогда и познакомимся по-настоящему. — На это она с пониманием кивнула.       — Что же касается того, зачем я здесь и почему спасаю тебя... — продолжил я отвечать. — Думаю, учитель тебе рассказывал про видения Силы и ее волю?       — Да, — кивнула Асажж. — Только я до сих пор не могу понять, зачем отказываться от своей воли и полагаться на что-то. Конечно, Сила многое подсказывает и во многом помогает, но по своей воле становится ее игрушкой... — она развела руками.       — Во многом с тобой согласен, но воля Силы... — я помолчал, собираясь с мыслями. — Буквально трое суток назад я тоже посмеивался над джедаями и не понимал, что это такое. — Асажж с интересом подалась вперед, стараясь не пропустить ни слова. — Так вот, я медитировал, чтобы найти оптимальную соперницу для своей ученицы, и внезапно увидел смерть твоего учителя и тебя, после чего меня почти неудержимо потянуло сюда и отпустило только тогда, когда я нашел тебя.       — Надо же, какая я, оказывается, важная персона, чтобы Сила прислала мне спасителя издалека, — с легким сарказмом хмыкнула Асажж. — Пожалуй, стоит ждать от себя подвигов на уровне Бастилы Шан.       — Пути Силы неисповедимы, — пожал я плечами. — Может, тебе суждено выбросить шкурку от фрукта, на которой поскользнется какой-нибудь злодей?       Асажж на мгновение замерла, представляя сказанное, и прыснула от смеха.       — Так же не стоит концентрироваться именно на себе — может, Сила решила, что наилучший вариант для моего пожелания — это ты, и для этого притащила меня сюда, — продолжил я. — Вообще размышлять над подобным просто глупо: для Силы, наверное, нет кого-то более или менее важного, с точки зрения Вселенной все мы — бесконечно малые песчинки. Так что подобные размышления приведут или к мании величия, или к депрессии из-за ощущения собственной ничтожности. Сила бесконечна и непостижима, поэтому мы можем только принимать ее капризы и стараться, опираясь на свой разум и силы, обратить их себе на пользу.       — Хм, примерно за подобные мысли моего учителя не то чтобы изгнали, но вынудили покинуть Орден, — задумчиво протянула Асажж.       — Скорее просто удалиться в изгнание, — мотнул я головой. — Потому как пять суток назад Кай Нарек все еще числился в составе Ордена джедаев. Со статусом «удалившийся в путешествие для познания Силы» — так зачастую подобных изгнанников и обозначают, вместе с любителями бродяжьей жизни.       — Что?! Откуда ты это узнал?! — неожиданно вскинулась Асажж.       — Не знаю, рассказывал ли тебе твой учитель про Орден матукай, но, помимо всего прочего, мы являемся официально признанной Орденом джедаев союзной организацией, а потому имеем обоюдный доступ к спискам членов организаций — во избежание различных накладок и недоразумений. В видении я слышал твой крик «Учитель Нарек!» и перед отлетом пробил его в списках, вот и все, — подчеркнуто спокойно я рассказал ей все. — А в чем дело, что ты так от этого вскинулась?       — В чем дело?! — ожидаемо взвилась Асажж. — Чего я вскинулась?!       В ее глазах замерцали золотистые искры, а Сила снова стала закручиваться и дергаться вокруг нее. Не отошедшая от прошлого срыва Асажж снова начинала скатываться в амок, где чисто женская эмоциональность накладывалась на естественную эмоциональную неустойчивость подростка, сверху заполировываясь недавними трагическими событиями, оставившими рану, которая очень нескоро затянется. И все это подпитывает Темная сторона, которая любую эмоцию способна раздуть и довести до абсурда и психоза, — просто великолепное сочетание...       — Да в том, что эти хаттовы выблядки мне в лицо заявили, что мой учитель давно не является джедаем, а потому они не обязаны вытаскивать из различных галактических помоек всяких бродяжек, которых пригрели под видом ученицы, чтобы на борделе экономить! Вот в чем дело! — выкрикнула она с перекошенным лицом.       — Кхм, — я подавился воздухом, — джедаи, конечно, нынче те еще высокомерные засранцы, а их различные служебные подразделения — те еще черствые бюрократичные задницы, но чтобы так...       Чтобы с постным видом долдонить о пунктах кодекса и протоколах, а также о пределах юрисдикции — это они могут и делают, но чтобы доходить до прямых оскорблений — вот это уже с трудом укладывалось в голове, все же народ в таких подразделениях по связям с общественностью и тому подобному подбирался более-менее в соответствии с декларируемыми ценностями Ордена, почти полностью состоя из вольнонаемных обычных разумных.       Все это промелькнуло у меня в голове в мгновение ока, но сейчас главное — успокоить Асажж: ее телу, а главное, разуму повторное падение в амок уж точно не пойдет на пользу, ущерб психике и вовсе может быть очень сильным и непоправимым. Потому, пользуясь раздражением, я раскрутил себя, погружаясь в Темную сторону, буквально окутываясь темной дымкой.       — А ну тихо! Сядь и успокойся! — рыкнул я, придавливая Вентресс своей Силой       Как некоторые, стараясь поддеть, шутят, что «форсъюзеры во многом похожи на животных в своих реакциях на Силу», и правды, для некоторых обидной, в этой шутке довольно много. Все дело в том, что большая часть восприятия Силы проходит на бессознательном уровне, наподобие реакций на запахи. Мозг форсъюзера очень быстро принимает то, что Сила куда достовернее и более информативна, чем обычные органы чувств, отчего реакция на нее имеет приоритет. Отсюда столь странные для нечувствительных к Силе реакции, когда форсъюзер верит незнакомцам с полуслова, проникается доверием к подозрительным личностям и наоборот, и все такое в этом духе — неодаренные просто не воспринимают происходящее в Силе и потому видят максимум половину реальной ситуации. В случае Асажж я собирался воспользоваться тем, что темные форсъюзеры по своим реакциям ближе к хищникам, которым свойственно выстраивать иерархию на основе силы, если они сколько-нибудь социальны. И это великое благо, ведь Темная сторона усиливает эмоции, все чувственное, все скрытые инстинкты, тем самым зачастую огрубляя разум неофитов, делая его ближе к животным в реакциях.       Так что неудивительно, что я, без ложной скромности довольно сильный форсъюзер, к тому же обучавшийся путям Темной стороны, смог «передавить» девчонку-подростка, которая мало того, что вообще не обучалась работе с Темной стороной, так еще и в результате недавнего падения в эту самую Темную сторону изрядно из-за этого ослабла, пусть и временно. На это наложилось то, что ранее я о ней заботился и помогал своей Силой ей, истощенной.       Золотистые искры в радужке глаз Асажж погасли, но и она как будто потухла, съежилась под накинутым на нее одеялом и угрюмо замолчала. Вздохнув, я поднялся и сел рядом с ней, через пару минут плавно приобнял за плечи и прижал к себе. Еще несколько минут, и девушка шмыгнула носом, а потом как будто прорвалась плотина, и она, вместе с плачем и бессвязными словами, словно постаралась выплеснуть все напряжение и эмоции последних дней. Продолжалось это довольно долго, но в конце концов она успокоилась и так и уснула на моем плече, заодно обхватив меня за шею руками. Вздохнув еще раз, я притянул дополнительное одеяло и так же, телекинезом, дополнительно укрыл Асажж — сейчас, после того, как она выговорилась, ей требовалось выспаться, и подольше, сидеть нам предстояло как минимум еще сутки, благо время пока не поджимало.       И все-таки, на какую падлу в Ордене нарвалась Асажж и действительно ли она сумела связаться именно с Орденом джедаев, а не с кем-то еще? Все же придется расспросить, бередя свежую рану, такие вещи надо всегда прояснять до конца и как можно быстрее.       А пока я погрузился в восстановительную медитацию, большую часть силы передавая прижавшейся ко мне девушке.       В этот раз, чтобы прийти в себя, Асажж потребовалось чуть более трех часов. Я почувствовал это по изменившемуся дыханию и напрягшемуся плечу, упиравшемуся в меня. Скосив глаза в ее сторону, я встретил ее смущенный взгляд.       — Я опять сорвалась, да? — грустным тоном спросила она. — Именно об этом меня предупреждал учитель: Темная сторона неуправляема, стоит хоть один раз поддаться ей, и дороги обратно не будет...       — Как по мне, это чушь, которой пичкают джедаев последние несколько веков, — довольно резко ответил я. — Точнее, не так: для тех методов, которыми пользуются джедаи при взаимодействии с Силой, Темная сторона на самом деле крайне опасна и неуправляема. Впрочем, Темная сторона опасна всегда и для всех, об этом нельзя забывать, но если научиться контролировать себя, то степень опасности становится приемлемой.       — Но разве это не путь ситхов? — с любопытством спросила Асажж.       — А что такое вообще путь ситхов? — задал я встречный вопрос и тут же, выставив перед собой ладонь, погасил готовый вырваться ответ Асажж. — И нет, валить в одну кучу абсолютно всех темных форсъюзеров и называть их ситхами абсолютно неправильно. Тем более что современный Орден джедаев зачастую записывает в темные и уничтожает вполне нейтральных форсъюзеров, если они хоть немного высовываются и не соглашаются склонить голову и признать превосходство Ордена джедаев.       — Но!.. — с негодованием вскинулась Асажж. Я снова прервал ее жестом.       — Но это совершенно расходится с тем, что рассказывал тебе учитель, не так ли? — Я слегка усмехнулся. — Судя по действиям твоего учителя, он был из тех, кто искренне верит в постулаты Ордена джедаев и старается сделать эту хаттову галактику хоть немного лучше. Конечно, в меру своего разумения, но даже попытка, от всего сердца и без корысти, уже достойна уважения.       От согласно кивнувшей Асажж повеяло гордостью и одобрением, которые тут же рассеялись, стоило мне продолжить.       — Однако не стоит путать стремления и действия отдельных разумных с политикой и действиями всей организации. С одной стороны, став своеобразной инквизицией, Орден джедаев принес немало пользы всей населенной галактике, неустанно уничтожая и выпалывая совершенно неадекватных культистов и просто падших стихийных форсъюзеров. Но вместе с тем их нетерпимость и узколобость в определениях не только уничтожили очень много древних и просто уникальных знаний и традиций, но и изрядно оросили их путь кровью и убийствами, может, и не так уж невиновных, но точно не повинных в смертях разумных, множа кровников, которые ради мести были готовы на многое, тем самым плодя тех самых безумных и ужасающих темных форсъюзеров, которые по праву занимают место персонажей голофильмов ужасов. Если же к этому добавить, что последнюю тысячу лет джедаи являются наемниками политиканов из Сената, выполняя для них грязную работу, то неудивительно, что во многих местах джедаям совсем не рады.       — Но... Но как так может быть? — растерянно спросила Асажж, пытаясь сложить свою сломанную мной картину мира, ведь мою искренность и то, что я не лгу, она чувствовала.       — Может, — пожал я плечами. — Стоит понять и принять одну простую вещь: мир куда сложнее, чем нам всем хочется, и он никогда не был черно-белым, он всегда был многоцветным, причем эти цвета зависят от точки наблюдения. Ладно, примеры я тебе приведу уже на корабле, а сейчас хватит философии.       — А можно еще один вопрос? — несмело спросила Асажж.       — Ну если только один, — поощряюще улыбнулся я.       — Вы сказали, что являетесь рыцарем Ордена Матукай, — она бросила взгляд на меня, я утвердительно кивнул. — А как в вашем Ордене относятся к Темной стороне и тем, кто ей подвержен?       — Хороший вопрос, — я мотнул головой, — который так легко развернуть в длительную лекцию. Но попробую кратко: в моем Ордене взаимодействие с Силой строится не от разума, а от тела. Различные упражнения и подвижные медитации позволяют нам почувствовать движения Силы в своих телах и направить их на желаемые нами цели. В последующем те, кто одарен больше, учатся чувствовать Силу и вовне тел, используя ее, подобно другим форсъюзерам. Что же касается Темной стороны и отношения к ней — мы начинаем от своего тела, изучаем его природные реакции, учимся его чувствовать, а обычно ассоциируемые с Темной стороны такие эмоции, как страх, ярость, желание и все их производные так же естественны для наших тел, как и ассоциируемые со Светлой стороной. Пытаться откинуть часть эмоций и объявить что природные реакции тела являются неправильными, с учетом нашей философии являются чушью, полной нелепицей. Но и идти на поводу эмоций и реакций тела тоже неправильно — подобное означает уподобление животным. Надо найти в себе баланс и удерживать его. Разум должен быть подобен гибкой травинке — сильный ветер наклонит ее до земли, но, стоит ветру утихнуть, и травинка снова стоит, как ни в чем не бывало. Таков, на мой взгляд, путь матукай.       — Ну и ответ, — недовольно буркнула основательно загруженная информацией Асажж.       — Пока такой, может в будущем ты сама его поймешь, а может, и сама когда-то так ответишь, — улыбнулся я. — Впрочем, как я и говорил, хватит философии. Как насчет кафа с печеньем?       — С удовольствием! — тут же оживилась Асажж.       Спустя некоторое время, когда печеньки подняли ей настроение, я решил до конца прояснить историю с джедаями:       — Прости, пожалуйста, что ворошу прошлое, но как именно ты связалась с Орденом джедаев? Нет, я тебе верю, — прервал я вскинувшуюся было Асажж, — но дело в том, что рассказанное тобой крайне несвойственно джедаям. Несмотря на все их недостатки — как-никак, помимо всего прочего, Орден еще и мощный координационный центр гуманитарной помощи. Так что выявить подобного ублюдка будет весьма полезно, заодно повозив кое-кого мордой в дерьме.       Вентресс кивнула и, собравшись, с мыслями, начала:       — Учитель прекрасно понимал, что стоит возглавляемым нами силам захватить более-менее крупную территорию, как одним из первых действий остальных лордов будет организация блокады. Раттатак — суровая и скудная планета, и без внешних поставок ее население обречено, трофеи же редко способны полноценно обеспечить непосредственно боевые отряды, а с учетом провозглашенных лозунгов на нас должно было навеситься немалое количество некомбатантов.       — И на что же рассчитывал твой учитель? — в поддержание беседы спросил я. — Простой вызов попадает в отдел внешних связей, где и джедаев-то, как правило, нет — одни вольнонаемные, разделяющие идеалы Ордена. Оттуда запрос обычно поступает в ту или иную гуманитарную организацию, в зависимости от территориальной принадлежности и требований. Учитывая, с какой неохотой гуманитарщики лезут в районы активных боевых действий...       — У него были коды связи непосредственно с секретариатом Совета, — с гордостью за учитела ответила Асажж. — Уж у подобных разумных могло хватить влияния для организации помощи. А для страховки учитель заставил и меня вызубрить эти коды.       — Значит, ты вышла на связь с их помощью и уже в секретариате Совета нарвалась на того урода? — спросил я, потирая подбородок. Смутные ощущения в Силе явно звали продолжить расспросы, повинуясь им, я продолжил: — А внешность того недоумка описать сможешь?       По мере описания у меня все сильнее чесались руки — это был мой старый знакомый, о чем я и поделился с Асажж:       — Все, я понял кто это, — глядя в ее удивленные глаза, я пояснил: — Пару лет назад я этому... индивидууму уже начистил рыло за хамство, только в тот раз он был куда сдержаннее, видимо, по видеосвязи у него возрастает смелость и расширяется словарный запас. Буду в следующий раз — уже конечности переломаю. Или, может, сразу вызвать на дуэль и прирезать?..       — Эм-м, простите, а вы разве часто оказываетесь на Корусанте? — с явно выраженным интересом спросила Асажж. — По слухам, там не особо жалуют наемников.       — Смотря кого и с какой репутацией, уж поверь — там хватает наемников. А на Корусанте я бываю не сказать чтобы часто, но и редко не получается — дела Ордена.       — А за что вы собираетесь покалечить того урода? — продолжила расспросы Асажж.       — Ну, причина в том, что он мудак пусть при небольшой, но власти, а у меня на такое аллергия. А поводом послужит оскорбление моей ученицы, — глядя в изумленные глаза Асажж, я спросил: — Или ты не хочешь стать моей ученицей?       После секундой задержки она ответила:       — С одним условием!       — И каким же? — с неподдельным интересом сказал я, даже не пытаясь угадать. Предсказать полет мысли девушки-подростка? Боюсь, тут и сильнейшие из пророков окажутся в тупике.       — Каждый год у меня будет время, чтобы прилететь сюда и напомнить этим ублюдкам, что ничего еще не кончилось, и рано или поздно они заплатят за смерть учителя! — воинственно заявила Асажж.       С учетом ее внешности смотрелось это... как будто котенок копировал взрослого и большого кота. Так что я с легким смешком протянул руку и взлохматил ей волосы:       — Это будет твоим ежегодным экзаменом.       — Тогда я согласна!