"Второе я"

Все в мире зависит от тебя самого.

Почти неделю мы прожили без особых событий, но следующий за ней день был ознаменован приездом поверенного от некого лорда, желавшего встретиться с нами. Говоря "с нами", я имею в виду Атоса, которому было адресовано весьма краткое послание. Мы отлично понимали, какому риску подвергается любой англичанин, ступая на землю французов в неспокойное время, но отсутствие каких-либо бумаг (хотя бы клочка бумаги с подписью), уверяющих нас в том, что мероприятие, на которое мы были приглашены, безопасно, вселяло подозрения. Тем не менее, было решено отправиться вместе. Насчет моего участия в предстоящей поездке Атос выразился достаточно определенно, сказав категоричное "нет". Сказать по правде, его стремление сделать выбор за меня иногда раздражало и выводило из равновесия. Несмотря на мое благородное возмущение, пришлось остаться. Ибо в таких случаях супруга не представляется возможным убедить и склонить к своей точке зрения. Приняв пламенные и искренние заверения в том, что уже очень скоро мне опять представится возможность наслаждаться обществом друзей, я смотрела, как они уезжают. Никогда, сколько себя помню, мне не было скучно наедине с собой. Но, как говорится, новые времена - новые песни. Раз в жизни можно и уступить вопреки своему характеру. Я намеревалась провести день с пользой и в относительном спокойствии, поэтому отправилась в "Красную голубятню" - время, выбранное моими друзьями для поездки, не было занято военными действиями: заняв выжидательную позицию, военные части расположились вокруг бастионов Ла-Рошели и образовали осадное кольцо. По пути меня перехватил господин де Тревиль. Он позвал: - Адольф! Я поспешно обернулась. - У меня для вас особое поручение. "Чудесно", - подумала я, вспомнив ночную разведку. Разве может кому-то везти так же, как мне? Вот именно. Кто-нибудь вроде Д'Артаньяна наверняка обрадовался бы лишнему шансу проявить себя и заслужить уважение нашего начальника. А я? Что могла я сделать в одиночку? И что случилось бы, знай Тревиль, кто я на самом деле? Диву даюсь, как он до сих пор не догадался. Может быть, ему просто не до этого. - Я рассчитывал на..., - капитан запнулся, - кого-либо из...В прочем, вспомнив ваши предыдущие заслуги, я понял, что вы как никто подходите для этого задания. Знаем мы, кого он имел в виду. Не вовремя все-таки случаю такие вещи, ой, как не вовремя! Подсознание рисовало ужасные картины. В лучшем случае....в лучшем случае меня убьют быстро. - Зайдите ко мне вечером за инструкциями. Эй, вы там, что же вы, черти, творите? Последние слова были обращены уже не ко мне,а к группе людей, гвардейцев, стоящих позади меня и пытающихся шпагами и ещё каким-то немыслимым оружием сдвинуть с места двух несчастных лошадей, ноги у которых были попарно связаны красивыми ленточками. Тревиль поспешил прекратить безобразие, а я, насмеявшись вдоволь, подумала, что неплохо было бы пройтись по направлению к озеру. Я заметила его манящий блеск издали ещё вчера, он будто притягивал меня. Идти было долго, зато приятное времяпровождение в одиночестве было гарантировано. И вот блеск становится все ближе и ближе. Озеро! Кричат с диким восторгом птицы, проносясь над ним и задевая редко по неосторожности крылом. Чудно! Оглядываюсь с опаской по сторонам. Никого! Никто ещё не заходил так далеко. Ну, и прекрасно! Я буду первой. Поддавшись минутному порыву, снимаю с себя (не без труда) обмундирование и остаюсь в одной нижней рубашке. Осторожно пробую воду большим пальцем левой ноги. Освежающая прохлада. Делаю маленький шаг, за ним второй. Солнечные блики весело играют на поверхности. Захожу немного дальше и стою какое-то время без движения. Что это? Пара рыбок утыкаются носом в мои ноги. А яркий блеск продолжает манить. Окунаюсь в воду с головой. Холодно! Зубы отбивают такт, кожа постепенно начинает приобретать восхитительный голубоватый оттенок, как у утопленницы. Какая прелесть! Пропускаю прозрачную холодную воду сквозь пальцы. Пора. Выходя из воды, чувствую, как потяжелела и прилипла к телу одежда. Сажусь на маленьком обрывчике рядом с плащом и остальной одеждой, неосторожно покинутой мною на берегу, дабы обсохнуть немного и полюбоваться идиллией природы. Делаю глубокий вдох, жмурясь от солнца, и...чувствую острие ножа у себя на шее. Что за черт? Кто умеет попадать в неприятности даже там, где их в помине быть не должно, так это я. Горжусь собой невероятно. Говорят, в таких сложных ситуациях надо искать выгоду положения, в котором оказались. Хм...я...успела сделать глубокий вдох, к примеру. И...пожалуй, на этом положительные моменты заканчиваются. Прискорбно. А в сердце начинает закрадываться противное чувство. Также оно собирается где-то внизу живота. Страх? О Боже, наверное, да. Умирать я собиралась разве что только вечером, на задании. Раньше не планировала точно. Но как мне быть? Рассудок теряется, холод, нож, шпага, одежда, озеро...Так, стойте-ка. Кажется, оно. Шпага! Из хаотического потока всевозможного мой разум выбрал единственно правильное. Шарю рукой по траве, нахожу. А толку? Двигаться-то я все равно не в состоянии. Он спрашивает у меня что-то на иностранном (не трудно догадаться, что на английском), но я не могу разобрать ни слова. Наконец, среди потока английских фраз я слышу несколько французских слов, произнесенных с сильным акцентом: - Вы француженка? Спустя некоторое время, после ещё нескольких английских предложений, мой милый собеседник понимает, что я бы не смогла ему ответить, даже если бы очень хотела, ибо острие кинжала все ещё находится у моего горла. Он убирает нож, но крепко держит меня за талию, рывком поднимая на ноги. Его нож все ещё находится в опасной близости от меня. Шпага выпадает из моей руки. Теперь я вижу своего противника. Это юноша. Он высокий, статный и очень хорош собой: правильные черты лица, выразительные скулы, яркие синие глаза, в которых легко можно утонуть. Мои брови удивленно ползут вверх, и я немного забываю о том, где нахожусь. Он тоже, кажется, внимательно изучает меня. Интересно, к каким выводам он придет. - Вы француженка? - Повторяет он свой вопрос. Деваться мне все равно некуда, поэтому я не без гордости отвечаю: - Да. Я - француженка. - и немного погодя добавляю, - А вы, юноша, англичанин? Его, похоже, сбивает с толку мой простой вопрос. Он пристально смотрит на меня, а я приподымаю одну бровь, как бы показывая, что все ещё жду ответа. Как ни странно, он следует: - Да, я англичанин. Ах, как замечательно, что мы все выяснили! А теперь можно, я пойду? Поговорим в другой раз. Но не тут то было. - Вы есть наш враг, - констатирует англичанин. - Но вы женщина! Вот, что его удивляет. Спасибо, что заметил. И тут я осознаю, что на мне практически нет одежды, лишь одна тонкая нижняя рубашка. О, как неловко... - Мне надо бы убить вас, - произносит юноша. Так почему, почему он до сих пор не сделал этого? Может, ему нужны от меня какие-то военные сведения? Так это точно не ко мне, он ошибся. Тогда что же? Мне становятся ясны намерения этого молодого англичанина, когда он наклоняется ко мне, и я чувствую его теплое дыхание. Я дрожу то ли от страха, то ли от холода. Плохо дело. И вот я вижу его губы уже очень близко, но тут мне в голову внезапно приходит гениальная мысль. Юноша собирается поцеловать меня, я хватаюсь рукой за его воротник и притягиваю его к себе, одновременно делая резкий шаг назад. Он хочет последовать за мной, но спотыкается о нарочно выставленную мной ногу и падает. Я поднимаю свою шпагу. Теперь судьба этого человека в моих руках, я олицетворяю правосудие. Теперь я понимаю, что здесь, на земле, действительно мой враг, он хотел убить меня, и, возможно, убил бы, но его жизнь находится в моей власти сейчас. - Уходите отсюда, - говорю я, направляя свою шпагу в сторону юноши, - ради Бога, уходите. Потому что я не могу просто так и ни за что взять и убить человека. Я не осведомлена об уровне его владения французским, но, судя по всему, он понимает меня и действительно уходит, оглянувшись лишь раз. В самом конце. А потом я перестаю видеть его. Когда я возвращаюсь в лагерь, вспоминается приказ де Тревиля. Самое время идти к нему. Наверное, мой усталый вид слишком бросается в глаза, ибо как только я вхожу к капитану, он спрашивает меня: - Ради всего, что у вас случилось, что с вами произошло? Я отвечаю, что мол, все в порядке, и я пришла...,вернее, пришел за инструкциями. - Ваше стремление доказать свое мужество похвально, но вынужден сказать, что сегодня вам такой возможности не представиться. Мы обязательно воспользуемся вашими услугами в следующий раз. О, ну что вы, капитан, совсем не обязательно. У Тревиля я сохраняю смиренное выражение лица, но, покинув командира, разрешаю себе обрадоваться. - Где вы были? Мы искали вас повсюду, - слышу я голос Арамиса. - Даже собрались ужинать без вас, - говорит Портос. - Ещё чего! - Смеюсь я, и говорю уже тише, - как все прошло? - Они нашли её, - говорит Атос мне на ухо. - И возможно, у нас есть план насчет того, как обезвредить эту женщину окончательно. Вы, конечно, скажете, что такая идея могла прийти в голову только сумасшедшим, но я все же прошу вас выслушать её. К тому же, нам понадобиться ваша помощь.