Пряха

Двалин молча стоял у дверей, бессильно сжимая кулаки. Там, за стеной, умирал его король, его друг. Дорого заплатил бы сын Фундина, чтобы не оставлять Торина одного перед ликом смерти. Но король... Король выгнал всех. Лекарей, жену Глору, Двалина. Только сыну Фрерину приказал задержаться, да и то ненадолго. Так и остался один в своих покоях, неотрывно глядя на портрет в простой раме. Воин скрипнул зубами. Портрет Торин нарисовал сам. В тот год, когда был отвоеван Эребор... Когда ушла Яраана. Верный друг помнил лихорадочный блеск глаз короля, стремившегося запечатлеть на бумаге лицо ведьмы. И ведь удалось. Пряха смотрелась как живая. Худая, с резкими чертами и большими темными глазами. Разве что прическу ей Торин изобразил другую. Яраана никогда не носила замужних кос. -Кто вы такие?! - неожиданно взвизгнула над ухом королева Глора. - Как вы сюда попали?! Двалин вынырнул из мыслей и чуть не упал. Перед ним стояла Она. Ведьма-пряха Яраана Волчеклык в глухом черном платье. Из-за ее плеча выглядывала невысокая черноволосая девушка. -Яра? - пораженно выдохнул гном. Она почти не изменилась за 60 лет. Разве что кудри отросли до пояса и совершенно побелели. -Здравствуй, Двалин. - кивнула ведьма. -Яра? - переспросила Глора. - Яраана? Пряха? Женщина перевела на нее задумчивый взгляд. Потом покосилась на Фрерина. -Жена Торина? -Королева Эребора. - с достоинством представилась светловолосая гномка. Яраана пожала плечами и отвернулась к Двалину. -Я должна попрощаться с ним. Девушка за ее спиной судорожно вздохнула. Двалин колебался. Но тут вмешалась Глора. -Кто ты такая, Пряха, чтобы нарушать последний приказ Короля-под-Горой?! Карие глаза сверкнули. -Кто я такая? Я его королева. Уйди с дороги, Двалин. Добром прошу. Я ведь все равно войду. Фрерин обнажил меч. Яраана недоуменно уставилась на направленное ей в грудь лезвие Оркриста. -Нашел кого, а главное, чем пугать. -Стража! - завопила Глора. Пряха поморщилась. Черноволосая девушка коротко повела ладонью, и крик затих. Гномка пораженно открыла рот. -Еще ведьма? - прошептала она. -Кто ты? - нахмурился Двалин. Яраана одним движением задвинула молодую ведьму обратно себе за спину. Девушка склонила голову к плечу, с интересом оглядывая гномов. Она была красива. Тонкие черты бледного лица, глубоко посаженные темно-синие глаза, высокий лоб, две длинных косы. И слишком низкий для человека рост. Почти на голову ниже Ярааны. Пряха дернула уголком рта: -Двалин. Пропусти нас. Ради Махала, пропусти. -Уходите, ведьмы. - решительно выступил Фрерин, не убирая меча. Женщина лениво скосилась на молодого гнома. Принц был светловолосым и зеленоглазым, как мать. Он совсем не походил на Торина. -Вам нечего здесь делать! А нет, упрямство явно отцовское. Пряха улыбнулась, накручивая его нить на палец. -Будь осторожнее с водопадами, мальчик. - небрежно предупредила Яраана. И щелкнула пальцами. Фрерина и Глору сдуло в сторону. Принц выронил Оркрист и еле успел удержать от падения мать. Не тронуло одного Двалина. -Последний раз прошу. Пропусти. Сын Фундина встретил взгляд запавших черных глаз. И не смог выдержать его. Гном шагнул в сторону. Яраана благодарно кивнула и отворила дверь. -Двалин! - взвизгнула Глора, когда ведьмы скрылись в покоях Торина. - Зови стражу! Надо поймать этих злодеек! Королева изо всех сил рванула дверь, но та ожидаемо не поддалась. -Не надо никого звать. - покачал головой воин. - Яраана права. Она больше других заслуживает попрощаться с ним. -С какой стати?! - Глора даже раскраснелась от бешенства. -Потому что он все еще любит ее. Гномка осеклась и недоверчиво заморгала. -А как же?.. -Никак. - совершенно непочтительно отрубил Фундинул. - Торин прекрасно умел отделять чувства от долга. -Она назвала себя его королевой. - подал голос растерянный Фрерин. - Как такое возможно? Двалин задумчиво поглядел на простой серебряный венец, украшавший голову Глоры. -Сдается мне, - пробормотал гном. - Торин отдал ей корону королевы Ягайлы. Жена и сын короля пораженно замолчали. -Что ж... - заключил Двалин. - Хоть что-то он сделал для себя.

***

Торин боялся закрывать глаза. Дышать было трудно. Тело почти не слушалось. Определенно, это его конец. В непослушных пальцах Король-под-Горой сжимал зеленый камень. Столько лет прошло, а он не почернел и не потух. Значит, Яра жива. Яра... Яра смотрит с портрета весело и чуть лукаво, прикрыв глаза длинными ресницами. На правой скуле созвездие родинок. На щеках ямочки. Такой счастливой гном видел ее лишь раз. Когда они победили Азога.... Когда жадно целовались на Вороньей Высоте... Дверь бесшумно распахнулась, но Торин уловил это болезненно обостренным слухом. Следом различил робкие шаги и щелчок замка. Поднять голову и рассмотреть вошедшего не было сил. -Да что же это... Умереть спокойно не дают. Раздался тихий смешок. -Я тебя и после смерти достану. Знакомый чуть хриплый голос. Синие глаза недоверчиво распахнулись. Торин невероятным усилием повернул голову. Она изменилась. Только полный дурак не заметил бы потускневших глаз в паутине мелких морщинок, опустившихся уголков губ и резких складок вокруг них. И длинных полностью седых волос. -Ты снишься мне... - выдохнул Торин. Видение подошло ближе и присело рядом. Карие глаза влажно блеснули. -Тогда я была бы такой. - Яра указала на портрет. Теплое сильное тело под боком. Такое же реальное, как и 6 десятилетий назад, в этой же комнате, на этой же кровати. -Ты пришла... Гном поднял руку, желая погладить Яру по волосам. Пальцы бессильно скользнули по щеке с незнакомым шрамом. Ведьма прильнула к ласкающей её ладони. -Я люблю тебя, Торин. -И я люблю тебя, mia sacvarele. Яраана удивленно округлила глаза. -Ты выучил ковно? -Так я чувствовал себя ближе к тебе. Женщина мягко провела по таким же седым, как и у нее, кудрям гнома. -За мной все еще охотятся. Торин через силу приподнялся. Ведьма уложила его обратно. -Столько лет? -Да. Поэтому я и не осталась в Эреборе. Поэтому... Поэтому обманула тебя. -Обманула? - широкие брови короля удивленно поползли вверх. Яра виновато улыбнулась и позвала: -Bej-tail, sari! "Подойди к нам, детка." - перевел про себя гном. Та, что стояла в тени, нерешительно шагнула ближе. Торин пораженно уставился на невысокую бледную девушку. Худое скуластое, как у Яры, личико. Тонкие губы, небольшой нос, прихотливо изогнутые соболиные брови. Синие глаза. Черные косы, заплетенные от высокого чистого лба. Девушка робко улыбнулась и присела на кровать, склонив голову к плечу. Торин задохнулся. -Не может быть... -Я солгала тебе. - тяжело выговорила Яраана. - От нашего союза рождалась новая нить. Дочь. Человек. Ведьма. Король Эребора переводил взгляд с Яры на девушку. -Девочка... - наконец, прошептал он. - Дочь... По запавшим щекам гнома потекли слезы. -Как тебя зовут, милая? - хрипло спросил Торин. -Тира. - всхлипнула она. - Тира Огнезмея. -Тира... - выдохнул гном. - На ковно "чудо". -Наше маленькое чудо. - подозрительно блестя глазами, согласилась Яра. -Девочки... - Подгорный король надсадно раскашлялся. - Почему я обретаю все... И тут же... Тут же теряю?.. Тира прижалась к отцу. Тяжелая загрубевшая рука легла ей на голову. -Ты все-таки научилась плести косы. - улыбнулся Торин Яраане. -Куда там. - сдавленно засмеялась та, касаясь своих распущенных кудрей. - Тира сама. -У гномов это в крови. - важно заметил король Эребора. Воцарилась тишина, нарушаемая только прерывистым дыханием умирающего. Яраана и Тира лежали по обе стороны от Торина. -Вот так умирать гораздо легче. - попытался пошутить гном. Яра приподнялась на локте и поцеловала его в губы. -Имей в виду, дорогой, ты назвал меня своей королевой, а значит, я от тебя и после смерти не отстану. Король-под-Горой улыбнулся. Ведьма-пряха в доказательство помотала рукой с браслетом. Сверкнула маленькая корона. -Может... - чувствуя, как перестает подчиняться язык, проговорил синеглазый гном. - Может хоть там мы будем вместе... Он вновь закашлялся. Боль разрывала грудь. Кто-то крепко стиснул руку, не желая отпускать. Тира. -Будь... Будь счастлива, дочка... -Отец! -Торин! Синие глаза остановились. Тира разрыдалась. Яраана коснулась губами изрезанного морщинами лба и провела ладонью по желтоватому лицу Короля, опуская веки. -Aile, любовь моя. - прошептала Пряха. - Жди меня там. -Aile, отец. - эхом отозвалась Тира, в последний раз сжимая еще теплую ладонь. Яраана поднялась и задумчиво посмотрела на дверь. -Надо уходить. У тебя порт-ключ остался? Девушка поцеловала отца и с трудом заставила себя встать и пошарить в карманах траурного платья. -Вот он. Тира протянула матери замочек со вставленным в него ключиком. Яраана бросила последний взгляд на Короля и решительно взяла дочь за руку. -Мы еще будем вместе. Не на этом свете, так на том. И повернула ключ в замке. Ворвавшиеся в королевские покои стражники во главе с Глорой пораженно застыли на месте. Комната была пуста. Король Торин II Дубощит лежал на постели с закрытыми глазами и замершей на тонких губах счастливой улыбкой. И никто почему-то не вспомнил, что ведьм было две...

***

Яраана остановилась у небольшой уютной норки с круглой зеленой дверцей. -Это здесь? - подняла бровь Тира. -Да. - кивнула женщина, решительно постучав. Изнутри донесся частый топот, и дверь распахнулась. На пороге стоял молоденький кудрявый хоббит. -Доброе утро. - растерянно поздоровался он, разглядывая неожиданных гостий. -Доброе. - согласилась Пряха, коротко кланяясь. - Яраана Волчеклык к вашим услугам. -Тира Огнезмея к вашим услугам. - представилась девушка. -Фродо Бэггинс к вашим. - все еще растерянно поклонился хоббит. -Здесь ли живет почтенный мистер Бильбо Бэггинс? - спросила Яраана. -Да здесь-здесь. - послышалось из глубины норки. - Фродо, кого там принесло? Очень надеюсь, не гномов. -Да всего лишь ведьм. - расхохоталась Пряха. На крыльцо, кряхтя, вышел совсем старый, чуть сутулый хоббит. При виде Ярааны его глаза округлились, а рот распахнулся. -Пропади мои серебряные вилки! Яра, это ты! -А то кто же? - улыбнулась ведьма. Бильбо и Яраана крепко обнялись. -Вот уж не ожидал, так не ожидал. - покрутил седой головой бывший Взломщик. - Проходи, Яра, не стой на пороге. -Мистер Бэггинс, - подталкивая вперед Тиру, произнесла Пряха. - позвольте представить вам мою дочь. -Тира Огнезмея к вашим услугам. - поклонилась девушка, взмахнув косами. Пожилой хоббит аж подпрыгнул на месте, вспомнив почему-то, что именно так раскланивались много лет назад Фили и Кили. -Бильбо Бэггинс к вашим, миледи. Тира улыбнулась и вслед за матерью вошла в норку. Ей для этого почти не надо было наклоняться, тогда как Яраана согнулась в три погибели. Бильбо, возбужденно покрикивая на Фродо, суетился в кухне. -Яра, почему за столько лет ты ни разу не навестила меня? Пряха кинула короткий взгляд на дочь. -Прости, дружище. Так было надо. Никто не должен был знать о нас. Старый хоббит замер с чайником в руках и нахмурился, в упор разглядывая младшую ведьму. -Леди Тира, - медленно проговорил он. - не сочтите за грубость, но вы так сильно напоминаете мне кого-то... -Торина. - мрачно вмешалась Яраана. - Тира наша с ним дочь. Мистер Бэггинс таки уронил чайник. Тира взмахнула рукой, подхватывая посуду заклятьем. Бильбо рухнул на стул. -Ничего не понимаю. Ты ведь ушла тогда, сказав, что Махал не благословит вас с Торином детьми. -Я солгала. - ведьма уткнула взгляд в столешницу. - Так было нужно. А кстати, что Фили с Кили? -У Фили с Сигрид три дочери и сын. - сообщил старый хоббит. - Все люди, разве что слишком низкого роста. Совсем как Тира. А Сигрид... Сигрид умерла два года назад. Яраана прерывисто вздохнула. -А Кили и Тауриэль? -У них два сына. Старший чисто эльф. Младший тоже, только ростом не вышел. -Но они счастливы? - дрожащим голосом спросила женщина. Бильбо поднял голову. Голубые глаза в лучиках морщинок пристально вгляделись в лицо сидевшей на полу Пряхи. -Я не видел семей дружнее и счастливее их. А Торин... -Торин умер. - глухо припечатала Яраана, расправляя плечи. - Поэтому мы здесь. Мне нужна твоя помощь, старый друг. -Яра, безусловно ты можешь на меня рассчитывать. - серьезно заверил хоббит. -Хорошо. - кивнула ведьма и обернулась к дочери. - Тира, детка, оставь нас. И Фродо прихвати. Девушка понятливо улыбнулась и выскочила из кухни, за руку утягивая юного Бэггинса. -Фродо, ты покажешь мне ваш сад? - прозвенел ее веселый голос. - Я нигде не видела таких потрясающих роз. Яраана обессиленно уронила голову на руки. Бильбо несмело потянулся и погладил ведьму по белоснежным кудрям. -Ты изменилась, Яра. - печально произнес он. - Вроде и не постарела, а все равно... -Это верно. - пробормотала женщина, откидывая волосы. - Я слишком долго живу. Но я не могла оставить Тиру одну. Я должна была подготовить ее. -К чему? - насторожился бывший Взломщик. - К чему подготовить? Пряха выпрямилась. -Ты знаешь, почему я сбежала из Эребора? - тщательно выплетая заклятье от подслушивания, прямо спросила она. -Никто не знает. - покачал головой Бильбо. -Потому что кто-то ведет большую игру. - зашептала женщина. - Есть кто-то, у кого достаточно силы и власти, чтобы распоряжаться нашими судьбами. -О чем ты говоришь, Яра? - растерялся хоббит. -Этот кто-то хотел заполучить себе нашего с Торином ребенка. Непременно мальчика. И это чуть не случилось во время перехода через Лихолесье. Помнишь, когда Фили с Кили пролили на Торина мое зелье? Взломщик сосредоточенно кивнул, стараясь не пропустить ни слова. -Но он упустил момент. -Погоди. - поднял палец Бильбо. - Если кому-то нужен был ваш сын, зачем было пытаться убить Торина на Вороньей Высоте? Яраана задумчиво потеребила браслет. -Потому что нужная вероятность уже исчезла. И других ключевых моментов не образовалось. А раз так, то Торин стал не нужен. И Фили с Кили заодно, чтобы прервать род прямых потомков Дурина. А без них удержать Одинокую Гору стало бы в разы сложнее. -И опять вмешалась ты. - улыбнулся хоббит. -Вмешалась. - горько усмехнулась ведьма. - И отступилась, чтобы род Дурина не продолжила полукровка Тира. Ведь в ней мало от гномов. Она ведьма. Ведьма-пересмешница. -Пересмешница? - в глазах старого товарища мелькнул прежний живой интерес. - Что это значит? -Так часто бывало в нашей семье. - пожала плечами Яраана. - Провидица - Пряха - Пересмешница. Известие - Исправление - Избавление. Пересмешница сильна тем, что способна совершать гигантские выбросы Силы при минимальных последствиях для себя, быстро восстанавливаясь за счет связей. -Каких связей? - подозрительно прищурился мистер Бэггинс. -Разных. - ушла от прямого ответа Пряха. Хоббит и ведьма замолчали. -Так зачем ты здесь, Яра? - тихо спросил Бильбо. -Я прошу тебя принять Тиру. - тяжело выговорила женщина. - Надвигается новая война со злом. Не наша война. -Чья же? - тревожно выдохнул старый хоббит. -Ее. - прошептала ведьма. - И твоего Фродо. -Что?! - подскочил мистер Бэггинс. - Ну уж нет! Я не дам втянуть в это племянника! Он и так многое пережил. -Как и Тира. - все еще сидя на полу, проговорила Яраана. - Как и мы с тобой. Но мы стары, Бильбо. Ты совсем слаб, а я уничтожена смертью любимого. Мы и так выиграли для них много времени. -О каком времени ты говоришь? Бывший Взломщик в отчаянье забегал по кухне, натыкаясь на стулья. -Фродо всего 33. Он слишком юн. -Зато Тира вполне готова. - уверила Пряха. - Я видела ее нить. Я старалась подготовить ее ко всему, с чем ей предстоит столкнуться. -А Фродо? - замер Бильбо. Яраана разжала руку, выпуская нити. -Он справится. Хоббит заглянул женщине в глаза. -Ты уверена? -Уверена. Судьба лишь нить в руках умелой пряхи.

***

Тира не плакала. Она стояла, крепко обняв мать за пояс и пытаясь запомнить... Тонкие хрупкие плечи... Сильные руки со шрамами... Тепло губ на щеках... Запах белых волос... Яраана бережно отстранила от себя дочь. -Послушай меня, родная. - серьезно произнесла она. - Настало время окончательно отпустить тебя в свободный полет. Надеюсь, то, чему я научила тебя, поможет тебе. А пока запомни еще кое-что. Тира торопливо сглотнула комок в горле и кивнула. -Доверяй Фродо Бэггинсу и Сэму Гэмджи. - шепотом начала мама. - Остерегайся Белого Совета. Сдается мне, там засел предатель. И никому не раскрывай своего происхождения. Запомнила? -Запомнила. - твердо ответила девушка. Карие глаза потеплели. -И еще одно. Принц Лихолесья... Леголас Зеленолист... -А что с ним? - вскинула брови Тира. -Ему не просто можно, ему нужно доверять. Поняла? -Поняла. -Это хорошо. Мать еще раз обняла дочь. -Я люблю тебя, mia tira. - тихо произнесла женщина. - И отец тоже. Несмотря ни на что. -И я люблю вас. - скрывая слезы, зажмурилась девушка. Объятье распалось. Яраана на прощание поцеловала дочь в лоб, развернулась на каблуках и зашагала прочь. Тира смотрела ей вслед. Высокая тонкая, но сильная фигура матери в длинном черном платье, с водопадом белых кудрей медленно истаивала в ночи. Блеснул камень в рукояти меча да мигнул напоследок ведьминский браслет. Яраана Волчеклык ушла.

***

Звезды алмазной крошкой усыпали чернильный бархат неба. Яра глубоко вдохнула свежий ночной воздух и усмехнулась. -Так вот кто охотился за нами с Торином с упорством гончей. -Пряха. Из-за деревьев на поляну шагнул высокий сухопарый старец. -Предатель. - хлестко бросила ведьма. -Но ты никому об этом не скажешь. - тонкий рот растянулся в гадкой ухмылке. - Ты не покинешь эту поляну, Волчеклык. -Верно. - кивнула Яраана. - Но и ты не добился своего. Ты не получил сына Короля-под-Горой и ведьмы-пряхи. А род Дурина спасен и процветает. -Ты прямо само благородство, ведьма. Отказалась от любви, от семьи, от дома во имя долга. Почему? -Потому что я женщина из рода Отважных. - совершенно как раньше оскалилась Яра. - Мы все такие. Готовые жертвовать всем. -Дрянь! - взревел старец. Яраана играючи отбила белый луч. -Я передумал. Я заберу тебя с собой. Отдам Властелину. Он решит, что с тобой делать. Ты еще пригодишься Ему. Женщина рассмеялась: -Закатай губу. Взметнулись широкие черные рукава. Яра подняла голову к далекому небу. -Я, ведьма-пряха Яраана Волчеклык из рода Отважных, добровольно отрекаюсь от своего дара и ступаю за Грань. Алый свет обжег глаза. Женщина мгновение смотрела на замерший у нее на ладони огонек, потом перевела взгляд на отброшенного под сень деревьев старца и разжала руку. Ее нить погасла, сливаясь с другой, такой же погасшей. Огонек рванулся ввысь. Еще одна вспышка стерла все. -Яра. - родные глаза напротив. - Я ждал. -Ну я же обещала, Торин. Тяжесть рук на плечах, тепло губ на губах. Грань сомкнулась, отделяя живых от тех, кто ушел. На небосводе зажглись две новые звезды. Сапфирово-синяя и рубиново-алая.