Пряха

Она не успела. Всего на какие-то минуты. Она не успела предупредить... Ведьма, спрятавшись за камнем, в ужасе смотрела, как Азог, стоя на вершине полуразвалившейся башни, держал Фили над пропастью, словно куклу. -Этот умрет первым! Но ведь принц еще жив! Значит, не все потеряно... -Затем его брат! Яраана изготовилась. Бледный Орк, сам того не зная, дал ей такие необходимые мгновения. -А последним ты, Дубощит! Азог издевательски медленно поднял меч, заменявший ему руку. Яра мягко завершила последний пасс. Никогда еще это заклятье не удавалось ей с таким блеском. За долю секунды меч разъело ржавчиной, и он рассыпался, не успев пронзить Фили. Правую лапу Азога скрутило жесточайшей судорогой. Взревев, он выпустил гнома. Принц, закричав, камнем упал вниз. Удара не последовало. Яра заклятьем подхватила Фили над землей и швырнула ошалевшего от такого поворота событий гнома поближе к замершему на уступе Торину. Орки на вершине башни разочарованно завыли. -Один. - открыла счет Яраана. Тут из какой-то ниши выскочил бледный до синевы Кили и бросился наверх, к Азогу. -Балда... - застонала ведьма и, прикрываясь густым туманом, рванула за младшим принцем, не понявшим, что его брат спасен. На площадку девушка влетела несколькими секундами позже Кили и застала ту самую картину. Бессильно обвисший в лапах орка гном и опускающий меч Больг. Времени думать не было. Заклятье развернулось само, оплетая руку сына Азога. Из-за спешки Яре не хватило сил, но роковой удар пришелся не в грудь, а в плечо. Младший принц закричал. -Эй, верзила! - как можно громче заорала девушка. - А слабо уделать ведьму-пряху?! Больг отвлекся от недобитого гнома и с неприятным звуком выдернул меч из тела Кили. Яраана не дала орку завершить начатое, стремительно налетая сбоку. -Пряха! - прорычал Больг, замахиваясь на ведьму. - Это удачно. -А то. - не хуже Азога оскалилась Яраана. Зазвенели, сталкиваясь, клинки. Девушке еле хватило сил сдержать удар, все-таки эта тварь была намного выше и мощнее. Но ведьма и не собиралась его убивать. Главное - отвести подальше от Кили. Лихолесский принц свалился как всегда вовремя. Яра с облегчением шагнула в сторону, оставляя Больга на попечение Леголаса. А сама бросилась к Кили. Молодой гном лежал на красном от крови снегу, бессильно раскинув руки, но его нить горела ярко и ровно. Более того, над принцем склонялась та самая рыжая эльфийка. Яраана подскочила сбоку и быстро оценила обстановку. Тауриэль, побитая, но вполне живая, задыхаясь, шептала что-то на синдарине. Кили таращился на нее широко распахнутыми глазами. Голубая и зеленая нити переплетались. Ведьму эта парочка даже не заметила. -Два. - кивнула Яра, наскоро прикрывая раненых маскировочным куполом. - Теперь займемся Азогом. К слову, Бледным Орком уже давно и целеустремленно занимался Торин. Но пока без особого успеха. Вот от удара Осквернителя Король-под-горой сорвался с площадки и чуть не рухнул на острые камни. Ведьма взмахнула руками, подхватывая гнома заклятьем. Торин вскинул голову и увидел девушку. Синие глаза сверкнули. Но Азог не собирался ждать и замахнулся здоровенной кувалдой на длинной цепи. И где только взял? Зато вместо меча у него был только обрубок руки. Орк и гном теперь сражались на угрожающе трескающемся льду реки. Ведьма замерла неподалеку, спрятавшись под каменным карнизом. Сейчас в случае чего она будет не в состоянии себя защитить, сосредоточившись на помощи Торину. Одно простенькое заклятье, и сапоги Подгорного короля перестали скользить, когда не надо. Яра попробовала зачаровать кувалду, но от той почему-то отскакивали все заклятья. Ну не мифриловая же она, в самом-то деле?! Зато магии легко поддался лед. Железная штуковина крепко застряла в нем, у самых ног Торина. Азог вдруг замер, глядя куда-то за спину противнику. Яраана высунулась наружу. Из тумана показались силуэты исполинских орлов. -Радагаст! - выдохнула девушка, разглядев на одной из птиц чудаковатого волшебника. Торин вдруг отбросил Оркрист, подхватил кувалду и швырнул ее прямо в руку Осквернителю. А сам сделал шаг назад. Льдина с недоумевающим орком перевернулась, утянув Азога на дно. Король Эребора устало ссутулился. "Все?" - недоверчиво подумала Яра. Морда Бледного Орка, скованная льдом... Боль в ступне... "Нет, не все!" Торин опустился на колено, поднимая меч. Медленно обернулся и взглянул на Яраану. Черные волосы овевали измученное лицо. -Яра... - надорванно произнес он. -Стой! - закричала ведьма. - Не двигайся! -Яра? - Король-под-Горой сделал шаг к девушке, не видя ничего вокруг. -Стой! - сорвалась на визг Яраана, взмахивая руками. Гном недоуменно замер. Лед раскололся. Из воды, довольно скалясь, выбрался неубиваемый Азог. На месте обрубка сиял новехонький клинок. "Откуда?.." - додумать ведьма не успела. Торин оказался не готов. Орк одним ударом выбил у гнома меч. Подсечка. Куда девалось заклятье равновесия? Король Эребора упал на спину. Яраана, ничего не соображая от дикого страха, выбросила вперед руку. Вернее, так ей показалось. И очень удивилась, разглядев размытую светлую полосу, метнувшуюся к Азогу. Эльфийский меч с черным камне в рукояти вонзился орку в шею. Глубоко, но недостаточно. Тварь на мгновение отвлеклась от безоружного ослабевшего Торина, взглянула на Пряху и издевательски ей ухмыльнулась. -Hir mi yar! - выдохнула ведьма, ударяя ладонью по воздуху. Меч дернулся и вошёл на всю длину. Осквернитель захрипел, отшатываясь от гнома. В горле орка громко и страшно забулькало. Азог упал на колени. Кашляя кровью, завалился на бок и затих. Торин поднялся, нашарил Оркрист и одним ударом снес Бледному Орку голову. -Mikel. - произнесла Яраана. - Моя клятва исполнена. Король-под-Горой взялся левой рукой за рукоять клинка ведьмы. Легко выдернул его и осмотрел. Черная кровь с шипением испарялась с сияющего алым лезвия. Торин повернулся к девушке. -Твой меч мог убить меня. - произнес гном. Яра улыбнулась. -Ведьма и ее артефакты неразделимы. Клинок полностью послушен моей воле. -У тебя есть право убить меня. - не делая попыток приблизиться, продолжал Король-под-Горой. - Ведь я чуть не убил тебя. -Это был не ты. - качнула головой Яраана. -Ты столько раз спасала меня... Почему? -А ты не помнишь? - вздрогнула ведьма. - Тогда, перед тем, как зазвучал рог Эребора... Я пыталась докричаться до тебя. -Так это правда?! - синие глаза вспыхнули надеждой. -Правда. Оба меча со звоном свалились на лед. Торин молнией бросился к Яраане. Сильные руки обхватили девушку за талию, подняли в воздух, закружили. Ведьма со смехом вцепилась в плечи короля гномов. Торин опустился прямо в снег, притягивая к себе Яраану и горячо шепча: -Яра, Яра, как же долго я к этому шел... Яра, родная моя... Я люблю тебя, Яра. Карие глаза встретились с синими. Девушка даже не поняла, кто первым потянулся, но их губы нашли друг друга и все стало неважным. Первый настоящий поцелуй, не оскверненный ни дурманом луноцветов, ни безумием Драконьего недуга. Торин целовал Яру медленно, очень нежно, словно боясь поверить. Сапфировая нить переплеталась с алой. Краем уха ведьма уловила быстрые шаги и тут же оторвалась от гнома, на ходу сплетая заклятье. -Фу, Балрог тебя задери! - выругалась Яраана на появившегося из-за скалы Фили. Старший принц, растрепанный и перепачканный, но вполне себе живой, замер на одной ноге, обалдело глядя на открывшуюся ему картину. Справедливости ради, посмотреть было на что. На берегу валялась художественно обезглавленная туша Азога, а неподалеку от нее в снегу сидел дядя. Да не просто так сидел, а еще и держал на коленях ведьму-пряху и обнимал ее за талию. А ведьма обхватила его за шею. И вдобавок они явно только что целовались. Было с чего обалдеть. -Ой, Яра... Или?... Теперь тетя Яра? - хитро улыбнулся молодой гном. -Фили, лапочка, - очаровательно ухмыльнулась ведьма. - думаешь, с Азогом справились, так на тебя теперь управы нету? Ошибаешься, солнце. -Что с Кили? - прервал расшалившуюся девушку Торин. -Да там он. - махнул рукой Фили. - С эльфийкой. То ли она его лечит, то ли он ее. А вокруг них лихолесский принц круги нарезает и вздыхает так тяжело, что орлы в небе пугаются. Яраана представила себе это душещипательное зрелище и расхохоталась. Следом за ней рассмеялись и Торин с Фили. -Яра. - Король-под-Горой затих и резко посерьезнел. - Ты сделала невозможное. Ты спасла весь род Дурина. -Так работа у меня такая. - все еще посмеиваясь, ответила ведьма. - Невозможное творить. Торин нежно провел большим пальцем по ссаженной где-то скуле Ярааны. -Спасибо тебе. -Спасибо, Яра. - тихо произнес Фили. - Если бы не ты... Принца передернуло. -Эй, - окликнула его девушка. - ну я же успела. Торин улыбнулся и продолжительно поцеловал ведьму. Яра довольно ухмыльнулась в поцелуй. -А чего мы расселись-то? - весело спросила она. - Дел невпроворот. И легко вскочила на ноги. Король Эребора нехотя поднялся следом и требовательно взял ведьму за руку. Фили понимающе улыбнулся в усы. Втроем они забрались на площадку, где нашли Кили и Тауриэль. Младший принц, потрепанный куда сильнее брата, устроил голову на коленях у эльфийки и нежно перебирал ярко-рыжие пряди. Яраана нарочито-громко кашлянула. Парочка встрепенулась. Топтавшийся поотдаль Леголас поднял голову. -Дядя! Яра! - завопил Кили, попытавшись встать, но тут же со стоном упав обратно. -Лежи-лежи. - строго сдвинула брови Тауриэль. - Опасности никакой, но заживать будет долго. Темноволосый гном довольно улыбнулся и потерся щекой о живот смутившийся от такого эльфийки. Леголас тяжело вздохнул и сжал зубы. Торин и Фили расхохотались до слез. Яраана наскоро прокрутила ярко-зеленую нить. -Выше нос. - подмигнула ведьма эльфу. - У тебя еще все впереди. Принц Лихолесья неверяще уставился на девушку. Однако Яраана уже отвернулась, заинтересовавшись положением дел в долине. Сражение затихало. Орки беспорядочно разбегались. Еще больше безжизненно валялись на земле. -Что ж... - произнесла Пряха. - Эту битву выиграли мы. -Эту? - нахмурился Торин, верно поняв мысль девушки. - Будут еще? -Непременно. - твердо кивнула Яраана. - Но мы с тобой их уже не увидим. -А кто увидит? Девушка перехватила настороженный взгляд синих глаз. -Те, кто будут потом. И те, кто живут дольше нас. Эльфы одновременно вздрогнули. Яра прижалась к теплому боку Торина. Гном обнял ее за пояс. -Главное, что мы выиграли время. Достаточно времени. -Достаточно для чего? - спросил Фили. Девушка не ответила. От разрушенного моста послышались голоса. Гномы встрепенулись. -Это наши! - крикнул Кили. - Живы! Младший принц кое-как, опираясь на брата и Тауриэль, поднялся. -Торин, помоги этой увечной команде. - попросила ведьма. - Я приду чуть позже. -Зачем тебе оставаться здесь? - сразу вскинулся Король-под-Горой. -Я сожгу труп Азога и приду. - заверила Яраана. - Нельзя допустить, чтобы хоть что-то осталось от этой мерзости. Секунду Торин и Яра смотрели друг другу в глаза. Наконец, гном нехотя кивнул, подхватил Кили и начал спускаться с Высоты. Яраана осталась наедине с Леголасом. -Ты что-то хотела сказать мне, Пряха? - поднял бровь эльф. -Хотела... - пробормотала Яра, возвращаясь к месту битвы с Азогом. Леголас послушно двинулся следом. Девушка остановилась у обрыва и щелкнула пальцами. Труп Бледного Орка охватило зеленоватое пламя. -Ведьмин огонь. - сказала Яраана. - Другим мы не владеем. Запомни на будущее. -К чему это все? - непонимающе спросил принц Лихолесья. -К тому, что оранжевый огонь - дивная редкость. - отвлеченно отозвалась Пряха. - Запомни это и все. -Ты говоришь как твоя мать. - передернул плечами Леголас. -Открыто говорить опасно. Ведьма спустилась к берегу, водя перед собой ладонями, как слепая. -Мало ли кто может услышать. -Яраана, - решился спросить сын Трандуила. - ты исполнила пророчество? -Почти. - кивнула та. - Торина и принцев я спасла. -Что же осталось? Яра перевела на Леголаса тусклый взгляд воспаленных глаз. В них не было и следа недавней радости. Ведьма молчала. Эльф понял. -Ты погибнешь. Ведьма пожала плечами. -Не хотелось бы. Но свою партию я отыграла. Провидица, Пряха, Пересмешница. В Эребор Яраана вернулась уже глубокой ночью, бесстрашно искупавшись в реке и приведя себя в порядок. Стража у ворот почтительно поклонилась ведьме. Одинокая Гора была полна народу. Гномы, эльфы, люди. В Зале Королей, где теперь появился золотой пол, убрали обломки стены и поставили столы. Веселье било ключом. Шум и крики было, наверно, слышно и в Лихолесье. -Эй, Яра! - окликнул девушку Бофур. - Иди к нам, Спасительница рода Дурина. Пряха улыбнулась. -Попозже, друзья. Обязательно приду. Кто-то тронул Яраану за рукав. Обернувшись, она увидела Сигрид. Девушка выглядела потерянной. -Госпожа... - робко начала она, теребя оборку. -Он жив. - улыбнулась Яра. Лицо девушки тоже расцвело улыбкой. "Боги, да она же красавица!" - невольно восхитилась Пряха. -Пойдем. Не дав Сигрид возразить, ведьма сцапала ее за плечо и, ориентируясь по голубой нити, повела ее в верхние помещения. Фили, а заодно Кили с Тауриэль, Торин, Оин и Балин, обнаружились в просторной комнате, выделенной под лазарет для младшего принца. Сигрид, увидев Фили, покраснела и попыталась вырваться из цепкой хватки Ярааны. -А ну стой. - шутливо прикрикнула на нее ведьма, подталкивая внутрь. Девочка во все глаза уставилась на сплетенные руки лежавшего в постели Кили и примостившейся рядом Тауриэль. -Это Сигрид, дочь Барда, если кто забыл. - представила Яра. - И она мне очень помогла. -Чем же? - поднял бровь недовольный Торин, напугав и без того судорожно озиравшуюся девушку. -Сигрид - кладя ладонь на растрепанную светлую голову, веско произнесла Яраана. - совершила чудо и приподняла завесу мироздания. Совсем ненадолго, но мне хватило. -Ты что-то увидела? - немедленно заинтересовался Балин. -Да. - кивнула ведьма. - Я увидела два счастливых союза. Кили с Тауриэль и Фили с Сигрид. Старший принц открыл рот и сел прямо на пол. Младший, весело выкрикнув что-то на кхуздуле, подгреб к себе опешившую эльфийку. -Но ведь... - начал Оин. - Это невозможно. Одно дело кхузд и эльфийка. Такое редко, но все же случалось. И совсем другое - кхузд и, кхм, человеческая женщина. -От обоих союзов рождались новые нити. - мотнула головой девушка, не соглашаясь с лекарем. - Могу предположить, что дети гнома и человеческой женщины родятся все-таки людьми, хоть такого и не бывало. -Благословение Махала... - прошептал пораженный Балин. - Если ему угодны эти союзы, то он благословит их детьми. Яра, не глядя на замершего Торина, пожала плечами. -Сигрид, - вдруг ласково позвал Фили, нашедший силы оправиться от изумления. - Подойди ко мне, не бойся. Я не кусаюсь. Девушка затравленно глянула на Яраану. -Прости, что я так резко. - виновато потупилась Пряха. - Просто мне надоело, что все ходят вокруг да около. Дочь Барда тихо улыбнулась Яре и робко шагнула к Фили. Ведьма развернулась на каблуках и вышла, спиной ощущая горячий взгляд Торина. Король догнал ее в коридоре, схватил за руку и повел куда-то. Яраана не сопротивлялась. Торин разжал ладонь только когда за ними захлопнулась тяжелая дверь. Ведьма огляделась. Пыль да паутина. Где-то под ней стол со стулом и широкая кровать на гнутых ножках. Девушка щелкнула пальцами, придавая покоям живой вид. -Яра?.. -Наш союз обречен. - горько произнесла Пряха, садясь на кровать. - У нас не будет детей. Ведьма с трудом подняла голову. Лицо Торина вмиг побелело и заострилось, став похожим на маску. -Плевать! - яростно крикнул он. - Я не могу потерять тебя, едва обретя! Трон унаследует Фили! Или Кили! -А после них? - глухо спросила девушка. - Народом Дурина должен править истинный кхузд, а не полукровка. Подданные не поймут. -К Балрогу! - гном ударил кулаком по стене. - К Балрогу всех несогласных! -Торин, ты король! - рявкнула Яраана. - Не мне тебе объяснять, что на первом месте должны стоять чаяния народа, а не твои желания. -Яра! Гном бросился на колени перед девушкой и прижал к губам ее руки. -Яра... -Торин... - Пряха аккуратно освободила одну ладонь и вплела пальцы в черные с проседью волосы. - Послушай. Я люблю тебя. Это так же верно, как и то, что солнце встает на востоке. И так же непоколебимо. Я всегда буду любить тебя. Но стать твоей женой и королевой не смогу. Я не смогу подарить тебе наследников. Народ Дурина примет меня как твою спасительницу, но не как возлюбленную. Король-под-Горой вскинул голову, глядя Яре в лицо. По щекам девушки текли слезы, но она упорно продолжала: -И остаться в Эреборе я не смогу. Ты же видел, что творится. Откуда у Азога взялся новый меч? Кто повесил магический барьер над Вороньей Высотой? Кто подстроил историю с луноцветами? Ведь они не должны были цвести в это время. -На нас охотятся. - тяжело выговорил Торин, садясь рядом. -Да. -Но в Эреборе безопасно. -Нет. - покачала головой Яра. - Здесь я на виду. Слишком много глаз и ушей. -Я... Ведьма положила ладонь на губы Подгорного короля. -Я знаю, что ты скажешь. Я не готова просидеть весь век взаперти. Синие глаза потухли. -Торин, - смаргивая жгучие слезы, попросила Яра. - если любишь меня - отпусти. Дай мне скрыться. По отдельности добраться до нас будет сложнее. -Тогда мы больше не увидимся. - хрипло произнес гном, покрывая поцелуями искалеченную кисть. Яраана мягко отняла руки, сдернула с браслета один камень и протянула его королю Эребора. -Это ведьмин камень. - произнесла она. - Если он почернеет, значит я в беде. Тогда положи его на карту, и камень покажет, где меня искать. Торин бережно принял круглую зеленую бусину. -Если он погаснет, - продолжила девушка. - значит, меня больше нет на этом свете. Подгорный король вздрогнул. Яра замолчала. -Как я хочу, чтобы ты была моей женой. - произнес Торин. - Не было бы королевы лучше тебя. Синеглазый гном вынул откуда-то из-под камзола небольшую золотую корону. Полюбовался ее блеском в свете запущенного Ярааной огонька. Девушка тоже заинтересовалась необычной вещью. Изящная и узорная, она явно принадлежала женщине. -Ее выковали для моей бабки, королевы Ягайлы. Дед спас корону в тот роковой день, но никто ее так и не надел. Бабка умерла еще до прилета Смауга, а матушка все отказывалась, ведь отец так и не стал Королем-под-Горой. Позволь мне?.. Яра послушно склонила голову. Корона легла на длинные темные кудри. Девушка выпрямилась, привыкая к тяжести золота. -Ведьма-пряха Яраана Волчеклык. - звучно провозгласил Торин. - Нарекаю тебя королевой Эребора и клянусь, что никто, кроме тебя, не наденет эту корону. -Raide, мой король. - отозвалась Яра. - Славься, король Торин II. -Как же ты прекрасна. - выдохнул гном, не сводя глаз с ведьмы. Девушка сняла венец и сжала его руками. В ту же секунду корона начала уменьшаться, пока не достигла размера ногтя большого пальца. Яраана бережно прикрепила ее к браслету на место отсутствующего камня. -Теперь она всегда будет со мной. Торин прерывисто вздохнул. Яра склонилась к нему, целуя в губы. Поцелуй вышел долгим, полным горечи и отчаянья. Гном и девушка рухнули на кровать. Пальца Ярааны скользнули под рубаху короля. -Сейчас, Торин. - страстно прошептала ведьма. - Сейчас, пока у нас еще есть время. Глаза мужчины вспыхнули. Он приподнялся, снимая с Яры куртку и не давая разорвать поцелуй. Солнце вставало над полем битвы, которую уже окрестили Битвой Пяти Воинств. Из ворот Эребора галопом выскочила белая лошадь. Сидевшая в седле женщина пригнулась к конской шее, одной рукой удерживая надвинутый на лицо капюшон. Блеснула золотая корона на выбившимся из-под рукава ведьминском браслете. Синяя и алая нити сплелись в единое целое. Из их переплетения родилась новая нить. Тонкая и ярко-оранжевая.