Весь этот джаз

Богг справился, пережил первоначальный шок, увидав ту, память о которой осталась не только болезненным шрамом на сердце, но и на лице. Маленький нож Коры первым ударил его в тот поистине незабываемый вечер. Богг тогда встал на одно колено, дрожа и белея от волнения, протянул прекрасной девушке бархатную коробочку с кольцом и озвучил свое предложение, удивляясь тому, как его голос стал похож на голос испуганного мальчишки. А в ответ… Она странно улыбнулась своими идеальными губами, сверкнула глазами и резко махнула рукой, словно муху убить собралась – блеснула сталь, и Боггу лицо обожгло, как огнем. Глаза он не лишился только потому, что лезвие упёрлось в кость скулы… Теперь шрам на лице запульсировал старой болью, но Богг воспринял это лишь как предупреждение: Кора опасна, она здесь не просто так, и надо держать ухо востро. Джон Галли был вежлив и приятен в общении. К тому же, он был умен и хитер – это читалось на его лице и в серых глазах. И гангстер заподозрил, что Джон осведомлен о прошлом своей супруги и о том, что связывает её и его – Боггарта Кинга. Похоже, эта парочка решила играть с ним? Или против него. Но в какую игру? - Прости, дорогая, ты знаешь, я не танцую, - улыбаясь, вздохнул Джон, а потом пояснил для Богга. – Пару лет назад я попал в аварию. Теперь пара моих костей – увы – очень плохо отзываются, когда я их нагружаю. - Мистер Кинг – джентльмен и не повергнет даму в отчаяние, отказав ей, - мило улыбнулась Кора, протягивая Боггу руку. Итак, пока Марианна танцевала со своим отцом, гангстеру пришлось идти качаться под музыку со своей старой болью. Он не без напряжения старался держать партнершу как можно дальше от себя, хотя видел, что Кора, улыбаясь и плавно изгибая тело, всё норовит оказаться ближе. Её бедра то и дело норовили задеть его ногу. А потом она заговорила: - Сколько лет прошло? - Откуда считаем? – хмыкнул Богг. - С того самого дня. Боже, это почти десять лет, - её глаза сейчас смотрели на его шрам. – А тебе идёт. - Благодарю покорно, - он выдал слова с низким рычанием. – Ты тоже отлично выглядишь. И твой муж очень тебе идёт. - Джон? Он милый. Но… с ним скучновато, - Кора многозначительно улыбнулась, блеснула глазами, а её пальцы крепче сжали руку мужчины. – Знаешь, я боялась этой встречи… ты тогда приказал никогда не возвращаться… - Правильно боялась. Зачем же вернулась? - Ну, я, как верная жена, следую за мужем. Это же не запрещено великим и ужасным Боггартом Кингом. Джон тебе не враг. Он решил перебраться в этот город. Хочет начать тут бизнес. С Фэйфилдом, как и ты. Ну, вы еще пообщаетесь на эту тему, - она вдруг скользнула ближе, используя фигуру танца, прижалась плотно бедром к его бедру и потянулась губами к уху гангстера. – Не думала, что буду рада тебя видеть… ты такой… ты как коньяк, только лучше с годами стал… мм, - она слегка потянула носом. – Тот же одеколон. Потрясающе… Богг от этих слов невольно вспыхнул – его щеки, уши запылали. Он дёрнулся, а через минуту гневно прошипел Коре: - Брось эти штучки. Я знаю, сколько в тебе змеиного. - Думаю: всё же чуть меньше, чем в той маленькой злюке, - усмехнулась Кора, слегка отстраняясь. – Если бы её прекрасные глаза стреляли огнем, мы бы уже были пеплом. Богг в мыслях послал сегодняшний бал ко всем чертям и посмотрел туда, где мерцал темно-пурпурный наряд Марианны. И вновь чуть не выругался, когда понял, для чего Кора устроила весь этот спектакль. Марианна сейчас мило улыбалась отцу, поглаживая его плечо, но все же, линии её лица были так напряжены, и изящное тело – как натянутая до невозможного струна, и двигалась девушка без прежней грации. Крутышка явно желала рычать, рвать и метать, а не танцевать. Богг вернул взгляд на Кору, и весьма недобрый. - Держи при себе свой яд, - сказал он. - У меня нет в планах травить кого-то, - Кора улыбнулась как-то грустно. – Просто хочу вернуть себе алмаз, который когда-то не рассмотрела… Богг, раньше я делала то, что от меня отец требовал, семья. Теперь все по-другому: я могу делать то, что хочу… - Твой муж настолько скучен? И мне выпадает честь тебя веселить? – он ступил назад, потому что – к счастью – музыка смолкла, пары остановились. – Я не клоун и спасибо за танец, - и поклонился слегка. - И тебе спасибо, - Кора не спешила отпускать его руку. – Теперь кавалер должен проводить даму. - Что ж, пошли, - Богг слишком резко повернулся, почти дернул партнёршу, раздражаясь всё больше и больше, и повёл её к Джону Галли. А плечами чувствовал нетёплый взгляд Марианны. Сейчас гангстер ненавидел свой рост – из-за этого он торчал как палка над всеми, а безумно желалось затеряться среди гостей… *** Музыканты заиграли что-то веселое, цирковое, и на небольшую сцену в другом конце залы вышел фокусник, замелькали его букеты, воздушные шарики и прочая мишура. Благодаря этому Богг скользнул в самый темный угол зала и остался незамеченным. Хотелось побыть в тишине и одиночестве и привести мысли в порядок. Еще он думал о том, что нужно, как можно скорее, дать своим людям задание – узнать, кто таков Галли, как Кора с ним сошлась, и какие у них планы в городе. И похлопотать о том, чтоб обезопасить Марианну. Так он стоял и шевелил мозгами, прислонившись к стене, сунув руки в карманы, имея усталый и мрачный вид. Скула все ещё пульсировала, почти так же, как свежее ранение в спине, которое он получил несколько дней назад, гуляя с Марианной в парке развлечений. - Кто тут у нас? – довольно низко прогудела девушка, скользя к Боггу, в его угол. Он ничего ей не ответил, только взгляд поднял, перестав рассматривать свою лаковую туфлю. Удивился еще, увидав, что Марианна вроде не злится, а тоже выглядит усталой. - Ты танцевал с ней, – утвердила, а не спросила она, сложив руки на груди. - Ну да. Ты ж видела. Её муж танцевать не может, и мне пришлось, - вздохнул гангстер, закатывая глаза к потолку. - Это ведь она. - Кто? - Мне Флора рассказала… - Чертов ад! – Богг, не дослушав, выплюнул ругательство и добавил пару крепких гэльских словечек. - Эй! – Марианна нахмурилась, нервно постучала ногой по паркету. – Ты не в кабаке. - Флора никогда не держала язык за зубами… дьявол! - Это же хорошо. Иначе, не зная, кто эта сучка, я бы исцарапала тебе всю рожу, - девушка криво ухмыльнулась, ступая ближе. - О! То есть, мне надо еще раз «спасибо» тетке сказать? - Не помешало бы, - Марианна улыбнулась еще шире, когда он состроил горестную гримасу. - Мать твою… мне уже тяжело дышать, - пожаловался Богг, дергая себя за воротник. – Ненавижу эти светские… штуки-дрюки… и этот ваш пунш… - Что ей нужно, Богг? – Марианна спросила шепотом, ступив еще ближе и положив свою руку на его локоть. - Насколько я знаю Кору, ей многое нужно, - гангстер ответил мрачно, посматривая из тени на веселящуюся публику: люди громко смеялись и хлопали в ладоши, потому что на сцену теперь вышли парень и девушка в ярких нарядах и бодро застучали чечетку под задорные звуки гитары. - И ты, - выдохнула Марианна. - Что? – Богг вздрогнул. - Она так смотрела на тебя, - девушка подняла одну бровь, следя за лицом мужчины. – Она и тебя хочет. Гангстер пожал плечами, забурчал с досадой: - Она просто травит, пытается хоть как-то навредить. Кора – дочь итальянского мафиози. Коварство – их второе имя. Уж я знаю, - и он дернул щекой, на которой был шрам. - Поэтому я боюсь за тебя, - Марианна ступила еще ближе, её рука переползла с локтя мужчины на его грудь, ладонь прижалась плотно к рубашке – Богг почувствовал, как замирает сердце, а кровь нагревается. – Мне кажется… я даже чую: от неё будет много неприятностей. - Эй, мы сами – две ходячие неприятности, и неслабые, - сказал Богг, укладывая руки на талию девушки, подтягивая её к себе и благодаря организаторов тожества за то, что сейчас на сцену явился и привлек всеобщее внимание факир со змеями, факелами и партнершей, изображающей баядеру. – Например, сейчас, ты очень даже в беде, - он наклонился к губам Марианны, которые призывно открылись, и впервые за этот вечер они, наконец, поцеловались, так, как давно хотели – страстно и тягуче. Марианна поскуливала от желания. Обхватив его шею, запустила пальцы в жесткие волосы, потом погладила ниже – шею. Богг, тихо застонав, притянул её к себе еще плотнее, так, что ноги девушки от пола оторвал, и медленно скользнул глубже в тень. Их тела сблизились по максимуму, стало жарко-жарко, захотелось большего. - В уголок поволок, - хихикнула девушка, когда они на миг оторвались друг от друга, чтоб подышать. - Нас могут увидеть, - Богг прохрипел, любуясь её лицом и пленительной поволокой медовых глаз, а его пальцы блуждали по бокам и бедрам девушки, мягко скользя по тонкому шелку. – Это будет скандал, - не выдержав, опустил голову, чтоб целовать и лизать шею девушки, мягко подключая и зубы. - Скандалище, - она согласилась, откидывая голову назад, приглашая Богга к декольте. Тут диадема скользнула с её головы и упала бы, натворила много шума, но Богг поймал, хохотнул, хищно улыбаясь: - Эй, ты нехорошо растрепалась, Крутышка. Что скажут гости? В ответ она весьма сильно надавила коленом на его пах – он застонал, содрогнулся, потому что было не больно, а чертовски приятно. - Я могу обвинить тебя в грабеже, плохой парень, - проворчала Марианна, зло улыбаясь. - Ну, если уж грабить, то по полной, - Богг низко и хрипло прогудел и повернулся, видя какую-то дверь. – Где тут у вас аварийный выход? Пока все пялятся на ляжки циркачки, я стащу самое драгоценное, - и он властно дёрнул Марианну к себе. Она хихикала, вновь обнимая его за шею: – Эй, это мой дом. К тому же, я сегодня после бала собиралась тут ночевать. Пошли, покажу тебе мои покои, мистер-бабочка, - и она потянула галстук за кончик, развязывая… ................