Look, I love you.

      Мы бежали через сеть коридоров, которая казалась мне бесконечной, хотя на самом деле в ней было всего два-три поворота. Я быстрыми шагами шла впереди, ведя за собой Арчи и Джага. И это почему-то мне напомнило о детстве. Даже для себя самой я не смогла это объяснить: вроде бы и повод не радостный, да и мы бежали не как счастливые детки. Мы были перепуганы, словно впереди нас ждали чудовища. Много монстров в ближайшем углу.       -Это, кажется, здесь, — я неуверенно указала на дверь с табличкой «технический кабинет».       Мы переглянулись, без слов решая, кто же войдет туда первым. Посмотрев на Джонса, я поняла, что он мысленно просчитывает вероятность того, что за этой дверью мог оказаться тот, кто убил Трейси. В его песочно-небесных глазах ярко читалось сомнение вперемешку со страхом. Джагу нужна была точность.       -Не хочу показаться трусом, — рассудительным голосом начал брюнет, — но я мало чем напоминаю героя. А Кессиди вообще девушка, ей точно не стоит быть первой. Так что, Арч, прости, старик, но остался только ты. Ты же и летом неплохо так поднакачался.       Я невольно улыбнулась. Рыжий юноша посмотрел на своего друга и красноречивым взглядом словно высказал свое мнение об этой фразе. Но делать ему, откровенно говоря, было нечего.       Эндрюс обошел нас и, коротко нажав на ручку, открыл дверь. Я слышала, как глухо бухает сердце. Мне было страшно. Настолько страшно, что я прижала руки к груди и чуть ли не сжалась около стены. На секунду мое дыхание остановилось.       Комната оказалась пустой, что, признаться, сильно удивило меня. Не то, что бы я ожидала убийцу с окровавленным ножом, но хотелось бы увидеть хоть кого-то.       -Тут пусто, — опустошенным голосом пробормотал Арчи, видимо, его ожидания также оправдались.       -Спасибо, капитан очевидность.       Джаг прошел вперед к приборам, стал осматриваться. Он, очевидно, быстрее всех пришел в себя. На мониторах показывались коридоры, церемониальный зал, но я на них старалась не смотреть. Там сейчас царила суета, и в центре всего этого была Шерил. А я бросила ее. Чувство вины не заставила себя долго ждать.       -Что это? — произнесла я и потянула руку, чтобы вытащить флешку.       -Не трогай! — почти закричал Джонс, отчего я вздрогнула.- Пожалуйста, ничего не трогай, — заметив мой шок, парень немного смягчил тон.- Это для полиции, возможно, это пригодится. Арчи, посмотри в округе, я не думаю, что, если бы тут был кто-нибудь, он бы ушел далеко.       Эндрюс коротко кивнул и вышел из комнаты. Я робко убрала руку, желая провалиться сквозь землю. Мои колени немного затряслись от того, что Джагхед прикрикнул на меня. Я отошла немного, стараясь не мешаться ему. Видимо, брюнет и не замечал меня, он всматривался в мониторы, ища хоть какие-то зацепки.       Вот тогда я почувствовала себя ненужной. По-настоящему ненужной. Бросив Шерил, я сама для себя показала, насколько мне дорога Блоссом. А рядом с Джагом у меня начинают трястись коленки, появляется двоякое желание убежать и в то же время приблизиться. Во мне отразилось то самое «бесполезное», которое так все критикуют.       -Я, наверно, пойду, — мой голос был тихим, словно мне не хотелось, чтобы меня услышали.       Но Джаг все-таки оглянулся посмотреть на меня. Наши взгляды пересеклись, но, не было ни искры, ни бури, ни безумия. Я всем сердцем, хоть и понимала свою бесполезность, надеялась, что брюнет скажет: «Останься». Но ничего такого не было. Мы минуту вглядывались друг в друга, словно пытаясь рассмотреть души. На эти шестьдесят секунд я действительно умерла: перестала дышать, сердце остановилось качать кровь.       Вернувшись в церемониальный зал, я в удивлении заметила, что все более-менее успокоились. Родственники Трейси сидели на стульчиках и как-то пытались успокоить мистера и миссис Линн. Шерил и Вероники не было, и это немного порадовало меня. Блоссом не одна — и это уже огромнейший плюс. Маленькой плачущей блондинки тоже не было. Осмотревшись, я поняла, что поминки безвозвратно испорчены, а на погребение никто из школы не был позван, поэтому мне следовало уйти.       Я еще раз принесла свои соболезнования и направилась к выходу. Запах сигаретного дыма застал меня еще в коридоре, почти у самой двери. Из-за него в горле запершило, и мне захотелось чихать. Я со скрипом открыла тяжелую деревянную дверь и увидела ее. В бледно-сером дыме оттенок волос Тиеры приобрел пепельный тон. Меня это удивило настолько, что я непонимающе замерла в дверях. Я не узнавала эту девушку.       -Тебя это так удивило? — девушка стряхнула пепел и взглянула на меня.- Это просто вредная привычка ни больше, ни меньше.       Тиера затянулась настолько сильно, что я увидела ярко-очерченные скулы. Мне казалось, что она должна была быть похожа на ангела: белоснежные кудряшки, небрежно лежащие на хрупких девичьих плечах, румянец на щеках, серо-голубые глаза. Но на самом деле, это была всего лишь моя фантазия. Я не знала, кто такая Тиера, да и не особо это меня не интересовало. И, будем откровенны, это дело девушки курить ей или нет.       -Она тоже ненавидела, когда от меня пахло сигаретами, — ее голос был мелодичным и даже убаюкивающим.- А я все никак не могла побороть себя, представляешь? — мне нечего было ответить, да и вопрос был, скорее всего, риторическим. Тиера продолжила, глядя в сторону парка, через который я ходила домой: — Почему именно в день рождения? Ты помнишь, как она смеялась на своей вечеринке, как радовалась, что даже великие Кессиди и Шерил придут к ней. Черт, я уверена, что она не сама это сделала…       Мне стало не по себе. Я не стала напоминать, что в тот вечер меня не было у Линн. В тот день мне просто-напросто не хотелось никуда идти, кроме как к парню, который никогда не взглянул бы на меня. Да и на самом деле, никакие мы не «великие», ну, я уж точно.       -Мне надо идти, — мне пришлось ее немного пихнуть, чтобы пробраться к выходу.       Я чувствовала ее взгляд между лопаток, понимала, что она меня осуждает, но ничего поделать не могла. Это не моя вина, что Трейси умерла. И не мне разбираться сама она это сделала, или ей все-таки кто-то помог.        -Она к нам домой снова приходила, — Шерил тщательно всматривалась в мои глаза, пытаясь прочесть реакцию, — Та женщина, Джессика Купер вновь расспрашивала меня.       Мы стояли на улице, пытались как-то укрыться от холодного ветра. Я поглубже спрятала руки в свитер, а ноги сами собой пошли в пляс. Хотелось как можно быстрее оказаться в теплом помещении. А еще я очень сильно пожалела, что у меня нет шапки. Она бы сейчас пригодилась.       -И ч-что хотела? — мне уже не хватало терпения, чтобы дождаться автобус.       -Я не знаю точно, но, кажется, она что-то нашла. Свидетеля или кого-то в этом же роде. Вот и она уточняла, где я была, когда Трейси умерла, — Блоссом смахнула с лица растрепавшиеся рыжие локоны, ей как будто было все равно на холод. Девушка с холодным сердцем.       -И где же ты была? Или с-с кем?       -Я была с другом, — мне было понятно, что Шерил много раз проговаривала эту фразу.- И, в общем, мы были вместе в тот вечер. И нет, это не мой парень, чтобы ты там себе в голове ничего не придумала.       Наступила минутное молчание, которое довольно-таки быстро затянулось. Я обдумывала бредовую на первый взгляд мысль. Хотя говорят, что первое, что приходит в голову, оказывается верным.       -Она в чем-то тебя подозревала?       -В смысле?       -Но не просто же она к тебе во второй раз приходила? У них появились подозрения?       -Наверно, — Шерил посмотрела на мрачное небо, явно задумавшись о чем-то своем, — но меня ей и никому другому не в чем упрекнуть.       Я почувствовала легкий укор в голосе подруги. Блоссом было на что обижаться. Она осталась одна, когда так нуждалась в моей поддержке. Я понимала это, но при этом чувство вины уже не сильно меня атаковало.       Мой взгляд опустился на асфальт. Я разглядывала свои полусапожки, обдумывая кое-какие предположения.       -А вот и твой автобус, — Шерил попыталась меня приобнять, но у нас не очень получилось: чувствовалась пропасть в размере наших тайн.       Механическая дверь раскрылась, разрешая ученикам пройти. Я подчинилась общему потоку и села на свободное место. Так как мое место было почти у выхода, мимо меня проходили ученики разных классов. И, конечно, среди них был и парень в странной короноподобной шапке. Но на этот раз наши взгляды не пересеклись, потому что мне не хотелось на него смотреть.       Я подумала, что существует такая возможность, что Джессика Купер ищет рыжеволосую девушку, примерно одного роста с Шерил Блоссом, которая, скорее всего, проходила через парк во время убийства или самоубийства Линн. В тот день, когда я провела вечер вместе с Вероникой, Арчи и Джагом. Вот бы еще узнать, во сколько именно трагедия произошла с Трейси.       Джагхед сказал, что я похожа во многом на Шерил, осталось только выяснить, кто еще так думает.       То, что следователь или кем она там являлась, придет ко мне рано или поздно, было однозначно. У меня не было выбора. Наверно, стоило узнать что-нибудь значимое о том дне. Стоило бы задуматься о своем «алиби».       Но ничего дельного в голову не приходило. Вот бывает такие моменты, когда ничего особенного не происходит. Наверно, у Шерлока Холмса такого никогда не бывало — у великого детектива должен был быть хоть какой-то план действий.       Я задумчиво крутила между пальцами солонку. Бургер, который мне принесли, уже остыл, но, наверняка, не перестал быть таким же вкусным. Я ждала маму после работы, чтобы потом сходить с ней за продуктами, но так как ждать мне ее пришлось долго, мне захотелось поесть.       А что если они найдут неопровержимые доказательства, что это сделала я? Что тогда будет со мной? Я же не смогу сама доказать обратное. Неужели придется сказать правду? Но я не хочу рассказывать про тот день.       Сколько минут я об этом думала, но отвлек меня внезапно появившейся на моем столе ноутбук. Мой взгляд сам собой перешел на темноволосого юношу. Меня немного покоробило. Я не понимала, какого черта от меня хочет Джонс. То он делает вид, что мы друг для друга меньше, чем незнакомцы, то просто-напросто садиться за мой столик в кафе. Мне нужна определенность.       -Привет, — протянул он, подключая компьютер.       -Джагхед, — коротко ответив, я стала изучать говяжью котлету.       Мы молчали. И мои и так натянутые нервы, натянулись еще больше. С какого перепугу он молчит, если сам ко мне подсел. Меня это раздражало, и я готова была уйти.       Собравшись с мыслями, подобрав нужный порядок слов, чтобы они составили более менее приемлемую фразу, я подняла на него глаза. И тогда между нами образовался зрительный контакт. Вот так вот, если бы это был фильм, тогда бы сейчас зазвучала романтическая музыка, и мой голос за кадром сообщил: «я утонула в его глубоких глазах». Но нет. Я только и делала, что «тонула» рядом с Джагом, но какая разница, если от этого нет никакого толка.       -Что? — грубо спросила я.- У меня на лице остатки еды?        -Нет, все чудесно, — он сузил глаза, словно сканировал меня — как же это бесило.- Ты просто выглядишь напряженной, Кесси.       У меня на секунду сжались руки в кулаки. Я напряглась настолько, что у меня стало сводить скулы.       -Кессиди, — мой голос был тихим.       -Ты о чем?       -Ты не зовешь меня «Кесси» с двенадцати лет, — у меня свело от гнева живот, но я старалась не срываться.- Это твои журналистские штучки? Ты опять что-то хочешь? Так возьми и спроси прямо.       Джонс чуть наклонился вперед, словно собирался рассказать какую-то тайну. Между нами сокращалось физическое расстояние, и я старалась делать вид самой для себя, что мне это не нравится.       -Ты убила Трейси Линн?       -А?!       В моей голове этот вопрос звучал не столь резко, как это оказалось в реальности. Вот, если можно сказать, началось. Если Джессика Купер задаст этот вопрос более твердым тоном, то я просто растеряюсь. Мне и так страшно, а в таком случае станет еще хуже.       -Ты убила Трейси Линн? — спокойно, не отводя от меня взгляда, повторил брюнет свой вопрос.- Кессиди, я хочу услышать честный ответ.       Врать? Смогла бы я ему солгать? Я думаю, нет. Задав он любой другой, более личный вопрос, мне бы не удалось соврать ему. Да, и Джонс бы это понял.       -Нет! Конечно, нет.       -Может, ты как-то причастна к ее смерти?       -Джагхед, я никак не связана с Трейси, или с Тиерой, или еще с кем-то из ее друзей.       -Хорошо, — парень протянул руку, чтобы взять у меня длинную картошку фри, но вовремя опомнился.- Я бы все равно узнал, если бы соврала — у тебя на лице все написано.       -Я понимаю. Это все, что ты хотел у меня спросить? Больше нет вопросов?       -О, Кессиди, у нас с тобой с каждым разом будет все больше и больше вопросов. Можно? — он указал на картофелину, и я кивком разрешила ему взять ее.- С самого начала нам бы решить, как сделать тебе алиби на тот вечер. У тебя же его нет?       Я отрицательно покачало головой.       -Тогда, с этого момента, твое алиби — я.       -Почему? — я нахмурилась.- Джаг, зачем ты это делаешь?       -Потому что ты невиновна. Но у Шерил Блоссом много врагов, и кто-то хочет сделать так, что бы ей было плохо. И поэтому кто-то подставит тебя, я так думаю. Ты же ее подруга.       Его тон звучал так, что казалось, что брюнет меня в этом упрекал. И еще я почти четко слышала, как за словом «подруга» была «марионетка». Ну, возможно, кто-то так и думал. Так, наверняка, будет думать Джессика Купер.       -Ты хочешь мне помочь? — я не верила своим ушам.       -Это было бы интересно, я думаю, мы бы сработались. Только у меня будет условие. И его мы будем соблюдать несмотря ни на что.       -И какое же?       -Ты должна будешь мне доверять и ничего не скрывать. Поняла?       Мы смотрели друг на друга, словно играли в «гляделки». Я побеждала.       -Хорошо. Только и ты будешь отвечать честно на все мои вопросы. Полное доверие?       -Полное доверие.