Experience

В тот же миг Алиса юркнула за ним следом, не думая о том, как же она будет выбираться обратно.

Ругань пиратов, лай собак и звуки выстрелов громом разносились по непроходимым джунглям северного Рук Айленда. Солнце давно зашло, и весь остров оказался окутан леденящим мраком, который делал это место еще более опасным и пугающим, хотя даже при свете дня страх пропитывал здешнюю округу до самого ее основания. Непривычно сильный ветер, дующий с моря и подгоняющий к острову тяжелые тучи, развивал листву деревьев, находящихся поблизости от берега. Стайки крикливых птиц кружили под сводом неба, как-будто бы предупреждая о нависшей невидимой угрозе. Элис бежала сквозь заросли леса, уже не обращая внимания на свои ощущения. Резкое дыхание раздирало легкие и горло, а сердце колотилось с такой силой, что пульс громкими ударами разносился в голове. Ноги, казалось, сделались ватными и перестали слушаться. Элис бежала, не оборачиваясь, потому что боялась увидеть позади себя пиратов, которые могли нагнать ее в любой момент. Она все еще слышала выстрелы, хотя постепенно звуки становились все более отдаленными и глухими. Должно быть, пираты стреляли наугад. Пот и слезы застилали глаза Элис, и становилось невозможно различить, в каком направлении она движется. Но в данную секунду это не имело никакого значения. Главное — бежать. Бежать как можно дальше. Наводнившие почти весь остров колючие кустарники, заросли деревьев и травы затрудняли путь. Казалось, что растения исполосовали Элис все тело, потому как жгучая боль окутывала ее с ног до головы. Почувствовав под ногами сырую землю, она поняла, что приближается к водоему. Лай собак позади становился все тише. Элис впервые ощутила веру в то, что еще может спастись и выбраться из того пекла, где совсем недавно готова была проститься с жизнью. Но теперь первобытный животный страх, который еще придавал ей какие-то силы, не покидал ее ни на минуту. Элис понимала — сейчас останавливаться нельзя. Только не после того, что она сделала. Земля под ногами сменилась каменистой поверхностью — впереди был широкий ручей. Не успев добежать до него всего пару метров, Элис споткнулась о торчащий выступ. Она со всего размаху рухнула вперед, проехавшись по острым камням и содрав кожу с коленей и рук. Очередная порция боли не заставила себя ждать — ощущения такие, будто с тебя живьем сняли кожу. Но кроме этого с невообразимой силой заныла стопа, о которую пришелся удар. Попытавшись встать, Элис застонала. Не только от боли, но и от неожиданно подступившего чувства отчаяния. Ступать на правую ногу было нестерпимо больно, и мысль о вывихе молниеносно пронеслась в голове. Когда казалось, что спасение уже так близко…а с такой травмой она станет легкой добычей. Но сдаваться было нельзя. Пытаясь игнорировать боль, Элис продолжила идти вперед, пересекая ручей, глубина которого доставала ей примерно по грудь. Передвигаться в воде было легко, но едва Элис вышла на сушу и полностью ощутила вес собственного тела, резкая боль снова пронзила ее ногу. Из глаз в очередной раз брызнули слезы — ей стало понятно, что таким образом ей не удастся сбежать далеко. На пороге отчаяния и желания упасть прямо на месте, Элис продолжала идти дальше, хромая и вытирая с лица пот, кровь и слезы, передвигаясь от дерева к дереву, чтобы удерживать равновесие и не упасть. Так она шла примерно тридцать минут. А может десять. Или пять? Элис давно потеряла счет времени, особенно теперь, когда минута пролетала как одно мгновение. До нее доносился жуткий вой ветра, от которого джунгли шуршали, будто бы перешептываясь между собой. Пираты, судя по всему, давно отстали, а их собаки, скорее всего, потеряли след еще у ручья. Скоро начался слабый дождь, и уже через минуту он превратился в непроглядный ливень. Со стороны гор доносились мощные раскаты грома. Молнии освещали остров яркими вспышками света, которые слепили Элис, уже успевшую привыкнуть к поглощающей ночной темноте. Больше не в силах идти дальше, она упала на колени и согнулась к земле. Из нее вырвался вопль настолько громкий, настолько пронзительный и надрывный, что если бы не гроза, то пираты наверняка бы услышали его. Но Элис было уже все равно. Она упала на бок не в силах остановить плач, волнами вырывавшийся из груди, потому что уже не могла терпеть боль — физическую и, самое главное, душевную. Перед глазами всплывали страшные картины из пережитого прошлого. Элис содрогалась в истерике до тех пор, пока ее организм не решил прекратить эти страдания - она потеряла сознание. И теперь осталась лежать в грязи под холодным проливным дождем прямо посреди джунглей, готовых в любой момент уничтожить ее.