Colourful Endings

Green Synthesis Персонажи: Кайдан Аленко, Джеймс Вега, баньши Описание: Через несколько лет после синтеза Вега навещает своего приятеля и его жену. Примечание: юмор, стеб, PG-13.

***

      Вега пригладил отросший ирокез и одернул надетый поверх футболки с символом Альянса пиджак, который явно был на размер меньше его широких плеч, но вроде бы в приличном обществе показаться еще можно, а затем чинно нажал кнопку на небольшой панели управления. Из недр апартаментов послышался вопль, в котором Джеймс инстинктивно опознал просьбу «Открой!» Это значило, что жена Кайдена сегодня была дома. Ее общество Веги ничуть не смущало, чего нельзя было сказать о самом лейтенанте, которого такое соседство заставляло как минимум нервничать и краснеть.       Наконец дверь плавно отъехала в сторону.       Удивление на лице Кайдена сменилось приветливой улыбкой.       — Привет, дружище, — поздоровался он, посторонившись и пропуская приятеля внутрь. — Не ждал.       — Хотел сюрприз сделать. Не вовремя? — вскинул бровь Джеймс. — Твоя дома, да? Тогда я могу и попозже зайти.       Аленко ухмыльнулся.       — Не понимаю, почему ты ее так боишься. Между прочим, ей ты нравишься.       Вега машинально сделал пальцами кавычки и проследовал за хозяином в гостиную.       После окончания войны со Жнецами лейтенант и майор как-то незаметно сдружились, хотя во время службы на «Нормандии» приятелями не были — так, сыграли пару партий в покер. Впрочем, когда другие члены экипажа вернулись на свои родные планеты или продолжили службу на других кораблях, выяснилось, что на Земле осели только Кайден и Джеймс.       Неудивительно, что команда распалась без той, вокруг которой она и держалась.       — Я думал, ты сейчас в Рио, — заметил Кайден.       — Да, работы там хватает, — согласился Вега, плюхаясь на диван. — Но по долгу службы пришлось лететь в Ванкувер, вот и решил по дороге к тебе заскочить.       Вега критически окинул приятеля оценивающим взглядом: вроде бы и не сильно изменился за последние годы, но в то же время виски поседели еще сильнее, а темно-синяя форма стала тесновата в районе живота. Да и сам майор держался по-другому: семейный человек как-никак.       — Слышал о Джокере? — спросил он, устраиваясь в кресле поудобнее.       — Что именно?       — Джефф решил на время оставить службу. Они с СУЗИ собрались пока пожить на Иллиуме.       — До сих пор в голове не укладывается, что наш хромой пилот стал… наверстывать упущенное, — пробормотал Вега. — От фотографий в его блоге у меня волосы дыбом встают. Сам-то ты как?       — Неплохо, — пожал плечами Аленко. — Забыл рассказать совсем. Я же недавно имплантат сменил. Оказалось, что не так это и страшно было. Хотя все равно жалко. Мы с ним столько лет были вместе и столько всего пережили… Зато у курсантов теперь преподаватель с новейшим оборудованием.       — На твою биотику и так никто не жаловался, — хмыкнул Вега. — А твоя дивизия, помнится, задала Жнецам.       — Да, и то, что от них осталось, дивизией назвать было сложно, — мрачно ответил Кайден. — Знаешь, уже столько лет прошло, а привыкнуть все равно тяжело.       — К чему именно?       — Ко всему. Со Жнецами мы… относительно разобрались, хотя ученые до сих пор ломают голову, что же произошло. Но, черт побери, пугают меня эти хаски-разносчики пиццы и каннибалы в техподдержке! Я уже молчу по поводу Жнецов, совершенно спокойно появляющихся в небе…       — Это тебя еще на выставке брутов не было, — посочувствовал ему Вега. — Я вот месяц назад из любопытства сунулся. Не, на мой взгляд, без намордников их лучше не держать. Но, с другой стороны, незаменимы для охраны территории. А насчет каннибалов… зато у них нервы железные.       Кайден встал, воровато оглянувшись, зашел на кухню и вытащил из холодильника пару бутылей. Затем вернулся в гостиную и передал одну Веге.       — И ладно еще Жнецы, — продолжил Аленко, делая глоток пива. — Они всегда были органическо-синтетическими. Но техника-то! И мы ведь теперь тоже… в какой-то степени… техника!       Кайден молча погладил стоящий на журнальном столике у кресла терминал. Тот отозвался зеленоватым переливом.       — Устаревшая модель, — пригляделся Вега. — Твоего преподавательского оклада не хватает на новый девайс?       — Что ты! — ужаснулся Кайден. — А этот? Ты что, выгнал бы старого кота на улицу?! Вот и этот терминал мне крайне дорог… Понимаешь теперь, о чем я? Знаешь, мне иногда кажется, что мой имплантат со мной разговаривает…       — Наверное, не кажется, — отмахнулся Джеймс. — Мой спортивный тренажер такие анекдоты травит. Правда, все матерные или пошлые…       С кухни послышался недовольный вопль.       — С плитой спорит, — пояснил Кайден, заметив, как удивленно вытянулось лицо Веги. — Сам-то жениться не собираешься, а?       Вега отрицательно помотал головой.       — А твоя как? — осторожно спросило он. — Ну как вы с ней…       — Просто животная страсть, — убийственно серьезно сказал Кайден. — Бывает, спину своими когтищами так расцарапает, что швы приходится накладывать. В госпитале не смеялись уже.       Вега заухмылялся.       — А так нормально… — Аленко зевнул. — Правда, голова от ее криков болит, но со своими мигренями от имплантата я уже к этому давно привык. Зато она на косметику много кредитов не тратит.       — Экономно, — согласился Вега, про себя думая, что совершенно зря не тратит. — А как ее звали, так и не вспомнила?       — Нет, — отрицательно помотал головой Кайден. — Увы. А может, и к лучшему. Не уверен, что ей бы понравилось сравнивать то, что было, и то, что сейчас.       Вега неопределенно пожал плечами.       — Она отзывается на «Джейн», — с чувством гордости сообщил Аленко.       Джеймс вздохнул. Майор как-то разом помрачнел и машинально взглянул на фотографию в простой рамке, давно висевшую на стене. Диана как-то уговорила всю команду сфотографироваться на фоне «Нормандии» в доке на Цитадели, якобы для «исторических хроник» (хотя как сам Кайден подозревал — для желтой прессы). В центре фото стояла женщина с крайне недовольным выражением лица — отвлекли от важных дел из-за какой-то ерунды.       — Почему ты женился? — спросил Вега, делая очередной глоток из бутылки.       — Да… — майор пожал плечами. — Трудно сказать. Наверное, устал. В какой-то момент осознал, что она не вернется. Захотелось осесть где-нибудь, чтобы дома было кому встретить… Пятый десяток уже идет, как-никак.       Вега сочувственно кивнул. Будучи на несколько лет младше Кайдена, Джеймс считал его почти стариком.       — А все-таки? Почему именно она? — снова полюбопытствовал он.       — Честно? — выгнул бровь Кайден. — Привязался я к ней. И она мне Шепард напоминает.       Вега вытянул шею, чтобы через дверной проем посмотреть на суетящуюся на кухне хозяйку дома.       — Кричит без причины, — продолжил Кайден. — Часто ругаемся из-за непонимания, но ведь уживаемся же. Готовит, правда, паршиво, но ведь Шепард вообще не умела…       Резким рывком в комнату вошла-вплыла баньши. Вега вскочил и слегка поклонился, выражая восхищение хозяйкой. На ней было короткое белое платьице, которое ей удивительно шло.       — А-а-а-а! — в ответ истошно завопила она.       — Ладно, дорогая.       Баньши удовлетворенно кивнула и, засветившись синеватым биотическим светом, резким рывком вновь оказалась на кухне.       — Как ты определил, что ей нужно? — с искренним восхищением спросил Джеймс.       — Всегда чего-нибудь нужно, — флегматично ответил Аленко. — А сейчас она напомнила, что сегодня вечером мы собирались прогуляться. Кстати, видел последний выпуск новостей? С Аллерс?       Вега отрицательно помотал головой. Аленко погладил терминал, и тот, что-то пропищав-проурчав, включился и выдал нужную запись.       На фоне высокого административного здания стояла толпа, которую возглавляла Диана со своим неизменным дроидом-фотокамерой. Среди митингующих были представители разных рас, включая жнеческие.       Кайден прибавил звук.       — Хаски тоже люди! — возмущалась Диана. — Устраним проявления расизма! Полные гражданские права для каннибалов! Баньши нуждаются в защите! За гуманное обращение с брутами! Сохраним роевиков для следующих поколений!       Бывшая азари, экстренно нуждающаяся в защите, согласно завыла. Вега непроизвольно поежился.       — Все мы братья по ДНК, — флегматично сказал Кайден. — Наверное, мы сегодня в парк сходим. А потом по магазинам, моя давно собиралась себе парочку платьев прикупить.