После полуночи (дополнение к Федерации чтения)

- Я думаю, что ты очень красива, Пенни. Как Мать-Земля, - сделала комплимент Эми. Шелдон фыркнул. По его мнению, она была похожа на призрака огромного кита. - Ты уверена, что справишься? – продолжила Эми. Блондинка опустила руку и коснулась живота, они все вместе подходили к столовой: - Конечно. Я чувствую себя отлично. И я готова. Я уже не работаю три недели, такое ощущение, что я только жду, ничего больше не делая. Хотя уже мало осталось. Доктор сказал, что если я не рожу за выходные, в понедельник будет операция.       Дочитав последний параграф в главе, Шелдон глубоко вдохнул.       - Папа? – неожиданно спросила Ада, прислонившаяся к его плечу, они лежали в её кровати, - у меня есть вопрос.       - Да? – он посмотрел вниз на неё, он раздумывал, надо ли ей сказать, что перебивать – это грубо. Иногда, а по пятницам довольно часто, она поддавалась влиянию других детей, и домой от Леонарда и Пенни они возвращались с кем-то хуже, чем их homo novus. А на этой неделе, после хаоса в игровой комнате, на руке Ады даже появился пластырь. Однако если у неё есть вопрос о книге – или научный – конечно же, он с радостью удовлетворит её любопытство.       - Откуда берутся дети?       Шелдон, резко выдохнув, уронил книгу:       - Что?       Ада подняла на него глаза:       - Откуда берутся дети?       - А… а… а… - он услышал шаги Эми и громко позвал, - Эми!       Шаги ускорились, в дверях показалось лицо Эми, она уже хмурилась обеспокоенно:       - Что не так?       - А… а… - он беспомощно показывал … непонятно куда, на самом деле.       - Мама, откуда берутся дети? Думаю, папа не знает.       Последнее предложение ударило Шелдона, словно пощечина, он моргнул, выходя из своего транса, посмотрел опять на дочь:       - Ада, уверяю, я точно знаю…       - Ш-ш-ш, Шелдон, - быстро сказала Эми.       Он посмотрел на неё, она подходила к кровати, она перестала хмуриться, в глазах мелькнула озорная искорка, она прикусывала губу. Эми провела рукой по его ногам, немного отодвинув их, чтобы она могла присесть на кровать.       - Ада, а ты как думаешь, откуда берутся дети?       - Джейкоб сказал, в животе у тети Пенни растет ребенок.       - Понятно. Да, у тети Пенни в теле растет ребенок. Так и появляются дети, матери трудятся девять месяцев, чтобы вырастить ребенка, - сказала Эми со спокойствием и мягкостью, которым Шелдон позавидовал. Он знал, что он пялится на неё не отрывая глаз, но ему было все равно.       - В животе? Там, где еда? – спросила Ада.       Эми улыбнулась:       - Нет, не в животе. Помнишь, мы учили органы тела, в твоей игре, там был и желудок? – Эми коснулась животика Ады, - и сердце, которое бьется и толкает кровь? – она прикоснулась к груди. Ада кивнула.       - У мам есть специальный орган, в котором растут дети. Он называется матка.       - Такой орган есть у девочек, но не у мальчиков? – спросила Ада, - как наши личные части тела?       Шелдон пожалел, что ему больше нечего уронить. Когда они об этом разговаривали? Он быстро покопался в памяти, но понял, что разговор был без него. Он по-прежнему не отводил глаз от Эми, которая очевидно полностью владела ситуацией, он был благодарен, что она без сомнений перевела разговор в нужное русло.       - Именно так, - просто сказала Эми и впервые посмотрела на Шелдона.       - А. Хорошо, - он почувствовал, что Ада пожала плечами, но не отводил взгляда от своей гениальной, подготовленной, образованной и совершенно не смущенной жены.       - Пап? Пап? – он почувствовал, что его тянут за рукав, - продолжай читать.       - А, да, - сказал он, проигнорировав смешок Эми, она встала и вышла.       Несколько минут спустя – ни на секунду это не было раньше времени – Шелдон смог уйти из комнаты Ады и пройти в гостиную. Эми стояла около стола, складывала чистое белье. Он обнял её за талию, наклонился к ней, прижимая её ближе к себе.       - Ты гений, ты знаешь это?       - Поэтому ты и женился на мне, - сказала Эми.       - Это было так… так… гениально слишком простое слово для этого, - сказал он, прижимаясь губами к её волосам.       - Проницательно? Восприимчиво? Точно? Проворно? – ответила она, кладя одну из его футболок на вершину стопки. Слишком уж ровно стопки, она перестала выравнивать её. Шелдон на секунду залюбовался тем, как хорошо она его знает.       - М-м-м-м, - поцеловал Шелдон её висок, чуть выше дужки очков, - ты же знаешь, как мне всё это нравится.       - Позже, - хихикнув, она легонько оттолкнула его и повернулась в его руках, - серьёзно, Шелдон, нельзя так себя вести, когда она спрашивает что-то подобное или неудобное для тебя. Не надо весть себя так, словно это что-то грязное или запретное.       - Но это запретное для трехлетнего ребенка! И еще на – я не знаю – следующие лет тридцать? – Шелдон тоже отступил немного.       Эми мягко улыбнулась:       - Я имею ввиду, если ты будешь так себя вести, это только раззадорит её, появится загадочность и притягательность для неё.       - Объясни, - сказал Шелдон, сложив руки на груди.       - Хмм, ну знаешь, как во всех этих готических романах. Типа «ты можешь ходить где угодно, только не в восточном крыле». И куда бежит героиня, как только у неё появляется возможность? Прямиком в восточное крыло, - её глаза засветились, - как в Гарри Потере – не ходи в Запретный лес, не ходи в визжащую лачугу или Лютный переулок. И все там оказывались раньше, чем можно было подумать.       Шелдон наклонил голову и обдумывал разумность этих слов.       - Что я могу сказать? Ты, очевидно, уже обсуждала вопросы размножения с ней.       - Нет, не размножения, сегодня впервые упомянули, - Эми немного приподняла руки, - но я отвечаю на вопросы, когда она их задает. И я специально задела вопросы скромности и интимных вещей. Такое она должна обсуждать только с нами, - Эми пожала плечами, - просто отвечай на её вопрос. Может, это и трудно, но она же не требует, да ей и не нужны детальные подробности или научная лекция прямо сейчас. Можно спросить у неё, что она думает, это даст тебе подсказку, какого ответа она ждет. Потом спокойно ответь на её вопрос, наверное. Не бойся о том, чтобы выдать всю информацию прямо сейчас.       Переполненный чувством долга, Шелдон протянул руку и взял в ладони лицо Эми:       - Ты самый мудрый человек из всех, кого я знаю, - он поцеловал её, - и да, именно поэтому я на тебе и женился.

***

      - Смотри, Ада, -сказала Эми, просматривая свою страницу Facebook несколькими днями позднее, - тетя Пенни добавила новые фото малыша Фокса.       Она проигнорировала звук, который издал после её слов Шелдон, он так делал каждый раз, когда слушал это имя. (Фокс, как животное лис? – возмущался он. – Вообще-то, Пенни сказала, что это имя предложил Леонард. В честь Фокса Малдера, наверное. Я думала, ты узнаешь это имя, - ответила Эми с ухмылкой. – Хмммм, - все, что ответил на её слова Шелдон.)       Ада наклонилась ближе, Эми повернула iPad к ней.       - Смотри, какой милый?       - Когда я смогу посмотреть на него? – спросила Ада.       - Возможно, через несколько недель. Пенни очень устала. Ей надо побыть немного дома с дядей Леонардом, Фенни и Фрэнни. В эту пятницу все придут на ужин к нам, чтобы не мешать им. Тебе понравится, - объяснила Эми. Она не сказала, что завтра она собирается сама съездить к Пенни, поскольку стало уже привычным ритуалом расспросить её о родах, вдохнуть запах новорожденного малыша и позволить себе немного погрустить. Пока она не возвращалась домой к Шелдону и Аде, которые были заняты полностью чем-то веселым, они приветствовали её одинаковыми глупыми улыбками, и все её сожаления тут же испарялись мгновенно.       - Мама, как ребенок выбрался из матки тети Пенни? – спросила Ада.       - Отличный вопрос, Ада. Думаю, твой папа с удовольствием расскажет тебе, - сказала Эми, смотря поверх головы Ады на другой конец дивана, туда, где Шелдон притворялся, что листает комикс, хотя она была уверена, что он слушает разговор. Она заметила, как высоко поднялись его брови, и услышала, как шумно он сглотнул.       - Пап? – спросила Ада, повернувшись и подвинувшись ближе к нему.       - Э, да, отличный вопрос, - сказал Шелдон, облизывая губы. Эми улыбнулась, смотря, как медленно он опускает комикс. Ну, по крайней мере, он смог закончить предложение. И ничего пока не уронил.       - Э… - он быстро бросил взгляд на Эми, она кивнула, - да, а как ты думаешь, как это случилось?       - Джейкоб говорит, мама едет в больницу и возвращается с ребенком домой, - сказала Ада.       - О. Да, именно так. Точно. Мама едет в больницу и возвращается с ребенком, - быстро сказал Шелдон, слишком быстро, и вернулся к комиксу.       Прежде чем Эми успела откашляться, Ада спросила:       - Но как? Что происходит в больнице?       Какое-то бормотание, и Шелдон повернулся к дочери.       - Э… Мама едет в больницу – и папа тоже – итак, они в больнице, э… там врачи… и, э, мама ложится… О! врач помогает маме достать ребенка! – он выдохнул, Эми прикусила губу.       - Как при операции?       - Иногда. Или иногда… э… это очень сложная медицинская процедура, там много чего сразу происходит. Врачи учатся в медицинских школах много лет, чтобы понять, что делать. Это все очень… непросто, - объяснил Шелдон.       - А, хорошо, - Ада снова повернулась к Эми, - есть ещё фотографии Фокса?       Эми посмотрела на Шелдона и улыбнулась ему, как она надеялась, обнадеживающе. Не идеально, конечно, но его ответ был правдивым и пока что удовлетворил любопытство Ады.       - Слушай, Ада, - Эми провела рукой по волосам дочери, - мама и папа рады, что ты дружишь с Джейкобом и что тебе нравится разговаривать с ним. Но помнишь наш разговор насчет личного? – Ада кивнула, она серьезно смотрела на Эми, - ну, что вопросы про твое тело это личные вопросы, и твое тело – личное. Только в случае жизненно важной необходимости – помнишь, что это значит?       - Когда тебе нужна помощь взрослого немедленно.       - Верно. Так вот, кроме таких случаев, тебе можно говорить только с мамой и папой о своем теле, хорошо?       - Но это же не мое тело! – сказала Ада.       Эми постаралась не хмуриться. Почему их трехлетняя дочь проявляет логику в неподходящие моменты?       - Что ж, да, не твое, но, - Эми сделала глубокий вдох, - когда мама и папа решают родить ребенка, это личный вопрос. И пока ребенок растет в животе, и когда рождается в больнице, это все личное.       - Хорошо. Я запомню, - Ада повернула голову, смотря в дисплей, - что это?       Улыбнувшись, Эми позволила разговору вернуться на безопасную землю.       Позже, забираясь в кровать к Шелдону, Эми сказала:       - Мне очень понравился твой ответ Аде сегодня.       Шелдон вздохнул, когда Эми выключила свет и прижалась ближе к нему:       - У тебя получается намного лучше, чем у меня.       - Может. А может и нет, - Эми улыбнулась в темноте, - признаю, она меня поймала, когда указала, что мы же не её тело обсуждаем.       - Но ты не подала виду, - Шелдон повернулся на бок и обнял её.       - Возможно, в этом и секрет. Надо просто вести себя уверенно, несмотря на внутреннее смещение. Может, в этом и ключ к тому, чтобы быть хорошим родителем.       - Хмммм, - пробормотал Шелдон, - это самое глупое, что я слышал, с тех пор, как я узнал про имя малыша Фокса.       Усмехнувшись в его грудь, Эми сказала:       - Да, и точно также как его имя, это ты изменить не сможешь.

***

      - Это для меня! – выкрикнула Ада, подняв красный конверт вверх. Они только что вернулись домой, Ада, как всегда, несла почту в квартиру.       - О, ещё одна открытка от бабушки Фаулер? – спросила Эми, подходя ближе, чтобы рассмотреть. Её мать присылала Аде открытку на каждый праздник с самого рождения внучки. Конечно, Ада всегда с нетерпением ждала возможности открыть письмо и рассмотреть открытку. Но сейчас только начало декабря, ещё слишком рано для Рождественских открыток.       - Нет, Ада, смотри, это для всех нас. Видишь? – Эми показала пальцем на конверте, - Шелдону, Эми и Аде Купер. И посмотри на штемпель. Ты знаешь, кто это? Это Чарльз, Король Великобритании. Значит, письмо из Британии.       - Я хотела, чтобы оно было только для меня, - Ада была разочарована.       Эми выдвинула стул из-за стола, села, взяла Аду на колени:       - Всё в порядке, ты права, там есть и твое имя. И оно для тебя, просто и для мамы и папы тоже. Мы все вместе прочитаем его. Давай, открывай конверт.       Пока Ада открывала конверт, Шелдон подошел и посмотрел через плечо Эми. Ада медленно открывала, потому что она не хотела порвать конверт, но ей не хватало ловкости. Наконец она достала открытку на которой были Файсал и Оливер и маленькая девочка, Ясмин, они сидели на Лондонском колесе обозрения, под ними был город. Широко улыбнувшись, Эми сказала:       - Рождественская открытка. Первая в этом году. «Желаем вам сезон блаженства и любви», - прочитала она, - ты знаешь, кто это.       - Файсал, Оливер и Ясмин, - сказала Ада, - что такое блаженство?       - Блаженство это что-то очень, очень хорошее, отчего ты испытываешь невероятное счастье. Файсал и Оливер счастливы, что теперь у них есть Ясмин. Они долго ждали этого, - сказала Эми.       Поцеловав дочь в макушку, Эми вспомнила, как много электронных писем прислал Файсал, в которых рассказывал о процедуре усыновления. Но пять месяцев назад им подобрали маленькую пятилетнюю Ясмин, они съездили в Сирию, что само по себе непростое путешествие, и привезли её домой.       - После обеда мы вместе повесим её на ёлку, хорошо? А сейчас давай снимем твою куртку.       Вечер проходил как обычно, Ада играла, Шелдон работал за своими досками, пока Эми не позвала их ужинать. Эми показалось, что Ада тише, чем обычно, но Шелдон рассказывал длинную историю, может, в этом было дело.       Эми что-то ответила Шелдону в конце его длинного рассказа, и уже собиралась что-то добавить, когда Ада внезапно спросила:       - Откуда появился ребенок у Файсала и Оливера?       - Ты же знаешь, что Ясмин уже пять лет, они её удочерили из приюта для детей, чьи родители умерли, - сказала Эми.       - Значит, у Ясмин была мама?       - Да, конечно, - Эми нахмурилась, надеясь, что ей не придется объяснять про политику на Ближнем Востоке трехлетнему ребенку.       - У Оуэна две мамы, - сказала Ада, вспомнив одного из своих одноклассников.       Шелдон заерзал на своем месте, но Эми проигнорировала его:       - Да, так и есть. Иногда две женщины или двое мужчин влюбляются, а потом вступают в брак. Или живут вместе. Как дядя Радж и дядя Стюарт.       Ада кивнула и начала мешать суп, но рассеянно. Эми смотрела на неё немного, потом повернулась к Шелдону:       - А ты…       - А в какой маме рос Оуэн? – спросила Ада.       Подняв брови, Ада повернулась к ней:       - Я не знаю. Это не важно, потому что они обе любят его. И к тому же, это личный вопрос. Помнишь, мы говорили, что рождение ребенка – это личный вопрос?       - Но Радж и Стюарт не могу иметь ребенка, потому что они оба папы, так?       - Э, ну, не совсем. Если Радж и Стюарт захотят ребенка, они могут взять младенца или ребенка из приюта, как сделали Файсал и Оливер, ребенка, о котором не могут заботиться его родители. Или, - Эми сделала вдох, - они могут договориться, чтобы мама вырастила ребенка для них. Но, еще раз, это очень личное решение для Раджа и Стюарта, и не следует спрашивать их об этом. Это будет грубость.       - И мама переедет жить к ним? – спросила Ада.       - Нет, мама будет жить в своем доме, - Шелдон издал какой-то звук, Эми и сама была бы не прочь повторить этот возглас удивления, - потом ребенок рождается в больнице и живет с двумя папами, но без мамы. Хотя обычно мама дружит с папами, они показывают ей фотографии ребенка, чтобы она знала, как он растет.       - О, - еще помешивание супа, и еще, - а как ребенок попадает внутрь мамы?       Шелдон уронил ложку. Эми сделала глубокий вдох. К счастью, она знала, что этот вопрос рано или поздно будет задан, так что она подготовилась. Вроде того. Она не учла того, что ей придется объяснять этот момент в контексте гомосексуальных браков.       - Когда мужчина и женщина решают родить ребенка, они обнимаются особенным, секретным образом. У папы есть половина зародыша ребенка, у мамы вторая половина, после особенных объятий эти половинки встречаются, и ребенок начинает расти.       Задержав дыхание, Эми смотрела на лицо Ады, пока она обдумывала эту информацию:       - Эти особенные объятия для взрослых? – спросила Ада.       - Да, верно. Для очень, очень взрослых людей. И они очень личные, - громко сказал Шелдон, он поднял ложку и сейчас указывал ей перед собой, подчеркивая свои слова.       - И вы с папой так обнимались, чтобы сделать меня? – спросила Ада.       Под звук падения ложки Шелдона, Эми улыбнулась и сказала:       - Да, так и было.       - Значит, Раджу или Стюарту придется обнять так маму?       Эми покачала головой:       - Нет. Доктор может взять семя отца и смешать его с маминым семенем. Э, - Эми задержала дыхание, - это сложная медицинская операция.       Покачав головой, Ада опустила ложку в суп:       - Это всё выглядит слишком сложным, - вздохнула она.       Эми не сдержалась и рассмеялась.

***

      Он отодвинул прядь волос с её плеча, положил на это место свой подбородок:       - Мне кажется, нужно придумать новое слово, описывающее твое превосходство и проницательность в воспитании детей.       Эми улыбнулась, подняв глаза от книги:       - Хорошее придумай. Длинное, много слогов. Чтобы было невозможно произнести правильно.       - Что ты делаешь? – спросила Эми, хотя она и видела, в углу своего зрения, как он голым забирался под одеяло.       - Я подслушал про особенные объятия, и мне захотелось обнять так тебя, - прошептал он, протягивая руку, чтобы расстегнуть пуговицу на её ночнушке.       Захихикав, Эми выключила Kindle, сняла очки, положила их на край столика:       - Я слышала, что это очень сложно.       - Как хорошо, что ты гениальна, - еще пуговица, - проницательна, - еще пуговица, - восприимчива, - прошептал он ей в ухо, опустился ниже, прикоснувшись губами к мочке уха, - проворна.       Эми сделала глубокий вдох, когда его рука опустилась ниже, опускаясь на её грудь:       - А, нет, это же уже я.       Повернув голову, Эми поцеловала его в губы.