Глава 25. Потерянные.
27 февраля 2022 г., 09:52
Меня окружил запах цветущего сада. Я бегу, задыхаясь от смеха, быстро перебирая ногами по мелкому щебню.
– Я слышу тебя! – доносится до меня, и я поспешно сворачиваю на ровную дорожку, проводя рукой по листве зелёной стены из кустарников. Сдерживаю смешок и перехожу с бега на крадущийся шаг. Теперь-то точно меня не услышит!
Делаю ещё несколько поворотов в этом лабиринте и пытаюсь разглядеть хоть что-нибудь через ветви кустарников, но не могу и разочаровано надуваю губы.
– Бу! – резко раздаётся сзади меня, и я подпрыгиваю на месте, испугано взвизгнув. Оборачиваюсь и вижу, как мальчишка заливается смехом.
– Брюс! Как ты меня нашёл? – обиженно вздыхаю я, вытягивая руку, чтобы отвесить ему оплепуху.
Он шустро отскакивает, не переставая улыбаться.
– Наблюдал и слушал, – фыркает он.
– Чего? – я удивлённо таращусь на него. Я же старалась не шуметь!
– Ты очень невнимательная, – он качает головой, ухмыляясь, а потом вдруг наиграно кривит лицо, – Девчо-о-онки…
– Ах, ты..! – кричу я и бросаюсь на него, чтобы надавать подзатыльников. Он со смехом убегает. С воплями мы пробегаем несколько поворотов, пока он не оглянулся на меня прямо перед большим фонтаном. В последний момент он успел затормозить. А вот я была слишком зла и с размаху врезалась в него и мы вместе перелетели через мраморный бортик.
– Сумасшедшая! – откашливаясь, цедит мальчик, стоя по пояс в воде. Теперь была моя очередь смеяться над его нелепым видом.
Он окинул меня обиженным взглядом синих глаз. Но, осмотрев меня, не выдержал и тоже засмеялся.
– Ты смешная… – говорит он, а я начинаю собирать воду в ладошки и брызгаться ей.
***
– И почему я именно сейчас решила это вспомнить? – недовольно бурчу я себе под нос, спотыкаясь уже в третий раз. И хотя мои глаза уже привыкли к темноте, передвигаться трудно, тем более торопясь. Я знаю, что за мной уже отправили погоню, поэтому спешу так, как только могу, наугад выбирая путь. В худшем случае, если я заблужусь, меня найдёт АРГУС. В лучшем – я найду Брюса раньше, чем они меня и мы вместе с ним уберёмся из этого жуткого места. На очередном повороте я вдруг натыкаюсь на решётку и хватаюсь за неё руками, пытаясь разглядеть, что находится за ней. Это бесполезно. Темнота непроглядна и страх с новой силой хватает меня за горло, заставляя судорожно выдохнуть. – Где ты? – дрожащим голосом шепчу я в пустоту, прислоняясь лбом к решётке. «Плевать на этот страх, плевать на дрожащие колени, плевать на отчаяние, которое хочет сожрать меня. Я найду тебя. Плевать, какой ценой и чего мне это будет стоить. Я не сдамся» Решительно стиснув зубы, я собираюсь продолжить поиски в другом направлении, но не успеваю развернуться, потому что слышу позади себя два шага, которые заставляют меня замереть на месте. – Бэтмен? – тихо выдыхаю я. Ответом мне стала лишь резкая боль в затылке и я провалилась в ещё более мрачное ничто.***
– Да подожди ты!.. Боже… – Брюс шаркнул ботинком по мелким камням где-то позади меня. – Чего ты сегодня такая резвая? Я тихонько посмеивалась в ладошку, лёгким бегом отдаляясь от него ещё на несколько метров. Игривое настроение оставалось для меня загадкой – меня так обрадовало солнце после недели хмурых дней или мне просто приятно побыть на свежем воздухе после недельного больничного из-за лёгкого сотрясения? Я улыбнулась свежему ветру, обдувшему мне лицо. Наверное, всё вместе. – Это ты слишком медлительный! – выкрикнула я, – С твоим черепашьим шагом не погулять толком! До меня донеслось его возмущённое фырканье, а затем я услышала, что он тоже перешёл на бег, пытаясь меня догнать. Ну нет! Рассмеявшись уже в полную силу, я бросилась бежать со всех ног, едва успевая вписаться в повороты кустового лабиринта сада семьи Уэйн. Брюс тоже стал быстрее бежать. Я понимала, что неизбежно проиграю, но решила наслаждаться этим ощущением риска и погони, пока могу. Нагнал он меня вопиюще не вовремя – я только-только затормозила у большого фонтана, как парень сбил меня с ног и мы полетели через злосчастный бортик. – Чёрт!.. – выпалила я, откашливаясь, – Почему ты не затормозил? Брюс взъерошил мокрые волосы, улыбнувшись мне широкой весёлой улыбкой. Его мокрая рубашка тесно прилегала к телу и слегка просвечивалась. Покраснев до кончиков ушей, я старалась сохранять взгляд на его лице. Только на его лице. – А чтобы ты больше от меня не бегала! – Побегаешь от тебя, – засмеялась я каким-то чужим голосом. Или это… мой голос? Нет, как же это может быть моим голосом? В пятнадцать он был куда мелодичней и тоньше, чем этот хриплый, сбивчивый полушёпот. Дотрагиваюсь до губ, проверяю, на месте ли язык. Взгляд Брюса напротив холодеет. Я распахиваю глаза, думая, что же ему ответить, когда он спросит, почему я так странно себя веду. Но он не спрашивает. Взгляд из холодного льда становиться безразличной озёрной водой. Я ощутила дрожь в кончиках пальцев рук. – Ты даже слабее, чем кажется. Дурочка, как можно было самой сюда прийти? Тебе никогда не найти выход. «Выход…выход…выход…» – вторили стены. – Что ты такое говоришь, Брюс? – хриплю я, испуганно отступая назад. Замечаю, что мня уже всю трясёт. Но лицо Брюса растворяется, как эфемерная дымка. Растворяется фонтан, парк, одежда на мне становится совсем другой. Отступаю ещё на шаг. – Ч-что происходит? – падаю на колени, потому что ноги уже не в состоянии держать меня при такой дрожи. Впереди – белая стена, сзади – тоже, справа – поворот налево, слева – поворот направо. Моя голова становится чугунной, мысли текут вяло, заторможено. Стоит какой-то противный запах, и я различаю в воздухе практически неуловимый дымок. Трясу головой, пытаясь прийти в себя. Лёгкие уже болят от этого противного запаха, и я зажимаю нос рукавом. Панику унять трудно. Я не понимала абсолютно ничего: сон это или явь? Где я? Как мне выбраться? Что делать? Последнее, что я помню – я искала Брюса. Я его искала, а потом… Потом кто-то ударил меня по голове. Вот же чёрт! Нет… Нет, нет, нет, нет, нет. Плевать. Плевать, что со мной сделали, плевать, где я нахожусь. Я должна двигаться. Прямо сейчас я должна что-то делать. Я должна бороться. Через силу встаю. Ноги трясутся и не слушаются, но я встаю, стискивая зубы до скрипа. Делаю шаг.***
На губах был привкус пепла. Мужчина встал, превозмогая сильное головокружение и тошноту. Зрение никак не могло сфокусироваться, мутные образы мелькали перед глазами. – Брюс! Собственное имя болью прогремело в голове. Бэтмен попытался осмотреться, но по-прежнему ничего не видел. Голос показался таким до боли знакомым, но из-за затуманенных мыслей Брюс никак не мог понять, кому именно он принадлежал. – Брюс! Мужчина зашипел от резкой боли в висках. Голос становился всё настойчивее. – Посмотри на меня! Бэтмен через силу сделал шаг на голос, пытаясь рассмотреть смазанный силуэт. – Кто… – хрипло выдохнул он и надрывно закашлял. – Уже не узнаёшь меня? Брюс до боли в глазах стал всматриваться в хозяина голоса, пока, наконец, не смог узнать. – Отец? Брюсу показалось, что мужчина перед ним улыбнулся, но улыбка вышла какой-то грустной и будто бы вымученной. – Почему мы, а не ты? Бэтмен замер, словно его в мгновение пригвоздили к полу. – Почему судьба так распорядилась? Разве мы меньше заслуживали право на жизнь? – Нет, – прохрипел Брюс, крепко сжимая челюсть и опуская глаза, чтобы не дать волю слезам отчаяния. – Нет… – повторил уже другой голос, наполненный невыразимой печалью. Брюс вздрогнул и вдруг на полу увидел белый снег. Или… Нет, какой же это снег? Это ведь… Горло Бэтмена сковал спазм, и он рвано выдохнул. Это жемчуг. Дорожка из жемчуга, что постепенно окрашивалась в красный цвет и обретала насыщенный багровый оттенок прямо у ног его матери. – Нет, – повторила она вновь, но уже твёрже. – Тогда почему так вышло? Почему мы должны были разлучиться? Брюс, мы ведь… так по тебе скучаем. Но мы никак не можем вернуться к тебе, никак не можем… Образ отца мелькнул вновь, встав возле матери. – Зато ты можешь к нам прийти. Мы снова можем быть счастливы. Тебе больше не придётся бороться каждый день. – Ты станешь свободным, – ласково улыбнулась его мама, – Ты ведь так устал, верно? Ты так устал… У тебя больше совсем не осталось сил. Невыразимая тяжесть навалилась на плечи Брюса, сковала мышцы. Ему больно было даже дышать. Единственным спасением казались ласковые руки Марты, что она простирала к нему. Слеза всё-таки скатилась по его щеке. Может быть они правы? Что он может в таком состоянии? Что он может в таком ничтожном положении? Быть может, он уже мёртв, и родители действительно пришли забрать его к себе. Ему вообще стоило умереть ещё тогда, вместе с ними… – Ты ведь так не думаешь! – прозвенел решительный голос позади него. Мужчина обернулся, тяжело дыша, и едва сфокусировал взгляд на хрупком эфемерном силуэте. – Это не так! – снова воскликнула она, упрямо поджав губы, – Как ты вообще можешь о таком думать? Как можешь так просто сдаться? Я знаю, что ты сильный. По-настоящему сильный! Даже если ты устал, даже если думаешь, что выхода нет… Продолжай дышать ради тех, кто тебя любит! Ради тех, кого любишь ты. Потому что этот свет никогда не погаснет, ведь он в твоём сердце, всегда рядом. Так используй его! Используй его, чтобы увидеть путь, выход! Бэтмен удивлённо сморгнул, разглядывая её. Он знал, что видит перед собой действительно её. Не скрытую масками, напускным равнодушием или злостью, смущением или иронией. Мужчина видел её упрямо вздёрнутый нос, стальные серьёзные глаза, слышал уверенный голос. И потянулся за той ниточкой света, что она ему протянула своими словами. – Используй этот свет, чтобы вернуться ко мне… – напоследок прошептала она, прежде чем взять его руку и потянуть за собой. Мужчина широко распахнул глаза и увидел перед собой белую стену. Пошатнулся, но устоял. Чувствовал он себя просто отвратительно. Дрожь, лихорадка, туман в голове, боль и тяжесть. Всё это он постарался отбросить. Сейчас важнее осмотреться и понять, куда он попал. В воздухе он заметил едва видную дымку. Это может быть… Какой-то газ! Он и мог вызвать те галлюцинации! Бэтмен тут же накрыл нос частью плаща. Ему хотелось активировать функцию фильтрации воздуха, но часть маски отсутствовала, компьютер не отвечал. Придётся справляться так. Брюс сделал пару шагов по этому странному коридору, повернул, затем ещё, и ещё. – Лабиринт, – процедил он. Откуда-то раздались хлопки. – Браво, браво, браво! Что и ожидалось от самого лучшего детектива в мире! – в металлическом голосе звучала явная насмешка, но мужчина был сосредоточен на другом. Он быстро определил местоположение динамика, предположил, где могут находиться камеры. – Вижу, ты уже начал всё анализировать… – голос усмехнулся, – Тогда к делу. Попробуй выбраться из лабиринта, пока этот газ тебя не убил, или… На белой стене рядом с ним забегали пиксели. Он увидел то, что заставило его сердце сжаться в невыразимом ужасе. – … пока он не убил твою подружку.
