Другой путь

      Он вышел во двор и сразу заметил трейлер Нигана. Так как других машин поблизости не наблюдалось, Карл подумал, что приехал он специально за ним. Это льстило, но и немного пугало, потому что Карл понятия не имел, что сейчас творилось в голове у этого психа.       — Давай-ка прокатимся. — Ниган опустил стекло и поманил пальцем.       Карл не заметил и следа от его обычной самодовольной улыбки. Ниган выглядел собранным и сосредоточенным.       Карл открыл дверь и, поднявшись по ступенькам, осторожно опустился на широкое сидение, служившее чем-то вроде кровати. Он слышал, что иногда Ниган со своими ребятами проводил в пути довольно много времени — наличие трейлера, оборудованного всем, чем нужно, значительно облегчало путешествие по близлежащим штатам. Карл хорошо знал этот трейлер, потому что когда-то дом на колёсах принадлежал Дэйлу, которого он всё ещё помнил.       Машина тронулась с места. Проезжая мимо ворот, Карл взглянул в окно: несмотря на дождь, костры из трупов всё ещё тлели, и от них поднимался удушливый серый дым. Дорога была полностью свободна, и он подумал, что в этом есть и их с Дуайтом заслуга. То, что ещё вчера Карл хотел быть героем, мечтал произвести впечатление на Спасителей, заработать среди них авторитет, сейчас казалось нелепым ребячеством. Глупое ранение, подставленный напарник, растерянное стадо и упущенный снайпер — Карл чувствовал себя щенком, которого ткнули носом в собственное дерьмо. Теперь он понимал, что значит опустошение. Нет ничего — ни боли, ни страха, только оглушённость и какое-то странное, не похожее ни на что желание чувствовать себя живым.       Часа через два Ниган заглушил мотор. Они остановились на шоссе, когда до Святилища оставалась примерно половина пути. Хотя Карл не знал, каковы планы Нигана на его счёт, он был даже рад остановке. Что бы ни произошло дальше, гнетущее молчание между ними точно исчезнет. За всю поездку Ниган не проронил ни слова. Он словно находился за невидимой плотной стеной, которая напрягала Карла до такой степени, что он предпочёл бы снова отхватить по морде, лишь бы не сидеть вот так, разглядывая его спину и ожидая хотя бы намёка на шанс получить прощение.       Когда Ниган поднялся и подошёл к нему, Карл тоже встал и неожиданно для самого себя сделал то, чего вообще не планировал — бросился к нему и торопливо обнял. Прижавшись щекой к его куртке, Карл был готов ко всему — к грубому толчку, насмешке, — но Ниган взял его за подбородок и, приподняв голову, осторожно провёл ладонью вдоль распухшей скулы. Кожаные перчатки приятно холодили лицо.       — Болит?       — Ерунда, — пробормотал Карл, и только тогда испытал неловкость за свой необузданный порыв. — Тем, кого ты отделал битой, явно хуже. Я разочаровал тебя?       Он хотел снова спрятать лицо, но Ниган ему не позволил.       — Ты меня разозлил, — сейчас он говорил серьёзно, не рисуясь и не играя, — выкинешь такое ещё раз…       Карл уже знал продолжение фразы, потому что слышал её неоднократно.       — Отрежешь яйца Рика и заставишь меня их съесть, — он нехотя перебил, — я помню.       — Способный ученик, — Ниган невольно усмехнулся и вновь погладил его по щеке.       От прикосновений Карла охватило волнение: он хотел, чтобы Ниган трогал его вот так — осторожно и ласково, — пусть и в чёртовых перчатках, сейчас даже они вызывали какой-то особый трепет.       — Когда ты избивал тех парней, представлял на их месте меня? — зажмурившись, Карл потёрся щекой о его руку.       — Нет, иначе я бы их убил, — он улыбнулся, продолжая почти невесомо водить пальцем по распухшей скуле. — Да, я сурово обошёлся со своими людьми, но не стоит жалеть их. Урок был полезен для всех. Лучше прими ответственность и больше не строй из себя героя.        — Потому что я слабак и легко могу помереть? — Карл тяжело вздохнул, словно придя в себя. — Я думал, хотя бы ты не считаешь меня размазнёй.       Горькая досада, точно укол в сердце, вернула его из радужных грёз в реальность.       — Помереть может любой, даже самый сильный, если не будет думать башкой, — Ниган крепче сжал подбородок Карла и сказал, напряжённо глядя ему в лицо: — И именно потому, что ты не жалкий слабак, как твои ровесники, хнычущие о старой жизни, школьной халяве и проёбанном выпускном, я не хочу, чтобы ты волочил собственные кишки вдоль обочины. Я уже порядком вложился в тебя, чтобы так бездарно просрать, не находишь?       — Значит, я всё-таки нужен тебе, — Карл упрямо дёрнул щекой и плотнее прижался к его бёдрам своими.       — Скорее, я тебе, — довольно хмыкнул Ниган.       От его близости Карл быстро завёлся и был уверен, что это взаимно, но Нигану нравилось с ним играть. Обычно он выжидал, пока Карл сам не сделает первый шаг, всегда оставляя возможность дать заднюю.       — Но ты же хочешь воспитать своего убийцу? — Карл медленно перевёл взгляд на его губы.       Он ужасно хотел выглядеть соблазнительно, хотя понимал, что Нигана его неуклюжие попытки скорее смешили, чем распаляли — всё же для него Карл оставался сопляком, строившим из себя крутого мужика.       — Слишком много возни, — Ниган небрежно кивнул в сторону кабины, — вон Люсиль, в бардачке лежит нож — вперёд, мальчик. Но я не обещаю, что это будет легко.       Ниган лукаво подмигнул и, откинув назад сильно отросшие волосы Карла, осторожно снял повязку с пустой глазницы.       Карла тут же прошила дрожь, от которой сладко заныло в паху.       — Есть способ получше…       Забыв про боль в ноге, он поднялся на носках и сначала неуверенно, а затем жадно и горячо стал целовать губы Нигана. Когда тот ответил на поцелуй, сердце Карла колотилось так, что казалось, его слышно. Правой рукой Карл нащупал большой твёрдый член Нигана и принялся быстро водить по нему ладонью прямо через штаны.       — Какой? — оторвавшись от его губ, Ниган торопливо скинул куртку. — Затрахать меня до смерти?       Карл сам стянул с него футболку и зашвырнул куда-то в угол. Он беспорядочно оглаживал ладонями его торс и плечи.       — Ты же не против такой смерти? — Карл рассеянно улыбнулся, рывком расстёгивая пуговицы своей рубашки.       Ниган прижал его к себе и нежно обвёл языком кожу вокруг зияющего провала, а затем дразняще медленно облизал его неровные края и наконец проник кончиком внутрь, заставив Карла тихо простонать от наслаждения.       — Уверен, тебе будет больно. — Ниган продолжал ласкать глазницу, пока Карл, почти не дыша, напряжённо вцепился в его запястье.       — Ну, не так… — он пытался выпалить это скороговоркой, но получилось скомкано, — как тем… кого ты… отделал битой. Надеюсь.       — Нет, — Ниган нагнулся и, стянув с Карла штаны, легко толкнул его на кровать, — надеюсь.         Лёжа на узкой, застеленной пледами кровати, они целовались, как безумные, тесно прижимаясь друг к другу. Полностью отдавшись губам Нигана, Карл едва успевал дышать. Теперь он был голым, а Ниган только наполовину, и это почему-то заводило. Карл давно мечтал раздеть его сам — с футболкой и перчатками это получилось, и теперь он надеялся продвинуться дальше.       — Я могу кончить от одних поцелуев…       Раскрасневшийся Карл откинул голову назад, быстро смахнув со лба длинные пряди волос. Он снова потрогал член Нигана сквозь плотную грубоватую ткань, и это было сумасшедшее ощущение. Если бы он хоть раз выкинул нечто подобное в присутствии других Спасителей, что бы сделал Ниган? Наверняка просто расхохотался бы и сказал, что Карл перегрелся на солнце. Смутить Нигана было невозможно — только заинтересовать или разозлить.       — Тогда терпи, ковбой, — Ниган улыбнулся в ответ и словно невзначай лизнул нижнюю губу Карла, — вообще-то, мы только начали. Хотя многого от тебя, малыш, я не ожидаю.       Карл хотел было ответить, что, учитывая почтенный возраст Нигана, на затяжной секс-марафон тоже лучше не рассчитывать, но новый горячий поцелуй стёр его намерение. Карл торопливо оглаживал член и мошонку Нигана, а мысли витали где-то далеко. Он представлял, как Ниган, стоя перед строем, — безупречный в своей косухе, кожаных перчатках и штанах с шипованными ремнями, — закинув Люсиль на плечо, приказывает отсосать ему. Карл видел себя, медленно опускающегося перед ним на колени, и знал, что в этот момент как минимум тридцать пар глаз, затаив дыхание, следит за каждым его движением.       Ведомый фантазией, он прервал поцелуй и, быстро скользнув вниз, принялся ласкать языком живот Нигана. Его горячая, солоноватая на вкус кожа казалась такой же плотной и упругой, как ткань под ладонями Карла. От пупка к паху уходила тёмная борозда жёстких курчавых волос, касаться которых губами было почему-то особенно приятно.       — Я хочу расстегнуть твои брюки, можно?       Твёрдый, выпирающий из штанов член никак не давал ему покоя. Карл с наслаждением потёрся щекой о ширинку — в его воображении тот Карл, что стоял перед строем, сделал то же самое.       — Можно. — Ниган знакомым уверенным движением запустил пальцы в его волосы, собирая их в кулак. — Спорим, я знаю, о чём ты думаешь?       Карл быстро расстегнул молнию.       — Спорим, ты думаешь о том же?       Рывком оттянув штаны, он наконец обхватил член рукой. Совершенно позабыв про ноющую челюсть, Карл стал сосать, старательно и исступлённо. Бёдра Нигана едва ощутимо дёрнулись, а рука на затылке Карла мягко задавала нужный темп.       Представляя, что всё это происходит перед строем Спасителей, Карл быстро ласкал себя свободной рукой. В его фантазиях все они были шокированы — лица знакомых бойцов брезгливо кривились, и Карла это бешено заводило, потому что, в отличие от баранов Нигана, он знал, что произойдёт дальше.       Рот Карла был заполнен слюной с солоноватым привкусом смазки. Судя по тяжёлому дыханию Нигана, у него впервые всё получалось, как надо, и от этого буквально сносило крышу.       — О да, убийца! Трахать тебя в рот, чёрт возьми, просто охрененно! — выпалил Ниган то ли с насмешкой, то ли всерьёз.       — Ага, я же способный ученик…       Карл облизал тёмную поджатую мошонку и усмехнулся. Ему хотелось понять, как далеко Ниган позволит ему зайти, насколько сильно доверяет.       — Скорее, я хороший учитель, — хрипло выдохнул Ниган, — если, конечно, у тебя нет кого-то другого.       Карл промолчал, но шутка про другого ему не понравилась. Отстранившись, он сел и, стараясь не опираться на перебинтованную ногу, продолжил стягивать с лежащего Нигана штаны. Тот наблюдал за ним, быстро водя рукой по члену.       — Я хочу, чтобы ты раздвинул ноги пошире, это возможно? — шёпотом спросил Карл, когда возня с брюками была окончена.       Ниган выполнил просьбу, не моргнув и глазом. Карл быстро занял место у него между ног и, заставив его согнуть их в коленях, продолжил облизывать мошонку, пока Ниган дрочил себе. Слыша его сбивчивое, тяжёлое дыхание, Карл всё время хотел спуститься ниже, скользнуть языком так глубоко, чтобы коснуться самого чувствительного, по-настоящему интимного места, скрытого от других. Думая о том, что, возможно, никто и никогда этого не делал, Карл дрожал и терял терпение, но сказать о таком было ужасно неловко. Наконец, обхватив руками бёдра Нигана, Карл всё же попытался осторожно развести ягодицы. Сердце его едва не выпрыгнуло из груди. Карл почти решил, что сделает это сейчас или никогда, как вдруг услышал насмешливый голос Нигана:       — Господи, ковбой, неужели ты хочешь трахнуть меня в зад? Лишить анальной невинности, мать его, взрослого мужика?! — судя по тону, ему явно было весело. — Карл-Карл, какой же ты коварный сукин сын!       Щёки Карла вспыхнули. Резко отшатнувшись, он хотел было встать, но смеющийся Ниган крепко сжал его запястье. Он сел на кровати и, рывком притянув Карла, одним махом опрокинул на спину.       — Ну так что же ты ответишь мне, мальчик? — он навалился сверху и стал жадно целовать Карла, почти впечатав в матрас. — Ты просто полон сюрпризов, но знаешь, что? Когда-нибудь, когда станешь крутым серийником, я, пожалуй, дам тебе себя отыметь.       — Вообще-то, я хотел вовсе не этого. — Упирающийся в бедро крепкий стояк Нигана придал Карлу уверенности. — Но если уж ты пообещал…       Представив его на четвереньках, Карл почувствовал, как яйца буквально свело от напряжения. Словно уловив это, Ниган слез с него и лёг рядом, торопливо оглаживая большими тёплыми ладонями. Давая понять, что уже готов, Карл согнул ноги и позволил ему вставить сразу два пальца, обильно смоченных слюной.       — Как оно, ковбой?       Ниган явно старался не причинять ему боли, но, ощутив дискомфорт, Карл невольно огрызнулся:       — Вообще-то, у тебя был шанс узнать, как оно, что же ты его упустил?       Он снова пытался представить себя перед строем, только теперь Ниган его трахал. Хотя ощущения было трудно назвать приятными, нечто волнующее в этом определённо было.       — Тихо-тихо, расслабься, мальчик. — Ниган приблизился и осторожно провёл языком по краю пустой глазницы. — А если я сделаю так?       Даже мимолётное прикосновение Нигана к глазнице действовало на Карла, словно какой-то афродизиак. Он прижался к Нигану, подставляя лицо его губам. Не прекращая ласкать огрубевшие края глазницы, Ниган быстро пошарил под подушкой и достал презервативы. Карл подумал, что надевать резинку снова придётся ему, но на этот раз Ниган решил сделать всё сам.       — Так чего же ты хотел, убийца? — Он взял Карла под коленями и закинул его ноги себе на плечи. — Лизать мою дырку так же, как я делаю это с твоей здесь?       Вставляя член, он снова коснулся языком края провала. Карл чувствовал жжение внизу, но боль уже не была такой острой, как в их первый раз.       — Типа того… — выдохнул он шёпотом, стараясь не выталкивать член.       Ниган трахал его осторожно, едва проникая внутрь, но когда Карлу удалось наконец расслабиться, толчки стали увереннее и жёстче, и это начало странным образом заводить. Приятные ощущения на входе, жаркие торопливые поцелуи и игры с глазницей — Карл и не заметил, как опять возбудился. Нестерпимо хотелось ласкать свой член, и он быстро обхватил его.       — В следующий раз можешь не спрашивать. — Ниган приподнялся и, опустив ноги Карла, перевернул его на живот.       Снова почувствовав внутри себя член, Карл тут же прогнулся и резко дёрнулся бёдрами навстречу. Теперь они трахались по-настоящему, быстро и яростно, точно животные. Карл опять увидел перекошенные лица Спасителей. Стоя на четвереньках со спущенными до лодыжек штанами, он знал, что в сапоге спрятан длинный узкий нож. Знал только он, но не Ниган и остальные.       — А следующий… раз… будет? — с трудом выдохнул Карл. От быстрых ритмичных толчков ему сносило крышу. Дрочить себе в такой позе было почти невозможно, но этого уже и не требовалось.       — А то как же. — Ниган сжал в кулак его волосы и потянул на себя.       Карл хотел продолжать, хотел чувствовать его крепкий большой член так глубоко, как это вообще возможно. Ниган беспорядочно скользил ладонью по его плечам и вытянутой шее.       Карл пытался представить лицо Нигана — сосредоточенное, раскрасневшееся, влажное от пота. Его глаза наверняка были закрыты, а значит, выпал хороший шанс изогнуться и выхватить нож. Убить Нигана в такой момент на виду у всех, навсегда покончить со своей глупой влюблённостью и неудержимым влечением, растоптать доверие и ужалить, как змея, исподтишка — этого ли он желал на самом деле?       Карл дёрнулся и, резко отстранившись, перевернулся на спину. Нависая над ним, Ниган горячо целовал его лицо, шею и ключицы. Карл дрожал, слушая стук собственного сердца, и едва не задохнулся, когда, обхватив оба члена, Ниган стал быстро двигать рукой, помогая кончить им обоим.       — Смотри на меня… — простонал Карл, чувствуя приближение разрядки. — Хочу, чтобы ты видел моё лицо.       Картинки в голове рассыпались, как перевёрнутый пазл. Ни Спасителей, ни ножа больше не существовало — лишь они двое, потные, обезумевшие, сплетённые телами на кровати в трейлере давно погибшего старика.         Они кончили почти одновременно. Карл так и не понял, выполнил ли Ниган его просьбу, потому что от пронзившего его удовольствия сам зажмурился и ни черта уже не видел. Несколько секунд пронеслись яркой вспышкой, а после ничего — только приятная усталость и осознание, что это было обалденно хорошо. Какое-то время оба молчали, приходя в себя.       — Мне кажется, я люблю тебя. — Судорожно стиснув пальцами его большую ладонь, Карл тяжело дышал, глядя в потолок.       — Ты сейчас что-то сказал, убийца? — Ниган повернул голову и с усмешкой уставился на его профиль.       — Да, старый кретин, и ты это слышал! — Карл резко отдёрнул руку и, сердито сопя, лёг к нему спиной.       — Нет, Карл, — не переставая улыбаться, Ниган слегка потрепал его по волосам, — нихрена я не слышал.       Решив, что на сегодня с него хватит Нигана с его насмешками, Карл с головой накрылся пледом и вскоре провалился в сон.

***

      Он проснулся от сильного металлического стука. Что-то или кто-то долбил по обшивке трейлера. Сообразив, что это ходячий, Карл выругался и накрыл голову подушкой, но проклятый шум всё равно мешал заснуть. Карл резко сел и, рывком скинув плед, посмотрел на крепко спящего Нигана.       — Твою же мать, — Карл хмыкнул и взглянул в окно.       В ярком свете луны он увидел нескольких ходячих, уныло бредущих из леса в сторону трейлера. Тот, кто сотрясал стены, должно быть, учуял запах людей, а издаваемый им шум привлёк остальных. Карл быстро осмотрел трейлер, соображая, чем бы прибить мертвецов, пока их не стало слишком много. Его взгляд упал на Люсиль, и идея воспользоваться ею показалась Карлу заманчивой.       — Даже не вздумай тискать мою девочку без разрешения, — голос Нигана вовсе не показался ему сонным.       Если бы речь шла о ком-то другом, Карл бы удивился, но талант Нигана угадывать его мысли был давно отработанным трюком.       — Говоришь, прямо как её папаша, — обернувшись, Карл невольно улыбнулся. — Ты вообще когда-нибудь спишь?       — Карл-Карл, — неопределённо усмехнувшись, Ниган встал и, сунув ноги в ботинки, неторопливо пошёл за Люсиль, — и всё-то тебе надо знать.       Взяв биту, он привычным жестом закинул её на плечо.       — Не скучай, убийца, — он сверкнул коронной улыбкой, — мы быстро вернёмся.       — Так без штанов и пойдёшь? — оглядывая его с ног до головы, Карл скептично приподнял бровь.       — Так и пойду, — довольное лицо Нигана ничуть не изменилось, — стыдиться мне явно нечего. Даже если там дамы, мой член вряд ли их смутит или заинтересует.       Карл почувствовал, что начинает злиться. Одежда — какая-никакая, но защита. Он вообще не понимал, зачем Нигану эта идиотская бравада.       — Не представляю, кого твоё болтающееся хозяйство вообще может заинтересовать, — он недовольно скривился, подражая его интонации, — или смутить.       — Ого, ковбой, — Ниган хохотнул, по обыкновению, раскачиваясь на месте, — думаешь, твой стояк понравится им больше?       Он приоткрыл дверь трейлера, и оттуда сразу же донеслось рычание, а затем потянуло смрадом.       — Намекаешь, что если не заткнусь, выкинешь меня на улицу без оружия? — Карл старался выглядеть невозмутимо.       Даже если угроза не просто блеф, Ниган всё равно сделает то, что задумал, — так какой смысл дёргаться?       — Предупреждаю, — улыбка медленно сползла с его лица.       Карл поднялся с кровати и подобрал с пола брюки и куртку Нигана.       — Оденься, — он спокойно протянул ему вещи, — ещё не хватало, чтобы кто-то из ходячих тебя ранил или укусил.       С минуту Ниган внимательно смотрел на него, а после захлопнул дверь прямо перед носом одного из мертвяков. Снаружи тут же послышались громкие толчки и скрип обглоданных костяшек по металлической обшивке.       — Я прощаю тебя за вчерашнее, Карл. — Он принял одежду свободной рукой. — Вижу, урок насчёт глупого риска ты всё же усвоил.       — Подержать? — Стоя к нему почти вплотную, Карл кивнул на биту. Ему захотелось провести ладонью по груди Нигана, по крепким, напряжённым мышцам, но момент был не самый подходящий.       — Если хочешь.       Он опустил Люсиль и Карл взял биту, невольно коснувшись его пальцев.       — Дуайта ты тоже простил? — Карл почему-то отвёл взгляд.       В ответ Ниган хмыкнул и, накинув на плечи косуху, стал надевать штаны.       — А я уж боялся, что ты никогда не спросишь. — Он торопливо застегнул молнию и сунул руки в рукава.       — Теперь мне бояться, что ты никогда не ответишь? — Карл с досадой сжал кулак.       Едва взглянув на него, Ниган забрал Люсиль и, распахнув дверь, вышел наружу, резко отпихнув ногой попытавшегося напасть мертвеца.       Оставшись один, Карл вспомнил про нож в бардачке. Он быстро оделся и метнулся к водительскому месту. На мгновение его взгляд задержался на ключе зажигания, торчащем из приборной доски.       «Подать несколько длинных сигналов и нахрен укатить отсюда», — это была первая мысль, мелькнувшая в голове. Он знал, что остатки громадного стада всё ещё бродили где-то неподалеку. Ходячие бы точно услышали гудки, и тогда Нигану пришлось бы несладко. Один, ночью, оставленный чёрт знает где, как долго бы он протянул?       Карл взял нож и пошёл на выход.       Снаружи Ниган явно веселился. Карлу всегда казалось, что размахивать битой и проламывать черепа — неважно, мёртвым или живым, — ему просто нравилось. Некоторым людям жестокость доставляла не меньшее удовольствие, чем секс, и Ниган точно был из их числа. Сейчас было неважно, как он выглядит — дорога пуста и зрителей нет, но Ниган всё равно острил и самодовольно улыбался, оставаясь самим собой.       Карл резко вскинул руку и вонзил лезвие в глаз какой-то полуразложившейся старухи, пытавшейся схватить его за шею. Раздался хруст, и внутри её черепа что-то мерзко хлюпнуло. Карл подумал, что наверняка с таким же звуком пуля вошла в его голову.       — Решил помочь мне, убийца? — Ниган весело подмигнул Карлу и цокнул языком. — Чёрт возьми, какой же это кайф — наблюдать тебя за работой, малыш!       Он с размаху разнёс череп прущего на него дохлого парня.       — Ага, — Карл огляделся, — только, смотрю, ты и без меня хорошо управился.       Подающих признаки жизни поблизости больше не было. У трейлера валялось десять ходячих, девять из которых Ниган умертвил всего за несколько минут.       — Меньше возиться надо было. — Подойдя, он легко толкнул Карла кулаком в плечо. — Нашёл мои ключи?       — Увидел, — он усмехнулся.       — И-и? — Ниган разглядывал его, не скрывая иронии. — Неужели в твоей жаждущей мести душе ничего не шевельнулось? Ты ведь мог уехать, ковбой, так почему остался?       Глядя в его глаза, Карл всё ещё улыбался — ему всегда нравилась эта игра, и Ниган, по-видимому, тоже находил её забавной.       — Я же не самоубийца, — он хмыкнул, безразлично пожав плечами. — Спасители нашли бы меня и освежевали даже раньше, чем трейлер проехал бы блокпосты.       — Но мысли-то были? — Ниган постучал пальцем по виску.       — Мысли были. — Карл кивнул.       — Ты же моя радость! — обхватив его за плечи, Ниган притянул Карла к себе и с чувством поцеловал в макушку. — Правильно, убийца, нужно иметь терпение. Когда-нибудь я совершу ошибку, и тут придёт он — твой звёздный час. А пока ты ещё не готов, учись, мальчик, учись и наблюдай. Со временем все те мрази, что вытирали о тебя ноги, станут лизать твои грязные башмаки, а ты ещё будешь прикидывать — подставлять ли им задницу для поцелуев или порешить нахрен, потому что не стоит доверять никому, кроме себя. Настоящий серийный убийца, Карл, всегда одиночка. И чёрт меня возьми, если я не сделаю из тебя крутого головореза!       Он повёл Карла к трейлеру, всё так же обнимая за плечи одной рукой.       — Вот же чёрт, да я, похоже, весь в дерьме, — он посмотрел на свою куртку, испачканную кровью и мозгами. — Надо бы сходить в душ и поспать хоть часок до рассвета.       — Мой напарник, — нехотя напомнил Карл, — что ты с ним сделал?       — О, — Ниган распахнул дверь трейлера и втолкнул туда Карла, — неужели я так и не сказал тебе? Друг важней всего, верно?       — А это плохо? — Войдя внутрь, Карл немного насторожился.       — Нет, что ты, — Ниган одобрительно хлопнул его по плечу, — дружба прекрасна, мой мальчик. Как думаешь, мы с тобой тоже могли бы подружиться?       Ниган смотрел так, что было сложно понять, шутит он или говорит всерьёз.       — А тебе нужны друзья? — Карл наморщил лоб. — Знаешь, после того, что ты сделал с нашими ребятами, сомневаюсь, что у нас бы получилось.       — Я не сказал «нужны», я спросил, могли бы или нет. И даже после того, как я убил тех бедолаг, разве мы плохо с тобой ладим, Карл? Дуайт тоже убивал ваших людей, так в чём же разница? Ты так о нём печёшься, словно вы, мать вашу, родные братья. Разве не удивительно?       Он склонил голову набок, и Карл увидел кончик его языка, появившийся между зубами. Эта новая игра Карлу не нравилась.       — Что ты с ним сделал, просто ответь на вопрос, — пристально глядя Нигану в глаза, он опять нахмурился.       — Нет, — тот нагнулся к его лицу, — сначала ты ответь на мой. В чём разница между Дуайтом и мной? Для тебя мы оба злодеи, но о нём ты беспокоишься, а меня хотел бросить подыхать на дороге? А ведь я по-своему забочусь о тебе, Карл, воспитываю из тебя крутого убийцу, можно сказать, публично назвал своим преемником. А что сделал грёбаный Дуайт, кроме того, что подставил твою задницу?       — Не знаю, — Карл буркнул, отводя взгляд в сторону, — с тобой у нас совсем другие отношения.       — Это какие же? Я тебя умоляю, только не говори больше, что любишь меня, а то я, чего доброго, расхнычусь от жалости, — Ниган закатил глаза.       — Неважно, — Карл понял, что покраснел, и разозлился ещё больше.       — Вот и не забивай себе голову всякой ненужной хернёй, — ткнув пальцем ему в грудь, Ниган развернулся и направился к встроенной в салон душевой кабине.       Карл чувствовал себя так, словно его втоптали в грязь. Его грызли стыд и злость. Он злился на себя, потому что сболтнул глупость, и на Нигана, потому что тот указал на это так прямо и безжалостно. Любовь — чушь, в которую сейчас было трудно поверить даже самому Карлу. Все его так называемые чувства — просто бушующие гормоны и желание выплеснуть накопившиеся эмоции — страх, сомнения и утрату близких людей.       — Твой дружок жив, — Ниган прихватил из шкафа полотенце и неторопливо расстегнул штаны, — я понизил его, временно. Так что напарника у тебя пока не будет, или приставлю к тебе кого-то другого, я ещё не решил.       Когда он скрылся за дверью, Карл с облегчением вздохнул и устало опустился на кровать. Вскоре он услышал шум воды и мелодию, которую часто насвистывал Ниган. Стянув одежду, Карл залез под плед и, свернувшись калачиком, попытался заснуть. Сделать это было трудно: в голове всё время крутились неприятные мысли. Утешало лишь то, что Дуайт жив и, скорее всего, невредим.       Когда Ниган вернулся, Карл притворился спящим. Говорить ему больше не хотелось, да и сказать было нечего. Ниган сел на кровать, и до Карла долетел свежий запах шампуня и знакомого морского лосьона. Карл любил этот запах, поэтому его сердце непроизвольно сжалось.       — Делаешь вид, что спишь? — Ниган лёг и, придвинувшись, обнял его со спины.       Карл промолчал, лишь кивнув в ответ.       — Вот и правильно.       Его волосы и щетина были мокрыми и холодными, но от распаренного тела исходило приятное тепло. Чувствуя ровное дыхание Нигана на затылке, Карл невольно зажмурился. Ему нестерпимо захотелось повернуть голову и найти его губы своими, но Карл почему-то медлил и просто лежал, боясь пошевелиться. От того, что Ниган так запросто и естественно обнял его, всё прежнее раздражение Карла вдруг испарилось, уступив место чувствам иного рода.       — Если станет тяжело, скажи, я уберу с тебя руку, — Ниган шепнул на ухо, отчего по шее Карла пробежали мурашки.       — Не станет, — Карл наконец повернул голову, — всё в порядке.       Ниган осторожно развернул его к себе и стал целовать, нежно поглаживая края глазницы. Когда наполовину вставший член Нигана упёрся в бедро, Карл понял, что снова хочет его. Быстро шаря под подушкой в поисках смазки, он закинул ногу на поясницу Нигана, и тот правильно понял намёк.       Сначала он просто вставил пальцы, пока Карл жадно целовал его, стараясь расслабиться. Он хотел представить на месте Нигана кого-то другого, но все образы расплывались, не успевая оформиться — возможно, потому что никто другой в постели Карлу был не нужен. Запах Нигана, его уверенные движения, напряжённые мышцы, его губы, мягкие и горячие, — всё, чего он хотел. Карл невольно поймал себя на мысли, что его жёнам, вообще-то, повезло — будь на месте Нигана плешивый и тощий Саймон, у которого вечно воняло изо рта, этим дамочкам точно было бы не до оргазмов.       Когда боль почти утихла, Карл сначала осторожно подался бёдрами навстречу его пальцам. Ниган убрал руку и, прижав Карла спиной к себе, стал трахать. Он ласкал член Карла, его губы быстро и почти невесомо скользили по шее и плечам. Карл сбивчиво дышал. Судорожно хватая воздух, он ощущал сумасшедшее возбуждение, какое не испытывал, даже когда дрочил себе. Как только толчки участились, Карл повернул голову назад, насколько это было возможно, и тут же почувствовал язык Нигана у себя во рту. Несколько мощных движений бёдрами заставили Карла сдавленно застонать. Он понял, что вот-вот кончит, но изо всех сил пытался оттянуть разрядку.       — Дерьмо, я не хочу так быстро… Сделай что-нибудь! — Карл и сам осознавал, что уже поздно.       Когда сперма брызнула ему на живот, он несколько раз судорожно дёрнулся, до боли закусив губу.       — Всё хорошо, мальчик, — Ниган торопливо поцеловал его в висок, — я тоже почти у цели.       Он вынул член и быстро кончил, помогая себе рукой.       — Как ты, ковбой? — Откинувшись на спину, Ниган легко тронул его за плечо.       Вместо ответа Карл повернулся и, уткнувшись носом ему в шею, уснул.

***

      Утром его разбудил Ниган. Он уже был одет и выглядел свежим и бодрым, как человек, выпивший целый термос крепкого кофе.       — Подъём, ковбой! — Первым делом он указал Карлу на часы. — Уже почти половина восьмого, рация сдохла, так что утренняя дрочка отменяется, надо ехать в Святилище.       — Что, даже не перекусим? — Карл потёр заспанные глаза и кивнул на кухонный шкаф. — На верхней полке раньше был кофе, хлопья и, кажется, слегка просроченные консервы.       — Охрененный завтрак чемпиона, — Ниган подошёл к шкафу над раковиной и, достав оттуда пачку хлопьев, швырнул её Карлу, — вот только консервы я бы на твоём месте есть не стал, если, конечно, не хочешь обосраться.       — Да нормальные они, — ответил Карл, застёгивая штаны, — мы все их пробовали, никто не умер.       — Месяц назад? — Ниган многозначительно приподнял бровь.       — А, чёрт, — он сам удивился, что с их последней поездки с группой отца прошло уже так много времени, — да, пожалуй, их стоит выбросить.       Ниган молча взял наполовину пустую кофеварку и две кружки, затем поставил всё это на стол.       — На кофе в постель ты, надеюсь, не рассчитывал. — Он жестом велел Карлу сесть напротив себя.       — Угу, от тебя дождёшься. — Карл накинул рубашку прямо на голое тело, сунув майку в задний карман джинсов.       Он взял чашку и высыпал в неё хлопья. Так как сухого молока не оказалось, пришлось грызть их как чипсы, загребая в ладонь.       — Ты удивил меня вчера, — заводя эту тему, Карл и сам понимал, что во время завтрака она слегка неуместна, но вопрос почему-то до сих пор не давал ему покоя.       — О да, Карл, я обожаю удивлять, — Ниган кивнул на биту, — Люсиль это тоже любит. Видел бы ты, сколько удивлённых лиц мы отделали всмятку.       — Ты правда позволил бы мне себя облизать? — Карл взглянул на него с интересом.       — А почему нет? — Ниган пожал плечами. — Для меня в сексе вообще нет никаких запретов. Даже если бы ты оказался таким извращенцем, что попросил бы поднатужиться и навалить кучу дерьма тебе на грудь, я бы так и сделал.       — Хотелось бы мне на это посмотреть, — Карл невольно рассмеялся.       — Надо было просыпаться раньше, — он лукаво подмигнул, — а то я все свои запасы уже в очко спустил. Боюсь, до ужина порадовать тебя мне будет нечем.       — Это потому, что ты чёртов эгоист.       Зачерпнув горсть хлопьев, Карл не без удовольствия отправил их в рот. Кофе уже давно остыл, но пить его всё равно было приятно.       — Серьёзно?       — Ну да, — Карл кивнул, — кстати, ты вроде против принуждения. Типа, изнасилование и всё такое.       — Я не против, ковбой, — он снова взглянул на часы, жестом показывая Карлу, что пора вернуть ему оставленную про запас сигарету, — мне это просто не интересно. Добиться от человека своего можно и более изощрёнными способами.       — А инцест? — Карл торопливо полез в карман, опасаясь, что помял сигарету, потому что совсем забыл о заначке.       На счастье Карла, сигарета не пострадала и даже каким-то чудом не намокла, так что её удалось достаточно легко раскурить. Он скривился от едкого дыма и машинально протянул сигарету Нигану.       — Господи, Карл, только не говори, что тебя заводят мысли о члене Рика! Уж лучше бы это были сиськи твоей покойной мамаши.       Несколько раз затянувшись, Ниган стряхнул пепел прямо на пол.       — Нет, конечно. Просто инцест как раз то, чего я не понимаю. — Карл с омерзением вспомнил о диком старике и его грязном выводке.       Оглядевшись по сторонам, он почему-то подумал, что в трейлере хорошо бы как следует прибраться, но мысль о том, что в вещах Абрахама, Рика и Дэрила будет рыться кто-то из Спасителей, показалась Карлу кощунственной.       — Инцест хорош, когда у тебя есть куча симпатичных сестрёнок или сексапильная мамаша-нимфоманка. — Ниган сделал ещё одну глубокую затяжку. — А у меня был брат, который ссался в постель аж до выпускного, и полоумный дед. Ни к одному из них, как ты понимаешь, у меня не возникало влечения. Можно сказать, не повезло мне с роднёй.       — Думаешь, жёны правда тебя любят? — зачем-то спросил Карл, особо не рассчитывая на откровенность.       — Конечно. — Ниган кивнул и внимательно уставился на Карла. — Они меня обожают и делают всё, что от них требуется.       Другого ответа Карл и не ждал.       — А от меня, значит, требуется стать серийным убийцей? — он старался не отводить взгляда, хотя это было не так-то просто.       — В том числе. Вообще-то, ты уже убийца, только пока не вполне это осознаёшь.       — Я тебе нравлюсь, ну, в том самом смысле? — Карл всё-таки опустил голову.       Он был уверен, что за вопросом тут же последует насмешка или очередная отповедь на тему «не забивай себе голову хернёй», но Ниган не сказал ни того, ни другого.       — Да, ковбой, разумеется, ты мне нравишься, — он самодовольно улыбнулся.       — Потому что я тоже Ниган, а ты самовлюблённая скотина? — не выдержал Карл, снова глядя ему в лицо.       Ниган хрипло рассмеялся и хлопнул его по плечу.       — Карл-Карл, и когда это ты успел стать мудрым, как буддийский монах?       — Просто я хорошо тебя знаю, вот и всё. — От его прикосновения Карл сердито поёжился, словно ему было неприятно.       — Ладно, кунг-фу панда, — Ниган встал из-за стола, — уже почти восемь, папочке пора возвращаться к детишкам.       Он уже уселся на водительское место, когда кто-то несколько раз постучал в дверь трейлера. Для ходячего стук был слишком осмысленным, и Карл сразу подумал, что это кто-то из Спасителей.       Ниган выглянул в окно и открыл дверь.       — Арат, — он жестом пригласил девчонку войти, — как мило, что ты нас нашла.       — Прости, Ниган, — поднимаясь по ступенькам, она явно испытывала неловкость, — Саймон велел тебя разыскать. Наши волнуются, говорят, не выходишь на связь. Мы поехали на базу, а тут смотрю — твой трейлер…       Заметив Карла за столом в расстёгнутой рубашке и босиком, она замолчала и уставилась на него, буквально прожигая глазами.       — Карл, поздоровайся с девушкой, — Ниган хмыкнул и снова обратился к Арат: — Кофе не хочешь?       Она рассеянно кивнула и, подойдя к столу, села напротив Карла.       — Молодец, что постучала, — произнёс он с улыбкой, когда Ниган, забрав её рацию, вышел на улицу переговорить с Саймоном, — а то вдруг ситуация оказалась бы неловкой.       — В твоих слюнявых мечтах, урод, — её губы презрительно скривились.       В ответ Карл лишь заметил, нарочито медленно застёгивая рубашку:       — У всех нас есть слюнявые мечты, Арат, просто у кого-то они сбываются, а кому-то не светит.       Она замахнулась, точно собиралась отвесить оплеуху, но тут дверь открылась, и в трейлере опять появился Ниган.       — И какого хрена ты ждёшь, ковбой? — он явно был чем-то раздражён. — Дуй за руль, мы едем в Святилище. А ты, Арат, вместе с Максом поезжай ко второй базе. Там наш чоппер на дороге. Пригонишь его домой, пока на нём кто-нибудь не укатил.       Щёки Арат вспыхнули от злости.       — Что такое, дорогуша? — нагнувшись к ней, Ниган нахмурился. — Ты же умеешь его водить, разве нет?       — Упс, она не умеет, — глядя на расстроенную Арат, Карл скорчил опечаленную физиономию.       Она явно была в бешенстве, но упрямо молчала, кусая губы. Карл понимал, что со стороны Нигана их стычка выглядела глупой разборкой одноклассников, но ему было плевать.       — Знаешь, это проще, чем бездумно палить людям в головы, попробуй — уверен, у тебя не сразу, но получится. Ты же не совсем тупая. — Карл поднялся и пошёл к рулю. — Или совсем?       — Отвали, козёл! — процедила она сквозь зубы, крепко сжимая приклад автомата.       — Что тут у нас, дуэль? — провожая его взглядом, Ниган присвистнул. — Не хочешь к нему в напарники, Арат? В принципе, ты даже можешь убить его исподтишка, а я, в случае чего, буду знать, кто именно это сделал. Что скажешь?       — У меня и в мыслях не было никого убивать. — Она нервно дёрнула плечами.       — Вот и чудно, — Ниган кивнул на дверь, — свободна.       Когда она ушла, Ниган сел рядом с Карлом и, вальяжно развалившись, закинул ногу на приборную доску. Карл включил зажигание и, выжав сцепление, дал газу.       — Про напарника ты же не серьёзно? — спросил он, пока трейлер быстро катил по пустому шоссе.       Карл неожиданно заметил, что листья на деревьях пожелтели, как это часто бывает во время засухи. «Что не так с этим лесом?» — Рик бы точно сказал что-то подобное. Невольно подумав об отце, Карл почему-то усмехнулся.       — Ещё один друг тебе не помешает. — Ниган не смотрел на лес, он полулежал с закрытыми глазами, откинув голову на спинку сидения.       — Мне кажется, я должен кое-что тебе рассказать, — сначала Карл и не думал говорить об этом, но слова вырвались сами-собой, и отступать было поздно. — В прошлом у меня уже был друг, чем-то похожий на неё.       Он попытался вспомнить лицо Рона, но так и не смог. В памяти остались лишь глаза — водянистые и бледно-голубые.       — О нет, ковбой, сопливая история о маленьких педиках — вовсе не то, что мне сейчас нужно. — Ниган оторвал голову от спинки и недовольно спустил на пол ногу. — Его, конечно же, сожрали мертвецы или случайно пристрелили, а ты был безутешен. Карл-Карл, как же меня задолбали грёбаные одинаковые истории.       Он рассеяно взглянул в окно, разминая затёкшую шею.       — Ничего такого между нами не было, — Карл пожал плечами, — мы даже ссорились из-за девушки. Вернее, это он её ко мне ревновал и жутко бесился.       — Что, горячая была штучка? — Ниган с улыбкой пихнул его кулаком в плечо.       — Она хороший человек. — Карл кивнул.       Рассказ о поцелуе с Энид показался ему не уместным. Карл вообще не планировал упоминать о ней, поэтому осёкся. В разговорах с Ниганом молчать про тех, кто дорог, было безопаснее.       — Так говорят или когда у девчонки совсем не на что взглянуть, или когда это родственница, стоять на которую у тебя, как бы, не должно. Речь точно не о малютке Джудит, выходит, барышня-то была так себе, — Ниган самодовольно усмехнулся, словно внешность неведомой девушки из прошлого Карла имела для него хоть какое-то значение.       — А может, дело не в ней? — Карл резко обернулся.       Он всегда считал Энид красивой и даже по-своему сексуальной — в конце концов, она ни в чём не уступала многочисленным жёнам Нигана, и целовалась с Карлом уж точно не из страха за свою жизнь.       — Чёрт меня возьми, вот это взгляд! — оценив его реакцию, Ниган весело прищёлкнул языком. — Прости, приятель, я и забыл, что ты у нас любишь тех, кто постарше.       — Вообще-то, не особо и люблю, — недовольно хмыкнув, он снова уставился на дорогу, — просто однажды пошёл на эксперимент.       — И всё никак не остановишься, да? — Нигану явно было весело, а вот Карл разозлился.       — А ничего, что я хотел говорить вовсе не о тебе? — скосив на него взгляд, Карл нахмурился. — Ты вообще можешь думать о ком-то, кроме себя?       — Ну разумеется, да. — Ниган изобразил серьёзную мину. — Так как он умер? Расскажи, может, я даже расплачусь, кто знает.       Он развернулся и, облокотившись о приборную доску, внимательно уставился на Карла, подперев голову кулаком.       — Мишонн его убила, — едва взглянув на него, Карл раздражённо дёрнул плечом, — разрубила катаной почти пополам. Он собирался выстрелить в Рика, но пуля случайно попала мне в голову. Ты ведь хотел узнать, как это произошло? Вот я и рассказал.       Карл замолчал, силясь вспомнить, зачем вообще начал этот разговор.       — Выходит, так ты лишился глаза? — Ниган задумчиво почесал подбородок. — И за что твой дружок так невзлюбил Рика? Шериф что, тоже имел виды на ту вашу горячую бабёнку?       — Сдурел? — Карл решил, что ослышался. — Ей семнадцать.       — Серьёзно? — Ниган иронично приподнял бровь, отчего Карл едва не покраснел.       — Прикинь, — он поспешил отвернуться, — не все люди такие, как ты.       В ответ Ниган лишь усмехнулся, отвернувшись к окну.       — Да, мальчик, и я, чёрт возьми, это знаю, — он потянулся, лениво погладив рукоятку Люсиль. — И что же ему всё-таки сделал твой папаша?       — Убил его отца и переспал с матерью, — отчеканил Карл, не задумываясь.       Несколько месяцев назад он и не думал обвинять отца в случившемся. Увидев смерть матери и брата, Рон съехал с катушек — такого объяснения было довольно. Тот мужик бил свою жену, а значит, отец должен был поставить его на место — и поставил. Люди в Александрии жили в выдуманном мире, и Рик просто открыл им глаза на правду. Вудбери управлял чокнутый маньяк, и группа Рика освободила всех. Каннибалы из Терминуса вообще не имели права на жизнь. Перечислять можно было бесконечно. О том, что итогом всех этих вмешательств были смерти и разрушения, Карл никогда раньше не задумывался. Что бы стало с Александрией, если бы не та дерзкая вылазка на базу Спасителей? Морган ведь предупреждал — насилие породит насилие. Никто даже не знал, сколько у Нигана людей на самом деле. Но Рик снова решил всё сам, упрямо действуя по собственному плану.       — Вау! — голос Нигана прервал ход его мыслей. — Карл, ты мне что, «Гамлета» пересказываешь?       Карл тяжело вздохнул и спросил, нехотя оторвав взгляд от шоссе:       — Не скажешь, кто выдал нас с Дуайтом?       — Ты же у нас потомственный коп, — выпрямив спину, Ниган прищурился, — вот и ищи того, кому выгодно.       Быстро прокручивая в голове вчерашний день, Карл почему-то подумал о Шерри. Их разговор на лестнице, особенно его конец, подозрительно напоминал напутствие. «Ты не лидер, пока не заслужишь их уважение» — она словно знала, что впереди у Карла будет шанс отличиться. Нет, Шерри точно поджидала его на лестнице не просто так — это было ясно, но говорить о своих подозрениях Нигану Карл почему-то не стал.       — Не представляю, кому в Святилище вообще есть до меня дело.       Ниган посмотрел в окно, шутливо помахав одинокому ходячему, уныло бредущему вдоль обочины.       — Как думаешь, ковбой, многие ли хотят занять твоё место? — он обернулся.       — Без понятия, — Карл пожал плечами, — не уверен, что таскать за тобой биту — такая уж большая привилегия.       — А как насчёт моего места? — он всё ещё улыбался, но только губами. Взгляд Нигана казался серьёзным. — Оно-то, вроде, получше.       — Только не она, — Карл невольно усмехнулся, не заметив, что фактически проболтался. — Саймон, может, Бад, кто-то из твоей элиты. Эти, наверное, могли бы, но я для них никакой не конкурент — пустое место, как и Дуайт.       — Думаешь, всё о нём знаешь? — Ниган встал и, взявшись за руль, дал понять, что дальше поведёт трейлер сам.       Уступая ему водительское сиденье, Карл не был удивлен — впереди их ждал один из блокпостов Спасителей. Видимо, Ниган хотел свернуть и поговорить с кем-то из своих людей.       — Всё о другом человеке знать нельзя. — Он скрестил руки на груди и низко надвинул шляпу. — Чужая душа — потёмки, слышал?       — Ага, — Ниган кивнул, — и в душе Шерри темно, как у ниггера в заднице. В следующий раз имей это в виду.       Взглянув на него, Карл промолчал. Спрашивая себя, чего же всё-таки хотела Шерри, он подумал, что Дуайт вполне мог рассказать ей про стадо, которое прошляпил. Кроме бывшей жены он плотно общался только с Карлом, и вряд ли кто-то другой был в курсе дела.       — Ты всё ещё доверяешь мне? — Карл снова почувствовал себя неуверенно.       — Да, — заметив на встречной грузовик из Королевства, Ниган посигналил ему фарами, — пока что.       — И это всё, никаких проверок? — Карл опустил голову. Если цель Шерри была в том, чтобы посеять в Нигане подозрение, значит, эта женщина далеко не глупа. — Не хочешь спросить, например, о чём мы говорили с отцом в Александрии?       На лице Нигана появилась знакомая хищная усмешка.       — Не вижу смысла в расспросах. То, что Рик затевает революцию, мне и без тебя понятно, а о деталях ты явно предпочёл бы не знать.       Он был прав. Даже если бы Рик начал выкладывать очередной рискованный план, Карл просто не стал бы слушать. Знать подобные вещи он больше не имел права.       — У них ничего не получится, — подумав об отце и своих друзьях, Карл до боли сжал кулаки. — Надо быть идиотом, чтобы теперь пойти на такое. Надеюсь, отец понимает это, несмотря на всё своё упрямство.       Карл хотел, чтобы победил отец, хотел, чтобы Ниган уважал Рика и заплатил за смерть их товарищей, но понимал, что развязывать войну ещё слишком рано. Словно прочитав его мысли, Ниган обернулся и осторожно дотронулся до его лица.       — Не раскисай, ковбой, — он с улыбкой потрепал Карла по щеке. — Поживём — увидим. Может, их план окажется гениальным.       Карл кивнул и принуждённо улыбнулся, хотя больше всего в этот момент ему хотелось разреветься от ощущения гнетущей, тупой безысходности.       Впереди показался блокпост и Ниган сбавил скорость. Не желая никого видеть, Карл пошёл в салон и, завалившись на кровать, уткнулся лицом в подушку.       Рик и Ниган — Карл отчётливо понимал, что в глубине души не желал смерти ни одному из них, но никакое примирение сторон было невозможно. Карл знал, что никогда не вернётся в Александрию, даже если Рик каким-то чудом одержит верх — дальше их с отцом пути разойдутся навсегда. И если при этом получится увести с собой и Нигана, Карла это целиком устроит. Ниган, даже такой, какой есть — непредсказуемый и жестокий — был нужен ему, чтобы стать сильным. Рик никогда бы не смог этого понять.       Но Карл уже сделал свой выбор.