27.
Каюта Тича. Крейсер “Гнев Республики”, 3 палуба. Корусант, доки сектора AJ27. 21:20 по местному времени. - Хатт, я могу и привыкнуть. - вздохнул Тич - Неплохо. - Точно. - ответил я. Сидящий за рабочим столом кэп подпалил взятую здесь же сигару, и выпустил несколько колечек к потолку. В общем, после нашего возвращения с Тичем начало происходить что-то непонятное. Его аура потемнела, стала дико колебаться. Поэтому я решил сделать то, что и он в своё время для меня: накрыть поляну. Правда, в его каюте, подальше от любопытных глаз. Всё же нарушаем хренов устав в особо грубой форме. Там до трибунала светит, если я хоть что-то помню из прочитанного… А вообще, не помешает узнать получше человека, которому, фактически, доверяешь жизнь свою и своих близких. Ну ладно, близкой. Кэп весь день проходил смурной, но от выпитого немного повеселел. Но только немного. - Соломон, что с тобой? - спросил я. - Я же вижу, что-то происходит. - Эх… - вздохнул кэп, выпустив густые клубы дыма, - Ты действительно хочешь выслушать? - Да. Тем более, ты обещал рассказать о себе и о своей службе в Корпусе Юстиции. Он медленно развернулся ко мне на стуле, и коротко ответил: - Хорошо. У всех есть дни, которые они ненавидят. Твой уже миновал, а мой - вот он, как раз сегодня. - Делись, дружище. - В этот день двадцать два года назад мы участвовали в последней битве Гиперпространственной войны Старка. Жёсткое было сражение… - Так вроде там были какие-то жалкие пираты? Или нет?.. - Всё врут. Грёбаные политиканы, не захотели рейтинги терять… Нас там встретил пиратский флот, да, однако с его численностью разведка грубо ошиблась. Силы были почти равны, но вот опыта реального боя у пиратов явно больше. Старк отдал приказ - вперёд. Я тогда был молодым двадцатипятилетним лейтенантом, командовал семидесятым корветом. Помнишь, я говорил про экипаж? Много мы с ними прошли, очень много… - Познакомишь с ними? Он лишь едва заметно мотнул головой. - Не выйдет. Мы трое да несколько матросов - вот все, кто остался в живых. Ух ты ж ё… Понятно. Оставалось лишь встать с кровати, взять с тумбы бутылку с бренди и подойти к нему. Сев на соседний стул я налил жидкости в его стакан и одним взглядом двинул к нему. - На-ка, хлебни. Тич ничуть не удивился и как-то флегматично принял напиток. - Ага… Уф, хороший… - Так… Как это произошло? Глубоко вздохнув, он поставил стакан на стол. - Мы шли на переднем краю. Лёгкие корветы на четыре “дредноута” и полсотни мелких судов. Я был молод, местами самонадеян, отдал приказ крутить дредноут. Вообще у семидесятки скорость запредельная, летает как молния. Мы его закрутили, но я как-то забыл, что крейсер не один. Наш флот уже схлестнулся с пиратским, вокруг кипел бой, но на нас всё-таки напустились два четвёртых “перехватчика”. Первое время удавалось уклоняться, но потом ракеты одного из фрегатов попали прямо в корму. Девять из одиннадцати двигателей вышли из строя, на оставшихся двух мы могли только тащиться на двадцати единицах… - Если не хочешь - не говори, дружище, я пойму. - Нет, я обещал. - ответил кэп. - Мы практически зависли прямо около дредноута. А у него ведь все пушки в бортах сосредоточены. Вот он из всех стволов и начал по нам долбить… Ясно было, что жить нам осталось считанные минуты. К тому времени я уже отправил экипаж по спасательным капсулам. Щит выдержал пару залпов, но потом… нас расстреляли в упор. Командир последним покидает судно, но в тот раз было не так. Кор с Джонатаном силой утащили меня с мостика за пару секунд до того, как туда влетел плазменный болт. Долбануло знатно… В общем, мы едва успели влезть в спасательную капсулу до того, как корабль взорвался. Ты был когда-нибудь в спасательной капсуле посреди сражения? Да нет конечно. Поэтому я просто мотнул головой. - Это страшно. Сидишь в трёхметровом цилиндре посреди вакуума и металла, да ждёшь, когда же тебя испарит шальной плазменный болт. - Тебя не испарило. - Меня - нет. А вот моих людей… Итар, командир того дредноута отдал приказ сбить спаскапсулы. Я видел, как они исчезали в плазме, одна за другой. Мои друзья мгновенно испарялись… Я знал половину из них, их семьи… да мы в гости друг другу ходили! И я сломался. Я жаждал смерти. Следуя внезапно возникшему порыву, я положил руку ему на плечо. - Прости, друг. Но ты ведь жив. - Да, благодаря капитану-кореллийцу. Во флот входило четыре “дредноута”, вот командир одного нас и выручил. Тот мужик всё видел, плюнул на приказы и двинулся нам на помощь. За ним ринулись другие корабли. Они взломали порядки противника. Расстрелявший нас дредноут развернулся и дал дёру, а мелкие фрегаты капитан Соло покрошил. Он и поднял нас на борт. Битва была выиграна, да, но службу я продолжать не мог. Вернулся домой, пытался жить как прежде… Не получилось. Не смог жить без космоса. Тогда дед отдал мне свой капитанский пост на старом торговом “дарлане”. Знаешь, такой большой семисотметровый сухогруз, который выпускали лет триста назад. - Никогда не слышал. - Да о них забыли давно. Покажу когда-нибудь, до сих пор дома стоит на причале. Как памятник… Короче, отец устроил меня в корпорацию, я стал работать на “Тайферра Медисайн”, подтянул Джонатана с Кором. Мы нормально устроились, отдали компании восемь лет жизни, и я ничуть об этом не жалею. Но… начальство меняется. Сначала Джонни вылетел с корабля за споры со снабженцами, потом ещё нескольких ребят попёрли, и… я решил уйти. Парни меня поддержали, мы скинулись и купили на троих небольшой торговый корабль, подтянули знакомых из старого экипажа, стали подрабатывать на стороне, срочные грузы возили. Денег хватало, а пиратам мы по зубам давали, вооружили свой “Тианис” шестью турболазерами. - Тианис? - В честь погибшего корабля. С нашего - “Мудрец”. Так и кантовались, пока война не началась. Тогда я оставил корабль, и вернулся во флот. Получил назначение, принял звездолёт на Куате и прибыл на Корусант. Дальше ты знаешь. Неожиданно установившаяся тишина очень сильно давила на сознание. Чёрт, сам же знаю, как дико тяжело вот так вот говорить о болезненных моментах истории… Но хотя бы стало понятно его состояние. Он резко опрокинул стакан в себя, с громким звуком поставил его обратно на стол и вдруг сказал: - Я думал, что не смогу жить нормально, но сейчас… я словно бы вернулся в то время. Рядом мои друзья, моя семья, хатт меня дери, дружный экипаж, отличный корабль… Знаешь, я очень боюсь. Что всё повторится. - Не повторится. - Мне бы твою уверенность… - он мрачно усмехнулся, - Только потом, лет через десять, я узнал, что тем дредноутом командовал неймодианец по имени Гит Таали. Тот самый, которого мы встретили над Тетом. И он снова ушёл… - Если это для тебя важно, Тич, мы найдём его. И ты сможешь с ним поквитаться за своих ребят. - Я очень хочу этого! - прорычал кэп, - Только что это изменит? Если его встретим снова - я его не отпущу, но гоняться не стану. Вот, Карус, и всё, если вкратце. Увы, времени уже много. Кэпу надо сейчас отвлечься от этого пиздеца. Хорошо бы загрузить его работой, а то такие вот душещипательные посиделки не ведут ни к чему хорошему - боль они не заглушат, только распаляют, а так, глядишь, и я вспомню о своём, а там… Два трупа с развороченными черепушками - слишком много для такой роскошной каюты. - Соломон, ты прости, но мне пора, - уже вставая сказал я - Да и тебе скоро заступать на вахту. - Да, я знаю. Хаттовы воспоминания… Запомни, Итар: я не позволю, чтобы та ситуация повторилась. Чтобы моя семья - вы - погибли. Не переживу этого снова. - Спасибо. Ты отличный человек, Тич. - улыбнулся я - И ты стал для нас больше, чем просто командиром корабля. Ты наш друг, член большой семьи. Помни это, когда в другой раз соберёшься погрустить. А если захочешь поохотиться на Таали - только свистни, я в деле. Выслежу его, а потом убью. По желанию могу и голову его тебе притащить, без проблем. - Спасибо, Карус, - прорычал кэп, медленно слезая со стула. - Хатт, ты прав, пора отдохнуть, а потом с новыми силами... Иди уже, не при тебе же раздеваться! - Давай, спи. - хмыкнул я - До завтра. По пути к себе я осознал две важных вещи. Первое: я его понимаю. Экипаж и для меня стал семьёй, очень быстро мы притёрлись. А второе - я и сам боюсь. Боюсь того, что они все погибнут. До ужаса. Особенно Лонара. Незаметно достигнув каюты, я плюхнулся на пол и уплыл в медитацию...***
Часы на стене каюты Лонары показывали половину восьмого утра. Неужели она наконец-то начала свои занятия пораньше, как и планировала? Девочка прислушалась к своим ощущениям, как делала это всегда, и не почувствовала за стеной учителя. Лёгкие волны Силы растекались из района трюма. Вот ты где! С удивлением Лонара заметила за собой привычку искать Каруса сразу после пробуждения. С чего бы?.. Девочка поняла, что её тянет прямо сейчас подняться и идти к нему. Подраться, поговорить, посмотреть за его тренировками - не важно. Но первым делом надо помедитировать. Не должно джедаю слепо следовать за своими желаниями! Час спустя она открыла глаза и вновь просканировала окружающее пространство в поисках Учителя. Он был всё там же, значит - тренируется. Теперь ничто не мешало присоединиться к Учителю на утренней тренировке. В голове проскакивали мысли о целесообразности сего предприятия, не без этого, но она решительно отмела их в сторону и направилась на нижние палубы. Войдя в помещение, она невольно застыла от удивления: Учитель вёл бой сразу с тремя дроидами! Надо сказать, весьма успешно. Очевидно, прошедшая после уничтожения брони неделя пошла ему на пользу. Удивило вот что: его меч, он… словно бы ожил, будто летал вокруг Учителя! Карус умудрялся вращать клинок с такой скоростью, что все удары дроидов натыкались на непреодолимую плазменную плёнку. При всём он перемещался и постоянно разворачивался к одному из врагов, не забывая при этом продолжать обороняться. Или атаковать. Поди разбери… Но выглядело всё монументально и сложно. И не очень эффективно. Дроиды пытались его зажать и достать мечами, однако он легко избегал смертельных ударов, постоянно задевая их. Вдруг он просто раскинул руки, отправив железок в длительный полёт до стен. Наконец, клинок исчез в рукояти, а джедай глубоко вздохнул. Ну, вздрогнем… - Уже проснулся, Учитель? - произнесла мириаланка. - Сегодня ты как-то рановато! - Ха! Ха-ха. Очень смешно. С чего ты взяла, что я вообще ложился? - То есть? - То и есть. - тяжело вздохнул он - После ТАКОГО я не смог уснуть. - После чего?! - недоуменно спросила девочка. - Так ты ещё не знаешь? А, ну да. Всё узнаешь сегодня на большом совещании. У нас есть ещё часа полтора. - задумчиво сказал он, поглаживая начавшую отрастать бороду. - Учитель? - Потренируемся? - с улыбкой спросил он, и притянул два тренировочных меча. - Сегодня такими помашем, от греха. Мой новый костюм на стадии сборки, твой тоже разобран… Рукоять тренировочного клинка зависла прямо перед ней, постоянно подёргиваясь в такт движениям его пальцев. Раз так… Девочка повертела в руках эфес, оценивая риски и уже просчитывая способ и вариацию проведения атаки. Наконец она с улыбкой активировала клинок и крикнула: - Ну ладно, учитель! С чего начнём? А он непринуждённо отвернулся к валяющимся на полу дроидам. Самоуверенно! Но вот мужчина тоже включил меч, а потом полуобернулся. И на его лице обосновалась весьма яростная ухмылка… - Давай-ка начнём с… боя! - вдруг крикнул он. В следующую секунду ей пришлось блокировать его удар, нанесённый после десятиметрового прыжка…***
Синее лезвие с шипением втянулось в рукоять клинка, а меня пробрал внезапный приступ смеха. - Класс! А ты сегодня ничего… Я даже почти вспотел. - Ну спасибо, учитель! - фыркнула эта пигалица, поднимаясь с пола. - Смотрю ты времени не терял, разучил пару приёмов. Я тебя почти достала! - Почти не считается! - я развел руками, вызывая недовольство юной особы, - Ну не можешь клинком достать - рвани гранату, из пистолета обстреляй, Силой приложи, наконец, сколько раз говорить! Ты ведь там что-то учишь. Наслала бы этих своих клонов, или показала бы пару приёмов старого Нимана… - Я до него не добралась, - фыркнула девочка. - И вообще, фехтование - для слабаков! У меня новые приоритеты! В следующий раз я тебя удивлю, поверь. Поверю, тебе - точно. Хотя вообще-то она меня уже удивила. Прикол в том, что за пять минут дуэли она дважды весьма больно приложила меня лицом о переборки и вообще частенько перехватывала инициативу. Однако это превосходство ни к чему не привело, что странно. Я знаю её уровень, она могла бы заспамить меня иллюзиями и спокойно победить раз пятьдесят, если не больше. Но почему-то она проиграла, словно бы намеренно добивалась такого исхода. С чего бы это?.. Однако размышления были прерваны шипением гермодвери: на пороге образовался Ром. - Босс, все в сборе, как ты и просил, - сказал клон. - В сборе? - послышался недоуменный вопрос Лонары, - Да что за совещание? - Старк где? - спросил я, пока не обращая внимания на вопрос девочки. - Беснуется, босс, сам понимаешь. Ситуация не то чтобы обычная и нормальная. - Да уж… - вздохнул я. - Давай на инженерную, скажи, что я скоро буду. Пусть парни собираются. - Есть, босс, - кивнул клон, и тут же скрылся за дверями отсека. - Учитель, да что вообще происходит?! - Сейчас узнаешь. Пошли, - бросил я, направившись к двери. Она догнала меня, всё так же ничего не понимая. Сейчас дойдёт… Мы с Лонарой прошли по коридорам нашего пока что флагмана прямо на инженерную палубу. И всё это время она дёргала меня, пыталась разузнать что к чему. А зачем, если сейчас мы и так будем обсуждать ситуацию? Так вот: в последнее время большой инженерный отсек стал заменять нам сразу и тир, и штаб. И проектный институт, кстати. Когда мы с ученицей вошли в помещение, все клоны уже были в сборе, включая командиров легионов. Мы прошли к местам во главе стола, ребята все как один козырнули. - Вольно! - отмахнулся я и оперся кулаками на стол. - Господа, все в курсе сложившейся ситуации? - Так точно. - один за другим пробурчали клоны. - Да что тут происходит?! - спросила мириаланка, уже начавшая злиться. - Сэр, я тоже в непонятках. - развел руками Трак, - Может, объясните? Я глубоко вздохнул и опёрся на тактостол. Блин, говорить-то такое вообще не хочется… - Короче, вчера пришёл пакет приказов с генштаба. По приказу Канцлера у нас забирают три легиона. Из четырёх. Фактически, наш корпус перестал существовать, господа. От всего двадцать восьмого корпуса под моей командой остаётся один триста десятый легион с приданной техникой. - Как же так? - Лонара вперила в меня взгляд округлившихся от удивления глаз. - Так нельзя! - Вот именно, босс! - недовольно сказал Старк, отдельно сидящий в углу. - И ты смирился? - Приказ от Канцлера идёт, а я перед ним никто, Старк! - столь же недовольно ответил я. - Мне это тоже не нравится, поверь, но я и сам не хочу целым корпусом командовать, не тяну. К тому же по новой системе званий я банально не имею права командовать чем-то больше легиона. - Да знаю я... - пробурчал клон, и наконец подошёл к столу. - А взамен? - Взамен нас выводят из подчинения любой из секторальных армий. Теперь мы, скажем так, отряд быстрого реагирования. И по совместительству - войсковой спецназ. Подчиняемся напрямую Совету и Канцлеру, выполнять будем самые сложные задания в этой галактике. Это по-факту его слова, не мои. Да… я уже видел кое-какие документы. Наше новое название - Шестьдесят шестой оперативный тяжёлый легион. Звучит внушительно, не так ли? - Более чем. - фыркнул клон. - Это какие такие задания? - Ром скосился на меня. - Например, вытащить данные из компов, расположенных в абстрактном исследовательском центре глубоко в тылу врага. Или вытащить пленных сенаторов, вариантов миллион. - Звучит... не так-то и плохо. - фыркнул Старк. - Войсковой спецназ, говорите?.. - Получается, генерал, мы остаёмся при своих легионах? - в недоумении спросил Вакс, клон-коммандер четвертого легиона. - Да, - тихо ответил я. Вот тут-то Старк и не выдержал… - Да хатта-с два, босс!!! Эти ребята с нами с начала войны, к твоему сведению! И что теперь, сольёшь их? Откажешься? - Кто вообще сказал, что мы хотим уходить? - согласился с ним Тимбер, командир второго легиона. - Думаю, сэр, после вас нас никто не сможет выдержать! - усмехнулся командир третьего легиона, Карбон, и дружески опёрся на плечо Вакса. - Генерал, мы с братьями обдумали всё. Если подадим на перевод в новый отряд - одобрите? - Несомненно, господа. - кивнул я. - Это уже моя юрисдикция. Хотя штабные будут в ахере… - А мне место найдётся? - неожиданно спросил Монц. - А то ведь загребут с другими. - Естественно, Монц, какие могут быть вопросы? - хмыкнул я. - Если поставлю тебя командиром легиона - будешь доволен? Фактическое понижение в должности, но обязанности те же. - Почему бы и нет, генерал. - усмехнулся клон. - Должен же кто-то планировать ваши операции. Всё лучше, чем идти на убой. - Согласен. - кивнул я, - Трак, твоё решение? - А куда вы без меня? - улыбнулся клон. - Техника-то уникальная, и хрен кто сможет в ней разобраться! - Верно, Трак. - Ну что, Карус, порешали свои вопросы? - раздался из-за спины бас Тича. - Там наш крейсер прибыл, мы в комиссии по приёмке, поэтому давайте побыстрее. Ага, а вот и наша троица, в компании Тербонн. Офицеры прошли к столу и заняли свободные места. Итак, переходим к главному блюду… - Плам, выведи, пожалуйста, схему нового крейсера. - сказал я. - В общем, дружище, твой выход. Пускаемся во все тяжкие! Этот крейсер будет нашим домом, и, скорее всего, нашей единственной боевой единицей. Надо бы тюнинг сделать. - Чего сделать? - недоуменно спросил капитан - А, кажется дошло. Уровень бреда? - Максимальный. У нас полная свобода модернизаций. - Класс! - Тич удовлетворённо потёр руки. - Приступим? - Давай. Господа, предложения? - Босс, - начал Ампарис, - раз такое дело, считаю, что нам нужны мощные системы навигации, стандартные не подойдут. Нам ведь нужно рассчитывать прыжки максимально точно, верно? Вот что я нашёл: навигация от "Kardan navigations", модель "Декс-ультра". Крайне редкая и дорогая штука, зато втрое быстрее рассчитывает гиперпрыжки, да и делает это намного точнее. Плюс в комплект входит мощный сенсорный массив с двойным радиусом обзора. До кучи предлагаю установить новый гипердрайв первого класса, производства "Куата". - Генерал, если позволите, - вставила свои пять копеек Мия, - нам не обойтись без мощного массива связи. Я бы предложила систему от фирмы "Гардал", модель десять. Она обеспечит нам качественную связь на любой дистанции, и обладает возможностью шифрования данных. - Неплохое предложение, Мия, хотя и звучит как реклама. - усмехнулся Тич. - Кор, твоё предложение тоже отличное. Я считаю, Карус, что нам нужно основательно поработать с кораблём. - он развел ладони, и голограмма расслоилась, открывая доступ к остову корабля - Желательно укрепить несущие конструкции, а потом навесить дополнительно сантиметров тридцать брони. Нам ведь, возможно, придётся держать нехилый удар. В принципе запас грузоподъёмности у нас серьёзный, модификациями добьём, так что проблем с этим возникнуть не должно. Дальше - орудия. - он схлопнул схему, огневые точки подсветились красным. - Расположение орудий - дерьмо. Куатовские пушки, конечно, весьма мощные и дальнобойные, но неудачно установлены. На носу есть бортовые батареи по двенадцать турболазеров на борт, но это для линейного боя, нам не подходит, так что демонтируем их к хатту. Сделаем то же, что сделали с этим кораблём, - он обвел руками отсек. - Корпус клиновидный, поэтому должно получиться расположить на нём сорок восемь счетверённых турелей от "Аккламатора", плюс ещё восемь таких же турелей на днище. Я тут подумал… они небольшие, неплохо встанут по кромке корпуса и вокруг ангара. Это позволит при небольшом наклоне корпуса концентрировать огонь в носовой полусфере. Они, конечно, на тридцать процентов слабее восемьсот тридцать седьмых турбачей, зато скорострельнее, да и скомпонованы в башни по четыре. К тому же, так практически при любом раскладе боя в любую проекцию будет направлена сотня стволов. Да, придётся площадки для монтажа продумывать, проложить проводку по внешней части корпуса, зато мы получим подавляющую огневую мощь в передней полусфере, чуть пожертвовав толщиной брони по канту, где нет критически важных модулей. Далее: вместо бортовых батарей предлагаю установить два орудия SPHA-M в качестве основного калибра, с ограниченным углом наведения по курсу. Градусов десять, не густо, зато пушки будут спрятаны в корпусе, плюс нормально места для артпогребов остаётся. В качестве зениток возьмем стандартные лазерные пушки "Венаторов" в количестве семидесяти шести штук, по тридцать восемь единиц на борт. Ещё двенадцать на корме и крыше мостика. Думаю, хватит. - Энергопотребление зашкалит, с таким-то количеством вооружения, командир, - возразил Плам. - И это я продумал, Плам. - ухмыльнулся капитан. - Реакторы корабля и так были усилены, а если достать сиенаровские разогнанные контроллеры и улучшенные системы охлаждения от "Синдиката Энгос" - можем выиграть четверть мощности. - Не хватит. - продолжал настаивать клон. - Да хорош уже! - Джонатан резко остановил наметившуюся перепалку, - Есть идея получше. Признай, Соломон: даже будучи разогнанным этот энергоблок никуда не годится. Вот, реактор "Кореллиан", модель тысяча. Он чуть больше стандартного, да и ставится горизонтально, поэтому придется переконфигурировать машинное отделение, зато мощность такая, что все дополнительные реакторы можно выкинуть и больше про них не вспоминать. Конечно попотеть придётся, чтобы подогнать кореллийский реактор к куатовской энергосистеме, но проблема не такая уж большая, на открытом рынке есть переходные комплекты. ПО достать тоже можно. Тут сложнее будет разобрать судно, впихнуть эту штуку, а потом снова всё собрать так, чтобы не осталось ничего лишнего. И ещё, - он обратил взгляд на меня, - босс, масса корабля должна увеличиться примерно на семьдесят процентов. Если не поменяем двигатели - будем летать медленнее защитных дредноутов Куата. - Есть предложения? - Да. Двигатели "Кореллиан", модель пять сотен. Разработана специально для линкоров охранного флота Кореллии, выпускается ограниченными партиями. Они там вместо маневровых установлены. Комплект стоит как четверть нового “охотника”, зато тяга такая, что наш корабль сможет лететь быстрее LAATов. На форсаже и недолго, но сможет. - Маневренность будет никакая! - не отставал инженер. - Комплект маневровых двигателей от "Сиенара" всё решит, не беспокойся. - отмахнулся от него Джонни, - Компактные и довольно мощные репульсорные проекторы. Их, вообще, для тех же кореллийских линкоров проектировали по специальному запросу, но не сложилось. А технология осталась. - Сможешь заказать? - спросил я. - Увы - нет, босс. - он поднял руки. - Даже мне это не под силу. Не тот уровень. - Так, ладно, с этим я сам попробую разобраться. Подниму контакты на чёрном рынке. - Это ведь как бы незаконно, разве нет? - хмыкнул Тич, заговорщически на меня поглядывая. - Эй, слющай, да! - воскликнул я. - Всё одобрено Канцлером, и бабло попиле...гхм, выделено под это дело. - Даже так? - Да. И ещё - у нас будет система визуальной маскировки. - Плащ? - Он самый. Так, если ещё предложения будут, передавайте их Тичу, или мне. Едем дальше, господа! - я потер руки и подышал в ладони, пытаясь их согреть. - Джонни, что с авиагруппой? - У нас пять эскадрилий по двенадцать "Торрентов", четыре эскадрильи "Арков" - всего двадцать - и неполная эскадрилья перехватчиков "Актис" из восьми машин, босс. Итого восемьдесят восемь бортов, плюс два ваших с коммандером Пракс “Арка”. Всё, что осталось на кораблях после возвращения. - Маловато. Нам, конечно, воевать в открытую вряд ли придётся, но запас иметь никогда не помешает. Вытряси ещё хотя бы две-три эскадрильи "Торрентов" и пару звеньев бомбардировщиков, а я попробую достать "Хедхантеры". В крайнем случае можешь разменивать “актисы”. Монц, Трак, что с бронетехникой? - У нас сорок тяжёлых танков АТ-ТЕ, модернизированных инженерами, на ногах, - начал перечислять Монц. - Плюс двадцать колесных БТР на базе тех же АТ. Трак? - Да, я продолжу. - кивнул тот. - Есть двадцать переделанных под большие пушки "Сабель", не вооружённых. Не получили необходимые рельс-ускорители, нечего на них ставить. Плюс оставшиеся с Джабиима “Джаггернауты”, тринадцать штук, но шестые все реквизировало местное командование. И ещё двенадцать колёсных самоходок с пушками AV-7. Правда корпуса доделать не успеваем, времени было мало, но основные орудия установлены. - Понимаю. Нужно будет ещё штук двадцать танков, двадцать "Шилок", какие мы на Джабииме использовали. И вот ещё что: нужен быстрый и легкий транспорт для операций. Багги на четырех колесах, желательно с пушкой помощнее. Сможете сделать? - Был бы материал и детали, остальное сделаем. - заверил меня Плам. - Только время нужно. И подобрать орудие. - Отлично. Пушкой я займусь. - кивнул я, - Блин, забыл! Нужно что-то, что сможет оказывать огневую поддержку с воздуха. Носитель тяжёлого вооружения, желательно с кинетикой крупного калибра. - Хм… может "Гозанти" подойдут? - очнулся Тич. - Их же как раз стали массово производить. Там с завода восемь средних лазерных пушек ставится, если память не изменяет. Воткнём репульсоры и плащ, должно сработать. Но вот где взять орудия?.. - Я попробую достать пару калишских миномётов под это дело, - ответил я. - Двести сорок миллиметров - это вам не шутки! - И всё-таки ты псих, босс, - иронично заметил Старк. - Это плохо? - я выгнул бровь. - Наоборот. Весело с тобой воюется! - усмехнулся клон. - Так, давайте заканчивать. - сказал я, - Джонатан, попробуй выбить у местных звездолеты, которые я просил, ибо с нынешней авиагруппой мы много не навоюем. Плюс нужны LAATы из расчёта одна машина на тридцать бойцов. Такие же, но транспортные - минимум двадцать штук. И ещё: Монц, мне нужно знать потребности бойцов! Броня, вооружение, боеприпасы, снаряжение, короче всё, что я смогу достать через свои контакты. Проконтролируй, к вечеру жду готовый список. Насчёт брони фазы два - все вопросы к Джонатану. На этом всё. И чтобы через полчаса заявления о переводе были у меня, пока штаб не прочухал! Вопросы есть? Почему-то я так и думал. Тогда все свободны. Клоны без лишних разговоров разошлись, кто куда, Плам отошел в сторонку и увлекся переборкой какого-то орудия. Лишь Тич по неведомой причине не спешил уходить. Он серьёзно задумался, всё теребил свою бороду с озабоченным лицом, хотя десять минут назад куда-то спешил. Мда… - Что-то не так, Соломон? - спросил я, остановившись рядом с ним. - Да так… - отмахнулся кэп - Думаю о будущем. Жестковато будет, не находишь? - Да мы справимся! - хмыкнул я. - А что, есть сомнения? - Да, есть, и серьёзные. - вдруг вздохнул он. - Видишь ли, обороной сепов заведует Сев’ранс Танн… - Так, стопани! Она что, жива? Его расширившиеся от удивления глаза надо было видеть. - Так а что с ней будет?! Сбежала вовремя с Геонозиса, а теперь возглавляет их войска на направлении Фелуции. Хатт, она баба умная… - Умеешь ты обрадовать… - вздохнул я. - Ладно, разберёмся потом. Пока первоочередная задача - модернизация корабля и организация штата. Кэп в ответ медленно кивнул. - Смотри сам. Тогда я пошёл, нужно подготовить документы и чертежи. Не дав ничего сказать в ответ, он скрылся в коридоре. Мда, вот это новости… Даже не знаю, что об этом думать. Пока ясно только одно - выходит, что мы критически изменили одну из параллелей. К чему это приведёт - непонятно. Блин, надо бы пошарить потом в интер… тьфу ты, в Голо, мать его, нете, на предмет инфы о Танн. Час от часу не легче… - А мы что будем делать, учитель? - вдруг раздался голос Лони, вернувший меня в реальность. Так, ладно, нечего показывать свою озабоченность новостями. Для неё Танн - лишь очередной генерал сепов, враг. А то, что это грёбаный Траун в женском обличье - херня… - Сначала - поедим. - мой живот заурчал, и девочка звонко рассмеялась. - Что?! Потом - отдохнём пару часов. А вечером ты поедешь со мной к одному старому другу. Будем запчасти искать. - Отправимся на чёрный рынок? - Ага. Но только через столовую. - хмыкнул я. - Идём, есть охота. Я нагло, но аккуратно взял её за плечи, и направил к выходу.***
Время шло к вечеру, когда в мою каюту постучался Джонни и отдал список того, что заказали клоны, вместе с заявлениями о переводе. Заявления я подписал без лишних разговоров, но на списке взгляд задержался... Во парни разгулялись-то! И гранатомёты бронебойные им подавай, и улучшенные бласт-винтовки, и звуковые гранаты, да и хрен знает сколько всего ещё! Всё это будет крайне дорого... Хотя мне ли говорить о денежках? Ещё утром курьер доставил бумажный документ от хейпанцев. Девяносто четыре миллиона и шестьсот тысяч кредитов, плюс-минус полмиллиона. И вот тут я окончательно охренел... Одна десятая процента дохода - почти сотня миллионов. Это какие же там вертятся деньги?! Хотя я и так доволен, как слон. Насколько это возможно в нынешней ситуации. Спросите, с какого бы мне грустнячить, с таким-то доходом? Да всё потому же: Танн. Это, как я уже говорил, хренов Траун в юбке, образно выражаясь! Что я о ней знаю? Да почти нихрена. Лишь то, что она холодна и расчётлива, великолепный тактик и стратег, отличный харизматичный лидер. Если мы с ней схлестнёмся в войсковом бою - я этого точно не потяну, она меня сделает на раз-два. Одно хорошо: даже по первым результатам запросов в сети стало ясно, что сепам она, как бы это помягче… нахер не нужна. Не дают ей развернуться, делать то, что она считает верным, подмяли под верховное командование. Иначе бы жестянки уже давно стояли под Корусантом, не было бы Джабиима и всего остального… Такие вот дела, господа. Но это всё - дальнее будущее, есть у нас дела насущные и неотложные. Хотя дальше с ней что-то придётся делать. Либо ликвидировать, либо каким-либо образом вербовать, всё просто. Раз уж решили получить доступ к чёрному рынку - откладывать уже нельзя. Я набрал номер одного знакомого таксиста и зашёл в соседнюю каюту за Лонарой. Кстати, девочка уже была готова: снова та же одежда, что и при вылазке на Татуине. Молодец, незаметность - наше всё. Надеюсь, она будет не слишком шокирована тем, что увидит. У Него есть буквально всё... Когда мы спустились по трапу корабля на посадочную площадку, знакомое пурпурное такси с огненной аэрографией уже ждало нас на выходе из ячейки. Лететь было не слишком далеко, да и водила не сильно-то придерживался ПДД, поэтому прибыли быстро. Лонара сразу выскочила из такси. Расплатившись с водилой я присоединился к девочке, уже изрядно заскучавшей. - Учитель, что мы здесь забыли? - спросила она, едва я подошёл. - Идём в одну лавку. - улыбнулся я. - К старьёвщику. - К старьёвщику? - Всё увидишь. Пошли. Насколько помню, эта лавка располагалась на одной из множества торговых площадей Корусанта. Здесь было крайне многолюдно: просто разумные всех мыслимых форм и размеров, куча туристов. Неудивительно, ведь мы в мать её столице мать её Республики. Торговцы перекрикивали друг друга, заманивая клиентов, щипачи отрабатывали кошельки, дроиды-полицейские ловили щипачей - красота! Прямо как на Татуине... Только вот организация похуже, ибо родственникам Джаббы здесь не дают развернуться и выстроить нормальный картель. Скоро мы подошли к небольшой лавке на краю торговой площади. Вопреки этикету я мягко отстранил попытавшуюся зайти первой мириаланку и сначала вошёл сам. За прилавком нас встретил викуэй преклонных лет с длинными наростами на лице. Увидев посетителей он тут же приветливо раскинул руки. - Приветствую вас в моей лавке! Что-то конкретное ищете? - Да, друг. - ответил я. - Мне нужны "Хедхантеры". - Тогда вы ошиблись учреждением, уважаемый. - он отрицательно покачал головой. - Я лишь скромный торговец-антиквар, не более. - А если так? Стянув капюшон и убедившись, что вокруг никого, я вытянул из-за пазухи свой кинжал. - Ух ты, ну и ну… - протянул викуэй, задумчиво почёсывая затылок. - Давненько я таких не видел… Стоп. Карус, ты что ли?! Вот так новости! Сколько лет, сколько зим! - Да, это я, Морка, - улыбнулся я. - Мне понадобилось первоклассное снаряжение, и я вспомнил про тебя. - Ты мне льстишь, мистер Карус! - воскликнул торговец. - Что, говоришь, тебе нужно? - Держи весь список, - я протянул ему свой датапад. Морка быстро пролистал файл, не забывая удивлённо поцокивать языком. - Ты там чего, армию свою собрать решил? - спросил он, протянув планшет. - Почти. Ты же помнишь, на кого я работаю, и знаешь сложившуюся на фронтах ситуацию. Торговец едва заметно кивнул и удрученно покачал головой. - До чего докатились: Республика покупает снаряжение на чёрном рынке! Хотя знаешь, лишь бы платили, а на остальное плевать. Кое-что у меня есть на Корусанте, на складе. Винтовки, прицелы, боеприпасы по мелочи. Остальное здесь, неподалёку, можем слетать, всё спокойно выберешь. - Согласен, давай слетаем, - я кивнул ему. - А по технической части? - Кореллийских двигателей у меня нет, мистер Карус, и даже не предвидится. Хотя, я знаю, где достать и модель семь-два-семь, и пятисотые хеви. Даже могу свести с нужными людьми на Кореллии, но эта сделка обойдётся тебе в грёбаную кучу денег. - С этим проблем нет. - улыбнулся я. - Покажешь богатства? Он только молча прошёл мимо и закрыл входную дверь. - Идёмте. - сказал он, направляясь к черному ходу. Который естественно был здесь предусмотрен, и вёл в переулок за зданием. Мы с Лонарой проследовали за ним. Минут двадцать этот викуэй водил нас по запутанным тёмным подворотням Корусанта, но наконец мы вышли к заброшенному складу на том же уровне. У стены Морка осторожно оглянулся и сдвинул какую-то незаметную планку. Перед нами открылся небольшой проход. - После вас. - Морка сделал изящный пасс руками. - После тебя, друг. - Ох уж мне эти параноики.., - проворчал викуэй, но спорить не стал. Он скрылся в чёрном прямоугольнике двери, следом вошел и я. Морка пошарился немного впотьмах, и над нами загорелись тусклые лампы освещения. Мать-то вашу, сколько здесь оружия?! Весь склад забит армейскими ящиками с боеприпасами, контейнерами с винтовками и карабинами, в углу беспорядочно свалены республиканские гранатомёты... А пока суть да дело, я наклонился к мириаланке. - Я знаю, что у тебя сегодня день рождения. - прошептал я - Выбирай что хочешь, и оно будет твоим. - Правда? Ничего себе! - удивлённо воскликнула Лонара. - В общем, как-то так. - улыбнулся Морка. - Ну, мистер Карус, выбирайте! Гранатомёты в том углу, бластеры у дальней стены, прицелы в ящиках посередине ангара. Остальное на большом складе. - Окей. - хмыкнул я. - Список ты видел, знаешь что и как. Мне нужно тысячи две съёмных прицелов, портативные скремблеры Чёрного солнца, штук двести, радиоглушилки хейпанских пиратов, штук пятьдесят, а лучше сто. И маскировочная система ассасинов ногри! Ружья объёмного взрыва LJ-50, штук пятьдесят, и десять тысяч ящиков боекомплекта к ним. Калишские миномёты, и побольше боеприпасов. - Прицелы и винтовки можешь взять отсюда, - викуэй указал на горы бластеров вокруг. - Остальное на складе. Миномётов нет, но есть кое-что не хуже, а может и гораздо лучше. Ну что? - Заворачивай всё по списку. Сколько будет стоить? - Семь с половиной. - ответил Морка. - Идёт. Летим на склад, там продолжим. Вместе с торговцем мы отправились в космопорт, где стоял его личный транспортник. Без понятия, что за модель, и возраст не определить, но начинка самая современная. Вот такую-то мне и нужно! Через полчаса мы уже зашли на посадку на какой-то безжизненной гористой планетке недалеко от Корусанта. Огромный горный кряж отъехал в сторону, и мы сели в гигантском скрытом ангаре. А за ангаром оказался склад. Нет, не так. СКЛАД. Необъятное помещение с сотнями поддерживающих колонн, заваленное оружием под самую завязку! Даже мне немного крышу снесло. - Вот здесь есть всё, что тебе нужно! - улыбнулся викуэй. - Ты видел список, пойдём по нему. Да, и ещё: нужно тяжёлое вооружение типа противотанковых бластеров. - Могу предложить бластерную пушку HOB, - он кивнул на здоровое орудие на треноге. - Чертежи украдены синдикатом Тенлосс, потом перешли к картелю Хаттов, вот они его и производят мелкими сериями. А ещё говорят, что чертежи купили представители SoroSuub, собираются наладить производство. Эта красавица легче обычных лазерных пушек, но мощнее, крайне скорострельная и точная. Сколько нужно? - Сойдёт, давай пятьдесят единиц. Но неожиданно взгляд зацепился за нечто совершенно не вписывающееся в общую картину. Эм… А откуда?.. - Морка, какого хрена у тебя делают подводные лодки мон-каламари? - А, заинтересовался? - усмехнулся викуэй, - Хатты перехватили каких-то незадачливых ребят, которые спёрли эти лодки прямиком с Дака, ну а я решил выкупить. Товар редкий, дорогой. - И сколько за штуку? - По четыреста отдам. Товар практически штучный. - Заверни одну, вдруг пригодится. - Не вопрос. - ответил викуэй. - Так, ты просил калишские миномёты. Таких вообще нынче нет на рынке, запрещены они после тех событий с Кимаеном. Хер достанешь. Зато есть мандалорские ускорители массы. - он указал на огромное орудие метров в девять длиной. - Крайне мощная штука, дальность выстрела до десяти километров. Стандартной болванкой пробивает по нормали полтора метра дюрастали на удалении в пять километров, до метра на излёте. Есть и фугасные снаряды, и ионные, даже барадиевые кумулятивы и зажигательные. Полная номенклатура. - Круто. Давай тоже пятьдесят, и боекомплекта нужно побольше… - Придётся заказывать с Мандалора, - заметил Морка. - Всего десяток есть. Подождёшь? - Да. - кивнул я - Время пока есть… Неожиданно раздавшийся звон металла отвлёк нас от обсуждений. Оказалось, то Лонара буквально оккупировала мандалорский танк “Кандерус”, осматривала чуть ли не каждый сварной шов. Откуда, спросите, сейчас взяться этим танкам? К сведению, разработка техники с нуля занимает годы, иногда десятилетия. Насколько я понял, “Кандерусы” были разработаны в рамках тендера на поставку бронетехники в армию Республики около десяти лет назад. Но заказы тогда отдали Ротане. А мелкосерийное производство уже успели начать. В итоге эти танки уплыли на чёрный рынок… У нас обоих вырвались смешки. - Похоже танк ты тоже берёшь? - хмыкнул он. - Да нет, игрушка, не более. - усмехнулся я - Не наш профиль. Слишком приметная машинка. Хотя знаешь… гулять так гулять! Там ведь масс-драйверы стоят? - получив утвердительный кивок, продолжаю. - Давай пару "Кандерусов", просто чтобы были. Вдруг пригодятся… Слушай, а ты сможешь достать мандалорские пропульсионные плазменные орудия? - Не думаю, что такое можно где-то найти, - тихо ответил викуэй. - Я поспрашиваю у знакомых, но ничего не обещаю. Насколько я знаю, эти штуки только начали тестировать. - Хорошо. Достанешь пару таких стволов - будет круто, нет - проживём без них. Ещё нужно четыре эскадрильи истребителей "Хедхантер" в исполнении Зета-четыре. Сколько получится в общей сложности? - С учётом истребителей и пушек... Пятнадцать. - Не вопрос. Вводи данные для перевода. - я протянул торговцу датапад. Он набрал цифры и отдал планшет мне. Я быстро набрал на экране номер счета, и подтвердил перевод. - Деньги уже на твоём счёте. - С тобой приятно иметь дело, Карус, - довольно протянул торговец, - как будешь забирать товар? - Выбросишь в системе Итен, астероидное поле на окраине. Свяжешься со мной, потом я скину тебе координаты. Выброска в контейнерах. Прилетели, сбросили, ушли. Никто и не заметит. А хедхантеры оставь в главном космопорте, проведём как эскадрильи, построенные на пожертвования. - Вот почему я люблю вести с тобой дела, Итар! - улыбнулся Морка. - Всё будет готово примерно через неделю, но пушки доставят едва ли через месяц. Звездолёты жди раньше, недели через три привезём. Насчет движков: я подниму контакты на Кореллии, узнаю, что к чему. Загляни ко мне через пару дней. - Лучше я наберу твой номерочек. Довольно много дел набирается, нужно порешать. Слушай, а насколько сложно достать стигиумные кристаллы? Мне с полсотни мелких хватит. - Сложно, но можно. - торговец покачал головой - Однако, будет дорого. Двадцать за все камни. Сам понимаешь, всё идёт на нужды военки. - Идёт. Они мне нужны. - Сделаю что смогу, Итар. - торговец протянул мне руку, которую я крепко пожал. - Приятно было повидаться. Как бы ни хотелось мне ещё побродить в этом оружейном царстве, дела были сделаны, а значит - можно лететь назад. Когда мы вернулись на планету, солнце уже давно миновало зенит, время шло к вечеру. Половину дня угробили! Любезный торговец по старой дружбе подбросил нас до самой посадочной площадки, правда, высадил в другой ячейке. Видать светиться не хочет, в этом его можно понять. Но это не всё. День рождения принято отмечать! И я знаю как. Тут как раз в соседних ячейках "Венаторы" посадили... Вот в них-то и можно вломиться! Однако сначала не помешало бы собрать начатый пару дней назад новый костюм. Должен управиться к вечеру, наверное. Поэтому я быстрым шагом направился к себе.***
Оставив мириаланку у корабля, я решил съездить в Храм и навестить склады. Агнар с утра написал, вроде как он получил заказанную для меня проводку и новые бронепластины, забрать бы. К тому же надо выцепить Асоку и обязательно поругаться с Галлией, для повышения тонуса. Старикан-тойдари не обманул: броня была отличного качества и очень лёгкая. К тому же теперь мне было чем заплатить Ордену за заказанное. Точнее самому Агнару, как его представителю. Все же понимают, что доброта в этой галактике почти умерла, и у всех есть коммерческий интерес. Хотя от него не ожидал, честно говоря. Ну и ладно, плевать, бабки есть. В итоге мы порешали свои дела, я забрал всё, и навьюченный кучей сумок отправился на поиски Асоки. Впрочем, это не составило большого труда. Почему-то я чувствовал её на очень большой дистанции, как и Лонару, словно настроился на неё, аки на вторую ученицу. Она семью уровнями выше, в тренировочном зале, прикрытая какой-то сильно фонящей аурой. Объект моих подколов с сосисками на голове, не иначе. Турболифты работали быстро, пять минут спустя я уже думал, как бы к ним подкатить. Но всё решилось проще: я только подходил к залу, когда оттуда появилась Асока. Дёрганная походка, недовольное выражение лица… Но едва она меня заметила, как на мордашке почему-то появилась едва заметная улыбка. Тогрута остановилась. - Мастер. - она почтительно кивнула мне. - Привет, - улыбнулся я. - Выглядишь недовольной. Что случилось? Галлия долбит в особо извращённой форме? - Да. - недовольно фыркнула тогрута. - Не нравится ей, видите-ли, мой стиль боя. Она решила меня переучить на обыкновенную третью форму, представляешь! Ой, то есть… представляете… - Забей, всё нормально. - отмахнулся я. - У меня вот какой вопрос был: ты что делаешь сегодня вечером? - Со мной занимается! - раздался знакомый голос. Ага, явилась, блин… Выплыла из дверей, сосисоголовая, аж пышет недовольством. А внешне пытается быть спокойной. Ну что же, я очень хочу её выбесить! Ладно, начинаем, а то она как раз остановилась рядом с нами. - Мастер Галлия. - я кивнул ей. - Для тебя - магистр! - сказала, как отрезала, ага. - Куда это ты, мы не закончили! И не закончим, пока у тебя такой дерьмовый удар сверху! - Да хватит, мастер. У девчонки свой топовый стиль, а вы переучиваете её на какое-то дерьмо. Третья форма, ха! - Да что ты! - воскликнула недовольная баба, - Куда мне до твоих навыков, Карус! Не надо указывать, как мне её учить! Третья форма… - Дерьмо. - заключил я, грубо оборвав женщину, - Я вот о чём: мастер, отпустите Асоку на этот вечер? У Лонары день рождения, есть кое-какие планы. Ха, как закипела… так повысим же градус! - Магистр!!! - прорычала она. - Нет, нет и ещё раз нет! Тренировка ещё не закончена, она… - Да хорош! - отрезал я. - Вы не хуже меня знаете, что Асока наголову превосходит любого падавана вместе с половиной рыцарей как по навыкам, так и по опыту боевых операций. Одна пропущенная тренировка в её случае не зароляет, мастер. - Магистр!!! - прошипела Галлия. - Вы… ай, да делайте что хотите! А ты, Асока, чтобы завтра утром была на тренировке! И не приведи Сила ты не сможешь выполнить этот удар! - Спасибо, мастер. - улыбнулся я. - Если опоздает на пару часиков - считайте это моей виной. Можем потом на татами выяснить отношения, коль будет желание. И да, я запомнил, что Вы предпочитаете сверху, но ничего не обещаю! - Аррргхх!!! Ух, как рычит-то… Теперь все мысли точно будут заняты мной, а для Асоки в её восьмибитном мозге места не останется. Как же она пышет гневом, не хуже какого-нибудь ситха в дуэльном бою! Резко развернувшись она быстро скрылась в зале. - Кажется, мастер, тебе нравится её бесить, - констатировала тогрута, нарушив затянувшуюся паузу. - Она ведь и вправду магистр. - Ага, конечно. Да она пару лет назад звание получила за какую-то дипломатическую миссию, а гонора как будто лорда ситхов убила в одно рыло. Сука, одним словом. Хотя, она действительно сильный форсер, мозгами манипулирует прекрасно. Есть чему поучиться. - Это да… Мастер, ты что-то сказал про день рождения Лонары. Как узнал? - У Нома инфу затребовал. Ты вот что: пока отдохни немного, готовься, а как только я тебе наберу - выскочишь к подножию Храма, мы тебя подхватим. В кафешке посидим подальше от этих всех, а там как пойдёт. - Звучит неплохо, - улыбнулась тогрута. - Буду ждать звонка. Ты учти: я тоже тут немного подсуетилась. До вечера? - Давай. - кивнул я. Проводив её взглядом, я направился к подножию, где ждало давно вызванное такси…***
Лонара только завершила свою двухчасовую медитацию, и теперь раздумывала над походом в столовую. Вообще, хоть девочка и признавала несомненную пользу медитаций, время в них тратилось беспощадно и без интереса. Намного круче смотреть записи дуэлей, или читать о битвах далёкого прошлого. Но другой вопрос волнует больше всего: а как Учитель узнал про день рождения? Нет, понятно, что у него везде есть контакты, но всё же… Девочка очень не любила этот день, сама до конца не зная, почему. Просто не любит, и всё. Кстати да: надо бы зайти к нему, проверить состояние. А то вдруг он уже там съехал с катушек и потихоньку плавит корабль? Чисто так, за ненадобностью. Но стоило дойти до его каюты, как стало ясно: всё в порядке. Звон инструментов был слышен издалека, благодаря незакрытой двери, перемежаясь с трелями астромеха и тихими ворчанием Каруса. Тихо войдя и заняв стул у входа, она лишь тихо усмехнулась, наблюдая за его действиями. Учитель её даже не заметил - настолько был погружён в работу над стоящим посреди комнаты почти законченным костюмом. С нуля собрать броню за три дня, втайне от неё, ты только подумай! И когда успел? Она выглядела… иначе чем предыдущая, мягко говоря. Не было никаких тяжёлых металлических пластин внахлёст и скрытого экзоскелета, как ранее. Напротив, части каркаса остались снаружи, плотно примыкая и служа креплениями для маленьких пластинок из чего-то вроде полимера. Нижним слоем выступала странная чёрная ткань, поблёскивающая на свету при каждом движении. Всё выглядело более ажурным, лёгким и компактным, но вполне крепким, даже внушительным. - Ну, попробуем? - вдруг спросил Карус, обращаясь к Эртри, - Устанавливаю реактор. Дроид тем временем выполнял какие-то манипуляции у ног костюма. Вроде подключен к системе, может быть калибрует сеть. - Реактор подключён и активен, - припиликал астромех, - Потребление энергии на уровне двенадцати процентов от номинальной. - Состояние проводки? - Полностью работоспособна. Не думаете, что сменное ядро из тельдария за спиной - это немного опасно? - Ну… да, так себе план, знаю, но лучшего у меня нет. - проворчал Учитель, пытаясь что-то там сделать с бронёй, - Не получается сделать постоянный реактор сверхмалого размера. Ну, придётся менять ядро раз в три месяца, и что? Три миллиона за обслуживание в месяц - не то, чтобы очень дорого. - Тельдарий стоит жалких пять миллионов за грамм, а так - дело ваше, я только узнал. Операционная система готова к установке. - Значит, давай ставить. А пока ось накатывается, мы с тобой подкрутим визор… Визорные очки с громким щелчком перекочевали в его руки. Даже не совсем очки, они с частью наушника снялись… Надев это на голову, он опустил их и начал проводить какие-то манипуляции в притянутом со стола датападе. Но что-то шло не так, судя по его недовольным хмыкам. - Так… Я не понял, визор с какого-то хрена не пашет. Питание есть, инфы нет. - Вы наверное всё же забыли подключить шину передачи данных. - пропиликал Эртри. - Ну конечно… - проворчал он, увлечённо осматривая очки, - Я что, на дебила похо… бляяя! Ты прикинь, и вправду! Вот мудила, а! Так, сейчас заработает… Произведя какие-то манипуляции, Учитель вновь надел визор, и тут же начал оглядываться. - Так, всё круто. - Карус, мы не одни. - Я знаю, - усмехнулся мужчина. - Не отвлекайся, продолжаем. Что там с осью? Кстати, привет, Лони. - Состояние установки - девяносто восемь процентов. Загрузка завершается. Все системы в норме, костюм почти готов к работе. Калибрую искусственный интеллект. - Хорошо, - кивнул он, наконец-то переведя взгляд на неё, - Ты что-то хотела, Лонара? - Да так, проверить решила, не превратился ли ты ещё в ситха. - усмехнулась она. - А ты тут исправляешь ошибки. - Ну да, - подтвердил он. - Втихую работал, чтобы не попалить контору раньше времени. Тут технологии более продвинутого уровня, чем обычно встречаются в Галактике. Скажем так: это новая ступень эволюции брони, и предмет моей гордости. Интересно, чего я туда напихал, или скипнем? - Да хвастайся уже… - с улыбкой вздохнула она. Сняв очки, он вернул их на место, а сам встал рядом с бронёй аки заправский учитель в какой-нибудь школе. - Итак, к делу: со старым костюмом я, конечно, учудил, но эта дичь развязала мне руки. Я тут сгонял к Агнару в Храм, к Морке заглянул, набрал всяких ништяков… Короче: несущий каркас из супрастали, максимально лёгкий и прочный, выплавил на досуге. Никакого тебе тяжеленного бескара, хватит, намучался. Сверху - многослойные керамические пластины, пятикратно превосходящие сталь по бронестойкости, и в три раза более лёгкие. Основа - углеродная ткань, сама-по-себе способная выдержать выстрел из лёгкой лазпушки в упор. Правда особенности её строения не позволяют держать сколь-нибудь серьёзный кинетический урон. - Пулями пробивается? - уточнила мириаланка. - Ага. - скривился Учитель, - Не всеми конечно, свыше двенадцатого калибра. Единственное понятое мной на Джабииме - универсальной брони быть не может, всё имеет свои недостатки. Этот костюм пробивается пулями, зато он лёгкий, прочный, и выдержит обстрел из лазерного оружия вплоть до танковых пушек без нарушения герметичности. А пули… - Карус вздохнул и как-то по-особенному погладил висящую на поясе костюма рукоять сейбера. - Да пора бы уже становиться джедаем и блокировать выстрелы не стальной башкой, а скиллом. - А чем питается? Он лишь обернулся и нажал пару символов на запястье брони. Она открылась, как и прежде, только теперь внутри сияла маленькая звезда. Однако через секунду эта звезда перекочевала в его руку, вызвав удивление юной особы. - Как сияет! - Ещё бы! Это новое слово в реакторостроении, - с гордостью сказал Карус, вытянув его в руке. - Не зря ребята больше месяца голову над ним ломали. Тельдаровое ядро, покрытие активной зоны из квантания, высокомощные обмотки сдерживающего поля и всё такое. Эта штука только по материалам тянет на тридцать лямов, а уж технологически - вообще на сотню миллиардов. Да… Маленький экскурс: тельдар - это уникальный по свойствам сверхплотный металл, встречается на планетах вблизи нейтронных звёзд, то есть довольно редко. Открыт лет пятьдесят назад, может сорок, добывается по тонне в год, так что распространения не получил по причине дороговизны. Используется в высокомощных реакторах нового поколения, ибо прекрасно вступает в термоядерную реакцию, много энергии можно получить. Ну да, слегка фонит радиацией, но это херня. - Не облучишься? - Нет, - пренебрежительно фыркнул он, устанавливая устройство обратно в броню. - Квантаний настолько плотный, что почти не пропускает радиацию. Там просачивается в пределах нормы. А ещё он дополнительно сдерживает реакцию. Имба короче. Так-с… Внезапно развернувшись он погрузился в броню. Снова Лонара поймала себя на мысли, что закрытие брони похоже на процесс поедания Каруса неведомым существом… Тёмно-серые пластинки, разбавленные чёрным каркасом и проглядывающей чёрной же тканью, выглядели просто убойно! Его визор едва заметно моргнул и чуть подсветился, затем шлем полностью сложился. На лице Каруса сияла заговорщическая улыбка. - Ну что, готова прогуляться? - вдруг спросил он. - Куда? - Да так. Тут рядом новенькие линкоры припаркованы… Я подумал, что будет довольно занятно влезть в один из них. - А это разве можно? - Да нет конечно! - он развёл руками. - Скажу больше: если поймают - нас отстранят от командования и устроят головомойку в Совете, сто пятьдесят процентов. Не, в первый раз что ли? Это просто будет весело, и всё. Нет, если не хочешь - пожалуйста, я и один могу в рейд выйти. Заодно протестирую броню и проинспектирую корабли. Так, для саморазвития. - Эй, я же не отказалась от замеса во дворце! С чего бы отказываться сейчас? В ответ он только улыбнулся. - Тогда бегом за бронёй, и встречаемся на трапе. Не опаздывай, а то я весьма обширную программу запланировал. Праздник всё-таки, или где? - Программу?! - Ну да. - улыбнулся он. - Сначала вылазка, потом возьмём Асоку - и к Дейву, ну а дальше… может в Храме посидим, почему бы и нет. Тебе решать. - Всё, я быстро! Жди у трапа! Естественно, что по пути до каюты в голове Лонары появлялись всё новые мысли, выражающие общее направление: эта идея - хреновая! Они после Джабиима-то еле отделались от Винду с Галлией, по-большей части из-за состояния Учителя и гибели Викта, сейчас отвертеться уже не получится. Но с другой стороны, он будет рядом, и это действительно может быть весело! Хотя бы не придётся киснуть в каюте, или в Храме… В итоге она облачилась в броню и так же быстро отправилась к трапу, где её уже ждал Учитель. И он тоже был облачён в свою новомодную и крайне блатную броню. Тьфу, эти его словечки! - О, я едва успел, - улыбнулся он, - Идём. Повторяй за мной, не светись, и не забывай сокрытие использовать. Да что я тебя учу, ты лучше меня всё знаешь! Заодно будет тренировка проникновения на охраняемую территорию. Всё, погнали. Надвинув шлем, он мгновенно развернулся и нырнул под трап, в темноту. Ночь выдалась на удивление тёмной и беспросветной, что должно было сыграть на руку. Через минуту они уже продвигались по вершине одной из стен, разделяющих ячейки космопорта, стараясь не попасть под постоянно проходящие по ней лучи прожекторов. Да: он просто закинул её наверх одними силовыми приводами, без телекинеза! И сам следом запрыгнул так, будто там полметра высоты, а не тридцать пять… Вдруг он присел и резко поднял руку. - Делай, как я, - прозвучала тихая команда. В мгновение ока он повис на краю и непринуждённо продолжил движение в таком формате. Видимо, не впервой… В любом случае Лонара последовала за ним. Периодически наверху проходили световые конусы от прожекторов, но никто их не заметил. Уже что-то. Вёл он её, очевидно, к одной из высоченных сторожевых башен прямо по курсу. У самого её подножия он вновь поднялся на стену, и ей помог. Вдруг он указал куда-то вдаль. И что… ох ты! Там, в нескольких километрах, стояли громадины “Венаторов”. Не разглядеть сложно… Оставшийся путь, казалось, уложился в пару мгновений. Она даже сама не заметила, как оказалась на стене прямо перед одним из громадных кораблей. А Карус, казалось, вообще не впечатлён! Только уселся у края и вытянул к ней руку. Ух, как же вокруг него начала завихряться Сила… - Далековато, но сил мне хватит… - тихонько проворчал он. - Я тебя перекину. Давай, плавно и нежно. Разгон! Взяв небольшой разбег, девочка оттолкнулась от края… и уже через мгновение словно бы полетела на репульсорах. Учитель не соврал, аккуратно перенёс её ровнехонько на небольшой выступ брони днища, у технического люка на носу корабля. Обернувшись, она увидела его уже в воздухе, несущимся прямо на неё на всей скорости. Однако он не дотянул, самую малость: упал, едва успев схватиться за край бронелиста у её ног. Пара секунд - и он взобрался на выступ. - Уф, чуть не навернулся… - словно невзначай бросил он, поднимаясь на ноги, - Надо повысить мощность приводов на пять процентов. Так, Хрен мне тут кое-что подготовил... Из левой голени вдруг выскочило некое крепление с длинной хренью, похожей на щуп астромеха. Быстро воткнув её в переходник у самого технического лаза, он вытащил планшет и произвел какие-то манипуляции. Десять секунд - и люк раскрылся, развалившись на лепестки, словно цветок. - Только после вас! - он картинно отступил на шаг, произвел небрежный пасс руками, и тут же стукнул пальцем по визору. - Переходи на ночное видение, корабль обесточен. Мириаланка юркнула в люк, Учитель последовал за ней. Крышка за их спинами сразу же сомкнулась, отделив от внешнего мира. Пока они внутри - бояться нечего. Теперь можно выдохнуть и прислушаться к невероятной тишине, что окутывает помещения… С громкой усмешкой Карус шагнул вперёд, во тьму. В следующие пару часов они обошли все помещения крейсера: и огромную лётную палубу с полукилометровым ангаром, и подангарные помещения, где должны храниться запасные джеты, и бортовые огневые палубы, успели оценить трюм, и, самое важное - столовую. Теперь же они поднялись в "шею" корабля, к офицерским каютам. Что-то про выбор жилища… - А смысл мне выбирать комнату? - прошептала мириаланка. - Ну, на этом корабле. - Так корабли все одинаковые! - так же тихо ответил он, уткнувшись в планшет - Единый план, модульная сборка, все дела… Вот, нашёл. Большие каюты для старших офицеров, жилая палуба шесть. Это здесь. - он ткнул пальцем в две двери, находящиеся напротив друг друга. Плотно сомкнутые. - Закрыто. Жаль. - Обижаешь! - усмехнулся Учитель, - Сейчас, только обойдём защиту… Пара тапов по планшету - и двери перед ней гостеприимно открылись, позволяя обозреть помещение. Раза в три больше, чем её каюта на “Гневе”, а может и в четыре. Здесь точно можно не париться по вопросу размещения вещей… - Большая! - довольно произнесла девочка. - Значит будет твоя, - хмыкнул он. - И наконец-то будут нормальные иллюминаторы, чтобы было на что посмотреть! - А Тич, и другие? Им тоже захочется занять большие комнаты. Как быть? - Да таких кают ещё четырнадцать! - воскликнул мужчина. - Всем хватит. И вообще, мы командный состав или где? Решено: эта каюта твоя, та, напротив - моя. Осталось попасть на мостик! - Веди, Учитель. Так они и продолжили путь по тёмным гулким коридорам. А Лонара невольно вздрагивала от каждого шороха… Турболифты не работали, поэтому он отомкнул двери вручную, и им пришлось карабкаться по шахте лифта. С верхними дверьми всё повторилось. Вот мостик и прилегающие коридоры были запитаны, работали замки и аварийное освещение. С помощью того же планшета он отомкнул гермодвери рубки, и они вошли в святая святых любого корабля. - Класс! - учитель раскинул руки и обернулся вокруг оси. - Вот здесь, - он ткнул себе под ноги, - мы поставим большой тактический стол. А вон там, - указание на пространство перед ямами управления, - воткнём кресло с мостика “Гнева”. Справа разместится Мия с терминалами связи, слева разместим Ампариса с навигацией... Хотя нет, наверное пусть Кор сидит в ямах. Мало ли, вдруг попадут... - он вдруг прервался на полуслове, - Ты тоже почуяла? - Да! - прошипела мириаланка, - Сюда кто-то идёт! - Вот же... - он в мгновение подскочил к ней и за плечи толкнул к выходу - Быстрее, быстрее! Налево до конца! Они выскочили из рубки и сразу свернули в боковой коридор. Учитель остановился под техническим люком, ведущим на крышу рубки. - Твою-то мать, замок забыл! Он достал планшет и быстро ткнул в экран. Сразу раздался металлический лязг блокируемых дверей. И тут же они услышали шаги, а стены осветило два ярких пятна лучей фонарей. - Коппер, что мы тут вообще делаем? - раздался голос клона. - Система показала открытие мостика, Слит, - ответил другой клон. - Учитель? - Тихо и спокойно. Ща ещё один фокус покажу! Клоны тем временем подошли к двери, постоянно осматриваясь и держа карабины наготове. Еще немного, и они увидят! А в этом случае будет очень плохо… Но учитель в этот момент вытянул руку в направлении клонов. Сила вокруг снова начала завихряться, мешая работе чутья и остальных её способностей. Мощнейшие помехи… - Замок закрыт, - недоуменно пробормотал один из клонов. - Что тут вообще происходит? - Не знаю, Слит, - клон навёл луч фонаря прямо на мириаланку и Учителя, но почему-то никак не среагировал! - Всё чисто. И стоило нас беспокоить! - Точно, брат. - один из клонов ещё раз осмотрелся по сторонам. - Пусть там проверяют свою электронику. Пошли. - И кому вообще придёт в голову лезть на линкор в самом охраняемом космопорте Республики? - буркнул второй клон, и отправился к турболифтам. Едва они скрылись за поворотом коридора, Учитель с помощью планшета открыл люк над ними и вновь подбросил мириаланку вверх. Так она выбралась на самую крышу рубки. А Учитель вновь удивил: один непринуждённый прыжок на десяток метров - и он уже стоит рядом с ней, копаясь в датападе, чтобы закрыть люк. Шлем сложен, прохладный ветерок овевает лицо. Приятно… Но всё наслаждение обломал луч прожектора, полоснувший по ним. - Вот же блин, кажется, запалились! - крикнул Учитель - Прыгаем, живо, пока они не додумались сканеры врубить! - Не высоко? - Поймаю! Доверься ему, он не подведёт! Разбежавшись она прыгнула и тут же получила мощнейший удар в спину… Двадцать минут спустя они уже были у своего корабля. - Согласись, было весело! - хохотнул Учитель. - Может быть, но нас чуть не поймали! - фыркнула мириаланка. - Да ладно тебе! - шутливо отмахнулся он - Нас только увидели мельком, не страшно. Да, давно я так не веселился, лет тринадцать, наверное… С тех пор когда мы, будучи ещё падаванами, отметили чей-то день рождения на задании на Арлекаре и вломились ночью в штаб местного ополчения. Вот мы тогда убегали-то… - Расскажешь? - Несомненно, но потом. А пока - отдохни немного, костюм сними, ща продолжение банкета будет. Я, вообще, думал с утра наведаться к местным интендантам и кого-то пристрелить! - мужчина изобразил пальцами пистолеты, чем вновь рассмешил мириаланку. - Ну как с утра: часа в три дня где-то. И думал, что ты поедешь со мной и не дашь мне этого сделать. - Конечно поеду, учитель, - заверила его мириаланка. - Так что, к Дейву? - Ага. - хмыкнул он. - Ща Асоку у Храма подберём - и вперёд. Я договорился. Ну, вперёд! Он шутливо толкнул её. И мириаланка в приподнятом настроении отправилась к себе. А через полчаса они уже летели на такси в направлении Храма…***
Раннее утро. Пять часов, если быть точным, а мы с девочками только вернулись со своей прогулки. Короче, как всё было: приехали мы в Храм, а там выяснилось, что Асока внезапно организовала учившихся вместе с ними юнлингов. В общем - пришлось ждать, и довольно долго. Только после полуночи мы выдвинулись в город, к Дейву, после немного прогулялись, потом на ночные сеансы в киноху заглянули, а там понеслась. В общем, отправив девчонок по кроваткам, я решил немного послать всех на три буквы с их правилами да запретами и забрался туда, где не был уже давно. На самую вершину Храма. Стены здания толстые, в них много ходов. Один из них и вывел меня на самую верхотуру, крышу зала Совета. Отсюда, с высоты почти восьмисот метров, открывался прекрасный вид на город, освещённый лениво встающим солнцем. Главное - тут прохладно, всегда дует ветер, и ни души. Ещё десять лет назад мы с моей бандой приходили сюда, чтобы укрыться от взрослых, пока Винду не попалил. Да и после я сюда заглядывал, как самый отбитый, уже в гордом одиночестве. Вот и сейчас я затащил сюда небольшой столик, немного вкуснях, взял броню с парой пистолетов, расставил по крыше обыкновенные бутылки и теперь развлекал себя их отстрелом. Лёгкое нажатие на спуск - и очередная бутылка разлетается в мелкую крошку от плазменного болта. Ммм, а это расслабляет… - Давненько ты сюда не забирался, Карус. - раздался знакомый хриплый голос. Драллиг. Ну а он-то что тут забыл? - Привет, Цин. - хмыкнул я, отложив пистолет на стол. - Решил последовать нашему примеру и укрыться нахрен от назойливых людишек? - Почувствовал то, чего давным-давно не ощущал. - ответил он, подойдя ближе к краю. - Решил былое вспомнить? - Ага. Надо пару вещей обдумать, здесь - лучше всего. Никто не беспокоит… - Ты прав, лучшего места не найти, - вздохнул он. Он встал рядом, у самого края. А когда я решился подойти… чёрт, при взгляде вниз сердце выдаёт ударов двести в минуту! Зато только так чувствуешь себя действительно живым. - О чём думаешь? - вдруг спросил мастер. - Да так, обо всём подряд. Эм… Цин, ты не думал о том, насколько Орден стал слабым и… неправильным, что ли? - Поясни. - Ты просто подумай: мы проморгали начало войны! Но и это херня в сравнении с тем, что мы посылаем на передовую вчерашних юнлингов, а их там в колбасу рубят. Бесит! Посреди войны называют джедаев хранителями мира, блядь. Поздно уже играть в миротворцев, когда снаряды рядом рвутся. Мало того, стоит начать что-то с этим делать - нас отчитывают! После Джабиима, сука, меня в Совете чуть не изнасиловали из-за того расстрела! Ты видел записи? - Да. - фыркнул мастер, - И я сделал бы так же, может даже пожёстче. - Ну вот я и сделал, как то было нужно. - вздохнул я. - А по итогу огребал по-полной от Винду. Обидно, что всё мной полученное за те потуги - пуля в грудь, и выволочка в Совете. Как же… бесит! - Да хатт, думаешь мне нравится?! - прорычал Цин. - Я после начала войны решил юнлингам боевые формы преподавать, ну, Ниман старого образца, Макаши и всё такое, так меня вызвали на ковёр и отпетушили по-полной. Мейс задвинул целую речь, что-то вроде “какого хера ты смеешь их учить не по-правоверному?!” Меня! Я, хатт тебя дави, знаю все формы, Мейсу помогал создавать его Ваапад, а теперь!.. Карус, давай начистоту: ты не один такой усомнившийся. Я точно знаю, что есть куча недовольных: часть моих ребят-стражей, мастера, рыцари-джедаи, сражающиеся на передовой, и далее по списку. - И ты? - Я… - он отвернулся, вперив взгляд в горизонт, - Да, хатт тебя возьми. Меня тоже выбешивает ситуация, при которой моих вчерашних учеников бросают на передовую без каких-либо необходимых для выживания навыков. А ведь после Набуанского кризиса я говорил, просил начать подготовку! Угадаешь, куда меня послали? Идиотизм… Хатт, Дейна на них нет. Он бы им разложил на матерном за всю ситуацию! - Да, это верно. - кивнул я. - Вот за это он и погиб. За такое отношение. - Тоже считаешь, что его убили? - Да. Более того: я бы сказал, что сработали либо Тени, либо секретники РСБ. Уж очень всё было тихо и чинно. Пропал бесследно, расследование ничего не дало, кроме кучи новых вопросов, а когда я изъявил желание самостоятельно разобраться - меня в грубой форме отшили. Вот и до чего же он докопался?! - Может быть прознал про армию клонов? - вдруг сказал Цин. - Ты подумай: ведь были те, кто хранил это в тайне, кому было невыгодно раскрытие этой информации. За такое его бы легко убрали. Если бы он рассказал, если бы мы начали готовиться… кто знает, как сложилась бы история. Может быть мы бы уже поймали Дуку и одержали победу. Может быть… Но Дейн мёртв, а мы топчемся на месте. Ага, конечно, держи карман шире. Кстати, вправду интересно: а как бы извернулась история, начнись война на пару лет раньше? Думаю, всё было бы абсолютно так же, за исключением малых битв. Разве что армия клонов была не готова, и воевать пришлось бы призывникам. А это крах системы… Или это то, о чём я внезапно задумался на Татуине, перед Джаббой? Если учитель не про армию прознал, а про переворот, или ещё хуже - о личности Сидиуса? Тогда всё встало бы на свои места. Тогда было рано, сейчас ничего не изменилось. Опасная игра… - Да, мёртв. - вздохнул я. - И я догадываюсь, почему. Поэтому и отказался от предложения Джаббы. Я же с ним разговаривал после Винду, так жирдяй предлагал инфу по Учителю. А я отказался. Испугался. - Ты, и испугался?! - Не за себя - за неё. Я предполагаю, что он вплотную подобрался к личности Дарта Сидиуса. Хотел поделиться с Советом, раскрыть, и за это поплатился. Потому я и не стал лезть в это всё. Я-то ладно, меня и Джабиим не убил, не страшно, а вот Лони… она моя уязвимая зона. Так что да, я испугался. - Да, причина серьёзная… - тихо ответил Драллиг. - И ты… знаешь, кто такой этот лорд Ситхов на самом деле? - Да, знаю. - И ты расскажешь? - В нужный момент. - Понимаю, это большая стратегия. В таком случае… Карус, такое знание - тяжелейшая ноша. Тебя будут гнобить, унижать и травить, причём не открыто, а в стиле крысы. Выдержишь? - Попробую. - как можно тверже ответил я. Главное самому верить… - Да, Цин… Сидиус имеет огромную власть над Канцлером и сенатом. Они могут надавить на Орден, меня могут объявить предателем, отступником. Начнут охоту. В этом случае… ты поверишь? - Нет конечно. - мрачно усмехнулся человек, - И своим не дам. Но основная часть джедаев поверит. - Расколом пахнет, не думаешь? - Да. Но раскольников некому возглавить. Карус… Ладно, раз пошла такая жара, давай начистоту: я видел, как на тебя смотрят Кеноби с Ти, боевые мастера-джедаи и куча юнлингов. - И как же? - Как на джедая древности, сошедшего с картинок о мандалорских и ситских войнах. - совершенно спокойно ответил Цин. - Как на… своего предводителя. Я думаю, магистры просто тебя боятся. Знаешь почему? Ты первый за много лет, кто открыто идёт против Совета, кто имеет своё мнение и не боится его выражать. Ты похож на Дейна, и это их пугает до усрачки. - Ты сейчас серьёзно?! Чувак, да меня понизили из-за неспособности командовать большими соединениями! А ты говоришь - предводитель… - Ты помнишь хоть раз, когда я шутил? Ну да, с командованием у тебя херня получается, и что, это по-твоему главное?! - воскликнул он. - Да, есть командиры лучше, есть джедаи более искусные в фехтовании, но суть не в этом. После Джабиима ты для многих стал символом несгибаемости в отстаивании своих интересов, и личной стойкости. Да и силы тебе не занимать, хотя ты ей почему-то не часто пользуешься. Знаешь, если бы ты позвал за собой - часть Ордена бы откликнулась хоть сейчас. Небольшая часть, конечно, но откликнулась. Лучшего кандидата всё равно нет. Не за Скайуокером же идти, честное слово… - И ты? - Я - в первую очередь, Итар, и большая часть Стражей - со мной. Мастера-инструкторы и стража Храма. - Знаешь, Цин, в Храме надо быть осторожнее с такими разговорами. - усмехнулся я. - Даже у стен есть уши. Ты призываешь к бунту, не так ли? - Я не призываю, - скривился мастер. - Просто говорю, что за тобой многие бы пошли. И чем дальше, чем больше будешь одерживать побед - тем больше у тебя будет сторонников. И врагов, как явных, так и сокрытых в Ордене. - Я тебя понял. - кивнул я. - Однако, Цин, в ближайший год подобного не будет. Мы просто не готовы, это раз. Такой демарш будет для Ордена смертельным, это два. Того и гляди разгорится новая Гражданская война Джедаев. Но… Цин, если что - ты со мной? - Как уже заявил - всецело. - ответил он, горделиво подняв подбородок. - Ты не думай, меня не купили, чтобы тебя подначить или выведать твои планы, просто… надоело это всё видеть. Карус, у тебя просто невероятный потенциал! Поверь мне: сильнее тебя джедаев сейчас нет и не предвидится, даже Скайуокер до тебя и близко не дотягивает, про Йоду я вообще молчу. Хватит тебе заниматься хернёй, Итар! Развивайся, наращивай могущество и влияние, заводи знакомства, поднимай старые, строй союзы! А когда придёт время - выступи лидером, и получишь сильный боевой Орден, не обременённый пережитками и предрассудками прошлого. Способный выиграть войну, а если придётся - взять и удержать власть над Республикой. - Я об этом думал, Цин, но сейчас… Нельзя торопиться. Время не пришло, авторитета у меня маловато. Я ведь всего-лишь рыцарь. - Значит - год? - неожиданно спросил мастер. - Около того. - ответил я. - Пока поднатаскаюсь, наберу авторитет… и знаний, конечно же. Цин, у меня к тебе будет просьба. - Слушаю. - Ты… если не боишься противодействия - учи юнлингов, как учил. Преподавай бой, чтобы они не дохли как мухи на передовой. - Да я и так собирался. - мрачно усмехнулся Цин, - Пусть Мейс и Компания идут в жопу со своими загонами. Да, Итар… это только между нами. Никто знать не должен. - Я не идиот. - Знаю, - согласился он. - Держи меня в курсе, и заглядывай иногда. Хоть будет с кем власть действующую обсудить. - Буду, не сомневайся, - усмехнулся я. - До встречи, мастер. Коротко кивнув, он исчез в открытом в стене потайном проходе. А я пока остался наверху, дабы обдумать новую инфу…