Шум поднялся невообразимый! Оказалось, если даже у тебя хорошие отметки, учителя могут всё равно найти повод ударить тебя по рукам линейкой, если о тебе пошли такие слухи! Я, конечно, поначалу настороженно относилась к телесным наказаниям в школе, такая себе новинка. Даже опасалась их получать, поддерживая хорошие отметки, пусть и не идеальные. Мой рейтинг на тестах был где-то около семидесяти из ста, а то бывало и выше, и это я даже не напрягалась. Вести себя совсем нагло и некультурно привитое воспитание не позволяло. Когда же учитель просто извернул ситуацию и выставил меня виноватой, таки назначив и приведя в исполнение соответствующее наказание, я чуть было привселюдно не хлопнула себя ладонью по лбу. Как же я сразу не догадалась, что от усиления пламенем раны наносятся меньше и болевые ощущения существенно притупляются?
Нана краснела, смущённо оправдывалась и извинялась за меня перед школьными учителями и соседями, которые, по моему мнению, совали нос не в свое дело. Тсуна испуганно косился в мою сторону и даже стал избегать меня. Но через время я добилась прежнего ровного отношения между братом и сестрой. Образ наглого и хамоватого хулигана на меня никак не примерялся. После месяца под всеобщим вниманием все поверили в то, что слухи о моём членстве в банде так и остались слухами. Никто не мог сказать, в какой я банде, и ни одна банда не брала ответственность.
Вечерний звонок застал меня у ворот собственного дома.
— Слушаю.
— У меня плохие вести… наверное… — голос Коичи был странным. — Нам прислали гонца. Одного паренька по имени Савада Тсунаёши взяли в заложники и утверждают, что это ваш знакомый. Это правда?
Теперь понятно, почему он теряется. Это ведь запретная тема.
— Где они хотят встретиться?
Чёрт!
В своих развлечениях я мало задумывалась о безопасности своей семьи. Насчёт Наны я не переживала, так как дети к взрослым не полезут, а вот Тсуна… Но не задумывалась я об этом по совершенно другой причине — раз никто не знает моё лицо, значит, не знает и про мою семью. И вот теперь такие новости.
Что ж, я повеселилась, развеяла скуку, почувствовала свою силу в драках, получила постоянные спарринги и обучение, пора расплачиваться.
Я забежала домой быстро переодеться и через полчаса встретилась с Коичи и нашей бандой недалеко у заброшенного здания склада. Коичи всё ещё выглядел слегка пришибленным. Зато парни вооружились всем, что под руку попало.
— Они ждут внутри, — кивнул Коичи вместо приветствия. — Кажется, их там слишком много.
— Без разницы, — я раздражённо повела плечами и поправила капюшон. — Он смог меня разозлить. Идите позади, мне ваша помощь вряд ли понадобится.
Коичи кивнул и присоединился к остальным парням. Стремительным шагом я поспешила к радушно распахнутым огромным воротам. Звенящие отпущенной струной нервы плохо действовали на пламя, которое сложней становилось контролировать. Впрочем, я была уверена в себе и не собиралась ослаблять контроль.
Ощущения подсказали о людях, ждущих за воротами. Слишком темно. Я прикрыла глаза и тут же присела, уклоняясь от удара в голову. Два точных удара — и двое противников оседают оглушёнными на пол. Иду вперёд, привыкая к полумраку. С другой стороны, у огромного окна, где отодрали доски, забаррикадировавшие его, стояли люди.
Я остановилась, обведя взглядом толпу подростков от двенадцати до пятнадцати лет. Не меньше шестнадцати человек. Какого чёрта средняя школа?...
— Вот и Азазель-чан со своей бандой пришли, — насмешливо произнес Ямада, окинув меня неприязненным взглядом.
Бьюсь об заклад, мальчишки зашли следом за мной, прикрывая спину. Мне даже оборачиваться не надо, чтобы увидеть.
— Это и есть знаменитый Азазель-кун? Ты, должно быть, шутишь. Это какая-то малявка, — манерно ответил ему сероволосый парень в цветастой рубашке и ярких очках. На голове он сотворил какую-то чудовищную трубу.
— Где заложник? — перешла я сразу к делу.
— Наверху, — указал он на лестницу. — Хочешь получить его обратно, покажи нам свое лицо, — потребовал Фуюки.
Так, братца здесь нет. Хорошо, что он не видит меня и узнать не может, но то, что я не вижу его — плохо. Он может быть ранен или избит, медлить нельзя. Впрочем, идти на поводу и соглашаться на условия я не намерена.
— Одолеть меня тебе не по силам и, чтобы увидеть мое лицо, тебе понадобилось собрать столько народу?
— Чего? — раздражённо переспросил Ямада, ступив на шаг ближе.
— Не стыдно? — переспросила я холодным тоном, сдерживаясь изо всех сил.
Это его задело, и он рванул вперёд, заорав:
— Сейчас увидим!
Сегодня я была не настроена играть в обычного человека и сделала невозможную в нормальных условиях вещь — перехватила его правое запястье в атаке.
— Чего? — вырвалось у опешившего здоровяка.
Со стороны это, наверное, выглядело, будто буйвола остановил флажок для гольфа. Я сильнее сжала пальцы, и Ямада закричал от боли, упав на колени. Кость хрустнула. Я отпустила его руку и вновь окинула взглядом стоящих у стен подростков. Пока что они лишь дети, так что перебарщивать не хочется. Мне надо разобраться с организаторами мероприятия, остальным достаточно увидеть этот урок. Закончить бы это всё побыстрее. В настоящие спарринги играть нет желания. Может, здесь и есть ребята, которые не один год ходят куда-то вроде карате или бокса, поэтому не буду рисковать.
— Сегодня я не в настроении, — оповестила громко, но спокойным тоном. — Поэтому нападающие легко не отделаются. У вас есть последний шанс сбежать.
— Не трусьте, это всего лишь девчонка! — закричал Фуюки, видимо, забыв, что он лелеет руку на расстоянии удара.
В голове мелькнула отстранённая мысль, что он всё-таки докопался через Рёхея и Киоко до меня, а зная имя, узнал и о братце.
— Ты нарушил правило и заплатишь, — теперь в моём голосе уже не было ни капли непредвзятого отношения.
От удара ноги тело подростка, выглядевшего лет на пятнадцать, отлетело в сторону, освободив путь.
— Сколько? — спросил манерный подросток, переведя на меня взгляд с только что потерявшего сознание Ямады.
— А? — не поняла я.
— За сколько станешь моим подельником?
Я тупо уставилась на этого хлыща. Он меня купить предлагает?
— Хорошая сделка, между прочим. Что хочешь достать могу. Ну как?
— Ты, вообще, кто?
— Ты вообще не в теме? — взвился какой-то прыщ возле него. — Это же Мураками Хидики! Му-ра-ка-ми! Он сын президента компании #### и заправляет районом вокруг частной средней школы Юмей.
— Хорошо, смахнёмся, — довольно растянув губы в улыбке, протянул Мураками, видя, что меня сказанное не слишком затронуло. — Действуем по старому сценарию. Сможешь завалить меня, и заложник твой, нет — пойдешь под моё начало.
Второй исход меня в любом случае не устраивал, но я была уверена, что ничего не может пойти не по плану. А между тем Мураками вальяжно приближался, держа руки в карманах.
— Значит, дерёмся только мы? — уточнила я, прикинув, что численный перевес не на моей стороне и моих ребят могут затоптать.
— Да, они никакой ценности для меня не представляют.
— Злишься? — спросил он, остановившись в шаге от меня. — Ну так бей. Сюда, прямо сюда, — потыкал он большим пальцем в футболку под рубашкой.
Чего-то у него улыбочка больно гаденькая, хотя лицо с самого начала мне не понравилось. Ладно, попробуем, раз нас приглашают, но буду осторожной — наверняка применит хитрый финт. Он худощавый, но так сразу не поймёшь, что у него за стиль боя.
Кулак встретился с животом подростка. Раздался короткий металлический звон, кулак обожгло болью, заставив вздрогнуть, а парень даже не поморщился.
— Прости, я бил не во всю силу, — сказала я, не показывая, как пульсирует боль в сбитых костяшках. — Думал, тебе хватит и этого. Я попробую ещё раз?
— Валяй, — самодовольно кивнул он, посмотрев на меня как на идиота.
Я сжала саднящий правый кулак и на этот раз не сдерживала пламя, только не дала ему покинуть пределы тела. И всё же на мгновенье блеснуло, когда рука повторно встретилась с пластиной, привязанной к его животу. Парня отбросило в охнувшую толпу подростков.
— Чудно! — сверкнул оскалом парень, выбарахтавшись из кучи сваленных тел.
Он вновь побежал в атаку, доставая что-то из-за спины. Мелькнуло нехорошее предчувствие. Я поймала короткую дубинку рукой.
— Вот тебе! — воскликнул он и всё тело пронзило болью.
Не закричала я только потому, что и пошевелиться не могла, а пламя яростно взметнулось, защищая тело. Запахло горелым. Не больше минуты — и словно переключатель щёлкнули.
— Вот и всё, — прогнусавил сверху голос Мураками сквозь вату в ушах.
Он убрал электрошокер и, видимо, довольно осмотрел труды свои. Народ что-то там говорил вроде бы ободряюще.
— Ты ещё можешь стоять на ногах? Хотя, наверняка, ты просто не можешь и пальцем пошевелить. Посмотрим-ка, что под маской.
Он подошёл совсем вплотную и протянул свою лапу к моему лицу. Занемевшими пальцами, которые мелко щипало то ли от остаточных разрядов, то ли от бушевавшего пламени, я едва поймала его ладонь левой рукой. Зрение слегка подводило, но он был достаточно близко.
— Чего? Ты ещё двигаешься? — опешил от неожиданности он.
— Подлые приёмчики… против меня не сработают, — прошипела я сквозь зубы. — Но очень разозлят.
Я отвела правую руку назад, сгоняя туда всё пламя, что могла. Шар энергии в кисти собирался с сумасшедшей скоростью.
— Постой, подожди, — задёргалась жертва, почуяв угрозу.
В момент удара я поняла, что не сдержалась, и руку всё-таки окутало пламенем высотой в сантиметр. Но было уже поздно. Тело взлетело вверх и, сделав дугу, врезалось в стену, чтобы затем упасть на пол между расступившихся парней.
— Проверьте, не окочурился ли, — мои слова прозвучали в абсолютной тишине.
— Ж-жив, — заикаясь, оповестил всех присутствующих подпевала богатенького парня.
— Бронежилет треснул! — вскричал другой, перевернув тело на спину.
Мне требовалось показать, что со мной всё в порядке, поэтому я и сказала:
— Можете звать больничку. Или нет. В зависимости от того, хочет ли кто-нибудь драться, — я показательно размяла пальцы. — Тогда лучше подождать, чтобы и их забрали.
Впечатлившийся народ драться не хотел. Поэтому расступился, позволяя моим ребятам подняться по лестнице и забрать связанного Тсуну с повязкой на глазах. Я развернулась и постаралась уйти как можно более твёрдым шагом.
Продержалась я ровнёхонько до ворот склада. Вышла за них и пошатнулась, но меня кто-то придержал за плечо, не дав упасть. Обменявшись взглядами с Коичи, я прикрыла глаза, отдавая победу в этом безмолвном споре. Он перехватил меня за руку, прижав к боку и поддерживая за спину, и наша банда удалилась в закат.
Остановились мы в парке Намимори. Обожаю это место. Ребята расположились на полянке, обмениваясь впечатлениями от такого серьёзного приключения. Тсуна бледной мышью сидел среди них, вжав голову в плечи. Его давно развязали, но сбегать он даже не пытался, бледнея от страха. Коичи отвел меня в сторону, к поваленному дереву. Я догадывалась, что он будет спрашивать, но он смог меня удивить.
— Покажи, пожалуйста, руки.
На мой немой вопрос он пояснил:
— Осмотрю раны.
Я взглянула на кисти. Костяшки правой — в кровь, левой я поймала шокер, и теперь там красовался ожог. За ломотой во всем теле я и не заметила этого. Сердце до сих пор заходилось в бешеном ритме, ощущалась дикая слабость и разбитость, хотелось поёжиться от холода, а в ушах всё ещё было немного ваты.
Не знаю, сколько там было вольт, но для моего мелкого тела даже с защитой пламени оказалось многовато. Хорошо, что сердце выдержало.
— Надо всё же сходить в больницу, — сказал он, перевязывая платком правую руку.
— Знаю, — пусть и ощущаю я себя сносно, но удар током штука серьёзная. — Тебе не хочется ничего больше спросить?
— Хочется, но если не хочешь ничего отвечать, то зачем?
— Да ладно, ты и сам уже должен был догадаться, — вздохнула я и, проверив, что ребята на поляне нас не видят, приспустила на минуту маску. — Тот мальчишка, Тсуна, — мой брат. С Ямадой я встретилась давно, вот он и вспомнил всё. И да, я действительно девчонка.
Коичи кивнул, не отрывая своего взгляда от моего лица, будто пытаясь его запомнить, а потом необычайно серьёзно кивнул:
— Спасибо за доверие. Я сохраню всё это в тайне.
— Не смущает, что твой босс — девчонка? — приподняла я бровь.
— После сегодняшнего меня мало чем можно удивить, — хмыкнул в ответ.
— А ты видел… как загорелась моя рука?
Он изобразил на лице непонимание. Кажется, неподдельное.
— Ладно, забудь, — отмахнулась я, улыбнувшись, будто сказала что-то смешное. — Раз ты всё знаешь, поможешь мне сделать вот что…
Пока парни из банды развлекали Тсуну в парке, Коичи привёл меня к дому и вернулся обратно. Я доползла до комнаты и переоделась в блузку и юбку. Старая одежда оказалась вся в подпалинах и жутко воняла. Пришлось её выбросить, так как я подозревала, что это результат использования пламени, а не действия электрического тока. После чего сделала небольшой саботаж, воспользовавшись редким моментом, когда Нана не занимала кухню. Разорвала ножом провод электрочайника и подержала концы над зажигалкой для конфорок. После этого с чистой совестью громко упала на пол.
***
Меня положили в больницу на обследование. По закону подлости в соседней палате положили одновременно Мураками и Ямаду. Узнала я это по воплям, они часто и громко ругались, но не зашла к ним поздороваться.
Нана заходила часто, а через пару дней пришёл Тсуна с двумя парнями из банды и пакетом фруктов.
— Эй, ты! Да, ты! Это ведь ты! — красноречиво кричал голос Мураками.
— Хи-и-и! — завопил голос Тсуны из коридора.
— Постой, если он тут, значит…
— Она тут?
— Ш-ш-ш…
Я закрыла рукой рот, чтобы не захохотать во весь голос.
— Имото! — всё ещё испуганно воскликнул Тсуна, открыв дверь.
Оказавшись с этой стороны, он слегка успокоился, прошёл к моей кровати и нервно представил своих сопровождающих.
— Это мои знакомые: Иригая-кун и Нэндо-кун. А это моя младшая сестра — Акира-чан, — братец любезно улыбался.
А у парней вытянулись лица.
— Младшая сестра? — глухим голосом переспросил Иригая — щуплый и худой, но высокий мальчишка с причёской полубокс.
Нендо был крупный, коротко бритый, загорелый, с массивным подбородком и низкими бровями, отчего его взгляд сам по себе становился тяжёлым.
— А разве она не в одном с тобой классе? — поинтересовался Нендо, сгружая на прикроватную тумбу огромный пакет.
— Да, но она перескочила один год в школе. Моя сестрёнка весьма одарённая, ха-ха.
— Это твои друзья, Тсуна? — мрачно поинтересовалась я.
— Ну… мы… — замямлил братец, кося глазами на членов моей банды.
— Твой ни-сан попал в передрягу совсем недавно, Акира-сан, — ответил с натянутой улыбкой Иригая. — Мы там и познакомились.
— Верно, — выдохнул Тсуна с облегчением.
— Тсуна, принеси мне, пожалуйста, воды из автомата этажом ниже, — попросила я.
Когда братец вышел, я спокойно поинтересовалась у двух оболтусов:
— Какого хрена?
— Акира-сан, мы выполняем поручение Коичи-сана, — первым оправился Нэндо. — Пока всё не улеглось, и на вас и вашего брата могут всё ещё напасть. Мы прилагаем все усилия, чтобы скрыть вас.
— Народ только о вас и говорит, — возбужденно затараторил Иригая, будто только и ждал, чтобы это сообщить. — Слухи о вас, конечно, взбаламутили банды, но доказательств нет. И всё же! Это было удивительно! Ваша победа выглядела захватывающе, поэтому многие хотели бы увидеть всё воочию. Наша банда на вершине известности!
Восторженные слова не только вызывали приятное удовлетворение, но и слегка напрягали. Последнее было связано с ненужной известностью. Я не сдерживалась и не заботилась о том, чтобы всё выглядело нормально, а теперь получила слухи о неестественно сильном ребёнке. Как бы ещё СМИ не подключилось. Хотя я более чем уверена, что мафия успеет раньше.
— Сохраняйте секретность любой ценой, — от моего взгляда оба парня вздрогнули.
Видимо, радужка вновь окрасилась в жёлтый. Пришлось прикрыть глаза и успокоиться. Надо переговорить с Коичи на предмет его самостоятельных действий.
После ухода посетителей я набрала номер своего помощника. По телефону говорить не хотелось, поэтому в вечерние часы посещений он прошмыгнул в палату.
— Как это всё понимать, Коичи? Вся банда в курсе меня? А ты что-то предпринимаешь, не посоветовавшись со мной? — вкрадчиво поинтересовалась я, с внутренним удовлетворением наблюдая, как сбледнул с лица подросток.
Мне начинает нравиться использовать такой взгляд. Поток оправдательной речи, перемешанной с отчётом действий, я выслушала, не перебивая. Его самодеятельность нареканий не вызывала, наоборот, избавила от необходимости ломать голову. Тсуну он выставил как случайную жертву, вроде как банды Ямады и Мураками хотели выманить Азазеля, но ошиблись с заложником. Тем не менее, такую тактику Азазель недолюбливает, поэтому разозлился и проучил недомерков, преподав урок всем остальным. Банды начальной и средней школ прониклись. Младшие вообще не отсвечивали и, считай, признали банду Азазеля номером один. Фактически нам это дало полную власть над ними. Средние роптали и не знали, что думать. Ведь скоро мы сами перейдём в среднюю школу, и уж там либо мы их, либо они нас съедят. По крайней мере, такие ходят настроения.
Появилась куча желающих вступить в банду Азазеля, но Коичи пока не уверен, стоит ли давать им доступ. Это даст возможную утечку информации о моей личности. В своих же ребятах он более чем уверен, так как знает их всех не один год. К тому же вопрос о Ямаде и Мураками оставался открытым. Всё зависит от того, как они заговорят после выхода с больницы. Коичи предлагал переговорить с ними лично и запугать. Он уже знал, что они в соседней палате и надолго. Ямада с переломом руки и вывихом ключицы, а Мураками с переломами рёбер. Меня же уже можно выпускать, повреждения от удара током почти или вовсе исчезли, но врачи ещё держат.
Если узнают, что Азазель девочка, да ещё младше даже членов своей банды, существует большая вероятность, что весь текущий авторитет будет забыт. Но меня больше волновало раскрытие не перед подростками, а перед наблюдателями. В то же время бросать всё означает сдаться и позволить Ямаде и Мураками доказать свои слова. В общем, я решила ещё побарахтаться.
***
Закрыв за собой дверь, я медленно обернулась на шорох, блеснув жёлтыми глазами.
— Хи-и-и-и!
— А-а!
— Тихо, — мой негромкий оклик заставил их мгновенно замолчать.
Сама я осматривала двух парней. Мураками судорожно сжимал и подтягивал простыню. Ямада вовсе схватил бутылку с водой и, кажется, собирался ею драться.
— Давно не виделись, — улыбнулась я, наслаждаясь произведённым эффектом. — Бежать бессмысленно, драться тем более. Но вообще-то я пришла перекинуться парой слов. Конкретно с тобой, Фуюки, но раз уж Мураками оказался в это ввязан и у нас есть счеты, то пусть послушает.
— Д-да? — Ямада грузно поднялся, незаметно куда-то убрал бутылку с водой и напряжённо выпрямился. — Что тебе?
— Предупреждения ты мои игнорировал. Тем не менее, после того, что произошло, ты, надеюсь, понял, что я не шучу. Предупреждаю ещё раз: скажешь кому-нибудь хоть что-нибудь, что ты знаешь обо мне, или подставишь моих знакомых… Пожалеешь.
Он сглотнул, заворожённо смотря в мои налившиеся цветом радужки глаз. Я перевела взгляд на его соседа по палате.
— То же самое касается и тебя. Мне, видишь ли, нравится положение дел, когда никто вокруг не знает о моем статусе.
— Да ты хоть представляешь, с кем ты разговариваешь?! — вскинулся Мураками, неожиданно захрабрившись. — Я смогу купить всё, что захочу, и если ты меня ударишь, то я превращу твою жизнь в Ад! Мой отец богатейший не только в Намимори! Ты себе и представить не можешь, какие у меня связи!
На поток угроз я улыбнулась.
— Хидики-чан, это ты себе представить не можешь, кто моя семья. И поверь мне, лучше тебе не знать. Я сказала всё, зачем пришла, остальное за вами.
