This Might Be Valhalla

Ультра Магнус не не любил вечеринки. Он находил их дискомфортными, потому что было тяжело контролировать действия, которые противоречили социальным и военным протоколам; и он считал их неловкими, потому что он сам был большой, со множеством выступающих деталей, но они ему не не нравились. Он бы просто предпочёл постоять где-то в углу, меньше всего загораживая путь остальным, где бы он просто смог наблюдать, как они развлекаются. Многие думали, что это означает, что он не наслаждался жизнью, но это был собственный предпочтительный метод Магнуса-тусовщика: тихое времяпровождение. К несчастью, его начальство постановило, что он обязан посещать вечеринки не только как представитель Кибертронской военной полицейской силы, но и как Ультра Магнус, историческая фигура и герой экспедиции Потаённого Света. Это значило, что он должен взаимодействовать с другими, а не просто стоять у стены и наслаждаться своей компанией. Таким образом Магнус проводил несколько часов, наблюдая за причудливым залом, полным народа с неизвестными программами, схемами и амбициями, деликатной инфраструктурой доставки еды и напитков, неисчислимыми разговорами, полными лести, инсинуаций и откровенной лжи, пока это совсем его не расстраивало. Он только решил оправдать себя тем, что у него ещё будет возможность поучаствовать в этом, и уйти, как на его плечо опустилась тяжелая рука, и знакомый голос проскрежетал за аудиосенсором:  — Господи, эта вечеринка ужасна! Как они тебя сюда затащили? Угрожали разболтать, что ты к этому причастен?  Магнус удивленно обернулся. Он знал этот голос, и он не принадлежал данной обстановке. Он принадлежал Вирлю, и Потаённому Свету, и полностью другим временам.  — Это просто часть моих обязанностей как офицера полиции и с…- начал Магнус.  Вирль наклонился вперёд с единственной расширенной оптикой, схватил неуклюжими клешнями Магнуса за плечи в неожиданном, неуместном жесте, чтобы показать дух товарищества.  — О, вау, они сказали тебе, что это обязанность? Большой М, — сказал он и опять отошёл, теперь обхватывая Магнуса по длине рук, — дай-ка я тебе кое-что проясню: существует два типа людей, которые посещают такие места. Идиоты, которые думают, что шлак случается, и те, кто слишком глуп, чтобы отказаться от приглашения. Магнус нахмурился:  — И к кому ты себя относишь? Вирль захныкал, и его плечи опустились:  — Слишком медленно соображаю для того, чтобы найти выход до того, как они вписали мое имя в приглашение. Привет.  — Привет, — ответил Магнус, неожиданно смущённо. Он не видел Вирля практически декаду. Они вернулись вместе с командой Потаённого Света, но пока Магнус занимался обязанностями, пришедшими с мирным временем, и сохранял облик своего военного звания, Вирль просто бесследно растворился в толпе.  — Кем ты был до этого момента? После Великого Возвращения домой. Вирль опустил голову, а его длинный серебристый язык обмакнулся в стакан проезжающего мимо официанта. Он повернулся спиной к одному из «пьедесталов разговоров»(как будто маленькие круглые столики вокруг были заклеймены к этому событию) и поставил своё плакированное предплечье так, что количество тех, кто мог участвовать в их диалоге, ограничилось двумя. Магнус поколебался и наклонился к вертолету, отметая возможность того, что кто-то вступит в их разговор.  — Я…присоединился к военной полиции…- начал он, в принципе предполагая, что Вирль может прервать его, но тот только кивнул и припал к своему напитку. — Я отвечаю за внутреннюю дисциплину и расследование заявлений о коррупции, а так же злоупотреблениях властью со стороны военнослужащих.  — Ну тогда ты очень популярный парень.   Магнус распознал этот довольный оттенок в голосе Вирля и понимал, что тот говорит с сарказмом. Это было, как он размышлял, хорошо — знать эти маленькие персональные причуды и понимать, что его дразнят. Это было облегчением после ночи, проведённой в попытках разобрать эксцентриситеты чужеземцев.  — Как видишь. А что ты…  — Вирль проигнорировал полу-вопрос и посмотрел на него сверху вниз.  — Ты все ещё Минимус? Не другой Ультра Магнус?  — Да, я все ещё Минимус Амбус в броне.  — Не то что бы это важно. Для любого, кто не знает. Правильно? — Оптика Вирля сверкнула. — Ладно, окей, это важно. Ты. Важен. На это Магнус задрал голову. В Вирле, думающем вслух и противоречащем самому себе, не было ничего нового. Но Вирл, думающий о других как об индивидуальностях, имеющих ценность, — это было новым.  — Все, кто носил броню Магнуса, привнесли что-то особенное в образ Ультра Магнуса, — сказал он, наблюдая за реакцией Вирля.  — Ага, а потом Тайрест отдал ее тебе и ты сделал её горячей. Магнус моргнул:  — Пардон?  — Да, это заслуга Минимуса. Я работал с двумя? Или тремя? Я не знаю. Другие версии Магнуса и он…всегда был засранцем, но он не был…тем, кто заставляет меня хотеть сделать что-то, чтобы меня арестовали. Чтобы со мной обращались жестко, но справедливо. Магнус осознал, что он покраснел, и нахмурился.  — Ну, я…  — Что, непривычно? Или я слишком тороплюсь? — Вирль насторожился.  — И то и другое. Когда Магнус находил облегчение в Вирле в этом самом количестве, то он бы пошёл и сказал что-то отклоняющееся от правил. Магнус перезагрузил вокалайзер с прыжком статики.  — Эм, что...что привело тебя сюда? Это обязанность военных и дипломатов. Вирль пожал плечами:  — Ну, я прикреплён к медицинскому корпусу, — он посмотрел вверх. — И кстати, я далеко не попадаю под твою юрисдикцию, кроме того, мне полностью разрешено флиртовать с тобой, не опасаясь доклада о братании.  — Флиртовать со мной? — повторил Магнус.  — Ты единственный здесь, кого я знаю и споры с тобой всегда заканчиваются длинной лекцией и заклинанием на гауптвахте, поэтому я решил попробовать что-то новенькое. Ну, знаешь, времена меняются, личностный рост. В этом плане. Что думаешь? Магнус измерил взглядом язык тела Вирля. Он был искренним. Вирлю нравилось думать, что он непостижим, но Магнус имел с ним дело долгие годы. И язык тела Вирля говорил, что тот не хотел спорить. Он хотел флиртовать. — Я провально плохо флиртую, — сконфузился Магнус. Оптика Вирля расширилась. Он придвинулся ближе. — Вау, я ожидал противоправное «нет». Я думаю, мы оба подросли как личности. Магнус поколебался, собирая в кучу свои мысли. — В чем смысл флирта? Между нами. В таком контексте. В чем цель? Вирль поднял одну руку и посмотрел на клешни. — Облегчение скуки, ограничение вовлеченности в пресные беседы, — он вскинул руки, — веселье, и ещё я хотел предложить тебе выпить за мой счёт, но вспомнил те времена на Гедонии и подумал, что ты, скорее всего, больше не захочешь ничего брать из моих рук, — он остановился, изучая своё подобие кистей. — До сих пор не верю, что ты доверился мне тогда, — его оптика изогнулась в ухмылке, — ну помнишь, когда ты выпил это, нисколько не сомневаясь в моих намерениях? Позже, я даже ПОЧТИ почувствовал стыд за содеянное. Магнус сгримасничал, вдаваясь в воспоминания: — Давай не будем об этом. — В любом случае, цель здесь -не заскучать и не быть выставленным за дверь, — продолжил Вирль. — Так ты хочешь флирт? Или мы можем прикрыть друг друга, улизнуть отсюда, и пойти каждый своим путём. Мы могли бы поступить и так. Магнус переместил свой вес, вторгаясь в личное пространство Вирля лишь на долю. — Я закажу что-нибудь поесть, а ты за это заплатишь. Он заметил, что оптика Вирля замерцала немного ярче. — Окей, я в деле. Он заказал блюдо для двоих. Гедония была давно, и он не был злопамятен, но он знал, сколько они оба могут съесть и поэтому выбрал сытную и дорогую порцию еды. Вирль не показал виду. Они облокотились на свой «пьедестал разговоров», ели и болтали. Магнус узнал, что Вирль был в подразделении спецназа, в рамках медицинского блока: быстрый поиск спасательных отрядов, первой задачей которых было остерегать потерпевших от опасных ситуаций. Вирль был вооружён, как поддержка с воздуха, но он также носил на левом плече маленький чёрный медицинский крест. Этот крестик возбудил любопытство Магнуса. Вирль обладал всеми необходимыми навыками в теории, но декаду назад Магнус посчитал бы его слишком ненадёжным, чтобы ставить на поле боя. — А как там Родимус? — спросил Вирль, спустя пару минут непредвещанного молчания. — Думаю, он в порядке. Он отправил мне открытку из внешнего пояса астероидов в прошлом месяце. Все что в ней было — надпись «Потоясающе» с пятью восклицательными знаками и фотография с поднятыми вверх пальцами на фоне чёрной дыры. Вирль синтетически фыркнул: — Хочешь поспорить, что его засосёт в чёрную дыру, и у него есть абсолютно сумасшедшие идеи новых приключений? — Нет, я бы не стал спорить; шансы слишком малы. Вирль глубоко вздохнул. — Я скучаю по всему этому. По глупостям и по опасностям, и по Родимусу, который настоящий Родимус. Магнус почувствовал, как у него задёргался глаз. — Ты бы мог снова записаться на экспедицию с Родимусом, или на другую разведывательную. Вирль подцепил миниатюрный кебаб и покрутил его, говоря: — Нее… мне потребовалось время, чтобы подумать, и я бы не занимался этим, если бы снова вернулся туда. Но я всё ещё скучаю по этому. Если бы я мог делать это на выходных, было бы здорово. Магнус кивнул: — Я тоже, возможно, выходные в месяц. — Почти что отпуск. — Разве что немного более опасный и чреватый стрессом. — Ты просто говоришь так. На самом деле ты даже не знаешь, что такое отпуск. — Знаю, Вирль. Мое начальство постановило, что я беру трёхнедельный отпуск раз в год, поэтому я знаю, что это такое. — И чем ты занимался во время своего последнего отпуска? — с издёвкой спросил Вирль. — Я улетел с планеты и был волонтером с группой учёных, которые исследовали структуру правления в примитивных культурах, основанных в… — Короче, это означает, что там была куча бумаг, обязанности и тот, кому докладывать. — Да… — Тебе налить, чем смазывать поршни, Большой М. Магнус отпил из своего стакана, и спросил: — А что делал ты во время своего последнего отпуска? — Сидел в подогретой ванне со ртутью три дня и напивался, пока не заклинило. — Это значит, что твой последний отпуск длился три дня. Вирль дернул одним плечом. — Качество важнее количества. На самом деле, его профессия просто не допускала больше трёх дней отсутсвия. Магнус об этом поразмыслил на один долгий момент. — В следующий раз перезаключи контракт, — начал он. — Я пересмотрю договор перед тем, как ты его подпишешь, и дам рекомендации. — Тэйлгейт покрывает меня здесь, Большой М. Вирль посмотрел наверх. — Тэйлгейт? — Он адвокат, — оптика Вирля снова счастливо изогнулась, — тебе следует прийти и навестить его. Ты просто его герой адвокатства. — Он.что? Я-я? — Да! В первую очередь его вдохновило твоё репетиторство по Кодексу Автоботов с ним. — Я думал, он это ненавидел. — Я не знаю, может временами так и было, но он до сих пор вспоминает о великолепном разъяснении и аргументы, что ты приводил, когда обучал его, и он научился всему -, — оптика Вирля переливалась и сияла, он собрал клешни вместе и поставил на них подбородок. — Он весьма впечатлительный. Уголок рта Магнуса приподнялся. — А потом я вынужден выслушивать, как один старый урок, который ты ему преподал, помог ему в деле, над которым он работает. — Как часто ты с ним видишься? Вирль вздернул голову и сказал: — Мы живём вместе. Глаза Магнуса расширились. — О, — он и не подумал ничего добавить, чтобы сделать такое откровение менее удивительным или его реакцию более подходящей. — И ещё с Циклонусом, — добавил Вирль, — у меня своя кварта и студия наверху, связанная с их квартой. Магнус мысленно переводил то, что до него пытался донести Вирль: тот был связан с их парой, третий, не conjunx, но не менее важный. Amica. Магнус подался вперёд и сложил клешни Вирля межу своих рук. — Я очень рад за тебя! Вирль отстранился, избегая его пристального взгляда. — Воу, это…было классно, когда мы ужинали и вместе всех игнорировали. Не начинай сейчас делать такие приторные вещи. Магнус фыркнул: — Слишком поздно. Я правда за тебя рад и хотел показать это. Магнус приложил усилия, чтобы снова немного приподнять уголок рта, когда Вирль взглянул на него. — И разве ты не был тем, кто хотел флиртовать? — Эх, я должен был догадаться, что флиртуешь ты так же серьезно, как и делаешь все остальное. Вирль наклонился к нему, сделал паузу, а затем снова просунул клешни в руки Магнуса. Он посмотрел на стол и пробормотал: — Всегда такой строгий, следующий правилам и ревностный. Свёл меня с ума. Даже и не знаю, что я хочу: подорвать тебя или быть тобой…или что-то менее смертельное, — слова выходили торопливые и немного невнятные, сказанные вполголоса. — Я знал о твоём…конфузе, — ответил Магнус. Он посмотрел на их руки, стараясь не пялиться на Вирля, чтобы не нарушать своего рода личное пространство. — Так ты решил, хочешь подорвать меня или нет? Вирль засмеялся и вскинул клешни: — Я остановился на «нет». — Приятно слышать. — Буду честным, Большой М, -сделал паузу Вирль. — Я скучал по тебе. Он посмотрел наверх и, встретившись взглядом с Магнусом, задержался. Это был один из немногих случаев, когда Магнус не мог прочитать язык тела Вирля. — Вирль? — Да? — Давай закажем десерт? — Если бы это был кто-то другой, я бы подумал, что это призыв к «действию», — сузив оптику, сказал Вирль. — Нет. Я просто хочу десерт. — Хорошо. Я тоже.