Трудное время 5: Портал

Когда я открыл глаза, в помещении ещё царил утренний полумрак. За окном почти ничего не было видно: деревья и здания скрывала белёсая пелена тумана. Я думал, что проснулся первым, но нет: полка Коры уже была аккуратно застелена, а самой девушки в штаб-квартире не было. Элвис спал, все также лёжа лицом к стенке. Я вспомнил, что на полке Элвиса всегда спал Сэм, и тяжело вздохнул, думая о том, как мерзко мне предстоит обойтись с Воителем. Горячей воды почему-то не было, пришлось умыться холодной. В штаб-квартире и так было прохладно, а после того, как я ополоснул лицо и руки, мне стало ещё холоднее. А когда я, захватив портативный компьютер и листы с планом действий, вышел на улицу, я по-настоящему замерз. — Доброе утро, Локи, — тяжело дыша и глотая слёзы, ко мне подбежала Кора. — И тебе того же. Давно занимаешься? — Часа полтора. — Молодец. С твоим упорством ты добьёшься всего, чего угодно, я верю. — Спасибо тебе, — Кора вытерла слёзы и серьёзно посмотрела мне в глаза. — Мне так тяжело, Локи, так больно. — Понимаю. Держись. — А ты куда сейчас идёшь? — В командный центр, познакомить наших с подробным планом действий, — я помахал листами бумаги. — Правильно, — одобрила Кора. — А Элвис спит? — Да. — Видимо, как всегда проснётся к обеду, — недовольно фыркнула девушка. — Хотя нет, я закончу тренироваться, растолкаю его, и мы придем к вам. — Хорошо, — кивнул я и направился к командному центру. Помещение, в котором днём бурно кипела работа, теперь напоминало сонное царство. Лаувея спала, сидя на стуле и положив голову на клавиатуру компьютера, за которым она работала. Рядом с девушкой стояла недопитая чашка с кофе: видимо, корреспондентка всеми силами боролась со сном, но в конце концов потерпела поражение. Сиф прикорнула на подоконнике, упираясь лбом в холодное стекло. Тор развалился на полу, ни мало не заботясь о том, что лежит на проходе и мешает людям ходить. Я легонько потеребил его ногой, надеясь разбудить, но громовержец пробормотал что-то невнятное и перевернулся на другой бок: разбудить Тора всегда было нелегко. Дана сидела в углу, поджав ноги и прислонившись к батарее, и тоже, разумеется, спала. Но едва я приблизился к ней, девушка открыла глаза и поднялась на ноги. Дана, в отличие от моего брата, спала очень чутко. — Доброе утро, — сонно улыбнулась она мне. — Ты про Сэма в курсе? — сходу поинтересовался я. — Да, мне ребята рассказали, — Дана печально вздохнула. — Очень жаль, что так вышло, и жаль, что нам придётся относится к нему как к врагу, хотя он искренне считает себя нашим другом. Но ты прав, Локи, у нас не остается иного выхода. Ты придумал хороший план. — Не хочешь полететь закладывать взрывчатку? — предложил я. — Я бы с радостью, но не могу, — развела руками Дана. — Леонора не хочет, чтобы я надолго исчезала из её поля зрения, хочет, чтобы я была рядом. Ненавижу, когда меня стараются насильно где-то удержать! Однажды я не выдержу и сбегу отсюда! — Только меня не забудь позвать, — улыбнулся я. — Обязательно. Вдвоём сбежим от них. Но не сегодня. Если я исчезну с базы, Леонора поднимет панику: после того случая она очень боится опять меня потерять. Она устроит вам самый настоящий допрос, пытаясь узнать, куда я делась, а вам это надо? — Да, ты права, тебя посылать нельзя, — согласился я. — Лететь должен тот, чьего отсутствия никто не заметит. — Можно Сиф отправить, — предложила Дана. — Она вчера вечером вслух высказала надежду, что для этой миссии ты выберешь её, потому что она наконец хочет сделать что-нибудь полезное для команды. — Отлично, — обрадовался я. — Значит, вопрос снят. Сиф! — Чего тебе? — с трудом разлепляя глаза, спросила девушка. — Полетишь взрывчатку закладывать. Координаты я тебе скину. — А взрывчатку дашь? А то я её, прости, в карманах не ношу. — У меня её тоже нет. Придётся красть у Агентов. Красть, как всегда, будет Кайса, потому что её никогда ни в чём не подозревают. А кстати, где Кайса? — С Сэмом сидит, — отозвалась Лаувея, проснувшаяся от наших голосов. — Ладно, я к Кайсе, — сообщил я, выходя из зала. Кайса и в самом деле была в больничной палате. Она сидела на табуретке и болтала о чём-то с Сэмом, который тоже не спал. — Русалка, можно тебя на пару слов? — позвал я девушку. — Да, конечно, — Кайса виновато улыбнулась Сэму и вышла ко мне в коридор, плотно закрыв за собой дверь. Мы даже отошли на несколько шагов, чтобы Сэм никак не мог нас услышать. — Вы можете не делать так?! — резко спросила у меня Кайса. — Как «так»? — не сообразил я. — А вот так: приходить и звать меня «на пару слов»! — А что тебе не нравится? — Мне всё нравится. Сэму это не нравится. Он не понимает, почему вы не можете разговаривать со мной при нём, и обижается: думает, мы что-то от него скрываем. — Но ведь так оно и есть. — Да, к сожалению, но не могу же я ему открыто в этом признаться. Он всё время меня спрашивает, о чём шел разговор, я уж и не знаю, что отвечать. Когда ко мне забежала Лаувея, я солгала Сэму, что у нас с ней был сугубо женский разговор, и он успокоился, а что мне сейчас ему говорить — ума не приложу! Я задумался. — Когда у него День Рождения? — Примерно через месяц. — Скажи, что мы готовим ему сюрприз. — Да уж, хорош сюрприз: треснуть по голове и исключить из команды. Ничего не скажешь! Мне так его жалко! — Всем его жалко. — Но мне больше всех. — Наверно. — А чего ты меня звал-то? — Тебе нужно похитить со склада боеприпасов взрывчатку. Много взрывчатки. Справишься? — Постараюсь. — Поторопись, Кайса. Действовать нужно быстро. Планета довольно далеко, а Сиф надо успеть слетать туда, заложить взрывчатку и вернуться обратно. Девушка сосредоточенно кивнула и побежала вниз по лестнице, в сторону склада. Я возвратился к друзьям. — Сэм подозревает, что мы скрываем от него что-то, — сообщил я команде. — Если что, мы готовим сюрприз к его Дню Рождения. — Какой ещё сюрприз? — это проснулся Тор. — Никакой, спи дальше, — разрешил я брату, и тот тут же воспользовался моим разрешением. В этот момент в зал зашли аккуратная, опрятная Кора и растрёпанный, заспанный Элвис, зевающий через каждые пять секунд. — Ну и чего ты меня сюда притащила? — ворчал юноша. — Мы теперь здесь работаем, если ты не заметил, — отозвалась его спутница. — Считай, что это — наш офис, а это, — она окинула взглядом всех нас, задержавшись на развалившемся на полу Торе, — наши сослуживцы. — Тор, вставай, Агенты Света пришли, не позорь организацию! — зашипела Лаувея. — Где? — громовержец поспешно вскочил на ноги. — А, эти что ли? Ну так это почти свои люди. Я уж испугался, что настоящие. — А мы что, по-твоему, игрушечные? — возмутился Элвис. — Да нет, под «настоящими» я подразумеваю тех, кто не с нами работает, — пояснил Тор. — Ознакомься с планом действий и выучи свою роль, — я протянул брату листы бумаги со «сценарием». — Можешь даже прорепетировать. Там, на корабле, мы должны будем смотреться очень убедительно. Сэм не должен заподозрить фальшь. Элвис, Кора, к вам это тоже относится. Блесните своими актёрскими способностями. — Откройте кто-нибудь дверь, руки заняты! — послышался голос из коридора. — Это Кайса взрывчатку принесла, — догадался я, выполняя просьбу девушки. — И взрывчатку, и детонатор, — отозвалась Русалка, ставя на стол большую коробку. — Здесь десять килограммов — должно хватить. — Отлично, — похвалил я Кайсу. — Ты готова лететь, Сиф? Координаты я тебе переслал, посмотри. — Да, готова, — девушка тут же взяла коробку и направилась к выходу. — Удачи! — нестройным хором пожелали мы ей. — Надеюсь, по пути ей никто не встретится, — произнес я, закрывая за Сиф дверь. — Главное, чтобы не встретился Гордон. Мои надежды оправдались. Через пятнадцать минут Сиф связалась со мной и сообщила, что благополучно покинула базу, и её никто не видел. — Теперь нам остаётся только ждать, — подытожил я, выключая своё средство связи. Всех моих товарищей вновь потянуло в сон. Наверное, сказывалась ненастная, осенняя погода. Тор клевал носом и вполголоса бормотал текст, который ему предстояло выучить наизусть. Лаувея усталыми и даже покрасневшими от напряжения глазами смотрела на монитор, но, насколько я понимал, смотрела только для вида, не вникая в суть того, что там написано. Дана зачем-то принялась листать книгу, написанную на непонятном нам языке. Кайса понуро смотрела в окно. Элвис зевал и всё время тёр глаза руками. Одна Кора выглядела относительно бодрой, разве что немного растерянной. Она привыкла, что у неё полно работы, а сейчас делать было нечего, и её это немного смущало. А за окном тем временем совсем посветлело, туман развеялся, и сквозь серые тучи даже пробились слабые солнечные лучи. Примерно в половине девятого к нам заглянул незнакомый мне Агент Света. Это был молодой мужчина, можно даже сказать, юноша, довольно высокий, спортивного телосложения, одетый в боевые доспехи. У него была очень смуглая кожа, тёмно-карие глаза и чёрные, коротко стриженые волосы. Все настороженно уставились на посетителя. Хоть я и видел его впервые, но каким-то образом смутно догадывался, кто стоит передо мной, и моя догадка подтвердилась. — Привет, Гордон, — поздоровалась с юношей Кора. Я догадался, что девушка нарочно произнесла его имя, чтобы дать нам понять, кто пришёл. — Привет, — юноша тепло улыбнулся всем нам, но мне показалось, что меня он разглядывал немного дольше, чем остальных. — Чем вы тут занимаетесь? — Помогаем Агентам Света искать информацию об артефакте, который позволит закрыть портал в мир демонов, — пожалуй, чересчур быстро и официально отрапортовала Лаувея. — Молодцы, — похвалил нас Гордон. — Вы правильно сделали, что предложили нам свою помощь. — Жаль только, что мы до сих пор ничего не нашли, — робко заметила Кайса, потупив глаза. — Ну ничего, это лишь дело времени. Удачи в поисках. Кора, у меня есть полчаса до брифинга, и я хотел пригласить тебя совершить небольшую прогулку. — Да, конечно, я с радостью. Увидимся позже! — Кора помахала нам рукой и скрылась вслед за Гордоном. Элвис тяжело вздохнул. — Плохо, что Гордон меня здесь видел, — протянул я, напряжённо глядя в окно. — Я должен держаться от всего этого подальше. Так что я в штаб-квартиру пойду, чтобы больше не светиться. Все равно мне тут делать нечего. — И я с тобой, — увязался за мной Элвис. — Хорошо. Вдвоём даже веселее. Мы с приятелем покинули помещение и вышли на улицу. — Знаешь, Локи, мне всё это не нравится, — заявил юноша, когда мы шли к штаб-квартире. — Что именно? — уточнил я. — Что Кора общается с Гордоном. — Я это ещё вчера вечером заметил. Но, думаю, ты напрасно тревожишься. Я уверен, что Кора нас не предаст. Во-первых, она не меньше нашего заинтересована в том, чтобы сферу гелеофториев заполучили мы, а Агенты Света ничего не узнали, ведь в противном случае её могут лишить звания и уволить. А во-вторых, я считаю, что Коре можно верить: она честный человек. — Да причём здесь это? — отмахнулся Элвис. — Я про другое, — внезапно юноша смутился и покраснел. — Поясни, — потребовал я. — Понимаешь, Локи… — сконфуженно замялся парень. — Я хотел бы быть на его месте. — В каком смысле? — Ну, нравиться Коре. Странно, не правда ли? Месяц назад мне бы такое и в голову не пришло, а сейчас мне кажется, что я люблю её. Мне хочется быть рядом с Корой, хочется говорить с ней о чём-нибудь, не имеющем отношения к нашей работе, в общем, хочется сблизиться. И, возможно, мне удалось бы это, если бы не Гордон. Как она там про него говорила? Смелый, серьёзный, организованный, воспитанный? Да ещё и настоящий герой, прошедший множество битв и спасший невероятное количество жизней. Этот Гордон — ну вылитый персонаж приключенческого романа. Именно про таких как он пишут книги. В таких как он влюбляются девушки. А я? Кто я такой, в конце концов? Скажи, Локи, ты знаешь хоть один роман про заведующего детским отделением? — Нет, — честно признался я. — Вот то-то и оно! Потому что о таком как я даже написать нечего! Я ничего из себя не представляю. Во мне нет ничего особенного и необыкновенного, нет ничего, что вызывало бы восхищение! — А я думаю, что есть, просто у тебя ещё не было шанса проявить это. — И что мне теперь делать? Поджечь детский корпус и на руках выносить оттуда малышей? — Не советую. Лучше просто подождать. — Нет, Локи. Коре со мной будет неинтересно. А если она будет счастлива с Гордоном, я готов смириться с этим. Я так люблю, когда Кора улыбается, и хочу, чтобы она улыбалась чаще, пусть и не мне. Поэтому, если она будет с Гордоном, я не стану им мешать. Я не знал, что ответить на эту реплику, и потому просто молча кивнул. К тому времени мы уже добрались до нашей штаб-квартиры. Элвис залез на свою полку, достал какую-то книжку и принялся читать. Я смотрел в окно и думал о том, что вот так пройдёт ещё около недели. Как же я не люблю бездействовать и ждать. Минут через двадцать к нам пришла Кора. — Ну как погуляли? — тусклым голосом осведомился Элвис. — Нормально. Гордон всё про тебя, Локи, выспрашивал, но я не сказала ему ничего существенного, не волнуйся. А ты чего такой грустный, Элвис? Из-за сестры переживаешь? — Да, переживаю, — отозвался юноша, потом набрал в грудь побольше воздуха и спросил: — У вас с Гордоном любовь? — Любовь? — Кора невесело рассмеялась. — Ну конечно нет, с чего ты взял? — Просто ты пила с ним чай, гуляла и вообще говорила, что он тебе нравится, — в голосе Элвиса шевельнулась надежда, по крайней мере, он уже звучал не так печально. — Да, он приятен мне как человек, но не более того. А личной жизни у меня нет и быть не может. У меня столько проблем, забот и трудностей, что на это просто не остается времени! — А как ты вообще представляешь себе «личную жизнь»? — поинтересовался Элвис. — Может, это покажется странным, но я не очень хорошо представляю себе, что это такое. — Личная жизнь? — Кора задумалась. — У меня её никогда не было, и я могу судить только по однокурсникам. Наверное, это когда двое проводят свободное время вместе. Ходят в театры, в музеи, на выставки. Ещё рядом с нашим общежитием был парк, и мои однокурсники гуляли там парами по вечерам. Они любили приходить к пруду и смотреть на лебедей. Я часто их видела, когда бегала, и очень жалела, что никогда не побываю на их месте. Мне сейчас главное подготовиться и выступить, да ещё и сферу гелеофториев отыскать. О какой личной жизни может идти речь? — То есть между вами ничего не было? — ещё раз уточнил Элвис. — Конечно, нет. Мы просто друзья. Ладно, я тренироваться пошла. — Вот видишь, у тебя ещё есть шанс, — сказал я товарищу, когда дверь за Корой закрылась. Элвис ничего не ответил, лишь улыбнулся и вновь уставился в свою книгу.

***

За время отсутствия Сиф (а прошло, как я и предполагал, около недели) ничего интересного не случилось. Разве что Элвис стал по утрам вставать вместе с Корой и ходить с ней на тренировки, якобы потому, что хочет быть в спортивной форме и вообще вести здоровый образ жизни. — Это кошмар какой-то! — заявил он мне после первого занятия, не успев отдышаться. — Она раз в сто меня выносливее. Я упал на траву, не пробежав даже половины расстояния, которое пробежала она. Я боялся, что Кора будет издеваться, а она поддержала меня и сказала, что мне просто нужно больше тренироваться, а вообще это хорошо, что я наконец-то взялся за ум и стал следить за здоровьем. В общем, Элвис и Кора целыми днями пропадали на улице, а я оставался в одиночестве. Иногда в штаб-квартиру заходил кто-нибудь из Звёздного Патруля, чаще всего Тор или Дана, и мы с ними от нечего делать обсуждали то, что обсуждалось уже неоднократно. Мы соглашались друг с другом, что Сэма жалко, и мы собираемся поступить с ним подло, но выхода у нас нет, высчитывали, сколько дней осталось до прилета Сиф, и напоминали друг другу, что Гордона нужно остерегаться. И вот, наконец, долгожданный день, в который должна была прилететь Сиф, настал. Друзья хотели встретить её на посадочной площадке всей командой, но я запретил им это делать, посчитав, что такое столпотворение не сможет не привлечь внимание Агентов. Так что воительницу мы ждали в командном центре, в том самом зале, где Лаувея и Кайса до сих пор добросовестно переводили книги, делая вид, что занимаются поиском давно уже найденной информации. — Всё готово! — с порога сообщила Сиф, даже не поздоровавшись. — Взрывчатка на месте, детонатор вот. Можно начинать операцию. — Сколько сейчас времени? — тут же спросил я. — Двадцать один тридцать, — с готовностью сообщила Кайса. — Если мы сейчас скажем Сэму, где лежит сфера гелеофториев (разумеется, я имею в виду ложную версию), то вылетать нам нужно ровно в пять утра. Кора, Элвис, Тор, вы готовы? Роли выучены? — Да. Мы же с тобой наш диалог репетировали, — напомнил мне брат. — Я готов, но мне немного страшно, — признался побледневший Элвис. — Всем страшно, но времени терять нельзя, — бойко заявила Кора. — В пять, значит, в пять. Идёмте к Сэму.