Come back home

- Лухан, ты ведь понимаешь положение дел... - неспешно проговорил мужчина, выжидающе глядя на знаменитость. Шатен не спешил отвечать. Он помусолил пальцами подол чёрно-голубой рубашки, задумчиво жуя нижнюю губу. - Твоя популярность в Китае давно канула в прошлое. Слишком много новых талантов повылезало из ниоткуда... А ты не можешь в одиночку держать планку. Пора возвращаться, дорогой мой. Не то чтобы я так уж горю желанием отправлять тебя в Корею, но, как твой менеджер, я прежде всего забочусь о твоём успехе... Лухан устало вздохнул и молча уставился в окно. Он знал, что это произойдёт рано или поздно. Два с лишним года сольной карьеры не принесли результата, на который он так рассчитывал. Вместо того чтобы стать королём китайского шоу-бизнеса, он так и завис где-то посередине, перебиваясь временными контрактами и приглашениями на всякие глупые мероприятия и телепрограммы а-ля "развлекаем детишек". Как бы он ни старался, выбиться в верхушку никак не удавалось. Да, он был красив, талантлив, пользовался популярностью у девушек, имел целую толпу фанатов, но этого было мало. Спустя год работы в собственной студии ему вопреки собственным принципам даже пришлось нанять менеджера, но и это практически не изменило его, мягко говоря, плачевную ситуацию. Он записал пару альбомов, снялся в нескольких клипах и фильмах, его даже приглашали спеть песню на трансляции в честь Нового года, но и это не прибавило ему популярности. - Соёнг меня уже доконал. Ты ведь прекрасно знаешь, Лу, он звонит чуть ли не каждые две недели. Тебя ждут в Корее. Тебя просят вернуться даже спустя столько времени. Почему ты продолжаешь упрямствовать? - Я подумаю над этим. - неожиданно вымолвил парень сквозь зубы. Брюнет в годах шокированно уставился на него. - Ты серьезно?! - воскликнул он, всплеснув руками и чуть не опрокинув на стол свой стаканчик с кофе. - Не иначе как сегодня снег пойдёт! - рассмеялся мужчина. Он довольно потёр руки и выжидающе уставился на подопечного. - Так что, сколько времени тебе нужно на раздумия? - Дайте мне месяц. - Лухан поднялся с места и снял со спинки стула свою куртку, обозначая конец разговора. - Я пошёл. Звоните, если что. - Решай поскорее, ХанХан! - кинул ему вдогонку менеджер. Шатен надел солнечные очки, поправил защитную маску на лице и покинул бизнес-центр. *** Вернувшись в Китай, Лухан терзался противоречивыми чувствами - с одной стороны он сильно скучал по ребятам, а с другой был рад, что отстоял свою честь и интересы перед компанией... Ему выдался целый месяц отдыха - настоящее чудо после пяти лет напряженной работы. Конечно, его своеобразные каникулы подпортила бумажная волокита расторжения контракта с SM, но по крайней мере он смог элементарно выспаться и наконец-то встретиться с семьей. Он до сих пор помнил, как мама плакала навзрыд, душа его в объятиях после пятилетней разлуки, и без конца благодарила небеса, что сын вернулся домой. В тот день у них был поистине королевский ужин - даже на Чуньцзе* семья не устраивала праздненств с таким размахом. Приехали все его многочисленные дяди, тёти, племянники, кузены и кузины... Он был счастлив. По-настоящему счастлив впервые за долгое время. Растроганный искренним вниманием и любовью своей семьи, он тихонько плакал, склонившись над чашкой с домашним рисовым вином. Спустя какое-то время дома он понял, что совсем разучился отдыхать. Поэтому вскоре зашёл в почту, чтобы проверить, не предлагал ли ему кто-нибудь контракт, хотя сам для себя уже решил, что предпочёл бы открыть собственную студию и работать в одиночку. Да, предложений было много... Пролистав несколько десятков страниц на телефоне и ещё больше убедившись в том, что ему хочется работать только на себя и для себя, Лухан проверил социальные сети. Со вздохом просмотрев малую часть из нескольких тысяч негативных сообщений в вейбо, парень зашёл в контакты, чтобы удалиться из групп SM и EXO. Он ожидал, что увидит это, но... Уведомления о том, что все бывшие участники удалили его из друзей, словно засадили острую иглу в самое сердце. Лухан понимал, что иначе и быть не могло - ребят наверняка вынудили это сделать. Но всё равно было чертовски неприятно и по-детски обидно. Он помнил горечь расставания. Помнил, как плакал на пороге общежития. Ему даже запретили попрощаться с парнями, которые стали ему второй семьей. Его братья, его стая. Все сидели по своим комнатам, пока Лухан под строгим наздором Сынхвана, их менеджера, собирал свои вещи. Помнил, как в последний раз окинул затуманенным от слёз взглядом их с Сехуном комнату и пошёл по коридору, ведомый за локоть. Помнил, как едва сдерживал всхлипы, когда слышал горестные завывания Бэкхена и маты Чондэ, долбящего ногами в запертую снаружи дверь. Помнил, как вышел на улицу и сел в машину, кинув взгляд на окна Сухо. Лидер вместе с Джонином, Кёнсу и Сехуном прилипли с стеклу, глядя ему вслед. Он помнил слёзы в тёмно-карих глазах макнэ. Им не разрешили попрощаться. Им запретили общаться. Работа есть работа. Имидж есть имидж. Лухан знал, что в компании попытаются всё обыграть так, будто его никогда не существовало. Точно так же они обошлись с Ифанем. Но другому китайцу хотя бы дали попрощаться перед уходом. А ему отказали даже в этой ничтожной малости. Он очень хотел бы обнять каждого из них. Хотел бы сказать, как сильно будет скучать по ним и извиниться, что всё так получилось. Хотел бы исполнить одну из своих давних мечт и признаться одному из них в том, на что раньше не хватало смелости, но... Всегда было но. *** - Привет! - прошептал Исин, садясь на стул. Внимательно оглядевшись по сторонам, он приспустил плотную черную маску до подбородка и снял очки. - Привет, дружище. - радостно улыбнулся Лухан. - Не переживай, здесь безопасно. - Осторожность не помешает, сам знаешь. - немного нервно рассмеялся брюнет, потирая озябшие руки. - Знаю. Они сидели в одном из небольших ресторанчиков, в которых обычно подавали рис и лапшу. Владелец был одним из дальних родственников Лухана и великодушно согласился организовать встречу двух звёзд без посторонних. Закрыв за Исином двери за замок и задёрнув шторы, пожилой мужчина, кряхтя, поднялся по лестнице на второй этаж, предоставив парням уединение. Только после этого Чжан облегченно вздохнул и позволил себе расслабиться. - Сколько лет, сколько зим! Отлично выглядишь. - улыбнулся он, окинув давнего друга оценивающим взглядом. - Спасибо. А ты как-то не очень... - усмехнулся шатен. - Да уж, эти съёмки меня совсем вымотали. - согласился Исин со вздохом, ссутулившись. Парень действительно выглядел неважно - под глазами залегли тёмные круги, губы пересохли, кожа преобрела оттенок неестественной бледности, а вся поза говорила об изнемождении и чрезмерной усталости. - Ты уже поел? Я попросил дядюшку приготовить нам чжаджанмён*. - Гэгэ, ты просто ангел. Неужели по мне так видно, что я почти не ем? - расплылся в улыбке Исин. - Ну, я же просматриваю вейбо периодически... Твои фотки с фанатских аккаунтов меня просто пугают. Куда смотрит твой менеджер?! - вознегодовал старший. - Мне для роли нужно быть худым. Играю ракового больного. Поэтому... Сам понимаешь. - Кошмар... А дублёры для чего? В этот момент как раз подоспел дядюшка Лухана, неся в руках поднос с двумя огромными тарелками лапши. Парни вежливо поблагодарили старика, и тот, улыбнувшись, снова удалился. - О небо. Я в раю. - на выдохе произнёс Исин, придвигая к себе миску. Зачерпнув палочками огромный ком лапши, он с шумом всосал его в рот, не заботясь о приличиях. Лухан, так и не притронувшись к своему чжаджанмёну, только с широко раскрытыми глазами наблюдал, как его бывший согруппник, причмокивая и закатывая глаза от удовольствия, поглощал еду так, словно его неделю не кормили. Через пять минут Чжан уже с тоской взирал на опустевшую тарелку, и Лухан без слов придвинул ему свою. Брюнет благодарно улыбнулся и принялся наворачивать вторую порцию. - Ну так что? - проговорил он с набитым ртом. - Я, конечно, всегда рад тебя видеть, но ты сам понимаешь - менеджер мне голову отвернёт, если узнает, что я с тобой встречался. Выкладывай, что там у тебя. - Да... Эм... Исин. - Лухан прокашлялся и весь подобрался. - Я очень рад, что ты согласился увидеться, несмотря на риск... В общем, мне нужен твой совет. - Насчёт чего? - брюнет погладил полный живот и отодвинул две пустые тарелки на край стола. - Я хотел узнать, как обстоят дела в группе. - ЕХО? Ты разве не следишь за новостями? - Слежу, но... Общественные новости - это одно, а твои слова - совсем другое. - Ханни, я бы с радостью тебе рассказал, но... - Исин забылся и перешел было на корейский, но вовремя спохватился. - Ты же понимаешь, я не вправе распространяться об этом. - Конечно, понимаю, СинСин, но мне необходимо это знать. - Зачем? - Я первый спросил. Ответь мне. - Ммм... - младший недовольно нахмурился и на секунду прикрыл глаза, будто размышляя о чём-то. - Хорошо. За два года года многое изменилось. Сначала ушёл "папочка", потом ты... Уход Тао тоже стал неожиданным ударом для всех нас. Теперь почему-то все думают, что и я расторгну контракт, ведь я последний китаец в группе, но... Я не могу. По многим причинам. Джунмён... - Так вы в самом деле?... - неверяще произнёс Лухан и подался вперед, подперев щеки ладонями. - Да. - Исин расплылся в мечтательной улыбке. - Мы вместе, но стараемся тщательно это скрывать. После того, как Сынхван случайно нас застукал, он постоянно отправляет нас на разные проекты, пытается разлучить... Вот только хрен ему это удастся. - прошипел Чжан. - Боже... Исин, я тебя от всей души поздравляю. Я знаю, как тебе было нелегко, когда он с Крисом... - Они никогда не были вместе. - отмахнулся брюнет. - Ифань всегда неровно дышал именно к Тао. Просто все эти фанатские шуточки, "папочка+мамочка" и всё в таком духе... Всё это заставляло Сухо надеяться на что-то. Впрочем, ты и сам это видел. Только после того, как Крис ушёл, я осмелился попытаться добиться его чувств. И спустя какое-то время мне это удалось... - Исин смущённо опустил взгляд, поглаживая тонким пальцем серебристый корпус лежащего на столе айфона. - Джунмён просто замечательный. И мне всё сложнее и сложнее вести себя спокойно на публике, когда мы рядом... Я уже не говорю про Чанёля и Бэкхёна! - А что они? - Лухан навострил уши, во все глаза глядя на друга. - Ой, эти придурки... Ты видел то видео, где Чанёль якобы "отреагировал" на то, как Бэкки впервые продемонстрировал на сцене свой торс? - Исин рассмеялся в ответ на растерянный кивок шатена. - Ну так вот, он видит этот торс каждый день. Наедине и во всей красе. А как правдоподобно изобразил восторг на видео! Мне бы у него поучиться актёрскому мастерству. - Я так и знал, что между ними не всё чисто... Ещё когда я был в группе, мне постоянно по ночам слышались какие-то странные стоны за стенкой. - задумчиво произнёс Лухан, почесывая подбородок. - Вот-вот. - брюнет довольно кивнул. - Видел бы ты, как они бесят Сынхвана. Он чуть не слюной брызжет, когда они безбожно палятся перед фанатами. Не знаю, как они там сейчас, я практически всё время занят на съёмках... - А что Сехун? - после недолгой паузы напряженно вымолвил Лухан. - Сехун? - Чжан призадумался. Он окинул сидящего напротив парня пытливым взглядом, прекрасно понимая, почему тот спрашивает именно об этом человеке. - Хм. С ним всё хорошо. Работает, тоже снимается сейчас в фильме, начал заниматься плаванием, путешествует, вроде как даже пишет свои стихи... - Это я всё знаю. - нетерпеливо перебил старший. Он уже давно создал фейковый аккаунт и подписался на обновления соцсетей макнэ. - Я имею в виду, как он на самом деле? - Ты действительно хочешь знать? - Исин сел прямее, посерьезнев. Он внимательно посмотрел бывшему участнику в глаза, прежде чем продолжить. - Лухан, ты не представляешь, насколько болезненно на нём отразился твой уход из группы. Он ведь... - брюнет прервался на полуслове, вздохнув. - Я не так часто сейчас с ним вижусь и не знаю толком, но... Разве ты сам с ним не общаешься? Я видел, что ты часто летаешь в Корею. Все думают, что ты ездишь именно к нему... - Нет. - шатен помотал головой. Он прекрасно знал, что его неустанно "шипперят" с Сехуном, но это было далеко от истины. Лухан решил не говорить, что действительно частенько наведывается в Сеул, только лишь бы мельком увидеть младшего вживую. Пусть и издалека. Пусть и редко. - Понятно... - Чжан поджал губы и провёл по экрану смартфона. - Слушай, у меня осталось совсем мало времени. Скоро менеджер начнёт названивать. Говори скорее, что ты на самом деле хотел сказать. - Хорошо... - шатен вздохнул и уселся поудобнее, оперевшись локтями на столешницу и сцепив пальцы в замок. - В общем, у меня совсем плохи дела в Китае. Нам Соёнг постоянно звонит моему менеджеру и... Исин, похоже, у меня нет выбора. Меня просят вернуться в EXO и я подумываю о том, чтобы принять предложение. Только прежде чем решиться на этот шаг, я хочу спросить у тебя, стоит ли мне это делать. Лицо Исина вытянулось от услышанного. Младший несколько мгновений пребывал в глубоком шоке и просто тупо пялился на друга, прежде чем оживлённо воскликнуть: - Это же просто прекрасные новости!!! Дружище, я так рад!!! - брюнет перегнулся через стол и стиснул смущенного товарища в объятиях. - Я так рад, так счастлив, правда... - бормотал он куда-то в копну каштановых волос. - Наконец-то мне будет с кем поболтать по-китайски! И ребята с радостью примут тебя назад! Особенно... - Чжан запнулся и плюхнулся обратно на стул, переводя дыхание. - Даже не раздумывай, Лу-гэ. Возвращайся и дело с концом. - младший так и лучился воодушевлением. Даже в покрасневших от усталости глазах появился озорной огонёк. - Ты уверен в этом?... - Лухан всё ещё сомневался. - А что, если ребята... Да и фанаты... - Фанаты будут в восторге, зуб даю. А что до ребят, я тебе по секрету скажу, мы даже тайком собирались и смотрели все фильмы и клипы с твоим участием. Ты такой хорошенький, я сам готов записаться в ряды твоих поклонников! - игриво подмигнул Исин. Лухан невольно улыбнулся в ответ. - Вы правда наблюдали за мной? - О да, и ещё как. Я сам слышал, как Джонин напевал в душе "I got that good good, I got that"... - Боги, избавь меня от этих подробностей! - расхохотался шатен, представив себе эту картину. - Ладно. - Исин счастливо улыбнулся и испуганно глянул на внезапно завибрировавший телефон. - Чёрт, это менеджер! - он одними губами извинился перед собеседником и быстро принял вызов, отворачиваясь к стенке и прикрывая динамик ладонью. - Да-да. Нет, я просто... Гулял в парке неподалёку. Эм... Я не знаю, как называется. Нет, я не ел! Клянусь, нет! Скоро буду. Не присылайте, я возьму такси, тут недалеко. Хорошо, дайте мне двадцать минут, пожалуйста. - брюнет со вздохом засунул телефон в карман и поднялся с места. - Мне пора, гэгэ. Слушай, я тебе серьёзно говорю, даже не раздумывай и заключай контракт! Так когда нам ждать возвращения блудного сына? - он многозначительно поиграл бровями и приглашающе распахнул объятия. - Я не знаю точно... Думаю, через пару месяцев. Только не рассказывай пока ребятам, договорились? - Лухан улыбнулся и задвинул стул, крепко обняв брюнета. - Я - могила. - усмехнулся Чжан, похлопывая друга по спине. - Ладно, мне пора бежать! Увидимся через... Пару месяцев? - заговорщески подмигнул он. - Может быть. - с улыбкой ответил старший. - Можешь выйти через чёрный ход... Вдруг за тобой фанаты следили. - он указал на неприметную дверь в другом конце ресторанчика. - Спасибо, Ханни. Счастливо! И поблагодари от меня дядюшку за еду. - Исин помахал рукой на прощание и быстрым шагом покинул заведение. - Счастливо... - произнёс ему вслед Лухан. В глубине души он уже принял решение. Но верно ли оно?...