Хроники лисицы

      — Акане.       Девушка не откликнулась.       — Акане, — блондинка тронула сестру за плечо. — Ты с прошлой ночи ничего не ела.       Но куноичи только и могла водить ладонью по холодной каменной плите с написанным на ней именем «Шин».       — Я жалею, что я его встретила.       — Не говори так, — Наруто присела рядом с ней.       Акане лишь горько усмехнулась в ответ на её слова.       — Я благодарна тебе за то, что теперь у меня есть сестра, — блондинка тоже коснулась плиты. — Спасибо тебе, Шин.       Красноволосая выглядела ужасно. Наруто была уверена, что она плакала, когда осталась наедине с его могилой.       — А я жалею, что встретила тебя.       Блондинка вздрогнула, повернув голову. Но слова были адресованы не ей.       — Жалею, слышишь, Шин? Так и знала, что что-то случится. С теми, кто мне дорог, постоянно что-то случается, — Узумаки порывисто прижалась к холодному камню лбом. — Если бы мы не встретились тогда… Кто знает, быть может, ты был бы жив…       — Акане, это не твоя вина.       — А чья тогда?! — разозлилась красноволосая, чувствуя безысходность.       Она с болью уставилась на сестру, и Наруто убедилась, что глаза её покраснели от слёз.       — Жизнь она на то и жизнь, что как бы ты ни готовился, но неожиданность всегда может разрушить все планы.       Акане не нашла, что ответить. Поэтому продолжила прожигать взглядом могильную плиту.       — Нет, я знаю, кто виновен в смерти Шина, — зло прошипела девушка. — Его убил Широ. И теперь я убью его.       Наруто грустно посмотрела на плиту, а после на свою сестру.       — Он бы не хотел, чтобы ты занималась чем-то подобным.       — Я знаю. Но я не собираюсь делать убийство Широ своей первостепенной задачей.       — А чем ты тогда займёшься?       — Я останусь здесь и буду защищать деревню. Шин любил это место, так что я тоже постараюсь его полюбить. А ещё… Он очень хотел, чтобы у меня была семья, поэтому… Я собираюсь стать для тебя хорошей сестрой и отгонять от тебя навязчивых ухажёров.       — Но у меня нет ухажёров, — хлопнула глазами блондинка.       — Вот поэтому я и буду за тобой присматривать.       Наруто склонила голову набок и весело улыбнулась.       — Ага.       — И ещё… У меня есть информация про Широ… Точнее, про его банду. Совсем немного, но, думаю, Хокаге это пригодится.       — Мы можем пойти туда вместе, если хочешь. А потом в Ичираку, — предложила Наруто.       — Неплохая идея, — Акане поднялась на ноги и бросила взгляд на плиту. — Я ещё навещу тебя, Шин.

-ххх-

      После того, как мы поужинали в Ичираку, сестрёнка стала выглядеть намного лучше. А когда мы встретили на улице Сакуру, то сперва порядком удивились, а после Харуно предложила нам пойти на источники. Наверное, она узнала о случившемся от Цунаде-сама и хотела поддержать Акане. Я была рада, что она не стала стоять в стороне, но не считала, что сама заслужила отдых.       — Почему нет? — расстроилась Сакура, когда я сказала, что у меня не получится придти.       — Нужно кое-что уладить. Увидимся позже, даттебайо.       Я несколько часов гуляла по деревне, пока не наткнулась на одно кафе.       — Уйди прочь, противный старикашка!       — Подождите!       Сперва я решила, что обозналась. Но тут из кафе вышла девушка, а следом — старик-извращенец. Судя по недовольному лицу брюнетки, он уже порядком ей надоел. Я решила пока не вмешиваться и позволить им выяснить отношения. Вдруг повезёт.       — У вас такие красивые глаза. Не хотите отведать со мной данго? — от столь очевидного подката я закатила глаза.       Реакция себя ждать долго не заставила, и дамочка от души влепила мужчине по первое число.       — Годы идут, а девушки в этом селении не меняются, — услышала я его бормотание, когда подошла ближе.       — Не везёт тебе сегодня, а, старик-извращенец? — заметила, пристроившись рядом.       — Злорадствуешь? — не оценил моего участия Джирайя, заметно ускорившись.       — Эй, подожди! — я преградила ему дорогу, требовательно уставившись ему в глаза.       — Ну что ещё? У меня очень важное исследование.       Я проглотила возмущение, глубоко вдохнула и сказала:       — Мне нужно стать сильнее.       — Что? У меня нет на это времени. Попроси Какаши, — отмахнулся от меня старик.       Но я не стала сдаваться. Состроила жалобное выражение лица и максимально ласково пропела:       — Ну, Джирайя-сенсей, ты ведь такой классный и сильный, неужели ты не покажешь мне новую технику?       Пока старик выпал в осадок, я продолжила давить на жалость несчастным взглядом, но он быстро опомнился и заявил:       — Даже не пытайся меня уговорить. По милости некоторых я уже почти год задерживаю выход новой книги…       — Я могу помочь тебе написать её! — обрадовалась я.       — После того, как ты сожгла мою рукопись, к своим книгам я тебя ни на шаг не подпущу.       — И не подпускай! Я просто помогу тебе с идеями!       — Ха! Что такой ребёнок, как ты, может предложить мне написать в популярнейшей книге нашего времени?       — У меня много идей! — поспешила я его убедить, пока не сбежал. — Вот увидишь, продажи возрастут в три раза!       — В три раза? — сенсей начал сдавать. Кажется, я смогла найти его больное место.       — Конечно! Ты ведь пишешь языком бывалого человека. Взрослым, конечно, такое читать интересно, но молодёжь предпочитает журналы. А всё почему? Потому что в издательствах печатают материал, исходя из требований нового времени, даттебайо!       Пока я важно выдавала свои мысли, сенсей успел прилично задуматься, давая надежду на то, что я смогу его уломать.       — Я могу дать тебе несколько советов касательно сюжета, чтобы твои книги смогли увлечь ещё больше ребят моего возраста.       Старик уже явно начал мысленно тратить будущие доходы на красивых девиц. Вон какая лыба на лице расцвела.       — В чём-то ты, наверное, права. Но как ты собираешься давать мне советы, если не прочитала ни одной моей книги?       Он заметно скис, поняв, что без денег ему девушки будут сразу махать ручкой.       — А я прочитаю их. Я могу быстро читать. И прилежно учиться. Ну, пожалуйста, даттебайо! — выдав свою контрольную фразу, я сложила руки в просящем жесте и зажмурилась, ожидая вердикта. Оставалось лишь уповать на чудо и помощь Ками-сама…       — Ладно, так уж и быть. Научу я тебя новой технике. Но с тебя помощь в сюжете!       — Конечно, всё будет в самом лучшем виде! Можешь даже не сомневаться, извращенец-сенсей!       Джирайя лишь закатил глаза, очевидно поняв, на что только что подписался.       — Отправляемся прямо сейчас.       — Так поздно? — я опешила. — Но ведь уже вечер скоро. И Хокаге надо сказать…       — Именно поэтому нужно поторопиться, чтобы успеть в Микаяму до темноты. А к Цунаде я отправлю одну из своих жаб.       Я молча наблюдала, как сенсей призвал одного из жителей Мьёбокузан и тоже решила отправить посыльного.       — Найди на горячих источниках Сакуру Харуно и Акане Узумаки и передай им, что я ушла вместе с сенсеем, — сказала я, когда из тучки белого дыма появился лягух водянистого цвета. — А потом передай то же самое Кото Учиха. И пусть он скажет теме.       Амфибия кивнула и ускакала. Сенсей тоже успел всё передать своему посыльному, так что теперь мы были одни.       — Надеюсь, ты готова, потому что домой зайти уже не получится.       Я кивнула. Хорошо, что успела сказать жабе про Кото. А то волновался бы, да и теме с девочками тоже…       — А это надолго, старик?       — Смотря как ты будешь себя вести. Я планировал управиться за неделю-две.       — Поняла.       — А что конкретно тебе нужно подтянуть?       — Скорость, — не раздумывая, выдала я. — И ещё реакцию неплохо бы…       — Хорошо. Я подумаю, что можно сделать.       — И техники! Научи меня сильным техникам, Джирайя-сенсей! — улыбнулась я.       — Даже непривычно видеть тебя такой учтивой…       — Я могу быть и попроще, старик-извращенец.       — И не сомневаюсь, — усмехнулся он.       Близился закат, когда мы вышли из деревни. К Микаяме доберёмся уже ночью, часам к десяти…