На обратном пути

Кристина идёт вслед за Призраком по лабиринту. Молча. Она еле поспевает за своим суровым Ангелом и боится затеряться здесь или потерять его из виду. Его шаг широк и почти не слышен. Они почти дошли, но тут Кристина слишком сильно отстала, прибавила шаг и без всякой задней мысли взяла Призрака за руку. Тот тут же повернулся к ней. Злился он на неё или был удивлён, было трудно сказать, но смотрел недовольно. — Что я опять сделала не так? — спросила Кристина, резко вскинувшись, когда он вырвал руку из её захвата. — Ты не боишься меня? — он глядел на неё невидящим взором. — Я боюсь заблудиться, — честно призналась она. — За вами трудно успеть. Призрак подался назад, смягчившись. Кристина, пока они остановились, переводила дыхание. — Вы напугали меня. — кивнула она. — Мой Ангел прежде никогда не кричал на меня и, по правде, я даже не видела, что скрывает маска. Но я вас прощаю и знаю, что вы — Ангел, ваш голос я узнаю всегда. Мужчина замер на мгновение, почувствовав, как её изящные пальчики прошлись по его предплечью. Эрик не сразу понял смысл её слов, что она и сама не осознаёт, что сделала. И в её праве было обижаться на него. — А если бы ты увидела? Что ты хотела сделать после того, как сняла с меня маску в первый раз? — Если только вы… — Да. Я не стану кричать в этот раз, — пообещал он, глубоко вздохнул и сейчас напоминал ей натянутую струну. Кристина потянулась к его щеке, погладив ту ладошкой, как несколько минут назад. Ласково и нежно, но он и не думал расслабляться, напряжённо следил за направлением её руки, ожидая, что та будет дрожать. Девушка, тем временем, сняла с него маску, сбросив ту на пол. Она долго, как показалось ему, хотя прошло всего несколько секунд, смотрела на него, и паника охватила Эрика, при мысли, что в любой момент она закричит и убежит от него со всех ног. Кристина протянула руку к той самой щеке, но остановилась на полпути. — Будет больно, если я прикоснусь? — Нет. Кончики пальцев легонько прикоснулись к шрамам. Призрак позволил себе немного расслабиться и прикрыл глаза. Ладонь девушки прошлась по его подбородку, и Кристина подалась вперёд, прижавшись к его губам своими в лёгком поцелуе. Мужчина на секунду распахнул глаза, но поддался этому секундному порыву. — Что это было? — Вы же спросили, что я собиралась сделать. — улыбнулась она, видя его ошарашенность. — При мне можете не надевать маску. — Вы хотите прийти снова? — Да. Завтра или, может быть, послезавтра, но я приду. Не думаю, что часто видеться — хорошая идея.

***

На следующий день она не пришла. И он знал причину, наблюдая через зеркало — его прекрасная возлюбленная спала. Благо, был выходной, и юную Дае никто не тревожил, давая ей отдохнуть. А на следующий день она пришла. Они пели вместе, разговаривали. Кристина отметила про себя, что её пристальный взгляд может резко вывести её Ангела из колеи, как и вопросы о его жизни. — Скажи тогда, хоть, как тебя зовут? Я могу узнать хотя бы это? Не могу же я постоянно обращаться к тебе «Ангел»? — Эрик. Просто Эрик, — ответил он. Одному Богу было известно, как сильно ему хотелось нацепить маску, чтобы не чувствовать на себе и, в особенности, на своей обезображенной щеке её изучающий взгляд. Она удивляла его тем, что согласилась вернуться, тем, что простила за обман и за то, что накричал, тем, что так раскованно вела себя рядом с ним, тем, что с желанием обнимала его и дарила краткие, но очень нежные поцелуи.

***

Кристина болтает о прогулке с Мэг, Эрик внимательно слушает её, а затем девушка встаёт с кресла и уверенно садится к нему на колени. Эрик шокирован, но молчит. — Я могу пригласить тебя на прогулку? — спросила Кристина. — Через три дня. — Я пойду с тобой, если ты так хочешь. — Даже если там будет много людей? — Стерплю. Она крепко обняла его за талию руками. Взгляд её упал на его ту самую щёку. На миг Кристина замерла, потянулась к его шрамам губами. В необъяснимом порыве нежности девушка целовала щёку Эрика, не в силах остановиться. Рука гладила здоровую щёку и плечо. Эрик застыл на месте, словно статуя, дыхание перехватило, он прикрыл глаза, наслаждаясь её лаской. Кристина отстранилась, отведя взгляд, смутившись и краснея от своей наглости. — Я… случайно увлеклась. Эрик мягко и глубоко засмеялся, крепче прижав её к себе. Она опустила голову ему на плечо и попросила спеть что-нибудь. И он пел. Какую-то незнакомую ей колыбельную, которая так и не убаюкала её, хотя глаза Кристины закрывались. Девушка слушала его прекрасный голос, иногда целуя его в шею или поглаживая мужчину по плечу. — Отнеси меня на кровать. — попросила она. — Раньше ты считала, что безопасней спать наверху. — Да. Но ночью меня никто не будет искать. Ты же вернёшь меня к утру, верно? — Верно, — он уложил её на кровать и Кристина, соприкоснувшись головой с подушкой, тут же уснула.