Веришь-не-веришь

      - Я требую полную анонимность. Это касается не только имени, адреса и телефона, но и возраста, пола, веса, роста, расы, цвета волос, глаз. Все, что хоть как-то может раскрыть мою личность или описать внешность, должно остаться за пределами вашей научной работы.       - Боюсь, что некоторые твои физические характеристики мне все же понадобятся, - непреклонно заявил ученый.       - Что именно?       - Возраст и дата рождения мне точно нужны. Это важно. Некоторые из моих добровольцев обнаруживали свои способности в определенном возрасте. Поэтому для сравнения и выявления закономерностей, мне нужна эта информация.       - Согласен только на возраст, - подумав, решил я.       - Хорошо, - вздохнул Ли Субин. – Еще пожелания?       - Если какая-то информация покажется мне излишней, я буду вправе промолчать.       - Нужно уметь вовремя остановиться, - ухмыльнулся мужчина.       К моему удивлению ученый сунул мне стопку листиков и попросил их заполнить для начала. Это была анкета с подробными вопросами о том, как именно я обнаружил свою уникальность, какое событие этому предшествовало, что я видел, чувствовал. Судя по количеству страниц, я застрял здесь до позднего вечера. Пока я отвечал, профессор что-то быстро печатал и, казалось, даже забыл о моем существовании.       - Что я ел на завтрак, и какого цвета был мой стул в день, когда обнаружил свои способности? – я не удержался и озвучил вслух один из вопросов.       - Если считаешь, что это как-то может раскрыть твою личность, то можешь пропустить, - ехидно заметил мужчина.       - Мне было пять лет, я себя-то с трудом помню в этом возрасте, не то, что какого цвета были мои какашки.       - Пять лет? – мужчина оторвался от своего ноутбука. Изумление на лице профессора быстро сменялось азартом. – Потрясающе. До этого мне попадались случаи только с подростковыми изменениями.       Через несколько часов, когда за окном уже совсем стемнело, а до закрытия метро оставалось чуть меньше часа, я закончил анкету и, наконец, передал ее мужчине. Тот немного рассеянно поблагодарил, сказал, что я могу быть свободен, и что ждет он меня в следующий раз через два дня.       - А как насчет шоу? - замялся я. – У нас был уговор, что вы мне поможете.       - Иди домой и не переживай. Нам сценарий должны выслать накануне съемок. Я пришлю тебе всю необходимую информацию.       Я почти дошел до двери, когда вслед профессор бросил:       - Оденься поярче, что ли. Нужно привлечь внимание. Победителя будут определять совместным голосованием жюри и зрителей. Тебе будет полезно завоевать их симпатию.       - Хорошо, понял.       ***       Я думал, что уснуть мне не удастся, как бывает, когда день, перенасыщенный событиями, уже закончился, а организм все еще продолжает жить в состоянии стресса. Но отключился практически сразу же, стоило только коснуться подушки. А под утро я подскочил в постели с дико колотящимся сердцем после вновь увиденного сна. С каждым разом он все больше и больше наполнялся деталями, становился ярче, дольше. Мне показалось в этот раз даже запахи начал чувствовать. Дрожащими руками я смахнул челку с влажного лба и проверил время на мобильном. Только-только перевалило за три часа ночи. Попытавшись успокоиться, я снова лег и уставился в темный потолок своей комнаты. В квартире было тихо, вся семья спала, но перед глазами все еще стояли эротические картинки. Во сне мне было хорошо. Хорошо настолько, что хотелось выгибаться дугой и прижиматься тесней к горячему телу, дарившему столь потрясающие ощущения. Я обхватывал руками сильную спину, скользил ими вверх, чтобы зарыться пальцами в короткие волосы и притянуть к себе для поцелуя Минхо. И он охотно поддавался, с такой жадностью целуя в ответ, что дух перехватывало.       - Да что же это такое творится? - простонал я, стараясь не думать о безобразии в собственных трусах.       И творилось нечто странное. Я прежде не замечал за собой подобных наклонностей. А тут на тебе. Подсознание не просто ставило под сомнение мою двадцатилетнюю гетеросексуальную ориентацию, но еще настойчиво подкидывало Минхо в качестве главной причины такой радикальной перемены. Выбор конечно достойный, Минхо красив, тут я ничего не мог возразить своей поехавшей крыше. Но видеть его во сне я стал задолго до личной встречи. И этот факт никак не укладывался в моей голове.       Потеряв надежду снова уснуть, я решил вставать и начинать думать, как впечатлить зрителей. К совету профессора стоило прислушаться. Мой гардероб не радовал своей мистичностью. Вся одежда была в одном стиле. Я старался ничем не отличаться от других своих сверстников. А купить что-то новое не вариант, мне не нужны лишние растраты. Выудив из самых недр шкафа черную футболку с кислотным принтом, я покрутил ее в руках, примерил и решил, что сойдет. Со штанами повезло меньше. Отыскать я смог только темно-серые джинсы. Если с внешним видом определиться было достаточно просто - выбора-то особо и не было, то с реквизитом пришлось повозиться. Я решил не отступать от вырвавшейся с испуга идеи с книгами. В век технологий, когда многие книги доступны в электронном варианте, отыскать подходящую для моих целей было не просто. Самой толстой в домашней библиотеке оказалась старая кулинарная книга некоего Грегори Размари. Надеюсь, мама не заметит пропажи. Над изменениями переплета я корпел оставшиеся два дня, и под конец мне даже самому стал нравиться результат. Теперь вместо «Готовить просто с Грегори Размари» на черной, местами прожженной обложке красовалось лаконичное «Темная сила» со страшной пентаграммой (над ней особенно пришлось попотеть, перебирая сотни вариантов картинок в интернете). На корешок книги я размазал остатки не очень свежего томатного соуса. Теперь он отвратительно блестел багровым, вызывая чувство ужаса, по крайней мере мне хотелось в это верить, а запашок еще и рвотные позывы. Книгой я был доволен. Главное не открывать ее в присутствии камер и других участников, иначе аппетитные фото запеченных блюд быстро выдадут меня с головой.       Я тренировался перед зеркалом, как лучше стоять и держать магический фолиант, чтобы никто не догадался об истинном происхождении книги, когда пришло сообщение от профессора:       «Как договаривались, высылаю сценарий. К сожалению, здесь немного деталей, и написан он для жюри. Ознакомься и придумай какой-нибудь ритуал себе, чтобы не теряться на фоне остальных участников».       В сценарии было мало информации. В нем лишь сообщалось, что испытаний для участников подготовили два, и задействовано будет 10 и 11 человек. Жюри же на испытаниях не будет присутствовать. Они посмотрят уже отредактированную запись в студии и проголосуют за тех, кто по их мнению справился хуже всего. Отсеять планировали сразу трех участников. Наверняка главный редактор уже видит меня среди претендентов на уход. Само же голосование запланировано на следующий день после испытаний, то есть послезавтра. Я расстроился. Ожидал больше деталей.       «Я жду тебя у себя в кабинете после твоих съемок», - прилетело последнее сообщение от профессора.       ***       Для съемок нас доставили на автобусе в павильон за городом. Добирались мы до него добрых два часа по утренним пробкам. Вместе со мной в салон сели еще десять человек. Нас оставили в автобусе и запретили выходить, без вызова. Весь салон был напичкан камерами, и всю дорогу каждый участник шоу старался, как мог, выделиться, чтобы заработать себе побольше эфирного времени. Я же достал свою мерзкую книгу и, застыв, делал вид, что думаю о вечном вместе с космосом и прочими необъятными материями. Меня поначалу пытались зацепить и втянуть в словесную перепалку, но я лишь особо ласково проводил ладонью по «кровавому» переплету книги и делал совсем уж не от мира сего взгляд.       К часам десяти на испытания стали вызвать первых участников. До меня очередь дошла в обед. К этому моменту все, о чем я только мог мечтать, это поскорей отстреляться и сходить, наконец, в туалет.       Оказавшись в комнате, где на десяти манекенах висели чьи-то кожаные старомодные куртки, я заметил у противоположной стены ведущего Минхо. Я заволновался, не так-то легко оказалось находиться рядом с ожившим героем своих эротических снов.       - Вашим заданием, Ли Джинки, будет следующее, - заученно начал молодой человек. – Нужно определить, чей владелец куртки больше не может ее носить и почему. Можете начинать, когда будете готовы.        Я судорожно сжал книгу.       - Какой у вас интересный артефакт, - ведущий тут же обратил внимание. – В прошлый раз вы не использовали ничего подобного.       - Эта книга передается по наследству в нашей семье. Она содержит в себе тайны мира, и сама является неплохим проводником темной силы.       Саркастическая улыбка появилась на лице Минхо.       - Слава богу в отличие от ваших конкурентов вы не принесли на съемки черепа и потроха животных. Хотя ваш проводник темной силы тоже не пахнет розами.       Я начинал изрядно нервничать от пристального внимания Минхо, хоть и понимал, что он просто делает свою работу.       - М-м-мне бы сосредоточиться, - начал я запинаться. – Тут дело непростое, сами понимаете, темная сила.       - Конечно-конечно, действуете.       От волнения даже позабыл, что еще совсем недавно все мои мысли были только о туалете. Я попытался настроиться. Была у меня непроверенная теория, что в состоянии стресса за мгновение до выбора слои возможных развязок будущего могут появиться. Поэтому моя стратегия заключалась в том, чтобы подходить к каждому манекену и начинать делать выбор в его пользу. Но подходить ко всем не понадобилось. Стоило только коснуться первого, как слои реальности разделились и понеслись вперед, показывая мне, как я последовательно проваливался, переходя от манекена к манекену. И только десятый, самый ближайший к ведущему, был именно тем, который больше не носит хозяин. Я сглотнул и нерешительно направился в ту сторону. Еще раз увидев, как призрачный Минхо кивает в знак правильно сделанного выбора, я решительно ткнул пальцем в куртку:       - Ответ - номер десять.       Минхо ожидаемо повторил выбранную развилку будущего, не отрывая внимательный взгляд от меня. Он был так близко, что я даже мог почувствовать смесь ароматов его шампуня и парфюма. И в этот момент сердце забилось быстрей, потому что это был тот же аромат, что и во сне. Такой же свежий, и в то же время пьянящий. Голова пошла кругом от нахлынувших воспоминаний. Стало стыдно, неловко. Но нужно было попытаться взять себя в руки, ведь все эти сны были только в моей голове, и если я о них никому не расскажу, никто так и не узнает о моих постыдных наклонностях.       - Вы ответили совершенно верно, - Минхо если и заметил мое состояние, то не подал вида. – А теперь расскажите, почему же владелец больше не носит ее.       Наверняка за этим стоит какая-то история, и пытаться угадать ее, подбирая варианты, я мог до следующего утра. Похоже в этот раз придется сдаваться и заканчивать испытание на половине. И в этот момент реальность разделилась на две части, и моя тень получив разрешение идти, покинула комнату с манекенами и отправилась бродить по коридорам в поисках туалета. Я наблюдал за этим и не понимал, какой прок от видения. Но в туалете обнаружились двое других участников, которые уже закончили свое испытание.       - Ну что? - жадно спросила усатый мужчина.       Моя тень угрюмо вздохнула:       - Ничего. Я только куртку правильно назвал.       - И даже не разузнал, что владелец куртки растолстел из-за обжорства? – не без гордости поинтересовался он.       - Нет, - мои глаза округлились.       - А как же твои связи? – встрял участник, который перед первым испытаниями пытался меня проклясть и таким образом помешать выполнению задания. – Не сработали?       - Ли Джинки, - внезапно раздавшийся голос Минхо заставил меня вздрогнуть и вернуться мыслями обратно. - Я напоминаю вам, что время, отведенное на испытание, ограничено. Вы готовы дать свой ответ?       - Да, - и, понизив голос, я начал не спеша рассказывать, что удалось разузнать: – Хозяин куртки жив, - одной рукой поглаживал корешок книги, делая при этом зачарованный взгляд. – Но куртку он не может носить. Она ему больше не подходит.       - И почему же? – пряча насмешливый взгляд, но без особого успеха, Минхо тоже заговорщицки понизил голос.       - Она ему мала, - замогильно прошептал я.       Брови ведущего удивленно поползли вверх, а я, продолжив в том же духе напускать на себя загадочности, проговорил:       - Он болен. Очень серьезно болен. Человек не контролирует, что ест.       - Вы ответили совершенно верно, - произнес ведущий. – У вас есть, что еще добавить?       - Нет.       - Тогда можете быть свободны, - я мог поклясться, что Минхо было весело наблюдать за моим спектаклем, и он не купился ни на одну из моих уловок. Еще бы профессиональный актер и не заметил моего дилетантства. - Решение жюри вынесет завтра.       Попрощавшись, я пулей выскочил в коридор. Мне срочно нужен был туалет. Вот только за очередным поворотом я притормозил и дождался, когда находившиеся там участники уйдут. Видеться с ними мне пока не хотелось. Они бы точно не оценили мое довольное лицо.       Я справился с очередным испытанием, и в душе зародилась надежда, что не все потеряно для меня на этом шоу, и денежный приз все же удастся заполучить.       В таком приподнятом настроении я заявился на встречу к Ли Субину. Профессор встретил меня растрепанным и крайне взбудораженным, как будто он все эти дни не спал толком.       - Заходи-заходи. Сегодня у меня на тебя большие планы.       - А можно поподробнее?       - Я хочу провести несколько тестов. Сегодня утром я только закончил обрабатывать твои ответы в анкете и набросал примерный план исследований.       - А если тесты ничего не дадут? Мои способности нестабильны.       - Тогда проведем другие тесты, - не унывал профессор.       Они оказались на удивление простыми. Нужно было называть правильно карты. Ли Субин почти 3 часа проводил свои тесты, меняя количество карт, засекая время, за которое я справлялся с заданием, восхищенно цокал языком и азартно выспрашивал в мельчайших подробностях, как именно проходит этот процесс у меня. Сам же я с удивлением заметил, что способностями начал пользоваться значительно легче, быстрее, под конец уже даже не особо задумываясь, как вызвать расслоение реальности, просто анализировал увиденное и выдавал результат. Так что ближе к ночи мы распрощались вполне довольные друг другом.       А на следующий день я узнал результаты голосования жюри. Меня назвали в числе прошедших в следующий этап. Я понимал, что с заданием справился, но внутри червячок сомнений все-таки подтачивал. Поэтому услышав свое имя среди прошедших, с облегчением выдохнул. Профессор смотрел на меня с одобрением, а я еле сдерживался, чтобы не заулыбаться во все свои тридцать два зуба. Но поймал внимательный взгляд Минхо, и улыбаться сразу же перехотелось, потому что мир вдруг завертелся с угрожающей скоростью, тени задвигались настолько быстро, что я даже не успевал ничего понять. Чтобы не упасть от головокружительно быстро сменяющихся картинок, я зацепился якорем за взгляд Минхо. Но вдруг все стало замедляться, и я понял, что вижу только настоящего Минхо, его тени не было. Зато рядом была тень второго ведущего, Кибома, и на его лице было столько печали, что сердце невольно защемило. На огромных экранах позади него показывали фото и видео нарезки Минхо, а в конце появился текст «мы будем помнить тебя вечно, Чве Минхо», как будто… как будто он умер.       Я пошатнулся, и все прекратилось так же внезапно, как и началось. Звуки студии снова ворвались в мое сознание, а тени слились с окружающими людьми. Минхо больше не смотрел на меня, зато Ли Субин нахмурился, явно догадываясь, что сейчас со мной произошло. Это было настолько странно, что верилось с трудом. Я понимал, что заглянул в будущее значительно дальше, чем это бывало раньше. И это пугало, как и то, что я увидел в этом будущем.