Шаги навстречу

Неделя пролетела слишком быстро, так показалось Ани, когда она в пятницу в четыре часа дня принялась собираться на ужин. Стефани приняла душ и, а после, надев халат, застыла перед открытым шкафом с одеждой. Перебирая вещи, она задумчиво покусывала нижнюю губу, прикидывая, что можно надеть. Хессингтон остановила свой выбор на платье чуть выше колена с цветочным принтом и бледно синей джинсовой жилетке. Высушив волосы, Ани решила их просто выровнять и оставить распущенными. Сделав легкий макияж, Стефани бросила взгляд на часы – начало шестого, Дилан обещал, что заедет за ней ближе к шести. Поэтому девушка схватила свой телефон, чтобы отвлечься от навязчивых мыслей. Ани волновалась, сама даже не зная почему. С отцом Дилана она была знакома, а с матерью и сестрой лишь заочно, что и вызывало беспокойство. - Ты уже готова? – Послышался голос Дилана, когда Стефани подняла трубку. - Да, - незаметно выдохнув, пробормотала Ани. – Выходить? - Ага, - Хессингтон сбросила вызов и в последний раз посмотрелась в зеркало, прежде чем покинуть квартиру. - Чего ты так напряжена? – Когда Ани села в машину, заметил ее состояние Дилан. – Тебе нехорошо? - Нет, все ок, - через силу улыбнулась Стефани, пристегиваясь. О'Брайен подозрительно на нее поглядел. - Думай, что я тебе поверил.

***

Приехали они практически к семи, заехав в магазин, чтобы купить цветы и бутылку хорошего вина. - Не дрейф, - улыбнулся Дилан, заглушая мотор. Ани цокнула и самостоятельно вышла из машины, видя, как к ним навстречу идет улыбчивая женщина. - Добрый вечер, - поздоровалась Стефани, протягивая руку. – Меня зовут Стефани. - Приятно познакомиться, зови меня Лиза. – Доброжелательно сказала женщина. - Привет, мам, - Дилан налетел на женщину с объятиями и звонко поцеловал ее в щеку. – Рад тебя видеть. - Я тоже, - смеясь, ответила Лиза, принимая цветы, который Дилан подарил ей. - Пройдемте в дом, а то Джули уже умирает от голода. – Закатила глаза, но с улыбкой сказала женщина. Ани несмело шагала рядом с Диланом, который подхватил ее под руку. - Здравствуйте, - входя в дом, Хессингтон сразу же увидела отца Дилана. - Добрый вечер, я рад, что вы приняли во внимание мое пожелание, а то мой сын часто любит опаздывать. – Пожимая руку сыну, отозвался Патрик. - Папа, не стоит его хвалить, а то сглазишь. - Джули. – Дилан широко улыбнулся, увидев сестру. – Знакомься, это Стефани. – Представил он подругу. - Много слышала о тебе. – Рассматривая девушку, сказала Джули. - Взаимно. - Дилан такой болтун, - наклонившись к Ани, заговорчески поделилась О'Брайен. Стефани не сдержала смешка. - Я все слышу. – Послышался грозный голос Дилана, который находился уже в столовой и жевал приготовленную закуску. - Ты мог бы дождаться всех. – Немного недовольно сказал Патрик, помогая своей жене присесть за стол. - Я жду, - жуя, ответил Дилан. – Что вы там застыли? – Немного прикрикнул на сестру и подругу он. - Вот уж нетерпеливый, - растягивая слова, отозвалась Джули. Она благосклонно улыбнулась брату, когда он по-джентельменски отодвинул для нее стул. – Благодарю. - Пожалуйста, - чуть ли не поклонился Дилан, после он подошел к Ани, чтобы тоже поухаживать за ней. - Давайте выпьем за знакомство? – Когда по бокала было разлито вино, предложил Патрик. Он поднял фужер, глядя на Стефани. - За знакомство. – Все присутствующие, кроме Дилана, пригубили немного вина. - Неужели ты научился выбирать вино? – Удивилась Джули, приступая к ужину. – Обычно ты привозишь какую-то кислятину. - Это Ани выбирала. – Не стал скрывать О'Брайен. – Я все также безнадежен в этом. - А я уже так надеялась. - Дети, - одернула их Лиза, - хватить препираться, у нас гости. - Мам, - усмехнулась Джули, - если Ани дружит с Диланом, то она знает, что это обычный стиль общения моего братца. – Стефани улыбнулась, подтверждая слова девушки. - Как прошла неделя в университете, Дилан? – Перевел тему разговора Патрик. - Все просто супер. – Отчитался парень, в два глотка выпивая свой сок. – Буду краток – мы лучшие. – Стефани закатила глаза после реплики О'Брайена. - Это замечательно, милый, - мягко промолвила Лиза, переводя взгляд с сына на Ани. – А как долго вы встречаетесь? – Стефани и Дилан синхронно подавились. О'Брайен принялся стучать себя по груди, в то время, как Ани откашливалась, когда вино пошло не в то горло. – Я что-то не так сказала? – Обеспокоенно уточнила Лиза, переводя взгляд на мужа. - Да, мам, - сипло ответил Дилан, потянувшись за водой. – Мы не встречаемся. - Ани энергично кивнула, вытирая губы салфеткой. - Мы просто дружим. – Добавила Хессингтон, неловко улыбаясь. - Извините, просто ты, сынок, никогда не приводил на ужин девушек, вот я и подумала.. – Сбивчиво проговорила женщина. - Мам, - спасла ситуацию Джули, - ты же не виновата, что они выглядят, как пара женатиков. - Мы так не выглядим! - Принялся отрицать слова сестры Дилан. - Выглядите. – Немного гадко хихикнула Джули. - Вы, как малые дети себя ведете, и мне за вас стыдно. – Перепалка сразу же стихла и брат с сестрой уже виновато посмотрели на отца. Патрик О'Брайен был эталон для своих детей, Дилан, несмотря на свой нрав, старался подражать отцу во всем, Джули же искала себе мужчину, который хоть как бы походил на Патрика. - Прости, - синхронно пробубнили брат с сестрой, глядя себе в тарелки. - Волшебный способ. – Заворожено произнесла Ани, Лиза звонко рассмеялась, а Дилан бросил недовольный взгляд на Хессингтон. - У тебя такого эффекта точно не получится. – Из вредности сказал О'Брайен, накладывая себе в тарелку еще салата. - Жаль, - скрывая улыбку в бокале с вином, ответила Стефани. Дальше ужин прошел в теплой атмосфере – Лиза расспрашивала о работах Ани, пока Дилан переговаривался с отцом и сестрой о записи нескольких песен. После они принялись обсуждать вышедшее шоу талантов, где в беседе принимали участие уже все. Уезжала Ани из дома О'Брайенов в хорошем настроении. Сердечно попрощавшись с семьей Дилана, Стефани с улыбкой села в машину. - Наконец-то этот вечер закончился. – С тяжелым вздохом обрадовался парень. - Почему? У тебя замечательная семья. - Да ну, - Дилан возмущенно фыркнул. – Вы полвечера перемывали мне косточки. - Чище будешь, - Ани улыбнулась, прикрывая глаза. Выпитое за ужином вино разморило и превратило ее тело в желе, а салон в машине Дилана казался ей очень удобным. - Я тебе это припомню. – Пообещал парень, хмуро глядя на дорогу. - Ты похож на хомяка, когда злишься, знаешь? - Я понял – тебе больше никогда не наливать, а то ты становишься такой разговорчивой, когда пьяна. - Эй, я не пьяная! – Но наперекор своим же словам, Ани неправильно выговорила пару букв. - Как скажешь. - Не обязательно было меня доводить до квартиры. – Еле шевеля языком, сказала Стефани. Она бросила ключи на тумбочку и сразу же направилась к своему любимому дивану. - Сомневаюсь, что ты бы дошла. – Дилан уже приблизился к холодильнику, чтобы налить себе холодного сока. – Ого, - воскликнул он, беря в руки бутылку пива. – То, что надо. – Стефани повернула голову в его сторону, чтобы увидеть, как О'Брайен делает несколько жадных глотков прохладного пива. - И ты потом сядешь за руль? - Нет, - оторвавшись от пива, Дилан облизал губы. – Я останусь у тебя. - Ничего себе желание! - Стефани съехала спиной по дивану, практически ложась на него. - Должна же ты меня отблагодарить. - О'Брайен уже стоял перед Ани, рассматривая ее. Щеки девушки порозовели, глаза блестели, а выражение лица было очень умиротворенным. - Да? Ну, так и быть – можешь располагаться на диване. – И Хессингтон похлопала по месту рядом с собой. - Окей, - без возражений Дилан скинул свою худи и потянул Ани за руку, чтобы она встала. – Уходи с моего места – я буду спать. – Негодующее сдунув волосы с лица, Стефани медленно побрела в душ. - Спасибо за постельное белье. - В спину ей сказал Дилан, он цокнул, входя в комнату Ани. Включив свет, О'Брайен побрел к шкафу, чтобы найти свежее белье. Отыскав на верхней полке новый комплект и одеяло с подушкой, Дилан возвращался в гостиную со своими трофеями. - Конечно, чувствуй себя, как дома. – Стефани застала Дилана именно в тот момент, когда он бросил на диван найденные вещи. - Ты же не позаботилась обо мне, так что пришлось все делать самому. - О'Брайен поднял голову, взглядом натыкаясь на Ани. Девушка стояла в длинном пушистом халате, волосы были собраны в пучок и она немного щурилась. - Если что, то в ванной есть чистое полотенце, а новую щетку найдешь в шкафчике. - Ого, - восхитился Дилан, - а сменной одежды для меня у тебя там не завалялось? - Вот здесь уже извини, - ухмыльнулась Стефани, почему-то нервно теребя пояс халата. – Тебе помочь? – Она указала взглядом на диван. - Нет, - махнул рукой Дилан, - я справлюсь. - Хорошо, - Ани немного потопталась на месте, пока О'Брайен включал телевизор и выискивал какое-то шоу. – Тогда спокойной ночи? - Спокойной, - Дилан повернулся к ней и добродушно улыбнулся. Стефани вздрогнула, просыпаясь, когда услышала, как гремит посуда на кухне. Также была слышна музыка, которую слушал Дилан. Хессингтон хныкнула, накрывая голову покрывалом, но на губах появилась улыбка. Рукой нащупав телефон на прикроватной тумбочке, она поглядела на время и удивилась – всего лишь начало десятого. Что могло такого произойти, что О'Брайен встал так рано? Настроившись, Ани все же поднялась с кровати, она открыта неплотно закрытую дверь и свернула в ванную. Быстро приняв душ, Стефани вышла из ванной. - Доброе утро. – На удивление Дилан был бодр. Он немного покачивался в такт музыке, пока готовил кофе. - Привет, - Ани присела за стол, рассматривая завтрак, приготовленный Диланом. Яичница-болтунья, тосты и кофе. Намного лучше, чем Стефани даже ожидала. - Ты у нас, оказывается, кулинар. – Подхватив тост и придвинув к себе джем, похвалила она. - До Пака мне еще далеко, но я стремлюсь. – Отшутился парень, набрасываясь на еду. Ани улыбнулась и приступила к завтраку. - Чем собираешься сегодня заняться? - А что, есть предложение? – Ани заинтересованно подняла взгляд. - Мы сегодня планировали начать репетицию новой песни. - Ого! – Удивилась Стефани, притрагиваясь к своему кофе со сливками. – Вы в последнее время просто поражаете своей работоспособностью. - Мы сами себе удивляемся. Но пока есть вдохновение нужно этим пользоваться. - Я даже знаю, как зовут это вдохновение. - Все-то ты знаешь, - вздохнул О'Брайен, улыбаясь, - так будешь присутствовать при этом историческом моменте? Скоро этот трек взорвет весь шоубизнес! – Пафосно закончил речь Дилан. - Тогда я просто не имею права пропустить этот момент. - Да, хорош же у вас гараж. – Стефани рассматривала комфортабельную однокомнатную квартиру, где группа проводила свои репетиции. В помещении находилась уже Натали, которая делала какие-то пометки на листке, а Джек расположился рядом с ней, настраивая гитару. - Мик скоро будет? – Решил сразу узнать О'Брайен, проходя в комнату. - Обещал, что через минут пять уже будет. – Не поднимая головы от листа, ответила Натали. Она подставила щеку Дилану для поцелуя и продолжила писать. - А где Элис? – Немного удивленно спросил Джек, рассматривая Ани. – Не то, чтобы я был не рад тебя видеть, Стеф. – Открестился сразу же от нападок Харрисон. - Дилан говорил, что будет настоящее шоу, - пояснила Ани, подсаживаясь к Натали и заглядывая в листок. – Вносишь последние штрихи? - Ага, - коротким ответом Морган показала, что лучше ее пока не отвлекать. - Элис приедет позже. – Дилан уже присел за барабанную установку и схватил палочки. - Вы же без меня не успели начать? – В помещение ввалился Мик, он облегченно вздохнул и скинул рюкзак. - Не-а, - Джек кинул ему бутылку с водой и провел пальцем по струнам, проверяя звук. - Супер. – Мик показал ему большой палец. - Меньше болтовни – пора работать. – Строго напомнил Дилан, немного теряя терпение. Ему не терпелось уже начать репетицию. - У вас есть, что пожевать? – Ани обвела взглядом комнату в поисках еды. - Ты ела полчаса назад. – Недовольно буркнул О'Брайен, пока Джек и Натали занимали свои места – гитариста и солиста. - Сама найду, - фыркнула Ани и полезла в свой рюкзак, надеясь, что какой-то батончик валяется там. - Так, - прикрикнул Дилан, что Стефани аж вздрогнула, - мы начинаем. Слова песни начинались с субтона без сопровождения музыки, но через несколько секунд начал играть Джек. Ани прикрыла глаза, вслушиваясь в слова. Мелодичный голос Натали сливался со звуками гитары, ближе к припеву в игру вступил Дилан, отбивая ритм. Стефани улыбнулась и принялась покачивать ногой в соответствии с музыкой. - Ну что? – Требовательно спросил Дилан, разминая пальцы. Он оттянул свою футболку и подул на грудь, чтобы стало свежее. Заметив это, Ани закатила глаза и потянулась к пульту от кондиционера, включая его. - Мне нравится, - честно призналась Стефани, смотря на Натали, которая замерла в ожидании ее ответа. – Звучит клево. - Для первой репетиции мы сыграли идеально. – Мик был доволен их игрой. - Если бы еще кое-кто не лажанул на втором куплете, то было бы еще лучше. - Я знаю, - зло процедил Дилан, взмахивая палочками и ударяя ими тарелке. - Давайте еще раз? – Предложила Натали, не желая продолжения конфликта. - Окей. – Стефани улыбнулась хмурому Дилану и настроилась на долгую репетицию. - Плодотворно мы сегодня поработали. – Удалось четко выговорить Джеку с полным ртом еды. Через пару часов, когда песня была отшлифована до совершенства и были прорепетированы и другие песни, ребята решили перекусить и заказали пиццу, которую с жадностью теперь поглощали. - Кстати, - обратил на себя внимание Мик, - что там с записью песен? Будет студия? - Да, мы сможем втиснуться или во вторник после шести или в среду до восьми часов утра. - Не густо,- нахмурился бас-гитарист. – Но вполне ожидаемо. Кто в эти дни записывается? - Понятия не имею, - пожал плечами Дилан и хлебнул колы. В коридоре послышались голоса, и дверь в их комнату отворилась. На пороге оказалась Элис с Крисом, на их лицах были радостные улыбки. - Ооо, привет, - Дилан поцеловал свою девушку и вяло поприветствовал Криса. – Какими судьбами? - Решил поздороваться с вами. – Немного неловко ответил парень, переминаясь с ноги на ногу. - Присаживайся – в ногах правды нет, тем более, кажется, что мы заказали слишком много пиццы. - Пиццы много не бывает, - улыбаясь, предостерегла Ани. Дилан согласно промычал, жуя. - Вот же родственные души по желудку. – Усмехнулся Мик, расслаблено растекаясь по креслу. - Репетиция уже окончена? – Грустно спросила Элис, надувая губы. - Да, - бросив недовольный взгляд на девушку, ответила Натали. – У меня аж горло немного першит. – И Морган демонстративно покашляла. - Жаль, - было видно, что Элис действительно расстроилась. - Эй, малышка, - нежно обратился Дилан к девушке. – Если хочешь, то я могу наиграть мелодию на гитаре. - Конечно хочу, - Элис чуть ли в ладони не захлопала, когда О'Брайен потянулся за гитарой Джека. Дилан взял инструмент и принялся наигрывать мелодию. - Мне очень нравится. – Сказала Элис, когда О'Брайен закончил играть. Она поцеловала его в губы, улыбаясь. – Вы молодцы. - А ты меня так не поцеловала. – Тихо зашептал Джек на ухо Натали. Морган оскорблено фыркнула и резко поднялась с дивана, уходя из помещения. - Мы скоро вернемся, - неловко сказала Ани уже на выходе из комнаты. - Опять я что-то не то сказал. – Удрученно вздохнул Джек, глядя на дверь.