Легенды забытого мира: Избранный.

      Мир ещё не подозревал, что на свет появился герой, который ещё не раз спасёт земных жителей от полного уничтожения. Сначала, Герорд категорически отказывался от вступления в орден Полубогов, но спустя 2 недели бесконечных уговоров призрака, он всё-таки согласился. Избранному потребовалось несколько дней, на то, чтобы попрощаться со всеми близкими. А за это время, Гартэ своим присутствием успел до чёртиков напугать того злобного толстячка, с которым он встретился при входе в деревню. За день до долгого путешествия, он не раз приходил к дому Герорда и буквально умолял утихомирить мёртвого Полубога. Но герой лишь пожимал плечами и говорил: «Да не властен я над ним. Ничего не могу поделать». Конечно же, Герорд и сам недолюбливал этого человека, поэтому считал, что «детские» шалости Гартэ хоть немного, но перевоспитают агрессивного жителя.       В свободное время, призрак обучал героя хитростям и приёмам, которые знал сам. На его удивление, сила Герорда не была похожа на другие. В ней было нечто странное. Нечто тёмное и страшное, но оно томилось на дне его доброй души. Вскоре, Гартэ решил раз и навсегда определить принадлежность героя к одной из сторон. Он попросил его вырвать лист бумаги и силой воли поджечь его. Герорд долгие часы пытался провернуть сей фокус, но у него ничего не вышло. Эксперимент не принёс никаких плодов, а создал лишь больше вопросов.       При жизни, Гартэ тщательно изучал медицину: знания анатомии делали из него смертоносного убийцу. Он был первоклассным разведчиком, а его оружием был короткий клинок, больше напоминавший кортик. Мертвец вступил в орден, когда ему стукнуло двенадцать. Авинор определил Гартэ в отряд разведчиков, работа которых состояла в наблюдении и тихом убийстве определённых целей. У Полубогов было много секретов, о которых не знали даже самые верные последователи организации. Их разведка и осведомлённость была на высшем уровне. Командиры всех отрядов постоянно получали отчёты о происходящих событиях в разных точках мира и так же быстро реагировали.       Пройдя добрый десяток миль, Герорд решил устроить привал, возле одинокого дерева на лугу, вопреки всем просьбам привидения. Гартэ не привык устраивать привалы на открытых местах, он считал, что таким образом предоставлял врагу идеальный шанс для атаки, но у избранника на этот счёт было своё мнение. – Не устраивай привал! – говорил Гартэ. – Я устал, – разводя костёр, отвечал Герорд. – Ты здесь как на ладони! – Я кушать хочу. – Тебя могут убить! – Эх, что-то спать захотелось… – зевнул герой. – Ты меня вообще слушаешь?!       Огонь развести не удалось. Герорд размял плечи и разлёгся на траве. – Доброй ночи, – закрыв глаза и сложив руки на животе, сказал избранный.       Гартэ, недовольно сморщившись, попытался пнуть камень, но его нога прошла сквозь него. Тогда он скрестил руки и с угрюмым выражением лица сел на землю, сложив ноги по-турецки. – Тогда я буду ужасающе пилить тебя взглядом.       Герорд ничего не ответил. Он уже крепко спал. Гартэ тяжело вздохнул и начал придерживать голову рукой. – И с кем жизнь связала…?       Пока наш герой беззаботно дремал на мягкой траве, в Столице творилось что-то неладное. Король Манориф созвал всех своих советников и главнокомандующих. Они собрались за круглым столом, на котором была выгравирована карта мира. – Мои верные слуги, – начал король. – Мы стоим на краю пропасти. Нашей Империи перестали угрожать иностранные силы. Нам удалось объединить все страны и воздвигнуть сильнейшее королевство в истории! Но теперь над Империей нависла новая угроза – Повстанцы.       Советники начали шептаться, а командиры задумчиво переглядываться. – Люди хотят свободы, хотя она у них есть. Они хотят богатства, которого у них в достатке. Я скажу так: они жаждут власти, но никто из них и понятия не имеет, как управлять страной!       Манориф привстал и указал на четыре пустых места за столом. – Мы уже понесли тяжёлые потери. Четыре верховных советника были зверски убиты неизвестным лицом. Информация подтверждает, что это не были Полубоги или Дьяволы. Убийцей был человек. Повстанцы сделали свой ход, и вскоре они передвинут фигуры ещё дальше. Мы должны действовать. Прямо сейчас!       Король прошёлся вдоль стола и остановился возле генерала. – Генерал Лопоухум, скажите, готовы ли наши войска к быстрому реагированию? – Смотря, к какой ситуации, сэр? – Скажем… к восстанию крестьян в одной из провинции. – Не буду вам врать, сэр… – замешкался генерал. – Солдаты отреагируют на любую опасность. Но… Кхм, понимаете… Перебросить войска с одной части света в другую… Да ещё и пешком… – Хотите сказать, что это займёт много времени? – Месяца два или три, сэр. – Плохо! Уведомлю подполковника, чтобы вас разжаловал.       Манориф посмотрел на рядом сидящего человека в мундире и положил руку ему на плечо. – Подполковник Трусариус, вы знали, что у вас в армии бардак? – Нет, не знал, – нервно ответил тот. – Как же это понимать…? – Я думаю, во всём виноват маршал! Он то и дело сидит целыми днями на своей вилле! – завопил подполковник. – Ах вот как… Маршал Ленивун! – громко скомандовал король.       На всеобщее удивление, место маршала тоже было пустым. Манориф недовольно стукнул кулаком по столу и вернулся к своему месту. – Что ж. Страна в упадке. Командиры филонят на работе, а советники просто свиньи без манер…       Все члены совета посмотрели на толстого богача, уплетающего куриную ножку. Он заметил разгневанные взгляды и тут же бросил свой обед. – Благодарю за понимание, господин Обжиратус, а теперь я хочу услышать отчёты казначеев.       Два советника раскрыли пустую книгу и, пожав плечами, молча посмотрели на короля.       Пока король разгневанно ругался, за окном, на отвесной стене, сидели два человека в кожаных доспехах. Их плечи украшали железные наплечники с гравировкой в виде кинжала. Создавалось ощущение, что законы физики на них не действовали. – Что-то он сегодня расшумелся, – глядя в окно, сказал первый. – Видимо узнал, что его подчинённые халтурят на работе. – Эй, Лаврос. – Что? – Ты никогда не задумывался, почему король взял на службу людей с такими странными именами? – Понятия не имею. Видимо они как-то выделялись из толпы подходящих кандидатов. – Ага… именами…       Лаврос слабо усмехнулся и посмотрел вниз. Они находились почти на самой вершине королевского замка. По улицам города и возле главных ворот крепости ходили толпы людей. Все куда-то спешили. Вдруг, Полубог присмотрелся к стражникам, стоявшим возле главного входа. Они не двигались, прислонившись к каменным стенам. – Гариф, тут что-то не так... – напрягся Лаврос. – Те стражники, внизу, они совсем не двигаются. – Уснули, может? – тут же ответил второй Полубог. – Я пойду, проверю. Держи ухо востро.       Лаврос поднялся на ноги и, оттолкнувшись от стены, прыгнул вниз. Он мягко приземлился и тихонько подошёл к подозрительным стражникам. Охранники продолжали неподвижно стоять возле стен. Полубог осмотрел левостоящего стражника, и его тут же одолела дрожь. Солдат был буквально приколот к стене кинжалами. То же самое было и со вторым. Лаврос поднял голову вверх. Гариф смотрел на него свысока. Первый поднял руку и очертил несколько раз круг в воздухе. Второй понимающе кивнул и поднялся на ноги. Он забежал по стене на крышу и скрылся за ней. – Что же получается…? Дьяволы смогли проникнуть в замок?! – подумал Лаврос.       Он быстро подбежал к стене и забрался по ней наверх. Ему удалось схватиться за подоконник и проникнуть внутрь крепости через окно. В руках Лавроса материализовался длинный узорчатый лук. Он натянул тетиву и начал медленно обходить каждую комнату, не создавая ни единого звука.       Гариф забрался в замок через балкон королевских покоев. Он максимально тихо подошёл к двери и приоткрыл её, заглядывая одним глазом в зал заседаний. Собрание советников уже закончилось. Король сидел на троне в гордом одиночестве. – Боги… как мне быть с этими недалёкими советниками… – протирая глаза, устало мямли он. – Если уволю с позором, то страной некому будет управлять…       Неожиданно, раскрылись входные двери со стороны главного зала. В тронную комнату зашёл неизвестный в стальных доспехах. Хоть они и выглядели на нём увесистыми и неудобными, но это не мешало незнакомцу свободно передвигаться. Рыцарь скрывал своё лицо под закрытым шлемом с отверстиями для глаз. Манориф удивился появлению незнакомца и сразу встал с трона. – Кто ты такой? Я не давал разрешения на визиты!       Солдат всё время придерживал тяжёлый меч за рукоять, висевший у него на поясе. Он сделал уверенно, не останавливаясь, зашагал сторону короля. – Постой-ка… Я узнаю твои доспехи! Ты из клана Дубовая ветвь!       Рыцарь молча продолжал движение. – Я не получал вестей с острова уже несколько лет! Что произошло? – говорил король.       Гариф, незаметно следивший за происходящим, заподозрил неладное и решил выйти из укрытия. – А ну стоять! – грозно крикнул он.       Рыцарь остановился и повернул голову в его сторону. Манориф ещё больше удивился появлению Полубога. – Что за проходной двор, а не замок?! – возмутился он. – Положи меч на пол, и пни его в мою сторону! – скомандовал Гариф.       Незнакомец медленно вытащил полуторный меч из ножен. – Молодец. А теперь, очень медленно положи его на пол и брось мне.       Рыцарь начал так же медленно опускаться, стараясь положить клинок на пол. Добровольная капитуляция не входила в планы будущего убийцы. Он молниеносно выхватил из верхней сумки маленький кинжал и метнул его в Гарифа. Лезвие быстро настигло цель. Полубога застали врасплох, но ему удалось закрыться руками, и кинжал вонзился прямо в ладонь. Рыцарь схватился за меч и изо всех сил рванул к королю. Гариф сорвался с места и побежал за ним, но вдруг споткнулся и рухнул на ковёр. В его глазах всё плыло и размылось. Кинжал был пропитан быстродействующим ядом. Полубог стиснул зубы и попытался встать, но его ноги парализовало, а глаза практически полностью утратили зрение. Король испуганно побежал к потайному выходу, но меч рыцаря оказался быстрее. Незнакомец пронзил сердце Манорифа и уронил его тело на пол. В тронный зал вбежал Лаврос. Он увидел убийцу и прицелился в него из лука. На натянутой до предела тетиве появилась энергия жёлтого цвета в виде стрелы. Стрелок выбрал шею противника главной целью и выстрелил. За мгновение до этого, убийца успел вытащить клинок из тела жертвы и выставить его перед собой. Стрела звонко ударилась об эфес и, упав вниз, растворилась в воздухе. Лаврос удивлённо приподнял одну бровь вверх. Рыцарь не стал испытывать судьбу ещё раз и побежал к потайному ходу. – Не уйдёшь, сукин сын! – грозно закричал лучник и побежал за ним.       Он остановился лишь на секунду, осмотрев раненного Гарифа, а затем продолжил погоню. Солдат выбежал на отдельный балкон в тронном зале и, не переставая бежать, понёсся к поручням. Вскоре, на балконе появился Лаврос и на этот раз прицелился в голову беглеца. Он выпустил ещё одну стрелу, и она попала прямо в шлем. Рыцарь потерял равновесие и, кувырнувшись, упал на каменную плитку. Его шлем слетел с головы. – Ты отсюда никуда не сбежишь. Вставай и подними руки вверх, – заряжая ещё одну стрелу, сказал Полубог.       Убийца пришёл в себя и осторожно поднялся на ноги. Он стоял к Лавросу спиной, не показывая своего лица. Стрелок тихо стал приближаться к солдату. Полубог совсем не смотрел под ноги и случайно наступил на битую плитку. Раздался громкий неприятный хруст, заставивший ненадолго обратить на себя взор. Рыцарь, воспользовавшись неожиданной удачей, резко перепрыгнул через поручни. Лаврос стиснул зубы от злости и подбежал к краю балкона. Высота замка была семь этажей, но внизу нигде не было видно тела. Лучник недовольно топнул ногой и разломил сразу несколько каменных плиток. – Чтоб тебе пусто было… Сбежал.