Властелин японских гор

      Буря прошла, уступив место солнечному дню. Зимнее небо было пронзительно голубым, ни одно облачко не скрывало яркое Солнце, на котором так ослепительно блестел свежевыпавший снег. На самых вершинах величавых гор, на их пиках, вонзившихся в небеса, стоял утренний туман. Мелкий ветер робко колыхал дым, шедший из печной трубы дома врача. Что могло нарушить эту морозную идиллию?       Мисака с радостным визгом выбежала на улицу, гремя ведром и размахивая длинными рукавами шубы, которая была ей ой как велика. В первый миг она, ослепленная белизной снега, зажмурилась, улыбаясь Солнцу. Потом открыла глаз один за другим и ахнула в восхищение, вдохнув бодрящий воздух. - Красота! - вздохнула девочка, оглядывая их долину, бывшую словно на ладони.       Сидя целыми днями в доме, она заскучала и сейчас хотела, воспользовавшись случаем, впитать в себя как можно больше приятного солнечного света. Залюбовавшись прекрасным снежным видом, она невольно замечталась. - Мелкая! - окликнул её стоявший в дверях волк. - Мозги себе отморозить захотела?! Марш сюда!       Опомнившись, Мисака загребла ведром снег и поспешила в дом. - Чтоб больше я такого не видел, - пригрозил он ей, пропуская внутрь. - Не сердись, я ведь нечаянно, - примирительно улыбнулась девочка грозному хищнику.       Даже сейчас, в человеческой форме, она была не сильно выше Акселератора, находившегося в волчьем обличье. Как ни посмотри, а он страшный противник. - Всё рычишь, да рычишь, как будто больному больше делать нечего, - насмешливо проговорил мужчина, забрав у девочки ведро.       Тот раздраженно цыкнул, возвращаясь в комнату, которую покинул минуту назад. Мисака сняла огромную шубу и валенки, одолженные ей добрым дяденькой, и, вернув их на законные места около печки, где уже топился снег, последовала за Акселератором. - Послушай, а почему ты в волчьей форме? - обеспокоенно спросила она его. - Дяденька же сказал, что тебе не стоит в нем нахо… - Многое он понимает! - с вызовом выплюнул тот. - Кто здесь оборотень: я или он? Мне лучше знать, что мне можно, а что запрещено, - отчеканил он, запрыгивая на кровать. - А что тебе запрещено? - с любопытством поинтересовалась Мисака. - Связываться с такими индюками, как он!       С кухни донесся чих.       Акс развернулся к стене, всем своим видом показывая, что не настроен продолжать разговор. После секундного наступившего молчания детская ладошка осторожно коснулась белоснежной шерсти, развевая всю напускную злобу. - Тебе становиться хуже, когда ты обращаешься человеком? - послышался робкий вопрос, упрямо оставшийся без ответа.       Волк устало вздохнул, признавая то, что девчонка видит его насквозь. - Но если ты будешь долго так оставаться и залечишь раны, то превращаться в человека тебе станет ещё больнее… Ты ведь мне сам это говорил. Может все-таки… превратишься в человека?… Пожалуйста.       Это, как ни странно, подействовало. Шерсть постепенно трансформировалась в одежду, лапы — в руки и ноги, а голову покрыли прекрасные снежные волосы. Девочка не удержалась от того, чтобы погладить их. - Я же говорил — делай, что хочешь, но не лезь ко мне, - проворчал он, ощущая теплоту от её прикосновений.       Но эти слова скорее были для поддержания марки «раздраженный-злюка», нежели действительно выражали его недовольство.       Девочка успокаивающе поглаживала его, пока он не уснул. Во сне его лицо становилось спокойным, совершенно непохожее на лицо убийцы. Позволив себе чуть-чуть полюбоваться им, Мисака ушла, не забыв осторожно прикрыть за собой дверь. - Он заснул, - прошептала она врачу, придя к нему на кухню. - Спасибо тебе, а-то он меня совсем не слушается. Такой непокорный ребёнок. - Ребёнок! - хихикнула Мисака, представив Акселератора маленьким.       Помогая в готовке, она старательно нарезала кругляшками морковку. Если первую она порезала очень медленно из-за непривычки, то со второй и третьей уже справилась более эффективней. Ей это даже понравилось. Потом на разделочной доске появился ловко покрошенный лук и сваренные яйца, которые можно будет добавлять в бульон. - Вот спасибо. И чтобы я без такой помощницы делал? - похвалил её мужчина.       Девочка в ответ смущенно, но довольно улыбнулась. Доброе слово и кошке приятно. Тот забросил морковку в готовящийся суп и, помешивая его, напевал какую-то песенку. Мотивчик не затейливый, но веселый. - Дяденька, а Вы давно здесь один живете? - вдруг спросила Мисака, сидя напротив него и болтая ножками. - Давненько уже, - просто отвечал врач. - И Вам совсем не скучно? - Да уж соскучишься тут с вами, - задорно прокряхтел тот. - А с другой стороны жить в тишине для старика иногда и лучше. Покой для старых нервов полезен. Да и деревенских лишний раз не пугаю, а-то некоторые меня колдуном кличут - суеверные, побаиваются, но как только чуть что случиться, так сразу ко мне бегом. Честное слово, обращаются, как с Богом. - Так Вы божественный врач? - у малышки глазенки от удивления стали круглыми, словно золотые монетки. - Скорее божественный хирург, - усмехнулся мужчина.       Но через пару минут его отвлек от готовки неожиданно появившийся на горизонте силуэт, который уверенно приближался к дому. - А это ещё кто?       Острый глаз профессионального хирурга быстро дал ему ответ на вопрос. А гость-то был нежданный-негаданный. - Малышка, давай договоримся, - он поймал на себе недоуменный взгляд девочки, - ты временно побудешь моей племянницей. Так нужно, потому что сейчас придет человек, которому не нужно знать, что здесь Акселератор. - Почему? Он его не любит? - Очень. Они однажды столкнулись друг с другом, и эта стычка не сулила ничего хорошего им обоим. Так что просто притворись моей племяшкой, которая приехала ко мне руку лечить, и тогда все будет хорошо. - Я поняла, - утвердительно кивнула Мисака.       Стук в дверь. Девчушка, соскочив со стула, открыла дверь и, глянув с радостным удивлением на гостя, прокричала: - Дядюшка, это к Вам пришли! - Иду-иду! - ответил ей врач из кухни.       Брюнет не ожидал встретить здесь это шустрое создание. Он вошел в дом после любезного приглашения девочки и, сняв шапку, поздоровался: - Привет. А ты кто? - поприветствовал он Мисаку.       Голос его был дружелюбным, но именно от него в соседней комнате открылись алые глаза. - Я Мисака! - бойко представилась девчушка, смотря на присевшего на корточки рядом с ней парня. - А Вы кто? - Меня зовут Тома.       «Что?.. Этот… этот ублюдок... - простыня жалобно затрещала, сжатая сильными когтями лапы, начавшей трансформироваться под порывом проснувшейся ненависти. - Что он здесь забыл?!»       Акселератор слышал, как Тома разговаривал с «племянницей» врача, которая поведала ему вымышленную, но правдоподобную историю о том, как поранила руку, и как после этого староста деревни отправил её к «дяде» лечиться. - Так о тебе староста заботиться? - удивленно спросил парень. - Да! - ответила та, весело крутанувшись вокруг своей оси. - Самый умный и сильный!       На кухне врач, усадив гостя, стал его расспрашивать: - И по какому такому случаю Вы изволили заглянуть к нам, в эту глушь? - Индекс простудилась. С температурой 36.8 говорила, что умрет, если я не принесу ей твоего клубничного варенья, - протянул Тома, отхлебнув горячего травяного чая. - Вот пигалица! - всплеснул руками врач. - Воспаление хитрости, вот мой диагноз.       Мисака, сидевшая напротив Томы, весело засмеялась. Она и не заметила изучающего взгляда парня. Мужчина, достав с полки банку с ягодной сладостью, поставил её на стол. - Держи, храбрец, - хлопнул он его по плечу. - Ну, рассказывай, как там твои барышни поживают? - На шею вешаются. Не везет мне, - вздохнул парень.       Волк чутко слышал весь их последующий разговор и всё отчетливее осознавал, что не прочь и еще одну глотку порвать, лишь бы больше не слышать этого мерзкого голоса. Но от этого его останавливала не боль, не повязки, а лишь присутствие девочки в той комнате. Он убил того охотника именно тогда, когда Мисака потеряла сознание, потому что не хотел, чтобы она видела чужую кровь. Поэтому ему оставалось только скрипеть от злости клыками и держать себя в руках. Он все еще не мог признать свое поражение в поединке с тем, кого считал жалким, бесхребетным червем.       «Я совершенно не скрываю своего присутствия. Он должен был почувствовать, что в доме ещё кто-то есть, как только бы переступил через порог, но нет! Не чувствует! Даже не подозревает о том, что я здесь! Чертов отброс! Слабак!» - Вот незадача — дрова заканчиваются. Пойду еще принесу. Вы тут не шалите, - сказал мужчина и, одев шубу, вышел во двор. - Скажи, Мисака, как тебе живется у твоего старосты? - ненавязчиво спросил Тома, переводя разговор на интересующую его тему. - Хорошо, - с улыбкой ответила девчушка, мельком глянув на дверь соседней комнаты. - А что тогда с твоими родителями? Где они? - Не знаю, - развела та ручонками.       Более того, она даже не знала, есть ли они у неё. Первое её воспоминание — это холодный, огромный лес в объятиях ночи, однако уже тогда она знала, как называются те или иные предметы, и что существует тот, чье имя — Акселератор, но вот она не могла понять, откуда у нее были эти знания. - И тебе не одиноко без них? - продолжал парень.       Тут Мисака на секунду задумалась, положив пальчик на пухленькие губки. - Нет. Со мной ведь староста. - А ты уверена, что забота о тебе, как бы так сказать, ему не в тягость?       Девочка вздрогнула. Улыбка моментально сошла с её милого лица. Никогда такой вопрос не посещал её. Опять мимолетный взгляд на дверь. А что если так и есть? Что если она и вправду только мешает Акселератору? В этот момент она вспомнила все свои неудачи, который доставляли ему столь проблем на охоте, а воспоминания о той снежной бури окрасились в алый цвет. - Ты уверена, что он любит тебя? - продолжал тот давить. - Любит…?       Акселератор тоже услышал этот вопрос, и тут же почувствовал, как холодная ярость сгущается в грудь. Она замутила и разум, и боль от глубоких ран.       Мисака совсем растерялась, потонувшая в сомнениях и вопросах.       «В тягость? Не любит?» - Почему ты не отвечаешь? - снова спросил Тома, видя состояние девочки. - Послушай, Мисака, если он тобой не дорожит, какой смысл быть рядом с ним?       «Погоди-ка, что?!» - Акселератора словно молнией ударило. - Я живу в городе недалеко отсюда. У меня там много друзей, так что, если ты пойдешь со мной, я помогу тебе устроиться там и жить счастливой жизнью.       Девочка была в замешательстве. Вопросы были слишком неожиданными и резкими, а ещё это предложение… Что это значит? Но из головы не выходили ужасные мысли.       «Нет… Это не правда… Он ведь спас меня, потому что заботиться обо мне… Но… Чем же я заслужила такое отношение к себе? Я ведь только помеха ему… С самого первого дня нашей встречи я мешала ему. Может, он уже меня за это ненавидит… А если я уйду, он обрадуется? Или ему будет всё равно? Скорее всего, да… Ведь я маленький, ни на что негодный щенок… Вот в чем правда...» - Я… Я… - дрожащим голосом попыталась ответить она, но вновь замолчала, понурив голову. - Так ты пойдешь со мной? Ну же, ответь мне, - потребовал Тома.       И тут грохот резко открывшейся двери положил конец их разговору. - Давай-ка я тебе отвечу, урод!       Акселератор, принявший человеческий облик, прожигал заклятого врага вызывающим взглядом. - Ты ещё кто?! - подскочил парень со стула.       Мисака кинулась к альбиносу и схватилась за его футболку, будто пыталась удержать его от ошибки. - Так ты меня не узнал? - с издевкой спросил он. - Точно, ты ведь видел меня только в боевой форме, так что не мудрено. - Да кто ты? - гадал брюнет, не видя ничего общего с этим парнем и волком-убийцей, которого встречал пару месяцев назад. - Назовись!       Тот дико ухмыльнулся. - Акселератор.