Тайны Колледжа-2 Клоны

Восседая в торце стола своей большой гостиной, именинник сиял как солнце. Широкая улыбка гостеприимного хозяина почти не сходила с его довольного лица. Ослепительно-белая манишка резким контрастом выделялась на фоне элегантного черного фрака. Подвитые волосы, тщательно уложенными локонами, струились по плечам, как у девушки. Бриллианты на пальцах эффектно сверкали, когда он, ухаживая за дамами, подливал им вино в бокалы или накладывал многообразные кушанья на тарелки. Вдоль стола, по правую руку от себя, Девиль усадил Асю. В длинном вечернем платье цвета чайной розы она была невообразимо хороша. Слева от себя он посадил Марту. На этот раз, изменив своим представлениям, как должна одеваться сорокапятилетняя вдова, она поразила всех, надев открытое на спине, пышное, с узким лифом, лилового цвета платье. Бэтти среди приглашенных женщин не было. Опасаясь за исход беременности, она передала свой отказ с извинениями через Паркера. Паркер долго объяснял перед сотрапезниками причину ее отсутствия, но так и не смог, запутавшись и бесславно умолкнув, пока фужеры не заполнились шампанским. Званый ужин начался со вступительной речи Девиля. Потея во фраках, мужчины с нетерпением ждали, когда директорский спич во славу самого себя закончится и можно будет насладиться деликатесными блюдами и отдать должное алкогольным напиткам, коих на столе было великое разнообразие. Наконец, выпив за именинника, гости с удовольствием принялись за яства роскошно сервированного стола. Неожиданно с места поднялась Марта. — Дорогой Шарль! — проникновенно сказала она. — Я давно хотела признаться вам в своей любви и преданности. В ответ Девиль благосклонно кивнул, потянулся к расписному блюду, подцепил вилкой маринованный грибочек, с аппетитом отправил в рот и, жуя, распорядился: — Смит! Вы там рядом сидите. Налейте дражайшему доктору вина для тоста! — Выпьем-выпьем! — потирая от удовольствия ладони, с энтузиазмом воскликнул Паркер. Рука Марты задрожала, когда вино, доливаемое Смитом, полилось через край бокала и кровавым пятном расплылось на скатерти. Скривившись в подобии улыбки, Марта поблагодарила коллегу и вновь обратилась к имениннику: — Дорогой Шарль! В знак моей особой благодарности примите этот скромный подарок. Она вручила ему ручной работы антикварный портсигар из слоновой кости, расписанный цветной эмалью с золотом. — Какая дорогая миленькая вещица! — восхитился Девиль. Он вертел в руках портсигар, внимательно рассматривал со всех сторон и одобрительно оценивал дороговизну подарка. — Вы курите? — с деланной наивностью, обратился к нему Ллойд. Темное облачко набежало на ясное чело именинника. Он мельком взглянул на Марту и молча поставил портсигар на стол, отодвинув подальше к соуснице. Заметив это, Марта накрыла своей сухонькой ладонью портсигар и начала тихонько двигать его к тарелке Девиля. — Не будьте ребенком, Шарль, — с нежностью проговорила она. — У вас часто бывают гости, и кто-то из ваших дорогих гостей может быть курящим… — Определитесь уж, Мюллер, — встрял Ллойд. — Кому вы дарите подарок — Девилю или дорогим гостям? Физиономия Марты начала покрываться оранжевыми пятнами. — Прекратите называть меня Шарлем! — с досадой прошептал ей Девиль и, заметив, что к нему, держа в руках затянутый резинкой пакет, подходит Смит, величаво качнул головой. — Я не умею говорить красиво, — девичий румянец мгновенно разлился по щекам Смита. — Но здесь отражены все мои пожелания. Девиль сорвал резинку, развернул потертый пакет и выудил на всеобщее обозрение тоненькую книжку, на обложке которой аршинными буквами красовалось название: «Как стать миллионером». — Благодарю, — потеряв к подчиненному интерес, Девиль обежал вороватым взглядом сотрапезников, гадая, чья теперь очередь для подношений. Паркер уже стоял рядом и смущенно теребил в руках новенький хрустящий пакет, перевязанный шелковой розовой ленточкой со свисающим серпантином и кокетливой розочкой. Девиль уже с боязнью разворачивал пакет, страшась получить такую же книгу с бессмысленным содержанием, которая тут же, по уходу гостей, полетит в мусорное ведро. Его опасения подтвердились. В пакете лежали, футболка цвета болотной зелени с полуголой красоткой во всю грудь и пара вязаных теплых носков в широкую, желто-красную полоску. — Спасибо, — сдержанно поблагодарил Девиль и повернулся к Асе с Ллойдом. На какое-то мгновение за столом стало тихо-тихо. — Что вы так на нас уставились? — наконец нарушил тишину Ллойд. — Как видите, я без подарка. Да и Шевель, как я понимаю, тоже. Единственное, что мы можем сделать, это поздравить вас на словах. Поздравляю. — Поздравляю, — следом повторила Ася и густо покраснела от мысли, что их могут неверно истолковать и посчитать жадинами. От волнения у нее пересохло в горле. Она отпила глоток вина и сказала: — Два часа назад я утешала плачущую Дашу. Ее обозвали предательницей за то, что она подарила подарок человеку, которому в принципе ничего дарить не хотела. И я объяснила ей, что не стоит дарить подарки тому, кто тебе неприятен. — Даже так? — Девиль поднял бровь и повернулся к Ллойду: — Вы тоже так считаете? — Да, — коротко подтвердил Ллойд. — Вы, мои подчиненные! Мне, своему руководителю и владельцу колледжа, без стеснения заявляете, что я вам неприятен! — свистящим от еле сдерживаемой ярости голосом, проговорил Девиль. — Однако вы оба, как ни в чем не бывало, без зазрения совести явились ко мне на праздничный ужин. Наслаждаетесь моим гостеприимством, поедая дорогие изысканные яства и запивая это ценнейшими благороднейшими напитками! — Лично мне этот ужин был навязан принудительно, — Асины глаза заблестели от гнева. — Попробовали бы мы отказаться от вашего ужина! — в лицо ему расхохотался Ллойд. — Не изображайте из себя несправедливо оскорбленного праведника. Вам это не идет! Прикрыв глаза ладонью, Девиль откинулся на спинку стула. Гости напряженно ждали, что последует за этим молчанием. Через пять минут именинник пошевелился, еще раз скользящим взглядом обежал лица гостей и, картинно раскинув руки в стороны, провозгласил: — Кушайте-кушайте, господа! Веселитесь, не скучайте! Я счастлив, что этот вечер вы проводите со мной. Ужин продолжался. Усиливающийся за столом гомон указывал на количество градусов выпитого алкоголя. Марта практически не пила, пригубив свой бокал за все время застолья лишь несколько раз. Асе с большой охотой, словно соревнуясь, пытались подливать и Девиль и рядом с нею сидевший Ллойд. Пила Ася очень мало, чувствуя, как с каждым глотком на нее наваливается неизмеримая тяжесть. Удивительно, но коллеги не ссорились и мирно беседовали между собой, обсуждая текущие дела. Отделившись от общей компании, Смит с Паркером откровенно напивались, услужливо подливая друг другу коньяк или виски. Паркер с хохотом рассказывал похабные анекдоты, а Смит, визгливо смеясь, с опасностью для жизни раскачивался на стуле. — Хороши! — процедил сквозь зубы Ллойд, когда громкий взрыв смеха пьянеющей парочки стал заглушать их с Асей беседу. — Ну что вы хотите от маргиналов? — с презрением ответил Девиль. — Им неведома культура пития. — Но Смит не маргинал, — возразила Ася. — Он образованный интеллигентный человек. — Смит слабак! — фыркнул Ллойд. — Согласен, — Девиль промокнул губы салфеткой и, обращаясь к Асе, назидательным тоном пояснил: — Смит, как флюгер, куда дунет ветер, туда и повернется. Вот если бы он с нами скооперировался, то сидел бы сейчас, как мышь, проявляя невиданные чудеса воспитанности. А сейчас с этим люмпеном Пар… — Что это они там делают? — тревожно глядя в сторону развеселившихся друзей, перебила его Марта. Тем временем Паркер вытряхивал из блюд в невесть откуда взявшийся целлофановый пакет, скорее всего он принес его с собой, всю еду, что попадалась ему на глаза. Смит с увлечением помогал ему, вываливая яства мимо пакета, попадая прямо на стол. — Свиньи, — пробурчал Ллойд. Он склонился к Асе и негромко спросил: — Может, покинем это сборище алкоголиков? — Паркер! Смит! — чтобы привлечь их внимание, Девиль постучал ножом о бокал. — Что вы там делаете? Немедленно прекратите! — Это… Бэтти… она просила… — пьяно улыбаясь, Паркер выпрямился. — Не беспокойтесь, я уже отослал Робинсон деликатесы с нашего стола, — высокомерно произнес Девиль. На некоторое время Смит с Паркером угомонились. — Пожалуй, мы с Шевель покинем вас, — Ллойд встал и с легким поклоном предложил Асе руку. Ася с готовностью приняла его помощь, потому что чувствовала усиливающееся головокружение. — Что? — всполошился Девиль. Он вскочил на ноги и метнулся к музыкальному центру. — А танцы? Я понимаю, все уже устали сидеть без движения. Я подготовил прекрасные мелодии, чтобы потанцевать с дамами. — Ну, какие танцы? — недовольно возразил Ллойд. — Нас четверо мужчин и одна женщина. — Как одна женщина? — возмутился Девиль. — А фрау Марта? Ее вы уже не принимаете в расчет? Оскорбленная заявлением Ллойда, а тем более, директорским заступничеством, подтверждающим, что она уже действительно не женщина, Марта молча поднялась. С посеревшим лицом, гордо выпрямленным станом, не прощаясь, она пошла к выходу. — Куда вы, дорогая моя? — Девиль бросился ей наперерез. — Вот тебе и танцевать с ней, — усмехнулся Ллойд. Включив музыкальный центр, он прижал Асю к себе. Ллойд танцевал с Асей, бережно ее, поддерживая, любуясь ее улыбкой и впитывая то удовольствие, что она испытывала, двигаясь в такт музыки. Через пять минут рядом с ними завальсировали Девиль с Мартой. Когда музыка сменилась, Девиль сдал Марту на руки Ллойду и подхватил Асю. К тому времени она уже еле держалась на ногах. Жадно вдыхая ее запах, он танцевал с ней на грани приличия, прижимаясь к ней всем телом и то и дело, будто нечаянно прикасался губами то к ее шее, то к волосам, то к лицу. Танец закончился, и мужчины вновь поменялись дамами, не думая о том, что за столом сидит свободная пара кавалеров. Но Смиту с Паркером было не до танцев. Немного отдохнув от обильной трапезы, они начали по новой, заедая алкоголь снедью из приготовленного для Бэтти продуктового пакета. Когда Ася запросила пощады, и танцующие вернулись к столу, Девиль объявил тост, в честь присутствующих дам. Мужчины встали, одобрительно выслушали прочувствованную речь Девиля, залпом выпили и сели, прицениваясь к закускам. С места внезапно подскочил Паркер. Он деловито снял с себя фрак, повесил его на спинку стула, избавился от галстука-бабочки, сунув в вазу с фруктами, затем взмахнул рукой и во всю глотку проорал: — Горько-о-о!!! — Горько! — с воодушевлением поддержал его Смит и по примеру друга начал стаскивать с себя фрак. — Угомонитесь, господа! — зашипела на них Марта и придвинула свой стул ближе к имениннику. — Пора их выводить, — хмыкнул Ллойд. — Да и нам пора на выход. — Вас никто не держит, — раздраженно проговорил Девиль. — Если невтерпеж, идите спать, а мы хотим свободно повеселиться и отдохнуть. Тем более, мы так редко собираемся вместе! — Да мы каждый день собираемся вместе! — вскипел Ллойд. — Не менее трех раз на дню мы имеем сомнительную честь лицезреть вашу персону в столовой! На минуту в гостиной воцарилась тишина. — Что вы себе позволяете, Ллойд? — нарушила молчание Марта. — Даже в гостях вы умудрились оскорбить хозяина, да к тому же еще и именинника! — Благодарю вас, Марта, — Девиль склонил к ней голову и, лицемерно вздыхая, продолжал: — Иногда мне кажется, что я, как истинный самаритянин… — Господом богом вы уже побывали, помните, на Рождестве? — перебив его, усмехнулся Ллойд. — Теперь вы разучиваете новую роль? Неизвестно, чем бы закончилась эта перепалка, но в этот момент из-за стола поднялся Смит. Прикрывая обеими руками причинное место, он жалобно воззвал: — Пи-пи! — Сядь! — потянул его за рукав фрака краснеющий Паркер. — Пи-пи! — переминаясь с ноги на ногу, упрямо повторил Смит. — Конечно-конечно, — засуетился Девиль. — Надо было сразу же показать вам, где уборные. Сейчас выйдите в коридор, повернете налево, пройдете кабинет, затем спальню, а следующая дверь ведет в ванную и туалет. — Может проводить его? — предложила Ася, когда дверь за Смитом закрылась. — Не маленький, — буркнул Ллойд. — Сейчас всех будем по туалетам за ручку водить. Смит тем временем брел по длинному коридору, глядя перед собой невидящими глазами. Он сразу же сбился со счета дверям и когда силы были на исходе, толкнул первую, встретившуюся ему на пути, ведущую в спальню Девиля. Остановившись посередине комнаты, Смит пошарил глазами, в надежде отыскать унитаз. Не обнаружив его, он бессмысленно замычал и, не расстегивая брюк, с облегчением опорожнил мочевой пузырь. Смит еще долго стоял, покачиваясь и с недоумением разглядывая мокрые штанины. Затем осторожно перешагнул мокрое пятно на ковре, нетвердой походкой дотащился до кровати и как подкошенный рухнул на постель.