Глава 11 Пластилиновая семья
2 апреля 2017 г. в 12:51
Нового повара звали Пол. Толстенький, в очках, с просвечивающей на темени лысиной, он споро передвигался между плитой, столом для нарезки и раздачей. Подавая блюда, он с дружелюбной улыбкой каждому желал приятного аппетита.
— Узнаешь его? — шепнул Алекс Алисии, они как раз вместе подходили к раздаче.
Алисия остановила Алекса, украдкой посмотрела в сторону новичка-повара и, понизив голос, сообщила:
— Если я не ошибаюсь, его фотографию я видела в найденном альбоме. Этот тип вел тот предмет, который Девиль собирался ввести и нам, но после похода отложил до следующего года. Только я не помню, как он называется.
— Экстримология, — подсказал им в спину Фил. Он с ненавистью посмотрел на обернувшихся однокашников и со злостью добавил: — Я слышал, о чем вы шептались. И если ты, Элис, выбалтываешь чужие секреты, выбирай для этого более достойную кандидатуру.
— Слушай, ты, Крысеныш! Чем тебя не устраивает моя кандидатура? — повысил голос Алекс.
— Перед тобой я точно отчитываться не собираюсь! — лицо Фила покраснело до слез.
— Тише, мальчики, нас могут услышать, — предупредила Алисия и еще раз исподтишка глянула на повара.
Толкнув ее, к раздаче пробежала Даша.
— Ой! — увидев повара, воскликнула малышка. — А я вас знаю! Я видела вас в альбоме! А в волшебных очках у вас морда!
— Тише ты! — зашипел на нее Алекс и оттащил ее от стойки. — Говори, что будешь есть, я принесу тебе.
— Я сама! — пытаясь вырваться из рук Алекса, заупрямилась малышка.
— Господа! Господа! Попрошу минуточку внимания! — директорский голос зычно пронесся по столовой. Когда все заняли свои места, и наступила тишина, Девиль торжественно объявил: — Сегодня, как вы помните, у меня день рождения. По этому случаю все пары отменяются, а моих уважаемых коллег я приглашаю ко мне на званый ужин ровно в двадцать два ноль-ноль.
— Почему так поздно? — недовольно скривился Ллойд.
— На этот раз я поддержу вас, — неожиданно встряла Марта. — Я всегда пропагандирую здоровый образ жизни. А вечеринка, да еще с неконтролируемыми возлияниями, наверняка продлится глубоко за полночь.
— Это не вечеринка, а ужин в мою честь, фрау Мюллер, — холодно возразил ей Девиль и, мельком посмотрев на Асю, проникновенно добавил: — Я даю фору дамам, чтобы они не спеша, навели марафет. Мужчин я жду во фраках или на худой конец в смокингах. Ну а вы, доктор, — он с презрением глянул на Марту. — На пару с Ллойдом, можете в такую рань, по-стариковски, завалиться спать и не мешать мне в кои то веки корпоративно отдохнуть с молодежью.
Сузив глаза, Ллойд открыл было рот, чтобы ответить ему, но в эту минуту Стив застучал вилкой по тарелке и громко выкрикнул:
— А нас опять не пригласили?
— Не пригласили! — завопил Алекс и по примеру друга заколотил ложкой об стол.
Через мгновение студенческая половина самозабвенно стучала и бренчала столовыми приборами, заглушая спор преподавателей.
— Господа! Господа! Я еще не все сказал! — пытаясь перекричать звонкую какофонию, Девиль вскочил на ноги.
На минуту в столовой все стихло. Девиль поправил на шее галстук, кашлянул и, широко улыбнувшись, закончил свою речь так:
— Не забудьте самое главное, господа! Подарки приветствуются!
Тишина тут же взорвалась грохотом ложек-вилок и недовольным гулом голосов разочарованных студентов.
Высоко подняв голову, Девиль прошествовал мимо и с достоинством покинул столовую.
* * * * * *
Позавтракав, Алекс с Алисией отправились в Беседку Поцелуев, чтобы еще раз обсудить детали поимки шпиона. Как и накануне Алисия усадила Алекса рядом с собой, тщательно скрывая ту бурю чувств, что всегда вызывала его близость. Но поговорить им так и не удалось. Неожиданно в проеме беседки показалась худенькая фигура и уже через секунду заговорщики с недовольным видом рассматривали Джессику.
— Заблудилась в трех соснах? — мельком заметив, что у Джессики в руках журнал для невест, съязвила Алисия. — Или имеешь наглость шпионить за нами?
Джессика проигнорировала ее. Она повернулась к ее соседу и спокойно молвила:
— Мне нужно поговорить с тобой, Алекс.
— Я занят, — сухо ответил он. — Поговорим позже.
— Нет, сейчас, — упрямо возразила Джессика и, потупив глаза, еле слышно добавила: — Я же не хотела…
Услышав это лживое заявление, да еще высказанное при свидетеле, Алекс с минуту потрясенно молчал. Чувствуя, как в его душе разгорается ярость, он с плохо скрываемой злостью прошипел:
— Пошла отсюда, дура малахольная!
Глаза у Джессики словно помертвели.
— Лучше поговори с ней сейчас, — шепнула Алисия Алексу. — Она же идиотка. Вдруг руки на себя наложит или прибьет кого. Встретимся после обеда.
Она встала и с презрительной улыбкой пошла к проему беседки прямо на Джессику.
Джессика невольно отступила, подождала, когда соперница скроется за деревьями и, довольно улыбаясь, подсела к Алексу. Алекс вздрогнул, словно к нему прикоснулась пиявка.
Она сделала вид, что не замечает, что с ним творится, раскрыла журнал и, ткнув пальцем в первую модель, с воодушевлением произнесла:
— Милый, давай вместе посмотрим и выберем самое лучшее платье! Тебе это нравится?
В ответ Алекс лишь мучительно застонал.
— И мне нравится, — кивнула Джессика. — А вот это? Оно короткое, но такое стильное!
Услышав мычание, Джессика перевернула страницу, продолжая мучить Алекса показом совершенно не нужных и неинтересных для него моделей. Когда все наряды, с непрерывными ее комментариями были пересмотрены, Джессика прыснула в ладонь, заглянула в остекленевшие глаза собеседника и весело сообщила:
— Какой же ты смешной, Алекс! Тебе все платья нравятся! Придется мне самой сделать выбор. Вот это!
Алекс даже не посмотрел, какое платье предпочла Джессика. В его воображении она уже бездыханная лежала возле его ног. Испугавшись, что даст волю рукам, он неимоверным усилием воли подавил желание с ней расправиться, встал со скамьи и убрал руки за спину.
— Почему ты не спросишь, для чего мне платье? — игриво поинтересовалась Джессика и, встав на цыпочки, поцеловала его в нос.
— Зачем тебе платье? — стараясь унять дрожь отвращения, спросил Алекс.
— Потому что я выхожу за тебя замуж, глупенький! — кокетливо воскликнула Джессика и залилась совершенно ей не свойственным, вибрирующим смехом.
Он отшатнулся и побелевшими губами прошептал:
— Ты с ума сошла…
— Ой! Конечно, я сошла с ума! — возликовала Джессика и захлопала в ладоши. — Я сошла с ума от любви к тебе! Ты мой дорогой и единственный! Когда сошьют платье, мы поженимся, и наши сердца воссоединятся навеки!
— Сумасшедшая… — пробормотал Алекс. Он не мог избавиться от ощущения, что Джессика играет. Играет какую-то ею же давно выдуманную, взлелеянную в мечтах роль.
Он помолчал, раздумывая, затем, внутренне сжавшись, осторожно спросил:
— А если я соглашусь на женитьбу, ты пойдешь к Асе и скажешь ей правду, что наш секс был по обоюдному согласию? Прямо сейчас пойдешь?
— Пойду, — легко пообещала Джессика.
— Тогда и я пойду, — внутренне цепенея от своих слов, глухо произнес Алекс.
— Куда? — не поняла Джессика.
— Куда-куда! Под венец, куда же еще? — раздраженно бросил Алекс, оттолкнул свою будущую невесту и кинулся от нее прочь, не разбирая дороги.
* * * * * *
— У меня совсем нет ненужных вещей, — со вздохом пожаловалась Даша и взгромоздила на кровать перед Наташей большую коробку с остатками цветного пластилина. Целым был лишь пластилин черного цвета.
— Зачем тебе ненужные вещи? — спросила Наташа, с любопытством наблюдая, как Даша открыла коробку и начала сосредоточенно вынимать пластилин и складывать его на крышку.
— У директора сегодня день рождения, а мне нечего ему подарить, — пояснила Даша.
— Разве ненужные вещи дарят на день рождения? — удивилась Наташа.
— Конечно, дарят, — махнула рукой Даша. — Кого я люблю, тому дарю нужные. А ему можно и не нужные.
— И что же ты ему подаришь? — тихонько засмеялась Наташа.
— Я слеплю из пластилина весь наш колледж, — Даша взяла остаток красного кирпичика и начала разминать его пальцами. — Мама говорит, что для нее самый ценный подарок тот, который сделан своими руками. Значит и для него это ценное.
Вылепив четыре неровные лепешки, малышка скрепила их наподобие стен. Еще две лепешки, уже зеленые, пошли на крышу. Несколько приплюснутых белых шариков превратились в окна, а зеленые «колбаски» в лестницу.
— Колледж готов, — полюбовавшись своей работой, сообщила Даша, не обращая внимания на то, что домик был кривоватый и заваливался на бок. — Теперь надо вылепить жителей — всех наших преподавателей и студентов.
Первым из черного пластилина малышка вылепила именинника. Конечности у него были разной длины и толщины. Белая нашлепка с колбаской сзади на шарообразной голове обозначали волосы, завязанные сзади в хвост.
— Похож? — Даша торжественно показала свое творение подруге.
— Не знаю… — осторожно ответила Наташа, с интересом наблюдая, как в пять минут был готов второй человечек, мало отличавшийся от первого.
— Это мама, — Даша прилепила на неровный шарик белую нашлепку подлиннее и удовлетворенно улыбнулась. — Теперь буду лепить Бэтти.
Скоро весь преподавательский состав был готов. Отличались «преподаватели» друг от друга лишь цветом пластилиновых волос. Да еще у «Марты» на месте глаз были прилеплены два маленьких синих шарика обозначавших очки.
Над «студентами» Даша трудилась дольше. Да и не мудрено, пришлось вылепить десять человечков, таких же одинаково неказистых, только с разным цветом нашлепок на головах. Свою, одиннадцатую фигурку, малышка вылепила совсем маленькую, посадив рядом с «матерью», «сестрой» и «Алексом».
— Ой, я тебя забыла! — тревожно воскликнула Даша, когда посчитала человечков.
Она быстро справилась с работой, пристроив очередного монстра к пластилиновым собратьям.
— Вот теперь все, — малышка удовлетворенно откинулась на спинку кровати и с гордостью оглядела свою пластилиновую семью. — Теперь я успею подарить подарок!
Но Наташа не разделяла ее оптимизма. Покачав головой, она деловито спросила:
— А как их отличать друг от друга?
— Разве они похожи? — Даша еще раз внимательно осмотрела пластилиновый «колледж» и уже сама не могла различить многих из своих «героев».
Она разочарованно отодвинула от себя коробку, глядя на свою творческую продукцию потухшим взглядом.
— Давай напишем на бумажках их имена и прилепим спереди или сзади, — предложила Наташа.
— Давай! — Дашину хандру, как рукой сняло, и она радостно скомандовала: — Ты будешь вырезать бумажки, а я подписывать!
Работа у девочек закипела. Подписывая имена, Даша диктовала вслух, поясняя подруге, кто есть кто в их колледже. Когда почти все человечки обрели бумажки, Даша записала имя Алекса. Услышав его, Наташа вздрогнула и на секунду замерла.
— Ты можешь отдать мне Алекса? — пряча взгляд, попросила она малышку.
— Нет-нет, это же подарок! — испугалась Даша. — Я тебе потом еще одного сделаю.
Она спрыгнула с кровати, прижала к груди драгоценную коробку, проговорила на ходу: «пока, до завтра» и торопливо выскочила за дверь палаты.
Наташа чутко прислушивалась к дробному бегу, а когда все стихло, осторожно вытащила из-под подушки две темные пластилиновые фигурки. Они немного смялись, но прилепленные на них бумажки с именами «Алекс» и «Наташа», держались крепко.
* * * * * *
Даша преподнесла свой подарок на ужине. Она торжественно внесла открытую коробку в столовую, поставила ее на стул и убежала к раздаче выбирать блюда. А когда возвращалась с полным подносом, увидела своих соседей по столу, сгрудившихся возле ее стула. Опасаясь, что коробка будет разграблена, малышка заторопилась и, чуть не уронив поднос, грохнула им по столу.
— Там у тебя живет семья симсов, что ли? — Алекса корежило от смеха. — Что-то их расплодилось до неприличия много.
— А мне нравятся, — наклонившись к коробке, Кэтрин пыталась прочесть на бумажках надписи. — Только это не симсы, а черти какие-то в цветных касках. А вот и избушка Бабы Яги.
— Это не избушка! — не на шутку обидевшись, воскликнула Даша. — И не симсы! Это наш колледж! Вместе с нами!
— А можно ими популяться? — Стив с хохотом протянул руку к коробке. — Вот этого, — он показал на пластилинового директора. — Я бы запулил в Девиля!
— Нельзя! Это же подарок! — возмущенно вскричала Даша, схватила коробку и стала отступать.
— Подарок? — удивился Алекс. — А кому подарок?
— Директору! — развернувшись, малышка побежала к преподавателям. Мамы среди них она не увидела.
Даша бесцеремонно водрузила коробку под нос Девилю, угодив в тарелку, из которой именинник с чувством вкушал кальмары с подливой. А когда директор огорошено замер, скороговоркой выпалила:
— Поздравляю с днем рождения, папа Шарль!
Проглотив, застрявший кусок в горле, Девиль поспешно вытер губы салфеткой.
— Спасибо тебе, мой ангелочек, — растроганный «папой Шарлем», он поцеловал Дашу в лоб. — Сейчас ты сядешь со мной рядом, и мы вместе полюбуемся подарком. Смит! — обратился он к подчиненному. — Подайте мне ваш стул!
Когда Смит, подчинившись, встал и пододвинул Даше стул, Девиль заглянул в коробку и, картинно всплеснув руками, засюсюкал:
— Ах, какие прелестные маленькие негритята! Решили сплясать ритуальный танец у хижины, да? Это гениально! Ну-ка, ну-ка, а что у них там написано?
Даше вдруг стало невыносимо скучно, как с ней всегда бывало, когда она чувствовала, что ей лгут. Насмешливые взгляды преподавателей, направленные на нее и на ее подарок, стали смущать ее. Она даже не стала объяснять Девилю, что один из этих «прелестных негритят» он сам.
Она скользнула со стула и под аккомпанемент спазмов голодного желудка торопливо вернулась на свое место.
Ребята встретили ее гробовым молчанием.
— Как ты могла? — наконец произнесла Кэтрин и с презрением отвернулась от сестры.
— Разве ты видела, чтобы мы тащили ему подарки? — мотнул головой в сторону Девиля Алекс.
— Я ему подарила, потому что он мне дарил, — нетвердо пояснила Даша и неуверенно добавила: — Если бы я не подарила, он бы потом не стал мне дарить еще…
— Ты предательница! — перебив малышку, припечатал Стив.
— Предательница! — подтвердил Алекс.
Кэтрин так и не повернулась к сестре.
— Я не предательница, — дрожащим голосом прошептала Даша, но ее друзья с молчаливым осуждением ждали, когда она уйдет.
Слезы обильно покатились из ее глаз.
— Я не предательница! — уже громче повторила она.
Она соскочила со стула, подбежала к Девилю, схватила отодвинутую на край стола коробку и бросила ее на пол. Потом, рыдая, начала сминать в руках человечков вместе с домиком.
Когда пластилиновая семья превратилась в ощетинившийся бумажками тугой ком, она грохнула им в новую тарелку Девиля, из которой на этот раз он поедал пирожное, выкрикнула ему в лицо: «Я не предательница!» и с громким плачем выбежала из столовой.
— Боже мой, что стряслось? — заволновалась Бэтти. — Побегу утешать малышку.
— У нее есть мать, — хмыкнул Ллойд. — Она и утешит.
— Мистер Ллойд правильно говорит, — с готовностью поддакнул Паркер. — Тебе нужно беречь нашего малыша, никуда не бегать и не волноваться.
— Это вы, Девиль, обидели ее, — Ллойд обличающее ткнул пальцем в директорскую физиономию. — Я наблюдал за вами. Она прекрасно поняла, что вам по барабану ее подарок. Вы даже не удосужились прочесть то, что было написано на груди у этих негров.
— Это всего лишь ребенок, — надменно процедил в ответ Девиль. — Ребенок, со своими капризами, фантазиями и настроениями. Откуда мне было знать, что пришло ей в голову? Да, кстати, и что же там было на этих замызганных бумажонках написано?
— На бумажках были написаны наши имена, — сухо пояснил Ллойд, затем с затаенной ненавистью добавил: — Малютка потрудилась на славу и вылепила всех обитателей нашего колледжа. Даже само здание слепила. А вы ей про пляшущих негров втюхивали!