Глава 53 Незваный гость
11 января 2020 г. в 21:41
Студенты с преподавателями еще оставались пленниками колледжа, доступ в парк был запрещен. Но по распоряжению Девиля этажи были открыты, а Ллойд с Асей освобождены от кураторства и поспешили перебраться в свои комнаты.
Алекс со Стивом ликовали — узурпаторству Ллойда пришел конец, и теперь они могут, без ограничений, делать, что угодно.
— Идем в компьютерный класс, поищем что-нибудь про купол, — предложил Алекс другу. — Может, что и нароем.
— Подожди, — остановил его Стив. — Вначале расскажи, что у тебя произошло с Ллойдом? Я видел, Мюллер была вне себя от бешенства.
— А это… — Алекс погрустнел. — Даже и не знаю, как теперь быть… Как относиться к Ллойду?
— Колись! — распорядился Стив. — Я умираю от любопытства.
— В общем, так, — начал Алекс. — Мне приснился страшный сон…
Услышав смешок Стива, Алекс замолчал.
— Ну? — перестав усмехаться, поторопил его Стив.
— Это был не просто страшный сон, — с укоризной пояснил Алекс. — Мне приснилась Наташа. Она была в огне и звала меня. Я понял, что она попала в беду, и в каком-то безумстве ринулся к Ллойду. Мне нужно было убедиться, что с Наташей все в порядке.
— Понимаю, — кивнул Стив. — После всех этих свадеб с драконами, куполом и смерчем, я бы тоже боялся за сестру, если б она у меня была.
— Ллойд не вытолкал меня из своей комнаты, не наговорил гадостей и не смеялся, — продолжал Алекс. — Он понял меня сразу и позвонил Марте. Вдвоем мы пошли в лазарет, и я убедился, что Наташа в полной безопасности. Марта грубила и угрожала Ллойду, но он даже не обратил на это внимание.
— Молодец, Ллойд! — похвалил Грозу колледжа Стив. — Между прочим, он классный препод. Мы с Кэрроллом им очень довольны. Хорошо, что Кэти с Девиленком перешли к Крису.
— А как же теперь я? — Алекс вопрошающе смотрел на друга. — Что теперь? Теперь мне быть паинькой и не шутить? И в рот ему смотреть из благодарности?
— Да у тебя не получится, — рассмеялся Стив. — Ты все равно будешь таким, какой ты есть. Даже не заморачивайся. У Ллойда ты никогда не будешь ходить в любимчиках, и не мечтай!
В ответ Алекс расплылся в радостной улыбке.
— А теперь идем в компьютерный класс, — напомнил он Стиву и друзья заторопились на учебный этаж.
Пока Стив с Алексом искали файлы хоть с какой-нибудь информацией о куполе, Ллойд постучался к Асе и с торопливыми извинениями вошел к ней в комнату.
— Смотрите, что я нашел в скан-рейнджере, — без обиняков начал он. — Он оплавился от огня, и я кое-как разобрал его.
На ладони Ллойда лежала флешка.
— Идемте в компьютерный класс, — пригласил он Асю. — Вместе посмотрим, что успел записать скан-рейнджер.
Ася поднялась с кресла, вплотную подошла к Ллойду и проникновенно спросила:
— А вы ничего не хотите рассказать мне, Ричард?
— Что вы имеете в виду? — Ллойд внимательно вглядывался в ее лицо.
— Ну… — замялась Ася. — Может быть, я лезу не в свое дело, но может, вы расскажете мне поподробнее о сестре мисс Сюткевич? Об убийстве вашей жены и…
— Нет! — резко оборвал ее Ллойд и отступил на шаг.
— Но почему? — воскликнула Ася. — Почему вы не хотите оправдаться?
— Сюткевич погибла и унесла доказательства моей невиновности с собой в могилу, — глухо сказал Ллойд. — Теперь в ваших глазах это будет выглядеть жалким оправданием.
— Ричард… — Ася попыталась что-то сказать, но Ллойд оборвал ее на полуслове и непререкаемым тоном заявил:
— Считайте, что у меня нет доказательств. И прошу вас, оставим это до будущих времен.
Ася опустила голову.
— Идемте в компьютерный класс, — необычайно ласково напомнил ей Ллойд. — Разве вам не любопытно посмотреть, что на флешке?
Но сразу же посмотреть видео им не удалось. Компьютерный класс оккупировали Стив с Алексом.
— Вы свободны, молодые люди. Марш из кабинета! — приказал им Ллойд.
— Что за дела-то? — с недовольством повернулся к нему Алекс.
Но внезапно он вспомнил, как дрожащий от страха, стоял перед Ллойдом и умолял пойти с ним к Наташе.
— Стив, идем, — бросил он другу и первым пошел на выход.
Ася с отрешенным видом смотрела, как Ллойд запер дверь на ключ, вставил флешку в компьютер, как открывалось видео и только когда на мониторе появилось изображение, вдруг встрепенулась и широко открытыми глазами смотрела, как прекрасная в своем свадебном платье Бэтти с помощью Криса вспорхнула с крыльца. С каким обожанием смотрел на нее Паркер. Как молодожены идут по ряду и встают под арку голубых роз.
— Бэтти… — у Аси из глаз покатились слезы.
— Может, выключим? — наклонился к ней Ллойд.
Стиснув зубы, чтобы не разрыдаться, Ася помотала головой. Ллойд с любопытством, а Ася с болью наблюдали, с каким воодушевлением гости поздравляют новобрачных, с каким восторгом пьют за молодых и идут на танцпол. При виде Юты, поймавшей букет, Ллойд нехорошо усмехнулся. Затаив дыхание, Ася смотрела на свадебный вальс и слабая улыбка проступила на ее лице, когда она увидела Ника, машущего рукой скан-рейнджеру.
Потом видео начало трястись, все смазалось и кадры замельтешили с большой скоростью. Наконец, через помехи, удалось рассмотреть Фила. Он стоял на карачках и что-то перед собой рассматривал. Скан-рейджер снизился, и Ася ахнула, разглядев шестиугольник, внутри которого ясно и четко проглядывался шар, с выпуклыми материками Земли. Затем запись на флешке оборвалась.
— Что вы там увидели, Ася? — встревожился Ллойд. — На вас лица нет.
— Я… мне… — пролепетала Ася и встала со стула. — Они могут пойти туда… Извините, Ричард, мне надо идти.
Ллойд проследил за ее побегом удивленным взглядом, вновь включил видео и начал повторно его смотреть, чтобы разгадать, что заставило Асю так разволноваться.
Ася тем временем спешила к Филу. Ни о чем, не подозревая, Фил лежал у себя на диванчике и, уставившись в потолок, размышлял о том, стоит ли рассказать Алисии о тайном друге Криса — Дилане? Существует ли Дилан на самом деле? И человек ли он? Или благодаря особым технологиям странного места, куда их завезли, это всего лишь фантом?
Мысли Фила прервал стук в дверь.
— Войдите, — Фил сел и с любопытством уставился на Асю.
— Я не помешаю? — Ася робко сделала шаг вперед, а когда Фил замотал головой, прошла к стулу и села напротив дивана.
Фил вопрошающе смотрел на нее.
Ася наклонилась вперед:
— Помнишь, мы с тобой плутали по лабиринту в поисках двери от Базы?
— Да, миссис Шевель, — кивнул Фил.
— Мне бы хотелось… — Ася внезапно смутилась. — Я понимаю, это твоя вещь… Но может ты отдашь мне ключ от Базы?
Теперь пришел черед смутиться Филу. Кончики его ушей запылали огнем. Он знал, что сейчас ему придется солгать Асе. А ведь именно ей лгать не хотелось. Но в тоже время, еще тогда, когда он увидел в развороченной земле беседки новую дверь, он решил во что бы то ни стало открыть ее первым.
— Н-нет, миссис Шевель… — пряча от нее глаза, пробормотал он. — Я… мне очень жаль… Но я потерял ключ…
Ася поняла, что Фил ей солгал. И прекрасно понимала, что потом, когда наступит подходящий момент, он воспользуется ключом.
— Прости, — Ася встала и вышла за дверь.
Филу так стало гадко на душе, что хотелось закричать. Но он должен первым узнать, что скрывает собой загадочная дверь, ключ от которой он спрятал еще до свадьбы в надежном месте.
* * * * * *
Поцелуй Криса расколол жизнь Рауля на два мира. Мир счастливый, где Рауль грезил о взаимной любви с Крисом и надеялся, что это произойдет совсем скоро. Другой мир погружал Рауля на самое дно ада. Он изводил себя мыслями о том, что любить мужчину – это зло, это мерзко и неправильно. Какой должен был произойти сбой в его организме, если он, вопреки общепринятым правилам, желает мужчину, а не женщину? Он гнал от себя страшную догадку и лихорадочно искал доказательства того, что он обычный, как все.
Но затем Рауль привычно погрузился в терзавшие его темные мысли о вселенской несправедливости. Почему именно он стал жертвой оборотня? Почему именно его атаковало зло, а не Уилсона, например, или Фильман? За какие грехи он стал носителем лютой, не знающей жалости, опасности? Если вдруг в одну из ночей кровавых лун обстоятельства помешают ему запереться в камере, трансформировавшись в оборотня, он никого не пожалеет, даже тех, кого любит.
Кто и за что его проклял?
Крис неслышно подошел к распахнутому окну гостиной, возле которого стоял Рауль и несколько минут молча наблюдал за его мрачным лицом, а потом негромко окликнул:
— Не грустите, Рауль. Смотрите, какое прекрасное утро за окном. Не сегодня-завтра за нами прилетят спасатели.
Только сейчас Рауль увидел, что земля просохла, трава, с блестками росы, манила пробежаться по ней босиком. Распустившиеся цветы кустарников благоухали свежестью на всю гостиную.
— Доброе утро, Саймон, — лицо Рауля прояснилось. — Идемте завтракать.
— И что у нас сегодня на завтрак? — отводя взгляд, от влюблено заблестевших глаз Рауля, поинтересовался Крис.
— Как всегда, яичница с беконом, — смутился Рауль и вдруг понял, что Крис его не слышит.
— Вот черт, — вполголоса выругался Крис. — Кто это к нам пожаловал?
Рауль выглянул в окно. У калитки виднелась темная фигура человека. Лица отсюда было не разобрать, но вряд ли это был кто-то из спасателей. Их бы обязательно предупредили звонком.
— Поищите пульт, Рауль, и закройте окно, — негромко распорядился Крис, а сам, хромая, прошел на кухню к навесным шкафам с посудой.
Когда Рауль закрыл окно и повернулся с пультом в руке, Крис уже стоял рядом.
— Слушайте меня внимательно, — у Криса в руке блестел ключ от входной двери. — Сейчас я пойду к калитке. Как только я махну, отжимайте кнопку на пульте, и я впущу нашего незваного гостя и поговорю с ним. Махну еще раз, жмите на кнопку. Вы поняли меня?
Его лицо было таким серьезным, что Рауль поспешно сказал:
— Понял.
— И еще, — Крис положил руку на плечо Раулю и сжал пальцы. — Не уходите от окна. За дверь ни ногой. Ясно?
— Да, — бледнея лицом, кивнул Рауль.
Крис пошел к двери. Рауль припал к окну. Он видел, как Крис, хромая, медленно идет по тропинке. У калитки Крис задержался. По-видимому, он разговаривал с незнакомцем. Потом Крис махнул рукой, и Рауль отжал кнопку силового поля.
Рауль не отрывал жадного взора от окна. Вскорости он смог определить, что рядом с Крисом идет мужчина. Вдруг Рауль вскрикнул и, забыв наставления Криса, ринулся к двери. Перепрыгивая через две ступеньки, он сбежал с крыльца и ринулся мужчинам навстречу.
Не успел Крис опомниться, как мимо него пролетел Рауль и взмахом руки заехал кулаком в лицо незваного гостя. Вскрикнув голосом Смита, незнакомец рухнул на землю. Рауль тут же подскочил к нему, схватил за грудки, приподнял и еще раз ударил кулаком в искривленную от боли физиономию Смита.
— Рауль! — Крис метнулся к разъяренному студенту.
Но Рауль отмахнулся и Крис повалился в траву, подсекая Рауля. Рауль не удержался на ногах и приземлился рядом с преподавателем.
Когда они, помогая друг другу, поднялись, перед ними стоял Смит и ладонью вытирал с дрожащего подбородка кровь.
— Что это значит? — возмущенно спросил Крис.
— Это… этот… этот ублюдок — это Рэй Смит! Он преподавал у нас французский, — Рауля трясло от ненависти. — Это из-за него я… я… Он укусил меня…
— Спокойно, Рауль, — Крис ласково взял разбитую на костяшках пальцев руку Рауля в свою. — Мы во всем разберемся. — Он повернулся к Смиту и сухо спросил: — Что вы на это скажете, мистер Смит?
— Я не знаю… Не помню… — Смит затравленно всматривался то в Криса, то в Рауля. — Я не знаю, о чем он говорит…
— Ах, так ты еще не помнишь? — зарычал на него Рауль и кинулся было к Смиту, но Крис вовремя перегородил ему дорогу.
— Погодите, Рауль. — Крис внимательно всматривался в перекошенное от ненависти лицо воспитанника. — Нужно подробно рассказать мистеру Смиту о том, что произошло.
— Это было… это было в ночь кровавого полнолуния, — обращаясь к Крису, начал пояснять Рауль. — Мы все пошли в этот гостевой домик, чтобы… чтобы поймать там Ривза и не дать ему улететь на Базу. А этот… этот монстр выскочил из гаража и напал на меня. И потом…
— Ясно, — остановил его Крис. — Как я понял, мистер Смит был уже в стадии трансформации. Теперь пусть он сам нам расскажет, что делал в этом доме в ночь кровавого полнолуния?
Смит стоял, свесив голову на грудь.
— Кажется, я помню эту ночь, — мельком глянув на Рауля, глухо сказал он. — Меня привел сюда господин Девиль и запер в гараже. А потом… потом началась трансформация и скорее всего он меня выпустил…
— Это наглая ложь! — закричал Рауль. — Зачем моему отцу это надо было делать?
Крис с сочувствием заглянул в его глаза:
— Наверное, у него были свои планы. Не думаю, чтобы он просто так выпустил бы Ривза из колледжа.
Рауль сник. Похоже, он не раз об этом думал, и ему приходило на ум именно такое объяснение внезапного появления оборотня во дворе гостевого домика.
Крис повернулся к Смиту.
— Ну что ж, мистер Смит, все прояснилось, — голос Криса звучал с холодком. — Никто вас не винит. Идемте, я провожу вас до калитки.
Но Смит не сдвинулся с места.
— Вы прогоняете меня? — удивленно спросил он.
Крис только глянул в опрокинутое лицо Рауля и сухо поинтересовался:
— А что вы хотели услышать? Приятно было пообщаться? Честно, нет.
— Господа… я… — Смит шатался.
Крис внимательным взглядом оглядел его. На потрепанном, лоснящемся на швах пиджаке и поношенной грязной рубашке расползлись свежие пятна крови. Острый кадык перекатывался от каждого глотка. Ввалившиеся небритые щеки и тоскливые глаза в кругу припухших век.
Рауль с презрением оглядывал бывшего наставника и не узнавал его. Теперь перед ними стояло дурно пахнущее жалкое подобие человека, ничем не напоминающее прежнего мистера Смита — чистоплотного и опрятно одевающегося, с ясным взглядом и дружелюбной улыбкой. Если не считать насмешек Стива с Алексом, его любили и прощали ему промахи.
— Если вы голодны, мистер Смит, мы соберем для вас пакет с продуктами, — прервал его мысли Крис.
— Нет-нет, господа, меня кормят, — сдавленно ответил Смит.
Он нерешительно шагнул, потом неожиданно опустился на колени и протянул к Крису руки. Крис невольно отступил.
— Господа… — глаза Смита молили. — Не прогоняйте меня… пожалуйста… Я… один, я совсем одичал без людей… Позвольте мне… с вами… в вашем доме…
Крис испытывал к Смиту смешанные чувства жалости и гадливости одновременно. Но он готов был исполнить его просьбу, если бы не страдальческий выдох за своей спиной.
— Нет… никогда, — прошептал Рауль.
— Мой студент против, мистер Смит, — твердо заявил Крис. — Уходите.
— Нет-нет! — Смит на коленях пополз к Крису. — Я не хочу обратно в лес! Не прогоняйте меня! Пожалуйста!
— Прощайте! — на ходу бросил Крис и медленно двинулся к калитке, полагая, что Смит пойдет за ним.
Смит поднялся на ноги, но вместо того, чтобы пойти прочь, направился к крыльцу.
— Вы куда? — закричал Рауль.
От его крика Крис замер, а Смит продолжал идти к дому. Внезапно он остановился, потому что услышал позади себя ледяной приказ:
— Поворачивайте, мистер Смит, иначе я застрелю вас!
Смит услышал щелчок предохранителя и резко повернулся. В вытянутой руке Крис держал пистолет и хладнокровно целился ему в лицо.
Рауль стал белее мела.
— Уходите, — негромко повторил Крис.
Стараясь не шуршать травой, Смит направился к калитке. В двух шагах позади него, угрожая ему пистолетом, шел Крис. Калитка в последний раз открылась и закрылась, и только после этого Крис махнул Раулю рукой, чтобы он нажал на кнопку пульта. Когда Смит скрылся за деревьями, Крис повернул к дому. Рауля на поляне не было.
Крис нашел его в гостиной. Рауль сидел на диване, руками закрыв лицо, и натужные рыдания вырывались из его груди.
Крис сел рядом, осторожно обнял его за плечи и притянул к себе.
— Не все так плохо, Рауль, — голос Криса звучал успокаивающе. — Не думаю, что фрау Мюллер сидит, сложа руки. Наверняка она ищет новый способ, чтобы вас исцелить.
Рауль прижался щекой к груди Криса и невнятно произнес:
— Я не верю ей.
— Тогда поверьте мне, Рауль, — продолжал увещевать его Крис. — После каникул я хочу обратиться к вашему отцу, с просьбой допустить меня в лабораторию. Пора и мне подключиться к поискам лекарства от болезни класса «В».
— Правда? — Рауль выпрямился. Его глаза сверкали радостью.
Крис не успел ответить, его отвлек зазвонивший сотовый. Рауль не прислушивался к разговору, мечтая о том, что не кто-нибудь, а именно Саймон спасет его от проклятья.
Очнулся он тогда, когда услышал, как Крис говорит ему:
— Ну, Рауль, дождались. Спасатели будут с минуты на минуту.