Глава 1.
23 февраля 2017 г. в 00:27
Виктор пришёл раньше всех, но не с целью сделать всё незаметно, ему было плевать - нужно просто всадить пулю в Боунса. Если одной пули не хватит, то столько, сколько потребуется, чтобы этот ублюдок перестал жить. Виктора удивило то, насколько Трикси будто бы забыла о случившемся. Она ни разу не вспомнила о том, что находилась на волоске от гибели. Вполне возможно, что она просто потеряла сознание, а Боунс решил, что ей конец, и свалил на дело к Марони, которое посчитал более важным, чем удушение какой-то певички. Никак же нельзя было допустить, чтобы Фальконе достался на растерзание одной только Муни. Зсасз же ни сколько не сомневался в том, что надо непременно прикончить Томми, Виктору было плевать на планы Пингвина насчёт этого "шкафа".
Собрание должно было вот-вот начаться, голос Кобблпота уже был слышен за дверью, в зале пока находились только какие-то совсем мелкие сошки, которых Виктор не воспринимал серьёзно, даже имена их никак не мог запомнить. С другой стороны, а зачем? Всё равно такие, как они, очень быстро сменялись: одни умирали, другие приходили на их места. Всё, как обычно, только теперь уже под началом Освальда. Через некоторое время одна из дверей зала с шумом распахнулась, и в помещении появилась здоровенная фигура Томми Боунса, который умудрялся каким-то образом стремительно перемещать свою необъятную тушу. Виктору было глубоко наплевать на то, что у его намерений теперь была некоторая публика, его переполняла непреодолимая ненависть и желание убить.
Зсасз сделал несколько шагов по направлению к Боунсу, собираясь вытащить один из пистолетов. Но вдруг в дверном проёме показался новоиспечённый король Готэма, бодро семеня к своему стулу во главе стола. "Чёрт возьми!" Нет, Зсасз был слишком опытным убийцей, а не каким-то полоумным типом, чтобы вот так навести пушку на жертву в присутствии Пингвина и прочих. "Если я это сделаю, придётся что-то объяснять Пингвину. Эта крыса догадается о чём-нибудь, что ему знать не положено".
- Занимайте свои места, друзья. - весело проговорил Кобблпот, усевшись за стол. Боунс прошёл мимо Зсасза, задев киллера плечом:
- Перебежчик,- усмехнулся Томми. Недолго думая, Виктор выхватил пистолет из кобуры и навёл его прямо на Боунса.
- Эй, эй, братан, я пошутил. - развернулся Томми, приподняв руки.
- Виктор, стоп, стоп, что такое? В чём дело? Что происходит? - затараторил Кобблпот, вскочив со своего места и подлетая к Виктору.
- Он должен сдохнуть. - выпалил Зсасз, - советую отойти.
- Дорогой Виктор, - усмехнулся Пингвин, скрестив руки на груди, - Я понимаю, что у каждого из нас есть счёты друг с другом, но, уверяю тебя, всё это должно остаться в прошлом. Нас ждут более важные дела, Боунс мне очень нужен.
- Нужно быть повежливее, а то можно неожиданно сдохнуть. - процедил Зсасз.
- Виктор, успокойся. Какая муха тебя укусила? - проговорил тихо Освальд, усаживаясь на место.
"Чёрт.." - подумал Зсасз, опуская пушку. В нём кипела злость, которая усугублялась досадой.
Пингвин целый час высокопарно распинался о каких-то предательствах, великих свершениях и абсолютной власти. Виктор его не слушал, а просто сидел, уставившись перед собой, пребывая в своих мыслях. Он вспоминал о Трикси, которую уже неделю не слышал и не видел после того, как покинул старый особняк Фальконе. Ему хотелось послушать не этого болвана Пингвина, а глупости Лам, её блестящую самокритику и всякие постельные рассказы о Суде. Очнулся Зсасз только на том моменте, когда Кобблпот что-то стал говорить о людях, которых хорошо было бы убрать перед началом царствования в Готэме.
- Здравствуй, Майк. - улыбнулась Трикси, спускаясь по лестнице с крыльца здания судебного департамента.
- Привет. Как твоё "Ничего"? - отвечал мужчина.
- Я, конечно, в полном трансе до сих пор.. Давай по той улице. - проговорила Трикси, собираясь перейти дорогу.
- Выступления настолько сократились, что это не может больше быть основным источником доходов. Ты ещё не была у Кобблпота?
- Нет, я только нашла себе работу по специальности, только недавно вышла. - отвечала Лам.
- И кто ты теперь? - поинтересовался Майк.
- Да так, секретутка в суде, слежу за протоколом, заполняю всякие важные бумаги, ещё надо втянуться. Честно говоря, мне тяжело.
- Понимаю..
- А ты уже нашёл работу?
- Да, я теперь менеджер по продажам в одной конторе. Монотонная работа, совершенно убивающая. Успокаивает, что с музыкой не совсем покончено. Я думал, что Кобблпот нас вообще больше на порог клуба не пустит, но хорошо хоть, что иногда будем выступать.. Уже вдвоём. - горестно покачал головой мужчина.
- Неужели нельзя взять кого-то сессионного? Если уж совсем приспичит. - возмутилась Трикси.
- Посмотрим.. - отвечал Майк, - Хороших музыкантов почти не осталось, по крайней мере, среди моих знакомых. Мне очень не хватает Роба.. Дейва..
- Я знаю, Майк, бога ради, не сыпь соль на рану. Времена настолько изменились, что приходится меняться нам самим.
- Ладно, мне в другую сторону, я буду звонить, если появятся новости. - улыбнулся Майк, сворачивая на другую улицу.
- Давай. - отвечала Трикс, помахав коллеге.
Лам с нетерпением ждала выходных, чтобы наконец выспаться, отдохнуть и уже заняться поиском новой машины. После каждого рабочего дня она чувствовала себя выжатым лимоном, просто приходя домой и сваливаясь спать до следующего звонка будильника. Все эти бумаги выматывали, нужно было приладиться, привыкнуть к новой деятельности. Какие-то особые знания, полученные в университете, пригождались далеко не всегда, нужно было только запомнить, что и как заполнять, следить за порядком ведения протоколов. Всё никак не находилось времени лучше разузнать обстановку в департаменте, структуру: кто под кем и почему.
- Трикси Лам? - послышался женский голос за спиной. Трикси напряглась, услышав незнакомый голос, и развернулась. В паре метров от себя она увидела темноволосую девушку азиатской внешности, которая направлялась к Лам.
- Допустим. - настороженно отвечала Трикс, пристально глядя на незнакомку.
- Такая удача встретить вас вот так на улице. - улыбнулась девушка, подойдя ближе к Трикси. - Я Валери Вэйл, репортёр местной газеты. - девушка протянула руку.
- Что ж, очень приятно, мисс Вэйл, - отвечала Лам, пожав руку репортерше.
- Можно задать вам несколько вопросов?
- Попробуйте, если я смогу на все ответить. - Трикси двинулась в сквер, Вэйл последовала за ней.
- Вы ведь были популярной певицей, ваше выступление на балу компании Уэйнов было потрясающим. Что случилось? Вы решили уйти со сцены? - спрашивала девушка.
- Насчёт потрясающего выступления - это вы явно преувеличиваете, давайте обойдёмся без лести. - усмехнулась Трикс. - Вы были на том балу?
- Да, такая уж у меня работа. - отвечала Вэйл. - Так что же случилось?
- В силу вашей работы вам наверняка известна обстановка в Готэме, почти все ребята из группы погибли из-за мафиозной войны. Сейчас какая-либо стабильность нарушена, появляться в публичных местах не безопасно.
- Не планируете возвращаться?
- Даже не знаю, на этот вопрос ответить невозможно.
- А сейчас чем вы занимаетесь? - не унималась Вэйл.
- Ищу работу. - соврала Трикси. - Не могу найти что-то подходящее, это оказалось сложно после длительной работы на сцене.
- Я могла бы вам помочь. - оживилась Валери. - У нас было вакантное место секретаря. Не сказать, что очень высокооплачиваемая должность, но..
- Спасибо, мисс Вэйл, вы..
- Валери, можно просто Валери.
- Очень мило, Валери, я благодарна за участие, но это моя личная война. - усмехнулась Трикси.
- А кто ваши родители? Они музыканты?
- В каком-то смысле да, мы не так часто видимся, они живут в другом городе. - Трикси постаралась уйти от темы. - А вы давно работаете репортёром? На балу я вас не видела.
- Не очень давно. - отвечала Вэйл. - Мне доверили написать небольшую статью о музыкальной жизни Готэма, но я, честно говоря, хотела бы участвовать в чём-то более скандальном.. извините, я болтаю лишнее. - засмеялась девушка.
- Ну что вы, в стремлениях и мечтах нет ничего плохого, все мы мечтаем о чём-то. Я вам искренне желаю успеха. - улыбнулась Трикси, собираясь завершить встречу, Лам уже чувствовала дикую усталость и боль в ногах от каблуков.
- Благодарю. Что ж, я тогда напишу о вас пару строк в моей статье?
- Конечно, нет проблем, только ничего не выдумывайте. - Трикси шутливо пригрозила Вэйл, собираясь уйти на нужную улицу.
- Трикси, возьмите мою визитку. Если понадобится помощь с поиском работы, я с радостью помогу. - и девушка протянула Лам бумажку с номером телефона.
- Вы очень добры. - отвечала Трикс, пряча визитку в сумочку.
Ввалившись в квартиру, Трикси сбросила плащ, швырнула сумку куда-то в угол, сняла туфли и со стоном поплелась в спальню, где рухнула на кровать пямо в одежде. Поглядев с минуту в потолок, Трикси осознала, что, как на зло, не сможет заснуть именно тогда, когда хорошо было бы лечь пораньше и, выспавшись, встать субботним утром, а не посреди дня. Лам со вздохом села на кровати, пытаясь понять, хочет ли она поесть. Раздался звонок в дверь. Трикс лениво поднялась с кровати и побрела к двери. На пороге стоял Зсасз.
- Вики. - девушка бросилась Виктору на шею. - Наконец-то. Заходи. - Трикси впустила мужчину в помещение и закрыла дверь.
- И не звонишь. - проговорил Зсасз, укоризненно глядя на Трикси.
- Ты тоже. - отвечала обиженно Лам, направляясь в кухню. - У меня ничего особенно нет из еды, толком ничего не успеваю готовить, завтра, к счастью, выходные..
- Как работа? - поинтересовался Зсасз, следуя за девушкой.
- О господи.. Даже не знаю, что проще: отплясывать до изнеможения на каблуках по сцене или перекладывать бумаги, попутно в них что-то калякая. Как у Пингвина?
- Ничего непредсказуемого, он решил заняться зачисткой неугодных, у меня в ближайшее время прибавится работы.
- Опять я тебя не увижу вечность? - Трикси разочарованно глянула на Виктора, ставя чайник на огонь.
- Неделя - это.. - Зсасз вопросительно посмотрел на Трикси.
- Вики, ты нужен мне всегда. Среди всего этого хаоса очень легко потеряться. Если бы не ты, даже не знаю, что бы со мной было. - возразила Лам. - А ты совсем не скучаешь по мне?
- Трикс, не начинай. - проговорил Виктор, подойдя к девушке, - Я сегодня чуть не убил Боунса.
- Я надеюсь, ты этого не сделал?
- Нет. Этого, видимо, в ближайшее время и не сделать, у Пингвина на него планы.
- Ну и чёрт с ним, я хожу с оружием. Это во-первых. Во-вторых, у него не должно быть резона добивать меня, да ведь?
- Не должно быть, о тебе уже и не помнят. Пингвин ни о чём не подозревает.
- Такое впечатление, что ничего не устаканилось: как полетело к чертям месяц назад, так и продолжает скатываться. Какой-то Галаван нарисовался, шизики из Аркхема сбежали.. Ты останешься со мной сегодня? - Трикси вопросительно посмотрела на Виктора. Зсасз ничего не ответил, он просто подошёл вплотную к девушке и поцеловал её. Это был утвердительный ответ.