Миам-Странник. Учёба и Любовь.

      Фигура в чёрном плаще медленно стала спускаться на землю. Чёрный плащ почти полностью скрывал своего носителя и, казалось, был создан из самой Тьмы. Из-под капюшона, где должны находиться глаза, посверкивали два ярких зелёных огня.       Одна рука или кошачья лапа держала шестихвостую плеть с язычками зелёного пламени на её концах, другая держала раскрытую книгу, из которой ещё исходили волны магии. Вокруг же тела был радужный щит, который с приближением к земле уменьшался.       Как только нога Чёрного Карателя опустилась на алтарный камень, он рассыпался. — Прими наследие, прими. Фыр…— раздался тихий голос из-под капюшона плаща, а когтистая лапа, что держала книгу, чуть дёрнувшись, захлопнула её.       Осмотревшись, Каратель поманил к себе магистра Карно, его мужей и братьев Сильборде. — Даю пять минут на сборы. Вам нужно отправиться в катакомбы, что находятся под городом. Карту я вам дам. Там прячут Рината и Ториана. Постарайтесь не убить похитителей, мне они нужны… относительно живыми.       От последних слов многие, что слышали его, побледнели и отошли в сторону, боясь навлечь на себя гнев Карателя.  — Ярд, ты присмотри за школой. Яшка тебе поможет в этом.       Довольный ящер прорычал что-то на своём и направился к воротам, где встал напротив них и увеличился в размере. Явно предвкушает развлечение.  — Хасир Ледаро, Каборро Уил, Сворог Крептар, вы все трое направляетесь со мной, — говоря имена, Каратель Магией притягивал к себе тех, чьи имена произнёс. — Надеюсь, пяти минут хватит вам собраться?  — Да. Только куда мы направляемся? — спросил Хасир, чуть поклонившись. Все знали, что с Карателями не спорят, а выполняют их требование. Да и что-то говорило ему, это будет нечто незабываемое и исторически интересное. — В Забытые Земли, — как бы подтвердил невысказанную вслух мысль Хасира Каратель.       Переглянувшись с другими, Ярд и ещё несколько учителей загнали в здание учеников, а фигура в чёрном повернулась в сторону башни, в которой находились книги. — Хранитель! Выходи, пока я добренький.

***

Полчаса назад.

      Pov Марго       Пока шёл в подвальный ярус Замка-Острова, в моей голове крутились разные мысли и вопросы, на которые могу лишь делать предположения.       Первое, что мне понятно, это ловушка, которая заставляет меня идти вниз, в сердце острова. Шестым чувством, что вопило мне, я понимал, что нельзя допустить принятия Наследия. И ещё меня беспокоили мои сыновья, а также Валеро, Шайросс и Дан-Кир. Именно в такой последовательности. В отличие от взрослых и моего номенара, сыновья молоды и уязвимы. Примером может служить то, что Ринат и Ториан кем-то похищены и находятся в катакомбах. Мои Нити находятся там, и я знаю, что пока им ничего не угрожает, но лучше поторопиться.       Миро, наверное, у крыланов, а вот где остальные, вопрос. Надо постараться прибыть как можно быстрее на Криптос.       Меня не покидает чувство, что кто-то ещё в этом замешан, и у этого некто изощрённый ум.       Как только дошёл до двери, что вела в подвал, голос, требующий принять наследие, пропал.  — «Идущие на смерть приветствуют тебя», — процитировал я с усмешкой, но тут же шикнул от того, что мне ментально дали подзатыльник.  — Нечего распускать руки, это нервное.       «Это тебе на всякий случай, чтобы не нервничать Так».  — Понял, не дурак, — кривлюсь и потираю затылок. Хоть и ментально, но чувствую физически.       Дверь, большая, примерно в три метра в высоту и в ширину, была не заперта, не считая того, что её прикрывал щит, который, спокойно пропустив меня, лопнул.       Комната три на два, цвета тёмного орешника. Посередине чёрный камень с подсвеченными письменами и ритуальными знаками из другого камня. По всей комнате вились, скручивались, создавая причудливые узоры, разного размера и толщины прожилки, светло-красного цвета, похожие на кровеносную систему. Около изголовья алтаря стоял постамент для книг и всё, что нужно для разных ритуалов.       Подойдя к подставке, я увидел на ней раскрытую книгу.  — Приготовили всё, — говорю, а сам заглядываю под низ, чтобы увидеть название книги. При виде названия, губы растягиваются в усмешке. — «Время, проклятие, вопросы и ответы». Какая знакомая книжица.       Провожу пальцем по книжному блоку или нераскрытым листам, моя дурацкая привычка, и замираю на почти незаметно высунутом листочке. Подцепляю ноготком и, чуть вынув, открываю на страничке, где он находится.       На маленьком клочке бумаги стоят в столбик несколько цифр, по которым понял, это странички.  — Или я не понимаю, или тут интрига на интриге.       На странице, что я открыл, было рассказано о видах Наследия и примерах их применения. Самым безобидным было «Наследие Тела», опаснее для меня «Наследие Крови», и самое редкое и давно не практиковавшееся «Наследие Души».       Перевернув на ту, что была в первый раз, я понял, что всё же решили дать «Наследие Крови». — Ну нет уж, ещё поогрызаюсь, — быстро нахожу те странички, что записаны на клочке, и просматриваю.       Мне тот, кто оставил записку, предложил принять «Наследие Души», укрепить башню с книгами, и всю магию, что будет скапливаться, провести через себя, а не через алтарь.       И никакой крови! Было подчёркнуто в самой книге.       Но был и ещё один способ, написанный мелким почерком, это забрать у алтаря всю магию, что была скоплена, тогда Замок-Остров погибнет.       «Мне кажется, что Хранитель надеется на счастливый конец этого острова, но всё же больше печётся о книгах, чем о тебе». — Думаешь, вот так и надеется?       «Утверждать не буду, но кто, кроме тебя и его, знает о твоих привычках? У него было время тебя изучить, да и вспомни, он первый предложил эту книгу прочесть». — Считаешь, что он выбрал определённую стратегию? «Я помогу всем, но останусь при своём мнении?» Значит, может быть, и щиты его рук дела.       «Может. Хранителю пришлось участвовать в этом, но он не рассказал о тебе столько, чтобы многие задумались потом. Каждый ищет выгоду и свое право выжить. Давай сейчас начнём ритуал, а то ещё многих надо спасать, и также вершить суд». — Быть героем не хочу, а значит, привлечём помощь. А насчёт суда, … Есть мыслишка, которая будет выгодна для многих.       Я плотоядно и с предвкушением улыбнулся. Если бы меня сейчас кто-нибудь увидел — отшатнулись бы в блаженном ужасе. Я стал походить на Чёрного Карателя с его странными заскоками, от которых стараются убегать.       Быстро приготовив нужное для принятия «Наследия Души», я приступил к ритуалу.

***

      За те пятнадцать минут, что отводились для ритуала, я прочувствовал, как меня разрывают на несколько мелких кусочков, хотя в физическом плане был цел. Затем собирают, при всём при этом, я должен без перерыва продолжать говорить ритуальные слова и контролировать Магию, которая, как бурный поток Ниагарского водопада, обрушилась на меня.       Каждая её капля, каждая частица, каждая вибрация магии проходили через меня, а затем стремились раствориться в пространстве. Только это у неё не получалось, она натыкалась на щиты и там же задерживалась.       Стало трудно дышать, а сознание погружалось в вязкую субстанцию из серости, тёмных пятен, неоновых вспышек. «Погружение» замедлило время, чтобы потом быстро ускориться.       А потом я почувствовал, как просыпается во мне тот, кто жил много времени тому назад.       Во мне просыпался Симиамиус, Миам-Странник, сын Вселенной-Матери. Во мне возродилась вновь Сила, Магия, Память, Облик, Характер. Я стал ощущать Мир с его множествами возможностями, Магией, ключами к порталам, к стремлению соединять Истинных и бесконечному источнику времени.       Ощутив всю полноту того себя прошлого, почувствовал, как на смену ему пришли звериные инстинкты, звериная сущность, повадки, облик, звериное виденье мира. Я стал чёрным котом с белыми крыльями, чьи кончики перьев светились неоновым голубоватым свечением.       Но и он ушёл, оставив за собой все краски Мира.       На смену ему вышел Чёрный Каратель. Чёрный плащ, сотканный из тумана, тьмы, чёрных жгутов, который скрывал лицо, но оставлял прорези, в которых отражался зелёный огонь. В руках шестихвостая плеть, что, как змея, обвила запястье, готовая в нужный момент сорваться и атаковать.       Магия уже не причиняла боли и не разрывала, она довольно ластилась и шептала о том, что пора уйти из тесных стен на волю.       Кошак порыкивал в ответ и также стремился вырваться, но Каратель удерживал и в то же время продолжал копить магию.       Стены сотряслись, алтарь стал чуть прозрачней, что говорило об истощении. Пульс «вен» в комнате стал убыстряться, а потом резко замолк.       Замок рушился.       Подхватив книгу, мы приподнялись над полом, вновь создался маленький щит вокруг меня, через который проходила Магия, которая старалась теперь насытить собой моё новое тело и соединить все три части Наследия Души воедино.       Плащ остался, но появились когтистые лапы и хвост. Я стал то ли полуоборотнем, то ли фурри.       А вокруг всё рушилось. Конец pov Марго

***

      Пока собирались, Каратель направил свой взор и магию на башню. — Хранитель! Выходи, пока я добренький. — А не выйду, — раздался обиженный голос Хранителя. — Знал бы, что разрушишь Замок-Остров, не помог бы. — А теперь быстро и за пять минут все явки-пароли, список зачинщиков. — Зачем я буду говорить? Сам знаешь кто, а если не знаешь, то догадываешься. В своё время ты со многими из них встречался. — Хранитель!!! — надавил Каратель, но тот успел уйти вглубь башни и спрятаться за книгами, которые умеют защищаться практически от всего. — Ничего, Мы ещё с тобой поговорим, Леопольд.

***

— Какие все знакомые личики, — чуть шипя, произнёс Каратель, смотря, как по полю бегают крыланы, несколько представителей эльфийского народа и чуть в стороне стоят двое в плащах.       Те, кто бегал, осматривали каждый кустик и пятнышко земли, а те, кто стоял, о чём-то спорили. Или, скорее, один что-то возмущённо высказывал, а второй тихо говорил, при этом зорко следя за остальными. — Мне кажется, что они ищут место пролитой крови Миам-Странника, — тихо высказался Хасир, чуть выглядывая из зеркальных пластин, что росли вокруг поля. — Но всё же я сам теперь точно не смогу сказать, где они. Что тут произошло несколько месяцев назад? — Это уже не важно, — раздался довольный голос Гарса. — Тут они ничего не найдут. Хотя, может свою казнь. — Вэл… — Каратель, морозя Магией воздух, поворачивается к оборотню и к эльфу. — Это что за самоволка? Сказано, идти в катакомбы. — Так мы и шли, когда некто решил «посетить» Забытые Земли, — Вэл делает подзатыльник младшему мужу и в то же время прячет от праведного гнева, всех присутствующих. — Я постараюсь удержать его. — Да неужели? — бровь вопросительно приподнялась у Уила, но, видя раскаяние в глазах парня, покачал головой. — Надеемся. Очень.  — Достало!!! — раздался недовольный женский голосок. — Что не могут найти эти поганые капли! Время уходит, а коконы долго удерживать не будут. Я требую…  — А вот это интересно… — Каратель с остальными подался вперёд, слушая, а заодно сканируя пространство.       Что-то похожее на свёрнутые ковры или коконы лежали на земле, рядом с топчущимися на месте ящерами, около которых скрючено сидел Маг.       Внимательно присмотревшись, Хасир прошептал: — Так, друзья, никакой магии не применять. Я знаю этого Мага очень хорошо, и когда он в такой позе, значит, вся магия будет поглощаться им. Его дар похож на бездонный колодец, сколько не ворожи, результат будет один — истощение Магии. — И что вы предлагаете, — спросил Вэл. — Надо его нейтрализовать, — Хасир посмотрел на Карателя, который что-то выискивал в траве. — Каратель? Простите, а что вы ищете? — Камушек, — был ему ответ.       Переглядываясь с другими, дракон уже не раз вспоминал, что, бывало, говорят о причудах Чёрных Карателей. Теперь он видел, что слухи были правдивы, они сумасшедшие. — У сумасшедших идеи самые лучшие и изощрённые, — прошептал Каратель, не глядя в сторону дракона Хасира. Поднимая камушек и осмотривая его со всех сторон, он, повернувшись к удивлённым сопровождающим, спросил. — Его дар действует всегда, когда тот в сознании? — Кажется… — неуверенно пролепетал дракон, уже боясь хоть что-то сказать не то.       Его, да и остальных взрослых и умудрённых опытом жизни существ, очень нервировала эта странная фигура с зелёными огнями вместо глаз, а также сила и его репутация, заставляющие склонять голову в почтении, но и также с долей страха. — Кажется, или так точно? — Я никогда его не видел спящим. Этого Поглотителя я видел несколько раз в тюрьме Нюргарн, что была построена специально для такого, как он, без всякой крупицы магии. У меня там была практика, и несколько дней мне приходилось встречаться с… — Хасир Ледаро, не стоит оправдываться, мы не на суде, и я вас не сужу, — чуть устало проговорил Каратель, сжимая в руке странную конструкцию, представляющую собой ремень, один конец которого свёрнут в петлю, и в которую продевалась кисть. В расширенную часть, находящуюся в центре, был вложен камень. Свободный конец придерживался той же рукой, на которую надета петля. * — Отойдите, чтобы не задел вас. Как только «принцесса» прикорнёт маленько, постарайтесь создать щит и удержать многих, а я займусь коконами и Магом Поглотителем. — А если не получится ничего? — тут встрял Крептар, который молчал большую часть, зато внимательно присматривался к Карателю. — Тогда вам придётся вспомнить былые времена и помахать оружием. Но, если вы подзабыли, … Тогда выпускники школы «Северное Созвездие» займутся сражением, а вы постоите в сторонке.       От такой наглости дракон стал видоизменяться. — Надеюсь, вот эта злость будет направлена в нужное русло, — Хасир, сам немного изменившись, положил лапу на плечо собрату. — Вспомни, мы здесь для того, чтобы чинить справедливость, а не огрызаться на того, кто во многом сильнее тебя. — Вот это меня и бессссит, — прошелестел зеленоволосый дракон, но всё же постарался успокоиться. Его не покидало чувство, что под этим чёрным плащом скрывается Марго, которого он видел в последний раз чуть больше недели назад. Он жаждал увидеть этого мальчика, который покорил его своей красотой. Пусть хоть на одну ночь, но тот был бы его.       «Губу закатай», — раздался в голове Сворога голос Карателя.       Взгляды встретились и скрестились в поединке, но первым не выдержал дракон, понимая правоту сильнейшего из них двоих — Карателя.       Быстро вынув и проверив оружие, все приготовились к тому, чтобы в нужный момент атаковать.       Каратель, прицелившись, начал раскручивать над головой пращу и, под визгливый женский ор, отпустил конец.       Камень летел с приличной скоростью и в цель. Спасибо дамочке. Из-за её криков и возмущения многие так отвлеклись, что не заметили, как Маг-Поглотитель дёрнулся и обмяк. — Так, ребятки, расползаемся по территории, а я к Магу… И ещё, — Каратель посмотрел в сторону парней. — Никакого геройства. И это касается тебя, Гарс. Понятно? — Не тупой… — буркнул оборотень, и, когда все отвернулись, его глаза чуть сверкнули непокорностью, но этого никто не видел.       Переместившись к ящерам и коконам, Каратель, быстро осмотревшись, подошёл к Магу.       С одной стороны, было жаль этого Мага, но как только лапа коснулась его, Карателя чуть не снесло всем тем, что он увидел.       Теперь понятно, почему его боялись, а также предлагали самые страшные дела.       Перед ним был Палач. То есть душа Палача в этом теле. Такие палачи служат в самых высших органах власти. Они казнят по указке Судей и Карателей, а также подчиняются непосредственно Хаосу и Бездне.       Так кто же «пропустил» такую душу в этот мир?       В голове, щёлкнув, раздалось.       «Палачи живут в отдельном мире и после заданий возвращаются вновь назад. Если душа Палача попадает в непригодное тело, то она ищет себе источник и становится безумной. В Небесной Канцелярии недавно произошла „утечка“ душ. Этим фактом пока никто не занят». — Не заняты? Так мы это исправим, — выдал Каратель, чья сущность усилилась, а Сила, зловеще прошипев, окунулась в тело, чтобы забрать душу.       Хватило, также, несколько мгновений, чтобы понять, кто находится в коконе.       Двое одинаково похожих тела мужского пола, которые хоть и были спеленаты и истощены магически, зато в сознании. — Шеоры. Как же вам «везёт» с этой эльфийкой. Ничего, шаг в одну сторону, шаг в другую, и буду карать.       По взгляду Дан-Кира было понятно, что он точно понял, кто перед ним, потому что губы растянулись в улыбке, зато Дрэйтор побледнел.       Послав воздушный поцелуй, Каратель, вместе с душой Палача, ушёл через временной портал.       Остальные же стали плести узор щита-сети.