11. Краеугольный Философский Камень
24 февраля 2017 г. в 22:17
Что значит вступить в гильдию алхимиков? Это не просто членство в организации, вроде регистрации в качестве алхимика. О, нет, гильдия была довольно серьёзной организацией. У неё были свои правила, и учитывая то, что алхимики всегда были самыми богатыми людьми во всём мире – алхимики никогда не нуждались в деньгах. У них была лучшая экипировка, лучшее место в столице, здание гильдии было натуральным дворцом, со своим садовым ансамблем. Уж что что, а денег гильдия алхимиков всегда имела много.
Алхимики всегда ревностно охраняли свои секреты, но без гильдии им было бы тяжко – гильдия защищала молодых алхимиков, взращивала таланты, искала ингредиенты, через неё проходили договора, там можно было сбыть эликсиры и пилюли, нередко гильдия выступала посредником, если кому-то нужны были услуги алхимиков. Любого толка. Через гильдию же шла торговля ингредиентами – крупнейшие в империи рынки ингредиентов контролировались гильдией.
Я проснулся утром… часов в двенадцать. Утра. Шутка. Учитель подозрительно молчал, пока я наслаждался теплом тела Юны, она так сладко прижималась ко мне во сне. Такая милая моська у девушки – умиротворённая, приятные черты лица, аккуратные, алые и без всякой помады, губки, разрез глаз слегка раскосый, но не китайские щёлочки. Чуть вздёрнутый носик, упругая грудь, животик, талия… Юна была прекрасна. И похоже, этой ночью она таки лишилась девственности. Для меня это было лёгким шоком – ей уже далеко не двадцать, и готов поспорить, что за пятьдесят тоже, но она до сих пор не спала с мужчинами. И поэтому ночью была как и все девственницы, немного неуклюжей, но очень страстной, смущалась и немного побаивалась, такое ощущение, что она не верила в реальность происходящего – что и неудивительно, учитывая её невинность, которую она хранила не один десяток лет. Я в свои шестьсот тридцать два года совершенно не заморачивался этим и всегда, с тех пор, как мне стукнуло тринадцать, посещал бордели. Что поделать, меня воспитывали не мама с папой, а пожилой и суровый воин, а он считал эту потребность такой же естественной, как потребность в еде и сне.
Однако, с Юной проблема была в другом. Дело в том, что она не просто девочка с улицы, а глава клана, вернее, даже не клана, а школы, додзё, по-японски. Она не может просто так пойти потрахаться и сделать вид, что ничего такого не было. Начать хотя бы с того, что любой хороший сенсор определит, с кем спала девушка, всё-таки секс – это обмен не только жидкостями, но и энергетическая близость между партнёрами. В нашем случае это было очень приятным дополнением, поскольку несмотря на превосходство Юны в силе, во мне циркулировала энергия камней, что тоже передалось ей. На краткий момент она могла ощутить их мощь и даже обрести чуточку моих способностей восприятия. До четырёх часов ночи мы кувыркались, забыв про время, сон, и прочие несущественные мелочи, пока не насытились друг другом под завязку. Я наконец-то сбросил растущее сексуальное напряжение, Юна же вообще со временем срывалась и скатывалась всё сильнее и сильнее. А то, годами подавлять естественную потребность – это вам не фунт изюму скушать! Такую плотину рано или поздно прорвёт. И прорвало таки, у меня аж всю спину исцарапала своими ногтями, а часа в два ночи во время тайм-аута к нам постучался стражник, который патрулировал соседнюю улицу и попросил быть чуточку потише. Пришлось накинуть звукоизоляцию, которую я в суматохе забыл… Ух, какая была мордашка красная у Юны!
Она заворочалась и разлепила глаза. Сонно осмотрела комнату, лежащего рядом меня и снова провалилась в сон, буркнув «приснится же». Второе пробуждение последовало через пять минут – видимо, сонный мозг переваривал увиденное и вспоминал произошедшее – она подпрыгнула как испуганная кошка – с места, перекувыркнувшись, резко встала на кровати, отчего одеяло слетело. Я даже залюбовался – в костюме Евы Юна была прекрасней, чем в любом другом. Она шокированно уставилась на меня, потом на наш траходром, минуту переваривала произошедшее, шестерёнки в её голове скрипели. В это время учитель появился и молчаливо облетел Юну, осмотрел и с видом знатока поднял таблички – десять баллов ровно! Я был с ним полностью согласен!
– Ты!... – Она посмотрела на меня сверху-вниз, но стоять на кровати было неудобно, поэтому покачнулась, – ты… – она опустилась на колени на кроватке, сверля меня взглядом.
– Я. Утро доброе, солнышко, – я приподнялся и чмокнул её в краешек губ, приобняв, чем сбил весь боевитый настрой девушки, – нас ждут великие дела.
– Ты понимаешь, что наделал? – спросила она немного шокированно, – я не безродная дворняжка! Я… я не могу просто переспать с кем попало… я… – она скрыла лицо в ладонях и расплакалась. Ух ты. Ну и накопилось же у неё за годы воздержания…
– Тс… Юна, я уже говорил тебе, «я и есть тот не каждый». Если мой уровень «Дух» недостаточен, так знай, что через девять месяцев я стану как минимум – императором.
– Это невозможно!
– Невозможное возможно. Небываемое бывает. Когда за дело берусь я.
Девушка выплакалась и поведала мне:
– Ты должен взять на себя ответственность, Сяо Ян! Я не какая-нибудь девушка, которая может спать с кем хочет!
Кхм. Юна была права.
– Тс… Но прежде я хотел бы с тобой кое о чём поговорить, – я продолжал обнимать Юну, поглаживая по волосам и успокаивая силой камня разума, – одевайся.
Я пошёл готовить утренний кофе… вернее, местный напиток, который его заменял. Моего, кстати, изобретения – лёгкий, сильно разведённый бодрящий стимулятор, смешанный с травяным чаем, сильно высушенные листья и обжаренные в масле орехи одного интересного дерева. Невероятно насыщенный и вкусный напиток, и в отличие от кофе, совершенно безвредный, даже полезный. Девушка привела себя в порядок относительно быстро – когда я вернулся, она уже сидела за столом в своей домашней одежде, то есть одежде без экзоброни. Я поставил чашки и горячую выпечку на стол и сел рядом с ней.
– Итак, – она хмуро на меня посмотрела, – ты меня соблазнил!
– Кхм. Я как бы напомню, что всё было без ухаживаний и предисловий, по обоюдному согласию.
– Не важно, – она вздохнула и не смогла больше поддерживать маску ледяной королевы, на лицо её выползла предвкушающая улыбка, – ты должен взять на себя ответственность!
– Хм. Был бы я против. Но сначала тебе следует узнать возможные последствия.
– Какие ещё последствия, маленький развратник?
– Начну с того, что у меня есть невеста. Она в меня влюблена, я… я уже не такой, чтобы влюбиться самозабвенно, но люблю её.
– Изменщик? – она удивлённо на меня посмотрела.
– Нет. Она знает о моём характере. И не против. Я уже послал ей весточку через того шпиёна, – я улыбнулся, – просто прими это как данность. Ты не одна.
– Как её зовут? – Юна прищурилась.
– Дай. Сяо Дай. Тот шпион был её человеком.
– Она такая влиятельная?
– Видишь ли, я даже не знаю, кто она на самом деле и что за силы стоят за ней. Она прибыла в клан когда нам было по пять лет. Якобы безродная сирота.
– Сирота ли? – Юна подняла бровь.
– Обладает уникальными навыками, аристократическими манерами и внешностью, цели пребывания в клане Сяо неизвестны, но судя по тому, что она с пяти лет работает – либо она в своём клане ренегат, которого сплавили подальше, либо у нас есть что-то невероятно важное. Если учесть, что наш предок Сяо был ближайшим сподвижником и другом жившего тысячу лет назад бога(12), вполне вероятно, что её миссия связана с этим.
– И ты так легко об этом говоришь?
– Не родился ещё человек, способный меня обмануть, – я серьёзно посмотрел на Юну, – поверь, мои силы позволяют видеть человека насквозь. И если бы в её душе было желание навредить нам, или прочие нехорошие наклонности, я бы от неё избавился. Но нет. Она искренняя, добрая, хорошая и милая девушка, которую заслали, судя по всему, на безнадёжную миссию по принципу «чем бы дитя не тешилось» и «авось повезёт».
– И тебя не интересует, кто она такая на самом деле? Ты странный. Такая тайна прямо у тебя под носом, у близкого человека, а ты…
– Интересует. Но не настолько. В любом случае, её тайны ничто по сравнению с моими. Я к ней не лезу и она не лезет ко мне – для меня это выгодное положение дел.
– Ха, – Юна улыбнулась, – в тебя влюблена какая-то мутная девочка. Думаешь, это как-то влияет на то, что ты сделал?
Ну да, про то, как она активно меня трахала полночи – ни слова. Сама скромность.
– Это влияет на нас. Юна, – я тяжело вздохнул и посмотрел ей в голубые глаза, – давай начистоту, мы оба много старше того возраста, на который выглядим, – она вздрогнула, – Мы оба многого достигли и уже не в том возрасте, когда делают глупости, пытаясь показаться взрослее. Но и ещё не в том возрасте, когда делают глупости, пытаясь показаться моложе. Я знаю тебя. Ты знаешь меня. Пусть не всю мою биографию, но я не играю перед тобой. Просто не вижу смысла в притворстве вообще. Ты тоже не изображаешь ледяную королеву и главу клана Юн Лан.
– К чему ты это, – она потупила взгляд, видимо, неприятно напоминание о её относительно недавнем состоянии…
– Подумай ещё раз. Хочешь ли ты и дальше быть со мной.
Юна задумалась. Покрутила чашку по столу, остатки кофе на донышке взбаламутились. Она посмотрела на них и своим нежным пальчиком покрутила чашку по часовой стрелке за ручку, после чего подняла взгляд на меня.
– Ты похоже не собираешься отказываться от своей невесты?
– Не собираюсь. Я такой, каков есть. И вполне вероятно, наша милая семья пополнится ещё кем-то, хотя не будем загадывать так далеко.
– Понятно. Значит, ты бабник и сторонник полигамии?
– Если подумать, – я пожал плечами, – для нас уже неудивительно, что многие мужики имеют любовниц на почти официальных основаниях. Что это, если не полигамия, без проблем существующая в моногамическом обществе? По-моему, будет честнее, если все девушки, которые мне нравятся, будут знать друг друга и не нужно будет в угоду обществу играть театр под названием «муж и жена».
– Тебе не важно, что о тебе подумают? – она вздёрнула бровь.
– Абсолютно. Могут считать меня развратником, извращенцем, мне плевать на чужое мнение. Мне важно только мнение отца, Дай Ер и теперь ещё и твоё.
– Ха, – она улыбнулась, оставив чашку в покое, – больше беспокойся о своей невесте. А я… – она вздохнула, – мне важен ты, а не девушки. И да, лучше, если ты будешь согласовывать со мной кандидатуру девушки, которую вдруг захочешь пригласить в Нашу семью…
* * * *
Вопрос был решён. Вопрос был решён настолько, что я изготовил для Юны браслет, правда, в отличие от браслета Дай Ер, он был одновременно могущественней и более узкоспециализирован. Это исключительно защитный артефакт, который умел сохранять душу, воздвигать защитный барьер и в случае чего – телепортировать её ко мне или в безопасное место. Только уровень защиты у него был более мощный, чем у Дай Ер, и духом был не дракон. Браслет, который я подарил Юне, был украшен символом феникса. Так же, в форме круга и с изображением пламени. Когда браслет занял своё место на ручке Юны, она выглядела счастливой. И не только выглядела. После очередного сеанса милования мы наконец покинули свою комнату в гостинице. И надо признать, это получилось эпично. На нас уставились практически все, кто был внизу. Ещё бы, я тогда накосячил с звукоизоляцией, поэтому пожалуй только глухой не знал, чем мы там всю ночь занимались. Юна была очень красива, поэтому девушки завистливо на неё поглядывали, особенно на браслет, мужики либо отворачивались, а парень за ресепшеном даже на прощание, пока Юна не видела, показал мне большой палец. Я улыбнулся ему и приобняв девушку за талию пошёл с ней в город.
К гильдии алхимиков мы подкатили вовремя. Там разворачивалось странное зрелище. У входа натуральный бой – какой-то паренёк убегал из гильдии, за ним гнались две девушки, которые материли его на чём свет стоит. Паренёк, одетый в чёрный плащ, конспиратор хренов, тащил какой-то свёрток в руке. Первая девушка на вид была стервозной. Причина очевидна – полное отсутствие груди. То есть абсолютное. Ни следа. Она метнула в пацана боло – верёвку с привязанными на концах грузиками. Ноги смотала. Не похоже, чтобы тут была агрессия – девушка скорее была раздражена. Такое ощущение, что попали на семейную ссору, вроде и ссорятся, а серьёзной агрессии нет. Я подкатил на мотоцикле, резко затормозив около девушки, уже усевшейся сверху на пацана. Они разбежались в разные стороны, как только увидели моё средство передвижения, девушка была немного напугана, а пацан не будь дурак, развязался и дал стрекача. Ну да и хрен с ним.
– Это здесь гильдия алхимиков? – спросил я.
– Эй, я из-за тебя упустила вора! – начала она возмущаться ну очень громко.
– Сама виновата! – ответил я в тон ей, – ну если ты на разговор не настроена.
Девушка тут же повернулась ко второй и криком почему-то спросила:
– Сюэ Мэй, ты почему его не остановила?
– Но я недавно сделала маникюр. Боялась что сломаю ноготь.
Блондинка не унималась – она обернулась ко мне и криком сообщила:
– Это всё из-за тебя и ты за это заплатишь!
Учитель подплыл ко мне по воздуху и сладко улыбнувшись сказал:
– Если уж эта красотка хочет сделать тебя ответственным, почему бы тебе не расплатиться своим телом?
Чёртов тролль.
Консьерж в гильдии алхимиков был человеком алчным. Это видно по его роже, которая просила кирпича. Подъехав, я слез с мотоцикла. Кстати, вход в гильдию был самым обыкновенным – большие дубовые ворота, украшенные золотом. Других людей вокруг не было, как-то пустынно, как по мне. Он сразу начал качать права:
– Это место – гильдия алхимиков! Если у вас нет алхимических навыков или приглашения вы не можете войти.
Юна только вздохнула, предвкушая дальнейшее избиение.
– И что, вы собираетесь проверять мои навыки? – я выразительно на него посмотрел.
– Нет конечно. Ладно, проходи, – он сдался, поскольку ментально я уже ему проехался по мозгам.
Но только мы зашли внутрь, как появилась следующая проблема. За стойкой сидел мелкий чиновник и сходу ответил:
– У вас есть рекомендательное письмо от вашего мастера? Если нет, то вы не можете участвовать, – это существо начинало мне действовать на нервы. Серьёзно.
– Это что, обязательно?
– Конечно! Без рекомендации мастера вы не можете участвовать в экзамене.
– И значит без бумажки я не алхимик? Ну-ну.
Клерк меня раздражал. Он твёрдо стоял на своём, поделать было нечего.
В этот момент подошёл человек. Пожилой, в одежде алхимика, с усами и бородой, и красной меткой на лбу. Судя по всему, какой-то клановый поц. Он кашлянул в кулак и ответил мне вместо клерка:
– Молодой человек, вы несомненно можете быть алхимиком, однако, гильдия вынуждена принимать в свои ряды только проверенных членов, которые имеют рекомендации от других, в противном случае гильдия может получить урон от действия её членов. А это чревато последствиями, знаете ли.
Юна подбежала к нам и выудила из-за пазухи письмо:
– Ты забыл свою рекомандацию, дорогой*, – она посмотрела на меня с укоризной.
– Рекомендацию? – я посмотрел на учителя, который уже летал над головами этих алхимиков и изображал чёрную злобу, а так же ветвистые рога у местного начальника при помощи рук. Похоже, именно так он хотел передать то, что тут одни козлы.
– Ох, совсем вылетело из головы, – я взял письмо и не стал спорить, протянул его местному шефу. Тот распечатал и серьёзно так удивился.
– Буквы пропитаны доу ки… это уровень как минимум императора!
Не, что, серьёзно? Тогда понятно, почему в этом мире артефакторика неразвита – чтобы создать простую структуру нужно не то что буквы, нужно намного более тонкое обращение с Ки!
Но, похоже, мне повезло. Юна послала мне очень красноречивый взгляд. Мужчина прочитал короткое письмо и посмотрел на меня.
– Кто эта девушка с вами? Она тоже алхимик?
– Нет, это моя невеста. И она мне помогает, – я улыбнулся рассеянной улыбкой, – я часто всякое забываю, так что без Юны мне никак.
– Кхм. Ладно, – алхимик забрал себе письмо, – Я глава гильдии, Фу Лань Кэ, думаю, тебя можно допустить до экзаменов. Как твоё имя?
– Сяо Ян, – я приветственно склонил голову.
– Следуй за мной.
Я чмокнул в щёку Юну, которая, похоже, набросала письмецо на коленке пока все отвлеклись.
* * *
Экзамен проходил в главном зале гильдии алхимиков. Относительно большое помещение с высоким потолком, хорошо обставленное. Глава гильдии привёл нас, внезапно, вдруг откуда ни возьмись, появился… пузатик. Пузатый пухлощёкий алхимик, в компании двух девушек – тех самых, которых мы встретили перед входом в гильдию. Обе девушки, кстати, на вид им было лет по шестнадцать, держались рядом со своим мастером, что навевало, прямо так скажем, мысль о том, что их выбрали в ученицы отнюдь не по таланту, а из-за внешности. Глава спросил у меня:
– Ты не проходил раньше экзаменов, значит, пришёл чтобы участвовать в экзамене на первую степень? – тут он заметил пузатого и закатил глаза, причём очень так фактурно, обратился к нему, – мастер Ао То, вы Опять привели своих студенток для экзамена на вторую степень?
Судя по его виду и тому, как он это сказал, девочки уже не раз пытались. Учитывая, что экзамен проходит раз в два года, значит, как минимум четыре года назад пробовали, тогда им должно быть по двенадцать? Ой, что-то я сомневаюся! Значит, я ошибся с их возрастом. Наверное, из-за роста и полного отсутствия груди у обеих девушек. Кстати, такая характерная черта наводит мысль на то, что пузатый – тот ещё любитель маленькой груди…
Ао То издал непонятный звук «хмпф» и хмуро посмотрел на главу. Глава изобразил полное безразличие на лице и добавил:
– Желаю удачи. Только не взрывайте печи. Снова.
Пузан заметил меня и пошёл в атаку:
– Этот деревенщина тоже участвует? Он не может быть вашим учеником, верно?
Кхм. Это уже личное. И за такое следует бить по морде, если уж на то пошло, но пока что – промолчу. Посмотрим, как извернётся его мнение после того, как я начну экзамен. Но стерпеть оскорбление просто так – как-то не по-нашему. Оп, придумал!
– Глава, в таком случае я желаю участвовать в экзамене на вторую степень!
Вот это уже пробило его маску невозмутимости:
– Ты хоть понимаешь, что говоришь? Ты хочешь пропустить уровень экзамена?
– Совершенно верно, – кивнул я, бросив взгляд на Юну, которая мило стояла в сторонке и сверлила девушек и пузанчика взглядом.
Как оказалось, в экзамене на вторую степень участвовали только мы. Я и две девушки, мастера и Юна стояли в сторонке и не мешали нам. Место проведения экзамена как бы тоже не главный зал, кабинет неподалёку. Тут было довольно уютно, на столе разложили ингредиенты, положили свитки, в которых были написаны названия требуемых пилюль или эликсиров. Я смиренно ждал, когда утру нос толстяку. Учитель появился у меня за плечом и задумчиво сказал:
– Ты мог бы попытаться сдать даже на третью степень. Никогда не видел такого таланта, как у тебя. Хотя… чтобы утереть нос этому алхимику – сойдёт. Но потом обязательно поговори с главой гильдии, – мастер держался в сторонке.
– Начинайте, – сказал глава. Мастер заверил меня, что будет болеть и испарился. Я взял свиток и прочитал – нужно было приготовить пилюлю укрепления меридианов. Ха. Да я их уже заготовил штук сто, впрок, потому как при тренировке это лучшая замена ванной с эликсиром духовных основ. Девушки тоже взяли свои свитки и переглянувшись, начали готовку. Я начал набирать себе ингредиенты, как в этот же момент блондинка цун-цун выхватила у меня из под руки ядро:
– Это ищешь? Кто успел – тот и съел! – она выглядела жутко довольной собой. Юна напряглась, когда вторая девушка добавила: – ядро древесного элемента самое важное. Без него ты не сможешь создать никаких пилюль.
Блондинка просто таки сочилась довольством:
– Похоже, ты провалился в любом случае!
Я просто взял ядро огненного элемента – пусть оно и не такое, как древесное, но тем не менее, его можно использовать, если слегоньца очистить при помощи эссенции пламени. Или в моём случае – силы камня, что по внешнему виду и значению – одно и то же. Толстячок слегка вспотел – далеко не каждый алхимик владел эссенцией пламени. Он попытался выиграть себе очко вперёд:
– Использовать огненное ядро чтобы заменить земляное? Какая глупость. Точки сгорания у них абсолютно разные, шансы на успех минимальны!
Идиот. Нельзя вот так просто подставляться, если не уверен на сто процентов. Впрочем, не мне его судить, лучше сконцентрируюсь. В этот же момент взорвалась печь у блондинки. Она отпрыгнула в сторону. Похоже, проклятие Невилла Лонгботтома действует и на неё.
Хороший набор ингредиентов у меня. При должном умении можно использовать его сразу для двух пилюль. Причём рецепт одной из них мне сейчас нашёптывает учитель на ушко. Я уж было хотел спросить, откуда он знает такие рецепты, но решил пока не отвлекаться. Учитель – тролляка знатный, плохого не посоветует!
Вторая девушка провалилась, печь взорвалась, а я – смешал ингредиенты и закончил формирование пилюль, растопив ядро и изготовив, наконец, пилюли. Полученные пилюли оказались крайне высокого качества, что символизировал рисунок на их поверхности. Учитель злобно хихикал. Я протянул обе пилюли:
– Уважаемые мастера, этого достаточно для прохождения экзамена?
Оба мастера подошли и уставились на пилюли. Я пояснил, что укрепляющая ещё и повышает огненную доу ки, благодаря ядру огненного элемента. А потом взял белую пилюлю и подойдя к блондинке, не успевшей опомниться, засунул ей пилюлю в рот и зажал нос. Ох, как она выглядела! Мастера возмутились, особенно толстяк. Я же отошёл и смотрел на представление. Через мгновение начались изменения и грудь девушки резко начала расти. Первый размер. Второй. Третий. На третьем она остановилась. Ох, какой был взгляд у толстяка! Он даже порозовел от пяток до макушки. Девушка эротично застонала, схватившись за увеличившуюся грудь, которая вот-вот грозилась покинуть тесную одежду. А вот Юна почему-то заревновала. От второй плоскогрудой девушки – зависть.
Белоснежка злобно захохотал:
– Все плоскогрудые девушки стервозные! Нужно больше сисек!
Я хохотнул, а глава и мастер гильдии похоже полностью сконцентрировали своё внимание на внезапно похорошевшей девушке, а не на мне. Я обернулся к злящейся Юне и поспешил её успокоить – а то влетит мне потом за такие фривольности по отношению к незнакомой девушке…
Когда мастера наконец отлипли от грудастой блондинки, я уже обнимался с Юной.
– Поздравляю, ты прошёл! – ответил глава гильдии.
– Мастер, в таком случае я бы хотел попробовать экзамен на третью степень.
– Что? – у него бровь дёрнулась, – третью?
– Именно. А если сдам третью – на четвёртую, и так до тех пор, пока не провалюсь. Хотелось бы знать, где предел моей компетенции. Этот экзамен был слишком лёгким, даже с неподходящим ядром я сумел создать сразу две пилюли!
Вот так я и стал алхимиком четвёртой степени. Поскольку экзамен на пятую завалил. По-моему, сегодня у всех мастеров гильдии будет пьянка по поводу моего появления. А от Юны меня ждёт незабываемая ночь. Кхм. Что выбрать? Вечер с Юной или пьянку с коллегами? А почему бы не совместить приятное с полезным? Тем более, ликёр у меня ещё есть. Угощу коллег, не хлебать же местную ханку градусов двадцати пяти…
Примечания:
Сырая глава. Моя спать. Zzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzz