Книга восьмая: прощение и прощание. Глава вторая: время утекает, как песок сквозь пальцы.
13 марта 2017 г. в 19:04
POV Иккинг.
Трудно больно дышать, каждый вдох отдавался резкой, почти невыносимой болью в горле. Но, если чувствуешь боль, значит, до сих пор жив, что уже само по себе удача, а в моём случае - огромное, невероятное везение. Всё тело жутко ныло, организм буквально трещал по швам, работая на пределе. Я не мог пошевелить левой ногой. Да я вообще её не чувствовал! Только жуткую, ужасную боль…
Сквозь бессилие своего тела, невзирая на неприятные до ужаса ощущения, я смог открыть глаза.
Первым, что я увидел, был красивый деревянный потолок. На нём были нарисованы две ладони, держащиеся друг за друга. Повернул голову налево и увидел стену, потом направо, после чего смог заметить старого человека, впрочем, как и я. Мужчина стоял спиной ко мне и возился в ведре с водой.
Горло всё пересохло, буквально слипалось, отчего очень хотелось его промочить.
-Воды… - через силу смог я выговорить, а скорее протяжно и жалобно прошептать лишь одно слово.
Мужчина безо всякого удивления взял со стола кувшин и налил из него воды в стакан, который поднёс ко мне. Я попытался пошевелить рукой, но даже поднять её не смог. Незнакомец вошёл в моё положение и заботливо подержал стакан у моего рта, чуть наклонив его, чтобы я смог испить живительно влаги.
-Спасибо, - у меня уже получилось нормально произнести слово, совсем не как в первый раз.
Мужчина подошёл к столу и выдвинул из-за него стул, который поставил напротив кровати.
-Ну, здравствуй, Иккинг Хеддок, пятьдесят лет не виделись.
Он меня знал, а я его совсем нет. Хотя…
Я взглянул ему в золотистые глаза, осмотрел черты лица, которые мне уже казались очень знакомыми. Потом моё воображение окрасило его седые волосы в почти матовый чёрный цвет, и в этот момент на ум пришёл один образ.
-Чёрт меня подери, Квист Олафф!?
Вот этого человека, совсем не ожидал увидеть. Да и получается, что он спас меня!? Я же ему жизнь почти сломал, а он так со мной…
-Не пугайся, моё плохое отношение к тебе уже прошлом. Прошло время, и пришло осознание перспектив, которые ты мне собственноручно открыл. Я встретил женщину, которую действительно полюбил, времени свободного при жизни обычного человека стало куда больше, да и относятся к тебе совсем по-другому.
-Ты меня спас?
-Нет, не я.
-А кто тогда?
-Моя дочь – Гуда. Но и тут есть одна загвоздка… - на последнем слове, он печально вздохнул, меня это жутко насторожило.
-Продолжай.
-Тебя не спасли, а скорее отсрочили неизбежное. Неделя, не больше. Ты слишком долго пробыл у вулкана и надышался этими ядовитыми газами. Она врач, но даже им не под силу тебя спасти. Обширное повреждение тканей горла и лёгких, полный паралич левой ноги, перелом плечевой кости правой руки, оскольчатые переломы рёбер… Она и множество врачей, сделали всё возможное. Мне жаль…
-Я сам сделал свой выбор и, если бы у меня был ещё один шанс, то поступил бы точно так же.
-Надо признать, что я тобой просто восхищаюсь. Чувство презрения, ненависти и гнева к тебе к старости заменилось восхищением, уважением и благодарностью. Ты спас весь мой город, десятки тысяч людей остались живы только потому, что ты так решил. Это достойно уважения.
-Не ожидал услышать таких слов от тебя.
-Времена изменились, и мы уже не те, Иккинг, давно не те. Да и если бы я тебя ненавидел до сих пор, то просто задушил бы этой подушкой.
-Спасибо, обнадёжил, - мои губы изогнулись в печальной улыбке.
-Я сообщил императору Тэю о тебе, он должен передать это твоей семье. Мне жаль, что они узнают такую печальную новость.
-Пока есть время, есть надежда.
-“Оставь надежду всяк сюда входящий” - именно эта надпись была в твоё время написана на входе в эти леса.
-Да, ты прав. Не стоит питать ложных иллюзий, каждый мой глоток свежего воздуха может стать последним.
-Увы, но это так.
-А где я?
-Ты в моей загородной резиденции, она, благодаря тебе, очень слабо пострадала, почти всё тут цело. Сюда много врачей приезжало, чтобы тебя оперировать, ведь слишком опасное состояние твоего здоровья не позволяло перевезти тело в больницу, слишком был высок уровень летального исхода.
-Сколько времени прошло?
-Пять дней. Я не мог сообщить о тебе, поскольку много времени понадобилось на восстановление связи. Но император должен будет прилететь с минуты на минуту.
-Спасибо, спасибо за всё.
-Не стоит, определённо не стоит. Ещё что-нибудь?
-Не сочти за грубость, но можно мне побыть одному?
-Да, если что - зови.
Квист ушёл за дверь, а я повернул голову в сторону стены и остался наедине с собой. Каждая мысль летала в голове, с болью отскакивая от черепа и пересекаясь с другими, создавая новые идеи и слова, которые скоро я не смогу ни сказать, ни воплотить, ни придумать…
Говорят, надежда умирает последней, но она погибла раньше, чем это сделаю я.
Через неизвестное мне количество времени, дверь резко открылась, с грохотом ударившись о стену. Я повернул голову и увидел Тэя. А следом за ним влетел Беззубик. Парень сразу подбежал ко мне и очень крепко обнял. От таких объятий буквально стало больно. Всё тело сопротивлялось им, говоря ясно и чётко, что ему больно.
-Больно… - смог произнести одно слово я.
Племянник сразу отстранился, но его место занял Беззубик, который быстро облизал моё лицо, после чего начал пристально и очень грустно смотреть мне прямо в глаза. Но я перевёл взгляд на Тэя.
-Я же знал! Не нужно было тебя отпускать! Как я мог позволить себе такую жуткую и глупую оплошность!? Почему именно так!?
-Всё нормально, ты ни в чём не виноват. Это был мой сознательный выбор, но поступить иначе я не мог. Мой долг оберегать людей, я для этого без раздумий могу пожертвовать своей жизнью. Мой долг куда выше меня.
-Но как же твоя семья!? Как же я?
-Мои дети выросли, им уже больше тридцати. Я смог поставить их на ноги, тебя научил всему, что мог. Вы больше не нуждаетесь во мне, у вас уже есть всё, что требуется. А я бы просто доживал свой век, пусть не в одиночестве, а с любимыми людьми, но это не отменяет факта моей ненужности. А тут я смог спасти людей, сделать то, на что меня выбрала Раава, то есть свой долг.
-А Астрид?
-Она куда сильнее меня и, надеюсь, сможет это пережить.
-Мне так жаль… - он от бессилия сел на стул и опустил голову, а я мог видеть лишь маленькую каплю жидкости, упавшую на его императорскую мантию. Пересилив себя, поднял левую руку и положил ему на колено.
-Слезами горю не поможешь. Не стоит так переживать из-за меня, старик того не стоит.
-Я смог пережить потерю одного отца, а второго - не знаю, смогу ли, - тут он поднял на меня глаза. Я хотел бы утереть слёзы племянника, но рука не дотягивалась.
-Ты смог заменить мне отца, даже больше - буквально стать им. Никогда не понимал все твои наставления, но жить без них не мог. Как мне жить без твоих подколок, проницательных взглядов, поговорок, нравоучений, отеческих советов и напутствий, твоих улыбок? У меня нет и не будет никого роднее тебя, от чего мне втройне больней!
-У тебя есть любимая девушка, это я точно вижу. Она сможет заменить тебе меня, как Астрид когда-то смогла затмить мою боль от потери родителей и друзей. Если любовь настоящая, то она излечит всё. Каждая крупица боли уйдёт в небытие, оставив на своё месте новое пространство для искренних чувств. "Leve fit, quod bene fertur onus" – мой девиз по жизни, надеюсь, и ты поймёшь его.
-Как же мне будет этого не хватать! - он в этот момент улыбнулся так, что мне на душе стало тепло, как не бывало давно.
Но в этот же момент я почувствовал резкое недомогание, кашель взял своё, я резко выгнулся в порыве боли и попытался избавиться от кома в горле. Прикрыл рот одной работающей рукой и начал откашливаться. Как только боль пошла на спад, мои потуги прекратились. Я взглянул на свою ладонь, а в ней увидел лужицу красной жидкости.
-Время утекает так же быстро, как песок сквозь пальцы.
На меня с ужасом посмотрел даже Беззубик, что напугало даже меня...
Примечания:
"Leve fit, quod bene fertur onus" - Груз становится легким, когда несешь его с покорностью.
Появилась парочка идей, поэтому последней будет сороковая глава. В ней попытаюсь немного скрасить грустный конец. Всем спасибо, что дошли до этого момента.