***
Мы снова сидели у Попа. Мы — это я, Вероника, Бетти, Кевин и Джагхед. Не успели мы переварить то, что сказал Дойли, как на нас, а главным образом на Джагхеда, обрушилась новость о закрытии кинодрома. Очередной гвоздь в крышку гроба Ривердейла и всей американской мечты, как он выразился. В крышку его собственного гроба, ведь кинодром был ему домом. — Вам стоит прийти на закрытие, — после гневной тирады предложил он. — Думаю поставить «Американские граффити». Или это слишком банально? В выборе фильма не участвовала только Бетти. Она периодически подцепляла пальцем крем со своего десерта и отправляла в рот, наверняка думая об Арчи и мисс Гранди. Дилтон не упоминал об Эндрюсе в своем рассказе, но мы и так знали, что он там был, а для Купер не так сложно было сложить два и два. Когда Кевин спросил её, какой бы фильм она выбрала, Бетти наконец вернулась в реальность. — Может, «Бунтарь без причины»? Джагхед одобрительно улыбнулся, и моё сердце пропустило удар, так как я пропустила возможность привлечь к себе его внимание. Впрочем, через секунду внимание всех переключилось на троицу, вошедшую в кафе. — Я сейчас вернусь, — бросила Беттс и, проигнорировав попытавшегося ее остановить Джагхеда, подошла к Арчи, его отцу и мисс Гранди, и спустя пару фраз они с Эндрюсом-младшим вышли на улицу. Джаг со словами «О, черт» сполз под стол. — Тебе видно, что там происходит? Они обо мне? — похоже, что Веронике, как и Шерил Блоссом, необходимо было находиться в эпицентре событий, поэтому, хотя Джонс и заверил её, что разговор у этих двоих идет уж точно не о ней, она унеслась к ним. Я попросила Кевина сходить за кофе, а сама пересела на его место, поближе к окну. Судя по тому, что происходило за ним, теперь не только мы с Джагхедом были в курсе отношений Арчи и учительницы музыки. － Ну вот, теперь не только мы знаем о Гранди и Арчи. Что нам с этим делать? — произнесла я вслух. － Не нужно, чтоб информация распространялась дальше. － То есть, просто закроем на это глаза? Я понимаю, что нас их отношения не касаются, но… － Это ненормально, да. Малыш Арчи вырос и захотел острых ощущений. Что ж, пусть получает. Мы не можем ему запретить. Я снова уставилась в окно. К кафе подъехал пикап и забрал Бетти. － Что насчет твоего кинодрома? － Пойду к мэру Маккой, попробую переубедить ее, － он помешал трубочкой коктейль, проваливаясь взглядом в образовавшийся водоворот. － Можем пойти вместе. － Без проблем. Он тепло улыбнулся, глядя на меня, и я чувствовала, что уголки моих губ расползаются. － О чем болтаем? － Кевин вернулся с коктейлем и кофе. Я уже успела забыть о нём. － О бедах насущных, － Джагхед встал, разрывая зрительный контакт. － Мне еще листовки печатать, так что до завтра. Печально звякнул колокольчик. Я съехала вниз по спинке диванчика так, что голова еле виднелась из-за стола, и посмотрела на Келлера снизу вверх. Он жевал пластмассовую трубочку, о чем-то задумавшись. На скулах играли желваки. － Что? Сама провалившись в раздумья, я пропустила момент, когда он заметил, что я за ним наблюдаю. － Ничего. Просто ты так увлеченно грыз пластик. Твоему организму явно чего-то не хватает. － Оу, － Кев оставил в покое измученную соломинку. － Я думал о том, как сильно изменилась наша жизнь с этого лета. － И как же тут было раньше? － Спокойнее, проще… правильнее. Или мы просто были детьми, и все таким только казалось. Не знаю. Бетти, сколько себя помню, всегда была с Полли или с Арчи. Арчи дружил с Джагхедом. Джагхед и раньше был нелюдимым, но для Джелебин вечно придумывал сказки и игры, к которым потом подключалась вся ребятня. Наши принц и принцесса Джейсон и Шерил Блоссомы, как будто бы спаянные друг с другом. А теперь ни Полли, ни Джелебин, ни Джейсона. Всё развалилось, － он глянул на меня. － Эй, да не расстраивайся ты так. Зато теперь у нас есть ты и Вероника. － Вряд ли мы сможем заменить вам родных. Он промолчал. Несколько минут мы сидели в тишине. — Поздно уже, — наконец сказал Келлер. — Тебя проводить? — Нет. Ты иди, а я ещё немного посижу тут, — ответила я и отпила остывающий кофе. Кафе пустело. Остались только я, Гранди, мистер Эндрюс и парочка у дальнего окна. Арчи и Вероника всё ещё о чем-то говорили в сгущающихся сумерках. Взяв свою чашку, я пересела за ближайший к Гранди и Эндрюсу столик. За спинкой диванчика меня не должно было быть видно, зато я могла прекрасно слышать, о чём там говорится. Скоро вернулся Арчи, но ничего интересного не происходило. Я уже начала жалеть, что не отправилась как обычно шататься по ночному городу, ведь это был просто ужин отца, сына и его учительницы. Что я надеялась услышать? Шпионка недоделанная. Но, видимо, не только мне сегодня захотелось задержаться. Разговоры стихли, и я рискнула выглянуть из своего укрытия. Рыжая голова Арчи Эндрюса одиноко и понуро склонилась над сцепленными в замок руками. — Эй, — позвала я. — Что ты молодец не весел? Что головушку повесил? — Только не читай нотаций, — вздохнув, он посмотрел на меня. — Это миссия Элизабет Купер. Он горько усмехнулся. — Не грусти, Амиго. И будь осторожен, — отличная фраза, чтобы закончить беседу и скрыться с глаз. — Кстати, насчёт Бетти, скажи ей, чтоб не писала ничего о том, что узнала, в дневник. Твой секрет и так слышали слишком много ушей, не стоит закреплять его на бумаге, — поймав недоуменный взгляд, я добавила: — Не спрашивай ничего. Просто сделай. Поверь, так будет лучше.***
Мэр Маккой, какие любой другой мэр, очень занятой человек. Украсть минутку её времени для решения своих мирских вопросов почти преступление. В здании городской администрации у меня начали потеть ладони. Постоянно вытирать их об штаны было бы не слишком прилично, поэтому я просто сунула руки в карманы толстовки. Джагхед выглядел гораздо более уверенным. Наверняка он знал, что нужно говорить и как себя вести, в отличие от меня. Мэр производила впечатление женщины властной, и у меня при одном взгляде на нее закрался червячок сомнения в успехе нашей кампании. － Госпожа мэр, мы пришли поговорить с вами насчет кинодрома, － голос Джагхеда звучал уверенно. － Вы не можете его продать. Он ведь часть истории Ривердейла！ Она снисходительно улыбнулась, как улыбаются детям, которые не понимают, почему нельзя достать звезду с неба. － К сожалению, кинодром уже давно стал рассадником преступников, таких как южные змеи. － Змеи не преступники! － вскипел Джаг. － Вы просто прикрываете благовидным предлогом свои дела! － Не забывайся, － она приняла суровый вид, но потом опять как бы смягчилась. － Когда я был маленьким, － начал он, как будто не услышав последних ее слов. － Мы с родителями ездили на кинодром. На билеты для всех денег не хватало, поэтому я и Джелебин прятались в багажнике, а после парковки вылезали. － Мне очень жаль, Джагхед, но сделка уже заключена. － А покупателя вы нам, конечно, не назовете? － встряла я. － Покупка совершена анонимно, － холодно глянув на меня, отсекла миссис Маккой. Джаг снова встрепенулся. － То есть вы продаете землю черт знает кому? Сколько же они вам предложили? － Это не ваше дело. И сколько бы не предложили, все пойдет на благоустройство города. － Но никто не сможет проверить этого. Она бросила мне такой взгляд, который, казалось, испарил бы всю мою кровь, не будь она в замкнутной кровеносной системе. － У меня еще много работы, так что идите. Ничем не могу помочь. Мы вышли за дверь. Уже на улице Джагхед дал волю эмоциям и саданул кулаком по стене. Его губы скорбно подрагивали. Мне было нечего ему сказать, нечем утешить, поэтому когда он ушел немного вперед, я не стала догонять. В голове отчаянно крутились шестеренки, пытаясь найти решение. Через пару кварталов Джаг остановился и дождался, когда я поравняюсь с ним. — Я ещё зайду к мистеру Эндрюсу. Он выиграл контракт на снос кинодрома. Может, удастся уговорить его подождать, пока я найду этого анонимного покупателя и попробую убедить не сносить эту святыню, — я хотела возразить, но он перебил меня. — Встретимся вечером. Ты ведь придешь? Как будто я могла сказать нет.***
Солнце садилось, и становилось прохладнее. До начала сеанса было еще долго. Наверное, я пришла слишком рано. Будка, служившая Джагхеду домом и рабочим местом, судя по звукам, доносящимся из неё, не пустовала. Я услышала два голоса, один из которых определённо принадлежал Джагу, а второй… Дверь распахнулась, и через порог перешагнул мужчина в кожаной куртке. — Наши дела тебя не касаются, сын, — он уставился на меня, оборвав свою речь. — Здравствуйте, мистер Джонс. Из-за двери высунулся Джагхед. — Привет, Алекс, — он выглядел немного сбитым столку. — Отец, это моя новая одноклассница. Я лучезарно улыбнулась, молясь, чтобы эта неправильная ситуация закончилась. — Хм, ну, тогда до вечера. Он ушел. Джагхед всё еще торчал в дверном проеме. — Прости, я не вовремя? Я узнала то, чо не мне не положено? Ты теперь убьешь меня, а тело подкинешь в один из пикапов, которые приедут на сеанс? — Если тебя не смущает то, что мой отец — южный змей… Хотя ты ведь недавно в нашем городе, и твоя оценка может быть вполне объективной. — В каком смысле? — Проходи, — он отошел, чтобы я могла войти. — Наш город делится на две части: северная и южная. Южане и северяне всегда не очень-то ладили. Змеев считают головорезами, наркодиллерами, убийцами, вешают на них всех собак. Они всего-то носят кожаные куртки и гоняют на байках. Может, их поведение и оставляет желать лучшего, но они не преступники, коими их выставляют. В тёмной каморке, которая дослуживала Джагу домом последние часы, мы молча стояли друг напротив друга. Среди бабин с фильмами начинала разворачиваться нешуточная драма, и мы были в самом её эпицентре. Ходики на письменном столе стучали гораздо тише моего сердца, но их тиканье громыхало в тесной комнате. Или это все-таки было мое сердцебиение? Я попыталась справиться с голосом, но он всё равно предательски засипел. — Я верю тебе, а не городским россказням. И то, кто твой отец, никак не влияет на мое отношение к тебе. Джагхед вздохнул и, не поднимая взгляда из-под смоляной челки, заговорил. — Он не лучший отец, да и человек не самый хороший, — слова давались ему с трудом. — После ухода матери он совсем расклеился, запил, я не смог на него повлиять. В знак протеста свалил жить сюда. Так тут и остался. — Ох, Джаг… Он отвернулся. Кислород опьяняет. Поэтому я набрала в грудь побольше воздуха и задержала дыхание. Для храбрости должно было хватить. В каких-то два шага пересекла комнату и обняла его. Он слегка напрягся, но отступать было поздно, и я просто сильнее зажмурилась, но вдруг почувствовала руку, которая робко гладила меня по спине. Начинало темнеть, а значит, скоро начнется сеанс. Еще оставались кое-какие приготовления, и Джагхед возился с бабинами и проектором, в то время как я сортировала вещи на столе. Время летело незаметно. Кинодром уже заполнялся машинами. Листовки Джага всё-таки возымели свою силу. Приехали Вероника и Кевин, мистер Эндрюс с миссис Лодж, что сначала меня удивило, но Джагхед объяснил, что они все: его отец, мама и папа Бетти, отец Арчи, мать Вероники — вместе росли и учились. — Останешься здесь? А как же фильм? — спросил он. — Ты же не можешь бросить проектор. — Ладно, сейчас кое-что налажу. Через пять минут у нас было маленькое изображение на стене, звук было прекрасно слышно с улицы, и, развалившись на подобии кровати, мы смотрели «Бунтаря». — Может, принести чего-нибудь попить? — предложила я. — Наверное, эту фразу должен был сказать я, но раз уж ты меня опередила, то бургер, пожалуйста, и колу. Кинодром был забит. А на улице заметно похолодало, так что я пулей метнулась за едой и напитками, но на обратном пути заметила, как Гермиона Лодж крадется вдоль стены. Всё бы ничего, но навстречу ей вышел ЭфПи Джонс. Ураганом я ворвалась в домик. — Джагхед, какие дела могут быть у Гермионы Лодж с твоим отцом?