***
По изящной винтовой лестнице они спустились вниз и оказались на маленькой площадке перед круглой дверью, директор открыл её и они все вместе вошли в центральный зал. Драко с восторгом оглянулся по сторонам: перед ним открылся просторный зал с двух сторон окружённый водой, из которой угрожающе открыв пасти выступали мраморные змеи, а противоположенная стена изображала из себя колоссальную статую Салазара Слизерина, на полу комнаты лежал скелет убитого василиска. - Восхищаешься, Малфой?! - едко поинтересовалась Гермиона. - Представь себе, да, восхищаюсь. Глаза Гермионы опасно сузились и она открыла рот, что-бы разнести самовлюблённого слизеринца в пух и прах, но не успела: - Восхищаюсь силой Слизерина и его вкусом, но не его идеями - закончил Драко. Бывшая грифиндорка так и осталась стоять с открытым ртом. - Но как, как же тогда ... Гермиона от шока не могла сформулировать фразу . - Людям свойственно меняться, Грейнджер, - отрезал Малфой. Его взгляд скользил по скелету василиска: - Это сколько же ценных ингредиентов пропало! - К моему большому сожалению, Дамблдор не разрешил использовать останки василиска для зелий, - отозвался дотоле молчавший Зельевар. - Только зубы пригодились, для крестража - произнесла Гермиона. Она повертела головой и с недоумением и любопытством спросила: - Профессор, а где же библиотека? Никакой двери как не было так и нет?! - Терпение, Гермиона, терпение. Драко, ты насмотрелся? Тогда пошли. Пройдя по мосточку с правой стороны от головы основателя, директор остановился. Там была обычная дверь, сливающаяся с окружающей обстановкой. - Нам сюда. Отворив дверь простым прикосновением к ручке, Северус пропустил их вперёд.***
Перед ними открылся великолепный вид на помещение с полукруглым потолком, на балках которого крепились подвесные фонари старинной работы, по бокам комнаты располагались полукруглые шкафы с прозрачными дверцами из стекла, заставленные старинными книгами в тяжелых переплетах, украшенные золотом и серебром, посреди зала стояли два стола с широкими скамейками вокруг каждого из столов. Но, несмотря на всё это великолепие, библиотека являла собой плачевное зрелище: с потолка гирляндами свисала паутина, поверхности пола, шкафов и столов были покрыты толстым слоем пыли. Дышать было нечем, и Гермиона расчихалась. - Как всё запущенно! - вытерев слезы, сказала Гермиона. - Неужели здесь нет домовика? - сказал Малфой, заклинанием расчищая проход к ближайшему книжному шкафу. Северус вскинул палочку и произнёс: - Lumos Maxima! Яркий свет озарил библиотеку освещая запустение, но через мгновение погас. - Ринк, - позвал домовика профессор. Тишина. - Ринк! Молчание. - Профессор, может он не слышит отсюда? - Гермиона, у Слизерина точно был домовик, вопрос в том как его звали? Ринк, скорее всего, если и слышит, то не имеет сюда доступа. - Ignis parva! Маленький огонёк оторвавшись от палочки Северуса поплыл к фонарикам, но опалив фитиль потух. - Фитиль истлел и масла в фонарях нет. - Attractio tantum viventium! - произнёс профессор, сделав замысловатый жест палочкой. Поток воздуха прошёлся по помещению, а когда затих, то у их ног оказался спящий домовик в старой тряпке, но на его голове красовался красный колпачок. - Крёстный, неужели это домовик самого Салазара?! - Возможно. Aguamenti! Струя чистой воды пролилась на эльфа, он замахал руками и открыл глаза. Перед волшебниками стоял немолодой эльф с хитрыми зелёными глазами и очень большими ушками. Он молча отжал своё рубище и с любопытством посмотрел на волшебников, нисколько не смутившись при этом. - Ты являешься смотрителем этой библиотеки? Домовик поклонился и спросил: - Да, сэр, чем Билбио может помочь вам? - Надо же "помочь", а я всегда думал, что эльфы служат волшебникам! - Малфой! - Что, Грейнджер? - Немедленно извинись! - Перед домовиком?! - Ну, вообще-то, все воспитанные волшебники сначала здороваются, - скептически произнёс эльф: - а не обливают спящих эльфов... Северус хмыкнул, а Малфой задохнулся от негодования. - Да что он себе позволяет!? - Простите, любезнейший, насколько давно вы наблюдаете библиотеку? - С тех самых пор, как хозяин назначил меня библиотекарем! - Кто ваш хозяин? - спросила Гермиона. - Один из основателей, великий волшебник Салазар Слизерин. - Не может быть! - ахнула девушка. - Всё имеет место быть под луной, мисс ... - Грейнджер, Гермиона Грейнджер, - представилась девушка, слегка склонив голову в поклоне при этом ещё раз чихнув. Северус усмехнувшись посмотрел на нее и сказал: - Билбио, не мог бы ты помочь нам привести библиотеку в порядок, мы здесь задыхаемся, и хорошо бы ещё включить освящение. - А вы кто такой с позволения спросить, сэр?! Бровь Северуса поползла вверх, одним взмахом он сложил руки на груди, при этом движении полы мантии взметнулись вверх словно крылья, а когда опали, он представился: - Северус Снейп, директор школы волшебства и чародейства Хогвартс. Этого достаточно? - Ни один из директоров не имел доступ к тайной библиотеки Слизерина. Как вы смогли прийти сюда, неужели через трубу из девчачьей уборной? - О нет, думаю, это Хогвартс преподнёс мне сюрприз. - Дверь в ваших покоях, открывающаяся кровью? - потрясённо проговорил эльф. - Да, а откуда ты знаешь? - Мой покойный хозяин, предвидя свою скорую смерть, завещал мне служить своему наследнику. - Наследнику Слизерина?! Но по преданию он обязан был выпустить ужас Слизерина из Тайной комнаты и уничтожить всех грязнокровок!!! - Мисс, это ложные слухи ! Всем добропорядочным волшебникам было известно, что мой хозяин - мастер-зельевар, и василиск был ему нужен как кладезь ингредиентов! - Он растил его, чтобы убить, как курицу?! - Не совсем так, мисс, один яд василиска чего только стоит, а при приготовлении лечебных зелий, позвольте заметить, исцеляющих от страшных болезней, он и вовсе незаменим. Его чешуя и многое другое являлось бесценным ингредиентом... Сейчас от него остался только скелет... - эльф посмотрел вокруг задумчивым взглядом и произнес: - Ну, хорошо, сейчас произведём уборку. Щелкнув пальцами, Билбио исчез, и через мгновение маленький тайфун прошёлся по библиотеке, очищая пол и поверхности мебели от вековой пыли, паутина растворилась в воздухе. Стёкла шкафов засверкали, когда в глубине комнаты полыхнул камин, а фонарики придали подземелью поистине волшебный уют, окрасив комнату в радужные цвета. Волшебники не успели моргнуть глазом, как подле них материализовался Билбио, довольно рассматривающий плоды своих трудов и отряхивающий руки.***
Следующие два часа были слышны только шелест страниц и негромкие комментарии профессора, пока Эльф не снял со шкафа тяжёлый кодекс, облачённый в красный бархат с литой золотой окантовкой и застёжками. Как только зельевар коснулся их рукой, как застёжки с характерным звуком отскочили,открыв книгу. - Книга признала вас, сэр, признала в вас наследника! - торжественно изрёк Билбио. Гермиона с восторгом пронаблюдав за книжным волшебством произнесла: - Всегда думала, что у книги есть душа! - А как же иначе, мисс, писатель вкладывает частичку себя, трудясь над своим творением. Вы ведь имели дело с книгами из запретной секции? - Да, было дело. Страшные там книги... - Оно и понятно, страшные люди - темные книги... - Билбио, а эта книга темная? - Гермиона кивнула на книгу в руках профессора. - Нет, мисс Грейнджер. Эта книга - друг. Хотя, там и описываются заклинания, проклятия и темные обряды, она не вредит, а помогает предотвратить последствия от темных чар. Тем временем профессор Снейп перевернув очередную страницу кодекса, подозвав Мэлфоя, сказал: - Драко, кое-что я нашел. Здесь говорится о проклятии, при котором жертва спит, а наложивший проклятие черпает её магические силы. В симптомах стоит беспокойный сон с кошмарами. Драко, оторвавшись от одного из фолиантов, подошел к Северусу и заглянул в книгу. - Одно из непростительных? Но ведь их всего три: Crucio,... Гермиона дёрнулась. - Imperious и Avada Kedavra! Их всего три! - Драко, закон о непростительных был принят в 1717 году, при первом министре магии Улике Гампе, а этот кодекс явно старше закона о непростительных. Троица заинтересованно переглянулась. - А что там дальше крёстный? - Дальше перечисление симптомов от точных до возможных на целую страницу, симптомы делятся на начальные и последующие... Северус перевернул страницу и замолчал. - Что там, профессор? - встревоженно спросила Гермиона . - Обратная сторона листа чиста, как будто бы на ней никогда никто не писал, и несколько страниц вырвано... - Крёстный, но ведь до тебя никто не был в библиотеке Слизерина?! - Значит был! Вопрос - кто?! Билбио! - Я здесь, сэр. - Кто бывал в библиотеке помимо тебя и Салазара?! - Когда он был жив, сэр, приходили его ученики и его возлюбленная Сибилла. После его смерти никто не проникал сюда, кроме вас. С тех пор не было директоров с факультета Слизерин, имеющих статус мастера зельевара. Вы первый, сэр. Поэтому библиотека открылась вам. Вы - преемник Слизерина! Молодые люди с уважением и гордостью посмотрели на своего бывшего профессора. Тот задумчиво смотрел на книгу: - Значит, информация утеряна ... - Какая информация, сэр? - испуганно спросил эльф. - Из кодекса варварским образом вырвано несколько страниц! Билбио внимательно осмотрел книгу, провёл рукой по чистой странице и сообщил: - Страница стёрта, но информация не утеряна. - Тогда где она может находится?! - вышел из себя Драко. - Это не в моих полномочиях, сэр. Где угодно. Ясно одно - что найдя её, можно будет восстановить вырванные листы.