А что, если...?

      Кларк изо всех сил старалась создать иллюзию, что она дышит, но после того, как она, не выдержав, тихонечко позвала Лексу, проглотив умоляющие слова, у неё отказали последние остатки разума. Боясь верить своим глазам, она ловила смущение, страх и растерянность во взгляде Лексы, который скользнул ниже, к губам. Игнорируя громовые и ненормально частые удары сердца, стук которого больно отзывался в ушах, Кларк смогла лишь чуть шевельнуть губами, оставляя невысказанной молитвенную просьбу. Казалось, что большего напряжения, чем сейчас, она не испытывала никогда, но тут же всё внутри радостно заполыхало, потому что Лекса, зажмурившись, точно перед прыжком в бездну, медленно потянулась к ней; девушка чуть нежнее накрыла её судорожно сжатые кулаки, освобождая руку, чтобы ласково коснуться лица Лексы. Кончики пальцев мягко заскользили по щеке, бережно изучая бархатистую кожу, убирая завитки волос возле уха.       Секунду помедлив, с щемящей сердце болью от увиденной трогательной доверчивости, с которой приоткрылись губы Лексы, Кларк очень осторожно встретила их, прикрывая от охвативших чувств глаза. Всё внутри неё трепетало; казалось, её губы не забыли прошлого соприкосновения, но сейчас… Сейчас Лекса отвечала на поцелуй. Невероятно робко для такой язвительной особы, под чьим руководством находилась крупная компания. Невероятно нежно для такой грубоватой и не стесняющейся в выражениях девушки; так нежно, словно Кларк была хрупкой драгоценностью, которую можно повредить неловким, неаккуратным движением.       У Гриффин вылетело из головы всё, осталось только ощущение тепла от ладоней Лексы, которая, придвинувшись во время поцелуя, нежно опустила их на талию; остались только яркие, вспыхивающие в темноте перед закрытыми глазами звёздочки, когда Лекса скользящим движением горячего языка ласкала её губы; осталась только мягкость её шелковистых волос, в которых Кларк зарыла пальцы, слегка надавливая на затылок Лексы, углубляя поцелуй и внутренне ликуя, улавливая невольные стоны наслаждения Лексы.       Девушка не знала, сколько прошло времени; она растворилась в головокружительных ощущениях, которые стремительным потоком снесли всё, что было до этого поцелуя. Невероятно страстного и нежного, жадного и робкого, изучающего и будто бы привычного, необходимого. Целовать Лексу казалось таким естественным, нужным, что Кларк удивлялась, почему она не делала этого раньше.       Задыхаясь от эмоций, она слегка отстранилась от Лексы, боясь открыть глаза и растягивая невероятную сказку ещё на долю мгновения.       — Кларк? — обеспокоенно вглядывалась в лицо девушки Лекса.       Она сжала ладони, жалея, что нельзя обхватить Кларк целиком, чтобы не было ни одной клеточки тела, которой бы она не касалась. Гриффин несмело подняла взгляд на Лексу, продолжая обвивать её кольцом сложенных за шеей рук. Уловив в глазах встревоженной Грин только тепло и заботу, она с облегчением улыбнулась, выпуская воздух на выдохе.       — Меня никогда в жизни так не целовали, — неожиданно тихо призналась Лекса, голос её был чуть хриплым, а дыхание сбивчивым.       Кларк со звенящей внутри радостью прикусила губу и притянула Лексу к себе. Обнявшись, они просто сидели и молчали, постепенно приходя в себя и приводя разбросанные мысли в порядок. Лекса не могла удержаться от нежных поглаживаний Кларк по спине, лаская её то кончиками пальцев, то всей поверхностью ладони, ощущая покрытую мурашками кожу. Кларк пьяно уткнулась в сводящие с ума ароматом волосы Лексы и жадно дышала, периодически проводя по её шее кончиком носа, поддавшись искушению.       — Меня тоже, — наконец нарушила тишину Гриффин.       — Кларк…       — А?       — Я уже говорила, что у тебя ничуть не замедленная реакция? — не отпуская девушку, Лекса лукаво улыбалась ей в плечо.       — Я бы сказала, что сбежала Нэнси, — вздохнула Кларк, покрепче обняв мигом напрягшуюся Лексу, — но ведь придётся тебя отпустить.       — Неа, — живо откликнулась Лекса и даже слегка помотала головой. — Мы разве не сиамские близнецы?       — К такому жизнь меня не готовила, — призналась Кларк.       — А к чему…? — начала Лекса и тут же в бессильной злобе издала протестующий стон, услышав мерзко запищавший телефон. — Гриффин, зачем тебе эта гадость?       — Не знаю, может, выбросить? — Кларк взглядом поискала на диване мобильник.       — Если это вчерашний… Ну, ты знаешь, кто, я сама его выброшу!       — Ого! — Кларк отстранилась и с довольной улыбкой посмотрела на Лексу. — Ты ревнуешь?       — Вот ещё, — проворчала покрасневшая Грин.       — Тогда я отвечу?       — Для этого обязательно вставать? — поныла Лекса, надеясь, что надоедливый абонент сгорит в страшных муках.       — Я быстро, — неохотно разомкнула их объятия девушка и потянулась к зарытому в подушках телефону. — Мистер Мёрфи! — удивилась она.       — Мистер мудак, которого я уволю, — пригрозила Лекса, но Кларк, знаком прекратив обещание страшной кары для ни в чём не виноватого Джона, уже взяла трубку.       — Да?       — Гриффин, случайно не знаешь, где Лекса? Не могу до неё дозвониться, — Мёрфи едва сдерживал раздражение.       — Эмн, минутку, — Кларк прикрыла динамик и прошептала. — Тебя. Какой-то он злой.       — Давай, — поколебавшись, протянула руку Грин. Кларк отдала ей телефон и с тревогой наблюдала за тем, как меняется выражение лица Лексы, почти не слыша её отрывочные реплики.       — Ты в офисе? — очнувшись, уловила она. — Я скоро приеду. Блейк там?.. Позвоню ей сама. И Рейес вызывай.       Отключившись, Лекса минуту сидела молча, пока Кларк аккуратно не поинтересовалась:       — Что случилось?       — Неважно, — привычно начала Лекса, но тут же осеклась, уловив выражение обиды на лице Гриффин. — Привезли не то стекло, — мигом поправилась она. — Нужно ехать, разбираться…       Лекса поискала взглядом часы.       — Поехать с тобой?       Грин мгновение поколебалась.       — Ты хочешь? — наконец, спросила она. — Неизвестно, сколько мы там проторчим.       — Я пошла одеваться, — просто сказала Кларк. Лекса кивнула.       

***

      Рейвен, ворча, перебегала дорогу в неположенном месте, успевая говорить по телефону и следить за тем, чтобы кофе в небрежно закрытом стаканчике не расплескался. Она уже не в первый раз вынуждена была выходить на работу в законный выходной. Обычно это происходило по традиционной схеме: звонок от начальства — какие-то проблемы — «Рейвен, живо приезжай!» — нецензурная брань от Рейес — торопливая процедура приведения себя в порядок — и вот уже Рейвен перебегает дорогу в неположенном месте, прихлёбывая кофе, чтобы как следует проснуться.       Следует ли упоминать, что после каждого такого раза Рейвен решительно репетировала гневную речь и даже позу, в которой она будет эту речь произносить? К сожалению, жажда бороться за свои права моментально пропадала, когда Рейес осознавала, что этот горечью облитый, железный стих нужно будет презрительно бросить в лицо мисс Блейк. Рейвен пыхтела и пыталась убедить саму себя, что премия в конце каждого месяца — более чем справедливое возмездие. Оплачивая очередной кредит этой самой премией, она окончательно смирялась с гнётом судьбы и поэтому послушно семенила по первому вызову в компанию.       

***

      — У них там потоп? Апокалипсис? Что? — округлила глаза Октавия, увидев, наконец, количество пропущенных звонков. Луна на заднем сиденье лениво потянулась и просунула голову меж кресел.       — Что там?       Октавия мельком бросала взгляд на пустынную дорогу, которую успела выучить за вчерашний день наизусть, пока они добирались до домика, где ночевали.       — Ничего, — отмахнулась Октавия. — На работе с ума все посходили, всё как обычно.       — Ты там срочно нужна? Ой! — Луну чуть не унесло в сторону, когда Блейк неожиданно свернула.       — Пока не знаю, — Октавия раздумывала, кому звонить: тридцать пропущенных от Линкольна, двадцать семь от Мёрфи, парочка от Лексы. Ясно, Лексу можно отметать, Линкольн вечно сам недоступен, поэтому…       — Мёрфи? — недовольно отозвалась Октавия после того, как после первого же гудка Джон взял трубку. — Что там стряслось?       — Блейк, приезжай срочно, у нас проблемы со стеклом.       — В школе узнали, что форточку разбил ты? — хмыкнула Блейк.       — Мне не до шуток. Вся партия стекла, которую поставили, не подходит.       — Что? — взвизгнули тормоза, а Луна больно ударилась о переднее сиденье подбородком и тихо зашипела, потирая ушибленное место.       — Так получилось, — невнятно объяснял Мёрфи. — Лекса велела всем приезжать в офис.       — Почему не на стройку? — Октавия втопила педаль газа в пол, мельком взглянув в зеркало на Луну. — Ты нормально? — успела шепнуть она, получив неуверенный кивок.       — Оттуда сейчас увозят стекло, суматоха страшная, Линкольн держит всё под контролем.       — Под контролем? — ледяным голосом переспросила Блейк, с трудом сдерживая захлестнувшую её ярость. — Ты говорил, что поставки задерживаются, но ты всё решишь!       — Не будем по телефону, хорошо? — вскипел Мёрфи, не любивший, когда ему указывали на ошибки, да ещё и женщины. — Приезжай, тут и разберёмся.       — Сука, — отключившись, тихо ругнулась Октавия. Луна затихла, пытаясь казаться незаметной, пока её девушка, нервно набирая чей-то номер, резко бросала машину из стороны в сторону.       — Луна, — очнулась Октавия, слушая протяжные гудки, — у тебя должна быть бутылка в сумке, я с утра положила.       — Хочешь пить? — с готовностью потянулась за водой девушка.       — Нет, только если выпить, — самой себе бормотнула Октавия. — Она холодная, приложи к подбородку, а то синяк будет. Прости за это, — она недовольно поморщилась, виновато поглядывая в зеркало заднего вида.       — Да ничего, — улыбнулась Луна.       — Слушай, ты очень торопишься? Может, подождёшь меня на работе? Нам ехать минимум час, я представляю, какой вой все поднимут, когда я появлюсь с такой задержкой.       — Подожду, конечно. Пустишь меня в свой кабинет? — оживилась Луна.       — Сиди, где хочешь, — слабая улыбка скользнула по губам Блейк.       

***

      Я вёл машину, пытаясь не утонуть в мыслях, которые потоком хлынули в сознание.       Пока Кларк одевалась, я, слегка оглушённый произошедшим, сидел на диване с глупейшей улыбкой. Всё, наконец, встало на свои места. И эта непонятная злость при виде Коллинза, и непонятное, рвущее душу чувство при отсутствии Кларк, и нежность к ней, и нехватка её пожеланий доброго утра, когда мы были в ссоре… Всё объяснялось одним: мне нравится Кларк Гриффин. Это было настолько ново, но в то же время понятно и обычно, что мне было не по себе от такого противоречия. Рассказывать ей что-то о себе оказалось до смешного просто, а её понимание в глазах говорило о том, что всё, испытанное мной, она пропустит через себя и почувствует так же, как я, может, даже сильнее, потому что она девушка, а я…       У меня неприятно закололо сердце. Чёрт, а я бывший Алекс с горой проблем, не определившийся до конца, что ему нужно. Минуту я просто гипнотизировал спинку дивана, потом перевёл взгляд на появившуюся в дверях Кларк. Она переоделась в лёгкое бежевое платье, захватив с собой клатч.       «Клатч. Откуда я это знаю? Ах, да. У меня же теперь он есть, а сумка, вроде, больше по размеру, хотя не обязательно», — вспомнил я уроки моды от Кларк Гриффин, несколько упростив её слова.       — Поехали? — она невинно смотрела на меня, пока я, словно заново, разглядывал её изящную фигуру.       И вот мы едем. Она рядом, на переднем сиденье, слегка напряжённо смотрит в боковое окно, изредка кидая на меня вопросительные взгляды. Я чуть улыбаюсь сам себе, улавливая её неловкие движения.       — Насколько всё может быть серьёзно? — не выдержала Кларк, рассматривая свои руки. — Ну, со стеклом.       — Пока не знаю, — тяжело вздохнул я, останавливаясь на светофоре, покусывая губы и нетерпеливо ожидая, пока стоящая впереди красная «Мазда» тронется с места. Гриффин поколебалась, пытаясь найти продолжение для разговора, но не находя его.       — Надеюсь, мы всё решим, — успокоил её я, протягивая ей руку. Не знаю, зачем. Просто захотелось.       Девушка улыбнулась и обхватила мою ладонь своей; разлившееся внутри тепло подсказало мне, что я сделал всё правильно.       

***

      — Луна, пожалуйста, только не выходи никуда, хорошо? И старайся ни с кем не разговаривать, — мягко внушала Блейк, которой репутация стервозной одиночки на работе была важна.       — А если захочу пить? — наивно поинтересовалась Луна, пальцем обводя кнопки с цифрами — они поднимались на лифте на нужный этаж.       — Ты как ребёнок! — вспылила Октавия, но тут её взгляд упал на покрасневшее пятно, украшающее подбородок девушки. — Вызовешь Рейвен, она тебе всё принесёт.       — Хорошо, — кивнула Луна, подавив улыбку.       Они вышли из лифта, сразу натыкаясь на покрасневшего Мёрфи, который, словно стражник, мерил шагами пространство в коридоре.       — Давай скорее, — выпалил он, едва взглянув на Луну.       — Скорее расхлёбывать твои ошибки? — тут же агрессивно ощерилась Блейк, но вспомнила, что рядом её девушка. — Сейчас приду, — быстро бросила она, поторапливая Луну и заводя её в кабинет.       — Так, можешь посидеть в интернете, — пока девушка усаживалась в кресле, Октавия лихорадочно собирала бумаги со стола, мельком проглядывая их и откладывая ненужные. — Можешь…       — Да я разберусь, Октавия, что ты переживаешь. Иди и руководи, — мягко успокоила её Луна.       — Вот спасибо, — саркастично скривилась Блейк, но всё же быстро поцеловала Луну, ласково взлохматив ей волосы и стремительно вышла, хлопнув дверью.       — Так, — по-детски хлопнула в ладоши девушка. — По-моему, я уже хочу пить.       Подождав, она тихонько выглянула из кабинета, с любопытством увидев, как какая-то блондинка, нервничая, забежала в кабинет, откуда, напротив, вылетела взлохмаченная темноволосая девушка с подносом в руках.       — Рейвен, — припомнила Луна и, улыбнувшись, тихонько открыла дверь, подходя ближе.       — Фуф, — Рейес рухнула на кресло: наконец-то мисс Блейк явилась, это значит, что срочное совещание началось, а она уже свою важную миссию выполнила: после отбора всех документов по поставке стекла, секретарша принесла в конференц-зал литры кофе, хотя, судя по раскрасневшимся лицам Мёрфи и Лексы, стоило позаботиться и о валерьянке. Сегодня ей было даже не до сплетен: что там случилось, с кем, как это ударит по бюджету компании… Рейвен слишком не выспалась, чтобы…       — Здравствуйте.       Рейес подлетела. Приземляясь на кресло, она увидела перед собой ту самую девушку, чуть лохматую, темноволосую и смуглую, ту самую, которую — чутьё сплетницы внутри Рейес напряглось — мисс Блейк втащила за руку (!) в кабинет.       — Здравствуйте, — она хищно уставилась на неё. Сна как не бывало.       — Октавия говорила, вы хорошо готовите кофе, — с улыбкой повторила когда-то уже сказанную фразу Луна.       Рейес бросила опасливый взгляд на дверь конференц-зала и позволила себе скромно подтвердить сказанные Луной слова.       — Может, тогда приготовите?       — Конечно, — вскочила Рейес. — Принести вам в кабинет?       — Если несложно, — кивнула Луна и удалилась обратно.       Рейвен прибежала так быстро, будто у неё в сейфе были запасные чашки с готовым кофе.       — Спасибо, — мягко улыбаясь, приняла напиток девушка и лукаво посмотрела на Рейвен. Та занервничала, но сдаваться так просто не хотела. Без рентгена было видно, как в её голове, не обременённой различными мыслями, тревожно мигала лампочка, отсвет которой позволял прочитать по глазам немой вопрос: «Кто ты, чёрт возьми? Что ты за божество такое, которое может сидеть в кабинете у мисс Блейк? Да ещё и в её кресле?»       — Ты правда так боишься Октавию? — внезапно поинтересовалась Луна.       — Я, ну… — закудахтала Рейвен, пойманная врасплох. — Нет, — на всякий случай соврала она.       — На самом деле, она добрая, — решила успокоить девушка секретаршу, которая то краснела, то бледнела.       — Я, да, эмн, да, знаю, — растерянно закивала Рейес, косясь на дверь: это проверка? Сейчас ворвётся Блейк с ледяным — «розыгрыш, вы уволены»?       — Вы её сестра? — робко присела на краешек кресла Рейвен.       — Нет, — пожала плечами Луна. — Мы просто хорошо общаемся, Октавия часто рассказывает про работу, вот мне и стало любопытно, какая она здесь.       — Добрая, — ввернула Рейвен.       Луна с трудом сдержала смешок: она прекрасно помнила саркастичные рассказы Блейк о том, как та не раз замечала судорожно крестившуюся перед входом в её кабинет секретаршу. Девушка пыталась убедить Октавию быть с Рейвен мягче, но Блейк и слушать не желала, отмахиваясь и уводя разговор в сторону или просто затыкая ей рот поцелуем. Луне до смешного хотелось как-то поддержать Рейес; она знала многих с работы Октавии, внимательно слушая её истории, и почему-то испытывала сострадание к Рейвен. Может, вспоминала, как долго и осторожно она подбиралась к суровой Октавии.       — Не переживай, она и правда очень…       — Рейес, вышла вон! — вихрем ворвавшаяся в кабинет Блейк заставила вздрогнуть обеих. Рейвен вытаращила глаза, пискнула и, только что не кланяясь напоследок, живо скрылась.       — Луна, — роясь в бумагах, строго взглянула на неё Октавия. — Что за чайные посиделки ты здесь устроила?       — Эмн, они кофейные, — подняла чашечку девушка.       Октавия закатила глаза.       — Что ты тут ей втирала? — поинтересовалась она, сбавив тон.       — Говорила, какая ты добрая, — призналась Луна.       Октавия замерла.       — Издеваешься?       — Нет.       — И как, Рейвен поверила? — внезапно мирно поинтересовалась Блейк.       — Я над этим работаю, — важно закинула ногу на ногу Луна.       — Знаешь, почему я тебя не убью?       — Потому что я тебе нравлюсь? — робко предположила девушка.       — Потому что мне некогда! — рявкнула Блейк и залпом осушила её чашку с кофе. — Надеюсь, твоя миссия по созданию моего ангельского образа закончена? Иначе ты здесь больше не появишься!       Она забрала толстую папку с документами и быстро прошла к выходу, обернувшись на пороге.       — Во втором ящике была шоколадка.       И хлопнула дверью. Пройдя мимо Рейвен, которая вжалась в кресло, стремясь с ним слиться, она шутливо отсалютовала:       — Спасибо за кофе!       Потом хмыкнула и, опять закатив глаза, скрылась в конференц-зале.       А в её кабинете, распечатывая шоколадку, Луна рассуждала:       — Если всякий раз после того, как Октавия навопит, она будет предлагать мне сладости, я располнею.       

***

      В конференц-зале царила гробовая тишина. Лекса сосредоточенно листала бумаги, что-то попутно забивая в строку поиска в интернете, Кларк, раскрасневшись, с опаской посматривала на её напряжённое лицо; Мёрфи натужно хмыкал, пытаясь сохранять невозмутимый вид, однако попытки эти смотрелись весьма жалко. Октавия, подперев ладонью лицо, смотрела в одну точку, прикрыв глаза и что-то высчитывая в мыслях.       — Мы задержимся на два с половиной месяца, — наконец, произнесла она, пометив что-то в блокноте.       — Это максимум? — бросила неё взгляд Лекса.       — Это минимум, если рабочие будут выходить во все выходные.       — Бл… — начала было Грин, но сдержалась, взглянув на Кларк. — Блин.       — У нас нет этого времени, ты же знаешь, — осмелился внести коррективы Мёрфи.       И Октавия, и Лекса посмотрели на него так, что где-то в Тайной комнате умер от зависти василиск.       — Я просто говорю, что мы не можем выбиваться из графика, — потухшим голосом закончил свою мысль Мёрфи, примирительно поднимая руки, словно защищаясь.       — О времени нужно было думать раньше, знаешь, в тот момент, когда ты выбирал фирму для поставки стекла, — ядовито произнесла Лекса.       — Ладно, спокойно, — Октавия предотвратила надвигающуюся бурю. — Все уловили, что если мы не закончим вовремя стройку, то потеряем здание.       — Почему? — глаза Кларк расширились, она этого не знала.       — Стоун убедила Эмерсона прописать этот пункт, для подстраховки, — неохотно пояснила Грин.       — Стоун — это?..       — Его адвокат.       — Вообще-то она в свободном плавании, — вмешался Мёрфи, — то здесь, то там.       — Да, давайте обсудим какого-то адвоката! — недовольно заметила Блейк.       Мёрфи заткнулся.       — Так, — тяжело выпустила воздух из лёгких Лекса. — Мне нужен договор с компанией, которая поставляла нам стекло. Сроки, условия, всё, к чему можно придраться, чтобы выбраться из этой ямы.       — Там всё чисто, — буркнул Джон. — Говорю же, они согласны переделать партию, но на это потребуется время.       — Значит, нужно сделать так, чтобы Лакмэн вынудила их заплатить неустойку, мы же простаиваем, чёрт! — взорвалась Лекса. — Будто кто-то специально тянет… Погодите, — Грин выпрямилась в кресле и прищурила глаза. Спустя мгновение, она уже набирала Аню.       — Лакмэн?       — Да, Лекса.       — Узнай, кому принадлежит компания «ТиДжиГласс».       — Официально?       — Аня, — выразительно произнесла Грин. — Официально мы бы сами пробили.       — Поняла. Когда?       — Чем быстрее, тем лучше. Мы ждём твоего звонка.       Лекса сбросила вызов, ощущая нехороший холодок внутри. Если её подозрения подтвердятся…       — Слушай, — оживилась Октавия. — Теоретически мы можем заставить их выплатить неустойку! — она въедливо читала какие-то подпункты в договоре.       — И что? — Мёрфи взглянул на неё, так как Лекса полностью ушла в размышления.       — Даже если они с опозданием предоставят нам стекло, на выплаченные деньги мы можем нанять ещё бригаду рабочих, чтобы успеть вовремя.       — Вряд ли это возможно, — скептично нахмурился Джон. — Ты не представляешь, сколько «если» в твоём плане.       — В твоём плане их вообще нет, — оскалилась Блейк. — Интересно, почему. Ах да, у тебя же и плана никакого нет!       — Заткнитесь, — бросила раздражённо Лекса. Кларк прикусила губу.       — Вам не кажется это странным? — медленно начала она. В её голове пронеслись воспоминания: прерванный сообщением на телефоне сон, бесконечные проверки, разбившийся рабочий без страховки, проволочки со стеклом, а теперь и вовсе непригодная партия.       — Что? — тут же напряглась Блейк.       — Что… — Лексу прервал телефонный звонок, она взяла трубку. — Да, Аня.       Лакмэн что-то неразборчиво говорила, Грин внимательно слушала, Мёрфи судорожно поправлял воротник рубашки, Блейк вслушивалась, а Кларк просто переживала, улавливая малейшие изменения в лице Лексы.       Лекса медленно отключилась и обвела всех взглядом. Рука с телефоном безвольно упала.       — «ТиДжиГласс», — тихо произнесла она с горькой усмешкой и уставилась на Мёрфи. — Каким неописуемым тупицей нужно быть, чтобы заказать стекло у фирмы, которая принадлежит Телониусу Джахе?