Мои безумные будущие

Музыка заливала уши, трогала сердце и заполняла разум. Она была повсюду, она была в каждом мгновении и каждом вдохе. Ник не знал движений танца, который танцевали все остальные. Он просто повторял, Клейтон его подбадривал. Ник смеялся, чувствуя себя неловко. Но в какой-то момент неловкость вытеснила абсолютная свобода. Захотелось не останавливаться, а танцевать, танцевать, танцевать. Его не волновало больше ничего, кроме пойманного ритма, драйва и какого-то неведомого волшебства. Клейтон двигался рядом с ним, в блеске софитов Ник видел, как горели у альфы глаза, сияла широченная улыбка. Клейтон ловил кайф, ему было весело. Все проблемы и усталость, накопившиеся за последнее время, ушли на задний план. Лёгкость в голове была такой приятной. Виной тому, возможно, выпитое пиво, но выпито оно было, однозначно, в правильном количестве. И когда в какой-то момент музыка затихла, Ник даже расстроился. Музыканты поблагодарили всех за энтузиазм и ушли на десятиминутный перерыв. Пришлось вернуться к столику. Ник тут же осушил бокал пива, Клейтон повторил за ним. Фреда и Майкла всё ещё не было, и Бёртону совершенно не хотелось знать, куда те делись. - Я принесу ещё пива, - бросил Клейтон и направился к барной стойке, не дав Нику вставить и слова. Стало жарко, щёки горели, и Бёртон стянул свой коричневый пиджак, повесив его на спинку стула. Давно он так не развлекался. В последние годы не было времени. Иногда он заходил в бар, выпить и подумать, но никогда не напивался, и уж точно – никогда не танцевал. Дэниэл пару раз пытался затащить его с собой на вечеринку, но сборища незнакомых людей Ника не привлекали. Он сразу чувствовал себя не в своей тарелке. - Я взял красный эль, - перед Бёртоном появился новый бокал красного, яркого цвета. Клейтон опустился на стул, игнорируя намёки официанта, который принёс пиво, - молодой омега смазливой внешности, с вьющимися светлыми волосами и курносым носом. Клейтон даже не обратил на него внимания. Зато обратил Ник, ведь официант бросил на него неоднозначный взгляд, тихо фыркнув (и Нику не послышалось!). Это немного омрачило его приподнятое настроение. К счастью, официант испарился прежде, чем Ник под напором алкоголя решил бы спросить, в чём проблема. - Нравится? – спросил Клейтон, заглядывая Нику прямо в глаза. Это телодвижение было таким простым и близким, что Ник неосознанно кивнул, не ощущая, наконец, от присутствия альфы никакой неприязни. – Я рад, что мы пришли сюда. - Я тоже, - нехотя, но всё же согласился Бёртон. Он старался не смотреть в глаза собеседнику, потому что от того, как смотрит Клейтон, хотелось провалиться сквозь землю. Он смотрел на тебя, а такое ощущение, что прямо в душу. - У них бывают тематические вечеринки, - задумчиво произнёс Клейтон, отпив из бокала. Эль ему тоже нравился. – Я бы сходил на такую. Должно быть, тут весело. - Да тут каждый день тематическая ковбойская вечеринка и каждый день весело, - подал, наконец, голос Ник, вступив в разговор. - Нет, ковбойский стиль – это стиль жизни, - возразил альфа. За спиной Клейтона снова замаячил молоденький официант, сверля Ника взглядом. Это стало порядком раздражать, и Бёртон посмотрел на дизайнера. - Кажется, вон тот молодой конь хочет, чтобы вы его объездили, - без доли иронии сказал Ник, кивая в сторону омеги. Клейтон вопросительно на него посмотрел, даже опустив стакан на стол, но не обернулся. - Блондин, - Ник указал пальцем. – Жаждет вашего внимания и думает, что я ему соперник. - А вы – нет? – Клейтон склонил голову, стуча указательным пальцем по краю стакана. - Нет, Клейтон. Это приятный вечер, но нет, - ответил Ник. - Ну вот, уже лучше, - вдруг ожил альфа. – «Клейтон». Спасибо, что без «мистер». Жду не дождусь, когда мы перейдём на «ты». Ник напрягся, скомкав в кулаке салфетку. Эта фраза просто вырвалась у него изо рта, он не задумывался над сказанным, когда говорил. И, как на зло, – Клейтон услышал именно то, что хотел. - Думайте, что хотите, Клейтон, - опять без выраженного приличия произнёс он, и Клейтон сказанным был, конечно же, доволен. - Ник, меня не интересуют официанты, разносящие пиво, когда со мной рядом сидите вы, - высказал свою позицию альфа. С одной стороны, это льстило Нику. Он бы не хотел сейчас остаться один за столиком. Лучше уж с Клейтоном. А с другой, Клейтон опять становился назойливым. Но не обсуждать же целый вечер вкус пива? - В вас говорит алкоголь, - попытался убедить альфу Ник. - Во мне говорит здравый смысл, - Клейтон поднял вверх указательный палец. – Вот скажите, если бы сейчас к вам подошёл официант и предложил пройти, допустим, до подсобки. Но есть другая перспектива – это поговорить со мной. Что бы вы выбрали? - Конечно, поговорить с вами, - тут же ответил Бёртон, но вовремя уточнил: - Если вы не будете вести себя странно. - Странно? – искренне удивился Клейтон. – Когда это я вёл себя странно? Ник поиграл бровями, но отвечать не стал, а Клейтон не стал играть в Шерлока Холмса. Он усмехнулся и глотнул эля, облизывая после этого губы. Ответ Ника его более чем удовлетворил. - Я бы выбрал вас, - вдруг сказал Клейтон чуть погодя, когда на сцене опять начали играть, и Ник заслушался, - даже если бы тут за мной выстроилась целая очередь красавчиков. Глаза Ника стали огромными. Теперь намёки Клейтона стали очень непрозрачными, и это озадачивало. - Я бы выбрал поговорить с вами, чем пойти с тем официантом. Я, конечно, не знаю. Может, он умный и начитанный, но сейчас мой собеседник вы. Последние слова прозвучали, как ведро холодной воды, вылитое на голову. Бёртон нервно стал искать слова, которые надо было сказать, но от неудачных поисков его спасли Майкл и Фред, вернувшиеся к столику. - Извините нас, - сказал Майкл. – Мы там с компанией познакомились. Очень весёлые ребята. Ник поджал губы, всё ещё думая о словах Клейтона. Был ли прав Крейг насчёт него? Чего добивался Клейтон? А главное – зачем? Ник не располагал огромными деньгами, почти всё вкладывая в бизнес. Он не считал себя настолько красивым, чтобы на нём задерживали взгляды. Да и собеседник из него так себе. Может, надо было спросить напрямую? Но Клейтон бы опять ответил что-то в стиле «хочу быть вашим другом». - Может, уже поедем? – предложил дизайнер, допивая своё пиво. Ник посмотрел на младших сотрудников, те пожали плечами. - Вы можете остаться, - в итоге заверил их Бёртон. – Только помните, что у нас самолёт в три. Так они разделились. Как только Ник оказался на улице, где его тут же окутал немного прохладный ночной воздух, дышать стало в разы легче, словно до этого ему не хватало кислорода. Он вскинул голову к небу, и оттуда светило целое скопление звёзд. Клейтон обошёл его и вытянул руку, останавливая машину такси. Вот так легко и просто. Машина остановилась тут же, и Клейтон вежливо открыл дверь, приглашая Ника сесть первым, что Ник с удовольствием сделал. - Небо прекрасное, - словно прочитав мысли Ника, сказал Клейтон. Ник оторвал свой взгляд от созерцания: улицы светились, витрины сияли, сверкали звёзды. Кажется, всё этой ночью горело. В душе Ника тоже разразился беспощадный пожар, навевая старые воспоминания. - Да, небо красивое, - согласился Бёртон. – Дома я не обращал на него внимание. Уже давно. - Небо везде разное. Если уехать в лес, поближе к горам, можно почти дотронуться до звёзд. - Любите горы? – Ник перевёл взгляд на Клейтона, тот сидел, сложив перед собой руки в замок и медленно двигал большими пальцами. Кажется, в его голове опять крутились мысли. - Да, а вы? - Больше, чем жаркие пляжи. - Наверняка, катаетесь на лыжах хорошо? - На сноуборде, - поправил Клейтона Бёртон. – Давно, правда, уже не катался. Не было времени. - Вы как всегда используете одну и ту же отговорку, - поддел Ника альфа, но Ник не принял укол всерьёз. Во всяком случае, Клейтон был прав. От трёх дней катания на лыжах его фирма бы не разорилась. Возможно, стоило съездить отдохнуть. Но это уже ближе к зиме. - А вы? – Ник поджал губы. – Как давно? - На лыжах. Было дело этой зимой. Правда, я неудачно упал, и пришлось уехать раньше, - Клейтон засмеялся, вспомнив смешной случай, но о нём Нику не поведал, оставив интимные подробности при себе. «Ладно», - подумал Ник. – «Лучше и не знать таких подробностей. Себе дороже». Такси медленно двигалось к своей цели, улицы становились пустынней, вечер глубже. Казалось, мир затих на какое-то время, скрывая в своей темноте все тайные мысли. Обычно Нику ничего не снилось. Он так уставал, что на сны, кажется, уже не оставалось сил. И так продолжалось последние семь лет, с тех пор как он перестал постоянно думать о смерти отца. Он отпустил своё горе, свои чувства, позволил себе жить дальше. Или, скорее, лучше сказать «существовать»? Но сегодня что-то изменилось. Нику снился кошмар, в котором он переживал ту тёмную, дождливую ночь, когда ему позвонили и сообщили, что надо ехать в больницу. Сотни лиц, крики, боль, кровь, огни. Всё это перемешалось, стало сумбурным. То слишком громким, то слишком тихим. Он не мог понять, реально ли всё это? Ник не помнил всю хронологию событий, не помнил, кто был с ним рядом, не помнил, как он вообще это пережил. Но всё повторялось вновь и вновь, как на заезженной пластинке. Но общие чувства овладевали им через тяжёлый сон, сквозь который он сначала стонал, потом даже кричал, а потом чуть ли не плакал. - Ник! Ник! Голос… Снова этот знакомый голос, который протолкнулся к нему сквозь толщу боли и ярких, ослепляющих красных огней. Кому он принадлежал? - Кошмар, это просто кошмар! Кошмар? Ник вдруг поймал своё сознание и, наконец, вынырнул из тягучего кошмара, резко сев в постели. Вокруг было темно, и зрение не сразу сфокусировалось. - Это просто сон, - повторил Клейтон, прикасаясь к руке Ника, кладя свою ладонь поверх его. Ник не одёрнул руки, потому что просто не чувствовал прикосновения, пребывая в прострации. – Отпустило? - Да, - одними губами проговорил Бёртон и не узнал свой голос. Он всё ещё не мог поверить, что к нему вернулся этот кошмар. С чего бы вдруг? И почему именно сейчас? - Вот, попейте воды, - Клейтон протянул бутылку, уже без крышки, и Ник с благодарностью её принял, тут же опустошая наполовину. Вода показалась солёной. – Вы звали какого-то Джеймса. Я уже хотел было искать его номер в вашем телефоне, ведь вы не просыпались. Даже не реагировали на мои попытки вас разбудить. Ник, наконец, посмотрел на альфу бесцветным взглядом, и в темноте это выглядело жутко, но Клейтон не обратил на это внимания. - Даже, если бы вы позвонили, на том конце никогда бы не ответили, - сказал Ник. Он так и не стёр номер Джеймса. Каждый раз вбивал его заново, когда покупал новый телефон, хотя номер его отца уже давно был заблокирован. - Джеймс Бёртон - мой отец. И он умер восемь лет назад, - Бёртон поджал губы и потёр запотевшее горлышко бутылки указательным пальцем. Клейтон опустил взгляд и о чём-то задумался, потом спросил: - Джеймс? Я думал, вашего отца зовут Коул Бёртон. - Это его псевдоним, под которым он работал в издательстве и на телевидении. Знаете его? Клейтон кивнул. - Читал некоторые его работы и видел по новостям. Сожалею о его смерти, - Клейтон замер, пытаясь понять, как отреагирует Бёртон. Он боялся, что Ник вспылит или рассердится. Но тот выглядел скорее поникшим и разочарованным, чем злым. - Я тоже сожалею, - признался Ник. В этот раз его глаза сами нашли лицо альфы, хотя сам он не знал, зачем собирается всё это рассказать. – В тот вечер он был на митинге, как специальный корреспондент. Он был так рад, что выбрали именно его, потому что давно мечтал написать о таком масштабном событии. Клейтон молча слушал, не перебивая и зная, как это важно – рассказать кому-то, когда на душе болит. - Я не мог смотреть новости, так как был на учёбе. Тогда ещё не было интернета и телефонов повсеместно. Домашний телефон разрывался, когда я вошёл в квартиру. А дальше – как в тумане. То, что творилось в больнице, преследовало меня в кошмарах первый год после смерти отца. Я пытался с этим жить, топил всё в алкоголе и друзьях. Но ничего не помогало. А потом как-то само собой прошло. - И сегодня опять вернулось? – Клейтон подтянул к себе одну ногу, сидя на краю постели Ника. - Не знаю, почему, - пожал плечами омега. – Честно, не знаю. - Вам не стоит сейчас снова на этом зацикливаться. Это просто сон. Вы устали, давно не были в отпуске. - Я боюсь заснуть и снова оказаться там, - признался Ник. – Не хочу проживать этот день снова и снова. - И не будете. Ложитесь, - сказал альфа. – Если кошмар снова приснится, я разбужу. Лучше выспаться. Завтра нас ждёт перелёт. Ник без слов подчинился, про себя благодаря Клейтона, что тот не стал вдаваться в подробности и задавать вопросов. На следующий день Клейтон подозрительно молчал, ничего не спрашивал и мало шутил. Может, потому что Майкл и Фред выглядели весьма помято, явно проведя всю ночь не в своих постелях в отеле, и поэтому не были настроены общаться. Но, если бы и общались, то только из вежливости и уважения к старшим. Клейтон же их пощадил. Как пощадил и Ника. В самолёте он не лез к нему с расспросами, не смотрел косо в своей излюбленной манере. Только спросил один-единственный раз, когда Ник задремал, будет ли тот есть, на что Ник отрицательно промычал что-то невнятное и накрылся пледом почти до макушки. Оказалось, что они и живут в соседних районах, поэтому Ник согласился поехать на одном такси от аэропорта, но и в такси альфа был более чем молчалив. - Хороших выходных, Ник, - всё, что промолвил Клейтон на прощание, а потом вернулся в такси, оставив Ника с чемоданом на тротуаре, откуда он наблюдал за удаляющейся машиной, пока та не скрылась за поворотом. - Может, я ему разонравился, - чуть слышно пробормотал Бёртон, а потом развернулся и зашагал к входной двери в подъезд. Квартира встретила тишиной и… пылью. Ник тут же пооткрывал все окна, включил кондиционер. Но не успел он даже вещи разобрать, как раздался звонок телефона. Это был Эммет. Нужно было приехать и подписать какие-то бумаги, иначе заказчики уедут в командировку, и сроки сдвинутся, а это им не сыграет на руку. Ник взмолился небесам. Ну почему они раньше не могли об этом сказать? Он бы тогда сразу же поехал в офис и не придумывал бы себе тысячу и одну идею, как провести в одиночестве этот прекрасный пятничный вечер. Ник решил не переодеваться, было уже семь вечера, и в офисе, скорее всего, оставался только Эммет. И Ник бы послал его с этой самой подписью куковать до понедельника, но заказчики были из Европы, очень важные и влиятельные люди. В итоге почти к половине восьмого сквозь пробки Бёртон прибыл в офис. Эммет обнаружился не в его кабинете, а вместе с командой креативщиков, заседающих в одном из залов. - Прости, что так поздно. Но мы сами только недавно узнали, - сказал Эммет, когда Ник со всеми поздоровался, словив на себе удивленные взгляды. Да, не часто увидишь босса в джинсах и в кофте в синюю полоску. Сверху Ник накинул на себя коричневое лёгкое пальто, и сочетание выглядело так, словно он собрался на прогулку в парк. В общем-то почти так оно и было. Он хотел прогуляться, выпить кофе в этот пятничный вечер, позабыв о проблемах в кои-то веке. - Ничего. Я всё равно не успел даже чемодан в дом занести, - проговорил Ник, садясь за общий большой стол. Ему тут же сунули под нос документы, и в зал вошёл их юрист, который тоже, скорее всего, был вырван из дома, так как он в штате не числился. - Джефф, спасибо, что в такое время согласился приехать, - заворковал Эммет в своей дружелюбной манере, как он это умел. Джеффри Уитман из фирмы «Уитманн и Кловерс» был альфой тридцати двух лет, невысоким, но весьма крепким. На его голове каштановые волосы всегда были уложены идеально и залиты лаком для волос. Единственное, что было неидеально с деловой точки зрения в этом человеке сейчас – отсутствие костюма. Но, как уже стало известно, всех выдернули из дома. - Добрый вечер, - Ник встал, протягивая руку для рукопожатия. - Ник, вы прекрасно выглядите, - улыбнулся Джеффри, но фраза явно была сказана только из вежливости, ведь на лице Ника сказывался перелёт и долгая рабочая неделя. Возможно, его одежда и придавала ему свежести, но не настолько. - Спасибо, Джефф, вы тоже. - Ты на машине? – спросил Эммет, когда они с Ником в десятом часу покинули офис. Ник зевнул, прикрыв рот рукой, и махнул рукой в сторону стоянки. - Да. Так что увидимся в понедельник. Ник уже было хотел быстро отсалютовать и направиться к своей машине, но Росс окликнул его. - Подожди, - сказал он. – Ник… Бёртон остановился, вопросительно глядя на друга. - Что такое? - Я волновался за тебя, - Эммет поджал губы и потёр рукой кончик своего носа. – Скоро годовщина смерти твоего отца, и ты выглядишь расстроенным. - Да? – удивился Ник. – Уже скоро? Он и забыл, что двадцатые числа июня не за горами. Может, именно поэтому подсознание подкинуло ему тот страшный сон. Причина в этом? - Ты забыл? – Эммет заглянул Нику в глаза. Он всегда так делал, но Ника это не раздражало, наоборот всегда нравилось – Эммет, несмотря на его лукавость и коварство, всегда волновался о близких и друзьях. - Да нет, - мотнул головой Бёртон. – Это всё график. Да и перелёт выдался не очень. Надеюсь, удастся съездить отдохнуть летом. - Летом в горы, - хмыкнул Росс. – На море бы съездил. Погрелся. Глядишь, не был бы такой бледный, словно умер вчера. - Ну спасибо, - закатил глаза Бёртон. Умел Росс задеть за живое. И ничего тут не попишешь. - Я подумаю, - улыбнулся Ник, хлопая альфу по плечу. – Увидимся в понедельник. Всю дорогу до дома Ник думал о годовщине смерти отца. Лукас никогда с ним не ездил на кладбище. Знал ли он вообще, где похоронен его бывший покойный муж? Вспоминал ли он о нём? Жалел ли он, что всё так вышло? Все эти вопросы одолевали Ника. Но потом, оставив машину на стоянке, он пешком пошёл до кофейни, где купил кофе на вынос, пару пирожных и решил пройтись, проветриться перед сном. Народ в пятницу долго бродил по улице, поэтому было людно. Но это и нужно было Бёртону. Он иногда останавливался, всматривался в прохожих или заострял внимание на загорающихся окнах домов. Раньше, когда он был подростком, он никогда не знал, будет ли дома отец, если Ник вернётся с учёбы. И какое это было счастье, если окна горели тёплым светом. Сразу так тепло и хорошо становилось на душе. Теперь же окна всегда встречали только темнотой. И от этого на душе становилось тяжело. Утром субботы Ник проснулся рано, чтобы поехать сначала в строительный, а потом за город. Погода порадовала солнцем, поэтому просыпаться было приятно. Но ещё приятнее – пить кофе на кухне, залитой солнцем. Он даже поностальгировал, что будет скучать по этому месту, когда переедет в дом. Конечно, жить в квартире ему не нравилось, но почему-то всё равно уезжать было грустно. Бёртон рассчитывал переехать осенью. И казалось, что впереди ещё по крайней мере три месяца на сборы, но на самом деле время пролетит куда быстрее. Так всегда и бывает. С утра в строительном гипермаркете было многолюдно. Все любители ремонта и садоводства решили разом посетить магазин. Ник толкал свою тележку к отделу с мебелью. Он хотел купить диван в гостиную, книжные шкафы и полки в гардеробную. Но уже через час хождения понял, что план с позором провалился. Из всего перечисленного он выбрал только полки в гардеробную. Диваны ему не понравились, а это означало лишь одно – спать придётся на надувном матраце ещё какое-то время – пока Ник не найдёт дырку в своём расписании, чтобы доехать до другого магазина. Будучи неуверенным в размерах гардеробной, Ник оплатил мастера, который приедет и всё померяет, а потом уже можно будет выбирать все детали. После этого Бёртон заехал в продуктовый, накидал в тележку всего, что попалось под руку, и с не совсем чистой совестью отправился к машине. Вечером этого же дня он штурмовал сайты мебельных магазинов, чертыхаясь и скуля, потому что ему ничего не нравилось. И именно посередине этого действа его прервал телефонный звонок. - Привет, пропащая душа, - пропел Ник в трубку. На другом конце послышался громкий смех. - Ник, я рад тебя слышать, - голос принадлежал Филиппу Мюррею. Они с Бёртоном познакомились, когда Ник только открыл свою фирму и искал хорошего сценариста для первой игры, дабы обеспечить себе хороший старт. И очень удачно Бёртон попал на одну выставку, где и познакомился с Филиппом. Слово за слово, так и сдружились. И старт, к слову, и правда получился отличный. После этого они столкнулись в баре, когда Ник с Дэниэлом и Эмметом отмечали небольшую победу. Филипп подсел к ним, и после этого стал завсегдатаем их компании. Ничего необычного, просто все сошлись характерами. - Что за помехи, Филипп? Я слышу кучу голосов и бубенцы? Ты вообще где? - Я в Марокко, детка, - снова засмеялся Филипп. – Не волнуйся, оплачу твой телефонный счёт. Ты звонил мне три раза, но я не взял телефон с собой. - Забудь про счёт. Как ты там оказался? И да, я звонил. Да, за последними передвижениями Мюррея Ник не успевал следить. Тот постоянно был в разъездах. Но, Марокко? - А Дэниэл тебе не сказал? – удивился Филипп. После его вопроса Ника оглушил рёв, и Бёртон был готов поспорить, что это был рёв слона. - Почему он должен был мне говорить? - Мы беседовали с ним недавно. Я ему рассказал, что уехал на два месяца. У меня крупный заказ для одного фильма. Так что я погружаюсь в жизнь Северной Африки. - Я не знал, - честно признался Ник. – Хотел встретиться, есть о чём поговорить. - Я был уверен, Дэниэл тебе расскажет. Дэниэл же всегда всё рассказывает, - подметил Филипп. Его голос заглушали чужие крики. Да, Дэниэл всегда всё рассказывал. Всё, кроме как информации о своей личной жизни. Её нужно было вытягивать клещами. - Ты вообще где? Что за звуки? – недовольно проворчал Ник, пытаясь расслышать голос друга. - Я на рынке, и здесь чудесно. Так о чём ты хотел поговорить? - Это не телефонный разговор, Филипп. Поговорим, когда приедешь. Когда ты возвращаешься? - В конце июня. Думаю, числа двадцать пятого. Точно не горит? Я могу дойти до отеля и перезвонить. - Нет, не нужно, - заверил его Ник. – Это подождёт. Не забудь поздравить Дэниэла с Днём Рождения. А то он обидится. - Двадцатого мая, - вспомнил Мюррей. – Я не забуду. Помечу на календаре, обведя сердечком. Бёртон усмехнулся, представляя, как Филипп вырисовывает на календаре сердечки. Да, зрелище не для слабонервных. - Тогда созвонимся, - Ник вздохнул, будучи немного разочарованным, что не у кого получить совет, который так нужен. Но ничего не попишешь. - Не скучай там без меня. Хотя знаю, ты скучаешь, мой генеральный директор, - звонкий голос Филиппа последний раз раздался в трубке, а потом наступила звенящая тишина. Ник откинул телефон в сторону и уронил голову на надувной матрац. - Да, спасение утопающих – дело рук самих утопающих, - проговорил Бёртон себе под нос, потом перевернулся на спину и уставился в потолок. Странное чувство бушевало внутри. Словно он упускал что-то важное, что-то стоящее. Но никак не мог понять, что же. А пока на горизонте маячило лето, жаркое и солнечное. И Бёртон молился, чтобы это было последнее лето в душных стенах городской квартиры. Хотя молиться надо было совсем не об этом. Но Ник пока этого не знал.