Мои безумные будущие

Вечер был тихим и тёплым. Возможно, потому, что это был вечер пятницы. Ник закончил все намеченные дела ещё к пяти (а это вообще из ряда вон выходящее!) и засобирался. На календаре пестрело девятнадцатое мая, и это означало, что завтра Дэниэл будет праздновать свой День Рождения. Ник целых два дня пытался у него узнать, что же ему подарить, но Хейз закатывал глаза со словами «Мне ничего не нужно, приходи просто так». Ну какой День Рождения без подарка, скажите же, да? Поэтому, надев свой бледно-бежевый пиджак, Ник покинул рабочий кабинет и спустился на парковку. Он так давно не был в торговых центрах, что огромное количество народа сначала немного отталкивало и пугало, но потом он купил себе кофе и вошёл во вкус. Просмотрев мельком магазины одежды, глазу ничего не приглянулось, да и сложно угадать с размером, поэтому Бёртон бросил эту затею. Украшения Дэниэл не любил, а часы носил всегда одни – подаренные родителями. Так что и этот вариант отпал. Полчаса Ник бродил по обувным магазинам, зная пристрастия Дэна к обуви, но тоже ничего не приглянулось. Может, потому что Ник не любил дарить бездушные подарки? И дело даже не в цене. Иногда вещь может стоить крохотные деньги, но быть нужной и душевной. В итоге омега попал в магазин бытовой техники и электроники. И как бы это ни было смешно, но Ник остановился около тостеров. Какой год, с тех пор как Дэниэл переехал в свою квартиру, он жаловался, что не может купить себе тостер, но всё равно его не покупал, находя каждый раз какую-то дурацкую причину. Тут-то Ник и засветился. Слушать рассказы продавца-консультанта он не стал, так как тот не мог и двух слов связать в предложении. Сам обошёл весь модельный ряд, и в итоге выбрал красного цвета, в тон кухни Хейза. К тому же при покупке этого тостера вафельница шла за полцены. Чем не прекрасный подарок тому, кто умеет и любит готовить? Довольный своей покупкой, Ник вышел из магазина с увесистым большим пакетом. Больше ходить по торговому центру он не стал, лишь купил себе ещё один кофе и пирожные из кондитерской. Надо же чем-то себя дома побаловать. Словно нарушая свой многолетний график, Бёртон весь вечер смотрел кино, смеялся и даже уснул на диване в гостиной, выронив из рук пульт от телевизора. Субботнее утро выдалось солнечным и ранним, а всё потому, что Дэниэл вместо отца набрал Ника и полминуты не мог понять, почему ему в трубку сонно мычат. Когда Хейз всё же понял, в чём его провал, то извинился, напомнил, что ждёт к четырём и простился, повесив трубку. Ник же сел, одним глазом смотря на обстановку гостиной. Волосы у него явно растрепались, футболка смялась, один носок потерялся на полу во время сна. И этот самый сон как рукой сняло. - Господи, Дэниэл, полдевятого утра! – взмолился Ник, надеясь, что Хейз его услышит. Тот, конечно же, не услышал – по определению не мог, но, наверное, обикался, потому что всё оставшееся утро Бёртон припоминал ему раннее пробуждение. А ведь он так хотел поспать. Из дома Бёртон выехал в половине третьего, потому что родители Дэниэла, у которых альфа почти всегда праздновал свои Дни Рождения, жили в пригороде. А путь в ту сторону со всеми пробками и блужданиями по городу мог занять час, а то и больше. Дэниэл любил семейные праздники, за столом, с индейкой в центре. И все до сих пор гадали, почему же он не обзавёлся семьёй. Он вообще о личной жизни не любил говорить, даже с Ником. И Ник не пытался залезть ему в душу. Захочет – расскажет. Не захочет – значит, сам как-нибудь разберётся. За городом стояла прекрасная пора, воздух чист, и деревья у обочин ещё не покрылись слоем летней дорожной пыли. К белому дому, с одной стороны заросшему бордовым клематисом, Ник подъехал в три часа и сорок минут. И не успел он ещё припарковаться и выйти из машины, как парадная дверь распахнулась и в красном фартуке на улицу вылетел Заккари Хейз – папа Дэниэла. - Ник! – радостно воскликнул темноволосый омега. На его лице с янтарно-карими глазами, засияла улыбка. Ник вышел из машины, и тут же был заключён в объятия. - Как я рад тебя видеть, мой мальчик! – не унимался Зак. – Ты опять похудел. Надо лучше питаться и бывать на солнце! Посмотри на Дэниэла, он как одна сплошная мышца. Ник умолчал о том, что Дэниэл всё свободное время проводил в тренажорке, а его тёмный цвет кожи – результат солярия раз в месяц. - Зак, вы же знаете, я работал, - попытался отвертеться Бёртон. Но, как всегда, не получилось. - Ник, - с упрёком глянул на него омега, поставив руки в боки. – Кому ты сказки рассказываешь? На здоровье всегда должно быть время! Ты такой красивый, а губишь себя работой. - Я постараюсь исправиться, - Ник виновато склонил голову, хотя виноватым себя не чувствовал ни капли. - Вот и славно. Мы так ждали тебя. Уже почти все на месте, только Филиппа нет. - Филипп… - Ник обернулся, так как в этот момент полез открывать багажник, где стояли пакеты с подарками. Из дома он ещё захватил гостинцы для родителей Дэниэла, поэтому пакеты были увесистыми. – Филипп не приедет. Он в Марокко, по работе. - Ох уж этот омега! – взмахнул руками Зак. – Вечно он пропадает по своим поездкам. - Это его работа, - пожал плечами Ник. – А это вам, - он протянул подарок и улыбнулся. Зак тут же сунул нос в подарочный пакет, а потом засиял как начищенный тазик. - О, Ник! Ты привёз нам книгу рецептов из «Гарсия»! «Гарсия» - известный ресторан в Нэшвилле, куда Ник специально съездил во время командировки. Его владелец был другом Джеймса, и пообещал Нику рецепты, если тот не будет их использовать в коммерческих целях. Ник и не собирался. Он знал пристрастие папы Дэна к готовке, поэтому собирал для него рецепты с разных уголков мира. - Я же обещал. - Спасибо! – Заккари потянулся и чмокнул Ника в щёку. В любой другой раз Ник бы отпрянул, но не в этот. Бёртон считал Хейзов своей второй семьёй с самого первого курса университета, когда они с Дэниэлом познакомились. Именно эти люди поддерживали его в те дни, когда Бёртон скорбел о смерти отца. Они зашли в дом, и в коридоре Ник тут же был застигнут врасплох Дэниэлом, который стоял с лопаткой в руках и теребил такой же красный фартук, как и у Зака. - Ник, что это? – проворчал он, глядя на подарки. – Я же просил ничего не покупать. Любишь ты тратить деньги. - Успокойся, Дэн. Это то, что тебе нужно, - заверил его Ник и вручил коробки, а сам стал снимать ботинки. Из гостиной доносились голоса. Бёртон слышал заливистый смех Эммета, звонкий голос Стивена и спокойный – Конерра. Среди всех этих голосов проскальзывал глубокий, густой голоса Роберта Хейза – отца Дэниэла. Альфа, среднего роста, такой же темноволосый, как сам Дэн, только с более мягкими чертами лица, владел своим книжным магазином и был примерным семьянином. В отличие от своего суетливого и громкого мужа-омеги, он являлся обладателем спокойного, рассудительного и мягкого нрава, отличался добротой и чрезмерной заботой. Ник прошёл в гостиную, где уже был накрыт большой стол (его устанавливали по праздникам), и оказался застигнут врасплох. Помимо всех вышеперечисленных персон он увидел одну, которую совсем не ожидал увидеть. Мэтт Клейтон, смеющийся вместе с Эмметом, вдруг замолчал и переместил взгляд на Бёртона, застывшего у входя в гостиную. - О, Ник! – Роберт встал со своего стула и раскрыл свои широкие объятия. Ник тут же в них утонул, подмечая, что Роберт набрал пару килограммов с тех пор, как они виделись в последний раз. Зак хорошо его кормил, вот и результат. Но Роберту шло. - Рад вас видеть, Роберт. - Мы надеялись, что ты приедешь к нам пораньше, но ты всё был занят работой, - Роберт последовал за своим мужем, решив напомнить Бёртону о его трудоголизме, если так можно выразиться. - Да, я уже отругал его, Роберт, - Зак зашёл в гостиную. – Смотри, как он похудел. Роберт смерил Ника своим укоризненным взглядом, но дальше давить не стал. - Давайте садиться, - сказал он. Ник на мгновение замер, потому что все уже выбрали свои места. И для Ника оставалось лишь одно – рядом с Клейтоном. Стул, предназначавшийся Филиппу, уже убрали. Бёртон сначала улыбнулся друзьям, а потом проследовал на своё место. - Ник, я уж думал, вы не приедете, - сказал ему Клейтон, разворачивая в руках салфетку. Бёртон повернул голову в его сторону, не зная, что сказать. Все мысли разом вылетели из его головы. Почему Клейтон был здесь? Дэниэл так сильно с ним сдружился? Это же семейный праздник. - Я не опоздал. - Нет, - согласно кивнул альфа. – Но обычно вы приезжаете раньше всех. - И уезжает позже всех, - напротив Ника сидел Стивен. – Это болезнь, Ник. Но сегодня она пошла на спад. Бёртон оставил высказывания без замечаний и повернулся к Заку, который сел по левую руку от Ника во главе стола, когда как Роберт сидел в другом конце, рядом с Дэниэлом. - Зак, стол чудесный, - отвесил комплемент Бёртон. - Твоими стараниями, Ник. Ты же собираешь для меня рецепты. - Кстати, - Стивен махнул рукой, чтобы привлечь внимание Бёртона. – Ты знал, что мы с Мэттом уже давно знакомы? - Что? – Ник непонимающе уставился на друга. – Знакомы? - Да, я работаю в компании его отца. Мы знаем друг друга уже несколько лет, так как видимся на ежегодных приёмах. Не знал, что он устроился к вам. - Я очень рад работать с Ником, - подтвердил слова Миллера Клейтон и похлопал Ника по руке в дружеском жесте. Ник не стал показывать своё удивление и устраивать перепалку за столом. Но настойчивость альфы уже порядком выводила из себя. - Да, мы рады пополнению коллектива, - вежливо ответил Бёртон и коротко кивнул. К счастью, все уже расселись, и пришло время тоста. Первым тост сказал Роберт, заливая уши всех присутствующих своим бархатным голосом. Пожелал сыну успехов в работе, но самое главное – обрести семью. Дэниэл раскраснелся и смутился, но поборол своё смущение и обнял отца. Ник с радостью смотрел на то, как сын таких прекрасных родителей получал всю их любовь. И он был счастлив за Хейза, а также благодарен ему, потому что без них Бёртон не представлял своей жизни. Потом начали поздравлять Стивен и Коннер, долго наставляя Дэниэла на путь истинный, шутя над его привычкой всё и обо всех знать, предупреждая, что когда-нибудь ему нос откусят. Хейз бросил в них салфетки, Стивен и Коннер, смеясь, увернулись. Ник же решил не заваливать друга нотациями, потому что сам их не любил, поэтому понимал, как иногда они раздражают, особенно, если произносятся снова и снова одни и те же. - Просто хочу пожелать тебе, чтобы ты был счастлив, - сказал Ник и улыбнулся. – Где бы ты ни был, с кем бы ты ни был. С Днём Рождения, - и он поднял своё бокал с соком, так как сегодня не пил алкоголь, будучи вынужденным ехать обратно домой. Дэниэл просиял и даже встал с места, чтобы дотянуться своим бокалом до бокала Бёртона. Клейтон как всегда отличился. Он достал из кармана своего пиджака салфетку и проделал с ней фокус, в конце подарив Дэниэлу красную розу. Ник про себя фыркнул. Ну не мог этот альфа без своих шуточек. Даже тут решил выпендриться. А когда очередь поздравлять дошла до Зака, то в дверь позвонили, не успел он и слова сказать. - Кто это? – удивлённо озвучил мысль всех присутствующих Эммет. - Не знаю, - Дэниэл пожал плечами, отпил из бокала и поставил его на стол, а потом пошёл открывать. Все остальные переглянулись, делясь непонимающими взглядами. У Ника же уже имелась одна догадка, но он даже самому себе не решался её озвучить. Уж очень это было невероятно. Но он оказался прав. В гостиную с огромным букетом вошёл Филлип: как всегда прекрасный, сияющий и с улыбкой на лице. В руках он держал огромный букет орхидей. - Всем привет, - Филипп улыбнулся. – Я… как всегда опоздал. Увы, но такова уж моя натура. - Ты сумасшедший, Филипп, - из коридора показался Дэниэл с огромной коробкой в руках. – Он прилетел из Марокко! Нет, вы где такое видели? - Ой, Дэнни, я не только прилетел из Марокко, я даже домой ещё не заезжал. Сразу с самолёта. Видишь, как я спешил поздравить тебя! – при этом Филипп посмотрел на альфу через плечо. Так как он являлся омегой, то был ниже Дэниэла на полголовы, да и за счёт его миловидности смотрелся как маленький мальчик рядом с великаном. Но при всём при этом он почти всегда звал Дэниэла «Дэнни». Хейз поначалу брыкался, просил так не делать, ведь так его только родители звали в детстве. Но своевольный Мюррей его не слушал, и Дэниэл в конце концов привык. - О, хватит театральничать, Филипп, садись за стол, - Дэниэл подтолкнул омегу плечом. Все тут же начали смеяться и засыпать вновь прибывшего вопросами, и тут Клейтон наклонился к Бёртону, отчего последний вздрогнул. - Эй, знакомое у него имя. Кто это? - сказал альфа. - Погугли, - посоветовал Ник. - Пф, - Клейтон фыркнул, но так и остался в том положении, близко прислонившись к омеге. – Ник, потеплей немного. Праздник всё-таки. Ник резко повернул голову в сторону своего раздражителя и наткнулся на нахальную улыбку, от которой захотелось просто провалиться сквозь пол, только бы её не видеть. И он уже было собирался огрызнуться, но тут к ним подошёл Филипп, и Клейтон встал, чтоб познакомиться. - Привет, я Филипп. Рад пополнению в нашей компании, - омега протянул руку. Клейтон незамедлительно её пожал. - Мэтт, Мэтт Клейтон. Мне тоже очень приятно, Марокко, - он обнажил свои ровные белые зубы и подмигнул. У Ника же свело челюсть. Когда все стояли в очереди за адекватностью, Клейтон, скорее всего, получал свою огромную порцию сарказма. - Ник, почему ты не рассказал, что не один? – Мюррей игриво толкнул Ника плечом. - Не один? – удивлённо переспросил Бёртон. – Ты о чём?.. – тут Ник запнулся, не зная, как лучше назвать Клейтона. Почему-то обращаться формально уже язык не поворачивался. Чёртов Клейтон! – Мэтт работает у нас дизайнером. А ещё он сын директора компании EIG. - О! – Филипп всплеснул руками, будто только что взорвался салют. – Но вы хорошо смотритесь вместе, - он поиграл бровями. И Ник заметил, как сказанное понравилось Клейтону. Все снова расселись. Теперь тост говорил Филипп, долго и театрально, как он умел. Дэниэл краснел и просил перестать его смущать, но дерзкий омега даже и не думал внимать его просьбам. Потом все как всегда разделились на группы, найдя общие темы для разговора. Тут-то Ник и урвал момент, чтобы обратиться к нарушителю спокойствия. - Ты сын Ричарда Клейтона? – тихо шепнул Ник в сторону альфы. Клейтон оторвался от индейки в пряном соусе и переместил взгляд на Бёртона. - А ты не знал? - А должен был? Клейтон пару раз моргнул, а потом пожал плечами и потянулся за вином. Ник уже подумал, что Клейтон не будет дальше говорить на эту тему, но тот продолжил: - Я вроде и не скрывал. Это было написано в моём резюме. Ты плохо читал. Ник вспомнил, что в то утро всё так закрутилось, что он не дошёл до графы с семейными связями, поэтому факт родства альфы с известным бизнесменом Ричардом Клейтоном упустил из виду. - Это что-то меняет? – голос дизайнера вывел Бёртона из воспоминаний, и он чуть не вздрогнул. - Нет, конечно, нет. - Вот и славно. - Ник! – раздался над ухом Бёртона звонкий голос Зака, и ему пришлось перевести взгляд. – Дэниэл сказал, что ты заканчиваешь ремонт. - Это сильно сказано, Зак. Мне нужно купить кучу мебели и разобраться с газоном и деревьями. У меня просто не хватает рук делать всё самому, а рабочие напортачат без присмотра. Вы же знаете, как это бывает, - досадно подметил Бёртон безвыходность своего положения. – Но я в порядке, к осени всё должно закончится, позову на новоселье. - Который год слышим, Ник, - усмехнулся Эммет и поднял свой бокал с вином. Ник кинул в Росса салфетку и показал язык, на что альфа лишь рассмеялся. - Ник, ты же останешься? – Заккари сделал страдальческое лицо. Эммет, как это обычно бывало, оставался в доме Зака и Роберта, поэтому пил вино. В этот раз Стивен и Коннер тоже решили остаться. Насчёт Филиппа Ник не знал, а вот Клейтон… Клейтон пил вино, но ещё одной машины на улице не было. Этот вопрос прямо мучил омегу изнутри. - А… Я поеду домой, с утра рано привезут часть мебели. Иначе придётся далеко ехать, - с сожалением произнёс Бёртон. На самом деле он был бы рад остаться, но в этот раз никак не мог. - А ты, Мэтт? – Заккари выбрал следующую жертву. - Я вызову такси, - коротко кивнул альфа, улыбаясь одними уголками губ. - Да поезжайте вместе, - Зак хлопнул Ника по спине. – Ник, ты же подвезёшь его? Ник замер, не зная, как реагировать. Отказываться было не вежливо, но ехать с Клейтоном совсем не хотелось. - Да, нам как раз по пути, - выдавил из себя Ник, и тут же пожалел. Клейтон расплылся в широкой улыбке: - Зак, спасибо за идею. Я и забыл, что мы живём в соседних кварталах. - Давайте лучше поговорим о Дэниэле, сегодня его день, - предложил Ник, дабы отвести от себя всеобщее внимание. - Точно, - на другом конце стола со стула поднялся Роберт. – Вы пока ешьте, болтайте, а мы пойдём подготовим сюрприз. Да, Зак? – отец Дэниэла стрельнул в мужа многозначным взглядом, и, когда Заккари встал со стула, со спокойной душой направился в кухню. Пока на кухне готовился сюрприз, Дэниэл по просьбе Эммета стал раскрывать подарки. С подарка Эммета и начал. Росс ходил с Дэниэлом в один спортзал, поэтому подарил другу абонемент на целый год, так как абонемент Дэна почти закончился. И эти двое явно сговорились, Ник в этом и не сомневался. А Нику в итоге ничего не перепало из идей. Стивен и Коннор не стали блистать оригинальностью и красиво запаковали конверт с деньгами. Клейтон опять решил выделиться и подарил походный набор. Походы Дэниэл любил, но в последнее время из-за работы ходил не часто. Раньше он и Ника с собой таскал, но теперь об этом пришлось забыть. Хотя было бы неплохо восстановить их традицию. Филипп, как любитель дорогой красивой одежды, не только порадовал сувенирами из Марокко, но и прикупил другу, пока был в Лондоне, новый костюм, который он тут же заставил Хейза померить. Цвет слоновой кости был Дэниэлу к лицу, и все дружно похлопали. - Филипп, вот и не лень тебе было? – пролепетал Дэн, разглядывая себя в зеркале. Ник же заметил довольную улыбку на лице Мюррея, которую он совершенно не прятал, но об истинности её значения мог догадаться только прозорливый. - Дэнни, если ты так рад, то я готов потратить ещё столько же времени, - заверил Филипп. Он стоял рядом с Хейзом и оценивающим взглядом осматривал его. - Он мне нравится, - бархатный голос Клейтона прозвучал у Ника над ухом, но Ник даже не повернул головы, продолжая смотреть на именинника в костюме. - Дэниэл? У тебя странный вкус, Клейтон. - Ах, если бы, но нет, - проговорил альфа. Он встал рядом, сложив руки на груди. Ник отчаянно игнорировал позывы головного мозга посмотреть на мышцы, которые воочию можно было разглядеть сквозь ткань пиджака. – Я про Филиппа. - Боюсь, его сердце уже занято, - тихо прошептал Ник, в очередной раз проигнорировав подкол в свою сторону. - Ник, ты зациклен на супружестве? Вопрос прозвучал неожиданно, и Ник, наконец, соизволил посмотреть на дизайнера, причём такими взглядом, что Клейтон округлил свои и до того большие глаза. - О чём ты?! - Так или иначе, но ты делаешь странные выводы сегодня вечером. На тебя не похоже. - Клейтон, я польщён твоей наблюдательностью, но с моими выводами всё в порядке. Если бы ты ещё не задавал мне странные вопросы, вообще бы всё было прекрасно. - Опять шарманка про «странные вопросы»? – не удержался от припоминания альфа. Он опустил руки и сунул их в карманы брюк. Ника нервировало то, что ростом он был ниже Клейтона, и тот всегда смотрел на него чуть свысока. Поэтому инстинктивно Бёртону хотелось задрать голову, но он удержался, чтобы совсем не падать лицом в грязь. - Иногда мне кажется, что ты такие вопросы коллекционируешь, а потом используешь при удобном случае, - пояснил омега. – Иначе я никак не могу понять то, что они каждый раз вводят меня в ступор. Клейтон рассмеялся, прикрывая рот широкой ладонью. В уголках его глаз даже выступили слёзы. Ник, нахмурившись, тяжело вздохнул и сдержал стон. - Ник, твоя логика похлеще моей будет! – отсмеявшись, выдал Клейтон. – Каждый раз ответы всё сложнее и сложнее. Может, нам стоит поиграть в Эрудита? - Уволь, Клейтон. - Ник, мы даже на «ты» уже перешли, а ты всё такая же колючка. В чём причина? Ты всё ещё злишься за кофе? - Кофе? – между Бёртоном и Клейтоном вклинился Зак, пришедший из кухни. Он был в фартуке и пах шоколадом, что ясно давало понять, что там готовился праздничный торт. - О, я облил Ника кофе. И он до сих пор на меня злится, - смеясь, ответил Клейтон. – Вот пытаюсь его задобрить, но пока не выходит. Зак приобнял Ника за плечи, отчего последнему захотелось быстрее куда-нибудь ретироваться, только бы опять не слушать все эти подколы. Но было поздно. - Мальчик мой, однажды Роберт разбил мою любимую стеклянную полку, которую подарил мне мой отец. И знаешь, что? Да Бог с ней, с этой полкой. Главное, что мы любим друг друга! - Но мы не… Но продолжить Нику не дали. К его рту был приставлен указательный палец. - Просто альфы – они такие. Надо принимать как должное. Иногда они могут сильно напортачить, но, если… - и Зак повернулся к Клейтону. – Если хорошо попросят прощения, то почему бы и не простить? Поэтому прости его. Смотри, как он виновато выглядит. Как нашкодивший щенок. Ник ничего и ответить не успел, как Заккари испарился и скрылся в кухне. Клейтон выглядел довольным, тихо посмеиваясь. А Бёртон так и не смог понять, при чём тут тот злополучный кофе. Почему Клейтон вообще о нём вспомнил? Тем временем свет в гостиной погас, и под всеобщее пение песни про День Рождения Роберт вкатил на тележке шоколадный трёхъярусный торт, усыпанный свечками и мерцающими золотистыми шариками из глазури. Дэниэл тут же сложил руки и начал загадывать желание, а потом потушил свечи. Заккари наконец-то смог произнести свою речь, которую до этого прервал Филипп, и звучала она как всегда оптимистично и ярко, в стиле Заккари Хейза. Ник про себя радовался, что в очереди по открыванию подарков до его так и не дошли, потому что Хейз бы точно пригрозился его убить. К счастью, похороны придётся отложить. Собираться домой Ник начал в девятом часу. Да и темнеть начало. Филипп сказал, что останется, поэтому уезжали только они с Клейтоном. Все вышли их проводить на крыльцо, раздаривая свои объятия. Ник пообещал, что скоро устроит у себя в новом доме новоселье, теперь уже точно. Правда, случится это не раньше, чем Стивен и Коннер поженятся. На удивление, но первые минут десять Клейтон молчал, наблюдая в окно, как на улице меняется пейзаж. Ник же сосредоточился на дороге и был рад, что всё прошло хорошо, и теперь можно было немного помолчать и отвлечься. Впрочем, он и не заметил, как альфа прикрыл глаза, вроде бы провалившись в сон. «Устал, наверное, за последнее время», - подумал Бёртон, покусывая нижнюю губу. Больше всего он боялся, что Клейтон продолжит его донимать. За последние пару часов доза уже была получена сверх нормы. Так и прошла половина пути, пока у Ника не зазвонил телефон. Он тут же нашёл в кармане наушник и ответил на звонок, не посмотрев, кто звонил. Вообще-то он ожидал звонка от Лукаса, но тот всё ещё был в обиде и не звонил. И Бёртон остался удивлён, когда в динамике послышался голос Тревиса. - Ник, привет. Не поздно? - Сегодня суббота, - как бы между прочим напомнил отчиму Бёртон. – И да, привет. Как раз хотел с тобой поговорить. - Да? Как у тебя дела? Я не отвлекаю? - Всё хорошо, спасибо, - Ник посмотрел на дизайнера на пассажирском сиденье, но тот, склонив голову, всё ещё прибывал в царстве Морфея. – На счёт Лукаса… Всё чаще Ник называл папу по имени. Он сам себя ругал за это, но никак не мог отделаться от этой привычки. Понимал, что плохо, но ничего не выходило. Сказывалось расстояние между ними, вечные упрёки Мэла и раздражительность Ника. - Он мне не звонил уже больше трёх недель. Наверное, сильно обиделся. У него всё хорошо? - Он в порядке, Ник. Знаешь, он не хотел тебе говорить, но на Дне Рождения было много гостей. И Лукас хотел со многими тебя познакомить, как своего прекрасного сына. Ник удержался от камня в сторону родителя-омеги о том, что единственной заслугой Лукаса в этом было то, что Ник рано научился жить сам по себе, но не стал говорить. Лишнее это было. - Я бы тоже очень хотел там быть, Тревис, - соврал Ник. – Но я правда болел. Даже вызывал врача, - а вот это уже было правдой, хотя врача вызывал совсем не Ник, но сути это не меняло. - Я понимаю, Николас, - произнёс отчим. И от полного имени Ника передёрнуло. Никто так не называл его, Ник ненавидел своё полное имя, поэтому категорически запрещал всем его использовать. Он знал, почему, в чём причина, но не хотел её озвучить кому бы то ни было. Поэтому, когда Тёрнер в очередной раз употребил эту форму имени, Нику захотелось выругаться, чего он, конечно же, себе не позволил. - Тревис, я не хочу тебя просить, но поговори с ним. Я звонил ему два раза, но он не взял трубку. Знаю, он не будет со мной разговаривать, но приехать я смогу не раньше следующих выходных, а то и позже. - Конечно, я поговорю. Он переживает, это видно. Но ты же знаешь, какой он упёртый. - Да, знаю, - согласился Бёртон. И в этот момент он заметил, что Клейтон поднял голову. Он ничего не сказал, молча кивнул Нику, чтобы тот следил за дорогой, что Ник и сделал. - Позвони, когда соберёшься. И лучше поезжай поездом, дорога не очень хорошая. Я даже оплачу тебе билет, - обеспокоенно проговорил альфа на другом конце трубки. - Спасибо, - Ник не стал отказываться, как бы он сделал года два назад. Сейчас он всё вкладывал в ремонт. Следовало сократить все ненужные траты. Теперь Ник даже был не так расстроен, что скоро продаст машину своей мечты. - Буду ждать твоего звонка. И помни, что мы тебя очень любим. - Да, и я вас, - ответил Бёртон и повесил трубку. На удивление, но Клейтон до сих пор молчал и ничего не спрашивал, как он это обычно делал. Альфа поёжился, видно, немного подмёрзнув во сне, и Ник прибавил градус у печки. - Это был мой отчим, - сказал Ник, постучав пальцами по рулю. Он не знал, почему ему вдруг захотелось рассказать, но чувствовал, что так правильнее. – Думаю, ты его знаешь. Он вертится в кругах твоего отца. Тревис Тёрнер. - Да, я слышал о нём, - утвердительно кивнул альфа, вжавшись глубже в спинку кресла. - Лукас, мой папа, обиделся, что я не приехал на его День Рождения. Я тогда всё ещё болел. Он думает, я соврал ему, потому что не люблю все эти помпезные лживые вечеринки. Но тогда я правда собирался. Клейтон помолчал, прежде чем ответить на эту фразу. Ник даже краем глаза заметил, как сузились его глаза. - Знаешь, Букер Вашингтон как-то сказал, что «нельзя унижать человека, не унижаясь вместе с ним». Оно и верно. Но, судя по твоим словам, твой папа просто таков по натуре. Тебе следовало раньше поговорить с ним. Я, конечно, не эксперт, и не могу лезть в дела твоей семьи. Но это моё мнение на этот счёт. Ник про себя усмехнулся. Клейтон в этот момент был серьёзен и хмур, и слова его звучали убедительно. Но кроме того, Бёртону в голову пришло то, что альфа всегда задевал его. И если следовать его же логике, то задевал и самого себя. Хотелось бы знать, с какой целью? В шутку ли или нет? - Я пытался, - признался Ник. – Но не мог поехать из-за расписания. Это всё оправдания, да. Но я чувствую, как постепенно сам коплю обиды по отношению к нему. Знаю его как облупленного, но всё равно наступаю на те же грабли. - Обиды как осадок на дне стакана, - задумчиво произнёс дизайнер. – И все мы живые люди. Нам это свойственно. Ник вздохнул. Уже совсем стемнело, а трасса не освещалась, и поэтому приходилось напрягать зрение, чтобы не попасть на неровности дороги. Они помолчали какое-то время, а потом Ник нашёл в себе смелость открыть другу тему: - У тебя нет машины? – спросил он. За всё это время, что они были знакомы, он никогда не видел Клейтона на машине, хотя тот с лёгкостью мог её себе позволить. Клейтона вопрос явно озадачил. Он тут же сел повыше на сиденье, кашлянул и начал перебирать пальцами край пиджака. - Есть, - чуть слышно ответил альфа. У Ника сложилось ощущение, что тема оказалась нежеланной. - Если не хочешь говорить, то не надо, - заверил альфу Бёртон. Он не хотел бередить старые раны человека, пусть и не испытывал к нему каких-то светлых чувств. - Всё нормально. Просто я никому не рассказывал об этом уже давно. Обычно в моей семье об этом не любят вспоминать. Что же такого случилось, что Клейтон в один момент начал напоминать не человека, а просто тень? - Я попал в жуткую аварию, - наконец озвучил он. Ник почувствовал, как всё внутри похолодело. - Я тогда получил много ранений. Мужчина за рулём грузовика уснул и прижал нас к обочине, куда мы и вылетели. - Мы? – тихо переспросил Бёртон. - Да. Мы, - кивнул Клейтон, смотря вперёд, на дорогу, почти не моргая. – Я и мой лучший друг. Только вот я жив, а он умер, не дожив даже до приезда скорой помощи.