Проводник

Юный капитан проснулся от диких криков и неразборчивой речи, когда он открыл глаза, в тридцати футов* от него Остин душил ядовитую змею, а Атаро искала других в кустах около пруда. — Что происходит? — Крикнул Дик, подбегая к друзьям. — Капитан, эта змея ползла в вашу сторону и хотела задушить. Тень Сокола не спала и разбудила меня. Вы должны быть ей благодарны. Юный капитан повернул голову в сторону девушки, она, как ни в чем не бывало, словно не замечая пристального взгляда, начала будить остальных. Девушка все больше и больше будила интерес в парне, но он не решался расспрашивать о волнующих его вопросах. Где это видано, думал Дик Сенд, что бы капитан корабля дальнего плавания, пусть вчерашний юнга, так унижался перед незнакомкой, к тому же, находящейся не на своём континенте. Нечто, до сих пор неизвестное, будило интерес в юном капитане, что-то заставляло сердце биться чаще, но парень всеми силами убивал эти непонятные ему чувства и эмоции. — Нам пора идти, солнце уже над лесом. — Крикнула Атаро и собрала последние вещи. Девушка снова шла впереди, маленький отряд вновь оказался под навесом деревьев и солнце перестало так нещадно палить. Спустя пару часов девушка почти перестала говорить, а спустя три четверти часа ее настроение и вовсе испортилось, милые черты лица исказились, к счастью, она шла так, что никто не видел ее оскала. — Нам нужно найти убежище и как можно скорее! — Девушка хотела крикнуть, но вышел лишь хриплый стон. Только тогда старик Том заметил изменения в девушке. — Тень Сокола, что с вами? — Том подошёл к ней; девушка отвела его чуть дальше, так, что бы их не слышали, но не выпускали из виду. — В этих местах живут племя Агура, лучше Белым не попадаться им на глаза… Да и нам стоило бы держаться подальше, четверть мили назад я видела стрелу, такие используют войны Агура… Я боюсь за них… — Девушка с тоской посмотрела на спутников. Сердце билось так часто, как у зайчика, то и дело холодные волны страха проходили по всему телу, а ноги переставали слушаться, но на лице было полное спокойствие, будто она находилась не в опасной Африке, где неподалёку ходили дикие туземцы. — Помоги мне, милый друг, что мне им сказать? — Скажи, что скоро начнётся гроза, она очень опасна в этих местах. Есть ли неподалёку город или поселение? — Если поторопимся то до заката успеем дойти до старой железнодорожной станции. — Она махнула рукой на север. — В той стороне давно были рудники, теперь дома колонизаторов пустуют. — Отлично, идем. Девушка пересказал пассажирам Пилигрима предложенную Томом историю с грозой и просила двигаться как можно быстрее. Все сразу согласились и продолжили путь, только Дик Сенд поднял голову к небу, опыт моряка подсказывал, что здесь что-то не чисто и решил догнать индеанку. Оставив Геркулеса замыкать отряд, он обогнал друзей и слегка коснулся оголенного плеча Атаро. Она с некоторым удивлением обернулась, не сбавляя шаг, и спросила что он хотел, но юный капитан потерял дар речи. Он долгих, как ему показалось, десять секунд смотрел в ее черные и такие живые глаза; они с интересом рассматривали юношу и тот забыл что хотел сказать. Он рассматривал каждую черту её лица; смуглую кожу, бронзового оттенка, которая казалась ещё светлее после того, как она смыла узоры краски; девушка улыбнулась краешком приоткрытых губ; капитан только сейчас заметил, милые ямочки на щеках. Атаро ещё раз спросила, что он хотел, но сердце юного капитана, которое билось и без того часто, забилось ещё быстрее, алая краска прилела к щекам: «Ничего…», — Тихо сказал Дик Сенд и вернулся к Геркулесу. В то же время на ними наблюдала миссис Уэлдон: «Как же он юн… Зря он затеял это… Погубит она его… Погубит…», —Думала она. Шло время, тяжелая усталость с каждым шагом все ближе и ближе подкрадывалась к путникам, Атаро уже почти перестала волноваться по поводу войнов и охотников Агура и даже включилась в веселую беседу новых друзей, но как же она ошибалась…